À l'Église de Philadelphie

Apocalypse 3 : 7 « Écris à l’ange de l’Église de Philadelphie: Voici ce que dit le Saint, le Véritable, celui qui a la clef de David, celui qui ouvre, et personne ne fermera, celui qui ferme, et personne n’ouvrira. »

Le Saint, Celui qui n’a pas connu le péché; le Seigneur Jésus-Christ, est celui qui a la clé de David, c’est-à-dire que c’est lui qui a autorité sur toutes choses, sur les justes comme sur les injustes, sur les chrétiens comme sur les païens. C’est lui, et lui seul qui a autorité sur son Église, les hommes ne sont et ne doivent être que des instruments par laquelle sa volonté s’accomplit. Car c’est le Christ, par le Saint-Esprit, qui ouvre et transforme les cœurs durs, afin que son amour et sa grâce puissent y pénétrer. C’est le Seigneur lui-même qui le déclarera en Ézéchiel 11 : 19-20 : «J’ôterai de leur corps le cœur de pierre, et je leur donnerai un cœur de chair, afin qu’ils suivent mes ordonnances, et qu’ils observent et pratiquent mes lois; et ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu.» Lorsque le cœur de l’homme a été transformé par Christ, et qu’il persévère dans la sainteté et la justice de Dieu jusqu’à la fin, la porte du ciel lui sera assurément ouverte. Mais le Christ fermera définitivement cette même porte à ceux qui n’auront pas vécu par la foi, selon le cœur de Dieu.

Apocalypse 3 : 8  « Je connais tes œuvres. Voici, parce que tu as peu de puissance, et que tu as gardé ma parole, et que tu n’as pas renié mon nom, j’ai mis devant toi une porte ouverte, que personne ne peut fermer. »

Cette Église, malgré qu’elle ait eu peu de force, est un exemple pour le monde chrétien d’aujourd’hui, parce qu’elle a gardé la parole de Christ, sans renier quoi que ce soit de son message. Il faut savoir que, en tout temps, l’ennemi envoie contre les chrétiens toutes sortes de tentations et d’épreuves afin de les faire renier le nom, et le message du Christ salvateur. Mais ce n’est pas par notre puissance qu’il nous est donné de lui résister et de le vaincre, mais bien par la force du Christ. L’apôtre Paul dira en 2 Corinthiens 12 : 10 : «C’est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les outrages, dans les calamités, dans les persécutions, dans les détresses, pour Christ; car, quand je suis faible, c’est alors que je suis fort. » C’est lorsque, en toute humilité, nous prenons vraiment conscience de notre faiblesse et de notre dépendance totale envers Dieu que nous pouvons nous tourner sincèrement vers notre Sauveur pour implorer sa miséricorde, lui demandant qu’il nous accorde sa force qui nous est nécessaire afin d’entrer dans ce qu’il a préparé pour nous, et cela avant même que nous n’existions. Ensuite, si nous lui restons fidèles, qui pourra nous arracher de la main de notre Seigneur? Personne! C’est la raison pour laquelle personne ne pourra fermer la porte qui est ouverte devant nous. En Jean 10:28, nous avons cette promesse du Christ, qui dit de ses brebis qui entendent sa voix qu’Il leur donne la vie éternelle, qu’elles ne périront jamais, et que personne ne les ravira de sa main. Gloire à Dieu!

Apocalypse 3 : 9 «Voici, je te donne de ceux de la synagogue de Satan, qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui mentent; voici, je les ferai venir, se prosterner à tes pieds, et connaître que je t’ai aimé. »

Les hommes n’ont pas à espérer voir leurs ennemis se prosterner devant eux, car il est écrit en Romains 14 : 11 que tout genou fléchira devant le Seigneur vivant, et que toute langue donnera gloire à Dieu. Ici, nous voyons simplement que le Christ accorde ses bénédictions à ceux qui lui appartiennent, devant la face même de ceux qui le rejettent. Comme ses brebis fidèles ne l’ont pas renié dans l’épreuve et les tentations, le Seigneur n’a pas honte non plus d’être appelé leur Dieu, et de les appeler son peuple. Leurs ennemis seront alors forcés de reconnaître la grandeur et la gloire de Dieu. Par cela même, nous verrons plusieurs de ces non-croyants venir à Christ, désirant eux aussi recevoir les bénédictions dont le Seigneur couvre ceux qui lui appartiennent.

Apocalypse 3 : 10 « Parce que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l’heure de la tentation qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre. »

Ce verset est très intéressant. « Puisque tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l’heure de la tentation. » Persévérons en Christ lorsque tout va bien, lorsque nous ne manquons de rien. Alors que tout va bien; que notre amour pour Dieu soit plus grand que notre amour pour notre bien-être personnel. Alors, nous pouvons être certains que le Seigneur nous le rendra, et que, lorsque les temps difficiles viendront, et que notre foi sera durement éprouvée, notre Dieu sera à nos côtés et nous gardera, nous fortifiera afin que nous recevions la récompense qui nous est destinée. Déjà, sa présence à nos côtés dans nos moments de paix et de bonheur est une preuve de son amour immense pour nous; combien plus encore serons-nous reconnaissant qu’Il soit là au moment des épreuves et des tentations !

Ce n’est pas inutilement qu’il poursuivra en Apocalypse 3 : 11-13 par une magnifique exhortation à persévérer dans la vérité du Christ : « Je viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne. Celui qui vaincra, je ferai de lui une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n’en sortira plus; j’écrirai sur lui le nom de mon Dieu, et le nom de la ville de mon Dieu, de la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel d’auprès de mon Dieu, et mon nom nouveau. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises! »

Quel encouragement pour les chrétiens lorsque le Seigneur leur dit : « Je viens bientôt.» Cela signifie que l’heure de la délivrance approche, et que l’heure de la gloire approche! Gloire à Dieu! Souvenons-nous : le Christ est celui qui a placé devant nous une porte ouverte, que personne ne peut fermer! Malgré que l’ennemi désire ardemment nous enlever la couronne du vainqueur qui nous est promise si notre foi reste fermement en Christ jusqu’à la mort; par la grâce de Dieu, cela lui est impossible! Car nous sommes déjà plus que vainqueur en Christ ressuscité! Oh comme la récompense sera grande pour ceux qui auront cru, non pas du bout des lèvres, mais en esprit et en vérité! Le Seigneur déclare que ceux qui vaincront seront comme des colonnes dans le temple de Dieu, d’où ils ne sortiront plus. Quelqu’un peut-il enlever ou déplacer une colonne d’un temple quelconque? Certainement pas! À bien plus forte raison personne ne pourra déloger ces chrétiens fidèles du milieu du temple de Dieu, dans la nouvelle Jérusalem céleste. Sur ces chrétiens seront inscrits les noms saints, qui prouveront hors de tout doute leur appartenance à Christ, et ceci, pour l’éternité. Dieu sera au milieu d’eux, et ils verront sa face, et ce qui leur était caché leur sera révélé. (Apocalypse 22 : 4-5)

Puissions-nous tous, comme les gens de l’Église de Philadelphie, être des ouvriers fidèles pour Christ; tenons résolument ferme dans la foi contre le mal et contre nous-mêmes, et nous serons déclarés vainqueurs par le Juste Juge, et nous pourrons, nous aussi, posséder la citoyenneté céleste éternelle, dans la glorieuse présence de notre Dieu bien-aimé pour l’éternité, Amen.

À l'Église de Sardes

Apocalypse 3 : 1 Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles: Je connais tes œuvres. Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort.

1 Timothée 5 : 24 : «Les péchés de certains hommes sont manifestes, même avant qu’on les juge, tandis que chez d’autres, ils ne se découvrent que dans la suite».  Pendant un certain temps, et peut-être même toute sa vie, un homme peut tromper les autres, et mener une double vie sans être démasqué. Mais il nous est montré ici que le Christ connaît toutes choses, et alors même que tous croient tel homme pur et sans tache, Christ sait ce qui se cache au plus profond de son cœur. Il sait que cet homme n’est qu’un chrétien de surface. L’hypocrisie règne en maître chez lui. En 2 Timothée 3 : 1-5, l’apôtre Paul nous fait la description de la manière de vivre de plusieurs chrétiens, dans les derniers jours.  Au verset 5, il parlera « d’apparence de la piété. » Cette apparence de la piété, qui ne plaît pas à Dieu, c’est celle qui fait croire à l’homme que Dieu soit satisfait qu’il ait adhéré à une quelconque doctrine ou religion, sans toutefois vivre comme Jésus a vécu. Selon l’apôtre, ces gens-là iront même jusqu’à renier Christ, qui est pourtant la pierre angulaire de notre foi, car c’est sur Christ seul que doit être déposé notre vie spirituelle, comme il est écrit en Éphésiens 2 : 20-22 : «Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur. En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit. » Comprenons que d’aller à l’Église une ou deux fois par semaine ne fait pas de nous de véritables enfants de Dieu. Le véritable chrétien, c’est celui qui est mort au péché et à sa chair, et qui vit comme Jésus a vécu. Ses principes, ses valeurs, sa morale sont tirés de la Parole de Dieu. Comme le corps a besoin d’oxygène pour survivre, le chrétien ne peut pas se dissocier un seul instant du Christ pour survivre spirituellement. Mais s’il arrive qu’un chrétien mène une vie désordonnée; malgré les apparences de piété qu’il s’efforce de maintenir devant la face des hommes, le Seigneur sait qu’en réalité, il est urgent que cela change, car il ne reste que peu de temps à ce chrétien pour ce repentir de ses péchés, avant que son cœur ne s’endurcisse complètement.

C’est pourquoi  nous lisons cette exhortation en Apocalypse 3 : 2-3 : «Sois vigilant, et affermis le reste qui est près de mourir; car je n’ai pas trouvé tes œuvres parfaites devant mon Dieu. Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu, et gardes, et repens-toi. Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. »

En Ésaïe 42 : 1-4, nous avons l’explication de ce qu’est le « reste qui est près de mourir. » Le Christ est celui qui ne brisera pas le roseau cassé, et qui n’éteindra pas la mèche qui brûle encore. Quel amour! Malgré nos désobéissances, Dieu nous laisse encore une chance de nous repentir et de changer de vie une fois pour toutes, car Il ne prend pas plaisir à la perte du pécheur. Mais encore faut-il avoir l’humilité d’accepter la réprimande, et de reconnaître que les reproches du Seigneur sont justes. « Je n’ai pas trouvé tes œuvres parfaites devant mon Dieu. » Nous savons que nos œuvres ne sont pas parfaites lorsque, examinant notre conduite, nous constatons que Dieu n’est pas en premier dans notre vie. Il ne peut alors pas nous donner d’accomplir ses œuvres, de sorte que tout ce que nous faisons n’a aucune valeur devant Sa face, puisque nos œuvres sans la foi véritable sont vaines, car elles ne sauvent pas. Jacques 2 :18 : « Montre-moi ta foi sans les œuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes œuvres. » Le Seigneur attend avec patience que nous revenions d’abord à Christ pour obtenir le salut et le pardon de nos péchés. C’est la raison pour laquelle il nous appelle à retourner à la base, à l’enseignement reçu, à la véritable doctrine de Christ, ce qui produira un changement de vie complet.

Lorsque le Seigneur reprend son peuple, c’est qu’il ne veut pas que celui-ci meure, spirituellement parlant. Avant de mourir complètement, des actions doivent être prises. Ne jamais prendre à la légère les réprimandes du Christ. Si tu ne veilles pas, ou si tu ne te réveilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. Donc, ne soyons pas comme les vierges folles de la parabole du Christ en Matthieu 25, restons éveillés et prions en tout temps. Jésus dira également en Marc 13 : 33 : «Prenez garde, veillez et priez; car vous ne savez quand ce temps viendra. »

Apocalypse 3 : 4-6 : » Cependant tu as à Sardes quelques hommes qui n’ont pas souillé leurs vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu’ils en sont dignes. Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs; je n’effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises! »

Malgré la majorité de chrétiens de façade qui se trouvaient à Sardes, chrétiens comme nous en trouvons malheureusement partout aujourd’hui, il se trouvait des chrétiens fidèles, à la foi authentique. Ceux-là, après avoir été pardonnés de leurs péchés par le Précieux Sang du Christ, ne sont pas retournés dans le péché, comme la truie retourne dans la boue après avoir été lavée! Au contraire! Ils se sont gardés purs, rejetant en arrière les tentations de l’ennemi, ils sont restés fidèles à la doctrine pure de Christ. C’est ainsi qu’ils ont été jugés dignes de marcher en compagnie du Christ en vêtements blancs, et la promesse leur est faite, ainsi qu’à tous les chrétiens fidèles jusqu’à la mort, que leurs noms ne sera pas effacé du livre de la vie éternelle. Gloire à Dieu!

Que le Seigneur nous aide à nous conformer en tout à l’Évangile du Christ. Que notre vie entière soit vécue pour la gloire de Dieu seul, afin que nous aussi, nous soyons jugés dignes par Christ, après avoir revêtus les vêtements de la grâce, d’être finalement revêtu de vêtements de gloire, en présence de notre Seigneur bien-aimé pour l’éternité, Amen.

À l’Église de Thyatire

Apocalypse 2:18-19 : "Écris à l’ange de l’Église de Thyatire: Voici ce que dit le Fils de Dieu, celui qui a les yeux comme une flamme de feu, et dont les pieds sont semblables à de l’airain ardent: Je connais tes œuvres, ton amour, ta foi, ton fidèle service, ta constance, et tes dernières œuvres plus nombreuses que les premières."

Christ lui-même, le Fils de Dieu, celui qui voit tout et connaît tout, s’adresse à ses Églises, afin de les encourager, et aussi, les réprimander. Et nous voyons que certains à l’Église de Thyatire ont persisté à faire les œuvres de Christ, et ils sont complimentés pour cela. Tes dernières œuvres sont plus nombreuses que les premières. Ah, s’il pouvait en être toujours ainsi! Soyons constants en Christ, persistons, et ainsi, nous irons toujours de progrès en progrès, comme c’est la volonté de Dieu, afin que nous soyons bénis, mais aussi, pour qu’un plus grand nombre lui donnent la gloire qui lui revient.

Toutefois, au milieu de ces chrétiens à la foi authentique, nous voyons que se trouvent aussi de nombreux chrétiens infidèles, qui ont volontiers accepté de fausses doctrines. Ils se sont tellement égarés loin de la vérité que plus loin, en Apocalypse 2 : 24, le Christ déclarera qu’ils ont connus les profondeurs de satan!

Mais d’abord, nous lisons en Apocalypse 2:20-22  "Mais ce que j’ai contre toi, c’est que tu laisses la femme Jézabel, qui se dit prophétesse, enseigner et séduire mes serviteurs, pour qu’ils se livrent à l’impudicité et qu’ils mangent des viandes sacrifiées aux idoles. Je lui ai donné du temps, afin qu’elle se repentît, et elle ne veut pas se repentir de son impudicité. Voici, je vais la jeter sur un lit, et envoyer une grande tribulation à ceux qui commettent adultère avec elle, à moins qu’ils ne se repentent de leurs œuvres."

Nous avons ici une église qui tolère les péchés de toutes sortes en son sein. Cette Jézabel, la fausse prophétesse, représente toutes les mauvaises doctrines, ainsi que ceux qui les prêchent. Nous avons peine à imaginer tout ce qui, de nos jours, est toléré dans l’église même, au nom de l’amour de Dieu. Nous avons toutefois oublié que Dieu, s’il patiente longtemps les pécheurs en leur accordant la possibilité de se repentir et de changer de vie, ne tolère pas, et n’aime surtout pas leurs péchés! Pourtant, les péchés d’impudicités et d'idolâtrie, comme ceux de Jézabel, sont de plus en plus banalisés parmi les soi-disant chrétiens. Les gens ont de plus en plus de difficulté à maitriser leurs passions charnelles, de sorte que le taux de divorce est en hausse vertigineuse, au sein même de l’Église. D'autres encore consultent des astrologues pour tenter de déterminer de quoi sera fait demain. Ce ne sont là que quelques exemples parmi beaucoup d’autres encore. Mais attention! Si Dieu est lent à la colère, et riche en miséricorde, un jour, sa patience aura des limites! C’est la raison pour laquelle nous lisons que ceux qui commettent l’adultère – qui est également un adultère spirituel, en adhérant à des doctrines qui n’ont pas été enseignées par Christ -  avec Jézabel subiront des tribulations avec elle, s’ils ne se repentent pas de leurs péchés. Ces tribulations-là ne sont pas que terrestres. Elles signifient également la séparation définitive d’avec Dieu. L’apôtre Paul écrira à l’église d’Éphèse, en Éphésiens 5 : 5 : "Car, sachez-le bien, aucun impudique, ou impur, ou cupide, c’est-à-dire, idolâtre, n’a d’héritage dans le royaume de Christ et de Dieu. Que personne ne vous séduise par de vains discours; car c’est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion."

Pourtant, il doit bien se trouver un chrétien ou une chrétienne fidèle quelque part, qui puisse reprendre, par amour pour le Christ, ceux qui commettent ces péchés! Le Seigneur Jésus lui-même ordonnera, en Matthieu 18 : 15 : "Si ton frère a péché, va et reprends-le". Voilà ce qu’est le véritable amour de Dieu. Car notre appel, à nous qui portons le nom du Christ sur notre vie, n’est-il pas de vivre purs et saints, comme notre maître l’a lui-même été? N’avons nous pas été rachetés, lavés, purifiés par le Précieux Sang de l’Agneau? Après avoir été ainsi restaurés, comment les fausses doctrines et les péchés qui en découlent pourraient-ils trouver place en nous ? Nous lisons d’ailleurs en Tite 2 : 11-14 que "la grâce de Dieu, qui est la source de salut pour tous les hommes, nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété, en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ, qui s’est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes œuvres"

Nous lisons également en Colossiens 3 : 5-7 : "Faites donc mourir les membres qui sont sur la terre; l’impudicité, l’impureté, les passions, les mauvais désirs, et la cupidité, qui est une idolâtrie. C’est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion, parmi lesquels vous marchiez autrefois, lorsque vous viviez dans ces péchés."

Lorsque nous poursuivons notre lecture en Apocalypse 2 : 23, nous voyons que le Christ déclare : "Je ferai mourir de mort ses enfants; et toutes les Églises connaîtront que je suis celui qui sonde les reins et les cœurs, et je vous rendrai à chacun selon vos œuvres."

Les enfants de Jézabel, ce sont ceux qui ont adhéré à une quelconque fausse doctrine, s’éloignant ainsi du véritable Évangile de Christ. Notons le "je ferai mourir de mort". Il est question ici du châtiment spirituel de ces gens-là, et non seulement de leur anéantissement corporel. Il sera rendu à chacun selon ses œuvres, c’est-à-dire que ceux qui auront décidé de vivre sans Dieu sur la terre seront définitivement séparés de Lui pour l’éternité, mais ceux qui auront gardé Sa Parole comme leur bien le plus précieux seront certainement admis en sa présence pour l’éternité. 

En Apocalypse 2:24-29, le Christ terminera sa lettre en encourageant les chrétiens fidèles, lorsqu’il leur dira : "A vous, à tous les autres de Thyatire, qui ne reçoivent pas cette doctrine, et qui n’ont pas connu les profondeurs de Satan, comme ils les appellent, je vous dis: Je ne mets pas sur vous d’autre fardeau; seulement, ce que vous avez, retenez-le jusqu’à ce que je vienne. A celui qui vaincra, et qui gardera jusqu’à la fin mes œuvres, je donnerai autorité sur les nations. Il les paîtra avec une verge de fer, comme on brise les vases d’argile, ainsi que moi-même j’en ai reçu le pouvoir de mon Père. Et je lui donnerai l’étoile du matin. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises!"

Bienheureux sont ceux qui ne connaissent pas les profondeurs de satan! Car cela signifie qu’ils ne se sont pas souillés avec lui dans des désobéissances de toutes sortes! Le Christ les encourage donc à la persévérance, lorsqu’il les invite à retenir ce qu’ils ont jusqu’à ce qu’il vienne. Cet appel à la persévérance est récurant dans les lettres aux Églises, et ce n’est pas un hasard. Tout au long de son ministère, l’apôtre Paul rappelait également à ses églises l’importance de garder intacte la Parole de Dieu, après l’avoir reçue, ceci car la promesse de régner en présence du Christ éternellement n’est valable que pour ceux qui auront persévéré jusqu’à la mort dans les voies du Christ, pour la plus grande gloire de Dieu. Ces chrétiens fidèles, qui auront retenu Sa parole jusqu’au retour du Christ, règneront avec Lui pour l’éternité, Amen.

À l'Église de Pergame

Apocalypse 2 : 12-13 : « Écris à l’ange de l’Église de Pergame: Voici ce que dit celui qui a l’épée aiguë, à deux tranchants: Je sais où tu demeures, je sais que là est le trône de Satan. Tu retiens mon nom, et tu n’as pas renié ma foi, même aux jours d’Antipas, mon témoin fidèle, qui a été mis à mort chez vous, là où Satan a sa demeure. »

La plupart des gens de l’Église de Pergame, qui vivaient « là où est le trône de satan », n’ont pas renié le nom du Christ, malgré les persécutions dont ils étaient victimes. Nous comprenons également qu’Antipas est mort martyr à cause du saint nom de Jésus-Christ. Pourtant, plusieurs chrétiens de Pergame résistèrent aux assauts de l’ennemi, car ils gardaient la Parole de Dieu, et la mettant en pratique. Aujourd’hui, nous pouvons affirmer que la demeure de satan est non seulement à Pergame, mais à la grandeur de la planète! Il sait qu’il ne lui reste que peu de temps avant le retour du Sauveur, aussi tente-t-il, par tous les moyens, de faire se détourner de la vérité ceux qui marchent fidèlement en Christ. Mais, gloire à Dieu! Nous n’avons pas un Dieu faible! Le Seigneur est celui qui possède l’épée aiguë à deux tranchants.

En Hébreux 4 : 12-13, il nous est expliqué de ce qu’est cette épée : « Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. Nulle créature n’est cachée devant lui, mais tout est à nu et à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte.» Nous voyons donc que l’épée à deux tranchants qui est dans la main du Seigneur est la Parole de Dieu. Le Seigneur montre encore une fois ici qu’il connaît tout de nous, jusque dans les moindres détails. Ceci est à la fois un encouragement, et un avertissement. Un encouragement à persévérer pour ceux qui sont sur la bonne voie, car Christ, selon leurs besoins, leur donnera la force et les bénédictions nécessaires pour qu’ils puissent mener jusqu’au bout le bon combat de la foi, mais un avertissement pour ceux qui ne mettent pas en pratique la Parole de Dieu. Christ connaît également ce qui ne va pas en eux, et il les reprend, afin qu’ils se détournent de leurs mauvaises voies. Ce n’est pas inutilement qu’à la fin de chacune des lettres aux Églises, il est écrit : « Que celui qui a des oreilles entende! » Et comme c’est à partir de la Parole que le Seigneur a accompli toutes choses, cette même Parole ne retournera pas à Dieu sans avoir accompli son effet, de bénédiction pour ceux qui lui obéissent et la mettent en pratique, mais de malédiction pour ceux qui auront pris à la légère les voies du Seigneur.

Apocalypse 2 : 14-15 : Mais j’ai quelque chose contre toi, c’est que tu as là des gens attachés à la doctrine de Balaam, qui enseignait à Balak à mettre une pierre d’achoppement devant les fils d’Israël, pour qu’ils mangeassent des viandes sacrifiées aux idoles et qu’ils se livrassent à l’impudicité. De même, toi aussi, tu as des gens attachés pareillement à la doctrine des Nicolaïtes.

Nous avons déjà vu, à l’Église d’Éphèse, ces Nicolaïtes enseigner leur fausse doctrine et tromper un grand nombre de personnes. De nombreuses fausses doctrines sont répandues aujourd’hui dans beaucoup d’Églises, surtout dans les pays occidentaux, où les gens sont malheureusement avant tout à la recherche de la facilité en toutes choses et où le bien-être personnel, pour plusieurs, passe bien avant l’obéissance à la volonté de Dieu et le bien-être des autres. Nous n’allons pas élaborer ici sur ces fausses doctrines, nous avons déjà étudié cela dans d’autres sujets, mais sachons simplement que ceux qui croient que la piété est une source de gain sont beaucoup plus nombreux que nous pouvons l’imaginer. Soyons sur nos gardes, afin de ne pas tomber dans ce piège. Car c’est lorsque nous ne manquons de rien et que nos besoins sont comblés en tout point que le danger est le plus grand pour les chrétiens de se détacher de la sainte doctrine du Christ.   

Comme ceux qui adhéraient à la doctrine des Nicolaïtes, plusieurs soi-disant chrétiens modernes se donnent le droit de participer aux œuvres du monde, et de commettre les mêmes péchés que ceux qui sont encore dans le monde, cela, tout en prétendant aimer Christ! Ils ne pensent qu’à se plaire, à combler tous leurs désirs, et ils oublient facilement ceux qui sont morts martyrs à cause de leur foi et de leur consécration pleine et entière à Dieu. Le Christ lui-même, Étienne, l’apôtre Paul, Antipas, et la liste est longue jusqu’à nos jours où de nombreux chrétiens dans certaines parties du monde sont encore battus, emprisonnés et tués à cause de leur foi en Jésus-Christ. Nombreux sont ceux aujourd’hui qui ne veulent plus entendre parler de cela. Ils préfèrent penser que Jésus a déjà souffert pour eux une fois pour toutes, et que, maintenant, tout est accompli, et ils n’ont plus rien à faire. Attention! La foi sans les œuvres de Dieu ne vaut rien. (Jacques 2 :20) Cela ne plaît guère, mais il faut le dire, afin que tous le sachent : le partage des souffrances du Christ est obligatoire pour ceux qui prétendent obéir à Dieu. C’est là que les vrais disciples du Christ sont départagés d’avec les fausses brebis, qui n’entendent et n’obéissent pas aux appels du bon Berger. Nous n’aspirons pas à la souffrance et aux tribulations, mais elles viendront certainement un jour ou l’autre éprouver notre foi. Les apôtres Paul et Pierre écriront tous deux concernant la part de souffrance du Christ qui est sur chaque chrétien. En Colossiens 1 : 24, l’apôtre Paul dira que « ce qui manque aux souffrances de Christ, je l’achève en ma chair, pour son corps, qui est l’Eglise.» Ceci n’est pas valable que pour l’apôtre Paul, car chacun doit porter sa croix, de la même manière que Christ l’a fait avant nous.

Pourtant, oubliant cela, et faisant de la liberté qui leur a été acquise par Christ un prétexte pour mal agir, certaines gens à l’intelligence faussée se trompent eux-mêmes, et se laissent tromper facilement par les faux enseignants qui leur promettent le paradis terrestre, en plus du paradis céleste! Ces faux enseignants bâtissent des églises où les non-croyants peuvent s’y sentir à l’aise! Cela n’est pas surprenant, puisqu’aujourd’hui, surtout en occident, où tout est si facile, nombreux sont les chrétiens qui veulent accéder à la récompense éternelle, tout en n’obéissant qu’à ce qu’ils veulent de la Parole de Dieu, en prenant beaucoup de raccourcis. Car, malgré qu’ils ne l’avouent pas, leur cœur est d’abord tourné vers les choses du monde. Qu’il n’en soit pas ainsi! L’Église n’a pas à être un endroit confortable pour les pécheurs, qu’ils soient convertis ou non, car la Parole elle-même n’est pas tendre envers le péché! Ne savons nous pas que l’amitié pour le monde est inimitée contre Dieu? Nous ne pourrons jamais plaire à Dieu en suivant nos propres voies! En Esaïe 55 : 8-9, le Seigneur dira à ce sujet : Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit l’Eternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées. » 

Au désert, les Israélites se sont aussi éloignés de Dieu, en se détournant de Ses voies, pour obéir plutôt à toutes leurs convoitises. En Hébreux 3 : 10-13, nous lisons ceci : « Aussi je fus irrité contre cette génération, et je dis: Ils ont toujours un cœur qui s’égare. Ils n’ont pas connu mes voies. Je jurai donc dans ma colère: Ils n’entreront pas dans mon repos! Prenez garde, frères, que quelqu’un de vous n’ait un cœur mauvais et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant. Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire: Aujourd’hui! Afin qu’aucun de vous ne s’endurcisse par la séduction du péché. »

Je jurai donc dans ma colère: Ils n’entreront pas dans mon repos! Prenons garde, afin de ne pas nous voir aussi barrer l’accès au repos de Dieu! C’est pourquoi nous lisons en Apocalypse 2:16 : « Repens-toi donc; sinon, je viendrai à toi bientôt, et je les combattrai avec l’épée de ma bouche. »

Encore une fois, nous retrouvons ici toute l’importance du repentir. Le repentir n’est pas que pour les inconvertis. Pour ceux qui se sont détournés des voies de Dieu, le repentir est obligatoire! Toutefois, ce qui est remarquable ici, c’est que le Christ demande à toute l’Église de Pergame de se repentir, à cause de ceux qui se sont détournés de la vérité. Cela, probablement parce que le pasteur et/ou les autres membres de l’Église, - nous voyons cela aujourd’hui régulièrement - qui voyaient leurs mauvaises actions, mais qui, plutôt que de confronter et exhorter ces faux chrétiens à changer de vie, possiblement par crainte de ce qui aurait pu découler de cette confrontation, ont préféré tolérer leurs mauvaises actions. Mais, on ne se joue pas de Dieu, et ses bénédictions ne peuvent pas  être là où le péché est toléré. Il n’y a aucun compromis à faire avec le péché! Dès que nous en voyons la racine, elle doit être immédiatement extirpée de nos vies, au moyen de la Parole! Nous l’avons vu précédemment, la Parole de Dieu ne retournera pas à Lui sans avoir accompli son effet. Je les combattrai avec l’épée de ma bouche, c’est-à-dire que c’est la Parole qui aurait dû les sauver qui condamnera ceux qui enseignent et ceux qui mettent en pratique ces fausses doctrines.

Apocalypse 2:17  Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises: À celui qui vaincra je donnerai de la manne cachée, et je lui donnerai un caillou blanc; et sur ce caillou est écrit un nom nouveau, que personne ne connaît, si ce n’est celui qui le reçoit.

La manne cachée est le Saint-Esprit promis par Christ; caché aux yeux de ceux qui rejettent la véritable doctrine de Christ, mais consolation pour ceux qui persévèrent dans la vérité. Ceux-là recevront un nom nouveau sur un caillou blanc, nom inconnu jusqu’à ce qu’il soit dévoilé à chacun des vainqueurs  dans le paradis céleste. À Dieu soit la gloire, Amen.