L'éternel sabbat, par Charles H. Spurgeon

Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu. (Hébreux 4:9}

Combien différent sera l’état du croyant au ciel de ce qu’il est ici sur la terre. Ici il est né pour peiner et souffrir la lassitude, mais dans le pays de l’immortalité, la fatigue est inconnue. Anxieux de servir son Maître, il trouve que sa force est inadaptée â son zèle; son cri constant est: "aides-moi à te servir, Ô mon Dieu!" S’il est entièrement consacré à l’oeuvre, il aura beaucoup de travail; pas trop pour son vouloir, mais plus qu’assez pour sa force. Ainsi il s’écrie "je ne suis pas lassé du travail', mais je suis fatigué "dans le travail". 

Ah! chrétien, la chaleur du jour de la lassitude ne dure pas toujours; le soleil est près de l’horizon; il se lèvera à nouveau avec un jour plus éclatant que tu n’as jamais vu sur une terre où beaucoup servent Dieu jour et nuit, et pourtant ils se reposent de leurs œuvres. "Ici" le repos n’est que partiel, "Là" il est parfait. Ici le chrétien est toujours agité, troublé; il sent bien que le but n’est pas encore atteint. "Là", tous sont au repos; ils ont atteint le sommet de la montagne; ils sont montés jusqu’au sein de leur Dieu. Ils ne peuvent aller plus haut. 

Oh peux-tu le recevoir? C’est un repos éternel; un repos qui subsiste, qui demeure. Ici mes meilleures joies sont teintées du mortel sur leur front; mes plus belles fleurs se fanent; mes coupes des délices sont avalées jusqu’à la lie; mes plus doux oiseaux tombent devant les flèches de la mort; mes jours les plus agréables sont mêlés aux ombres dans les nuits; et les marées montantes de ma félicité tombent dans les courants descendants de la tristesse, de la douleur; mais "Là" toute chose est immortelle. La harpe demeure préservée de la rouille, la couronne ne flétrit pas, l’oeil ne s’obscurcit pas, la voix n’est pas hésitante, le cœur ne vacille pas, et l’être immortel est entièrement absorbé dans le délice infini. Heureux jours!

 

Heureux! Quand la mortalité sera engloutie par la vie, et que l’éternel sabbat commencera.

Par Charles H. Spurgeon

Contradiction... Vraiment? L'homme doit-il discerner le bien du mal?

Genèse 2:15-17 : "L’Éternel Dieu prit l’homme, et le plaça dans le jardin d’Eden pour le cultiver et pour le garder. L’Éternel Dieu donna cet ordre à l’homme: Tu pourras manger de tous les arbres du jardin; mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras."

Hébreux 5:13-14 : "Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est exercé par l’usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal."

Certains mettent en opposition ces deux passages de la Bible. D'une part, nous avons l'Éternel qui dit à l'homme qu'il ne doit absolument pas manger de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, sous peine de mort. D'autre part, nous avons un apôtre du Seigneur qui nous enseigne que celui qui marche en Dieu, se nourrissant des enseignements du Christ et les mettant en pratique avec l'aide du Saint-Esprit, sait discerner le bien et le mal.

Ces versets sont-ils vraiment une contradiction? Bien sûr que non. 

Au jardin d'Eden, l'homme décide lui-même de manger de l'arbre défendu, c'est à dire qu'il prend sa destiné en ses propres mains, allant à l'encontre de la parole de Dieu en écoutant plutôt l'ennemi de nos âmes qui lui avait susurré à l'oreille l'éternelle question: "Dieu a-t-il réellement dit?" La même question qui pousse celui qui tente de trouver par tous les moyens des contradictions dans la parole de Dieu, cela afin de se donner le droit de le renier; "car si Dieu existait et qu'il était tel qu'il se décrit, il ne pourrait pas avoir fait écrire de telles contradictions". 

Nous savons que les hommes peuvent commettre des erreurs (de bonne foi ou non) dans leurs traductions de mot ou d'interprétation, mais ce que Dieu a dit demeure; demandons simplement au Saint-Esprit d'éclairer notre intelligence afin que nous puissions comprendre et mettre en pratique la Parole de Dieu. 

En Genèse 2, nous avons l'image d'un Dieu qui a autorité sur l'homme. Il le commande: tu feras ceci, et tu ne feras pas cela. Le Créateur y a encore autorité sur l'ensemble de Sa création. Dieu commande, et la création obéit. Du moins, jusque là. Et ici il donne un ordre à l'homme par rapport à cet arbre défendu aux versets 16-17. Car si l'homme obéit à son Créateur, il n'a pas besoin de chercher à connaître par lui-même ce qui est bien et mal, puisqu'il demeure en présence de Dieu. Il est en Dieu, et Dieu est en lui. Il marche dans une obéissance désintéressée, et tout ce qui se trouve dans le jardin lui est suffisant. Il a plus qu'il ne lui faut pour survivre et être bien portant. Mais à partir du moment où l'homme, par orgueil, est séduit à l'idée d'être son propre dieu et de décider par lui-même ce qui est bien ou mal, il est condamné à périr spirituellement car il rompt de lien de dépendance totale qui l'unit à son Créateur. 

Le fœtus, tant qu'il est dans le ventre de sa mère, ne respire pas par lui-même et il est totalement dépendant du lien qui l'unit à elle. Une fois hors du ventre de sa mère, et le lien l'unissant à elle étant coupé; le nourrisson respire seul, mais il est tout de même totalement dépendant de ses parents. Hors, deux choix se présentent alors à ses parents; soit ils prennent soin du petit, soit ils l'abandonnent à lui-même. La majorité des parents ne se pose pas la question et va naturellement prendre soin du petit, à cause de l'amour qu'ils ont pour leur progéniture. 

Par sa désobéissance, Adam avait beau avoir rompu le lien de totale dépendance qui le liait à son Créateur, si Dieu l'avait laissé à lui-même, il serait non seulement mort de corps, mais aussi mort dans ses péchés. De même, si Dieu ne nous avait pas tant aimé et qu'un sauveur ne nous avait pas été donné en la personne de Jésus-Christ, nous serions aussi morts dans nos péchés sans le moindre espoir de rédemption. 

Et c'est ici que ça devient intéressant. 

Parce que les versets en Hébreux 5:13-14 cité par ceux qui tentent de discréditer la Parole de Dieu viennent compléter de façon admirable la leçon que nous tirons de Genèse 2:15-17, savoir que l'homme seul ne peut pas juger du bien et du mal (nous voyons, avec la déchéance de l'humanité, où cela nous mène lorsqu'il le fait), mais celui-là seul qui obéit à la Parole de Dieu et qui marche avec Lui. Que Dieu soit bénit! Comment aurions-nous pu imaginer qu'Il puisse se servir ainsi de ceux qui se font ses ennemis pour en faire des évangélistes de la vérité?!

Hébreux 5:13-14 nous enseigne que, comme il y a un commencement à toutes choses,  il y a aussi un commencement dans notre marche avec Dieu. Mais tout ne doit pas rester à l'état de commencement. Comme le bébé qui a été élevé et nourri par ses parents grandi et prend en maturité, celui qui a été nourri de lait spirituel doit un jour être en mesure de manger du solide. Ceci est bien entendu une image de ce que doit être notre relation avec Dieu. Nous devons évoluer en maturité spirituelle et le Saint-Esprit donné par Dieu doit être libre de nous guider lui-même dans toute la vérité, pourvu que nous tenions ferme dans l'obéissance et la soumission à Sa parole, étant totalement dépouillés d'orgueil et entièrement dépendants de Lui.

Jésus nous dit d'ailleurs en Jean 16:13 : "Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir". C'est la raison pour laquelle les croyants ne doivent et ne devraient pas être dépendant de leur pasteur, mais de Dieu seul! Chrétiens! Fuyez, fuyez les églises où le pasteur essai de faire de vous ses "choses", ses esclaves spirituels en quelque sorte, comme s'il était votre seul dispensateur de la vérité. Prenons garde de ne pas prendre pour guide des aveugles; attachons-nous à la lecture de la Bible et, en prière, demandons l'aide de Dieu afin que, par Son Esprit, Il puisse nous faire comprendre Son message. N'oublions pas; Il ne se contredit jamais! Il ne nous fera donc jamais comprendre un passage de façon à ce que, le comprenant ainsi, nous soyons en complète contradiction avec un seul autre enseignement biblique! 

Aussi, nous ne devrions jamais, en tant que chrétiens, considérer notre christianisme comme une course spirituelle entre frères où l'un est au-dessus de l'autre, mais qui peut être rejoint et même dépassé dans la foi. Ce comportement est absurde car nous ne trouvons cela nulle part dans la Bible. Oui, il y aura toujours des bébés dans la foi, ainsi que des pères spirituels pour certains. Mais ce qu'il est important de garder en tête, c'est que nous sommes tous serviteurs d'un seul et même Christ! Nous sommes tous dépendants de Lui; tous soumis à l'autorité d'un seul et même Créateur. Ne marchons pas, et ne marchons plus selon les raisonnements purement humains; il n'y a que dans la Parole de Dieu, et par son Esprit qui nous conduira dans toute la vérité, que nous distinguerons ce qui est bon pour notre âme, et ce qui lui est et sera fatal.

2 Corinthiens 5:9-10 : "C’est pour cela aussi que nous nous efforçons de lui être agréables, soit que nous demeurions dans ce corps, soit que nous le quittions. Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps."

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Devons nous craindre la bataille de l'Harmaguédon?

Apocalypse 16:14-16 : "Car ce sont des esprits de démons, qui font des prodiges, et qui vont vers les rois de toute la terre, afin de les rassembler pour le combat du grand jour du Dieu tout-puissant. Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte! Ils les rassemblèrent dans le lieu appelé en hébreu Harmaguédon."

Quelqu'un a donc demandé: "devons-nous avoir peur de ce jour où les rois de toute la terre se rassembleront en Harmaguédon?"

En réalité, en tant que chrétiens, nous ne devons pas craindre ces choses-là. Jésus nous dit en Marc 13: 7 : "Quand vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres, ne soyez pas troublés, car il faut que ces choses arrivent". Non pas qu'elles sont voulues de Dieu, mais nous ne devons pas nous surprendre que de telles choses arrives lorsque nous voyons l'humanité dans laquelle nous vivons. Une humanité sans Dieu, ou, pour certains religieux, qui essaient d'atteindre Dieu par des œuvres, alors que seule l'oeuvre de la croix peut les conduire au Père et les rendre acceptables à ses yeux. 

Il est la plupart du temps mentionné que "la bataille de l'Harmaguédon" sera la toute dernière bataille de l'humanité contre son Créateur; l'antéchrist s'opposant ainsi à l'avènement de Jésus-Christ et à son règne des mille ans. Cette théorie tient la route que pour ceux qui comprennent ce passage selon la théorie pré-millénariste. 

Nous savons toutefois que, pour Dieu, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour (2 Pierre 3:8). Jésus est venu parmi nous; il a finalement été crucifié sur la croix du calvaire. La prophétie dans la Genèse a ainsi été accomplie. Par l'oeuvre de Christ à la croix, le serpent a été écrasé, lié, anéanti, et il n'a plus aucun pouvoir sur les enfants de Dieu nés de nouveau en Christ. La joie et la paix des chrétiens ne dépendent plus de leurs circonstances, mais de la présence ou non de Jésus en eux. "C’est donc avec assurance que nous pouvons dire: Le Seigneur est mon aide, je ne craindrai rien; que peut me faire un homme? (Hébreux 13:6). Les chrétiens sont présentement sous le règne de Christ, même si le monde, lui, demeure sous le règne de l'apostasie la plus totale. Jésus priera pour les siens, disant: "Et maintenant je vais à toi, et je dis ces choses dans le monde, afin qu’ils aient en eux ma joie parfaite.(...) Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les préserver du mal. Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde" (Jean 17:13-16)

Quoi qu'il en soit, la question ici n'est pas d'opposer différentes théories, car personne ne peut savoir exactement ce qui se produira dans les temps de la fin. Dieu seul connaît l'avenir; nous, nous vivons au moment présent. Nous vivons dans cet aujourd'hui qui est le jour du salut (Hébreux 3:13-15). Nous savons toutefois par les écrits des prophètes Daniel et Ézéchiel (en plus de ceux de l'Apocalypse) que quelque chose de terrible se prépare; le jour de la colère de Dieu. L'homme a fait mourir le seul et unique Dieu et s'en est inventé d'autres à son goût. Nous assistons à une rébellion sans précédent contre l'autorité de Jésus. Le monde, athée ou religieux, dans sa supposée sagesse, s'est inventé de nouveaux commandements et de nouveaux évangiles afin de remplacer ceux de la Bible, trop vieux et trop difficiles pour lui (2 Timothée 3:1-9; 2 Timothée 4:3-4). 

Devons-nous craindre la bataille de l'Harmaguédon? Certainement pas, pas plus que je ne craindrai les rois et les sages de la terre qui s'avancent un peu plus chaque jour dans leur combat contre Dieu et Sa volonté. Mon souci est plutôt de n'être pas trouvé prêt lorsque le souffle de vie que j'ai en moi me sera repris. L'apôtre Paul dira en effet en 1 Corinthiens 9:27 : "Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d’être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres." Je ne veux donc pas être trouvé nu (Apocalypse 3:17-18) et sans huile pour ma lampe (Matthieu 25:1-13). Je ne veux pas que l'avènement de Christ - ou que le jour de mon dernier souffle - soit pour moi comme un voleur dans la nuit. Ce n'est pas inutilement que, juste avant la mention du rassemblement des troupes dirigés par les esprits de démons en Harmaguédon, nous lisons en Apocalypse 16:15 : "Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu'il ne marche pas nu et qu'on ne voie pas sa honte!" 

Non, Seigneur! Je ne veux pas être pris nu, mais lorsque tu prendras mon dernier souffle, je veux être revêtu de tes habits blancs, de tes habits de noce, afin d'avoir part au repas des noces de l'Agneau, dans ton bonheur éternel, Amen.

En bref: Job et le tentateur

"Or, les fils de Dieu vinrent un jour se présenter devant l’Éternel, et Satan vint aussi au milieu d’eux." Job 1:6

Quelqu'un a demandé: Est-ce à dire que Satan s'est avancé dans le ciel afin d'accuser Job?  

Non. Depuis qu'il y a été exclu, nous n'avons aucune indication que l'ennemi de nos âmes ait pu retourner dans la présence de Dieu. Mais ce passage de Job nous aide à comprendre le sens des écrits de l'apôtre Paul en Éphésiens 6:12 lorsqu'il dit que "nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes." Le combat de Job est l'exacte réplique de celui qui attend tout chrétien né de nouveau. L'ennemi arrive avec tout son arsenal de plaies et de tentations contre nous, ceci afin de briser notre confiance en Dieu et de détourner notre foi de Christ. C'est ainsi que plusieurs chrétiens authentiques ont dit: "j'ai été tourmenté par la souffrance et les épreuves comme je ne l'avais jamais été avant de venir à Christ". 

L'ennemi laisse souvent tranquille ceux qui lui appartiennent. Ne les envions pas, car malheureusement, cela risque d'être leur seul joie pour toute l'éternité. Psaumes 37 :7-9 nous dit en effet: "Garde le silence devant l’Éternel, et espère en lui; ne t’irrite pas contre celui qui réussit dans ses voies, contre l’homme qui vient à bout de ses mauvais desseins. Laisse la colère, abandonne la fureur; ne t’irrite pas, ce serait mal faire. Car les méchants seront retranchés, Et ceux qui espèrent en l’Éternel posséderont le pays." Nous savons par Jésus que c'est du cœur de l'homme que vient le mal (Mathieu 15:19), et il est justement question au Psaumes 37 de ceux qui vivent selon leurs voies, en n'amenant pas toutes pensées captives à l'obéissance de Christ. Ils réussissent leur vie ici-bas, mais ils seront retranchés au jour du jugement.

C'est pourquoi les enseignants de l'évangile de prospérité sont dans l'erreur lorsqu'ils enseignent que "les croyants doivent s'approprier et déclarer positivement les "promesses de vie" de Dieu qui se trouvent dans la Bible afin de vivre une vie glorieuse et prospère à tout point de vue" ici bas. Ce faisant, ils excluent toute soumission à Dieu en enseignant un nouveau dieu qui se soumet au cœur de l'homme et à ses désirs. 

Selon nos standards modernes, l'apôtre Paul ne menait pas une vie prospère et remplie de succès de toutes sortes; il savait vivre dans les périodes d’abondance comme dans la disette (Philippiens 4:12); il était souvent en prison (Actes 20:23); il avait des problèmes de santé (Galates 4:15; 2 Corinthiens 12:7). En 2 Corinthiens 11:23-28, il fera l'énumération de quelques une de ses nombreuses épreuves : "(...)souvent en danger de mort, cinq fois j’ai reçu des Juifs quarante coups moins un, trois fois j’ai été battu de verges, une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé un jour et une nuit dans l’abîme. Fréquemment en voyage, j’ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères. J’ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes multipliés, au froid et à la nudité. Et, sans parler d’autres choses, je suis assiégé chaque jour par les soucis que me donnent toutes les Eglises." Sa vie ne peut pas être citée en exemple par les prédicateurs de la prospérité et les tenants du "royaume maintenant", car elle est en totale contradiction avec leurs enseignements. 

Constatons que l'apôtre Paul fût attaqué par l'ennemi après sa conversion, comme l'ont été et le sont encore de nombreux chrétiens authentiques. L'ennemi peut changer de méthodes, il peut utiliser la force ou les paroles doucereuses, flatteuses et mensongères, mais son but ultime demeure le même depuis l'époque où le livre de Job fût écrit: nous faire renier Jésus. En réalité, Dieu permet ces attaques de l'ennemi car elles mettent notre foi à l'épreuve. L'apôtre Pierre dira d'ailleurs que notre foi est "plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu" (1 Pierre 1:7). Notons que ceux qui sont attachés aux choses de la terre ne résisteront pas à l'épreuve. C'est pourquoi les enseignements sur la prospérité et de l'accomplissement personnel des "chrétiens" sont si dangereux; ils font des "chrétiens" superficiels, dont la foi repose sur ce que leurs yeux voient et sur ce que leurs mains peuvent toucher. Ils vivent le "royaume maintenant", comme ils se plaisent à dire, en oubliant qu'en tant que disciples de Christ, notre royaume n'est pas de ce monde, selon Jésus (Jean 17:16).  

Nous voyons plus loin dans son livre que Job sût résister aux assauts de l'ennemi et ne se détourna point de Dieu. Mais sa femme, qui vivait avant son temps selon le principe du "royaume maintenant", ne pût résister aux assauts de l'ennemi. Oh, tant que son mari était riche et bien portant, elle prétendait, tout comme lui, servir Dieu. Mais lorsque l'épreuve frappa sa famille, elle maudit Dieu et abandonna son mari souffrant et pauvre. 

Satan n'a pas de pouvoir. Il ne peut que tenter et persécuter ceux qui appartiennent à Dieu. L'ennemi qui s’avance dans l’assemblé des croyants; nous le vivons encore aujourd’hui. Les croyants sont tentés de toutes sortes de façon dans le monde dans lequel nous vivons. Satan l’accusateur est là, à chaque jour, chaque minute, et il est prêt à sauter sur toute occasion pour nous entraîner à pécher devant notre Créateur, à qui nous devrons rendre des comptes au jour du jugement. Il connaît la gravité du péché, c’est pourquoi il s’avance même dans l’assemblée des croyants, comme un loup dans la bergerie, afin, s'il était possible, de détourner de la vérité ceux qui auraient dû être sauvés. 

C'est la raison pour laquelle l'apôtre Pierre nous exhorte en 1 Pierre 5:8 à rester sobre et éveillés, car "le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera". Attachons nous donc à la saine doctrine de Christ et ne nous laissons pas berner par les discours mensongers qui sont légion de nos jours. L'ennemi de nos âmes rôde encore aujourd'hui, non pas dans le ciel, mais parmi nous, avec ses esprits méchants. Et il n'y a qu'une seule manière de leur résister; par une vraie foi, qui ne repose non pas sur ce que nos yeux voient, mais sur Jésus-Christ. Une foi ferme en Jésus, voilà la clé pour nous approprier la victoire qui nous a déjà été acquise par Jésus-Christ pour nous, sur la croix du calvaire.

L'ennemi sait que nous sommes faible par nature, il a déjà réussi à faire trébucher l’homme au jardin d’Éden. Il s’essaie donc encore. Il s’essayera jusqu’à ce que Dieu nous ait rappelé auprès de Lui. 1 Jean 2 verset 1 : "Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste." Alors, nous avons peut-être un accusateur et un tourmenteur qui se tient contre nous, mais nous avons plus fort encore en la personne de Jésus-Christ, qui s’est offert lui-même comme victime pour nos péchés, afin de contrer les attaques de satan. À cause de la force qui se trouve dans le sang du Christ, nous pouvons affirmer avec certitude que le tentateur n’a aucun pouvoir sur nous, si, et seulement si, nous restons solidement attaché à Jésus.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.