De mauvais préceptes?

Je leur donnai aussi des préceptes qui n'étaient pas bons, et des ordonnances par lesquelles ils ne pouvaient vivre (Ézéchiel 20:25)

Les pécheurs de tout temps ont utilisé ce verset pour attaquer Dieu et Sa parole. Ce verset est comme une pierre d'achoppement pour ceux qui aiment leurs péchés et qui ne veulent pas se repentir. C'est pourtant un verset très simple à comprendre, lorsque l'on isole pas un seul verset hors de son contexte.

Bien sûr, c'est l'Éternel qui parle ici à Ézéchiel. Mais devons-nous vraiment comprendre que l'Éternel a donné à Son peuple des préceptes qui n'étaient pas bons? Après tout, c'est vrai que c'est ce que le texte semble nous dire! Mais non, Dieu n'a jamais donné Lui-même d'ordonnances qui n'étaient pas bonnes. L'auteur du Psaume 119 dira au verset 127: "J'aime tes commandements". Au verset 128, nous lisons: "Je trouve justes toutes tes ordonnances". Et au verset 162 il dira: "Je me réjouis de ta parole, comme celui qui trouve un grand butin". Ce ne sont là que quelques exemples de l'excellence des commandements de notre Dieu. 

Mais pourquoi alors lisons-nous que Dieu leur a donné des préceptes qui n'étaient pas bons, et des ordonnances par lesquelles ils ne pouvaient vivre? Simplement ceci: de tout temps, Il a laissé aller ceux qui persévéraient dans une voie mauvaise. Paul, en Romains 1, le dit de cette façon: "Dieu les a livrés à l'impureté" (v. 24); "Dieu les a livrés à des passions infâmes" (v.26); "Dieu les a livrés à leurs sens réprouvés" (v.28). Nous pouvons donc aisément comprendre ce que l'Éternel voulait dire à Ézéchiel: "Je les ai laissé tomber sous le charmes de leurs propres préceptes qui n'étaient pas bons, et des ordonnances qu'ils se sont eux-mêmes données et par lesquelles ils ne pouvaient pas vivre".

La loi et les prophètes leurs avaient été donnés, mais ils n'en faisaient qu'à leur tête. Dieu avait fait de grandes choses à leur tête, d'abord en les faisant sortir d'Égypte, ensuite en les préservant de leurs ennemis, mais il leur en fallait plus pour être satisfaits; ils voulaient tellement ressembler à leurs voisins qu'ils sont devenus comme eux. Cela ne ressemble t-il pas à une trop grande partie de l'église moderne? Nous voulons tellement être approuvés du monde que nous sommes en train de devenir comme lui! En quoi sommes nous supérieurs aux Israélites de l'époque du prophète Ézéchiel? Ils se sont rebellés contre Dieu et contre Ses commandements, qu'ils avaient pourtant reconnus comme bons, et Dieu les a livrés aux conséquences de leur rébellion; ils se sont placés eux-mêmes sous le jugement qui était lié à leurs égarements. 

Une preuve que nous comprenons bien ce passage lorsque nous le comprenons ainsi est que, au verset 26, l'Éternel poursuit en disant: "Je les souillai par leurs offrandes, quand ils faisaient passer par le feu tous leurs premiers-nés". Est-ce que nous lisons une seule fois dans les Écriture que Dieu ait donné une telle ordonnance, de passer les premiers-nés par le feu? Jamais! Il s'irrite contre eux à cause de cette infamie! Pourtant Il utilise le même langage: "Je les souillai", mais en réalité, ils se souillaient eux-mêmes par leurs péchés et leurs transgressions. 

Quelqu'un a dit que, pour rendre un homme misérable, vous n'avez qu'à l'abandonner à ses propres désirs et à ses mauvaises passions. Et cela est vrai. N'est-ce pas ce que nous lisons en Romains 1? Lorsque Dieu livre la création à "ses sens réprouvés", peut-il en sortir quelque chose de bien? Celui qui bâtit peut-il bâtir sans Dieu sans que cela ne soit en vain? 

En vérité, nous savons que si nous marchons d'une manière indigne du nom de Dieu, nous traçons le chemin de notre propre ruine. En Osée 4:6, l'Éternel dira: "Puisque tu as rejeté la connaissance, je te rejetterai". Ceux à qui Dieu s'adresse ici sont "les sacrificateurs comme le peuple" (v.9). Nous savons ce que nous sommes supposés être, n'est-ce pas? Exode 19:6 : "Vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte", et encore, en Apocalypse 1:6: "(Jésus-Christ) qui a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour Dieu son Père". C'est intéressant de lire la suite en Osée 4:10: "Ils mangeront sans se rassasier", (...) parce qu'ils ont abandonné l'Éternel et ses commandements". Cela ne nous rappelle-t-il pas notre génération? Les temps changent, mais la nature humaine reste la même!

Alors que devons nous faire? Abandonner? Nous relâcher dans la prière, pour nous-mêmes ou pour ceux que nous savons être perdus? Certainement pas! Osée 6: 1-3: "Venez, retournons à l'Éternel! Car il a déchiré, mais il nous guérira; il a frappé, mais il bandera nos plaies. Il nous rendra la vie dans deux jours, le troisième jour il nous relèvera, et nous vivrons devant lui. Connaissons, cherchons à connaître l'Éternel, sa venue est aussi certaine que celle de l'aurore, il viendra pour nous comme la pluie, comme la pluie du printemps qui arrose la terre". Gloire à Dieu! Il y a de l'espoir pour ceux qui viennent à Jésus-Christ dans la repentance! Comme Il a été relevé d'entre les morts, de même, nous aussi, nous qui croyons, serons délivrés des liens du péché qui nous entraînent vers la mort éternelle. Encourageons nous les uns les autres à persévérer dans la volonté de Dieu; ce que nous savons être bien, pratiquons-le! Rejetons le mal sous toutes ses formes. Ce n'est pas que nos actions nous rapprocherons de Dieu; elles seront plutôt un témoignage que nous sommes Ses enfants! 

Colossiens 3:1 nous exhorte donc en ces termes: "Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d'en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. Affectionnez-vous aux choses d'en haut, et non à celles qui sont sur la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire".   

Persévérons dans les bons préceptes que Dieu nous a donnés; Il veut notre bien, Il ne nous en a jamais donné de mauvais! Persévérons en Christ, par qui nous avons la vie, selon qu'il est écrit: "Celui qui persévèrera jusqu'à la fin sera sauvé" (Matthieu 24:13), et: "Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie" (Apocalypse 2:10).  

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.  

Observes les préceptes de Dieu, et tu vivras!

Observe mes préceptes, et tu vivras; garde mes enseignements comme la prunelle de tes yeux (Proverbes 7:2).

Beaucoup trop de chrétiens ont, au fil de leurs années de marche spirituelle, commencé à négliger leur relation avec Dieu. Beaucoup ne lisent plus la parole de Dieu, la Bible, et sont donc facile à tromper. L'ennemi sait comment s'y prendre pour éteindre ceux qui devraient être des lumières dans ce monde ténébreux. Des chrétiens qui ne lisent pas ou peu leur Bible, et qui ne prient pas, ou si peu, sont des personnes religieuses sans piété et sans force. Notre verset initial nous exhorte à observer les préceptes de Dieu afin de vivre, spirituellement parlant. Un précepte est une règle de conduite, une recommandation. Et les préceptes de la Bible nous ont été laissés par Dieu Lui-même. Ils ne sont donc pas à prendre à la légère. Ils doivent être comme l'oxygène pour nos poumons; nous devons les observer et les mettre en pratique, sans quoi nous mourrons spirituellement.

Le Proverbe 7 est habituellement reconnu pour traiter du péché d'adultère et de la convoitise sexuelle. Mais nous explorerons plutôt un autre aspect de ce passage des Écritures. À partir du verset 6, il nous est donné un exemple, étape par étape, de ce qui arrive à celui ou celle qui ne garde pas les recommandations de Dieu sur son cœur et qui ne les met pas en pratique. 

"J’aperçus parmi les stupides, je remarquai parmi les jeunes gens un garçon dépourvu de sens. Il passait dans la rue, près de l’angle où se tenait une de ces étrangères, et il se dirigeait lentement du côté de sa demeure: c’était au crépuscule, pendant la soirée, au milieu de la nuit et de l’obscurité" (Proverbes 7:7-9).

Tout d'abord, il est dit de ces personnes qu'elles sont "stupides". Il n'est pas question seulement de personnes arrogantes, rejetant Christ de tout leur cœur, mais aussi de ceux qui font profession d'être croyants mais qui n'obéissent pas à Dieu. Parmi les stupides se tenait un jeune homme dépourvu de sens. N'oublions jamais que nous devenons comme ceux avec qui nous nous tenons. "Heureux l’homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, qui ne s’arrête pas sur la voie des pécheurs, et qui ne s’assied pas en compagnie des moqueurs" (Psaumes 1:1). Et encore en 1 Corinthiens 15:33, l'apôtre Paul nous dit: "Ne vous y trompez pas: les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs". Nous connaissons aussi l'histoire de l'apôtre Pierre qui, lors de l'arrestation de Jésus, alors qu'il était avec les autres disciples et en compagnie de Jésus, dégaina son épée et était prêt à combattre ceux qui étaient venus pour arrêter son Maître (Jean 18:10). Mais dès qu'il s'éloigna de la compagnie des autres croyants et qu'il se fût approché d'un feu païen pour se chauffer avec eux (Luc 22:55), il renia Jésus trois fois (Luc 22:56-60). Donc nous voyons que c'est un manque d'intelligence pour le croyant de se tenir avec ceux qui ne sont pas de fidèles chrétiens, qu'ils fassent profession de croire ou non en Dieu. Cela est vrai pour les jeunes gens comme pour les personnes plus âgées.

Donc, ce jeune homme dépourvu de sens, s'étant éloigné de Dieu, s'approcha de l'endroit où se tenait "une de ces étrangères", et "il se dirigea lentement du côté de sa demeure". La femme étrangère dans la Bible représente toujours le péché et les faux dieux. Ayant détourné ses regards des saints commandements de Dieu, ce jeune homme s'en est allé lentement du côté de la demeure du péché. C'est inévitable. La personne qui n'est pas zélé pour le service de Christ va se mettre au service d'elle-même en se tournant vers les "dieux" qui lui conviendront le mieux.

"C'était au crépuscule, pendant la soirée, au milieu de la nuit et de l'obscurité" (Proverbes 7:9). Jésus dira en Jean 12:35 que "celui qui marche dans les ténèbres ne sait où il va". Il est rare que celui qui a marché avec Christ pendant un certain temps rejette tout ce qui est de Dieu du jour au lendemain. Lentement, sans même s'en rendre compte, la personne se remet à pécher, elle accepte de nouveau ce qu'elle avait rejeté en acceptant Christ comme son Seigneur et Sauveur. C'est comme si elle se disait: "Ce n'est qu'une petite chose sans importance, Dieu veut mon bonheur, Il ne m'en tiendra pas rigueur". Et ainsi elle s'endurcit au péché et en vient à ne plus être capable de repentance. Jésus avertira donc: "Prends garde que la lumière qui est en toi ne soit ténèbres" (Luc 11:35). Il est tellement facile, tant que nous sommes dans ce corps de chair, de prendre à la légère les avertissements de Dieu!

Et voici, il fut abordé par une femme ayant la mise d’une prostituée et la ruse dans le cœur. Elle était bruyante et rétive; ses pieds ne restaient point dans sa maison; tantôt dans la rue, tantôt sur les places, et près de tous les angles, elle était aux aguets (...)(Proverbes 7:10-17).

Nous trouvons un avertissement semblable concernant l'ennemi de notre salut en 1 Pierre 5:8 : "Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera". Et 2 Corinthiens 11:14 nous dit que "satan lui-même se déguise en ange de lumière". Dans les derniers jours, beaucoup seront séduits par les évangiles doucereux et mensonger, ils feront des compromis avec le péché afin d'être acceptés par le plus grand nombre, peut-être suite aux pressions des pécheurs de tous acabits et des gouvernements impies. Et ceux qui font profession d'être chrétiens mais qui ne lisent pas leur Bible et qui ne gardent pas la parole de Dieu serrée dans leur cœur sont les premières victimes de ces évangiles antichrist, car ils sont aisément trompés et conduits à croire des mensonges qui les perdront. Les tentations de l'ennemi sont toujours belles et intéressantes pour notre nature pécheresse, mais fatale pour notre vie spirituelle. Les voies du cœur sont perverties plus que toutes autres choses, ne nous laissons pas guider par elles! Il nous appartient de résister au mal avec la force que Christ nous donne, en nous soumettant à Lui.

Viens, enivrons-nous d’amour jusqu’au matin, livrons-nous joyeusement à la volupté. Car mon mari n’est pas à la maison, il est parti pour un voyage lointain; il a pris avec lui le sac de l’argent, il ne reviendra à la maison qu’à la nouvelle lune. Elle le séduisit à force de paroles, elle l’entraîna par ses lèvres doucereuses (Proverbes 7:18-21).

À de nombreuses reprises dans les Écritures, Dieu compare son peuple rebelle à un peuple commettant l'adultère avec les faux dieux. "Mon mari n'est pas à la maison" revient à dire: "ce que je fais ne déplaît pas à Dieu, même si ce que je fais est contraire à Ses préceptes". Le passage continue en disant: "à force de paroles, elle l'entraîna par ses lèvres doucereuses". C'est la conscience du bien et du mal qui, à force d'être étouffée par une petite désobéissance par-ci et par-là, n'est plus capable d'être entendue par le pécheur impénitent. Il l'a étouffé en péchant volontairement après avoir connu la vérité. L'apôtre Paul dira en effet: "Cette conscience, quelques-uns l’ont perdue, et ils ont fait naufrage par rapport à la foi". C'est une situation terrible et peu enviable, car pour se rendre dans cet état, il faut être endormi spirituellement, dans une indifférence totale à la réalité du salut et de la perdition éternelle.  

C'est pourquoi nous lisons ensuite en Proverbes 7:22-23: "Il se mit tout à coup à la suivre, comme le bœuf qui va à la boucherie, comme un fou qu’on lie pour le châtier, jusqu'à ce qu’une flèche lui perce le foie, comme l’oiseau qui se précipite dans le filet, sans savoir que c’est au prix de sa vie". Ce sont des mots très lourds de sens. Lentement, cette personne s'est mise, ou remise à pécher, excusant sa conduite, parfois même cherchant des appuis dans la Bible pour rabrouer ceux qui, de la part de Dieu, lui reprochaient sa conduite pécheresse. En étant ainsi rebelle, ayant comme marqué au fer rouge sa propre conscience, elle a accéléré sa propre marche vers la noirceur spirituelle, jusqu'à n'être plus capable de distinguer le bien du mal selon Dieu. Appelant le mal, bien, et le bien, mal, elle est en abomination devant Dieu (Esaïe 5:20), et le plus triste est qu'elle ne le sait même pas! Comme le bœuf conduit à la boucherie, le jeune pécheur dont nous parle Salomon n'a presque plus aucun espoir de survie, spirituellement parlant. Il lui faut absolument se repentir, mais il en est incapable, parce qu'il est aveuglé sur sa propre conduite, il n'a pas pris garde à l'avertissement de Jésus et sa lumière est devenue ténèbres. 

Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, et soyez attentifs aux paroles de ma bouche. Que ton cœur ne se détourne pas vers les voies d’une telle femme, ne t’égare pas dans ses sentiers. Car elle a fait tomber beaucoup de victimes, et ils sont nombreux, tous ceux qu’elle a tués. Sa maison, c’est le chemin du séjour des morts; il descend vers les demeures de la mort (Proverbes 7:24-27). Le péché, bien qu'il puisse parfois nous sembler petit et insignifiant, est toujours mortel lorsque nous le cajolons et que nous ne le condamnons pas aussitôt devant le Seigneur. Le prophète Esaïe compare la conduite d'une telle personne à quelqu'un qui couve des œufs de basilic. "Celui qui mange de leurs œufs meurt; et, si l’on en brise un, il sort une vipère" (Esaïe 59:5). Et il poursuivra au verset 9: "Ils ne connaissent pas le chemin de la paix, et il n’y a point de justice dans leurs voies; ils prennent des sentiers détournés: quiconque y marche ne connaît point la paix". 

Les chrétiens ne doivent pas arpenter des sentiers détournés. Le sentier que nous devons suivre a clairement été balisé dans la parole de Dieu. Les temps sont difficiles, les jours que nous vivons sont mauvais, et cela n'ira plus en s'améliorant, car la révolte contre Dieu est grande. Des nations jadis chrétiennes sont désormais ouvertement en guerre contre Dieu. Sous les influences démoniaques, les gouvernements passent des lois afin de brimer les libertés de conscience et les religieuses, approuvant le mal sous toutes ses formes et condamnant ceux qui veulent demeurer fidèles à Dieu. L'ennemi de notre salut est déchaîné, sachant qu'il ne lui reste que peu de temps avant le retour de Jésus-Christ. Ce n'est pas le temps de cajoler des péchés cachés. Si nous avons péché et que nous sommes endormis spirituellement, il est plus que temps de nous réveiller et de nous repentir de nos désobéissances avant qu'il ne soit trop tard! Pendant qu'il en est encore temps, repentons-nous, approchons-nous de Dieu, accrochons-nous à Lui en gardant Sa parole en nos cœurs. 

Lie-les sur tes doigts, écris-les sur la table de ton cœur. Dis à la sagesse: tu es ma sœur! Et appelle l’intelligence ton amie, pour qu’elles te préservent de la femme étrangère, de l’étrangère qui emploie des paroles doucereuses (Proverbes 7:3-5).

Afin de ne pas tomber dans un état de sommeil et d'indifférence spirituelle, examinons régulièrement notre conduite à la lumière de la Parole de Dieu, et ne vivons pas selon les désirs de notre chair, afin de ne pas transformer la lumière de Christ en nous en manteau religieux sans valeur. Il nous faut écrire la parole de Dieu dans notre cœur et intelligence, en étant constamment en constamment avec Lui dans la prière et les supplications, et d'être fortifiés et affermis dans notre combat spirituel contre les forces du mal qui sont à l'œuvre, essayant de corrompre nos pensées et désirs. Considérons avec attention les avertissements du Seigneur, car ils sont pour notre bien. Ne suivons pas les penchants de notre cœur, car ils seraient pour notre perte. Hébreux 12:12-13 nous exhorte: "Fortifiez donc vos mains languissantes et vos genoux affaiblis; et suivez avec vos pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne dévie pas, mais plutôt se raffermisse". Que la crainte de Dieu règne en nos cœurs; soyons remplis d'une sainte haine du péché, gardant les yeux fixés sur Jésus-Christ, "car le salaire du péché, c’est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 6:23).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.