Vivre pour le court terme

 

Beaucoup de personnes s'inquiètent de la mort et repoussent l'idée le plus loin possible. Elles profitent de la vie, en espérant qu'elle sera longue et heureuse. Pourtant, par opposition à l'animal qui ne s'interroge pas sur sa condition mortelle, l'homme possède une faculté de réflexion, qui l'amène à une certitude intolérable : je vais mourir un jour.

Devant ce fait inéluctable, il y a deux attitudes possibles: la première, c'est de l'ignorer; la seconde, c'est de regarder avec réalisme et de s'y préparer. Mais comment ? Si l'om écoutait celui qui, seul, sait ce qui la suit! Dieu dit: "Il est réservé aux hommes de mourir une fois, et après cela, le jugement" (Hébreux 9:27).

La Bible, la Parole de Dieu, déclare qu'il existe deux résurrections: une résurrection de vie et une résurrection de jugement (Jean 5:29). La mort n'est que la fin de l'existence terrestre. Dieu veut donner une vie éternelle, et "cette vie est dans son Fils: celui qui a le Fils a la vie, celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie" (1 Jean 5:11-12).

Pour le chrétien, la mort n'est qu'un passage pour entrer dans la présence de Dieu.

Mais celui qui décide de vivre pour "le court terme" n'a devant lui qu'une attente terrible d'un jugement éternel (Hébreux 10:26-27).

La différence entre l'avenir du croyant et celui de l'incroyant est capitale. Qu'elle est votre espérance?

Auteur inconnu.

Le chrétien en armure complète, par William Gurnall, 51e partie

 

Ils étaient enhardis à réprimander ceux qui, au lieu de s'efforcer d'établir leurs jugements dans la vérité, s'attachent à se conforter dans leurs erreurs. Je suis persuadé que certains hommes déploient plus d'efforts pour se procurer des arguments afin de défendre une erreur qu'ils ont adoptée que pour les vérités les plus salvatrices de la Bible ; oui, ils préféreraient mourir sur le bûcher pour défendre une erreur qu'ils chérissent que pour toutes les vérités qu'ils professent. Austin dit de lui-même, lorsqu'il était manichéen : "Toi, Seigneur, tu n'étais pas, mais mon erreur était mon dieu."

Oh ! qu'il est difficile de faire changer d'avis quelqu'un profondément engagé dans la défense d'une erreur ! Combien de fois les pharisiens ont-ils été réduits au silence par notre Sauveur ? Pourtant, rares sont ceux qui se sont repentis. Leur orgueil les empêchait de se rétracter. Quoi ! Déposer les boucliers, descendre du trône de Moïse et avouer que ce qu’ils avaient enseigné au peuple comme oracle est désormais faux ?! Ils préféraient persévérer et affronter la situation de leur mieux plutôt que de revenir avec honte, non pas d’avoir honte de leur erreur, mais de l’avouer.

Le cynique sortant d'un bordel répondit avec insolence, lui à qui l’on demandait s’il n’avait pas honte d’être vu sortant d’une maison aussi immonde : "Non, dit-il, la honte était d’y entrer, mais l’honnêteté d’en sortir." Ô messieurs, il est déjà grave de tomber dans l’erreur, mais pire encore de persister. La première te montre faible ; l’erreur est humaine ; mais la seconde te rend trop semblable au diable, qui est jusqu’à ce jour du même esprit qu’à sa première chute.

Cela réprimande ceux qui s'efforcent de semer le doute dans les convictions d'autrui, de desserrer la ceinture qui serre les reins des chrétiens. Ils viennent avec la question diabolique dans la bouche : "Dieu a-t-il vraiment dit ? Êtes-vous sûr que c'est la vérité ? Vos pasteurs ne vous trompent-ils pas ?" Ils s'emploient sournoisement à semer la suspicion et la jalousie dans le cœur des chrétiens envers les vérités qu'ils ont reçues. Tels étaient ceux qui troublaient les Galates, que Paul souhaitait "retrancher" à cause de ce qu'ils faisaient (Galates 5:12).

Ils s'efforçaient de les troubler, en semant le doute dans leurs esprits quant à la doctrine de l'Évangile. C'est là une ruse pour les détourner de la foi, et c'est pourquoi on les appelle "saboteurs de la foi d'autrui" (2 Timothée 2:14 ; Tite 1:11). La maison est forcément en danger lorsque les pierres sont secouées. Croyez-vous qu'il sape les fondements de votre maison ? 

Voilà ce qu'ils font qui remet en question les grandes vérités de l'Évangile. Mais c'est un petit défaut en notre époque de débauche, sinon tant de séducteurs (que je peux appeler des vagabonds et des scélérats spirituels) ne seraient pas autorisés à errer comme des gitans, ensorcelant de pauvres âmes simples vers leur perdition. Oh ! il est triste que celui qui vole l'équivalent de deux ou trois shillings risque sa vie au tribunal, voire la pendaison ; et que ceux qui dépouillent les pauvres âmes du trésor des vérités salvatrices et subvertissent la foi de familles entières puissent lever la tête avec impudence, se glorifiant de leur impunité.

Il est triste que le blasphème contre Dieu ne soit pas puni, alors que le blasphème contre le roi est considéré comme une trahison. Heureusement que Dieu aime sa vérité plus que les hommes, sinon ceux-ci s'en tireraient dans les deux mondes. Mais Dieu s'est prononcé contre eux. Un jour viendra où ceux qui dérobent la vérité aux âmes seront découverts et condamnés comme des criminels plus grands encore que ceux qui pillent les maisons d'or et d'argent. Voyez comment Dieu les accuse : "Voici, je suis contre les prophètes, dit l'Éternel, qui volent mes paroles les uns aux autres" (Jérémie 23:30). Il s'agit des faux prophètes qui ont détourné le peuple des vérités que les fidèles serviteurs de Dieu lui avaient transmises. Nul ne défendra le blasphémateur et le séducteur lorsque Dieu siégera comme juge.

Cela pourrait bien corriger l'étrange versatilité et l'instabilité du jugement dont beaucoup souffrent en cette époque inconstante. Pour nombre de théologiens, les vérités ne sont pas comme des étoiles fixes dans le ciel, mais comme des météores qui dansent dans l'air. Elles ne sont pas comme des caractères gravés dans le marbre, mais écrits dans la poussière, que chaque souffle de vent et chaque souffle oisif de séducteurs défigurent. Beaucoup nourrissent des opinions comme d'autres nourrissent des prétendants, non pas qu'ils aient l'intention de les épouser, mais de les rejeter dès que de nouvelles apparaissent. Jamais époque ne fut plus étourdie que la nôtre.

Ce que l'on dit des adeptes de la mode (que certains hommes, s'ils voyaient leurs portraits dans les vêtements qu'ils portaient il y a quelques années, auraient du mal à se reconnaître dans leur tenue actuelle) est tout à fait vrai en ce qui concerne leurs opinions. Si nombre de ceux qui furent de grands croyants reprenaient quelques-uns de leurs principes religieux d'il y a une douzaine d'années et les comparaient à leurs principes actuels, ils ne seraient plus les mêmes. Ils ont tellement changé de doctrine qu'ils semblent avoir altéré l'ensemble de leurs croyances. Et il n'est pas étonnant que tant de personnes aspirent à un nouveau baptême après avoir abandonné leur ancienne foi.

Non pas que l'ancienne doctrine qu'ils rejettent fût fausse, ni que la nouvelle qu'ils embrassent fût vraie, mais parce qu'ils ignoraient la vérité qu'ils professaient en premier lieu, ou parce qu'ils étaient insincères dans leur profession de foi. Et il n'est pas étonnant que l'un se sépare aisément de ce qu'il avait d'abord embrassé sur des fondements aussi fragiles qu'il le fait maintenant ; ni que l'autre, qui n'aimait ni n'améliorait la vérité qu'il professait, soit abandonné de Dieu pour la troquer contre l'erreur.

Si les païens (qui ne glorifiaient pas Dieu avec la lumière naturelle dont ils disposaient) ​​étaient justement livrés à un esprit réprouvé et inconsidéré pour commettre des actes répréhensibles et moralement absurdes, alors ceux qui déshonoraient Dieu avec la lumière révélée de la vérité des Écritures méritent à plus forte raison d'être livrés au mal spirituel, jusqu'à prendre les erreurs et les mensonges pour la vérité. Quelle terrible malédiction, à juste titre, que de s'égarer toujours plus loin dans un labyrinthe d'erreurs, et de croire pourtant suivre le chemin de la vérité !

Quelle lourde malédiction (à juste titre), que de s'égarer toujours plus loin dans un labyrinthe d'erreurs, et de croire pourtant marcher sur le chemin de la vérité!

Question: Mais certains diront : comment est-il possible que des chrétiens ordinaires parviennent à un jugement aussi sûr de la vérité, alors que tant de personnalités éminentes ont des jugements si incertains ?

Première réponse: Il faut distinguer les personnes. Parmi elles, nombreuses sont celles qui excellent dans certains domaines, mais dont les qualités manquent de piété pour s'établir. Il n'est donc pas étonnant de voir des esprits superficiels s'éloigner des vérités divines. Nul ne sombre plus vite dans l'erreur que celui qui, malgré un esprit vif, n'a pas un cœur honnête. La terre la plus fertile, sans culture, est la plus souillée par de telles mauvaises herbes. Ce sont des hommes à l'esprit impur qui ont mené l'erreur, même si ce sont les plus simples et les plus faibles qui les ont suivis.

Il y a ceux qui savent, qui d'abord rejettent l'erreur de leur cœur corrompu, et ceux qui ignorent, qui l'avalent sans broncher. Ne désespère donc pas de parvenir à être sûr de la vérité, pourvu que tu désires avoir un cœur honnête et droit, et que tu agisses consciencieusement en conséquence. La promesse est de ton côté : "La crainte de l'Éternel est le commencement de la sagesse", et "ceux qui pratiquent ses commandements ont une intelligence saine" (Psaume 111, 10).

Deuxième réponse. Il nous faut distinguer les vérités. Certaines sont fondamentales, d'autres sont superstructurelles. Or, bien que de nombreuses personnes éminentes par leur piété et leurs qualités spirituelles ignorent certains de ces aspects (car mystérieusement révélés dans la Parole), il règne une douce harmonie parmi les fidèles quant aux vérités fondamentales. Et c'est en elles, pauvres âmes, que vous pouvez, par un usage fidèle des moyens, trouver la paix. Quant à nos corps, Dieu a pourvu de telle sorte que ce qui est nécessaire à leur maintien en vie est plus courant et moins coûteux que ce qui relève du luxe et du prestige. Il en va de même pour nos âmes.

Si le pain était aussi difficile à trouver que les sucreries, ou si l'eau était aussi rare que le vin, la plupart des hommes mourraient de faim. De même, si les vérités nécessaires au salut étaient aussi difficiles à comprendre et à discerner dans les Écritures que d'autres, nombre de chrétiens faibles et fragiles périraient certainement sans un miracle pour les secourir. Mais les vérités salvatrices de l’Évangile sont claires et évidentes pour tous, sauf pour ceux qui troublent le courant avec leurs propres esprits corrompus.

L'Éternel convoque la terre

L'Éternel parle, et convoque la terre (Psaume 50:1)

Il vient, notre Dieu, il ne reste pas en silence; devant lui est un feu dévorant, autour de lui une violente tempête (Psaume 50:3).

Ce passage des Psaumes nous montre clairement que Dieu viendra en jugement pour ceux qui ne se seront pas soumis à Sa royauté. Même si de nombreux chrétiens ne veulent pas parler de cela aujourd'hui, parce que ce serait "trop négatif", le fait est que, même du temps de David, ce fait était acquis et ne portait pas à discussion pour de nombreux Israélites: le jugement de Dieu est une chose réelle, et nous devons nous préparer à y faire face. Si nous ne le faisons pas de notre vivant, il sera trop tard pour nous mettre en règle avec Lui un fois mort! Dans de nombreux passages des Psaumes, Dieu semble se taire. Il ne semble pas entendre les supplications de Ses serviteurs, qui Lui demandent justice. Mais ici, au Psaume 50, Asaph nous montre que Dieu a entendu, et Il "parle, et convoque la terre, depuis le soleil levant jusqu'au soleil couchant". Cela implique que personne n'échappe à Son regard, et tous seront convoqués au jugement universel, lors du retour du Christ. 

"De Sion, beauté parfaite, Dieu resplendit" (v. 2). Il a brillé, Il a fait apparaître Sa gloire (une fois de plus) à travers notre Seigneur Jésus-Christ, mais Sa lumière a été rejetée par le plus grand nombre, et on lui a préféré les ténèbres. Mais Dieu s'est fait connaître; Il est devenu homme en Christ; Il nous a laissé Sa doctrine dans Ses enseignements, et nous savons les conditions de Sa gouvernance: le Fils de l'homme a été élevé, afin que "quiconque croit en Lui ait la vie éternelle" (Jean 3:15). Car le Fils n'a pas d'abord été envoyé pour juger le monde, mais pour le sauver! Mais, "celui qui ne croit pas est déjà jugé" (Jean 3:18). Il n'y a aucune zone grise, cela a le mérite d'être clair! 

Et lorsque vous voyez que le monde s'attaque aux enfants à la mesure dont il le fait actuellement, vous savez que la colère de Dieu s'est enclenchée. À tous moments de l'histoire (souvenons-nous de Sodome et Gomorrhe (Genèse 19:4)), Dieu patiente, mais Il ne tolère pas que les enfants soient mêlés aux péchés des plus grands et de leurs parents. S'il y a une limite à ne pas franchir, et que nos nations ont franchies allègrement ces dernières années, c'est bien celle là! 

Le monde ne sait pas; mais la marmite bout, et il file à toute allure vers une catastrophe mondiale. Le Roi Messie scrute tout l'univers; c'est le rassemblement de tous les élus. Le monde a rejeté son Créateur pour se refermer sur lui-même; c'est tout un spectacle... Les fosses communes ne suffisent plus, quelle horrible sentence qu'une humanité livrée à elle-même! Cela même alors que Celui qui met un frein à la totalité de la méchanceté n'est même pas enlevé! Le Saint-Esprit est encore en ce monde à travers le reste de croyants qui ne sont pas tombés sous la puissance du péché et de l'enfer, qu'est-ce que ce sera lorsqu'Il sera enlevé? En tant que chrétiens, nous ne voulons pas le savoir, nous ne voulons pas voir cela! 

Ce monde capitule sous le poids de ses péchés, car il ne veut pas se repentir. La terre elle-même soupire sous le poids du péché des hommes; ce monde est à son apogée. Il est terrible le spectacle qui s'annonce. Les hurlements se font déjà entendre partout sur la planète; c'est l'horreur en direct; une humanité sans Dieu, une humanité livrée à ses penchants les plus destructeurs; une humanité qui s'est rendue à bien des égards inférieure au règne animal, qui lui, continue d'obéir à son Créateur.

Le jour vient, et il est probablement déjà là, où Dieu dit, ou dira: C'en est assez! Les limites du temps ont prouvé leur valeur! Et ce jour est terrifié à la vue de ce qui arrive dans la vallée de l'ombre de la mort! Les prophètes des temps anciens avaient annoncés ce terrifiant décors; ils ont vu de loin le feu qui consumerait et purifierait la terre de toutes ses souillures! Parce que; "Tu t'es imaginé que je te ressemblais, mais je vais te reprendre, et tout mettre sous tes yeux. Prenez-y donc garde, vous qui oubliez Dieu, de peur que je ne déchire, sans que personne délivre" (Psaume 50:21-22). 

Mais voilà, il est encore permit d'espérer, car: "Je vais te reprendre, et tout mettre sous tes yeux". Cela veut dire que, à travers les épreuves de cette vie et la calamité qui est sur le monde, avec amour, Dieu va quand même mettre à la face des pécheurs un tableau clair de leurs iniquités, afin qu'ils se voient tels qu'ils sont. Fini l'hypocrisie et l'autojustification; bienvenue l'humilité! Dans ces jours qui sont les derniers, beaucoup ressentiront le poids de leurs péchés; le Saint-Esprit les convaincra de telle manière qu'ils reconnaitront l'étendue de leur culpabilité devant Dieu, ainsi que leur ardent besoin d'un Sauveur. Ce verset nous rappelle Apocalypse 3:17-19, où le Seigneur reprend l'église tiède de Laodicée et a mit devant ses yeux son pauvre état pécheur, et lui dira: "Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j'aime. Aie donc du zèle, et reprend-toi". 

"Rassemblez-moi mes fidèles, qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice" (Psaume 50:6). Il n'y a qu'un seul sacrifice qui ôte les péchés du monde; celui de Jésus-Christ le juste (Hébreux 9:24-28; Jean 1:29). Si nous avons péché, nous avons un avocat auprès du Père; Jésus-Christ le juste (1 Jean 2:1). Où aller, pour obtenir le pardon de nos péchés ? Il n'y a qu'en Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié que nous pouvons en obtenir le pardon et que nous pouvons être intégré dans l'alliance avec Dieu "par le sacrifice". C'est ainsi que le Psaume 50 se termine: "Celui qui offre pour sacrifices des actions de grâces me glorifie; et à celui qui veille sur sa voie je ferai voir le salut de Dieu". 

Après le sacrifice du Christ, quel est donc ce sacrifice qui soit agréable à Dieu? Paul nous donne la réponse en Romains 12:1 : "Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable". Et comment cela se fait-il? Par l'obéissance à Sa parole, en ne nous "conformant pas au siècle présent" (Romains 12:2), mais en nous laissant transformer par le renouvellement de l'intelligence par le Saint-Esprit, et Lui nous rendra capables d'aimer ce que Dieu aime, et d'haïr ce que Dieu haït. Ce sacrifice là est toujours accompagné de reconnaissance, d'obéissance et de fidélité à marcher dans le chemin que Dieu a préparé.

"À celui qui veille sur sa voie, je ferai voir le salut de Dieu". Cela nous rappelle encore ce message de Jésus à l'église de Smyrne: "Soit fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie" (Apocalypse 2:10). Peu importe la façon dont il mourra, paisiblement dans son lit où par la persécution, le chrétien, s'il est "fidèle jusqu'à la mort", se verra accorder "la couronne de vie"; le salut éternel, dans la gloire éternelle, en présence de Dieu pour l'éternité.  

Attachons-nous plus que jamais à notre Seigneur Jésus; les temps sont mauvais, la rébellion est grande contre Dieu et ceux qui Lui appartiennent. Rien en ce monde ne nous donnera la force et le courage de tenir ferme et de rester "fidèles jusqu'à la fin"; sans Jésus, nous ne pouvons rien faire (Jean 15:5).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.  

De mauvais préceptes?

Je leur donnai aussi des préceptes qui n'étaient pas bons, et des ordonnances par lesquelles ils ne pouvaient vivre (Ézéchiel 20:25)

Les pécheurs de tout temps ont utilisé ce verset pour attaquer Dieu et Sa parole. Ce verset est comme une pierre d'achoppement pour ceux qui aiment leurs péchés et qui ne veulent pas se repentir. C'est pourtant un verset très simple à comprendre, lorsque l'on isole pas un seul verset hors de son contexte.

Bien sûr, c'est l'Éternel qui parle ici à Ézéchiel. Mais devons-nous vraiment comprendre que l'Éternel a donné à Son peuple des préceptes qui n'étaient pas bons? Après tout, c'est vrai que c'est ce que le texte semble nous dire! Mais non, Dieu n'a jamais donné Lui-même d'ordonnances qui n'étaient pas bonnes. L'auteur du Psaume 119 dira au verset 127: "J'aime tes commandements". Au verset 128, nous lisons: "Je trouve justes toutes tes ordonnances". Et au verset 162 il dira: "Je me réjouis de ta parole, comme celui qui trouve un grand butin". Ce ne sont là que quelques exemples de l'excellence des commandements de notre Dieu. 

Mais pourquoi alors lisons-nous que Dieu leur a donné des préceptes qui n'étaient pas bons, et des ordonnances par lesquelles ils ne pouvaient vivre? Simplement ceci: de tout temps, Il a laissé aller ceux qui persévéraient dans une voie mauvaise. Paul, en Romains 1, le dit de cette façon: "Dieu les a livrés à l'impureté" (v. 24); "Dieu les a livrés à des passions infâmes" (v.26); "Dieu les a livrés à leurs sens réprouvés" (v.28). Nous pouvons donc aisément comprendre ce que l'Éternel voulait dire à Ézéchiel: "Je les ai laissé tomber sous le charmes de leurs propres préceptes qui n'étaient pas bons, et des ordonnances qu'ils se sont eux-mêmes données et par lesquelles ils ne pouvaient pas vivre".

La loi et les prophètes leurs avaient été donnés, mais ils n'en faisaient qu'à leur tête. Dieu avait fait de grandes choses à leur tête, d'abord en les faisant sortir d'Égypte, ensuite en les préservant de leurs ennemis, mais il leur en fallait plus pour être satisfaits; ils voulaient tellement ressembler à leurs voisins qu'ils sont devenus comme eux. Cela ne ressemble t-il pas à une trop grande partie de l'église moderne? Nous voulons tellement être approuvés du monde que nous sommes en train de devenir comme lui! En quoi sommes nous supérieurs aux Israélites de l'époque du prophète Ézéchiel? Ils se sont rebellés contre Dieu et contre Ses commandements, qu'ils avaient pourtant reconnus comme bons, et Dieu les a livrés aux conséquences de leur rébellion; ils se sont placés eux-mêmes sous le jugement qui était lié à leurs égarements. 

Une preuve que nous comprenons bien ce passage lorsque nous le comprenons ainsi est que, au verset 26, l'Éternel poursuit en disant: "Je les souillai par leurs offrandes, quand ils faisaient passer par le feu tous leurs premiers-nés". Est-ce que nous lisons une seule fois dans les Écriture que Dieu ait donné une telle ordonnance, de passer les premiers-nés par le feu? Jamais! Il s'irrite contre eux à cause de cette infamie! Pourtant Il utilise le même langage: "Je les souillai", mais en réalité, ils se souillaient eux-mêmes par leurs péchés et leurs transgressions. 

Quelqu'un a dit que, pour rendre un homme misérable, vous n'avez qu'à l'abandonner à ses propres désirs et à ses mauvaises passions. Et cela est vrai. N'est-ce pas ce que nous lisons en Romains 1? Lorsque Dieu livre la création à "ses sens réprouvés", peut-il en sortir quelque chose de bien? Celui qui bâtit peut-il bâtir sans Dieu sans que cela ne soit en vain? 

En vérité, nous savons que si nous marchons d'une manière indigne du nom de Dieu, nous traçons le chemin de notre propre ruine. En Osée 4:6, l'Éternel dira: "Puisque tu as rejeté la connaissance, je te rejetterai". Ceux à qui Dieu s'adresse ici sont "les sacrificateurs comme le peuple" (v.9). Nous savons ce que nous sommes supposés être, n'est-ce pas? Exode 19:6 : "Vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte", et encore, en Apocalypse 1:6: "(Jésus-Christ) qui a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour Dieu son Père". C'est intéressant de lire la suite en Osée 4:10: "Ils mangeront sans se rassasier", (...) parce qu'ils ont abandonné l'Éternel et ses commandements". Cela ne nous rappelle-t-il pas notre génération? Les temps changent, mais la nature humaine reste la même!

Alors que devons nous faire? Abandonner? Nous relâcher dans la prière, pour nous-mêmes ou pour ceux que nous savons être perdus? Certainement pas! Osée 6: 1-3: "Venez, retournons à l'Éternel! Car il a déchiré, mais il nous guérira; il a frappé, mais il bandera nos plaies. Il nous rendra la vie dans deux jours, le troisième jour il nous relèvera, et nous vivrons devant lui. Connaissons, cherchons à connaître l'Éternel, sa venue est aussi certaine que celle de l'aurore, il viendra pour nous comme la pluie, comme la pluie du printemps qui arrose la terre". Gloire à Dieu! Il y a de l'espoir pour ceux qui viennent à Jésus-Christ dans la repentance! Comme Il a été relevé d'entre les morts, de même, nous aussi, nous qui croyons, serons délivrés des liens du péché qui nous entraînent vers la mort éternelle. Encourageons nous les uns les autres à persévérer dans la volonté de Dieu; ce que nous savons être bien, pratiquons-le! Rejetons le mal sous toutes ses formes. Ce n'est pas que nos actions nous rapprocherons de Dieu; elles seront plutôt un témoignage que nous sommes Ses enfants! 

Colossiens 3:1 nous exhorte donc en ces termes: "Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d'en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. Affectionnez-vous aux choses d'en haut, et non à celles qui sont sur la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire".   

Persévérons dans les bons préceptes que Dieu nous a donnés; Il veut notre bien, Il ne nous en a jamais donné de mauvais! Persévérons en Christ, par qui nous avons la vie, selon qu'il est écrit: "Celui qui persévèrera jusqu'à la fin sera sauvé" (Matthieu 24:13), et: "Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie" (Apocalypse 2:10).  

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.  

Le peuple voulait un roi

Voici donc le roi que vous avez choisi, que vous avez demandé; voici, l’Éternel a mis sur vous un roi (1 Samuel 12:13).

Les Israélites n'avaient pas besoin d'un roi homme. Dieu était leur Roi, et Il les guidait et les défendait parfaitement. Lorsque le peuple revenait de son égarement et se repentait, Il suscitait des Juges selon Son cœur, à l'exemple du prophète Samuel, qui dirigeaient le peuple d'une manière digne de Dieu. Ainsi, en 1 Samuel 8:6, nous lisons que "Samuel vit avec déplaisir que le peuple disait: donne-nous un roi pour nous juger". Mais Dieu lui dit: "Écoute-les, parce que ce n'est pas toi qu'ils rejettent, c'est moi qu'ils rejettent, afin que je ne règne plus sur eux".

Quelle terrible manière de constater que l'exaucement de nos désirs n'est pas toujours une bénédiction! Avoir le Créateur de l'univers comme Roi, et l'échanger pour un roi homme? Folie! Et pourtant c'est ce qu'a fait le peuple Israélite, sans l'ombre d'un remord. "C'est moi qu'ils rejettent, afin que je ne règne plus sur eux". Alors Dieu leur donna un roi homme.

Et au chapitre 12, nous retrouvons donc le prophète Samuel devant le peuple, lui rappelant tous les bienfaits que l'Éternel avait fait pour lui depuis sa sortie d'Égypte jusqu'à ce jour. Et au verset 12, il leur dit encore : "Puis, voyant que Nachasch, roi des fils d’Ammon, marchait contre vous, vous m’avez dit: Non! Mais un roi régnera sur nous. Et cependant l’Éternel, votre Dieu, était votre roi". Ils persistent sur la voie qu'ils s'étaient fixée. Non! Disent-ils. Ce non est lourd de conséquence, parce que c'est à Dieu qu'ils le disaient, et non pas au prophète. C'est une terrible situation que celle de l'homme qui n'est plus capable d'être repris par Dieu et qui s'oppose à Ses bons conseils. 

Après chaque bénédiction de Dieu, le peuple l'oubliait et retournait à ses idoles. Cela ressemble beaucoup à de nombreux chrétiens de nos jours qui voient Dieu comme une sorte de génie imaginaire qui est au service de tous leurs désirs. Et si, pour une raison ou pour une autre, ils obtiennent ce qu'ils ont demandé, ils l'oublient rapidement et retournent à ce qui les détruit, vivant sans aucune reconnaissance envers Dieu. En cela nous trouvons une leçon très importante pour nous encore aujourd'hui, à ne pas répéter: Si nous ne voulons pas que Dieu règne sur nous, Sa parole qui devait nous bénir et nous sauver nous jugera. C'est très simple.

Samuel poursuit donc au verset 13 : "Voici donc le roi que vous avez choisi, que vous avez demandé; voici, l’Éternel a mis sur vous un roi". Malgré Son désaccord, Dieu leur donne un roi homme; Saül. Un homme, nous le lisons aux chapitres précédents, de condition humble, qui était alors petit à ses propres yeux mais qui, malheureusement, dans la suite des temps, deviendra un rebelle à un point tel que l'Esprit de Dieu se retirera de lui sans qu'il ne s'en rende compte. En Osée 13:11, Dieu dira à Son peuple : "Je t'ai donné un roi dans ma colère, je te l'ôterai dans ma fureur". Dieu, en quelque sorte, leur a fait subir leur exigence en leur accordant ce qu'ils demandaient. Cela n'allait pas être pour eux une bénédiction, même si, sous le règne de certains rois marchant selon le cœur de Dieu, ils allaient connaître la paix pendant une certaine période de temps.

Mais Dieu ne garde jamais Sa colère à toujours. Il veut pardonner aux pécheurs qui se repentent afin qu'ils marchent avec Lui d'un cœur renouvelé. Ainsi Il fera dire par Samuel au verset 14 : "Si vous craignez l’Éternel, si vous le servez, si vous obéissez à sa voix, et si vous n’êtes point rebelles à la parole de l’Éternel, vous vous attacherez à l’Éternel, votre Dieu, vous et le roi qui règne sur vous". Quel est le culte raisonnable à rendre à un si grand Dieu? Paul nous le dit en Romains 12:1 :"Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable". En un mot, l'obéissance. La révérence que nous avons pour Dieu sera prouvée dans notre obéissance à Sa parole, par la soumission dans Sa volonté. Dieu leur dit: "Si vous n'êtes pas rebelles, vous me serez attachés, vous obéirez, vous et votre roi". Donc ils seront avec Dieu, avec leur roi, et Dieu sera avec eux et dirigera aussi leur roi, qui sera ainsi un homme juste, selon Son cœur. 

Dieu dira au verset 15: "Si vous n’obéissez pas à la voix de l’Éternel, et si vous êtes rebelles à la parole de l’Éternel, la main de l’Éternel sera contre vous, comme elle a été contre vos pères". La raison pour laquelle nous voyons tant de dirigeants impies et antichrist de nos jours est très simple: les peuples ont le gouvernement qu'ils méritent. Le jugement de Dieu s'abat sur une nation d'abord par les dirigeants qu'elle se donne, que Dieu permet qu'elle ait, pour sa propre perte. S'ils étaient fidèles à Dieu, Il serait fidèle également en sortant du milieu d'eux des dirigeants qui reflèteraient Sa justice sur Terre. Mais comme ils ont été infidèles et rebelles à Dieu, Il leur donne des dirigeants selon leurs cœurs tordus et pervers, qui bannissent le bien et légalisent le mal, et ainsi, nos sociétés s'enfoncent de plus en plus dans les péchés de toutes sortes. Parce qu'Il a dit : "C'est moi qu'ils rejettent, afin que je ne règne plus sur eux". Et malheur à la nation dont Dieu n'est pas le souverain! 

Y a t-il de l'espérance? Certainement! Parce que notre espoir ne repose pas dans les hommes, qu'ils soient des célébrités ou des politiciens, mais en Dieu seul. Nous nous accrochons donc à la fidélité de Dieu qui a dit en Malachie 1:1-2 : "Car voici, le jour vient, ardent comme une fournaise. Tous les hautains et tous les méchants seront comme du chaume; le jour qui vient les embrasera, dit l’Éternel des armées, il ne leur laissera ni racine ni rameau. Mais pour vous qui craignez mon nom, se lèvera le soleil de la justice, et la guérison sera sous ses ailes(...)". Nous qui craignons Dieu, nous chérissons les commandements du Seigneur, nous les gardons et leur obéissons, et, comme Il est fidèle, Il protège notre foi et Il nous défend contre les attaques de l'ennemi, car Il a aussi dit: "Je marcherai au milieu de vous, je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple" (Lévitiques 26:12). 

Nous avons un Roi, le Messie, le Sauveur, notre Rédempteur. Demeurons Lui fidèle, afin de rester sous la miséricordieuse protection de Dieu.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Ô Dieu, nous avons péché contre toi

Les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel, en disant: Nous avons péché contre toi, car nous avons abandonné notre Dieu et nous avons servi les Baals (Juges 10:10).

Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays (2 Chroniques 7:14).

Nous connaissons tous l'état misérable de notre monde, et nous savons que cela est dû au fait que nos nations se sont détournées du Dieu vivant. Personne ne peut prétendre avoir le pouvoir de régler les problèmes qui nous accablent, parce qu'ils sont d'ordre spirituel. Abandonnez Dieu, et Il vous abandonnera à votre stupidité et à vos sens réprouvés (Romains 1:18-32). Pire, Il accorde à ces nations des dirigeants selon leur cœur corrompu, ce qui fait en sorte que ces nations s'éloignent à une vitesse vertigineuse de tout ce qui est bien, allant jusqu'à légiférer pour que le bien selon Dieu soit maintenant appelé "mal", et tout ce que Dieu considère mal est légalisé. Tout cela fait en sorte que nous nous enfonçons toujours plus loin dans le mal, et la main de Dieu s'appesantit de plus en plus sur nous. 

La situation est-elle désespérée? Point de vue humain, oui. Nous sommes à un stade critique du jugement de Dieu. Lorsqu'Il abandonne une nation à son insanité, le mal ne fait que progresser car il n'a plus aucune retenue. C'est l'histoire de l'humanité. C'est l'histoire du peuple d'Israël. Et ça sera l'histoire de cette génération si elle ne se repent pas. Nous avons été des témoins privilégiés de ce qui arrive lorsqu'une nation se détourne de Dieu, mais nous faisons pire encore. Comment pouvons-nous imaginer un instant que Dieu nous protègera malgré notre rejet complet de qui Il est et de Ses commandements, et de Son salut qu'Il nous offre gratuitement en Jésus-Christ? Cette génération est sans excuse. C'est sciemment qu'elle rejette Dieu. La Parole a été répandue partout, nous l'avons vu à l'œuvre, mais cette génération a préféré les ténèbres et a entrepris de faire la guerre à Dieu et aux siens. 

Israël avait la mauvaise habitude, en tant de paix, de se détourner de Dieu et d'adorer les Baals. Nous avons fait la même chose. Oh, peut-être n'adorons-nous pas Baal, mais Moloch est bien présent dans nos nations, avec le culte du corps, de la personnalité et de l'épanouissement de soi qui conduit à tant d'avortements, qui sont autant de petites voix qui crient vers Dieu, Lui demandant de venger leur sang innocent. Mamon est bien présent dans nos sociétés corrompues, où la cupidité des hommes les conduits à tuer leur prochain de toutes les manières imaginables sans même le regretter, et cela, du simple citoyen aux grandes corporations et aux chefs de gouvernements. 

Tout au long du livre des Juges, nous voyons ce modèle qui revient: Dieu délivre Son peuple, celui-ci, lorsqu'il a été délivré, oublie la reconnaissance dû à son Dieu et se tourne vers les idoles; Dieu les abandonne à eux-mêmes, ce qui ôte par le fait même Sa protection de sur eux; la main de leurs ennemis s'appesantit sur Israël; le peuple crie vers Dieu et se repent, Dieu se laisse "attendrir" et Il les délivre de nouveau de la main de leurs ennemis, et le cycle recommence. Ainsi nous lisons en Juges 10:8-9 : "Ils opprimèrent et écrasèrent les enfants d’Israël cette année-là, et pendant dix-huit ans tous les enfants d’Israël qui étaient de l’autre côté du Jourdain dans le pays des Amoréens en Galaad. Les fils d’Ammon passèrent le Jourdain pour combattre aussi contre Juda, contre Benjamin et contre la maison d’Éphraïm. Et Israël fut dans une grande détresse".

Alors, le peuple se souvint de son Dieu, et accompli la parole prononcée par l'Éternel en 2 Chroniques 7:14: "Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, -je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays". "Les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel, en disant: Nous avons péché contre toi, car nous avons abandonné notre Dieu et nous avons servi les Baals" (Juges 10:10). 

N'imaginons pas que nos nations connaîtrons un meilleur sort que celui subit par le peuple même que Dieu s'était réservé. Cela n'arrivera pas. L'histoire nous démontre que Dieu fait en sorte que le châtiment d'une nation est égal à la multiplication de ses péchés et de ses idoles. Et les péchés de nos nations sont terribles, et ils sont en grand nombres! Les chrétiens ont une grande responsabilité en ce que plusieurs ont cessé d'être des portes-lumière dans un monde de ténèbres, préférant s'associer aux ténèbres plutôt que d'être haï par l'ennemi de notre salut et ses serviteurs. Nous nous contentons d'un évangile dilué, sans fondement biblique, où le nom de Jésus est à peine prononcé en chaire, où Christ n'est plus le seul Sauveur, et où Dieu ne rend jamais justice à chacun selon son obéissance ou sa désobéissance. Notre chrétienté est devenue tiède, où chacun s'empresse de servir le "Dieu" qui lui convient. En cela même, nous ne différons guère des Israélites qui se détournaient aisément de Dieu pour adorer les dieux des peuples qui les entouraient. Pareillement, selon l'humeur et le goût du jour, nous en sommes venus à créer un dieu qui se conforme aux affections de la chair et qui se soumet à nos sentiments et à notre volonté, et qui n'a plus rien à voir avec le Dieu véritable de la Bible qui est un Dieu d'amour, mais qui est fidèle et juste et qui ne peut se renier Lui-même. 

Quelqu'un a dit que "les temps faciles créent des hommes faibles". Je ne sais si cela est vrai, mais il est une chose qui est certaine, c'est que la facilité dans bien des pays a créé dans le cœur des gens une recherche d'encore plus de facilité et de bien-être, créant de toute pièce une religion basée sur un soi-disant "amour" et sur l'estime de soi, et mettant de côté tout ce qui, dans la Bible, pourrait aller à l'encontre de ce courant de pensée égoïste et mensonger. Si quelqu'un était rempli d'amour, c'est bien Jésus, et cela ne l'a jamais conduit à prêcher un évangile de facilité au détriment de la vérité. Et ultimement, cela l'a conduit à la croix. Réfléchissons à cela un instant. Nous ne pouvons pas servir Dieu et être aimé d'un monde qui se perd, c'est impossible. L'amour se trouve dans la vérité. Et la vérité se trouve en Christ. Et nous trouvons Christ dans la parole de Dieu, dans la Bible. Malheur à celui qui ajoute ou retranche une parole à ce livre (Apocalypse 22:18). 

Ce n'est pas sans raison que l'apôtre Paul écrira en Romains 1:18 que "la colère de Dieu se révèle contre (...) les hommes qui retiennent injustement la vérité captive". Le fondement d'une vie spirituelle solide repose sur la vérité de la révélation de Dieu qui se trouve dans Sa parole. Lorsque nous commençons à jouer avec Ses vérités en les adaptant à la mode du jour, il est impossible de vivre et de marcher d'une manière droite devant Dieu, parce que nous retenons ainsi la vérité captive de l'impiété et de l'impureté de cœurs non régénérés par le sang de Christ. Lorsque cette seule vérité est retenue captive, nous aboutissons à la génération qui est la nôtre: elle n'a ni boussole, ni gouvernail. Elle est comme un navire livré aux caprices du vent et des vagues sans possibilité aucune de corriger la route qui le mène droit sur un récif où il s'échouera et se brisera. La seule boussole dans un monde de mensonge sera toujours la vérité divine. Et il est de la responsabilité de tous ceux qui se prétendent chrétiens d'y demeurer fermement, étant ainsi des phares construits sur le Roc inébranlable, insensibles aux modes et aux philosophies mondaines et puériles. 

L'oppression des peuples qui les entouraient conduisit les Israélites à remettre en question leur conduite et croyances; l'inutilité et l'impuissance du culte qu'ils rendaient à leurs dieux de bois et de fer. De même, si nos cœurs ne sont pas totalement alourdis par la propagande diabolique qui sévit aujourd'hui, cherchant à rendre les chrétiens confortables dans un monde qui n'a jamais été aussi ouvertement rebelle et en guerre avec son Créateur, nous devrions réfléchir et remettre en question les évangiles faibles et sans puissance qui se sont multipliés au cours des vingt ou trente dernières années et qui trompent tant de personnes qui ne lisent plus leur Bible. Car l'image de Dieu que nous nous créons et qui n'est pas telle qu'Il s'est fait connaître à nous dans la Bible ne vaut pas mieux que les idoles que servaient les Israélites. Nous avons un peuple nombreux de soi-disant chrétiens qui ont fait de la poursuite des choses du monde leur priorité numéro un dans la vie. Il n'y a aucune différence entre ces gens et ceux qui ne croient en rien; ils ont la même ardeur à poursuivre les choses qui sont vouées à la destruction et qui ne peuvent les sauver du juste jugement de Dieu qui s'abat sur tous les rebelles.  

De toutes ces choses futiles que le monde offre, certaines ne sont pas mal en elles-mêmes, mais elles le deviennent lorsqu'elles prennent la place de Dieu en devenant des idoles. Lorsque notre âme est éveillée, par la grâce de l'Esprit du Dieu vivant, nous constatons rapidement à quel point l'éloignement de la vérité de Dieu nous séparait de Sa présence, de Sa bénédiction et de Sa protection. Et c'est ce qui est arrivé aux Israélites. Lorsque la main de leurs oppresseurs s'est suffisamment appesantie sur eux, ils sont, pour ainsi dire, rentré en eux-mêmes et ont réfléchi à leur conduite à la lumière de la parole de Dieu. Et ils ont reconnu à quel point ils avaient besoin d'un Sauveur, et pas n'importe lequel: le seul Dieu vivant, le Créateur de toutes choses, visibles et invisibles; Celui qui les avait fait sortir d'Égypte d'une manière surnaturelle et qui, de la même manière, leur avait donné le pays promis, lorsqu'Il marchait devant eux. 

De la même manière, notre génération a besoin de rentrer en elle-même et de constater les dégâts causés par son éloignement de Dieu. Rien ne peut nous délivrer sauf Celui-là même qui donne la vie et qui la reprend. Nous avons besoin d'aide, et cette aide ne viendra d'aucun politicien ou d'aucune vedette de cinéma. Il nous faut retrouver l'humilité et le chemin de la prière; il nous faut nous repentir et rejeter cet orgueil destructeur et fléchir de nouveau les genoux devant le grand Dieu vivant, dans la prière et les supplications. Il faut que cette repentance soit sincère, et que nos cœurs soient réellement affligés par nos péchés. Car Dieu dira à Son peuple, au verset 13: "Mais vous, vous m’avez abandonné, et vous avez servi d’autres dieux. C’est pourquoi je ne vous délivrerai plus". Ce qu'Il désirait, c'était une repentance sincère, et non pas une espérance de délivrance pour aussitôt retourner dans une vie mauvaise. Il voulait que leur cœur soit réellement désespéré de la condition dans laquelle ils s'étaient eux-mêmes plongées, car leur problème était plus profond que seulement la main de leurs oppresseurs s'appesantissant sur eux. Leur problème était d'ordre spirituel, car ils s'étaient rebellés contre Dieu, comme nous l'avons fait dans cette génération.

Le Psalmiste pose la question en Psaumes 11:3 : "Quand les fondements sont renversés, le juste, que ferait-il?" Alors que les nuages menaçants s'amoncellent au-dessus de la Terre, annonciateurs d'une tempête non plus à venir, mais qui est déjà là, la même question se pose à nous, qui sommes croyants: Alors que les fondements de nos sociétés sont ébranlés et que l'ennemi destructeur a installé ses serviteurs à tous les niveaux de la société, jusqu'aux plus hautes autorités, que faisons-nous? Il faut plus que jamais, comme jadis les Israélites l'ont fait, qu'un cri de désespoir jaillisse du cœur des vrais croyants pour tous les perdus qui ne sont pas actuellement en mesure de crier eux-mêmes pour recevoir le secours de Dieu. Il faut que les chrétiens s'attachent au véritable Évangile, en ignorant les fables habilement conçues pour détourner les cœurs du plus grand nombre de la seule vérité qui peut nous affranchir de l'esclavage du péché et de la mort. Cette vérité, elle ne se trouve qu'en Jésus, qui a dit qu'Il était "le chemin, la vérité et la vie" (Jean 14:6). Il nous faut reconnaître notre égarement, peut-être en tant qu'individus, mais aussi en tant que société, et nous devons espérer en la miséricorde de Dieu, qui ne prend pas plaisir à la perte des pécheurs. 

Dieu s'est révélé à nous dans la Bible, mais Il s'est aussi révélé à Son peuple au cours de l'histoire, et ce qui ressort est Sa grandeur et Sa majesté. Il semble que, même parmi les chrétiens, nous ayons oublié notre petitesse devant un si grand Dieu. L'aspect de la gloire de l'Éternel était comme un feu dévorant (Exode 24:17). La gloire du Dieu saint, de l'Éternel Dieu tout-puissant n'est pas quelque chose à prendre à la légère. Tous les prophètes de l'Ancien Testament se prosternaient, le visage contre terre lorsqu'ils étaient confrontés à leur propre petitesse devant un si grand Dieu. Jésus va bientôt juger ce monde, mais souvenons-nous qu'Il n'est pas d'abord venu pour juger, mais pour sauver. Il nous faut être réconcilié avec Dieu par Lui. C'est un Dieu Juste et Saint. Nous ne pouvons pas nous élever à ces standards afin d'éviter le jugement sans nous accrocher étroitement à Jésus en nous livrant totalement à Lui. C'est par Lui que Dieu a choisi de Se réconcilier le monde, et aujourd'hui plus que jamais, il est temps de venir ou de revenir à Jésus, agenouillés devant Sa majesté, acceptant son offre de pardon, Lui qui, dans Sa grâce, veut pardonner le pire des pécheurs. 

Si le méchant revient de tous les péchés qu’il a commis, s’il observe toutes mes lois et pratique la droiture et la justice, il vivra, il ne mourra pas. Toutes les transgressions qu’il a commises seront oubliées; il vivra, à cause de la justice qu’il a pratiquée. Ce que je désire, est-ce que le méchant meure? dit le Seigneur, l’Éternel. N’est-ce pas qu’il change de conduite et qu’il vive? (Ézéchiel 18:21-23). 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Arrêter la mort

Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement (Hébreux 9:27).

Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui qui la perdra à cause de moi la trouvera (Matthieu 16:25)

Que donnerais un homme en échange de son âme? Des milliardaires s'associent présentement pour recruter les meilleurs scientifiques du monde afin que ces derniers trouvent une manière de les empêcher de mourir. Depuis leur jeunesse, ils ont fait tous ce qu'ils voulaient, sans jamais se soucier de rien. Les années ont passées, et un bon jour, ils se sont rendu compte qu'ils avaient passablement vieilli, même s'ils ont essayé de l'oublier en maintenant un train de vie comme s'ils avaient vingt ans. 

Mais ils savent qu'ils sont sur la pente qui mène vers la mort. Elle est froide, irrémédiable. Elle demande son dû, et s'en retourne comme elle est venue. Alors à qui seront les beaux yachts et les appartements luxueux qu'ils ont accumulé tout au long de leur vie, et dans lesquels ils ont placé leur fierté et leur gloire? 

Dieu a placé en l'homme la pensée de l'éternité (Écclésiaste 3:11). Le problème est que sans la foi, nous ne pouvons pas comprendre l'œuvre de Dieu; la beauté des choses qui ont été et celles qui sont à venir, selon Son plan parfait. Encore moins pouvons-nous donc comprendre Son plan de salut, même s'il est accessible aux plus ignorants de la Terre. Car c'est par l'Esprit de Dieu que l'on parvient à comprendre ces choses, au moyen de la foi. 

La mort réclame autant les pauvres que les riches; les grands comme les petits; elle ne laisse personne en arrière. Beaucoup ont en ont peur, car ils n'ont aucune espérance dans la vie éternelle en Jésus. Nous les voyons souvent vivre, ou survivre, afin de faire taire en eux cette conscience qui leur prêche l'éternité, se perdant dans la recherche des plaisirs de ce monde. Les plus riches cherchent désormais une manière de vivre éternellement en ce monde où nous ne sommes pourtant que de simples pèlerins (Hébreux 11:13) plutôt que de se tourner vers Dieu pour recevoir le pardon de leurs péchés et accéder gratuitement à l'héritage de la vie éternelle en Jésus-Christ. Cela est triste, mais ce n'est guère surprenant. Jésus avait bien dit en Matthieu 6:21: "Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur".

La Bible est claire: il est réservé aux hommes de mourir une seule fois. Mais une fois suffit, car nous n'avons qu'une seule vie. Nous savons donc que ces pauvres milliardaires cherchent à retarder le jour de leur mort bien inutilement. Personne ne peut arrêter la mort de ce corps de chair. Le souffle que Dieu a placé en nos narines nous sera enlevé, à Son jour et à Son heure, que nous soyons d'accord ou non. Il nous faut simplement être prêts à comparaître devant le juste juge.

Il existe toutefois bel et bien une vie éternelle bienheureuse: elle est accessible lorsque nous acceptions le fait que nous ne nous appartenons pas et que Jésus nous a racheté au prix de Son sang. Alors nous nous abandonnons à Lui avec joie, dans une foi toute enfantine, sans retourner en arrière. Jésus, en parlant de ceux qui lui appartiennent (les comparant à des brebis), dira en Jean 10:28: "Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main". Il est le bon Berger. Il garde ceux qui demeurent en Lui, car Lui-même est en eux. Il nous conseillera donc dans son sermon sur la montagne de ne pas amasser des trésors ici-bas, mais là-haut dans la gloire. Nous ne devons pas nous attarder outre mesure sur les choses de ce monde, qui sont toutes appelées à disparaître un jour ou l'autre. La foi, qui ne vient pas de nous mais de l'Esprit de Dieu, nous permet d'entrer dans une communion avec notre Sauveur Jésus-Christ que rien ni personne ne pourra ébranler. Et nous avons en Lui cette promesse qu'Il nous gardera jusqu'à la fin de ce corps de chair, afin de continuer à vivre en Sa présence pour l'éternité.     

La semence de la vie éternelle ne se trouve pas dans les laboratoires de scientifiques renommés. Elle se trouve en Jésus. Il est celui qui est ressuscité de la mort afin qu'elle soit vaincue une fois pour toute. Il s'est fait connaître à nous, Il nous purifie, Il nous justifie, Il nous donne Son Esprit, comme un sceau que nous Lui appartenons. Les paroles de Jésus sont claires: "Je leur donne la vie éternelle". Ceux qui croient en Lui et ne se détournent point ont cette assurance, et elle est un encouragement à persévérer, un jour à la fois, en Jésus-Christ. 

N'abandonnez donc pas votre assurance, à laquelle est attachée une grande rémunération. Car vous avez besoin de persévérance, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis (Hébreux 10:35-36). Romains 2:7 nous explique clairement que ceux qui reçoivent la vie éternelle (de la part de Dieu) sont ceux qui persévèrent dans le bien (dans la volonté de Dieu), car ils cherchent ainsi l'honneur, la gloire, et quoi? L'immortalité. Ceux qui vivent pour la gloire de Dieu en ce monde recevront l'héritage de l'immortalité en Sa présence pour l'éternité. Ce sont ceux qui n'auront pas fixés leurs yeux sur les choses de ce monde, et qui n'auront pas considéré leur vie selon la sagesse humaine, mais qui auront tout soumis à Dieu. 

La vie éternelle est un cadeau de la grâce de Dieu, réservée à ceux qui seront trouvés en Jésus-Christ. Ce n'est pas à dire que ceux qui ne seront pas trouvés en Jésus-Christ lors de leur mort n'iront nulle part. Il existe un lieu nommé géhenne, ou enfer. Mais qui serait assez fou pour rejeter un si grand salut et aller volontairement dans ce lieu cruel, abandonné et séparé de Dieu (de qui nous avons été fait selon l'image, pour être avec Lui et comme Lui) pour l'éternité? Ceux qui ont entendu la voix de Jésus, qui lui ont obéit, et qui continuent de le suivre coûte que coûte ne périront jamais. C'est une promesse de Dieu, et Sa parole s'accomplira certainement. 

Encore une fois, qui sont ceux qui appartiennent à Christ et qui reçoivent la vie éternelle? Celui qui vit dans ses péchés mais qui compte sur ses bonnes œuvres pour être sauvé, tout en faisant profession de suivre Christ n'a pas la vie éternelle. Simplement, ce sont plutôt ceux qui ont Christ en eux, étant, pour ainsi dire, possédés par Lui, ayant donc reçu Son Esprit et qui ne marchent plus selon les désirs de leur chair, mais selon l'Esprit de Dieu. Portant ses fruits, vivant pour la gloire de Dieu. Ils ne comptent pas sur leurs œuvres propres, mais sur l'œuvre accomplie à la croix par Jésus et qui Lui sont fidèles jusqu'à la mort (Apocalypse 2:10). 

Que le Seigneur nous fasse la grâce de comprendre l'étendue de Son amour, afin que nous nous donnions entièrement à Lui, et que non seulement nous chantions Ses louanges au cours de notre pèlerinage terrestre, mais aussi pour l'éternité avec tous les saints, dans la présence bienheureuse de notre Père céleste. Que toute la gloire Lui soit rendue, dans le nom de Jésus, Amen.