Heureux ceux dont les iniquités sont pardonnées

Heureux ceux dont les iniquités sont pardonnées, et dont les péchés sont couverts (Romains 4:7).

Notre thème de la semaine dernière était: "Je me suis laissé trouver par ceux qui ne me cherchaient pas" (Esaïe 65:1). Et, même si, communément, nous comprenons que ce verset fait allusion aux païens, qui ne cherchaient pas le vrai Dieu, en réalité, cela est aussi vrai pour tous le monde, Juifs et non-Juifs. Du fond de notre méchanceté et de notre cœur impénitent, c'est Dieu le Père qui nous a cherché, c'est Lui qui, longtemps d'avance, avait préparé avec le Fils le plan pour nous délivrer de l'emprise du péché et de la mort, que nous avions hérité de nos premiers parents en Eden. Cette nature rebelle et charnelle, qui ne se soumet pas à Dieu, et qui ne le veut pas, devait être vaincue d'une manière qui nous était impossible. 

Nul animal offert en sacrifice pouvait apporter le pardon; aucun sacrifice de soi ne le pouvait; aucune somme de bonnes œuvres ne le pouvait non plus. C'est pourquoi le Christ devait s'offrir Lui-même en sacrifice pour obtenir le pardon des iniquités de ceux qui ne Le cherchaient même pas encore. Et ceux qui sont heureux, car leur iniquité leur a été pardonnée, sont évidemment ceux qui ont cru à Dieu, et qui ont accepté le sacrifice de Son Fils. C'est ainsi qu'il est dit d'Abraham au verset 3: "Il crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice". Et ce n'est pas par nos œuvres, nous l'avons dit; nous ne méritons rien. Par la seule œuvre de Christ à la croix, notre Père céleste ne nous impute plus nos fautes; nos péchés sont couverts. Ils sont donc couverts par le sang de Christ, raison pour laquelle nous devons absolument rester sous cette protection tous les jours de notre vie. Réussirons-nous ce cela par nos propres forces ? Certainement pas! Si nous n'avons pas pu couvrir nos péchés nous-mêmes (et ce n'est pas faute d'essayer, n'est-ce pas?); si Dieu a dû se laisser trouver, Se faire connaître à nous, qui ne Le cherchions pourtant pas, et si le pardon de nos péchés nous a été accordé à cause de l'œuvre de Christ à la croix du Calvaire, comment pourrions-nous, à travers notre faible nature, demeurer sous une telle grâce si nous ne cherchons pas Dieu pour qu'Il nous en donne la capacité? 

Nous pouvons, et nous devons nous accrocher à Christ, à l'œuvre de la croix, et nous devons savoir que nous ne pourrons jamais nous glorifier de quoi que ce soit. C'est Jésus qui a tout accompli (Jean 19:30), et c'est encore Lui qui a dit en Jean 17:4 : "J'ai achevé l'œuvre que tu m'as donnée à faire". Comment pourrions-nous réussir quoi que ce soit de bien sans Lui? Nous savons la chose impossible, pourtant, nous voyons trop de cette mentalité du New Age qui s'infiltre sans l'église et qui fait croire aux gens que "tout est en eux". Tout, c'est Christ. Si Christ est en nous, alors effectivement, nous avons tout. Mais s'Il n'y est pas, si notre foi est en nous-même ou en quoi que ce soit d'autre, alors nous faisons fausse route et nous rejetons l'œuvre parfaite de Christ. Et nous sommes les plus malheureux des hommes, parce que nos péchés ne nous sont toujours pas pardonnés. 

Verset 4: "Or, à celui qui fait une œuvre, le salaire est imputé, non comme une grâce, mais comme une chose due". Et c'est tout le problème de nombreux chrétiens aujourd'hui; ils essaient de revenir à une religion d'œuvres, tout en mettant la foi en Christ de côté, parce que cela demande trop; ils ne veulent pas se soumettre à Dieu. En cela, ils ne diffèrent guère du monde, qui idolâtre le "Moi" et qui veut accomplir tout ses désirs; sa confiance est entièrement dans le dieu "Moi", et c'est pourquoi nous voyons tous ces problèmes dans nos sociétés aujourd'hui, parce que le dieu "Moi" est sans force et autodestructeur par-dessus tout. Nos œuvres, toutes aussi bonnes peuvent-elles être, ne pourront jamais nous attirer la faveur et les bénédictions de Dieu; l'apôtre Paul nous l'explique clairement dans ce verset. Celui qui fait une œuvre en reçoit un salaire; mais le pardon de nos péchés et le salut en Christ est une grâce de Dieu. Et les œuvres que nous accomplissons au service de Dieu, pour notre prochain, ne nous accordent pas Sa faveur, ou Son pardon, mais elles ne sont qu'une manifestation visible de notre foi, de notre obéissance et de notre soumission à Dieu. 

Nous ne pouvons pas l'éviter; si nous prétendons être enfants de Dieu, nous devons avoir Christ comme Seigneur et Sauveur de notre vie. Sans Lui, il n'y a rien de Dieu en nous, et Il ne nous connaît même pas! Celui-là seul qui repose au pied de la croix et qui a été lavé par le sang de l'Agneau voit ses péchés être couverts, et le verset 8 nous dit que "le Seigneur ne lui impute pas son péché".     

Gloire à Dieu notre Père, gloire au Fils Jésus-Christ, et gloire au Saint-Esprit! Seigneur, Tu es venu nous annoncer une bonne nouvelle, à nous qui étions éloignés de Toi, et nous comprenons à peine l'immensité de Ton amour pour nous. Tu ne nous devait rien, et pourtant Tu veux tellement nous avoir auprès de Toi que Tu t'es livré Toi-même en sacrifice pour pouvoir pardonner nos péchés, afin que nous puissions un jour être avec tous les élus en Ta présence, chantant et louant notre Dieu, parce que Tu es grand et parfait en toutes Tes œuvres!

Merci Seigneur Dieu, de Te faire encore connaître aujourd'hui et de toucher les cœurs endurcis, obscurcis par la nature pécheresse qui nous enveloppe si facilement; Tu connais chacun de nous par notre nom, Tu sais les besoins et la détresse de la jeunesse de ce monde déchu, et nous voulons Te remercier parce que Tu ouvres l'intelligence de plusieurs d'entre eux à Ta connaissance, afin qu'ils Te reçoivent comme Seigneur et Sauveur, et qu'ils soient aussi parmi les gens heureux, non seulement en ce monde ci, mais pour l'éternité. 

Seigneur, je viens à Toi tel que je suis. Je veux Te connaître, et te connaître davantage, Tu connais tout de moi, mais moi, je connais si peu de Toi! Instruis-moi dans l'intelligence, ouvre mes yeux spirituels, afin que je voie une étincelle de Ta gloire, qui ne peut se comparer à aucune autre. Tu nous as aimé jusqu'à mourir pour nous, Seigneur Jésus, et l'immensité de cet amour ne cessera jamais de m'émerveiller! Merci de m'aider à vivre une vie de reconnaissance pour toutes Tes bontés, que Tu sois le centre de toute ma vie. Merci pour Tes promesses, car elles sont vraies et digne de confiance. C'est pourquoi lorsque Tu as dit: "Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort" (Jean 11:25). Tu es ressuscité, seigneur Jésus, Tu es vivant et Tu as pouvoir et autorité sur toutes choses; apprends-moi à T'aimer et à Te servir, comme Tu as aimé et servi. Gloire à Dieu!

Merci mon Dieu de faire connaître Ta paix et Ta joie à ceux qui ne Te connaissent pas encore, et qui en ont tant besoin. Merci, pour que leurs yeux s'ouvrent et qu'ils voient l'immensité de Ton amour, et toutes les bénédictions ici bas et dans les lieux célestes que Tu réserves à ceux qui acceptent le Fils comme leur Sauveur, et comme Celui qui, seul, peut pardonner leurs péchés. Béni soit le nom du Seigneur, béni soit Celui qui vient au nom du Seigneur, dans le nom puissant de Jésus-Christ, Amen.  

Des merveilles sans nombres

"Il fait des choses grandes et insondables, des merveilles sans nombre" (Job 9:10).

C'est quelque chose d'inhabituel pour les gens de ne pas s'arrêter pour reconnaître la beauté de la nature créée par Dieu. Les merveilles de Sa création ne cessent de nous étonner par leur beauté et leur complexité; parfois, par leur charme et leur simplicité. Il a tout fait dans un ordre précis, avec un but précis: que tout et tous rendent gloire au Créateur. "Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue manifeste l’œuvre de ses mains" (Psaumes 19:1). 

De toutes la Création, seulement les hommes ont cessé de glorifier Dieu, admirant les œuvres de leurs mains et se glorifiant eux-mêmes plutôt que le Créateur. À cause de cela, l'homme a aussi perdu le respect et l'autorité que Dieu lui avait donnée sur les bâtes en Éden. Quel orgueil! Il est vrai que Dieu a donné l'intelligence aux hommes afin qu'ils soient aussi capables de créer, de bâtir et de s'instruire, mais la personne qui s'arrête là manque quelque chose. Elle ne reconnaît point que sans Dieu, tout est impossible; nous ne pouvons même pas vivre sans l'oxygène qu'Il a mis dans l'atmosphère de la Terre. Nous nous sommes levés ce matin, non par note volonté, mais par le fait que Dieu nous accorde encore cette journée pour Lui rendre la gloire qui lui revient. Ça serait une erreur de ne pas être reconnaissant pour toutes Ses bontés aujourd'hui même, car qui sait ce que demain nous réserve?  "Vous qui ne savez pas ce qui arrivera demain! Car, qu’est-ce que votre vie? Vous êtes une vapeur qui paraît pour un peu de temps, et qui ensuite disparaît" (Jacques 4:14).

Quelqu'un a écrit un jour: "Je peux comprendre comment les habitants de la ville, qui ne voient que des murs, des rues et des crimes, qui sont toutes des œuvres de l'homme, aient peu de foi, mais je ne puis comprendre comment les campagnards et les solitaires peuvent n'en point avoir. Comment leur âme ne s'élève-t-elle pas cent fois le jour avec extase vers l'Auteur des merveilles qui les entourent, je l'ignore". 

Il est difficile de trouver plus digne hommage à la Divinité que l'admiration d'abord muette qu'excite la contemplation de Ses œuvres, suivie évidemment de la proclamation ébahie de la gloire de Dieu, à l'image du psalmiste qui dira: "Tes œuvres sont admirables, et je le reconnais bien (Psaumes 139:14), et encore Esaïe qui proclame: "Ô Éternel! Tu es mon Dieu; je t’exalterai, je célébrerai ton nom, car tu as fait des choses merveilleuses; Tes desseins conçus à l’avance se sont fidèlement accomplis (Esaïe 25:1). Ce sont des élévations du cœur qui n'imposent point la fatigue, mais qui reposent notre âme, et lorsque nos yeux sont frappés du ravissant spectacle de la nature, notre désir inné est de louer le Créateur de toutes choses. 

Tant de civilisations ont reconnu que la main d'un Créateur était derrière le miracle de la vie telle que nous la connaissons sur Terre. Le malheur est qu'ils ont trop souvent corrompu leur relation avec Dieu en prenant sur eux de trouver une nouvelle méthode de s'approcher de Lui et de s'attirer Ses bienfaits, alors que le plan de salut de Dieu est si simple: "Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé" (Actes 16:31). 

L'homme pieux est, toute sa vie durant, à l'école de Dieu, apprenant de diverses manières; tout ce qui frappe ses sens, ses souvenirs aussi. Il ne se laisse toutefois pas guider par ses sens ni ses émotions, bien qu'elles fassent partie de sa nature, mais en toutes choses il est attentif à voir quelle est la volonté de Dieu en tout cela; le Créateur a donc la première place. Il y a cette reconnaissance envers Dieu pour toutes Ses bontés spirituelles et temporelles qui aide et qui mène à l'obéissance à Sa volonté. En effet, reconnaissant que tout ce que Dieu fait est parfait, comment l'homme pourrait-il ensuite encore douter d'un Dieu si bon et si grand? "J’ai reconnu que tout ce que Dieu fait durera toujours, qu’il n’y a rien à y ajouter et rien à en retrancher, et que Dieu agit ainsi afin qu’on le craigne" (Ecclésiaste 3:14).

"Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui?" (Psaumes 8:4). En gardant cela à l'esprit, obéissons dès maintenant à Dieu. Lisons la Parole de vie, méditons-là, nourrissons notre âme de ces eaux vives. Quelqu'un a dit que "l'obéissance à Dieu, au Saint-Esprit, à Sa toute première parole en fait un grand ami de Dieu, comme le fût Abraham qui ne comprenait pas exactement tout ce que Dieu lui demandait, mais qui obéissait parce qu'il avait foi en Lui". Effectivement, Abraham crût, et Dieu le lui imputa à justice (Genèse 15:6). Si Abraham a cru en Dieu comme lui promettant un Sauveur, aujourd'hui nous croyons en Dieu parce que nous avons un Sauveur qui est ressuscité d'entre les morts, l'homme Dieu Jésus-Christ de Nazareth, Alléluia! Par la foi en son sang versé, nous obtenons le pardon de nos péchés, gloire à Dieu! Ô merveille au-dessus de toutes les merveilles que cette œuvre rédemptrice de la croix! 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.