Veillez

 

"Ce que je vous dis, je le dis à tous: Veillez" (Marc 13:37).

Veillez. Cette phrase de Jésus s'applique à nous aujourd'hui comme elle s'appliquait aux Juifs de Son époque. Au verset 33, Il avait dit: "Prenez garde, veillez et priez, car vous ne savez pas quand ce temps viendra". 

Ce temps à venir ne concerne pas seulement la fin de toutes choses, car nous ne savons pas quand cela arrivera. Ça peut être la maladie, la perte de tous nos biens, la perte d'un être cher; les épreuves de la vie frappent à tout moment, et si notre foi n'est pas solidement ancrée en Jésus-Christ, il nous sera difficile de résister à la tempête. Dans les temps où tout va bien, il est facile pour l'homme de se laisser endormir par la facilité de sa vie, mais les exemples sont nombreux pour nous prouver qu'en l'espace d'un instant, les choses peuvent radicalement changer pour le pire. 

Nous n'allons pas entrer dans tous ces détails, car nous voulons surtout nous attarder à la demande expresse de Jésus qui est de veiller. 

Veiller.

"Veillez, afin de ne pas tomber dans la tentation" (Matthieu 26:41).  

"Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, fortifiez-vous" (1 Corinthiens 16:13).

"La fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres, pour vaquer à la prière" (1 Pierre 4:7).

"Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera" (1 Pierre 5:8).

"Ne dormons donc point comme les autres, mais veillons et soyons sobres" (1 Thessaloniciens 5:6).

Nous ne savons pas quand la calamité peut nous frapper. Nous ne connaissons pas le jour où nous devrons rendre compte devant Dieu; ni le jour du retour du Christ. Comme Jésus l'a demandé à Ses disciples au jardin de Gethsémané, nous devons être vigilants, nous ne devons pas nous contenter d'une profession de foi ou d'une prière faite il y a un certain temps, et ensuite nous laisser engourdir spirituellement par la recherche des plaisirs de ce monde. C'est comme si Jésus leur disait: "Veillez pour ne pas tomber dans la tentation. Résistez! Unissez-vous à Moi dans la prière, car l'épreuve arrive, et elle est déjà là. Ne vous contentez pas d'une ancienne touche de Dieu; approchez-vous donc de Lui avec Moi dans la prière et les supplications".

Lorsque Paul exhorte les Corinthiens à veiller et à demeurer fermes dans la foi en étant des hommes, nous pouvons le comprendre comme un appel aux chrétiens à être comme des sentinelles veillant sur leur propre vie spirituelle ainsi que sur celle de leur famille et de leurs proches. Demeurez fermes dans la foi, évidemment afin de ne pas tomber facilement dans la tentation, mais aussi de ne pas vous laisser tromper facilement par toutes les doctrines erronées qui foisonnent parmi les chrétiens. Fortifiez-vous; en lisant la Parole et en priant régulièrement notre Père céleste. Il n'existe pas de chrétien fort dans la foi qui ne prie pas. C'est impossible. 

Pour pouvoir résister aux diverses tentations qui attaquent les chrétiens, nous voyons donc ici que nous devons être "fermes dans la foi". Nous devons tenir bon dans la doctrine de Christ, malgré ce que les perdus peuvent en dire. Ainsi, l'apôtre Pierre nous exhorte à être prêts à répondre de l'espérance qui est en nous (1 Pierre 3:15). C'est non seulement expliquer cette espérance, mais la défendre "avec douceur et crainte", ajoutera-t-il, afin que ceux qui nous calomnient soient confus. Une foi qui est ferme sème la confusion dans les rangs de l'ennemi, et cet exemple de fermeté dans la foi à la face de l'adversité amène même des ennemis du bien et de la vérité à remettre en question leur incrédulité et à se tourner vers Dieu pour recevoir aussi cette paix que Lui seul donne. 

N'oublions pas cette exhortation de Paul aux Corinthiens : "Je vous rappelle, frères, l'Évangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu, dans lequel vous avez persévéré, et par lequel vous êtes sauvés, si vous le retenez tel que je vous l'ai annoncé; autrement, vous auriez cru en vain". Nous voyons encore ici la notion de "tenir ferme", de ne pas être des lâches et de persévérer en gardant la vérité de l'Évangile intacte. Nous savons en qui nous avons cru pour être sauvé; c'est en Jésus-Christ, et c'est pourquoi Paul dira en Éphésiens 6:10 : "Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante". À partir du chapitre 5, il leur avait donné quelques exemples de devoirs que nous avons tous dans notre vie de tous les jours, et nous savons que, lorsque nous parlons des choses spirituelles, nous ne pouvons réaliser rien de bon par nos propres forces. Nous avons besoin de nous fortifier en Christ. "Je t'aime, ô Eternel, ma force", dira David au Psaume 18:1.

En Lui se trouvant notre force, nous devons maintenant savoir que "la fin de toutes choses est proche", selon Pierre. La fin de ma bonne santé; la fin de l'abondance de toutes choses; la fin de la liberté civile; la fin de toutes choses est proche. Nous ne serons pas sur cette terre éternellement, et cela devrait être une consolation pour nous, parce que notre royaume n'est pas d'ici bas! Mais en attendant, que dit Pierre? "Soyez sages, sobres, pour vaquer à la prière". Nous n'avons pas ici bas de cité permanente; il est sage de ne pas trop nous attacher aux choses de ce monde, que nous savons être appelées à disparaître, et à nous attacher aux choses de Dieu, qui demeurent éternellement. Paul dira en Romains 13:11-12 : "Cela importe d'autant plus que vous savez en quel temps nous sommes: c'est l'heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru. La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière".

Nous ne vivrons pas longtemps ici-bas; nous sommes comme une vapeur qui se dissipe, comme la fleur de l'herbe qui bientôt, sèche et tombe. C'est la raison pour laquelle les Écritures nous appellent avec autant d'insistance à être sages et à veiller (dans la prière), car l'ennemi rôde, cherchant une brebis égarée à dévorer. Éloignons-nous de toute légèreté spirituelle; souvenons-nous du roi Belschatsar à Babylone (Daniel 5), qui avait été pesé spirituellement et trouvé trop léger. Il était jeune, il avait toute la vie devant lui, pensait-il. Aussi ne se souciait-il pas des chose saintes, mais la nuit même où il festoya en souillant les ustensiles sacrés du temple de Dieu, il trouva la mort. Car, "la fin de toutes choses est proche". 

Il est sage de persévérer dans la saine doctrine de Christ en vaquant à la prière, tout en ne négligeant pas les bonnes œuvres que Dieu nous donne à faire pour glorifier Son nom. Amenons tout soucis, tout doute à Dieu, sachant qu'Il prend soin de nous. Si nous ne le faisons pas, nous laissons à l'ennemi une porte d'entrée grande ouverte. En effet, les soucis de la vie sont une grande cause de chute parmi les chrétiens. Restons sur nos gardes; ne perdons jamais de vue que l'ennemi, bien que blessé, n'est pas encore complètement éliminé, il parcourt encore la terre avec ses légions de démons. La victoire se trouve en Jésus seul; c'est Lui qui a écrasé la tête de l'ennemi, c'est en Lui que se trouve la victoire déjà acquise par Sa mort et Sa résurrection. Mais nous ne devons pas perdre de vue que, tant que nous sommes sur cette terre, nous serons la cible du malin, c'est tout naturel parce que nous ne lui appartenons pas. Il veut nous arracher de la main de notre Dieu, mais il ne le peut pas, il ne le pourra jamais si nous demeurons en Christ.

"Ne dormons point", dira Paul aux Thessaloniciens, mais veillons et soyons sobres. Vivons avec ce sentiment constant d'être prêts à rencontrer le Seigneur. Nous ne connaissons ni le jour, ni l'heure où notre âme nous sera redemandé. Alors que les ténèbres spirituels recouvrent cette planète, nous ne marchons pas comme des aveugles spirituels. Tandis que le monde "dort", ne se souciant pas des compte qu'il aura à rendre à Son créateur, nous les chrétiens, restons éveillés spirituellement et prions. Soyons aux aguets, et nous ne serons pas pris par surprise par les événements soudains qui surgiront dans nos vies, parce que nous n'aurons pas placé notre confiance en nous-mêmes, mais en Christ seul, qui a tout pouvoir de Se soumettre toutes choses. 

Veillez, dira Jésus, car vous ne savez pas quand viendra le maître de la maison, ou le soir, ou au milieu de la nuit, ou au chant du coq, ou le matin, craignez qu'il ne vous trouve endormis, à son arrivée soudaine" (Marc 13:35-36).

Seigneur Jésus, merci pour ces avertissements. Merci de nous aider à veiller et à persévérer alors que parfois tout en nous voudrait abandonner. Merci d'être notre force, notre courage. Merci Jésus pour la sagesse que Tu donnes à ceux qui la demande, et nous Te la demandons encore en ce jour, car nous avons tant besoin de Toi. Nous ne connaissons ni le jour, ni l'heure où notre dernier souffle nous sera demandé, mais nous savons en qui nous avons cru, et c'est en Toi Seigneur Jésus. C'est en Toi que nous avons placé notre confiance, et c'est en Toi que nous persévèrerons, avec Ton aide, jusqu'à la fin. Merci de nous aider à nous dépouiller de tout ce qui nuit à notre marche avec Toi, ainsi qu'à Te remettre tous nos soucis ainsi que tous nos questionnements, sachant que Tu prends soin de nous. Tu connais nos besoins mieux que nous mêmes, Tu vois aussi notre faiblesse et notre entière dépendance envers Toi. Merci de nous aider à nous exhorter nous-mêmes à prier constamment; Tu es notre force, et c'est en Toi et par Toi que nous résistons aux attaques de l'ennemi. Merci parce que Tu ne prend pas garde à notre indignité, et que Tu pardonnes nos iniquités afin que nous marchions avec la joie et la paix que Tu donnes, sur le chemin du salut. Merci Père, de nous donner un cœur pur et droit; renouvelle jour après jour en nous un esprit bien disposé! Merci de nous donner de persévérer un jour à la fois, en gardant bien en vue que notre royaume n'est pas ici bas. Merci Seigneur Jésus, d'être allé nous préparer une place; merci de l'espérance du salut que nous avons en Toi seul. Merci d'être le bon Berger qui prend soin de Ses brebis; ô comme nous voulons Te louer et Te glorifier, Seigneur Dieu, pour tant de bonté et de miséricorde envers nous, pauvres pécheurs. 

Que toute la gloire Te soit rendue, ô Dieu, dans le précieux nom de Jésus, Amen.  

L'Alpha et l'Oméga

Je suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin (Apocalypse 22:13).

Le Seigneur Jésus nous indique ici qu'Il est "le commencement et la fin". Jean 1:1-3 nous dit "qu'au commencement était la Parole, elle était avec Dieu, et la parole était Dieu. Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans elle". C'est Jésus qui donne la vie. Il est la source de tout ce qui est bien dans le monde et en nous. Et s'Il a le pouvoir de créer, Il a le pouvoir sur Sa création. Il doit donc être Celui qui règne. Il donne la vie, Il dirige, et par la puissance du Saint-Esprit, nous ressusciteront des morts avec Lui. C'est pourquoi en Apocalypse 1:18, il est dit de Lui: " Je tiens les clefs de la mort et du séjour des morts". En 1 Samuel 2:6, Anne dira: "L'Éternel fait mourir et il fait vivre. Il fait descendre au séjour des morts et il en fait remonter". Romains 6:9: "Christ ressuscité des morts ne meurt plus; la mort n'a plus de pouvoir sur lui". Et Colossiens 2:13 nous dit: "Vous qui étiez morts par vos offenses (...), il vous a rendu à la vie avec lui, par la foi en la puissance de Dieu, qui l'a ressuscité des morts".

Ceci nous amène une question: Jésus-est-Il l'Alpha, le premier dans ma vie? Est-Il Celui qui m'a donné la vie en me libérant de l'esclavage du péché et de la mort? Ou suis-je quelqu'un prétendant seulement être né de nouveau mais vivant encore selon la chair et ses désirs? Pour le vrai chrétien, c'est réconfortant de savoir que Jésus est l'Alpha et l'Oméga, car il peut se reposer sur Lui en toutes choses, sachant que Jésus a les clés de sa vie également, et ce, du début à la fin. Mais le fait est que, si je suis réellement né de nouveau, je porterai les fruits de l'Esprit, et non pas ceux de la chair, qui lui est totalement opposé, et qui ne peut pas se soumettre à Dieu (Romains 8:5-7; Galates 5:17). 

Dans les cercles chrétiens modernes, il est courant de prétendre être "né de nouveau", mais lorsque vous regardez les fruits que portent ces gens, vous savez que c'est faux. Ils vivent comme bon leur semble, ils convoitent la femme de leur prochain, ils ne s'imposent aucune limite, car ils prétendent "être libres en Christ". En d'autres mots, ils sont leur propre "alpha et oméga". Ils ont pour commencement leur chair, et ils auront pour fin la perdition éternelle. La liberté que Christ nous donne n'est pas une liberté pour pécher volontairement. La liberté qu'Il nous donne en est justement une où le péché n'a plus l'emprise qu'il avait jadis sur nous! 

Ne nous trompons pas nous-mêmes! En tant que chrétiens nés de nouveau, notre "moi" n'est plus exalté ou satisfait, mais Christ seul est exalté dans notre vie et Son nom seul est élevé. Nous le servons avec joie, parce que nous l'aimons, Il a la première place dans nos vies. Le Royaume de Dieu ne tourne pas autour de nous, mais de Christ. C'est Lui qui a accompli les plans de Dieu pour nous racheter de nos péchés; c'est Lui qui a accompli les prophéties, c'est Lui, Lui, qui a tout fait, c'est encore Lui qui est notre avocat auprès du Père (1 Jean 2:1), Lui dont le sang par lequel Il nous a racheté plaide encore pour nous, pauvres pécheurs, lorsque nous venons dans la repentance vers le trône de la grâce. C'est par notre Seigneur Jésus que tout a commencé, et c'est par Lui que viendra la fin. 

Quelqu'un a dit: "Être sauvé, c'est être sauvé par Christ. Être pardonné veut dire avoir été pardonné par Christ. Avoir de l'espérance, c'est avoir de l'espérance en Christ. Être chrétiens veut dire être en Christ. Bref, pour le chrétien, Christ est sa vie".  Et cela est confirmé par Paul en Philippiens 1:21, lorsqu'il dit: "Christ est ma vie". Tout le reste était secondaire pour lui, la mort même lui était personnellement préférable à la vie, puisqu'il irait retrouver Son Sauveur. 

Christ est ma vie. Cela signifie que je ne vie plus selon la chair, mais selon l'Esprit qu'Il a placé en moi, si du moins je Lui appartient. Je vie donc pour l'imiter et me rapprocher de Lui, et avec l'aide de l'Esprit, devenir semblable à Lui, bien que toujours faible et imparfait.    

Chrétiens! Les temps sont courts! Ce n'est plus le temps de jouer à la religion! Vivons donc d'une manière digne du nom de Jésus, une vie qui exalte notre Sauveur bien-aimé. L'hypocrisie et les faire-semblants ne seront d'un secours pour personne au jour du jugement, où tous paraîtront devant le trône de gloire. Comme l'apôtre Paul, nous devons pouvoir dire: "Christ est ma vie". Mon seul désir ici-bas est donc de le glorifier, en paroles et en actions, Le servir et Lui obéir, parce que j'aime Sa parole et Ses commandements; j'aime Sa volonté, même si elle n'est pas toujours alignée sur la mienne, parce qu'elle rend gloire à mon Dieu et que, ultimement, elle est pour mon bien. Que notre vie prouve que Jésus est l'Alpha et l'Oméga dans notre vie, lui qui a la primauté sur toutes choses, qui est la perfection et qui est de toute éternité.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen!