Et il te mènera où tu ne voudras pas

En vérité, en vérité, je te le dis, quand tu étais plus jeune, tu te ceignais toi-même, et tu allais où tu voulais; mais quand tu seras vieux, tu étendras tes mains, et un autre te ceindra, et te mènera où tu ne voudras pas (Jean 21:18).

Il ne faut pas penser qu'en acceptant Christ, nous allons devenir célèbres et appréciés de tous. En parlant ainsi à Pierre, Jésus lui démontre exactement le contraire, à savoir qu'il allait être persécuté et qu'il allait souffrir, en accomplissant la tâche qu'Il venait juste de lui confier. En effet, au verset 17, Jésus dit à Pierre: "pais mes brebis". Ce ne sont pas tous ceux qui vivent selon la sainte doctrine de Christ qui mourront d'une mort violente, comme Pierre. Mais une chose demeure; c'est que ceux qui voudront vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés (2 Timothée 3:12). 

Trop souvent, nous entendons des prédications qui flattent la nature humaine de l'auditeur et ne le préparent pas du tout pour la suite de sa marche avec Dieu. Jésus n'a pas fait cela avec Pierre. Il lui a clairement expliqué les choses telles qu'elles étaient, sans crainte de heurter les sentiments de Pierre. 

Cette génération est toujours offensée. Ce monde se laisse guider par ses émotions. Mais les émotions, étant passagères, sont très mauvaises conseillères. Le croyant qui se laisse guider par ses émotions ou ses sentiments perdra toute notion de qui est Christ, et de ce qu'est Sa volonté. Nous ne pouvons pas constamment soumettre notre marche avec Christ à ce que le monde en pense; il est certain que nous n'aurons jamais l'approbation de ceux qui sont perdus lorsque nous sommes fidèles envers Dieu. L'apôtre Pierre a chèrement appris à ses dépends, lorsqu'il renia Jésus par crainte de ce que les autres diraient de lui, qu'un chrétien ne peut pas chercher à être approuvé par les hommes et demeurer en règle avec Dieu.   

Notre verset initial nous exhorte aussi en quelque sorte à ne pas nous confier dans la vigueur de la "jeunesse", car cette attitude entraîne le coeur dans l'orgueil. Cette vigueur nous vient de Dieu, nous devons le reconnaître, et elle ne devrait servir que pour Sa gloire. Ne l'utilisons pas pour courir vers le mal; nous ne savons jamais ce que le lendemain peut entraîner (Proverbes 27:1), et nous ne savons pas si nous aurons le temps de nous repentir avant que notre heure finale ne vienne comme un voleur. C'est pourquoi il nous faut fuir les passions de ce qui est terrestre, en laissant la première place à la foi et la justice de Dieu (2 Timothée 2:22). Si nous nous imposons une sévère discipline (1 Corinthiens 9:27) lors même que tout va bien, lorsque les temps difficiles viendront, il nous sera plus facile d'accepter que nous ne faisons pas toujours tout ce que nous voulons ici-bas, tel que l'a enseigné Jésus à Pierre. 

L'expression "prendre sa croix et suivre Jésus" (Matthieu 16:24) prend ici tout son sens. Pierre devait comprendre que le véritable disciple de Jésus, c'est celui qui marche sur le même chemin que Lui, jusqu'au bout. Il n'existe pas plusieurs manières de le faire; il faut renoncer à nos oeuvres mortes et à nous-mêmes en nous laissant guider par le Saint-Esprit. Se charger de sa croix, c'est accepter ce que Dieu permet sur notre route avec Lui, afin que notre foi grandisse en Lui. Il faut que ayons confiance en Dieu seul. Nous ne pourrions pas porter la croix d'un autre, c'est celle qui nous a été désignée que nous devons porter, afin que s'accomplisse ce que dit l'Écriture: "Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter (1 Corinthiens 10:13). 

Étroite est la porte, resserré est le chemin qui mènent à la vie (Matthieu 7:14), mais glorieux est le Dieu qui nous y conduit et qui rétribuent ceux qui Lui sont fidèles! Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Jean-Baptiste douta-t-il?

Matthieu 11:2-3 : "Jean, ayant entendu parler dans sa prison des œuvres du Christ, lui fit dire par ses disciples: Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre?"

Quelqu'un a posé la question suivante: La question de Jean-Baptiste sur Jésus peut-elle être interprétée comme étant un doute?

Nous ne savons pas exactement les motivations de Jean Baptiste. Mais il faut comprendre la situation: Jean était en prison à cause de sa fidélité envers Dieu. Il n'avait pas retenue captive la vérité qui devait être annoncée, et cela lui coûta sa liberté, et ultimement, sa vie.

Dans sa situation difficile, Jean fût certainement tenté par l'ennemi et dût être assailli par les mêmes questions que nous aujourd'hui lorsque le malheur nous accable: pourquoi Dieu laisse-t-il arriver cette épreuve dans ma vie? Et il est probable qu'il se soit posé ce genre de question: "Ce Jésus que j'ai annoncé, le Messie qui devait venir et rétablir toutes choses selon Dieu, pourquoi n'a-t-il pas encore établi Sa justice sur terre? Si c'est Lui qui devait venir, comment ce fait-il que je souffre injustement dans ma prison? Comment cette situation peut-elle servir le royaume de Dieu?  

Jean Baptiste était un homme comme nous. Nous savons que lorsque nous cessons de regarder à Dieu et que nous fixons nos regards sur notre situation, nous ouvrons la porte à l'ennemi. Les tentations peuvent survenir à n'importe quel moment, mais dans une telle situation, nous risquons de commencer à méditer les pensées que l'ennemi nous donne. Et cela est très dangereux. Spirituellement, car cela conduit au doute, et le doute exclu la foi. Mais la personne qui perd la foi devient déprimée, car elle n'a plus d'appui solide sur lequel s'appuyer. Les gens du dehors aiment ridiculiser les chrétiens en disant que "Jésus est une béquille pour les pauvres d'esprits". En réalité, ils croient nous ridiculiser, mais, ils ont parfaitement raison et ils évangélisent lorsqu'ils disent une telle chose! (Matthieu 5:3) 

Jésus est certainement notre sainte béquille, et le psalmiste le nomme à plusieurs reprises "le rocher". Il est notre rocher, notre appui, notre refuge, notre espérance. Mais comme nous ne le voyons pas, cela est possible par la foi seulement. Et lorsque, dans une erreur de parcours, nous donnons à l'ennemi la chance de nous torturer en acceptant et en méditant ses pensées, en nous éloignant de la foi en Christ, il n'y a qu'une seule chose à faire: venir, ou revenir à Jésus.

Et c'est ce que fit Jean-Baptiste. Il ne pouvait pas aller à Lui personnellement, puisqu'il était en prison, mais il envoya ses disciples. Il avait besoin de rassurer sa foi. Et Jésus le rassura. Il guérit les malades; délivra des gens de leurs esprits mauvais; rendit la vue à des aveugles. Ensuite, il dit aux envoyés de Jean de lui rapporter ce qu'ils avaient vu et entendu, ajoutant: "la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres" (Matthieu 11:5). La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu’on entend vient de la parole de Christ (Romains 10:17). 

Plus encore que toutes les guérisons, ces mots durent rassurer la foi de Jean au plus haut point. La bonne nouvelle était annoncée aux pauvres. Dans l'Ancien Testament, la parole de Dieu était surtout adressée aux haut placés, et c'étaient ensuite eux qui dirigeaient le peuple. C'est ainsi que nous voyons que souvent, lorsqu'un roi suivait l'Éternel, le peuple le suivait également, et lorsque le roi se détournait des voies de Dieu, le peuple se détournait aussi. 

Mais les choses changèrent avec Jésus. La bonne nouvelle était annoncée aux pauvres. Nous savons qu'il ne s'agit pas ici de la seule pauvreté matérielle; seuls ceux qui se sont dépouillés d'eux-mêmes peuvent venir à Christ, après être passés par la repentance qu'avait prêché Jean-Baptiste!

Quel encouragement pour Jean au fond de sa prison d'entendre le rapport de ses disciples! Il savait maintenant que sa foi ne serait pas vaine; qu'il n'attendait pas le secours sans qu'il ne vienne. Oh certains diront que le secours n'est jamais venu, car Jean est mort décapité. Nous leur répondrons ceci: "(...)C’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu’ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre. Ceux qui parlent ainsi montrent qu’ils cherchent une patrie. S’ils avaient eu en vue celle d’où ils étaient sortis, ils auraient eu le temps d’y retourner. Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c’est-à-dire une céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. (Hébreux 11:13-16). 

Et c'est de cette cité dont nous sommes les ambassadeurs. Nous ne sommes pas d'ici bas. Si vous êtes présentement dans la même situation que Jean Baptiste; venez, venez à Jésus! Posez-lui toutes vos questions; il ne vous rejettera pas! Au contraire, voyez-le agir, regardez ses bénédictions, regardez les vies qu'il transforme encore aujourd'hui. En toutes circonstances, gardez vos yeux fixés sur lui, votre foi sera constamment renouvelée et tous vos doutes se dissiperont! 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Quelques pensées bibliques...

Les déceptions de la vie, Dieu qui est parfait dans son amour les permet et les connaît. Il n'y est pas indifférent. Il s'approche de chacun des siens dans la peine et leur dit: "J'ai un message pour toi aujourd'hui". Je te le murmurerai doucement à l'oreille, afin que les chagrins et les souffrances que tu peux connaître ne t'effraient pas. Écoute cette courte phrase: "C'est de par moi que cette chose a eu lieu" (1 Rois 12:24). Laisse-la descendre au plus profond de ton cœur; elle sera comme un oreiller pour y reposer ta tête fatiguée.

L'orgueil et une résistance stoïque à la souffrance ne nous conviennent pas. Ce n'et pas ainsi qie nos âmes trouvent la paix dans la présence de Dieu. Au contraire, c'est ainsi qu'elles sont effectivement tenues loin de Lui. Lorsque la douleur est intense et sans issue, elle nous rapproche de Dieu qui veut et peut nous secourir; c'est alors que nous trouvons réellement notre ressource en Lui.

La mesure du ministère de quelqu'un n'est pas: combien de personnes vont à son Église; combien de lecteurs lisent son blog ou le suivent sur Twitter; combien de livres il a écrit; combien d'invitations à des conférences il reçoit ou combien d'amis célèbres le flattent. La mesure biblique du ministère est la façon dont il traite "le plus petit d'entre eux" (Matthieu 25:40). Comment un homme traite-t-il les membres les moins importants, les moins influents et les moins "enrichissants" de sa congrégation? par David Murray

La hardiesse

Priez pour moi, afin qu'il me soit donné, quand j'ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l'Évangile (Éphésiens 6:19).

Nous savons que le prédicateur, ou simplement celui qui annonce la Bonne Nouvelle, ne doit pas se tenir en quelque sorte devant Dieu, mais toujours laisser Jésus devant et n'être qu'un petit doigt qui pointe vers Lui. Ici, l'apôtre Paul demande aux frères qu'ils prient afin qu'il lui soit donné de la hardiesse. Quelqu'un a posé la question suivante: cette hardiesse qu'un homme peut avoir peut-elle pousser cet homme à se mettre de l'avant plutôt que de laisser la première place à Dieu?

Demeurons dans l'humilité; reconnaissons comme l'apôtre que, par nous-mêmes, nous ne pouvons rien faire, et il n'y aura aucun risque que nous nous mettions de l'avant. Car ce que l'apôtre Paul demandait en fait pourrait se résumer ainsi: "priez pour moi, afin qu'il me soit donné le courage, la force, l'assurance et la liberté de faire connaître l'Évangile". Mais de qui viennent ce courage et cette force, sinon de Dieu seul? L'apôtre Paul le savait mieux que quiconque, lui qui était plus souvent qu'à son tour emprisonné et battu à cause de l'Évangile de Christ. Certainement, il a dû lutter contre le découragement, lui qui voyait les frères l'abandonner pour retourner dans le monde (2 Timothée 1:15; 4:10 et 4:16). Mais il dira justement en 2 Timothée 4:17: "C’est le Seigneur qui m’a assisté et qui m’a fortifié, afin que la prédication fût accomplie par moi et que tous les païens l’entendissent. Et j’ai été délivré de la gueule du lion". Nous savons que nous devons prier les uns pour les autres. L'apôtre Paul ne cherchait certainement pas à se mettre de l'avant en demandant aux frères de prier pour qu'il ait la hardiesse et l'assurance de prêcher. C'était, nous l'avons dit, à cause de l'Évangile qu'il était dans les chaînes (Éphésiens 6:20), et son plus grand désir était que, malgré les chaînes que les hommes plaçaient sur son corps de chair, son témoignage demeure intact, et que, où qu'il soit, et dans quelque situation que ce soit, il puisse continuer d'annoncer l'Évangile de Christ au plus grand nombre.  

Cela nous démontre également la grande humilité de l'apôtre Paul. Il était reconnu pour son courage et sa hardiesse(Actes 14:19-22, 2 Corinthiens 11:25). Il était également reconnu pour être un excellent orateur (Actes 14:12),et pourtant il demanda à ses frères et sœurs dans la foi de prier pour lui. Non pas pour lui personnellement, afin qu'il en reçoive un gain quelconque, mais pour le royaume de Dieu, afin que le mystère de l'Évangile soit révélé au plus grand nombre. Que cela nous serve d'exemple dans notre vie de tous les jours! Ce que l'apôtre Paul possédait déjà de la part de Dieu, il ne le prenait pas pour acquis. Il était conséquent avec lui-même, car n'enseignait-il pas qu'il n'avait pas atteint le but et qu'il ne prétendait pas avoir atteint la perfection (Philippiens 3:12-14)? Il n'est pas de pire situation pour un chrétien que de commencer à croire avoir atteint le but tout en oubliant qu'il est sauvé en espérance seulement (Romains 8:24). Ce chrétien-là commence à croire les pires mensonges de l'ennemi en croyant que Dieu se plaît dans son apparence de religiosité, alors qu'Il n'a que faire de ceux qui manquent de persistance. L'apôtre Paul est un modèle de persévérance; malgré tous les obstacles sur sa route, son plus grand désir était que rien ne vienne l'empêcher de proclamer l'Évangile, et il voulait constamment être renouvelé par le Seigneur afin d'être un témoin fidèle, jusqu'au bout. 

Prions les uns pour les autres, afin que nous ayons la force et l'audace de demeurer ferme dans la vérité biblique, malgré toute l'adversité que l'ennemi peut faire venir contre nous. Souvenons-nous; Dieu permet l'adversité, mais Il ne permettra jamais que nous soyons vaincu par elle. Nous pouvons tout si nous demeurons en Lui, car c'est Lui qui nous fortifie.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.