Le chrétien en armure complète, par William Gurnall, 30e partie

 

Le complot de Satan pour souiller le chrétien par la méchanceté spirituelle.

Ces esprits mauvais harcèlent principalement les saints et les incitent à la méchanceté spirituelle. Les péchés peuvent être qualifiés de spirituels pour deux raisons : premièrement, en raison du sujet sur lequel ils sont commis ; deuxièmement, en raison de l’objet qui les préoccupe.

Première sorte de péchés spirituels, ainsi nommés d’après le sujet dans lequel ils sont commis.

Les péchés peuvent être qualifiés de spirituels, d'après le sujet sur lequel ils sont commis. Lorsque l'esprit ou le cœur est le lieu où le péché est commis, il s'agit d'un péché spirituel ; tels sont toutes les pensées impures, les affections et les désirs vils. Bien que l'objet soit la convoitise charnelle, ils sont néanmoins des péchés spirituels, car ils sont purement des actes de l'âme et de l'esprit, et ne se manifestent pas à l'homme extérieur.

Satan s'efforce de provoquer le chrétien à pécher, de susciter et de fomenter ces mouvements intérieurs de péché dans son cœur. Il ne peut donc accomplir aucune tâche sans que ces démons, si je puis dire, le hantent. Un mouvement ou un autre surgit pour l'interrompre, comme Paul nous le dit de lui-même : Quand il voulait faire le bien, le mal était présent avec lui. Si un chrétien devait faire demi-tour chaque fois que ces obstacles se dressaient sur son chemin, il ne pourrait jamais poursuivre son voyage vers le ciel! C'est le principal jeu que le diable a laissé aux enfants de Dieu; maintenant que son armée est brisée et que le pouvoir de commandement qu'il avait sur eux lui a été retiré, il sort de ces bastions où il se cache et leur tombe dessus avec ces tentations. Il sait que son pouvoir sur leur âme n'est plus aussi grand que lorsqu'elle était son esclave. Alors, aucune corvée n'était si ignoble qu'elle ne puisse s'exécuter à ses ordres ; mais maintenant, l'âme est libérée de son esclavage, et il ne peut plus songer à commander le serviteur d'autrui comme s'il était le sien. 

Non, tout ce qu'il peut faire, c'est guetter le moment le plus propice, celui où le chrétien se doute le moins, et ensuite présenter à l'âme un mouvement coupable, élégamment orné, afin que le chrétien, avant même de s'en rendre compte, prenne ce qui lui semble si petit dans ses bras et le berce dans ses pensées, jusqu'à ce qu'il finisse par le faire sien en l'embrassant ; et il sait que cela souillera l'âme ; et, peut-être, ce "petit" péché envoyé par la fenêtre ouvrira la porte par l'intérieur pour laisser entrer un plus grand voleur. Ou s'il n'en était pas ainsi, la culpabilité de ces péchés du cœur, et même leur proximité, serait une triste vexation pour un cœur gracieux, dont la nature est si pure qu'elle abhorre toute souillure, de sorte qu'être hanté par de telles idées, c'est comme si un homme vivant était enchaîné à une carcasse puante, qu'il doit entraîner partout où il va ; et dont l'amour est si cher au Christ qu'il ne peut supporter sans étonnement et horreur ces pensées si contraires et injurieuses à son bien-aimé. Cela rend Satan si désireux de ratisser sans cesse la partie non régénérée, afin que, tel un tas de fumier remué, il puisse les offenser tous deux par les flots nauséabonds qui en jaillissent.

Utilisation ou application.

Premièrement. Que ceci soit une épreuve de ton état spirituel. Quel divertissement trouve Satan lorsqu'il arrive avec ces esprits de méchanceté et te sollicite à t'y attarder ? Peux-tu te débarrasser de la souillure de ton esprit pour que tes mains soient pures ? Ou luttes-tu contre ces péchés du cœur aussi bien que contre d'autres ? Je ne te demande pas si de tels invités franchissent ta porte, car les pires péchés peuvent se trouver dans leurs mouvements, non seulement en passant devant la porte d'un chrétien, mais aussi en regardant à l'intérieur, de même que des mouvements sacrés peuvent s'éveiller dans le cœur des hommes méchants, je te demande si tu peux trouver dans ton cœur le courage d'accueillir ces hôtes et de leur souhaiter la bienvenue ?

C'est comme si tu ne voulais pas être vu dans la rue avec une telle compagnie, ni mener une prostituée par la main à travers la ville, ni forcer la porte de ton voisin pour l'assassiner ou le voler ; mais ne peux-tu pas, sous ton propre toit, dans le recoin de ton âme, laisser tes pensées nourrir une convoitise impure, tandis que ton cœur commet avec elle des folies spéculatives ? Ne peux-tu pas attirer ton prochain dans ta tanière, et là, le démembrer par ta malice, sans que ton cœur ne crie même « Meurtre, meurtre » ? En un mot, peux-tu cacher un seul péché au fond de ton cœur, pour y sauver sa vie lorsque la Parole et l'Esprit t'interrogent, comme Rahab cacha les espions et envoya les messagers du roi de Jéricho à leur poursuite, comme s'ils étaient partis ? 

Tu peux peut-être dire : "L'adultère, le meurtrier n'est pas ici", tu as depuis longtemps éloigné ces péchés ; et pendant tout ce temps, tu les caches dans l'amour de ton âme. Sache-le, ou tu le sauras un autre jour à tes dépens, tu es néant. S'il y avait une étincelle de vie divine ou d'amour du Christ en ton sein, même si tu ne pouvais empêcher de tels mouvements dans ton âme, tu ne les cacherais pas, et encore moins ne les nourrirais pas dans ton sein ; lorsque tu serais accablé par eux, tu appellerais le ciel à l'aide contre ces destructeurs de ton âme. 

Deuxièmement. Ô vous les saints, montrez votre loyauté envers Dieu en résistant vigoureusement et en luttant contre ces esprits de méchanceté. 

1. Chrétien, considère que les péchés du cœur sont des péchés comme les autres. "La pensée de folie est un péché", Proverbes 24:9. Le mercure est un poison distillé dans l'eau, ainsi que dans le corps. L'impureté, la convoitise, le meurtre sont présents dans le cœur comme dans les actes extérieurs ; chaque point de l'enfer est l'enfer. 

2. Ton esprit est le siège du Saint-Esprit. Il occupe tout ton cœur pour y loger, et il est temps pour lui de partir lorsqu'il voit sa maison s'effondrer. Ne souille pas ton esprit jusqu'à ce que tu sois las de sa compagnie.

3. Il peut y avoir plus de méchanceté dans un péché du cœur que dans celui des mains et de l'homme extérieur ; car l'aggravation de ces péchés provient du comportement du cœur dans l'acte. Plus le cœur et l'esprit sont libérés, plus la malignité s'infiltre dans tout acte pécheur. Rechuter dans le cœur, c'est plus que rechuter. C'est la consolation d'une pauvre âme, tentée et troublée par ses rechutes, de savoir que, même si son pied trébuche, son cœur ne se retourne pas, mais regarde en même temps vers le ciel et vers Christ ; ainsi, errer dans le cœur est pire qu'avoir une erreur dans la tête. C'est pourquoi Dieu aggrave le péché d'Israël en disant : "Ils errent toujours dans leur cœur", Hébreux 3:10. 

Leur cœur les a conduits à l'erreur ; ils aimaient l'idolâtrie, et furent donc bientôt amenés à croire ce qui leur plaisait le plus. De même, plus le cœur et l'esprit sont investis dans un service sacré, plus il y a de véritable bonté, même si cela semble inférieur aux autres par son expression extérieure. Les deux deniers de la veuve surpassaient tous les autres, le Christ lui-même étant juge ; ainsi, dans le péché, bien que les actes intérieurs du péché, en pensées et en affections, paraissent légers pour l'homme comparés aux actes extérieurs, ceux-ci peuvent être si circonstanciés qu'ils peuvent surpasser les autres aux yeux de Dieu. 

Pierre met l'accent sur le péché du magicien, imputable à la mauvaise pensée que ses paroles trahissaient dans son cœur : "Prie Dieu, s'il est possible que la pensée de ton cœur te soit pardonnée", Actes 8:22. Le péché de Saül, qui a épargné Agag et sauvé les meilleurs moutons et bœufs qu'il avait reçu l'ordre de détruire, était matériellement bien moindre que l'adultère et le meurtre de David. Pourtant, il est assimilé à un péché plus grave que les deux, la sorcellerie elle-même (1 Samuel 15:23). Et d'où son péché a-t-il reçu une telle teinte, sinon de la méchanceté de son cœur, qui était pire que celui de David au plus profond de la tentation ?

4. Si Satan s'introduit dans ton esprit et le souille, combien il te sera difficile d'y rester ! Tu as déjà goûté à son bouillon, et maintenant tu risques d'être enfin conquis et de savourer pleinement ce qui, par sa dégustation, a déjà vicié ton palais. Il serait étrange que, tandis que tu songes, le cœur brûlant à la pensée de la luxure, le feu ne jaillisse pas de tes lèvres, ou pire.

Aide contre ce genre de tentations de Satan.

Question. Mais quel secours avons-nous contre ce genre de tentations de Satan ?

Réponse. Je suppose que tu es chrétien, toi qui poses cette question ; et si tu le fais en toute sincérité, tu en es un. Qui, d’ailleurs, désire ou peut sincèrement être délivré de ces hôtes ? Même lorsqu’un cœur charnel prie pour en être délivré, il répugnerait à ce que sa prière soit entendue. « Pas encore, Seigneur », s’écrie le cœur d’un tel homme, comme Austin l’a confessé de lui-même. Le péché est aussi véritablement le fruit de l’âme que les enfants le sont de notre corps, et il trouve autant de grâce à nos yeux ; bien plus encore, car le pécheur peut tuer un fils pour sauver un péché vivant (Michée 6:7), et de tous les péchés, aucun n’est plus grave que ces péchés du cœur. Qui, d’ailleurs, voudrait ou pourrait désirer sérieusement être débarrassé de ces hôtes ? Mais, lorsqu’un cœur charnel prie pour être délivré d’eux, il serait réticent à ce que sa prière soit entendue. "Pas encore, Seigneur", s'écrie le cœur d'un tel homme, comme Austin l'a confessé de lui-même. Le péché est ainsi véritablement le fruit de l'âme que les enfants le sont de notre corps, et il trouve autant de grâce à nos yeux ; bien plus encore, car le pécheur peut tuer un fils pour sauver un péché (Michée 6:7), et de tous les péchés, aucun n'est plus grave que ces péchés du cœur.

1. Parce qu'ils sont les premiers-nés du cœur pécheur, et que la plus grande force de l'âme repose sur eux.

2. Car le cœur y a plus de latitude que dans les actes extérieurs. L'orgueilleux est souvent réduit à un court état, incapable de le troubler dans le monde et d'apparaître aux autres avec l'apparence qu'il souhaiterait ; mais en son for intérieur, il peut dresser une scène, et son cœur insensé se présenter comme un grand prince, à sa guise. Le malin peut, par ses désirs, tuer autant de personnes en quelques minutes que l'ange frappa l'armée de Sennachérib en une nuit. Néron pouvait ainsi anéantir Rome entière d'un seul coup.

3. Ces péchés restent dans l'âme lorsque les autres la quittent. Lorsque le pécheur a mutilé son corps par l'ivresse et la souillure, et qu'il se révèle indigne de suivre le camp du diable plus longtemps, ces maudites convoitises le divertiront avec des histoires de ses anciennes farces et plaisirs. En un mot, ces convoitises intérieures du cœur n'ont que la conscience d'une Divinité pour les apaiser. D'autres péchés font honte au pécheur devant les hommes ; et, comme certains croyants en Christ n'osent pas le confesser ouvertement, par amour des louanges humaines, de même certains pécheurs sont empêchés d'exprimer ouvertement leurs convoitises, par souci de leur réputation. Mais il n'y a pas à craindre. S'ils peuvent oublier que le ciel les voit, ou se persuader qu'il n'y a aucun danger de là, la voie est libre ; ils peuvent être aussi méchants qu'ils le souhaitent. Ceux-ci rendent les péchés intérieurs si embrassés et embrassés. Si donc tu peux trouver ton cœur contre eux, je peux oser te qualifier de chrétien. Et pour t'aider contre eux, améliore ce qui suit. 

Première aide. Priez Dieu avec ferveur pour qu'il mette en mouvement et ordonne vos pensées et vos désirs. Si la langue est si indisciplinée que peu peuvent la dompter, qu'est-ce que le cœur, d'où jaillissent tant de pensées, aussi denses que les abeilles de la ruche et les étincelles de la fournaise ? Il n'appartient pas à l'homme, ni au plus saint des saints, d'accomplir cela sans l'aide divine. C'est pourquoi nous voyons David si souvent réclamer à cet égard : "Consacre tes pas à sa parole, unis ton cœur à sa crainte, incline ton cœur à ses témoignages." Tel un serviteur, lorsque l'enfant dont il s'occupe est turbulent et refuse de se laisser guider par lui, qui à peine parle-t-il, tout est en jeu. Sans aucun doute, le saint David a trouvé son cœur au-delà de ses capacités et de ses forces, ce qui le pousse si souvent à s'adresser à Dieu. En effet, Dieu a promis à ses enfants de diriger leurs pas (Psaume 37:22), mais il attend d'eux qu'ils lui confient leur cœur à cette fin. "Recommande tes œuvres à l'Éternel, et tes pensées seront affermies" (ou ordonnées), Proverbes 16:3. Es-tu en train de te diriger vers une ordonnance où tu es sûr de rencontrer Satan, qui te troublera avec des pensées mondaines, et peut-être pire ? Fais savoir à Dieu par ta bouche où tu vas et quelles sont tes craintes. Jamais l'âme ne marche avec autant d'ordre que lorsqu'elle se soumet à la conduite de Dieu.

Deuxième aide. Surveillez soigneusement vos sens extérieurs. Ce sont les lieux par où entre de Satan, en particulier l'œil et l'oreille. Prenez garde à ce que vous y importez. Les discours vains passent rarement sans laisser une trace dans le cœur ; de même que l'air malsain tend à corrompre les choses douces en elles-mêmes, ainsi les discours désagréables corrompent l'esprit pur. Respire donc un air pur. Et que ton œil ne s'égare pas. Les objets libertins engendrent des pensées libertines. Job savait que son œil et ses pensées allaient de pair, et c'est pourquoi, pour préserver l'un, il conclut une alliance avec l'autre, Job 31:1.

Troisième aide. Réfléchis souvent à toi-même chaque jour et observe les fréquentations de ton cœur. Un maître attentif s'intéressera constamment à son atelier et observera ce que font ses serviteurs, et un chrétien sage devrait faire de même. Le bruit de l'école nous permet de savoir que le maître n'est pas là. Une grande partie des mauvaises habitudes dans nos cœurs provient du fait que nous négligeons d'étudier nos cœurs. Alors, lorsque tu discutes avec ton âme, pose cette triple question.

1. Demande-toi si les pensées de ton cœur sont bonnes ou mauvaises. Si les pensées mauvaises et méchantes, telles que l'orgueil, l'impureté et la méfiance, montrent ton horreur à leur égard et réprimande sévèrement ton âme pour avoir seulement tenu une conférence avec elles, dont il ne peut résulter que du déshonneur pour Dieu et du mal pour ta propre âme; et réveille ton cœur pour pleurer sur leur mauvais voisinage, et par là tu rendras témoignage de fidélité à Dieu. Quand David pleura Abner, "tout Israël", dit-on, "comprit ce jour-là que ce n'était pas au roi de tuer Abner." Ton deuil pour eux montrera que ces pensées ne viennent pas tant de toi que de Satan.

2. Demande-toi si tes pensées ne sont pas largement mauvaises, alors demande-toi si elles ne sont pas des imaginations vides, écumeuses et vaines, qui ne sont soumises ni à la gloire de Dieu, ni à ton propre bien, ni à celui des autres ; et si c'est le cas, ne t'arrête pas avant d'avoir pris conscience des desseins de Satan à ton égard. Bien que ces pensées ne soient pas dans ton intérêt, elles servent pourtant le sien ; elles servent son but, à t'empêcher d'aller mieux. Toute l'eau qui coule à côté du moulin est perdue, et toutes tes pensées sont vaines si elles t'empêchent d'accomplir l'œuvre de Dieu, dans ton appel général ou particulier. L'abeille ne se posera pas sur une fleur sans nectar, et le chrétien non plus. Pourquoi restes-tu assis ici sans rien faire, devrais-tu dire à ton âme, alors que tu as tant à faire pour Dieu et ton âme et si peu de temps pour t'en occuper ?

3. Demande-toi : si tu trouves que ce qui occupe ton cœur est bon, alors demande-toi se c'est bon pour le temps et la manière, faute de quoi ils dégénèrent. 

Sont-elles bonnes pour le temps ou pour la saison ? C'est un bon fruit qui est produit en sa saison. Le Christ aimait autant l'œuvre qu'il avait à faire que sa mère elle-même (Jean 2:4), mais son heure n'était pas venue. Les bonnes pensées et méditations mal placées sont comme certaines interprétations des Écritures : de bonnes vérités, mais de mauvaises explications ; elles ne conviennent ni au lieu d'où elles proviennent, ni au moment présent. Prier alors que nous devrions entendre, ou méditer sur le sermon alors que nous devrions prier, c'est voler Dieu d'une manière pour le payer d'une autre.

Sont-elles bonnes pour la manière ? Ton cœur peut méditer une bonne chose et la gâcher en l'accomplissant. Tu songes peut-être à tes péchés et à les éprouver, mais de telle sorte qu'en attisant ta tristesse, tu affaiblis ta foi en la promesse. C'est là ton péché. C'est un mauvais chirurgien que celui qui, en ouvrant une veine, pénètre si profondément qu'il sectionne une artère et paralyse le bras, s'il ne tue pas l'homme. Ou bien tu penses à ta famille et tu y pourvois ; c'est ce que tu devrais faire, et tu serais pire qu'un infidèle si tu la négligeais ; mais il se peut que ces pensées soient si distrayantes et méfiantes, comme s'il n'y avait aucune promesse, aucune providence pour te soulager. Dieu prend cela mal, car cela rejaillit sur sa sollicitude à ton égard. Ô combien notre devoir ici est proche de notre péché ! Tant de soins sont un lest nécessaire à l'âme ; un peu plus la submerge sous les vagues de l'incrédulité. C'est comme certaines choses très saines, mais un degré de chaud ou de froid supplémentaire les transformerait en poison. 

Le confort et la ruine

Est-ce le temps pour vous d'habiter vos demeures lambrissées, quand cette maison est détruite? Aggée 1:4.

Ce cri du cœur de Dieu pourrait bien s'appliquer à Son peuple de nos jours. Est-ce le temps pour nous de chercher le confort à tout prix alors que tant des Siens sont encore perdus; tandis que tant de petits souffrent à cause des péchés des adultes impénitents? Nous avions ici un peuple qui s'enorgueillissait d'habiter dans des demeures richement décorées, tandis que le temple était en ruine. Cela ne nous met-il point en garde contre le fait d'être des chrétiens charnels, vivant sans aucune crainte de Dieu mais se réclamant de Son nom? Nous sommes trop nombreux à avoir perdu le vrai sens de la prière; nous demandons des biens matériels à Dieu, la santé jusqu'à la fin de nos jours, mais qu'en est-il de nos intercessions pour ceux qui souffrent, et ceux qui ne sont pas encore rentrés au bercail? 

"Considérez attentivement vos voies", poursuit-Il aux versets 5 et 7. "Vous semez beaucoup, et vous recueillez peu, vous mangez, et vous n'êtes pas rassasiés, vous buvez, et vous n'êtes pas désaltérés, vous êtes vêtus, et vous n'avez pas chaud, le salaire de celui qui est à gage tombe dans un sac percé". "Considérez vos voies", parce que les voies que nous choisissons mènent forcément quelque part. Il y a une conséquence à nos choix; une moisson pour chaque chose que nous semons. Proverbes 6:27 nous pose la question: "Quelqu'un mettra-t-il du feu dans son sein, sans que ses vêtements s'enflamment? Quelqu'un marchera-t-il sur des charbons ardents, sans que ses pieds soient brûlés? Nous lisons encore en Proverbes 16:25 : "Telle voie paraît droite à un homme, mais son issue, c'est la voie de la mort". Considérons nos voies. 

Semer beaucoup, mais en vain, représente le fait de connaître la Parole, mais de ne pas la mettre en pratique, et ainsi, de ne pas porter de fruits. Manger et ne pas être rassasié, c'est de lire la Parole, mais chercher dans les choses du monde ce qui pourrait nous combler. Qu'il n'en soit pas ainsi! Considérons comment les justes agissent; Psaume 36:8 : "Ils se rassasient de l'abondance de ta maison, et tu les abreuves au torrent de tes délices". Pourquoi? Parce qu'ils lisent et entendent la Parole, et la mettent en pratique. Ils aiment la vérité, ils ne cherchent pas le confort dans les choses de ce monde, qui sont appelées à disparaître; ils aiment les choses de Dieu; ils aiment ce qu'Il aime, et ils haïssent ce qu'Il haït. "Car auprès de toi est la source de la vie, par ta lumière nous voyons la lumière". 

Auprès de Dieu est la source de la vie. Jésus dira en Matthieu 16:24 que "ceux qui veulent Le suivre n'ont d'autre choix que de renoncer à eux-mêmes". Mais en retour, ils sont comblés de toutes sortes de bénédictions dans les lieux célestes (Éphésiens 1:3). Parce que notre Seigneur Jésus nous suffit. Sa parole est plus qu'assez pour nous rassasier, nous n'avons pas besoin d'habiter "des demeures lambrissées" pour être comblés; nous amassons bien plus dans les lieux célestes en Jésus-Christ! Il nous a élus "pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant Lui (Éphésiens 1:4). 

C'est pourquoi Il dit encore en Aggée 1:7 : "Considérez vos voies". Et Il poursuit au verset 8 en disant: "Apportez du bois, et bâtissez la maison, j'en aurai de la joie et je serai glorifié, dit l'Éternel". À cette époque, la négligence envers le Temple était une évidence de négligence envers Dieu. De nos jours, c'est la négligence dans l'obéissance et la discipline spirituelle; dans l'aide à apporter aux pauvres (parce qu'à chaque fois que nous donnons un verre d'eau à l'un de ces petits, c'est au Seigneur que nous le donnons), dans la prière et les supplications, et ainsi de suite. Ce sont toutes des choses normales pour les véritables chrétiens, aussi normales que de respirer, parce que, ce que Dieu désire par dessus tout, c'est notre cœur. Dieu prend plaisir en ceux qui Le servent d'un cœur tout entier; Il peut manifester Sa puissance et Sa gloire dans la vie, et à travers la vie de telles personnes qui Lui sont totalement consacrées. 

N'oublions pas ceci; nous devons être le temple du Dieu vivant! Nous n'avons pas à apporter de bois pour reconstruire un autel ou une église; apportons simplement notre zèle de Lui obéir et de Le servir, coûte que coûte, et Il glorifiera Son nom dans notre vie, et nous serons une bénédiction pour d'autres personnes. Il est rassasié et ne manque de rien celui qui se confie en l'Éternel! 

Alors Seigneur, aide-nous à bien compter nos jours, à ne jamais regarder ailleurs si nous voyons quelqu'un dans le besoin, qu'il soit corporel, matériel ou spirituel. Seigneur Jésus-Christ, ne me laisse jamais endurcir mon cœur devant toute la souffrance qui sévit dans le monde. Aide-moi à rester éveillé spirituellement et à prier en tout temps; ça va tellement mal dans le monde. Tu es la raison de mon espérance; je veux que chacune de mes respirations Te rendent honneur, louange et gloire, en attendant le bienheureux jour où je pourrai Te louer pour l'éternité, en présence de tous les saints. Amen. 

Test de conduite

Ainsi, que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler, lent à se mettre en colère (Jacques 1:19).

C'est dimanche matin. Papa demande à maman et aux enfants de se presser pour ne pas être en retard à l'église. Enfin, tout le monde attache sa ceinture de sécurité pour le trajet de vingt minutes à travers la ville, et papa s'apprête à subit un "test de conduite".

D'habitude, papa conduit bien, mais pas aujourd'hui. En essayant de sortir de l'entée, il se plaint de la voiture qui file à toute allure. Puis, il est bloqué derrière une voiture qui circule lentement. "Les gens qui ne peuvent pas conduire plus vite que ça ne devraient pas circuler sur les routes", se plaint-il. Et quand un jeune le double dans une vieille voiture bruyante, il dénonce catégoriquement tous les conducteurs de moins de 21 ans comme "démons de la vitesse insensés". Et en arrivant à l'église, il file à toute vitesse pour trouver un bon lieu de stationnement, juste devant une mère avec ses deux petits enfants.

Oui, papa a échoué son test de conduite ce matin-là. Il est vrai qu'il n'a violé aucune loi, mais il a échoué à cause de ses emportements et de son manque de respect pour les gens. Et il a fait tout cela devant ses deux enfants assis sur la banquette arrière de la voiture. Vous pouvez être certain qu'aucune parole ne leur a échappé.

Qu'en est-il de votre conduite le dimanche matin, et de votre conduite de tous les jours? Êtes-vous lent à la colère (Jacques 1:19)? Tenez-vous votre langue en bride (Jacques 1:26)? Vos actions et vos paroles sont-elles conformes à votre foi en Christ?

Auteur inconnu

Héritiers en Jésus-Christ

"Lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, afin qu'il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l'adoption" (Galates 4:4-5). 

Ceux qui vivaient sous l'ancienne alliance avaient une série de rites et de coutumes à suivre. L'Éternel les avait donnés à Moïse pour le peuple. Cela devait les conduire entre autres à une discipline spirituelle, mais malheureusement, le peuple s'est attaché à ces rites plutôt que d'accepter la signification profonde de ce que Dieu leur enseignant. Les Israélites étaient héritiers, mais à cause de la loi, ils étaient comme des enfants à qui l'on doit constamment rappeler les règles de bonne conduite si l'on veut qu'ils marchent honnêtement dans la vie. La majorité ne comprenaient même pas le but de la loi, qui leur enseignait la venue du sauveur, Jésus-Christ. Certains ont réellement cru en Dieu et en Ses promesses, et en cela, ils étaient aussi héritiers comme nous le sommes aujourd'hui en Jésus-Christ. Mais il manquait encore quelque chose afin qu'ils soient réellement comme des fils (ainsi que tous ceux après qui croiraient en Lui), et lorsque les temps furent accomplis, Dieu envoya Son Fils Jésus-Christ, né d'une femme, né sous la loi (Galates 4:4) afin que nous soyons rachetés de nos péchés et que nous ne soyons plus comme des héritiers futurs, mais de vrais enfants de Dieu, ayant l'héritage sûr de la vie éternelle en Jésus-Christ,

Cette assurance ne nous vient pas de la chair, mais de l'Esprit que Dieu déverse en nous.

Chrétiens! Nous ne sommes plus dans la servitude; nous avons été libérés par Christ! Ne nous mettons pas sous le joug de diverses philosophies nouvelles ou anciennes, demeurons dans la simplicité de l'Évangile de Jésus-Christ, dans lequel nous voyons de quel amour le Père était animé pour nous, pour qu'il envoie son Fils dans le monde afin de nous racheter et nous sauver! Soyons toujours reconnaissants pour tant de bonté et de bénédictions de la part de notre Dieu. Par Sa grâce, avec l'aide du Saint-Esprit, nous avons accès à Sa parole, nous le connaissons de près, parce que nous sommes en communion avec Lui. Par Sa grâce seule, nous sommes adoptés, cohéritiers avec Jésus-Christ pour un héritage éternel.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

La convoitie par les yeux/Le péché sexuel

J’avais fait un pacte avec mes yeux, et je n’aurais pas arrêté mes regards sur une vierge (Job 31:1)

Récemment aux États-Unis, un tireur est entré dans des salons de massage érotique et y a tué 8 femmes. Des médias corrompus ont rapidement saisi l'occasion de blâmer l'enseignement que reçoivent les chrétiens évangéliques concernant la pureté et la sexualité. Ces médias prétendent que l'enseignement que reçoivent les chrétiens concernant le fait de restreindre leurs pulsions est nocif, car selon eux, tous devraient avoir le droit de faire ce qui leur plaît, quand ils le désirent, sans restriction, cela évitant, selon leur logique, des gestes comme celui de ce tireur. 

Mais nous laisserons les païens à ce qu'ils croient être juste et nous nous attarderons plutôt à la réponse que devraient avoir les chrétiens envers ce fléau.

Disons d'abord que le péché sexuel, souvent appelé luxure, n'est pas plus intolérable que tout autre péché. Tout homme est esclave de ce qui le domine (2 Pierre 2:19). Il vaut mieux pour nous que ce soit Dieu plutôt que le péché! 

Disons-le, le tireur était membre d'une église. Nous savons depuis longtemps que le fait de se présenter à l'église une fois par semaine ne fait pas le chrétien, même si beaucoup s'en contentent. C'est la raison pour laquelle nous voyons trop souvent si peu de distinctions entre les actions des païens et celles de gens prétendant croire en Dieu. 

Nous ne savons pas si le jeune homme en question fréquentait son église régulièrement, nous ne savons même pas si elle était ouverte ou fermée à cause des restrictions sanitaires actuelles. Mais peu importe; quelque chose le dévorait de l'intérieur. Et ce n'était pas la haine des femmes. Ce n'était pas l'amour pour les armes non plus. Ça n'avait aucun rapport avec les enseignements qu'il avait ou non reçu. Ça avait rapport avec sa conscience, car même le plus païen des païens sait au fond de lui-même que la pornographie ou tout ce qui est en rapport avec la sexualité en dehors des limites que Dieu a fixé est malsain et destructeur. Et ce qui dévorait ce jeune homme était le péché, le même qui détruit l'humanité depuis la chute d'Adam en Éden. Les fils de Dieu virent que les filles des hommes étaient belles, et ils en prirent pour femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent (Genèse 6:2). Et plus tard en Genèse 6:6 : "L’Éternel se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre, et il fut affligé en son cœur". Il n'y a ici rien de nouveau. Ce n'est pas inutilement que Dieu a placé des balises à la sexualité. C'est pour le bien de tous, et quand elles sont rejetées, le désordre s'installe dans les cœurs, dans les esprits, dans les familles, et finalement dans la société en général. Le péché corrompt l'âme comme la pourriture corrompt toute chair. 

Contrairement à ce que l'ennemi essaie de nous faire croire, le problème de ce jeune homme n'était pas l'enseignement concernant le péché sexuel qu'il avait peut-être reçu, mais c'était de ne pas savoir, ou de ne pas avoir voulu combattre son péché avec les armes du chrétien, qui sont strictement spirituelles. Au lieu d'amener son sentiment de honte et de condamnation à Dieu, il a essayé de se purifier lui-même, et nous voyons que cela a été un échec lamentable.  

Il a avoué à la police être "dévoré" par son addiction au sexe. Il voulait être délivré de son addiction à la pornographie et autre, et tout ce qu'il a trouvé à faire a été de tuer des femmes qui n'étaient en rien responsables de ses pensées et actions. Mais comment en est-il arrivé là? Simplement ceci: il a oublié que Dieu l'aimait, et que tout ce qu'Il désirait état de le purifier et de le pardonner en l'élevant au-dessus de toute cette saleté. Un peu de désobéissance ici, et un peu là, et bientôt, l'intelligence devient complètement obscurcie. Après tout, juste jeter un œil sur ce site malsain, ça ne fait de mal à personne, qu'il se disait probablement au commencement. Mais le péché de la convoitise par les yeux est sournois, lorsque non maitrisé dès le commencement. Job avait dit: "J’avais fait un pacte avec mes yeux, et je n’aurais pas arrêté mes regards sur une vierge (Job 31:1). Lorsqu'une personne met le doigt dans cet engrenage et qu'elle n'y prend point garde, elle y perd bientôt tout contrôle et sans s'en rendre compte, elle devient tourmentée jour et nuit par des pensées malsaines qu'elle ne peut assouvir qu'en consommant toujours plus ce qui la détruit. La pornographie est une drogue, et comme pour tout autre drogué, celui qui en est dépendant doit être sevré sans quoi il risque de s'auto-détruire jusqu'à la mort spirituelle totale. 

Un trésorier d'une église aux États-Unis a récemment été arrêté après avoir volé plus de cent mille dollars en quatre ans à son église pour satisfaire ses besoins en pornographies et autres désirs sexuels. C'est terrible! Cela veut-il dire que tous les captifs de pornographie et de sexe débridé finiront par voler ou par tuer comme ces deux exemples? Bien sûr que non! Mais réfléchissons à cela un instant: le jour où ces deux hommes ont commencé à fréquenter ces sites internet, ou ces endroits où ils satisfaisaient leurs désirs sexuels, ont-ils seulement songé qu'un jour ils en viendraient à voler ou à tuer? Certainement pas! Mais le péché en attire un autre, nous le savons bien, et celui qui connaît Dieu mais qui refuse Sa délivrance en ne se soumettant pas à Lui en Lui soumettant toutes ses pensées s'attire bien des tourments, sans parler éventuellement de sa propre mort spirituelle s'il ne se repend pas. 

Ce fléau ne frappe pas que ceux qui font profession d'être chrétiens. Les exemples ne manquent pas dans l'histoire de l'humanité où des vies, des familles, voire même des nations entières ont été détruites par des personnes qui ne maitrisaient pas leur sexualité et qui en avaient fait une idole. Les Égyptiens et la femme d'Abraham (Genèse 12:14-17); Sodome et Gomorrhe (Genèse 19:1-4); le peuple d'Israël se livrant à la débauche avec les filles de Moab et frappé d'une plaie mortelle (vingt-quatre milles morts) (Nombres 25:1-9); David et Bath-Schéba (2 Samuel 11:1-5); Amnon qui se rendait malade à cause de son désir pour sa demi-sœur Tamar (2 Samuel 13:2), et ainsi de suite. Lorsque Pharaon pris Saraï, femme d'Abraham, pour épouse, il fût, lui et sa maison, frappé par l'Éternel d'une grande plaie (Genèse 12:17). Nous ne savons pas exactement ce qu'était cette plaie, mais elle devait être douloureuse pour que le roi d'Égypte redonne de son plein gré son épouse à Abraham en lui ordonnant de s'en aller! Plaie, destruction complète d'une ville, morts, épée ne se détournant plus de la maison de David (Absalom tua plus tard Amnon, pour venger ce qu'il avait fait à sa sœur Tamar (2 Samuel 13:28)). Quel malheur, quel gâchis! 

Certains aiment dire: "Mais, depuis la venue de Jésus, la gravité du péché n'est plus la même, car Il est venu pour pardonner et non pas détruire". 

Regardons-ceci: la loi de Moïse disait expressément: "Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain" (Exode 20:17; Lévitique 18:20; Deutéronome 5:21). Mais Jésus ira plus loin, non pas en allégeant le fardeau du péché de convoitise, mais en alourdissant en quelque sorte la responsabilité de celui qui ne maitrise pas ses yeux et ses pensées, disant en Matthieu 5:28 : "Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur". Ce n'est plus "convoiter et coucher" avec la femme de son prochain qui est considéré comme un adultère, mais "regarder et convoiter", sans même coucher avec elle. Et la même équation s'applique aux femmes qui convoitent les hommes, car tous sont égaux devant Dieu. Pourquoi cela? Parce que si nous professons de croire en Jésus, nous avons aussi la responsabilité de marcher comme il a marché (1 Jean 2:6), en obéissant à Dieu comme Il a obéi. Il n'y a pas d'excuse au péché. Il n'y a pas de sortie ou de délivrance autre qu'en Jésus-Christ. Comprenons-donc que tout péché est intimement lié avec l'orgueil, car c'est une désobéissance à Dieu, donc une rébellion de la chair contre Son Créateur.

La sexualité est-elle un péché? Non, lorsqu'elle demeure dans les limites de la volonté de Dieu! Elle est même alors un cadeau de Dieu, qui a voulu que les hommes et les femmes prennent part avec plaisir à Son œuvre créatrice en leur disant: "Soyez féconds, multipliez et remplissez la Terre" (Genèse 1:28). Si le sexe lui-même n'est pas péché, alors le péché vient du cœur des hommes qui ont perverties les voies de Dieu pour se créer des idoles de leurs propres pensées et désirs; après quoi Dieu les a livrés à leur impureté, selon les convoitises de leur cœur (Romains 12:24). S'ensuivent toutes sortes de conséquences conduisant directement au juste jugement de Dieu, puisque les hommes ont préféré, par orgueil et rébellion, le jugement plutôt que Son pardon.

Alors, si vous lisez ces lignes et que vous êtes aux prises avec ce péché en particulier, éloignez-vous-en et n'y remettez jamais les pieds! Vous ne savez pas avec quoi vous jouez! Si ce n'était pas une arme efficace pour l'ennemi, il ne s'en servirait pas! Ce n'est pas inutilement que nous trouvons des avertissements dans l'ancien et dans le nouveau testament nous mettant en garde contre le péché sexuel. Si vous ne reconnaissez pas que vous péchez en souillant vos yeux et votre corps avec toute cette pourriture, votre situation est grave; n'essayez plus de vous tromper vous-mêmes en refusant de reconnaître que vous péchez contre vous-même, contre Dieu et contre votre conjoint(e) si vous êtes en couple. Pour vous, le sexe est une idole, et comme toute idole, vous devez le rejeter et le chasser loin de vous! 

Si vous reconnaissez votre péché, Dieu est fidèle et juste pour vous pardonner, si vous revenez à Lui, dans la repentance (1 Jean 1:9). Ne faites pas comme Judas qui, après avoir vendu Jésus, son Maître et Sauveur, regretta amèrement son geste... en allant se pendre. Il n'a pas réglé ses problèmes, il s'est plutôt prématurément envoyé dans le feu de la géhenne. L'homme n'a pas de solution en lui-même. En Deutéronome 30:19-20, Dieu nous dit: J’ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité, pour aimer l’Éternel, ton Dieu, pour obéir à sa voix, et pour t’attacher à lui". 

Dieu a et est LA solution à tous vos problèmes. Mais il y a quelque chose qu'Il ne peut pas faire, et c'est de s'abandonner complètement à Lui à votre place. Vous devez faire ce pas vers Lui, qui a déjà fait Sa part en se réconciliant avec nous par la mort de Jésus-Christ sur la croix. Il n'existe pas d'autres chemins. Jésus, Jésus et encore Jésus. Il doit être le centre de toutes choses, le centre de vos pensées et désirs; imprégnez-vous de Sa parole et de Sa présence, afin que vos pensées soient constamment tournées vers Lui en toutes circonstances.

Voici quelques clés: 

• Demander régulièrement à Dieu ce qu'Il pense de nos agissements; qu'Il nous montre ce qui doit être chassé du milieu de nous et qu'Il nous fasse ressentir le même dégoût qu'Il a pour le péché, quel qu'il soit.
• Il faut être honnête envers nous-mêmes et les autres. La Bible dit de marcher honnêtement, loin de tout péché (Romains 13:13-14). 
  
• Se souvenir que Dieu nous aime, et qu'Il nous aime trop pour nous laisser dans notre état pécheur si nous revenons à Lui. Souvenons-nous de la parabole du fils prodigue!
• Il faut s'humilier. L'humilité est un grand désinfectant, car elle aide à reconnaître que nous sommes très petits, dépendants de quelqu'un plus grand que nous, et que tout ne nous est pas dû égoïstement, car nous ne nous appartenons pas (1 Corinthiens 6:18-20).
• Reconnaître le péché qui est en nous, pleurer sur notre état déplorable dans les prières et supplications et l'apporter à Dieu dans la repentance (Luc 15:21; 2 Corinthiens 7:10; Psaumes 102:18), en nous détournant résolument de tous ces péchés qui font la guerre à l'âme. "Revenez, et détournez-vous de vos idoles, détournez les regards de toutes vos abominations (Ézéchiel 14:6).
• Confesser nos péchés et nos combats spirituels à une ou des personnes croyantes (pasteur, anciens ou même une personne que nous reconnaissons comme étant fidèles dans la foi), afin qu'ils prient avec et pour nous et que nous soyons délivrés. Jacques 5:16 dit en effet: "Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficace".
• Imprégnons-nous de la pureté de la parole de Dieu en la lisant, en priant et en la méditant quotidiennement, tout en chantant des chants de louange dans nos cœurs. 
• Résister à la tentation et combattre avec les armes du chrétien. En Matthieu 4:1-11, Jésus, lui-même dans la chair, nous a montré comment résister à l'ennemi, en répondant à toutes les tentations par la Parole de Dieu. Nous n'arriverons à rien de bon si nous essayons de résister à la chair par la chair. Voir aussi Romains 6:13-14; Romains 13:12; Éphésiens 6:10-18.
• "Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation; l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible (Matthieu 26:41).
  
• Se soumettre à Dieu, en toute humilité. Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous (Jacques 4:7).
• Rendre toutes nos pensées et tous nos désirs captifs à l'obéissance de Christ en détruisant tout raisonnement humain contraire à Sa parole (2 Corinthiens 10:5).
• Souvenons-nous que nous ne nous appartenons pas (1 Corinthiens 6:19). Nous avons été rachetés à un grand prix (1 Corinthiens 7:23). 
• Souvenons-nous qu'avec Christ, notre nature pécheresse a été crucifiée, afin que le péché n'ait plus de pouvoir sur nous (Romains 6:6). Demeurons dans la force du Seigneur! Arrêtons de vivre comme si le péché pouvait ou devait absolument nous dominer, c'est faux!

Disons avec l'apôtre Paul: "J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi". Relevons la tête, imprégnons-nous de cet enseignement, faisons-le nôtre. En acceptant Christ, nous remettons tout notre être sous Son contrôle, crucifiant ainsi la chair et tous ses désirs qui font la guerre à l'âme, maitrisant nos pensées et disciplinant notre corps comme un athlète (1 Corinthiens 9:24-27; 2 Timothée 2:4-5) faisant comme Job un pacte avec nos yeux afin de ne pas pécher volontairement, car nous ne voulons pas nous plaire, mais plaire à Dieu, qui nous a aimé d'un tel amour que Jésus, le Roi des rois, s'est donné lui-même en rançon pour nous éviter les malheurs et conséquences fatales d'une vie sous la domination du péché et de la mort. Justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu (Romains 5:1-2), réjouissons-nous donc de l'espérance que Dieu nous donne d'avoir part à la résurrection et à l'héritage céleste en Jésus-Christ. Souvenons-nous qu'aucune tentation ou épreuve qui nous est survenue est insurmontable, car Dieu est fidèle et Il ne permet pas que nous soyons tentés au-delà de nos forces. Demeurons fermement attachés à Jésus, et Lui-même combattra avec nous afin que nous apparaissions purs et irréprochables au jour du jugement.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Et il te mènera où tu ne voudras pas

En vérité, en vérité, je te le dis, quand tu étais plus jeune, tu te ceignais toi-même, et tu allais où tu voulais; mais quand tu seras vieux, tu étendras tes mains, et un autre te ceindra, et te mènera où tu ne voudras pas (Jean 21:18).

Il ne faut pas penser qu'en acceptant Christ, nous allons devenir célèbres et appréciés de tous. En parlant ainsi à Pierre, Jésus lui démontre exactement le contraire, à savoir qu'il allait être persécuté et qu'il allait souffrir, en accomplissant la tâche qu'Il venait juste de lui confier. En effet, au verset 17, Jésus dit à Pierre: "pais mes brebis". Ce ne sont pas tous ceux qui vivent selon la sainte doctrine de Christ qui mourront d'une mort violente, comme Pierre. Mais une chose demeure; c'est que ceux qui voudront vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés (2 Timothée 3:12). 

Trop souvent, nous entendons des prédications qui flattent la nature humaine de l'auditeur et ne le préparent pas du tout pour la suite de sa marche avec Dieu. Jésus n'a pas fait cela avec Pierre. Il lui a clairement expliqué les choses telles qu'elles étaient, sans crainte de heurter les sentiments de Pierre. 

Cette génération est toujours offensée. Ce monde se laisse guider par ses émotions. Mais les émotions, étant passagères, sont très mauvaises conseillères. Le croyant qui se laisse guider par ses émotions ou ses sentiments perdra toute notion de qui est Christ, et de ce qu'est Sa volonté. Nous ne pouvons pas constamment soumettre notre marche avec Christ à ce que le monde en pense; il est certain que nous n'aurons jamais l'approbation de ceux qui sont perdus lorsque nous sommes fidèles envers Dieu. L'apôtre Pierre a chèrement appris à ses dépends, lorsqu'il renia Jésus par crainte de ce que les autres diraient de lui, qu'un chrétien ne peut pas chercher à être approuvé par les hommes et demeurer en règle avec Dieu.   

Notre verset initial nous exhorte aussi en quelque sorte à ne pas nous confier dans la vigueur de la "jeunesse", car cette attitude entraîne le coeur dans l'orgueil. Cette vigueur nous vient de Dieu, nous devons le reconnaître, et elle ne devrait servir que pour Sa gloire. Ne l'utilisons pas pour courir vers le mal; nous ne savons jamais ce que le lendemain peut entraîner (Proverbes 27:1), et nous ne savons pas si nous aurons le temps de nous repentir avant que notre heure finale ne vienne comme un voleur. C'est pourquoi il nous faut fuir les passions de ce qui est terrestre, en laissant la première place à la foi et la justice de Dieu (2 Timothée 2:22). Si nous nous imposons une sévère discipline (1 Corinthiens 9:27) lors même que tout va bien, lorsque les temps difficiles viendront, il nous sera plus facile d'accepter que nous ne faisons pas toujours tout ce que nous voulons ici-bas, tel que l'a enseigné Jésus à Pierre. 

L'expression "prendre sa croix et suivre Jésus" (Matthieu 16:24) prend ici tout son sens. Pierre devait comprendre que le véritable disciple de Jésus, c'est celui qui marche sur le même chemin que Lui, jusqu'au bout. Il n'existe pas plusieurs manières de le faire; il faut renoncer à nos oeuvres mortes et à nous-mêmes en nous laissant guider par le Saint-Esprit. Se charger de sa croix, c'est accepter ce que Dieu permet sur notre route avec Lui, afin que notre foi grandisse en Lui. Il faut que ayons confiance en Dieu seul. Nous ne pourrions pas porter la croix d'un autre, c'est celle qui nous a été désignée que nous devons porter, afin que s'accomplisse ce que dit l'Écriture: "Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter (1 Corinthiens 10:13). 

Étroite est la porte, resserré est le chemin qui mènent à la vie (Matthieu 7:14), mais glorieux est le Dieu qui nous y conduit et qui rétribuent ceux qui Lui sont fidèles! Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Les menteurs/Les armes du chrétien

"Tu fais périr les menteurs" (Psaumes 5:7)

"Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira" (Jean 8:32).

Il y aurait long à dire à ce sujet, car la vérité n'est pas populaire de nos jours, et le plus grand nombre se perd faute de personnes capables de se tenir à la brèche et de la proclamer, coûte que coûte. Nous allons donc effleurer le sujet seulement, priant que, par la grâce de Dieu, nous puissions comprendre l'importance de ne pas tomber sous l'esclavage du mensonge, piège utilisé largement par l'ennemi de nos âmes.

Plusieurs pratiquent le mensonge comme on pratique un sport. Ils mentent en se levant le matin; en prenant leur petit déjeuner; ils mentent sur internet; à leurs proches; aux autorités; à leur travail; et bien sûr, ils mentant à Dieu en prétendant être ce qu'ils ne sont pas. Car il est question ici non pas de païens, Dieu les jugeras, mais de personnes prétendant être chrétiennes, et c'est la gravité de la situation. 

Dans ce monde où les apparences ont priorité, il est de plus en plus courant de préférer l'apparence de la piété à la piété elle-même. En effet, pourquoi s'imposer une discipline spirituelle lorsque faire semblant peut tout aussi bien faire l'affaire? Ces gens se contentent de ne pas voler, de ne pas prendre de drogue, de ne pas fréquenter de prostitué(e)s et d'être scandalisés par certains péchés que peuvent commettre les autres. Et ils font acte de présence dans une église quelconque. Quelle vie spirituelle active! Certains d'entre eux prétendent "prier sans cesse", et ce, disent-ils avec fierté, "à tous les jours", mais vous voyez aisément à leurs œuvres qu'ils mentent, car ils sont remplis d'un fiel amer (Jacques 3:14) et non pas de la joie du Seigneur comme il se devrait. Sans le savoir, ils ont fait de l'injustice leur règle de vie. Tout est centré sur leur "moi"; chacune de leurs décisions concernent l'avancement du royaume de leur "moi". Ils se sont tellement bien mentis à eux-mêmes et ils se croient tellement bons tels qu'ils sont qu'ils en sont venus à penser que Dieu est satisfait d'eux également. Et ils essaient d'imposer cette vision qu'ils ont d'eux-mêmes aux autres. 

Mais essayer de faire comprendre à un menteur qu'il ment est aussi difficile que de faire de l'eau avec du sable du désert. La Bible dit que celui qui prétend appartenir à Dieu mais qui ne garde pas ses commandements, qui ne s'y attache pas, qui n'y marche pas est un menteur. Elle dit aussi que les menteurs, comme les autres pécheurs non-repentis, iront dans l'étang ardent de feu et de soufre, c'est à dire l'enfer (Apocalypse 21:8). Le mensonge n'est donc pas qu'une "petite chose inoffensive" comme certains le pensent. 

Le mensonge est une grande cause de stress dans notre monde moderne. En effet, il est difficile pour l'homme de constamment manipuler la réalité sans en venir à se démasquer lui-même! Des pans entiers de la vie de certaines personnes reposent sur des mensonges méticuleusement choisis afin de manipuler l'entourage et les autorités. Mais un jour ou l'autre, la vérité refait surface, et c'est un événement terrible pour les menteurs que de se voir ainsi dépouillé de la couverture avec laquelle ils voilaient la triste réalité; ils ne sont que des pécheurs non-repentis qui ont besoin de délivrance. 

Ceci est très important: la vérité fait partie des armes du chrétiens (Éphésiens 6:14). Cette vérité signifie littéralement de n'avoir pas de faux-fuyants, d'être sincère dans notre marche avec Dieu. Qu'il n'existe donc pas au milieu de nous d'apparence de la piété. Marchons réellement dans les voies de Dieu, en Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur. 

La vérité est la partie de l'armure qui est nommée en premier par l'apôtre Paul. Pourtant, nous savons que la ceinture se porte normalement en dernier, par-dessus tout le reste de l'armure. Nous verrons plus loin que cela a toute son importance. 

Les hypocrites font abstraction de ce "détail", mais Dieu sonde tous les cœurs et connaît toutes choses. Il sait si la ceinture est fausse. Il sait si elle est faite d'un matériel solide ou d'une vieille étoffe qui se déchirera à la première épreuve ou tentation. Il sait si la personne s'est attachée à la vérité de Jésus ou a des fables. Le véritable chrétien, quant à lui, marche dans la vérité de Dieu. Il ne se ment pas à lui-même ni aux autres, de sorte que la ceinture spirituelle qu'il porte n'est pas une chimère, et lorsque vient le combat, son armure se tient bien en place, comme étant dans un seul morceau, car il ne s'est pas contenté de se draper d'apparence religieuse, mais sa foi repose sur le Roc inébranlable, savoir Christ.

Sans la vérité, tout le reste n'est que superficiel et n'est d'aucune valeur aux yeux de Dieu. Il y a la vérité biblique à laquelle tout chrétien se doit de marcher, mais il y a aussi celle d'un cœur sincère, pur et droit devant Dieu et les hommes. Sans cette vérité, il ne peut pas y avoir la cuirasse de la justice de Christ. Il n'y a qu'un Christ, qu'un enseignement, qu'un seul chemin, et il est de la justice de Dieu de rendre à chacun selon ses œuvres. Nos œuvres ne valent évidemment rien si elles sont faites par la chair et pour la chair. Nous n'avons pas été créés pour nous glorifier nous-mêmes, mais toutes choses doivent servir à glorifier Dieu, par qui nous sommes en Jésus, qui a été fait pour nous sagesse et justice, sanctification et rédemption (1 Corinthiens 1:30). Sans vérité, nous ne pouvons pas posséder non plus les chaussures du zèle pour les choses de Dieu, cela va de soi. Sans la vérité, il est impossible de posséder la cuirasse de la vraie foi, car elle repose en Christ, et Il est le chemin, la vérité, et la vie (Jean 14:6). Il n'y a pas de casque du salut si nous ne croyons pas à la vérité et à ses vertus car, comme l'apôtre Paul nous l'affirme encore, nous sommes sauvés en espérance (Romains 8:24). Or, cette espérance du salut est étroitement liée à la foi que nous avons en Christ. L'une et l'autre dépendent de la vérité des enseignements de notre Sauveur, et nous savons qu'Il dit vrai. Mais ceux qui n'ont pas cru, ou qui ont cru superficiellement à la vérité avant de s'en détourner sont encore dans le mensonge, donc dans les ténèbres. Leur espérance est donc vaine. Ils n'ont alors certainement pas l'épée de l'Esprit, car l'Esprit de Dieu ne s'associe pas avec ceux qui sont encore dans la chair. Il ne le peut pas, parce que les désirs de l'un sont complètement opposés aux désirs de l'autre (Galates 5:17). Ils ne comprennent pas la Parole, ils ne l'appliquent pas dans leur vie, par la grâce de Dieu. Il leur est alors complètement impossible de combattre les attaques de l'ennemi à partir de cette Parole, comme Jésus l'a fait lorsqu'il fût tenté au désert (Matthieu 4:1-11). Ils sont donc libres de toute contraintes liées au fait d'être soumis à Dieu. Libres oui, mais libres d'être trompés par l'ennemi. Libres d'être soumis à une puissance d'égarement qui les entraînent loin de Dieu. 

Ils croient en ce qui les perds, et ils se pensent sauvés. C'est une situation terrible, et il en est question en 2 Thessaloniciens 2: 11-12 : "Aussi Dieu leur envoie une puissance d'égarement, pour qu'ils croient au mensonge, afin que tous ceux qui n'ont pas cru à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l'injustice, soient condamnés". 

Cela n'a rien de surprenant parce que la langue menteuse est en horreur à Dieu (Proverbes 6:17), et il est écrit que la bouche des menteurs sera fermée (Psaumes 63:11). Que celui qui s'est égaré revienne à Jésus et se repente (Éphésiens 4:25), priant avec le psalmiste: Conduis-moi dans Ta vérité, et instruis-moi, car Tu es le Dieu de mon salut, Tu es toujours mon espérance (Psaumes 25:5).

À Dieu seul soit la gloire, Amen.