L'amour éternel de Dieu

Je t'aime d'un amour éternel, c'est pourquoi je te conserve ma bonté (Jérémie 31:3).

Un auteur inconnu a comparé l'amour de Dieu à un cours d'eau qui ne gèle jamais, à une fontaine qui ne tarit jamais et à un soleil qui ne se couche jamais. Le fait de ne pas reconnaître l'amour inaltérable de Dieu a conduit beaucoup de personnes à désespérer.

D.L. Moody a fait le commentaire suivant: "Je ne connais aucune vérité dans toute la Bible qui devrait nous frapper avec autant de puissance et de tendresse que celle de l'amour de Dieu. Satan essaye continuellement de convaincre des homes et des femmes que le Seigneur ne les aime pas. Il a réussi a faire croire ce mensonge à nos premiers parents et, trop souvent, il réussit avec nous". 

Moody continuait en ces termes: "Quand votre enfant est agité, ou qu'il vous a désobéi, vous ne le rejetez pas comme s'il n'était plus le vôtre. De même, quand nous nous égarons, Dieu ne nous méprise pas. C'est notre péché qu'Il hait".

Ce que Jérémie a écrit pour Israël au sujet de l'amour éternel de Dieu est tout aussi vrai pour son peuple aujourd'hui. Il ne nous abandonne jamais, et sa compassion ne nous déçoit jamais.

Quelles que soient nos difficultés, la vie vaut toujours la peine d'être vécue quand on prend les paroles rassurantes de Dieu à coeur: "Je t'aime d'un amour éternel".

Auteur inconnu. 

La porte étroite

Matthieu 7 v. 13 et 14 : "Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, facile est le chemin qui mènent à la perdition, et nombreux sont ceux qui les utilisent. Mais étroite est la porte, difficile est le chemin qui mènent à la vie, et peu nombreux sont ceux qui les trouvent".

C’est un chemin sans beauté ni éclat, c’est un chemin où les épreuves de toutes sortes et les souffrances sont omniprésentes. Plus je m’engage sur ce chemin, plus les obstacles sont difficiles à traverser. Mais coûte que coûte, je dois arriver au but que je me suis fixé. Avec l'aide de Jésus-Christ, par la foi, je me fais une carapace, une armure solide, afin que rien ni personne ne m’écrase. Peu importe ce que l’on dit ou fait, je suis intouchable. Voilà mon seul but: Jésus le Tout-Puissant! C’est Jésus ma force, c’est mon Dieu qui me solidifie par Sa grâce et Son amour pour moi. Et par le Saint-Esprit, j’ai la garantie de Son soutien que rien ne peut me séparer de Lui.

 

Ce n’est malheureusement que la minorité qui sera sauvé. C’est Jésus qui l’a dit dans les Évangiles. Peu seront élus (Matthieu 22:14). Les paroles ne valent rien, le vent les emportent au loin et elles disparaissent comme elles ont été prononcées. L’exemple de Jésus-Christ reste, Ses traces sont visibles, mais le monde entier a fermé ses yeux et bouché ses oreilles pour ne pas voir ni entendre. Dieu a placé des sentinelles dans le monde, mais ce dernier a toujours refusé de voir l’exemple qu’ils donnaient; pourtant ils donnaient l’exemple de Jésus-Christ en vivant comme Il a vécu. Le fait est que Dieu a placé deux voies devant les hommes; celle du bien et celle du mal. Il n'y a pas de zones grises, où tout est relatif, comme ce monde les aiment tant. Une de ces voies mène au paradis, l'autre vers l'enfer. La voie qui mène vers l'enfer n'implique aucun changement de vie, elle ne met aucun frein aux passions destructrices de la chair. À la poursuite du plaisir, à la poursuite des amis, l'accomplissement des pensées charnelles, et ainsi Jésus-Christ est rejeté. Et le monde entier cours à sa perte. Le monde aime mieux jouir de cette vie présente plutôt que de se soumettre à la sainte volonté de Dieu. 

Mais le chemin du paradis est étroit, et il implique le reniement de soi. Nous devons nous dépouiller du "moi" afin de revêtir les habits blancs de Christ. Ne nous y trompons pas; le but n'est pas atteint dès lors que nous entrons par la porte étroite. Il aura des souffrances à supporter pour ceux qui croient en Jésus-Christ. Il faut mortifier la chair et ses désirs; par la force de Christ, il faut résister aux tentations. Actes 14:22 nous dit que "c'est par beaucoup de tribulations que nous entrons dans le royaume de Dieu". L’apôtre Pierre nous dit : ¨C'est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces¨.

Ce chemin, malgré les soucis qui y sont attachés, devrait pourtant être suivi par le plus grand nombre, parce qu'il mène à la vie éternelle. Comme dit précédemment, il ne suffit pas d'y entrer. Il faut y persévérer, car seul ceux qui ont une foi ferme et persévèreront jusqu'à la fin seront sauvés.   

Enfermons-nous dans notre chambre, prions Dieu en Jésus-Christ pour nous même et pour tous les serviteurs que Dieu a choisis et tous les vrais chrétiens, pour tous ceux qui souffrent dans le ministère et dans le monde; pour tous les petits innocents qui paient le prix de la folie de ce monde perdu. Il y en a des millions qui souffrent sur la terre, Jésus sera avec nous. Prions pour tous ceux qui vivent comme Jésus a vécu. Jésus n’écoute pas les routines. Il nous faut vivre avec ce même amour et cette pitié qui habitait Jésus, et par le fait même, Il nous aidera. Ayons de l'audace, entrons, persévérons sur ce chemin étroit et ô combien glorieux, car Il nous mène à la présence du Père. Dieu, dans Sa grâce, nous a fait le don de la foi, par lequel nous entrons en Sa présence, à cause du sang de Jésus versé pour que justice soit rendue.   

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen. 

Mes impossibles ne sont pas les impossibles de Dieu

Car rien n'est impossible à Dieu (Luc 1:37).

La vie est remplie d'impossibles, mais il est difficile d'imaginer plus grand impossible que celui dont font face de nombreux chrétiens qui essaient de plaire à Dieu par leur religion, c'est-à-dire par leurs propres forces. Ils essaient toujours, mais ne parviennent jamais, car la perfection que cela demande ne demeure pas en nous, si nous ne laissons pas Jésus guider toute notre vie. Car sans la foi, dira l'Écriture, il est impossible d'être agréable à Dieu (Hébreux 11:6). Ce combat contre les impossibles, surtout s'il est fait sans Dieu à nos côtés, peut être extrêmement décourageant, et nombreux sont ceux qui abandonnent au seuil même de la victoire, parce qu'ils n'avaient pas compris que, même dans Son silence, Dieu était là et veillait sur eux, espérant qu'ils Lui remettent leur combat, car en Christ seul nous avons la victoire (1 Corinthiens 15:55-57).

Prions avec ceux qui luttent actuellement avec le doute et sont aux prises avec les combats de cette vie présente. Nous avons tous, un jour ou l'autre, combattu de ce côté-là de la bataille, mais, ô comme il est doux d'apprendre à se reposer entièrement sur le Roc inébranlable, Jésus-Christ, qui a dit de venir à Lui, "car Son joug est doux, et Son fardeau, léger" (Matthieu 11:30).

Bien que les impossibles demeurent devant moi, je ne veux plus les regarder, je veux plutôt contempler ta puissance ô Dieu, car elle reste devant moi une force et un courage que je ne peux saisir. Je veux m’attacher à cette puissance et ne plus voir ma faiblesse que je ne peux surmonter. Seigneur Jésus-Christ, quand je regarde les impossibles, cela devient comme un rêve qui m’effraye, comme un cauchemar qui m’épouvante. Seigneur mon Dieu, le chemin étroit que je dois suivre est un sentier de lumière, mais moi Seigneur Jésus-Christ je suis faible, je suis cette sorte d’arbre sans défense qui est à la merci et au pouvoir de tous les passants. Comment pourrais-je donc vaincre ? Comment pourrais-je remporter des victoires quand je suis vaincu par la faiblesse qui m’habite?

Seigneur mon Dieu, regarde-moi, aie pitié, que ton oreille soit attentive à ma requête, qui en ce jour devient une supplication. Seigneur Jésus-Christ, je vois le levé et le coucher du soleil, il semble se reposer dans la nuit, mais moi je n’ai de repos qu'au crépuscule de l’espérance. Sois donc en ce jour mon espérance, qu’elle devienne un espoir qui se renouvelle à chacune de mes respirations. Qui donc me garde à respirer, sinon mon Dieu lui-même ? Le Dieu du ciel et de la terre. Le Dieu de tout l’univers visible et invisible. Ce Dieu qui fit la lumière pour dissiper les ténèbres. Ce Dieu que je vois et contemple, ce Dieu que j’adore en esprit et en vérité. Ce Dieu qui panse les blessures, ce Dieu qui guérit, ce Dieu qui sauve. Il n’est d’espoir qu’en Lui seul. Une espérance éphémère et trompeuse est sortie de la première désobéissance, et voici que maintenant, je suis à chercher la dépendance envers Dieu, dépendance qui était pourtant celle de l'homme après sa création, sans même qu'il ne la cherche.

Seigneur Jésus-Christ, fait jaillir en moi l’eau de Mériba, la source de la vie, afin que je sois guidé par cette espérance jusqu’à la fin. Seigneur Jésus, Tu es cette source d'eau limpide qui étanche ma soif et qui réveille en moi ce désir de rechercher la gloire éternelle. Seigneur Jésus-Christ, ne détourne pas de moi ton regard car vite, je me confonds au néant. Saisis-moi Seigneur Jésus, et ne me laisse plus marcher seul. Épargne-moi de tout doute, car ta grande puissance est toujours vivante. Il m’est difficile Seigneur Jésus-Christ de marcher sur le sentier lumineux. Ne me refuse pas ton approbation quand je la cherche. Jusqu’à quand tarderas-Tu à venir à mon aide ? Prends ma revanche. Je ne me suis adressé à Dieu seul en cette affaire, car je sais que ma nature humaine est faible et ne vaut rien. Le Dieu vivant, Seigneur, n’est-il pas écrit dans le livre de vie que mes ennemis, c'est à dire mes défauts, mes anciennes manières de vivre deviennent tes ennemis et mes adversaires, tes adversaires ? Maintenant, que ta Parole vivante s’accomplisse puisqu’elle est vérité! Délivre-moi de moi-même, car je suis mon pire ennemi!

O Dieu vivant, qui peut aider celui qui lance des cris de supplication, sinon toi seul ? Dieu visible, puissant en grâce et en œuvre, étant sur ceux qui croient ta protection, garde-les des nombreux ennemis voraces, de toutes ces voix hypocrites qui débitent le mensonge et qui rejettent la vérité. Seigneur Jésus-Christ, nous avons conclu une alliance, moi je crois et tes promesses se réalisent devant mes yeux. Mais Seigneur Jésus-Christ, je dois dire que je ne connais pas le temps. Où va-t-il ? Qui le dirige ? Où mène-t-il ?

Le temps a beaucoup de caprices et aussi il est maladroit et impitoyable. Un jour le temps prendra fin, il sera consumé et plus personne ne se souviendra de lui. Le temps ressemble à la souffrance. Il s’enfuie après avoir vaincu. Il laisse un vide. C’est un néant qui demeure, pour ceux qui ne connaissent pas Celui qui le contrôle. Les rivières aux lits desséchés ont épié le temps sans le comprendre; pour finir, elles ont été vaincues. Mais Seigneur Jésus-Christ, tous les temps ont vu ta gloire, et nul ne t’a résisté sachant qu’ils ont été formés par tes doigts.

Jésus, je veux en ce jour t'être soumis tel le temps, afin d’être rendu semblable à toi pour le jour du jugement. Ce jour de gloire pour les uns, mais ténèbres pour d'autres; ce jour de joie pour les uns, mais jour de tristesse pour d'autres.

Seigneur Jésus-Christ, comment suffisamment te remercier d’avoir ouvert devant moi un jour nouveau où le soleil ne se couche plus, laissant sa lumière et sa chaleur réconforter ceux qui ont combattu le bon combat de la foi jusqu'à la fin.

Jésus ressuscité garde-moi donc en ce jour nouveau, afin que ma vie ne soit plus mienne, mais tienne, pour la plus grande gloire de Dieu. Amen

La misère de l'homme et son rétablissement

Je suis l’homme qui a vu la misère (...) (Lamentations 3:1).

L'espérance et la foi vont de pair. Lorsque l'espérance n'est plus, la foi ne peut que donner place au doute et à l'incrédulité. Il semble que le prophète Jérémie témoigne ici du combat de tant de chrétiens, leur cœur balançant entre l'incrédulité et la crainte de Dieu, lorsque ce que l'on pourrait appeler un "trop-plein" d'épreuves et de misère les accables. C'est parfois l'erreur de la personne ainsi accablée de penser, et même croire, qu'elle est seule à comprendre son malheur, un peu comme si elle était la seule personne au monde à connaître ce genre de souffrance de l'âme qui peut parfois être pire que la souffrance physique. 

En lisant le livre de Jérémie, les épreuves qu'il a dû surmonter, le rejet, les moqueries, les persécutions, les privations, et plus encore, nous comprenons aisément qu'à un certain moment il ait regardé les injustes et ait dit : "Pourquoi ne sont-ils pas accablés? Pourquoi? Pourquoi moi, Dieu?  Les versets 2-4: "Il m’a conduit, mené dans les ténèbres, et non dans la lumière. Contre moi, il tourne, et retourne sa main tout le jour. Il a fait dépérir ma chair et ma peau, il a brisé mes os". Pour l'âme accablée, point de lumière. Il semble que même la source de réconfort qu'elle trouvait jadis en Dieu s'est tarie. Où aller, vers qui se tourner, lorsque l'obscurité est si profonde, et que la tentation est si forte d'accuser ton Dieu pour les afflictions qui t'assaillent? Mais il ne parle pas seulement sur lui-même. Les Lamentations sont aussi, voire beaucoup, une complainte sur son peuple au cœur rebelle envers Dieu. 

Versets 5-11 : "Il a bâti autour de moi, il m’a environné de poison et de douleur. Il me fait habiter dans les ténèbres, comme ceux qui sont morts dès longtemps. Il m’a entouré d’un mur, pour que je ne sorte pas; il m’a donné de pesantes chaînes. J’ai beau crier et implorer du secours, il ne laisse pas accès à ma prière. Il a fermé mon chemin avec des pierres de taille, il a détruit mes sentiers. Il a été pour moi un ours en embuscade, un lion dans un lieu caché. Il a détourné mes voies, il m’a déchiré, il m’a jeté dans la désolation". Le prophète dit ici qu'il lui semble que Dieu Lui-même a envoyé ses ennemis l'affliger. "Je suis dans les ténèbres", dira-t-il, lui qui fût pourtant un prophète de lumière, un phare que son peuple refusait de regarder. "Il m'a entouré d'un mur, pour que je ne sorte pas". Il n'y a pas d'issue à ma douleur. Tout semble désespéré, aucun espoir de fuite, puisque "de pensantes chaînes" font offices de boulet aux pieds du prophète. Mais la pire douleur semble être celle-ci: "Je crie, j'implore, mais Dieu ne répond pas à ma prière". Ce qui semble être le silence de Dieu est souvent la pire des douleurs pour les croyants traversant des périodes difficiles, parce que, humainement parlant, le silence signifie souvent l'abandon; la solitude. Aucun espoir de réconfort. Aucune épaule sur laquelle pleurer. Seul dans un monde de désolation, suivant un chemin qui semble sans issue. À chaque courbe du chemin, il semble au prophète qu'un ours l'attend en embuscade, qu'un lion est caché quelque part pour le dévorer. La crainte, l'angoisse qui se mêle au sentiment d'abandon abattent le courage du plus fort des hommes.  

Versets 12-13 : "Il a tendu son arc, et il m’a placé comme un but pour sa flèche. Il a fait entrer dans mes reins les traits de son carquois". À l'état du prophète se mêlait le malheur de son peuple qui avait abandonné Dieu, et qui subissait, et allait encore subit les assauts des armées ennemies. C'est la même douleur ressentie par les vrais croyants au cours des siècles qui ont vu leur génération être plus ou moins pervertie par les idées anti-Christ semées par l'ennemi, souvent même au sein de l'assemblée des croyants. Cette situation perdure jusqu'à nos jours, où il semble que cette génération dans laquelle nous vivons n'en finit plus de trouver de nouvelles façons d'insulter l'esprit de la grâce de Dieu et Sa sainteté.

Versets 14-16 : "Je suis pour tout mon peuple un objet de raillerie, chaque jour l’objet de leurs chansons. Il m’a rassasié d’amertume, il m’a enivré d’absinthe. Il a brisé mes dents avec des cailloux, il m’a couvert de cendre". Ici, il semble que le prophète pousse l'analyse de ce que l'on appellerait aujourd'hui "dépression" un peu plus loin. Il est vrai de dire que le prophète était sujet de raillerie de la part de son propre peuple, mais n'est-il pas vrai que le pécheur se sent aussi épié par ses pairs lorsqu'il sort de sa cachette, penaud de n'avoir pas encore été capable de résister à la tentation? Son péché le tien comme le lion tient sa proie à la gorge, il est incapable de se sortir lui-même du piège dans lequel il s'est plongé, aussi fuit il le regard de ceux par qui il se pense jugé. Il en vient à faire la même chose avec Dieu, comme l'ont fait Adam et Eve en Eden. Je suis comme enivré d'absinthe, dira le prophète. L'homme ivre de son péché peut en perdre la raison, à cause du poids de la culpabilité qui pèse trop lourd sur ses épaules. Ses dents se sont brisées sur des cailloux; en d'autres mots, ce en qui ou en quoi il croyait trouver du réconfort et auquel il s'agrippait s'est révélé impuissant. Incapable de se sortir du bourbier dans lequel il est plongé, le pécheur essayant de se justifier et de se sauver lui-même est comme un fou qui voudrait laver des vêtements blancs dans de la suie; ses efforts sont vains, et son découragement atteint un autre niveau vers le bas. 

Ainsi, il poursuivra aux versets 17:20 : "Tu m’as enlevé la paix; je ne connais plus le bonheur. Et j’ai dit: Ma force est perdue, je n’ai plus d’espérance en l’Éternel! Quand je pense à ma détresse et à ma misère, à l’absinthe et au poison; quand mon âme s’en souvient, elle est abattue au dedans de moi". La paix. L'homme tourmenté par le découragement ou par son péché ne la connaît plus. Qu'est-ce que le bonheur? Jadis, lorsque Dieu semblait être à ses côté, il était heureux. Mais au sein de son affliction (dans laquelle il s'est peut-être plongé lui-même), il ne sait plus ce que c'est. Alors, sur son lit il pense à sa détresse et à sa misère, et son âme est abattue au dedans de lui. La délivrance? Elle semble si éloignée qu'il ne l'atteindra jamais. Au plus bas de son découragement, il désespère même que l'Éternel se souvienne de lui. 

Versets 21-24 : "Voici ce que je veux repasser en mon cœur, ce qui me donnera de l’espérance. Les bontés de l’Éternel ne sont pas épuisées, ses compassions ne sont pas à leur terme; elles se renouvellent chaque matin. Oh! Que ta fidélité est grande! L’Éternel est mon partage, dit mon âme; c’est pourquoi je veux espérer en lui". Mais Dieu! Avec Dieu, il y a toujours de l'espérance! Ses bontés sont sans limites, Son amour, insondable. Et c'est ce qui redonne le courage au malheureux, lorsqu'il a fini d'épancher son cœur devant son Créateur. Il se rappelle la bonté de Celui qui l'a créé, Ses œuvres et l'amour qui Lui a fait souffrir l'ignominie de la croix. Il repasse en son cœur, c'est-à-dire qu'il médite les paroles et les promesses de l'Éternel, et elles lui donnent de l'espérance. L'image du père du fils prodigue lui revient à l'esprit; comment il attend chaque jour que son fils revienne à la maison pour l'accueillir avec amour et tendresse. Non, les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées, et ses compassions ne sont pas à leur terme, car, elles se renouvellent chaque matin. La respiration dont nous ne sommes pas le maitre est là pour le prouver. Aussi mauvais puissions-nous êtres, nous sommes encore de ce monde, ce qui signifie qu'il y a encore de l'espoir pour un pauvre mendiant spirituel, pour un pauvre pécheur en quête de rédemption. Car même si nous sommes infidèles, Dieu demeure fidèle, parce qu'Il ne se renie pas Lui-même, Il en est incapable (2 Timothée 2:13). Jésus dira en Matthieu 7:7 : "Demandez, et l'on vous donnera. Cherchez, et vous trouverez. Frappez, et l'on vous ouvrira". 

Versets 25-26 : "L’Éternel a de la bonté pour qui espère en lui, pour l’âme qui le cherche. Il est bon d’attendre en silence le secours de l’Éternel". Loin de t'avoir abandonné comme tu le croyais, tu réalises maintenant que Dieu te traitait avec miséricorde, car Il ne t'a pas traité selon le salaire que méritaient tes péchés. Il a veillé sur toi, Il te protégeait, mais plus Il voulait Te rapprocher de Lui, plus tu t'éloignais de sous ses ailes protectrices. Jésus fera cette même complainte à propos de la Jérusalem pécheresse: "Jérusalem (...), combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu" (Matthieu 23:37). Plus tu t'éloignais toi-même de Lui, plus tu ressentais la solitude et le désarroi envahir ton âme troublée. Mais Il n'a pas voulu se souvenir de tes fautes et de tes transgressions, et dans Sa miséricorde et dans Sa bonté, Dieu a eu pitié de toi.

Versets 31-33 : "Car le Seigneur ne rejette pas à toujours. Mais, lorsqu’il afflige, Il a compassion selon sa grande miséricorde; car ce n’est pas volontiers qu’il humilie et qu’il afflige les enfants des hommes". Oui, Il permet que certaines épreuves nous assaillent, parce qu'elles nous font tourner vers Lui dans la repentance et forgent en nous la patience d'attendre Son secours (2 Corinthiens 1:6; Jacques 1:3), et nous incitent à mettre notre confiance en Dieu seul (2 Corinthiens 1:9). Nous peinons à comprendre que nous puissions sortir vainqueurs de l'épreuve, mais en réalité ce n'est pas nous, mais le fondeur qui dirige toute l'opération et qui a déjà vaincu tous nos impossibles. N'éprouve-t-il pas l'or par le feu pour en retirer les scories (1 Pierre 1:6-7)? N'est-Il pas le potier dans les mains desquels nous sommes moulés selon Son désir et Sa volonté (Romains 9:20-21)? Alors que nous traversons ce qu'il nous semble être "la vallée de l'ombre de la mort", accrochons-nous à cette espérance bénie que notre patrie n'est pas d'ici. Le Seigneur est notre partage, et c'est pourquoi notre espérance repose sur Lui. Puissions-nous méditer ces promesses, sachant que Dieu n'est pas Celui qui se reniera. Il renouvellera notre courage avant que nous ne sombrions totalement dans le désespoir. Il a promis que les tentations (ou les épreuves) ne sauraient être au-dessus de la grâce qu'Il nous donne afin de les supporter (1 Corinthiens 10:13).

Que votre épreuve soit indépendante de votre responsabilité ou non, ne désespérez pas! Dieu est là, plus près que vous ne pouvez l'imaginer. Sa Parole est vraie. Il n'a jamais promis une vie facile, exempte de toute embûche. Cela n'existe que dans les faux évangiles de prospérité et d'estime de soi. Jésus ne dira-t-il pas en Jean 16: 33: "Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde". La victoire est nôtre, en Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur. L'Éternel a de la bonté pour qui espère en lui, pour l’âme qui le cherche. Ô tous les cœurs brisés qui lisez ce message; puissiez-vous vous accrocher un jour à la fois à Jésus, et la paix vous sera plus que certainement accordé dans la grâce toute-puissante de Dieu. Méditez Sa parole le jour, et la nuit s'il le faut (Psaumes 119:57), repassez cette même Parole dans votre cœur, soyez-en remplis jusqu'à ras bord. Lorsque vous pleurez sur les pages de ce Livre, Dieu vous entend, car vous le cherchez. Il entend et Il voit le cœur brisé et contrit (Psaume 34:18; Psaumes 51:17). 

Du milieu de ses tribulations, l'apôtre Paul exhortera les Éphésiens par ces mots : "Entretenez-vous par des psaumes, par des hymnes, et par des cantiques spirituels, chantant et célébrant de tout votre cœur les louanges du Seigneur; rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ (Éphésiens 5:19-20).

Je lève mes yeux vers les montagnes… D’où me viendra le secours? Le secours me vient de l’Éternel, qui a fait les cieux et la terre. Il ne permettra point que ton pied chancelle; celui qui te garde ne sommeillera point. Voici, il ne sommeille ni ne dort, celui qui garde Israël. L’Éternel est celui qui te garde, l’Éternel est ton ombre à ta main droite. Pendant le jour le soleil ne te frappera point, ni la lune pendant la nuit. L’Éternel te gardera de tout mal, il gardera ton âme; l’Éternel gardera ton départ et ton arrivée, dès maintenant et à jamais (Psaumes 121).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

En bref... La foi éprouvée

C'était un vieux forgeron. Sa vie avait été difficile, mais il était croyant et parlait volontiers de sa foi à ses clients. 

Un jour, l'un d'entre eux lui demanda: "Explique-moi pourquoi ton Dieu, que tu dis plein d'amour, t'a laissé traverser tant d'épreuves".

Ramassant un morceau de fer, le forgeron répondit: "Pour que ce bout de fer soit utile, il faut qu'il devienne résistant. Je le fais donc passer par le feu, à haute température. Puis je le pose sur l'enclume, je le martèle, et cela une ou deux fois. S'il résiste, je le plonge dans l'eau. Puis, je le remets dans le feu, et de nouveau sur l'enclume. Je peux alors en tirer quelque chose d'utile. Mais s'il ne supporte pas la trempe, je le jette à la ferraille. Dieu me met à l'épreuve pour voir si je supporte la trempe. J'accepte mes difficultés aussi calmement que possible, et je prie chaque jour: Seigneur, éprouve-moi s'il le faut, mais surtout, ne me jette pas à la ferraille!"

Auteur inconnu

N'ayez pas peur!

Rassurez-vous, c'est moi, n'ayez pas peur! (Marc 6:50)

Alors que des milliers de nos concitoyens à travers le monde se réfugient présentement dans l'accumulation de certains biens matériels pour faire face à la pandémie, nous, les chrétiens, devons demeurer calmes, sachant que Dieu ne nous abandonnera pas, quelques soient les circonstances qui nous entourent. Ne soyons pas surpris des vents contraires que nous expérimentons au cours de notre vie, cela est tout à fait normal et même, bénéfique pour notre foi, car c'est à travers cela qu'elle peut grandir. Une foi qui n'est jamais mise à l'épreuve est une foi chétive, une foi qui n'est pas épurée de tout ce matérialisme et cet humanisme qui nuit à son épanouissement.

Les chrétiens seront de plus en plus soumis à de terribles pressions, que ce soit à travers les ennemis de Dieu, la maladie, la peste ou autres fléaux. Ne nous laissons pas entraîner par le monde et ses peurs, car nous avons un Dieu qui nous dit : n'ayez pas peur! 

Cette phrase, Jésus l'a dit aux disciples alors qu'ils ramaient avec difficulté, "car le vent leur était contraire". Au cours de la traversée, les disciples se sont conditionnés à la peur. Les vents sur ce lac peuvent être parfois terribles, et nous pouvons aisément les imaginer ramer avec peine au milieu de violentes vagues qui menaçaient de les faire chavirer à tout moment. Au milieu de tout cela, ils voient apparaître le Sauveur, et au lieu de s'en réjouir, ils ont plus peur encore. Pourquoi? Parce qu'ils regardaient à la situation plutôt qu'à Dieu. Ils n'avaient pas encore reçu le Saint-Esprit, et leur exemple a été mis par écrit afin que nous puissions en tirer une leçon. Selon la peur de chacun, il est à se demander si certains disciples n'était pas prêts à sauter dans les flots tumultueux, qui les auraient aussitôt engloutis, plutôt que d'avoir à affronter Jésus, qu'ils avaient pris pour un fantôme. 

Ceux qui, au milieu des vents contraires, regardent seulement à la situation plutôt qu'à Dieu, ont le même réflexe d'angoisse disproportionné. Ils se réfugient dans ce qui, trop souvent, cause leur perte. Certains dans le sexe débridé, d'autres dans le jeu, ou dans l'alcool et les drogues; d'autres sont insouciants à propos de tout et font de la poursuite effrénée du "bon temps" leur priorité; d'autres amassent des biens qu'ils ne peuvent pourtant pas emporter dans la mort, mais le fait de s'accrocher à un bien matériel les rassure pour un peu de temps. En cela nous avons l'exemple de certaines personnes de Pompéi qui ont été retrouvées enterrés sous des mètres de cendre volcanique, serrant encore entre leurs phalanges quelques pièces d'or ou d'argent.  

À travers tout cela, nous entendons la voix de Jésus, lorsque nous plongeons nos regards dans Sa parole, et elle nous dit: N'ayez pas peur! Car au milieu de la tempête, même si les disciples ne le voyaient pas, Jésus faisait route avec eux, à quelques distances de leur barque. Il ne nous abandonne pas. Il ne nous abandonnera pas, quelques soient nos circonstances présentes ou futures. Il est une chose que nous devons faire, en tout lieu et en tout temps; c'est de prier.  "S’il nous survient quelque calamité, l’épée, le jugement, la peste ou la famine, nous nous présenterons devant cette maison et devant toi, car ton nom est dans cette maison, nous crierons à toi du sein de notre détresse, et tu exauceras et tu sauveras (2 Chroniques 20:9)! Esaïe 8:12-13 nous dit également: "N’appelez pas conjuration tout ce que ce peuple appelle conjuration; ne craignez pas ce qu’il craint, et ne soyez pas effrayés. C’est l’Éternel des armées que vous devez sanctifier, c’est lui que vous devez craindre et redouter".

Persévérons dans la foi, venons, et revenons nous agenouiller devant l'Éternel Dieu, par Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur. 

Regarde, et vois, Seigneur Dieu. Tu connais nos difficultés, Tu vois la détresse de nos cœurs alors que nous nous éloignons de toi, parfois même sans le vouloir. Mais les tentations et les épreuves de cette vie nous font courber le dos et menacent de nous détourner de Toi; nous ne voulons pas croire les pensées de l'ennemi, car Tu ne nous abandonneras pas, si nous demeurons fidèles. Tu n'as jamais abandonné les tiens! Nous te prions non seulement pour nous-mêmes, mais pour tous ceux qui ne te connaissent pas encore, afin qu'ils puissent expérimenter la paix que Toi seul peux leur donner. Tu es notre refuge, notre bouclier en temps de paix ou en temps de guerre, et alors que l'ennemi nous assaille de toutes parts afin de nous faire détourner de la foi qui sauve, nous voulons plus que jamais te donner la louange, l'honneur et la gloire qui te revient, ô Dieu, car la paix et la joie que Tu nous donnes ne dépend pas de nos circonstances, mais de Ta grâce infinie. Oui, Ta grâce seule nous suffit, et nous nous remettons ainsi que nos proches et tous les Tiens entre Tes mains puissantes. Que Ton saint nom soit béni! C'est à Toi que nous sommes attachés, Ta parole est notre richesse, par elle toutes choses existent, pour que toute la gloire Te soit rendue, car Tu en es digne! Nous te louons, Seigneur Jésus, nous t'adorons, et nous affirmons à la face de l'ennemi qu'à cause de Toi, de Ta présence en nous, nous élèverons nos mains vers les cieux pour élever vers Toi nos chants de louanges, et ce, malgré tout ce qu'il enverra contre nous! Merci Ô Roi de gloire pour Ton Saint-Esprit, précieux soutien et fidèle consolateur du peuple sanctifié, lavé de Ses péchés dans le sang de l'Agneau versé au Calvaire. Nous te rendons, Seigneur Dieu; gloire, louange et honneur pour aujourd'hui, et pour l'éternité, Amen.

Est-ce d'une manière désintéréssée que Job craint Dieu? par Charles H. Spurgeon

 Est-ce d’une manière désintéressée que Job craint Dieu? (Job 1:9)

Telle est la question malicieuse de Satan à propos de cet honnête vieil homme. Mais il existe beaucoup d’autres questions à propos de certains de nos contemporains qui pourraient être posées légitimement car ils aiment Dieu tant bien que mal s’il les fait prospérer; mais si les choses tournaient mal pour eux, ils renieraient leur foi tant vantée. Pour eux leur prospérité débute avec leur conversion et ils aiment Dieu de manière charnelle; mais si jamais ils devaient endurer l’adversité ils se rebelleraient contre le Seigneur. Leur amour est l’amour de la table et non de l’hôte; un amour des biens de la maison et non du Maître de la maison. 

Le vrai chrétien s’attend à être récompensé dans l’éternité et à endurer les difficultés de la vie terrestre. La promesse faite à celui qui s’engage c’est de rencontrer l’adversité. Rappelons-nous les paroles de Jésus: "Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas du fruit" - Quoi?: "il le retranche; et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit." 

Si vous portez du fruit vous aurez à souffrir de l’affliction. "Mais alors", dites-vous, "voilà une perspective terrible!". Mais ces afflictions portent des résultats précieux et le chrétien qui les subit doit apprendre à se réjouir de ces tribulations car elles sont accompagnées de la consolation de Jésus-Christ. Soyez tranquilles, si vous êtes un enfant de Dieu, vous connaîtrez la correction. Tôt ou tard chaque lingot d’or passe par le feu. N’ayez pas peur mais réjouissez-vous plutôt pour ces moments porteurs de fruits qui vous sont destinés, car grâce à eux vous serez sevrés de la terre et prêts pour le ciel. Vous ne serez plus attachés au présent mais faits pour avoir très envie des choses éternelles qui vous seront bientôt révélées. Quand vous avez l’impression de servir Dieu pour rien dans le présent, réjouissez-vous pour les récompenses éternelles du futur.

Par Charles H. Spurgeon

Décisions difficiles

David consulta encore l'Éternel (1 Samuel 23:4).

La peur de faire un mauvais choix peut parfois nous inciter à remettre à plus tard jusqu'à ce que la décision soit prise pour nous. On se sent comme le parachutiste "chevronné" qui se fit demander combien de sauts il avait à son actif. "Vingt-cinq", répondit-il. Puis il ajouta d'un air penaud: "En réalité, seulement un. Pour les autres, on a dû me pousser".

Chaque jour, nous prenons beaucoup de décisions sans que cela ne soit plus difficile que de respirer. Mais les grosses décisions, où il y a beaucoup en jeu, nous occasionnent souvent des problèmes. Voici quelques lignes directrices pour que nous n'ayons pas à être poussés.

Prions ouvertement le Père pour la décision que nous aurons à prendre.
Écrivons le pour et le contre de chaque option.
Posons des questions basées sur des principes bibliques: Que dit la Parole de Dieu à ce sujet (Psaumes 119:105)? Qu'est-ce qu'il en coûtera (Luc 14:28-30)? Comment cela nous affectera-t-il et affectera-t-il les autres (1 Corinthiens 6:12; 8:9)? Cela nuira-t-il à notre obéissance à Dieu (Luc 11:42)? Qu'en disent ceux qui sont mûrs spirituellement (Proverbes 15:22)?

Si on vous presse de prendre une décision, mais que vous êtes hésitants, demandez à Dieu de bloquer toute action que vous pourriez prendre et qui serait une erreur. Puis, faites votre choix et croyez que Dieu accomplit sa volonté dans votre vie.

Les décisions difficiles ne sont jamais difficiles pour Dieu.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Auteur inconnu

Jean-Baptiste douta-t-il?

Matthieu 11:2-3 : "Jean, ayant entendu parler dans sa prison des œuvres du Christ, lui fit dire par ses disciples: Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre?"

Quelqu'un a posé la question suivante: La question de Jean-Baptiste sur Jésus peut-elle être interprétée comme étant un doute?

Nous ne savons pas exactement les motivations de Jean Baptiste. Mais il faut comprendre la situation: Jean était en prison à cause de sa fidélité envers Dieu. Il n'avait pas retenue captive la vérité qui devait être annoncée, et cela lui coûta sa liberté, et ultimement, sa vie.

Dans sa situation difficile, Jean fût certainement tenté par l'ennemi et dût être assailli par les mêmes questions que nous aujourd'hui lorsque le malheur nous accable: pourquoi Dieu laisse-t-il arriver cette épreuve dans ma vie? Et il est probable qu'il se soit posé ce genre de question: "Ce Jésus que j'ai annoncé, le Messie qui devait venir et rétablir toutes choses selon Dieu, pourquoi n'a-t-il pas encore établi Sa justice sur terre? Si c'est Lui qui devait venir, comment ce fait-il que je souffre injustement dans ma prison? Comment cette situation peut-elle servir le royaume de Dieu?  

Jean Baptiste était un homme comme nous. Nous savons que lorsque nous cessons de regarder à Dieu et que nous fixons nos regards sur notre situation, nous ouvrons la porte à l'ennemi. Les tentations peuvent survenir à n'importe quel moment, mais dans une telle situation, nous risquons de commencer à méditer les pensées que l'ennemi nous donne. Et cela est très dangereux. Spirituellement, car cela conduit au doute, et le doute exclu la foi. Mais la personne qui perd la foi devient déprimée, car elle n'a plus d'appui solide sur lequel s'appuyer. Les gens du dehors aiment ridiculiser les chrétiens en disant que "Jésus est une béquille pour les pauvres d'esprits". En réalité, ils croient nous ridiculiser, mais, ils ont parfaitement raison et ils évangélisent lorsqu'ils disent une telle chose! (Matthieu 5:3) 

Jésus est certainement notre sainte béquille, et le psalmiste le nomme à plusieurs reprises "le rocher". Il est notre rocher, notre appui, notre refuge, notre espérance. Mais comme nous ne le voyons pas, cela est possible par la foi seulement. Et lorsque, dans une erreur de parcours, nous donnons à l'ennemi la chance de nous torturer en acceptant et en méditant ses pensées, en nous éloignant de la foi en Christ, il n'y a qu'une seule chose à faire: venir, ou revenir à Jésus.

Et c'est ce que fit Jean-Baptiste. Il ne pouvait pas aller à Lui personnellement, puisqu'il était en prison, mais il envoya ses disciples. Il avait besoin de rassurer sa foi. Et Jésus le rassura. Il guérit les malades; délivra des gens de leurs esprits mauvais; rendit la vue à des aveugles. Ensuite, il dit aux envoyés de Jean de lui rapporter ce qu'ils avaient vu et entendu, ajoutant: "la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres" (Matthieu 11:5). La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu’on entend vient de la parole de Christ (Romains 10:17). 

Plus encore que toutes les guérisons, ces mots durent rassurer la foi de Jean au plus haut point. La bonne nouvelle était annoncée aux pauvres. Dans l'Ancien Testament, la parole de Dieu était surtout adressée aux haut placés, et c'étaient ensuite eux qui dirigeaient le peuple. C'est ainsi que nous voyons que souvent, lorsqu'un roi suivait l'Éternel, le peuple le suivait également, et lorsque le roi se détournait des voies de Dieu, le peuple se détournait aussi. 

Mais les choses changèrent avec Jésus. La bonne nouvelle était annoncée aux pauvres. Nous savons qu'il ne s'agit pas ici de la seule pauvreté matérielle; seuls ceux qui se sont dépouillés d'eux-mêmes peuvent venir à Christ, après être passés par la repentance qu'avait prêché Jean-Baptiste!

Quel encouragement pour Jean au fond de sa prison d'entendre le rapport de ses disciples! Il savait maintenant que sa foi ne serait pas vaine; qu'il n'attendait pas le secours sans qu'il ne vienne. Oh certains diront que le secours n'est jamais venu, car Jean est mort décapité. Nous leur répondrons ceci: "(...)C’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu’ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre. Ceux qui parlent ainsi montrent qu’ils cherchent une patrie. S’ils avaient eu en vue celle d’où ils étaient sortis, ils auraient eu le temps d’y retourner. Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c’est-à-dire une céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. (Hébreux 11:13-16). 

Et c'est de cette cité dont nous sommes les ambassadeurs. Nous ne sommes pas d'ici bas. Si vous êtes présentement dans la même situation que Jean Baptiste; venez, venez à Jésus! Posez-lui toutes vos questions; il ne vous rejettera pas! Au contraire, voyez-le agir, regardez ses bénédictions, regardez les vies qu'il transforme encore aujourd'hui. En toutes circonstances, gardez vos yeux fixés sur lui, votre foi sera constamment renouvelée et tous vos doutes se dissiperont! 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Celui qui prend l'épée... L'épreuve de la foi

Matthieu 26:52  : "Alors Jésus lui dit: Remets ton épée à sa place; car tous ceux qui prendront l’épée périront par l’épée".

Une personne a posé une question par rapport à cette affirmation de Jésus: Pouvons-nous alors affirmer que certains des disciples de Jésus ont déjà tué, étant donné que plusieurs sont morts martyrs? Si non, pourquoi ont-ils péris ainsi?

Évidemment, la réponse est non; les disciples n'ont jamais tué personne.

Celui qui est destiné à mourir dans les tribulations, quelles qu'elles soient, mourra certainement de cette manière. Il est d'ailleurs écrit à ce sujet en Apocalypse 6:9 : "(...)je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu’ils avaient rendu".

Les chrétiens non persécutés seraient-ils plus justes que tous les chrétiens persécutés à travers le monde et qui meurent martyrs à cause de leur foi en Christ? Certainement pas! Il n'existe pas de classe à part, où nous trouvons de bons chrétiens qui feront tout ce qui leur plaît toute leur vie sans épreuve aucune. Nous devons nous attendre aux tribulations. L'apôtre Paul écrira en 2 Timothée 3:12 : "Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés". Cette persécution peut être la maladie, ou les épreuves de toutes sortes, mais elle peut venir aussi de la part des serviteurs de satan qui combattent les enfants de Dieu, de toutes les manières possibles et imaginables. Cela est incompréhensible et inacceptable pour notre chair, mais notre foi a autant besoin d'être mise à l'épreuve pour progresser que la plupart des plantes ont besoin de soleil et d'eau pour s'épanouir. Nous ne connaissons pas l'avenir. Nous ne savons pas de quelle manière notre foi sera mise à l'épreuve, mais nous savons que cela viendra. Aucun serviteur n'est plus grand que son maître (Matthieu 10:24-25). Jésus a été rejeté, battu, crucifié comme seuls les malfaiteurs l'étaient. De sa vie, il n'avait pourtant fait que le bien. Nous pouvons nous attendre qu'en tant que ses disciples, nous ne serons pas épargnés non plus.

L'apôtre Pierre dira en 1 Pierre 1:6-7 : "C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra". 

Comprenons que marcher avec Christ, c'est certes marcher sur le chemin de la vie, mais ce chemin est resserré et difficile (Matthieu 7:13-14). 

Matthieu 16:24  : "Alors Jésus dit à ses disciples: Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive".

L'athlète qui vise une médaille d'or doit s'entraîner et faire des sacrifices. De même, le soldat engagé sous les drapeaux ne peux accomplir tous ce qui lui plaît, sous peine de se mettre en danger et de risquer la vie de ses compagnons. Il en est ainsi pour la vie chrétienne. La vie chrétienne est une guerre de tous les instants contre les forces des ténèbres (Éphésiens 6:12-13). Cette bataille ne se combat pas avec les armes du monde, mais avec la foi et les armes de Christ. Nous sommes engagés sous les drapeaux du Christ; ne soyons donc pas surpris de ne pas toujours accomplir tous nos désirs et surtout, attendons-nous à être attaqué par l'ennemi! 

Dieu permet également les épreuves en ce qu'elles nous rapprochent de Lui, dans la prière et les supplications. Nous reconnaissons beaucoup mieux notre ardent besoin de Lui quand ça va mal que lorsque tout va comme nous le désirons. Dans nos épreuves, nous sommes examinés; approuvés ou réprouvés. L'apôtre Jacques dit au chapitre 1:2-3 :"Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience". 

Et en Hébreux 12, tout juste après le chapitre consacré à la foi, Jésus nous y est décrit comme ayant "souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu. Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point, l’âme découragée". Et au verset 5, nous sommes exhortés ainsi: "Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, et ne perds pas courage lorsqu’il te reprend". Et encore, au verset 11: "Il est vrai que tout châtiment semble d’abord un sujet de tristesse, et non de joie; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice".

Sachons bien que celui qui permet l'épreuve a aussi le moyen de nous en délivrer. Nous ne savons pas toujours pourquoi, ni comment, mais nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. 

Que sont nos épreuves comparées à celles du Christ, ou à celles d'autres personnes autour de nous? Ne nous attendrissons pas trop sur nous-mêmes; au contraire, les épreuves que nous subissons doivent démontrer la grandeur de l'amour de Dieu pour nous, en nous, la toute-puissance avec laquelle Il régit toutes choses ici-bas afin que toutes choses Lui retournent là-haut, Lui rendant toute la gloire, l'honneur et la louange qui Lui reviennent, Amen.   

 David, au milieu d'une grande épreuve, où le peuple qui était avec lui menaçait de le lapider, reprit courage en s'appuyant sur l'Éternel (1 Samuel 30:6). Comme lui, appuyons-nous sur Dieu, et nous ne serons jamais déçus. Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Et fit surnager le fer, par Charles H. Spurgeon

Alors Elisée coupa un morceau de bois, le jeta à la même place, et fit surnager le fer. 2 Rois 6: 6

Le fer de la hache paraissait irrémédiablement perdu, et comme cette hache était empruntée, l’honneur de la troupe des prophètes était selon toute probabilité perdu, et le Nom de leur Dieu risquait d’être compromis. Contrairement à toute attente, le fer fut amené à remonter du fond de l’eau et à surnager, car les choses qui sont impossibles à l’homme sont possibles à Dieu. Il y a quelques années, un homme dévoué à Christ avait été appelé pour entreprendre un travail excédant de loin ses forces. Cela paraissait tellement difficile que c’était même une chose absurde que de vouloir l’entreprendre. Cependant, il y fût appelé, et sa foi progressa à cette occasion ; Dieu a honoré sa foi, un secours inattendu lui a été envoyé et le fer a surnagé. Un autre membre de la famille du Seigneur, empêtré dans une gêne financière douloureuse, était incapable d’affronter toutes les réclamations, et recherchait du secours auprès de ses amis, mais en vain. Mais la foi l’a conduit vers une aide sans faille et le malheur fût écarté, ses pas se sont affermis, et le fer a surnagé. Un troisième avait à résoudre un terrible cas de dépravation. Il avait parlé, réprimandé, averti, invité, et intercédé, mais le tout en vain. Le vieil Adam était trop fort pour un jeune Melanchton (*), l’esprit rebelle n’avait pas voulu se laisser fléchir. Puis il en arriva à la prière des plus intense, et avant peu une réponse bénie lui fut envoyée du ciel. Le cœur dur fût brisé, le fer a surnagé. Lecteur Bien-Aimé, quel est ton cas désespéré ? Quelle affaire pesante as-tu en main ce soir ? Apporte-les ici. Le Dieu des prophètes est vivant, et Il vit pour aider ses saints. Il ne supportera pas que tu manques de la moindre bonne chose. Confie-toi en l’Éternel, le Dieu des Armées ! Approche-toi de lui en invoquant le Nom de Jésus, et le fer surnagera. Tu verras aussi le doigt de Dieu accomplissant des merveilles pour Son peuple. Qu’il te soit fait selon ta foi, et de nouveau le fer surnagera.

(*) Melanchton (1497-1560) qui a donné une forme théologique aux conceptions de Luther sur le christianisme. Il a cherché à réaliser un accord entre les diverses églises réformées, et même avec l’église catholique.

Par Charles H. Spurgeon

Je me couches et je m'endors en paix...

Psaumes 4: 9 : "Je me couche et je m’endors en paix, car toi seul, ô Éternel! tu me donnes la sécurité dans ma demeure."

Ils sont nombreux en ce monde à avoir tellement de soucis à cause de cette vie présente qu'ils doivent prendre des médicaments afin de réussir à dormir. Malheureusement, ils ne connaissent pas encore la paix que Dieu donne, ils n'ont pas appris à marcher au travers des épreuves avec la joie que nous donne le Saint-Esprit. Même en tant que chrétiens, les épreuves surviennent et peuvent frapper à tout moment, et dans notre faiblesse, nous avons besoin d'un appui, et nous ne voulons pas nous appuyer sur ce monde et sur ce qui est dans le monde, car nous serons extrêmement déçus! Mais nous pouvons continuer d'avancer avec Christ, sachant que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. (Romains 8:28) Nous persévérons, nous nous accrochons à Jésus, car nous savons que les promesses de Dieu sont pour ceux qui demeurent dans l'obéissance à Sa parole, et nous y trouvons un grand réconfort. Mais que de problème lorsque nous nous appuyons sur plein d'autres choses que sur Dieu! C'est dans la prière que nous sommes rafraîchis; Dieu renouvelle sa grâce en nous, et cela nous suffit. De savoir que Dieu nous aime; qu'Il est un Père pour nous; quel bonheur; quelle satisfaction! Il n'est nul besoin de chercher ici et là pour trouver du réconfort lorsque nous pouvons à tout moment nous réfugier dans les bras d'amour de notre Père céleste! Mais combien le nombre est grand de gens qui ne se saisissent pas de cette grâce; par ignorance ou parce qu'ils ont été écœuré par la religion des hommes, et, ne sachant pas que Jésus en lui-même n'est pas une religion, ils ne tentent même pas d'aller à lui, se privant ainsi d'un grand secours. Prions pour ces gens, ne soyons pas indifférent à leur situation; laissons monter une prière de supplication vers notre Père céleste, dans le précieux nom de Jésus.

Seigneur Dieu tout-puissant; nous te remercions tout d'abord de la possibilité que nous avons, par Jésus notre Seigneur et Sauveur, de nous approcher de Toi dans la prière, en tout lieu et en tout temps. Le voile qui nous séparait de ta sainte présence a été déchiré lors de la mort du Christ sur la croix, et nous avons maintenant un accès privilégié au Maître suprême, Créateur de toutes choses. De ton trône déborde ton amour et ta grâce, et Tu fais déverser avec abondance tes bénédictions sur ceux qui t'appartiennent. Nous te louons, nous t'adorons; ô Dieu, pour toutes tes merveilles! Qu'est l'homme, pour que Tu prennes garde à lui? Pourtant; Jésus a dit: pas un seul cheveu ne tombe de notre tête sans que Tu ne le sache. Quelle promesse d'engagement envers nous! Nous ne remercions pour ta Parole, pour tes promesses, elles sont dignes de confiance. Tu as, au travers des siècles, prouvé à maintes reprises à quel point Tu aimes tes enfants, et nous te remercions pour l'ensemble de tes œuvres. Mais nous avons des frères et des sœurs, Seigneur, qui ne te connaissent pas encore. Vois la détresse de ces gens. Impuissants devant les situations de leur vie, ils n'ont plus d'espoir. Ils ne voient plus la lumière. Ils n'ont aucune indication; aucune boussole. Ils sont perdus; désespérés. Que faire? Où aller? Vers qui, vers quoi se tourner? C'est le cœur lourd qu'ils s'en vont se coucher, et c'est avec un cœur encore plus troublé qu'ils voient apparaître les premières lueurs de l'aube d'une nouvelle journée. Sans espérance, les heures sont interminables. Il leur semble qu'ils ont tout essayé et qu'ils ont cherché partout; mais leur situation ne s'améliore pas, et parfois même, elle empire. S'ils savaient; s'ils te connaissaient! Donne-nous l'occasion de leur témoigner ton amour; ouvre leur intelligence afin que tu puisses leur faire voir, par ton Esprit, tout l'amour que Tu as pour eux. Quel réconfort ce serait pour eux, dans leurs heures les plus sombres, de pouvoir enfin compter sur quelqu'un qui ne les laissera pas tomber: le grand Dieu Créateur; Jésus, l'ami fidèle; présent dans les bons et les mauvais jours. Père Éternel, entend ces faibles supplications lancées vers toi; et prend pitié; par ta puissance libératrice; brise tous liens qui empêchent les yeux de voir, les oreilles d'entendre et les intelligences, de comprendre l'immensité de tes compassions pour la race humaine. L'ennemi a jeté un voile d'obscurité sur ce monde afin qu'il ne voie pas; mais Jésus, Tu es la lumière du monde! Ta lumière est si éclatante qu'elle ne peut être cachée plus longtemps! Ton amour se manifeste au milieu des pires situations; les prisonniers aiment leurs geôliers et prient pour eux afin qu'ils ne soient pas condamnés éternellement; les enfants prient pour leur parents; ils leur font du bien malgré le traitement qui leur a été infligé étant plus jeunes; les malades sur leur lit de mort qui encouragent leur voisin de chambre en priant avec eux afin qu'ils reçoivent ton salut. Le temps nous manquerait et nous ne pouvons pas énumérer toutes tes manifestations d'amour à travers les tiens, mais comme nous te sommes reconnaissant, ô Dieu, et c'est débordants de joie que nous te remercions d'avance pour tout ce que Tu vas faire pour nos frères et sœurs. Nous croyons que Tu vas leur redonner espoir et courage; Tu vas relever leur tête afin qu'ils puissent chanter ta gloire avec tous les tiens, car Tu es bon, ô Éternel, et nul n'est comparable à Toi. Heureux ceux qui te craignent, ô Dieu, et qui trouvent leur joie en Toi, car ils ne chancellent pas, et même au travers des épreuves, leur cœur est ferme, confiant en Toi, parce que Tu es juste et bon. Nul n'est semblable à Toi.

Que la gloire soit rendue à Dieu seul, dans le précieux nom de Jésus, Amen.

Vous êtes à Christ, par Charles H. Spurgeon

Et vous êtes à Christ. 1Corinthiens 3 verset 23

Vous êtes â Christ. Vous êtes les siens par donation, car le Père vous a donnés au Fils; Lui-même, de par son rachat par le sang, a payé le prix de votre rédemption; Lui même de par sa consécration, vous a consacrés vous-mêmes à Lui; Il vous a, par relation, donné son nom, et vous a fait ses frères et ses cohéritiers. Travaillez, montrez au monde que vous êtes le serviteur, l’ami, l’épouse de Jésus.

Lorsque vous êtes tentés de pécher, répondez, "je ne peux pas faire cette grande infamie, car je suis à Christ." Ces principes immortels empêchent l’ami de Christ de pécher. Lorsque la richesse est devant vous, prête à être gagnée par des moyens entourés de péchés, dites que vous êtes en Christ, et ne  touchez pas à cela. Est-ce que vous êtes exposés à des difficultés et des dangers? Passez rapidement ce jour sombre, vous souvenant que vous êtes en Christ. Est-ce que vous vous tenez là où les autres sont assis paresseusement, ne faisant rien? Mettez-vous à l’œuvre avec toute la puissance dont vous disposez; et quand la sueur est sur votre front, et que vous êtes tentés de flâner, dites, "Non, je ne peux pas m’arrêter, car je suis en Christ. Si je n’avais pas été racheté par le sang, je serais peut-être semblable à Issacar, accroupi entre deux fardeaux; mais je suis en Christ, et de ce fait je ne peux pas flâner."

Lorsque le chant plaisant de la sirène vous séduit et vous détourne du droit chemin, répondez, "Ta musique ne peut pas me charmer; je suis en Christ." Quand la cause de Dieu t’invite, donne-toi, toi-même et tes biens, car tu es en Christ. Ne démens jamais ta profession. Soyez toujours un de ceux qui ont des manières chrétiennes, des paroles comme le Nazaréen, une conduite et une conversation qui aient une odeur du ciel; que tous ceux qui vous voient puissent savoir que vous êtes du Sauveur, reconnaissant en vous ses caractéristiques d’amour et sa sainteté. "je suis un Romain!" C’était un ancien motif d’intégrité; bien plus, que cela soit votre argument de
 sainteté, "je suis en Christ!"

Par Charles H. Spurgeon

Et ils se fortifièrent dans cette bonne résolution

Néhémie 2 verset 18 : " Et je leur racontai comment la bonne main de mon Dieu avait été sur moi, et quelles paroles le roi m’avait adressées. Ils dirent: Levons-nous, et bâtissons! Et ils se fortifièrent dans cette bonne résolution."

Nous savons que nos résolutions ne valent rien si elles ne reposent pas en Dieu, car c'est Lui qui place en nous le vouloir et le faire.(Philippiens 2:13) Mais quelle bonne résolution que celle-ci: "Levons-nous, et bâtissons!" Notre Dieu est un Dieu bâtisseur, un Dieu créateur. Non seulement as-t-il tout créé ce que nos yeux voient, mais Il crée en nous un espoir nouveau. Il nous donne une intelligence nouvelle afin que nous puissions nous approcher de Lui, qui s'est déjà approché de nous par Jésus-Christ. Il relève ceux qui sont affaiblis, Il redonne du courage à celui qui n'en a plus, Il enlève toute crainte à celui qui est anxieux. Il est écrit qu'Il ne brise pas le roseau cassé, et qu'Il n'éteint pas la mèche qui brûle encore.(Esaïe 42 verset 3) Par sa justice et sa vérité révélée, le Christ nous a fait connaître ce Dieu d'amour, et en cette nouvelle année, nous aspirons à ne pas seulement le connaître avec notre intelligence, mais en Esprit et en vérité. Nous ne voulons pas le voir comme un Dieu lointain, mais comme notre Père qui nous a donné la vie et qui nous aime et nous protège, malgré nos imperfections. Il connait nos défaillances, Il sait nos difficultés, et c'est pourquoi Il est patient, riche en bonté, miséricordieux et lent à la colère. C'est la raison pour laquelle nous voulons persévérer dans le bien, car nous aimons ses commandements qu'Il nous a laissés pour notre bien à tous.

Levons-nous, et bâtissons! Bâtissons nos vies sur Jésus! Lisons sa Parole, prions et demandons l'aide de son Esprit afin que sa Parole prenne racine en nous et qu'elle nous donne de porter du fruit, et du fruit en abondance! Mais il est une vérité universelle, c'est qu'il faut que le laboureur travaille avant de recueillir les fruits.(2 Timothée 2 verset 6) Nous ne labourerons pas par nos propres forces! À bien plus forte raison ne porterons-nous pas les fruits de la justice de Dieu par nous-mêmes! Nous travaillerons à notre salut avec crainte et tremblement (Philippiens 2 verset 12) parce que nous savons que c'est Dieu qui fait tout en nous, et pour rien au monde nous ne voulons l'attrister. Alors qu'Il travaille à nous transformer, à nous purifier, nous obéissons à sa Parole et nous la mettons en pratique; non seulement en parole, mais avec des actions qui prouvent que notre foi est vivante et enracinée en Christ. Même si cette foi est minime, elle nous suffit pour comprendre que nous devons rester en tout temps sous la grâce de Dieu car sans elle, nous ne sommes rien! Vraiment, en cette nouvelle année, par la grâce de Dieu qui nous fortifie, nous ne regarderons pas en arrière, (Luc 9 verset 62), nous ne regarderons pas trop en avant non plus. Nous vivrons le moment présent, dans cet aujourd'hui que Dieu nous prête. Et aujourd'hui, nous choisissons de louer l'Éternel. Nous le glorifions non seulement en parole, mais en toutes choses. Gardant les yeux fixés sur Jésus, nous résisterons aux tentations de l'ennemi par la prière et les supplications. Ainsi, non seulement nous ne tomberons pas dans le péché, mais nous ne serons pas une occasion de chute pour quiconque!

Seigneur, nous te prions de préserver nos langues du mal. Préserve nos pensées et nos désirs. Rends nous purs, comme tu es pur. Saints, comme Tu es Saint. Fais couler en nous ton Esprit, ta source d'eau vive, afin que notre vie spirituelle soit éclatante de ta gloire et de ta puissance. Nous ne voulons pas nous contenter de peu. Nous voulons toujours plus de toi, Jésus, nous voulons approfondir notre relation avec Toi, afin que nous te ressemblions toujours davantage. Ô mon Dieu, aide-nous à marcher dans la droiture, à être des lumières dans ce monde de ténèbres. Là où le plus grand nombre refuse de croire à ton existence, nous choisissons de croire non avec notre intelligence, mais par la foi en Christ ressuscité. Nous te prions; continue de nous transformer. Aide-nous à nous voir comme Tu nous vois. Nous sommes loin de la perfection, de Ta perfection, aussi nous te prions d'enlever du milieu de nous ce qui n'est pas de toi et de nous aider à corriger ce que nous pouvons corriger. Donnes-nous la force de nous maîtriser, de nous imposer une sévère discipline spirituelle et corporelle. Comme Job a dit jadis: "J’avais fait un pacte avec mes yeux, et je n’aurais pas arrêté mes regards sur une vierge", nous choisissions de détourner nos regards du mal afin de ne pas tomber dans la tentation. Par ta force, nous vaincrons, car Tu as déjà vaincu le monde! Ton règne n'a à être remis à aucun autre. Ton royaume d'amour est venu parmi les hommes, mais les hommes ne l'ont pas accepté. Les hommes ne croient pas en Toi, Seigneur Jésus. Pourtant, Tu continues de nous aimer et Tu espères qu'un plus grand nombre se repentent de leurs péchés et viennent à Toi avant qu'il ne soit trop tard. Nous te prions aussi pour eux, Seigneur, afin qu'ils soient sauvés. Aide-nous à être un exemple pour ce monde, afin qu'en parole ou en action, nous rendions témoignage de ton amour. Nous te prions pour ceux qui nous haïssent et nous veulent du mal, car ils ne savent pas ce qu'ils font. Ils sont encore des enfants de la colère, comme nous étions auparavant. Mais gloire à Dieu! Tu nous as délivrés du péché qui régnait en nous par le précieux sang de ton Fils Jésus-Christ, et nous refusons de rendre le mal pour le mal! Jésus, Tu as donné Ta vie pour nous, et c'est avec joie que nous sommes prêts à te sacrifier la nôtre. Prends-nous, Seigneur Jésus, et utilise-nous pour ta gloire, par ta gloire! Nous désirons être des serviteurs obéissants et fidèles comme Toi tu l'as été. Nous voulons par-dessus tout marcher dans la volonté de notre Père céleste, aussi nous te prions que ta volonté, ô Dieu, s'accomplisse en nous, comme elle est faite au ciel. Oui, que ton règne vienne, et comme Tu nous as donné notre pain descendu du ciel, qui es Jésus-Christ, nous nous régalons de tes enseignements, nous faisons nos délices de ta parole et de tes commandements. C'est là notre plus grande richesse, et avec elle nous sommes plus heureux que les grands de ce monde qui ne connaissent pas le vrai bonheur. Le vrai bonheur, c'est de savoir que nous aurons part un jour à la gloire de notre Père céleste. Nous te glorifions que Tu sois là, au milieu de nous, dans nos épreuves et difficultés ici-bas, et Tu nous donnes la capacité de persévérer et de résister, un jour à la fois, dans ce pèlerinage terrestre. Oui, nous sommes dans le monde, mais nous ne sommes pas de ce monde. Sanctifie-nous par ta vérité, et accorde-nous ton Esprit comme gage de notre appartenance à ton royaume.

Que la gloire te soit rendue, ô Père Éternel, par le précieux nom de Jésus notre Seigneur et Sauveur personnel, Amen.