Le chrétien en armure complète, par William Gurnall, 3e partie

 

Le genre ou la qualité de l’armure nécessaire; L’armure de Dieu. 

Le sujet ici est la qualité ou le genre de cette armure que le chrétien est invité à se procurer. Ce n’est pas n’importe quelle ordure qui fera l’affaire ; mieux vaut rien que pas d’armure éprouvé, et aucune n’est telle que l’armure de Dieu. À un double égard, elle doit être de Dieu. D’abord, dans son institution et sa désignation. Ensuite, dans sa constitution. L’armure que nous utilisons contre Satan doit être divine dans l’institution, et seulement comme Dieu le désigne.

Observez d'abord ceci: L'armure que porte le chrétien doit être d'institution et de désignation divines. Le soldat vient sur le champ de bataille sans autre arme que celle que lui ordonne son général. Il n'est pas laissé à chacun d'apporter les armes qu'il veut ; cela engendrerait la confusion. Le soldat chrétien est lié à l'ordre de Dieu ; bien que l'armée soit sur terre, le conseil de guerre siège au ciel. Ce devoir, vous l'accomplirez, vous l'utiliserez. Et ceux qui font plus ou utilisent autre chose que ce que Dieu ordonne, bien qu'avec un certain succès apparent contre le péché, seront sûrement appelés à rendre compte de cette audace. La discipline de la guerre parmi les hommes est stricte dans ce cas. Certains ont subi la mort par un conseil de guerre même lorsqu'ils ont battu l'ennemi, parce qu'ils n'étaient pas à leur place ou hors de leur ordre. Dieu est très précis sur ce point; Il dira à ceux qui inventent des moyens de l'adorer de leur propre chef, des moyens de mortifier la corruption, d'obtenir du réconfort dans leur propre monnaie : "Qui a exigé cela de vous ?" C'est vraiment être "trop juste", comme le dit Salomon, quand il prétend corriger la loi de Dieu et ajouter des suppléments de notre propre chef à sa règle. Qui paiera son salaire à cet homme qui n'est pas mis à l'œuvre par Dieu ? 

Dieu dit à Israël que les faux prophètes ne lui feront aucun bien, car ils ne viennent pas de Sa part, (Jérémie 23:32) ; ainsi, les voies et les moyens qui ne sont pas de la volonté de Dieu ne lui seront d'aucune aide. Les pensées de Dieu ne sont pas comme celles de l'homme, ni ses voies comme les nôtres, par lesquelles il atteint ses fins. Si l'homme avait dû mettre en marche l'armée israélite pour sortir d'Égypte, il aurait sûrement été plus sage de dépouiller les Égyptiens de leurs chevaux et de leurs armes, plus nécessaires à une telle expédition, que d'emprunter leurs bijoux et leurs boucles d'oreilles. Mais Dieu veut qu'ils sortent nus et à pied, et Moïse reste fidèle à son ordre ; oui, lorsque des chevaux étaient pris au combat, parce que Dieu avait ordonné qu'ils soient jarretés, ils obéissaient, bien que ce soit à leur désavantage apparent. 

C'était la guerre de Dieu qu'ils menaient, et il était donc tout à fait raisonnable qu'ils soient sous son commandement. Ils campaient et marchaient selon son ordre, selon que l'arche se déplaçait ou se reposait. Ils combattaient selon son ordre. Le nombre était fixé par Lui, les moyens et les armes qu'ils devaient utiliser, tout était prescrit par Dieu, comme lors de l'assaut de Jéricho. Et quel est l'évangile de tout cela? Car Dieu a sûrement un œil sur notre marche vers le ciel et notre combat contre ces esprits maudits et ces convoitises qui se dressent sur notre chemin, sinon que nous devons combattre légitimement, en utilisant les moyens que nous avons de Sa bouche, dans Sa Parole ? 

Cela réprimande deux sortes de personnes :

Premièrement, les réprouvés. Ceux qui combattent Satan dans une armure qui ne vient pas de Dieu.

Le papiste. Regardez dans son armure, et vous n'y trouverez presque pas une seule pièce de l'armure de Dieu. Ils combattent dans l'armure du pape. Son autorité est l'atelier où leurs armes sont forgées. Ce serait une sorte de pénitence pour votre patience de répéter toutes les différentes pièces d'armure dont ils chargent les âmes stupides; trop lourdes en effet pour les plus larges épaules d'entre eux, oui, plus que ce que les plus sages d'entre eux entendent utiliser. Leurs messes, matines, vigiles, pèlerinages, jeûnes de carême, flagellations, vœux de chasteté, pauvreté, avec un monde de telles ordures, où est la parole de Dieu pour tout cela ? Qui a exigé ces choses de leurs mains ? Mille malheurs tomberont un jour sur ces imposteurs, qui ont dépouillé le peuple de sa véritable armure de Dieu, et ont mis ces roseaux et ces joncs dans leurs mains. Cela peut justifier aux yeux de Dieu et des hommes de quitter ceux nous obligent à risquer la vie de nos âmes dans une telle armure de papier, alors que Dieu a prévu mieux.

Deuxièmement, le protestant charnel, qui combat avec une armure charnelle, (2 Corinthiens 10:3). L'apôtre parle ici de "combattre selon la chair", c'est-à-dire avec des armes ou des moyens que la sagesse charnelle de l'homme incite à utiliser, et non les commandements de Dieu, et qui sont donc faibles. Combien peu sont revêtus d'autres armes au jour du combat!

Lorsque Satan tente de faire pécher, s’il n’a pas immédiatement une entrée paisible, la résistance généralement opposée est charnelle; la force sur laquelle ils s’appuient est charnelle, la leur, et non celle de Dieu ; le motif est charnel, comme la crainte de l’homme plus que de Dieu. À ce sujet, quelqu’un a dit : "Comment ferai-je cela et pécherai-je contre Dieu ?" Beaucoup disent dans leur cœur : "Comment ferai-je cela et mettrai-je en colère l’homme, déplaire à mon maître, irriter mes parents et perdre la bonne opinion de mon pasteur" ? Hérode craignait Jean et faisait beaucoup de choses. S’il avait craint Dieu, il aurait travaillé pour tout faire. On peut en dire autant de tous les autres motifs, qui ont leur source dans la créature et non en Dieu ; ils sont une armure qui ne résistera pas aux coups de feu. Si ta force réside dans une créature, elle peut être rapidement coupée ; si elle tient en Dieu, comme son commandement : "Il est écrit". 

Je ne peux pas le faire, mais je dois être ancré sur la loi de mon Créateur, ou sur l'amour de Christ. Je ne peux pas venir à ma convoitise, mais je dois passer par mon Sauveur sanglant, et donc, "vil tentateur, je te hais ainsi que tes tentations". Ce fondement est un roc, et il tiendra bon ; mais si c'est un respect charnel qui te fait contrepoids, on peut en trouver un autre plus lourd du même genre, qui fera pencher la balance d'un autre côté. Elle qui n'aime pas l'homme à cause de sa tenue vestimentaire seulement, peut bientôt être gagnée lorsqu'il viendra avec une autre tenue. Satan peut changer de comportement, et alors ta bouche sera fermée lorsque ton argument charnel sera retiré.

Quand la Parole ou la conscience réprimande le péché, quelle est l’armure dont les hommes couvrent généralement leurs âmes coupables ? Vraiment rien d’autre que charnelle. S’ils ne peuvent échapper à ces accusations, ils s’efforcent de l’atténuer en atténuant le fait. Il est vrai, diront-ils, j’ai commis, je l’avoue, une telle faute, mais j’ai été entraîné. "La femme m’a donné et j’ai mangé", telle était l’armure en feuille de figuier d’Adam. Ce n’est qu’une ou deux fois. Était-ce une si grande affaire ? Je sais que les joyeux chrétiens feront tout ce qu’il faut pour cela. "Je remercie Dieu, je ne peux pas être accusé de voir des prostituées ou de voler". 

C’est l’armure qui doit me protéger des coups. Mais si la conscience ne veut pas être ainsi débarrassée, alors ils s’efforcent de détourner leurs pensées en faisant retentir la musique bruyante des délices charnels, afin que le bruit de l’un puisse couvrir l’autre ; ou bien, avec Caïn, ils s'éloigneront de la présence du Seigneur et ne viendront plus à ces ordonnances qui leur font mal à la tête et qui empêchent le repos de leur conscience délirante. Si le fantôme les hante encore, ils s'efforcent de l'apaiser par une bonne œuvre ou une autre, qu'ils opposent à leurs mauvaises actions ; leurs aumônes et leur charité dans leur vieillesse doivent expier l'oppression et la violence de leurs anciens jours ; comme si ce peu d'encens suffisait à aérer et à enlever le fléau de la malédiction de Dieu, qui est dans leurs biens mal acquis. Ainsi, les pauvres créatures s'accrochent à toute couverture misérable, qui ne cachera même pas leur honte, et encore moins étouffera la balle de la colère de Dieu, lorsque Dieu tirera sur elles. Il faut qu'il y ait une armure choisie par Dieu. Adam était nu malgré toutes ses feuilles de figuier, tandis que Dieu lui enseignait à faire des "manteaux de peaux" (Genèse 3 :21), faisant ainsi de manière imagée (comme certains le pensent) l’ombre du Christ, le véritable Agneau de Dieu, dont la justice seule a été désignée par lui pour couvrir notre honte et protéger nos âmes nues de la vue et des coups de sa justice.

Deuxième réprimande: Ceux qui portent l'armure de Dieu, mais pas comme Dieu l'a ordonné ; ce qui se présente sous trois aspects.

Quand une personne utilise un devoir établi par Dieu, non comme une armure de défense, mais comme une couverture pour le péché. Qui pourrait penser qu'il est un ennemi, celui qui porte les couleurs du Christ sur son chapeau et qui marche après le Christ dans l'exercice de tous les devoirs de son culte ? Un tel homme peut passer toutes les cours de garde sans même être invité à se lever. Tous le prennent pour un ami. Et pourtant, il y en a qui luttent contre le Christ tout le temps. Hypocrite est l'homme ; il apprend ses postures, reçoit la Parole, a la langue imprégnée du langage des Écritures et marche dans l'habit d'un chrétien, simplement dans le but de mener son métier de plus près, comme certains bandits de grands chemins de nos jours, qui volent sous l'habit de soldats, afin d'être moins suspectés. C'est une méchanceté désespérée, en effet, que de prendre les armes de Dieu et de les utiliser au service du diable ; de tous les pécheurs, ceux-là trouveront le moins de miséricorde, les faux amis seront plus rapides que les ennemis déclarés.

Ceux qui mettent une confiance charnelle en elle ne se servent pas de l’armure de Dieu, comme Dieu l’a ordonné. Nous ne devons pas nous confier à l’armure de Dieu, mais au Dieu de cette armure, car toutes nos armes ne sont "puissantes que par Dieu", (2 Corinthiens 10:4). L’arche de l'alliance était le moyen de sécurité des Juifs, mais étant charnellement applaudie et glorifiée, elle a hâté leur chute : ainsi les devoirs et les ordonnances, les dons et les grâces à leur place sont des moyens de défense de l’âme. Satan tremble autant que les Philistins devant l’arche, de voir une âme diligente dans l’exercice du devoir et de la grâce ; mais lorsque la créature se confie en eux, c’est dangereux. Comme certains, après avoir prié, pensent qu’ils plaisent à Dieu toute la journée, bien qu’ils ne fassent que peu attention à leurs pas. D’autres ont une si bonne opinion de leur foi, de leur sincérité, de leur savoir, que vous pouvez aussi bien leur faire croire qu’ils sont des chiens, que de les laisser se faire surprendre par une telle erreur ou une telle pratique pécheresse. 

D’autres, lorsqu’on les aide dans leur devoir, sont enclins à se caresser la tête avec un "vous avez bien fait", et se promettent ainsi de se hâter, parce qu’ils ont si bien fait leur mission. Que disent de tels choses dans le cœur des hommes, sinon une confiance charnelle dans leur armure qui les ruine ? Beaucoup d’âmes, nous pouvons le dire sans risque de nous tromper, ne périssent pas seulement en priant, en se repentant et en croyant d’une certaine manière, mais elles périssent par leurs "prières" et leur "repentir", parce qu’elles se confient charnellement en ces choses. Il arrive parfois que le soldat au combat perde la vie à cause de sa propre armure, parce qu'elle est si lourde qu’il ne peut pas fuir avec elle, et si étroitement attachée à lui qu’il ne peut pas l’enlever, pour fuir sans elle pour sauver sa vie. Si nous sommes sauvés, nous devons venir nus à Christ pour tous nos devoirs ; nous ne fuirons pas vers Christ en nous confiant en eux. Certains sont tellement enfermés dans ces choses qu’ils ne peuvent pas venir sans elles, et ainsi, au jour de la tentation, ils sont foulés aux pieds par la colère de Dieu et la fureur de Satan. Le pauvre publicain jette ses armes, c’est-à-dire toute confiance en lui-même, et crie pour obtenir grâce aux mains de la miséricorde : "Dieu, sois miséricordieux envers moi, pécheur." Il s’en sort avec sa vie; il est parti justifié ; mais le pharisien, chargé de sa justice et vaniteux de celle-ci, s’y tient et est perdu.

Quand nous nous engageons dans un devoir et que nous ne nous tournons pas vers Dieu pour obtenir sa bénédiction, avons-nous considéré le plan de Dieu, dans le sens où nous dirions : "Âme, si quelque bien résulte de ton service actuel, il doit venir du ciel, car c'est la décision de Dieu, et non celle de l'homme". Où puis-je trouver, ou penser à trouver et à emporter, sans la permission de Dieu, un trésor enrichissant pour l'âme ? Ne ferais-je pas mieux de lever les yeux vers Lui, par la bénédiction duquel je vis plus que de mon pain ?

Il semble que nous ne regardions pas à ce que Dieu a ordonné, lorsque nous avons de basses pensées sur les moyens. Qu'est-ce que le Jourdain pour que je m'y lave ? Qu'est-ce que cette prédication pour que je m'y rende, alors que je n'y entendrai rien que je ne connaisse déjà? Quels sont ces éléments misérables que sont l'eau, le pain et le vin ! Ne sont-ce pas les raisonnements d'une âme qui oublie qui les a ordonnés ? Si tu te souvenais de qui commande, tu ne te poserais pas de questions sur ce qu'est le commandement. Quoi qu'il en soit, que ce soit de l'argile, que le Christ s'en serve et elle ouvrira les yeux, bien qu'en elle-même elle serait plus susceptible de les éteindre. Si tu avais les yeux fixés sur Dieu, tu ferais taire ta raison charnelle en disant : C'est Dieu qui m'envoie pour un tel devoir ; tout ce qu'il me dit, je le ferai, même s'il m'envoyait, comme le Christ, pour tirer du vin dans des pots remplis d'eau!

Quand une âme abandonne un devoir, parce qu'elle n'a pas en lui ce qu'elle en attendait. Oh, dit l'âme, je vois qu'il est vain de suivre ces moyens comme je l'ai fait, car Satan me déjoue toujours, je vais même abandonner. Te souviens-tu, âme, que c'est le mandat de Dieu ? Alors tu persévérerais sûrement au milieu des découragements. Celui qui te demande de prier sans cesse ; celui qui te demande d'écouter, te demande d'attendre aux postes de la sagesse. Tu raisonnerais ainsi : Dieu m'a mis en devoir, et je resterai ici, jusqu'à ce que Dieu m'enlève et me demande de cesser de prier.

En bref : Rejeter les mauvaises pensées

Ce qui sort de l'homme, c'est ce qui le souille. Car c'est du dedans, c'est du cœur des hommes que sortent les mauvaises pensées(...) (Marc 7:20).

Soumettez-vous donc à Dieu, résistez au diable, et il fuira loin de vous (Jacques 4:7).

Dieu a placé en l'homme une conscience; la conscience du bien et du mal. Même les incroyants peuvent reconnaître ce qui est moralement acceptable ou non. Les chrétiens n'ont donc aucune excuse; lorsque nous avons une pensée que nous savons être contraire à la volonté de Dieu, nous avons le devoir de la rejeter immédiatement. Notre nature humaine a des désirs et des passions qui, si elles ne sont pas maîtrisées, peuvent nous mener à la ruine. Les tentations sont fortes dans ce monde déchu, c'est pourquoi il est essentiel de ne pas "jouer" avec elles. Ne tolérons pas en nous de pensées impures ou contraires à la sainteté de Christ. Rejetons-les, et tournons-nous vers Jésus. Demandons-Lui de nous protéger, remercions-Le de nous défendre contre les attaques de l'ennemi. "Ô Dieu, Tu es mon bouclier, et c'est avec Toi que je veux marcher. Je ne veux pas de ces pensées/tentations, je ne veux pas pécher contre Toi. Loin de moi l'idée d'attrister le Saint-Esprit! Merci Jésus parce que Tu m'as libéré de l'esclavage du péché, et maintenant c'est à Toi que j'appartiens".

Ne laissons pas la corruption de ce monde envahir nos cœurs et devenir notre nouveau système de pensée. Au contraire, il nous faut être fermes. La soumission à Dieu et à Sa parole n'est pas une option. Soumettez-vous à Dieu, et ensuite vous pourrez résister au diable, nous dit Jacques. La prière est d'une grande efficacité contre les attaques de l'ennemi, car elle nous garde en présence de Dieu. C'est la raison pour laquelle l'ennemi attaque autant et ne veut pas que les chrétiens prient! Il sait que c'est là que nous sommes ressourcés et que nous recevons une onction fraîche du Saint-Esprit et de la présence de Dieu. Prenons sur nous l'armure du chrétien décrite en Éphésiens 6:14-17.

Supplions le Seigneur Jésus-Christ de ne pas nous laisser dire ou faire quoi que ce soit qui ne vienne pas de Lui et qui ne glorifie pas Dieu dans nos vies. "Je te supplie Jésus, ne me laisse rien faire de moi-même. Reprends-moi, protège-moi, et aide-moi à dire et à faire tout ce qui donne gloire à Ton nom puissant. Merci mon Dieu de l'aide que Tu vas m'apporter. Merci de me garder par Ta puissance sur le chemin de la vie éternelle, marchant dans Ta vérité, qui est la lumière dans ce monde ténébreux."

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Qui dit ce qui est bien?

Quand les païens, qui n'ont point la loi, font naturellement ce que prescrit la loi, ils sont, eux qui n'ont point la loi, une loi pour eux-mêmes; ils montrent que l'œuvre de la loi est écrite dans leurs cœurs, leur conscience en rendant témoignage, et leurs pensées s'accusant ou se défendant tour à tour (Romains 2:14-15).

 

Ceux qui rejettent les normes absolues du bien et du mal sont souvent inconséquents. Quand ils pensent être traités injustement, ils font appel à une norme de justice qu'ils s'attendent à ce que tout le monde accepte.

Un professeur de philosophie commençait chaque semestre de cours en demandant à sa classe : "Croyez-vous qu'on puisse démontrer qu'il existe des valeurs absolues comme la justice?" Les étudiants libres penseurs disaient tous que tout est relatif et qu'aucune loi ne peut être appliquée universellement. Avant la fin du semestre, le professeur consacrait un cours pour débattre la question. En terminant, il concluait: "En dépit de ce que vous pensez, je veux que vous sachiez qu'il est possible de démontrer qu'il existe des valeurs absolues. Et si vous n'acceptez pas ce que je dis, je vais vous faire échouer!" Un étudiant en colère se leva et dit: "Ce n'est pas juste!" "Vous venez de prouver mon point, répliqua le professeur. Vous avez fait appel à une norme supérieure de justice". 

Les normes morales de Dieu sont dans la Bible, et il nous a donné une conscience pour que nous distinguions le bien du mal (Romains 2 v. 14-15) Chaque fois que nous utilisons les mots bien et mal, nous laissons entendre qu'il existe une norme par laquelle nous portons de tels jugements. Les valeurs bibliques ne sont pas démodées. Elles sont valables pour n'importe quelle époque parce qu'elles émanent d'un Dieu éternel qui ne change pas. 

Auteur inconnu

Les soucis de la vie et les derniers jours

(...) mais en qui les soucis du siècle et la séduction des richesses étouffent cette parole, et la rendent infructueuse (Matthieu 13:22).

Les gens peuvent être tellement absorbés par leur vie et leur situation qu'ils ne comprennent pas vraiment ce qui se passe dans le monde et où nous en sommes actuellement. Les soucis et les tracas de la vie, les inquiétudes et la poursuite de biens matériels, toutes ces choses mettent un frein à la compréhension des choses de Dieu et au discernement spirituel. Un des signes des temps est que toute la Terre soit évangélisée, et nous y sommes (Matthieu 24:14). 

Le temps de l'insouciance est révolu. Il ne nous reste que peu de temps.  

Ma prière est que les gens (à commencer par moi-même) comprennent qu'ils doivent mettre de l'ordre dans leur vie spirituelle et qu'ils doivent se soumettre complètement à la volonté de Dieu. Nous devons sortir des mauvaises manières et des mentalités dans lesquelles le monde nous a piégés et nous devons abandonner nos vies à ce que notre Créateur désire et exige de nous, dans une purification totale de notre intelligence. Hébreux 10:21-22 le dira de cette manière : "Puisque nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu, approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d’une mauvaise conscience, et le corps lavé d’une eau pure". Il est question ici du corps spirituel; de la repentance et de nous immerger dans la présence de Christ, afin de marcher d'une manière pure et sainte au milieu d'un monde impie et rebelle à Dieu (Philippiens 2:15). Il s'agit de ne rien garder en nous qui ne soit pas conforme avec la sainteté de Dieu. L'apôtre Paul dira : "Soyez sages en ce qui concerne le bien et purs en ce qui concerne le mal (Romains 16:19). Il ajoutera dans sa lettre aux Philippiens : "Ce que je demande dans mes prières, c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ, remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu (Philippiens 1:9-11).

Cela va devenir impossible à dire dans des temps futurs, car ils accuseront ceux qui le disent d'être des diviseurs et des haineux, mais le seul chemin vers le ciel est par Jésus-Christ, Sauveur crucifié. Il n'en existe pas d'autre. C'est par le seul mérite de Son sang que nous sommes sauvés. Il s'est offert Lui-même comme sacrifice expiatoire pour nos péchés, afin de nous donner de l'espérance ici-bas et la vie éternelle en Sa présence. Il est notre arche de salut personnel qui nous protègera du jugement à venir. La porte est encore ouverte, entrons avant qu'elle ne se ferme! Il a subi le jugement pour nos péchés; ne négligeons pas un si grand salut! L'auteur de la lettre aux Hébreux pose cette question : "Comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut"? Ne restons pas en dehors, ne méprisons pas le sacrifice du Christ en restant éloigné de Lui. Rien ne l'obligeait à quitter la gloire du Père pour descendre sur Terre et s'offrir en sacrifice pour le salut de nos âmes. C'est par amour qu'Il l'a fait. Un amour si grand que tout ce qui nous tenait sous l'esclavage du péché et nous empêchait de marcher en règle avec Dieu a été effacé en un instant, pour quiconque croit en Lui pour obtenir le pardon de ses péchés.   

Désormais, quiconque prétend croire en la mort et la résurrection de Jésus et est sauvé par grâce doit savoir ce que l'Esprit dit aux églises (Apocalypse 2 et 3) et l'appliquer à sa vie. Pas demain, mais aujourd'hui, maintenant! Nous sommes dans les derniers jours et si nous aimons Jésus, nous devons mettre notre orgueil et notre ego de côté et nous soumettre à Lui. Nous devons lui permettre de nous corriger. Il a parlé aux églises, Il les a exhortées, et aujourd'hui, si nous sommes sincères dans notre marche chrétienne, nous entendrons exactement ce qu'Il a à nous dire et c'est avec joie que nous nous laisserons corriger, transformer et préparer par Lui pour une vie donnant toute la gloire de Dieu.

N'attendez pas d'être parfaits ou digne de recevoir Jésus en vous. Personne n'en est digne! Dans la parabole du semeur, Jésus ne dit nulle part que la bonne terre qui produisit du fruit était parfaite. Elle pouvait avoir aussi un peu de pierre et d'épines, parce que la nature humaine est faible, mais rien de tout cela ne l'a dominée et fût capable de l'empêcher de produire du fruit, parce que "celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ (Philippiens 1:6).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Le péché malgré la repentance

Une personne a un jour posé la question suivante: J'arrive à me détourner de mes péchés. Mais il y en a un en particulier qui me vainc chaque fois, même si je me suis repenti devant Dieu. Je retombe dans ce péché, de sorte que je n'arrive plus à croire que le repentir en vaut la peine, car je sais déjà que je retournerai dans ce péché malgré moi. Ai-je raison de penser ainsi?

Bien sûr que non! Des gens ont posé une question semblable en Actes 2:37 : Que ferons-nous? Et Pierre de répondre: "Repentez-vous". La repentance, c'est de regretter ses péchés, de les ressentir comme une douleur physique qui transpercerait notre corps tout entier. David dira: "Tant que je me suis tu, mes os se consumaient, je gémissais toute la journée" (Psaumes 32:3). Personne n'aime souffrir. Lorsque quelque chose nous fait mal, nous voulons extirper cette douleur de notre corps le plus rapidement possible. Si nous voulons que Dieu accepte notre repentance, il doit en être ainsi avec nos péchés; nous devons d'abord nous-même les haïr profondément parce qu'ils nous font mal et qu'ils nous détruisent. Ensuite, nous devons reconnaître que Dieu est plus grand que nous. Ça semble aberrant de devoir le spécifier, mais trop souvent, nous pensons à un Dieu au niveau de l'homme. Bien sûr, le Christ est venu en tant qu'homme, mais Il était toujours Dieu. David dira: "Car Tu es grand et Tu opère des prodiges, Toi seul, Tu es Dieu" (Psaumes 86:10). Dieu est plus grand que nous, et nous reconnaissons que Lui seul peut nous délivrer de ce qui nous détruit. 

Il est aussi une chose à ne pas oublier; Dieu nous parle souvent à travers notre conscience. Elle va nous avertir à l'avance à chaque fois que nous nous apprêterons à pécher, même d'une manière involontaire. Certains ne l'ont pas écouté et ont endurci leur cœur et il vient un temps que, non seulement leur propre conscience ne les avertit plus du mal qu'ils commettent, mais ils en viennent à être incapables d'accepter les réprimandes d'un frère en Christ. C'est l'indifférence spirituelle. Cette personne en vient à ne plus faire la distinction entre le bien et le mal selon Dieu. C'est un état terrible, semblable à celui de Judas Iscariot qui a passé quelques années avec Jésus et qui, au lieu de progresser dans la foi, s'est enfoncé dans ses péchés au point de vendre le Maître pour quelques pièces d'argent. 

La repentance est aussi une condition de cœur. Dieu ne dédaigne pas un cœur brisé et contrit (Psaumes 51:17). Ce qu'il faut, c'est donc d'apporter ce cœur brisé et contrit à Dieu par Jésus-Christ. Approchez vous de Dieu, et Il s'approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs; purifiez vos cœurs, hommes irrésolus. Sentez votre misère, soyez dans le deuil et dans les larmes; que votre rire se change en deuil, et votre joie en tristesse. Humiliez-vous devant le Seigneur et Il vous élèvera" (Jacques 4:8-10). Cette étape de l'humilité est trop souvent négligée. Nous oublions de nous humilier devant Dieu et nous élevons nous-mêmes (souvent sans nous en rendre compte) en pensant que nous pouvons nous pardonner et nous changer par nos propres moyens. C'est clair qu'avec une telle attitude de cœur, Dieu est limité dans ce qu'Il peut faire. Il ne faut jamais perdre le vue le sacrifice ultime accompli par Jésus-Christ sur la croix du Calvaire. C'est Son sang qui nous purifie de tous nos péchés. En toute humilité, nous devons donc nous approcher de Dieu, et l'Écriture nous dit qu'Il s'approchera de nous. C'est une promesse, Il la tiendra certainement! La condition est de lui apporter notre cœur contrit et brisé, afin qu'Il puisse nous rebâtir à Sa manière, pour Sa gloire. O Dieu, crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé (Psaumes 51:10).

Il faut aussi reconnaitre la grandeur de l'amour de Dieu pour nous. Il nous a aimé le premier. Nous devons accepter cet amour, dans le pardon qu'Il est prêt à nous offrir. Il nous faut simplement nous approcher de Lui, tel que nous sommes, en étant prêts une fois pour toute à tout Lui abandonner. Après avoir reçu le pardon de Dieu, nous savons que l'ennemi nous tentera de nouveau, mais Jacques nous dit de nous soumettre à Dieu, et de résister au diable, et il fuira loin de nous (Jacques 4:7; 1 Corinthiens 10:13). Lorsque quelqu'un est en Christ, le Saint-Esprit l'aide à résister et à reconnaître les signes des attaques de l'ennemi, et nous rend capables d'y résister. Gloire à Dieu!

Par la foi en Jésus-Christ, nous triomphons du monde (1 Jean 5:4-5). Qu'est-ce que le monde?  C'est notre nature humaine et charnelle, ce sont les choses qui font la guerre à l'âme. Jacques 4:4 nous dit en effet que "l'amour du monde est inimitié contre Dieu". 1 Jean 2:17 fait un lien entre le "monde" et les convoitises de toutes sortes que nous trouvons ici-bas. Mais nous avons auprès de Jésus cette assurance que si nous lui demandons quelque chose selon Sa volonté, Il nous écoute (1 Jean 5:14-15). Lorsque nous nous présentons avec honnêteté devant Dieu, Il nous écoute dans nos prières et nos supplications, et Il nous aide. Nous avons cette assurance qu'Il nous délivrera de nos péchés et qu'Il nous donnera la force de résister aux assauts de l'ennemi subséquents. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Sans foi, ni loi

La génération dans laquelle nous vivons est mauvaise en tous points. Non satisfaite d'avoir éliminé Dieu des institutions publiques, elle veut le sortir des églises! Sous le couvert du "progressisme", les chrétiens sont de plus en plus traités de "fanatiques" ou de "fondamentalistes religieux" s'ils croient ce que la Bible dit en rapport aux péchés de toutes sortes! Ils sont de plus en plus censurés dans les médias et sur internet par ceux-là même qui prétendent être "pour la liberté d'expression". Alors soit! Demeurons dans l'amour, soyons patients dans l'affliction, soyons fondamentalistes comme ils disent, en restant solidement ancrés sur la fondation de notre foi qui est Jésus-Christ, notre Seigneur et Sauveur! Gardons constamment en nos cœurs Sa saine doctrine, ne nous en détournons point. De toute manière, nous ne pouvons pas plaire au monde, et plaire à Dieu en même temps, c'est impossible (Galates 1:10).

Pendant plusieurs années, les chrétiens occidentaux n'ont pas eu à combattre pour leur foi. Engourdis par cette facilité, par tout ce confort dans lequel ils vivaient, et vivent encore, certains se sont inventés quantité d'autres évangiles, qui n'ont plus rien à voir avec la saine doctrine de Jésus. Que cela soit clair: Dieu est à épurer son église, et seuls ceux qui auront une foi très ferme seront acceptés dans le royaume des Cieux; les superficiels, les "chrétiens" d'apparence seront rejetés, littéralement vomis de Sa bouche (Apocalypse 3:16). 

Les chrétiens qui pensent régner bientôt en ce monde se trompent eux-mêmes. Le monde présent est au pouvoir du mauvais (Éphésiens 5:15-20), et, lorsque nous lisons la Bible, nous savons que cela n'ira malheureusement pas en s'améliorant. En étant attentifs à ce qui se passe partout sur notre pauvre planète, nous comprenons rapidement, avec toute la méchanceté qui y règne, que la patience de Dieu atteindra très bientôt ses limites (Matthieu 24:36-44). 

La "nouvelle" religion de ceux qui combattent Dieu et les chrétiens prend place sous nos yeux. Ces dictateurs cherchent à imposer un humanisme décadent, incluant l'idéologie communiste, s'opposant à la Bible de toutes leurs forces. Ils ont décidé que le péché n'était plus péché, attaquent et censurent ceux qui ne veulent pas se conformer à leur dictature morale spirituelle. Ils font pression depuis des années pour que les gouvernements légifèrent afin de légitimer ce que Dieu a appelé péché. Quelques sentinelles ont averti les chrétiens de ces temps mauvais qui arrivaient, mais peu les ont entendus, trop occupés à rêver d'un paradis sur Terre, où, comme les païens, ils pourraient aussi vivre selon les penchants mauvais de leur cœur... tout en se prétendant chrétiens.  

Cette génération perverse ne supporte plus d'entendre parler du péché; elle est toujours offensée, toujours en colère. Non satisfaits d'avoir fait "mourir" Dieu, le désir de ces impies est que les chrétiens abandonnent la Bible et deviennent de simples marionnettes prêchant et acceptant sans broncher leur théologie humaniste dépravée. 

La conscience torturée par le poids de leurs péchés toujours grandissant, ils ne savent plus vers quoi se tourner pour soulager cette culpabilité qui les ronge. Les plus extrémistes d'entre eux exigent le démantèlement de toutes les autorités, de la police aux cours de justice. Ils veulent ainsi pouvoir jouir du péché sans être inquiété de rien! Puisque les lois leur rappellent trop les commandements de Dieu (tu ne voleras point, tu ne tueras point, tu ne porteras point de faux témoignage, etc...), ils veulent les bannir. Le concept même de responsabilité les rebute au plus haut point; ils ne veulent avoir à rendre de compte à personne, ni à Dieu, ni aux hommes. 

Du haut de leur orgueil, ils brandissent le poing vers Dieu, et ils croient impressionner le Créateur de toutes choses! 

Ces impies s'imaginent qu'en faisant taire les chrétiens qui osent encore prêcher la parole de Dieu telle qu'elle est, et qu'en détruisant toute autorité au-dessus d'eux, ils pourront enfin avoir la paix de l'âme qui leur fait défaut, mais ils se trompent, s'ils se taisent, les pierres crieront (Luc 19:40)! 

Dieu les a livrés à leur intelligence déréglée, de sorte qu'ils s'enfoncent toujours plus dans le mal. Ils sont esclaves de leurs pensées stupides et de toutes les perversions qui les habitent. Se croyants sages, ils sont les plus fous des hommes. Dieu les ayant livrés à l'esclavage de leurs convoitises, ils ne sont jamais satisfaits (Romains 1:18-32). Alors qu'ils se font les chantres de la justice sociale, nous voyons par leurs actions toute l'injustice qui les habite. Ils sont exactement ce qu'ils prétendent combattre, et ils ne s'en rendent même pas compte! Ils sont foncièrement méchants et hypocrites, menteurs comme leur père le diable! Ces sans foi ni loi font étalage de leur cupidité en pillant leur prochain, et de leur jalousie en détruisant les biens des autres. Romains 1 nous les décrit parfaitement en disant qu'ils sont pleins d'envie, de meurtre, de querelle, de ruse, de malignité, rapporteurs, médisants, impies, arrogants, hautains, fanfarons, ingénieux au mal, rebelles à leurs parents, dépourvus d'intelligence, de loyauté, d'affection naturelle, de miséricorde (v. 29-32). Et ils prétendent savoir mieux que quiconque ce qui est bon, et selon quels principes nous devrions vivre, et ils veulent imposer leur dépravation à des peuples entiers! Ces misérables qui considèrent le péché comme étant le progrès d'une société sont rongés par l'orgueil, et leur chute sera grande s'ils ne se repentent pas de leur mauvaise conduite (Psaumes 119:21.  

En Romains 13, l'apôtre Paul nous exhorte à être soumis aux autorités supérieures. Il dira également que ceux qui s'opposent à l'autorité résistent à l'ordre que Dieu a établi. Cela ne signifie pas que les autorités de nos pays ont toujours raison et que nous n'avons rien à dire. Mais si nous contestons, faisons-le de manière civilisée, car nous devons demeurer paisibles, nous respectant et nous aimant les uns les autres comme Christ nous a aimés. Dieu est en désaccord avec l'anarchie, et ceux qui font les troubles ou les encouragent attirent sur eux une condamnation divine (Romains 13:2). Ce n’est pas pour une bonne action, c’est pour une mauvaise, que les magistrats sont à redouter. Veux-tu ne pas craindre l’autorité? Fais-le bien, et tu auras son approbation (Romains 13:3). Le pouvoir du péché dans la vie de beaucoup de gens est puissant, et la seule barrière qui les empêche de passer à l'acte est souvent la peur de la punition qui lui est attachée. Ayant évacué Dieu de leur vie, ils veulent maintenant se libérer des lois qui mettent un frein à leur conduite déréglée. S'il ne se trouve plus personne pour les arrêter, les juger, ni les condamner, qui les empêchera de se détruire et de détruire leur prochain? Personne, et c'est ce que le diable veut! C'est lui qui tire profit de l'anarchie, et il ne veut pas que les cœurs de tous ces perdus qu'il tient en son pouvoir connaissent la paix que Dieu peut donner, par Jésus-Christ seulement.

L'apôtre Paul nous explique également en 1 Timothée 1 que les lois divines ne sont pas là pour nous faire vivre une vie misérable, contrairement à ce que plusieurs pensent, mais pour nous conduire dans la paix, en nous enseignant ce qui est bon et ce que nous devons éviter, afin de bien fonctionner en société, et d'être droits devant Dieu, car le but ultime de la loi, c'est de nous conduire dans Son amour. Purifiés par le sang de Jésus, nous recevons le pardon de nos péchés lorsque nous nous reconnaissons tels que nous sommes; de simples pécheurs. Alors, nous implorons Son pardon, et nous recevons la paix que donne une bonne conscience, dans une foi sincère (1 Timothée 1:5). 

Ce passage s'applique aussi aux lois humaines. Les justes n'ont pas peur de la loi ni de l'autorité, puisqu'ils ne sont plus sous l'esclavage du péché et de la destruction, mais pour les "méchants et les rebelles, les impies et les pécheurs, les irréligieux et les profanes, les parricides, les meurtriers, les impudiques, les infâmes, les voleurs d’hommes, les menteurs, les parjures, et tout ce qui est contraire à la saine doctrine" (1 Timothée 1:9-10). La loi existe pour restreindre le péché dans nos sociétés. Ceux qui veulent abolir les lois et le principe même d'être responsables de nos actes sont ceux qui savent être méchants et rebelles, mais qui ne veulent pas marcher d'une manière droite et honnête, devant Dieu et devant les hommes. 

Le rôle des chrétiens en tout cela? 

Premièrement, n'oublions jamais que nous sommes des étrangers ici-bas. Notre royaume n'est pas d'ici. Nous n'y sommes que de passage. Ne gaspillons pas temps et énergie en débats vils et inutiles, à vouloir avoir gain de cause, c'est de l'orgueil. 

Demeurons dans la paix que Dieu nous donne. Soyons un exemple de piété et de justice, laissons la lumière de Christ briller à travers nous, par notre obéissance à sa parole (Matthieu 5:16). Soyons soumis aux autorités. Soyons toujours satisfaits et reconnaissants pour tout ce que Dieu nous prête, étant fidèlement à Son service là où Il nous a placé. Nous ne serons pas toujours d'accord avec les décisions des autorités, en voyant tout le mal qu'ils approuvent, mais souvenons-nous que nous ne sommes pas de ce monde, car Christ nous a réservé une patrie bien meilleure. Abandonnons-Lui tous les soucis que cela peut nous causer, Il saura nous guider par Son Esprit, nous donnant la sagesse nécessaire afin de ne pas dévier de Sa volonté, et d'être en paix avec tous les hommes, autant que cela nous est possible (Romains 12:18). Prions pour ceux qui nous gouvernent (1 Timothée 2:1-2). Soyons éveillés spirituellement en nous nourrissant à la source même, la Bible. Lisons-la régulièrement, ainsi, nous ne nous laisserons pas entraîner dans toutes sortes de fausses doctrines supposées chrétiennes et/ou humanistes (Colossiens 2:8). En Jésus, nous avons déjà tout reçu, et comme il n'est pas venu nous sauver dans nos péchés, mais de nos péchés, nous sommes libres de toutes attaches terrestres qui font la guerre à notre âme. Les pécheurs n'aiment pas cela, ils n'aiment pas cette liberté spirituelle que seuls les enfants de Dieu possèdent en Jésus, mais ils ne pourront jamais nous l'enlever. Le jugement approche, et il est déjà là, où il sera rendu à chacun son obéissance, ou sa désobéissance. Il appartient à chacun de se repentir et de changer de vie, avant qu'il ne soit trop tard! 

Prions aussi pour toutes ces brebis perdues, afin que le Saint-Esprit touche leur cœur, et qu'ils se repentent et reçoivent Sa vraie paix dont ils ont tant besoin.  

Seigneur Dieu, Tu vois et entend la révolte qui gronde contre Toi et contre Tes enfants. Ils sont nombreux à exposer publiquement leur orgueil démesuré, mais Tu es patient, et Tu ne veux pas qu'un seul ne se perde. Tu donnes à tous la chance de se repentir, de changer de conduite. S'il te plaît, Seigneur, viens leur en aide; défait l'endurcissement de leur cœur et l'endoctrinement humaniste corrompu qu'ils ont reçu, brise les liens de leurs addictions de toutes sortes, que leurs yeux s'ouvrent, que leurs péchés soient devant leur face et qu'ils s'en repentent, afin qu'ils reçoivent Ton pardon, Ton amour et Ta paix. Les œuvres de l'ennemi sont la destruction, mais Toi, dans Tes grandes compassions, Tu rebâtis, Tu relèves ceux qui sont abattus sous le poids du péché. Dans Ta pitié et miséricorde, Tu nous as envoyé un Sauveur, un Libérateur; Jésus. Nous faisons appel à Ton nom, Jésus, Nom au-dessus de tout autres noms, intervient en brisant le pouvoir du diable qui les maintient à obéir à sa volonté. Que ces vies soient transformées, afin qu'ils marchent en toute liberté, chantant Tes louanges avec tous Tes saints; délivrés, renouvelés par le Consolateur, le Saint-Esprit que Tu as promis.   

Nous te prions aussi pour nous, Seigneur Dieu, afin que nous ne nous relâchions point, dans ces derniers jours. L'amour du plus grand nombre se refroidit, mais garde nous près de Toi, afin que nous soyons toujours brûlants dans Ton amour, zélés pour faire le bien que Tu nous demande de faire. Tu nous as enseigné que la religion authentique, pure et sans tache, est de prendre soin des orphelins et des veuves dans leurs afflictions, tout en nous préservant des souillures du monde. Donne-nous la force de résister au mal sous toutes ses formes en gardant nos yeux fixés sur Toi. Renouvelle en nous Ta bonté, soutiens nos pas afin que nous ne chancelions point. Notre force contre l'ennemi, c'est Toi, Jésus, et Toi seul. Que Ta grâce soit sur nous, rassasie-nous de Ta présence, renouvelle constamment en nous un esprit obéissant, afin que nous soyons de fidèles ambassadeurs du royaume céleste et que nous soyons trouvés justes, et rappelé auprès de Toi au temps convenable. 

Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner (Esaïe 55:7).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Apportez des paroles!

"'Apportez avec vous des paroles, et revenez à l’Éternel. Dites-lui: pardonne toutes les iniquités, et reçois-nous favorablement! Nous t’offrirons, au lieu de taureaux, l’hommage de nos lèvres" (Osée 14:2).

C'est ici une exhortation à la repentance, comme on en trouve beaucoup dans la Bible. Israël, peuple de Dieu, qui avait vu Sa main à l'œuvre de manière tellement miraculeuse, s'était pourtant tourné vers la chair (donne-nous un roi comme les autres!) et idolâtrait les œuvres de ses mains, et ne souciait plus de ses péchés. Cette exhortation était probablement, pour plusieurs, l'exhortation de la dernière chance. En effet, nous ne connaissons pas le jour où notre dernier souffle nous sera redemandé, et nous devons considérer cet aujourd'hui dans lequel nous vivons comme étant peut-être le dernier. Sommes-nous prêts? Il est facile de répondre oui à cette question, comme il peut être possible et aisé de retourner dans le monde, avec la mentalité du monde, après avoir connu Dieu. 

En Osée 13:9, l'Éternel explique à Israël ce qui a causé sa ruine: "c'est que tu as été contre moi, contre celui qui pouvait te secourir". Mais comment cela peut-il se faire? Il est de ces choses qui nous semblent anodines et qui, pourtant, nous éloignent de Dieu. Un peu de désobéissance ici, un peu de volonté personnelle à la place de la volonté de Dieu, et un peu de négligence spirituelle là, et bientôt, le nommé chrétien devient un "chrétien" du monde. Vous regardez sa conduite hors de l'église et vous regardez celle du païen, et vous n'y voyez, malheureusement trop souvent, aucune différence. C'est ainsi que, sans même le vouloir, ils s'élèvent contre Dieu. À cause de leur orgueil, Ils ont fait taire leur conscience qui les accusait. Pire encore, ils en viennent à utiliser la parole de Dieu pour le faire. Ils se trouvent des versets qui parlent de liberté en Dieu, et, se croyant libres, ils sont pourtant esclaves de ce qui les perds. L'apôtre Pierre dira en effet que "chacun est esclave de ce qui a triomphé de lui" (2 Pierre 2:19). Ces gens sont les plus difficiles à rejoindre pour un véritable chrétien, parce qu'ils n'ont aucune humilité. Ils se voient parfaits et sauvés tels qu'ils sont, car, disent-ils, Dieu m'aime comme je suis, et ils voient tout reproche de leur conduite comme un "jugement". Et ils ont raison en partie, parce qu'en réalité, c'est leur conscience qui les accuse une fois de plus, mais ils ne veulent pas l'entendre. C'est le malheureux état des "chrétiens" tièdes, qui seront "vomis de la bouche de Dieu" s'ils ne se repentant pas (Apocalypse 3:16).

Ce n'est pas sans raison qu'il est écrit en Ecclésiaste 10:1 que "les mouches mortes infectent et font fermenter l'huile du parfumeur (...)". Les mouches représentent évidemment le péché; péché qui fait perdre l'onction de l'Esprit, qui sera remplacé par ces chrétiens par une fausse onction qui les fera faire ou dire n'importe quoi, souvent sous couvert de "prophétie". Ces gens qui se sont éloignés de Dieu tout en continuant de se prétendre chrétiens veulent recevoir beaucoup de paroles agréables (2 Timothée 4:3); ils font de la recherche de la réussite et du succès terrestre un objectif prioritaire, car, disent-ils, "Dieu veut notre bien". Notre Créateur grand et redoutable, devient en cela leur simple valet de chambre, au service de leur volonté et de tous leurs caprices du moment. Ils lui ordonnent cette volonté; ils la "déclarent" fortement. Plus ils gesticulent, plus ils pensent avoir la foi, et il est prévu que Dieu se soumettra à leur volonté plus tôt que tard. Ils sont en réalité mondains, comme des païens, et ils s'attachent volontiers à ce que leurs yeux voient et à ce que leurs mains peuvent tenir. L'idole principale dans leur vie est leur propre volonté. L'Esprit de Dieu s'est retiré d'eux, et ils ne le savent pas. C'est la raison pour laquelle ils cherchent tant à combler ce gouffre dans leur cœur avec ce que le monde offre, malgré ce que la Bible a à dire à ce sujet (1 Jean 2:15-17). Ils veulent le "royaume maintenant", comme il se plaisent à dire, alors que nous savons pertinemment que nous ne sommes ici que des ambassadeurs de Christ (2 Corinthiens 5:20), et que notre patrie n'est pas ici-bas (Hébreux 11:14-15), puisque tout ce que nous voyons est appelé à être détruit. Ils connaissent Dieu, mais ils ne s'y soumettent pas. Alors ils acceptent les imitations de l'ennemi, qui s'est infiltré dans beaucoup de milieux chrétiens, afin de détourner de la vérité ceux qui sont faibles dans la foi (2 Corinthiens 11:13-15; Philippiens 3:2-3; 1 Timothée 4:1-2; 2 Timothée 3:1-9; ; 2 Pierre 2). Le diable est un imitateur de notre Sauveur, mais ses œuvres sont une piètre imitation, et qu'elles ne tromperont point Dieu au jour du jugement, et elles ne devraient pas tromper non plus les chrétiens authentiques, qui demeurent dans la vérité biblique.   

Il est donc primordial, lorsque nous lisons cette exhortation venant de l'Éternel lui-même, d'y porter une attention particulière et d'examiner notre conduite, à savoir si elle est aussi pure que nous le prétendons. Le chrétien est particulièrement appelé à mener une vie juste et sainte, afin que ceux qui nous persécutent et qui se moquent de Dieu et de Ses enfants n'aient aucune bonne raison valable de le faire (1 Pierre 2:12-16). Il est de notre devoir de nous souvenir que nous n'appartenons pas à ce monde, mais que nous y sommes que de passage, car nous avons en vue la patrie céleste. Par la grâce de Dieu, nous devons résister au mal, et ne pas tomber sous la tentation. Dans notre passage initial, nous avons vu le peuple de Dieu se détourner de Lui afin de considérer comme dieux l'ouvrage de ses mains. 

Il est facile encore aujourd'hui de considérer ce que nous faisons comme ayant une grande importance, et oublier ainsi que toute la gloire doit être rendue à Dieu seul. Ne perdons jamais de vue que nous ne sommes que de simples serviteurs d'un grand Dieu. Il nous faut demeurer constamment petits à nos propres yeux, recherchant en cela l'humilité qu'il convient à tout serviteur. Il n'est pas de pire serviteur que celui qui est rebelle à la voix de son maître. Les chrétiens doivent constamment être à l'écoute de Dieu, qui nous instruit et surtout, nous corrige à travers Sa parole. 

Si nous constatons que, d'une manière ou d'une autre, nous avons chuté, désobéi, ou que nous nous somme rebellés à l'appel du Roi, il est de la plus haute importance que, tant que cet aujourd'hui existe, nous nous repentions et revenions vers Dieu, qui veut nous pardonner. Nous lisons en effet en Osée 14:4 : "Je réparerai leur infidélité, j'aurai pour eux un amour sincère, car ma colère s'est détournée d'eux". La repentance n'est peut-être pas un thème agréable dans un monde où les gens refusent de se reconnaître pécheurs, mais elle est le premier chemin du retour vers Dieu. 

Jésus a enseigné la repentance durant tout son ministère. Lorsque nous lisons la parabole du fils prodigue, nous voyons le jeune homme "rentrer en lui-même", avant de retourner vers son père. Il a examiné sa conduite, et il a reconnu qu'elle n'était pas droite devant Dieu. C'était les premiers pas vers sa repentance. Alors, il fit exactement ce qu'il est écrit en Osée 14:2; il a "apporté des paroles" en revenant ver son père. Je me lèverai, j'irai vers mon père, et je lui dirai: Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre toi, je ne suis plus digne d'être appelé ton fils, traite-moi comme l'un de tes mercenaires (Luc 15:18-19). Le fils rebelle n'a pas apporté un sacrifice, ni une bonne œuvre pour revenir dans les bonnes grâces de son père. Il n'a pas gesticulé en "déclarant" des promesses de Dieu pour sa vie. Non, mais il s'est agenouillé devant Dieu, reconnaissant ses fautes et transgressions, et il Lui a apporté une prière de repentance, se reconnaissant tel qu'il était, tel que Dieu le voyait; un pécheur ayant besoin de pardon. La douleur de son cœur, Dieu l'a vu, et les paroles qui exprimaient la douleur de son cœur repentant, Il les a reçues favorablement. 

Cette repentance apporte un changement de conduite, dans une transformation complète de nos pensées et actions. Par la grâce de Dieu, par Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur personnel, nous avons la possibilité de marcher en nouveauté de vie, après avoir reçu le pardon de nos péchés, et de Lui apporter l'hommage de nos lèvres", non seulement en parole, mais en marchant comme Christ a marché (1 Jean 2:6). En Hébreux 13:12-16, l'auteur explique que, comme Jésus, qui a souffert pour nous sanctifier, nous devons aussi porter Son opprobre en sortant des sentiers du monde, "car nous n'avons point ici-bas de cité permanente, mais nous cherchons celle qui est à venir". 

L'Assyrien ne nous sauvera pas, nous ne monterons pas sur des chevaux, et nous ne dirons plus à l'ouvrage de nos mains: notre dieu! Car c'est auprès de toi que l'orphelin trouve compassion" (Osée 14:3). 

Ceci est l'attitude du repentit. Quelqu'un a déjà dit que "c'est la gloire de Dieu que d'être le Père de ceux qui se reconnaissent orphelins", et cela est vrai. Une fois passé par la repentance et pardonné pour ses égarements, revenu sur le chemin droit, le chrétien ne se confiera plus en ses œuvres, et détournera son regard du monde, car la grâce de Dieu lui suffit. L'ouvrage de nos mains, les bonnes œuvres que nous faisons ne viennent pas de nous, mais de Dieu. À Lui seul soit la gloire! Il nous faut constamment demeurer dans cette attitude de la brebis dépendante de son Berger toute notre vie (Jean 10:11). Nous sommes orphelins sans Dieu; sans Lui, nous ne pouvons rien faire, et avec Lui, nous ne pouvons rien faire non plus par nous-mêmes, car nous devons pouvoir dire avec l'apôtre Paul: "J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi (Galates 2:20). 

À Dieu seul soit la gloire, par Jésus-Christ notre Sauveur.