Est-ce que Dieu répond à la prière? par D.L. Moody

 

Je suppose qu'il n'y a pas de mot aussi fréquent sur les lèvres des chrétiens en ce moment que le mot "prière", et il n'y a personne dans cette salle qui n'ait pas souvent pensé, au cours des dernières quarante-huit heures, à l'importance de la prière.

Durant cette semaine de prière, ils sont nombreux non seulement à y penser, mais à en parler. Lorsqu’il y a un intérêt particulier et un éveil dans la communauté au sujet de la religion, c’est alors qu’un grand nombre de sceptiques et d’infidèles, et un grand nombre de personnes faisant profession du christianisme (nous ne les jugerons pas) commencent à parler contre la "prière". 

Ils disent : "L'auteur du monde ne change pas ses plans à cause de ces prières. Le monde continue son chemin. Vous ne pouvez pas inciter Dieu à changer d'avis ou Ses agissements". Vous entendez cela de tous côtés. Ces jeunes convertis l’entendent. Je n'ai aucun doute que beaucoup en sont stupéfaits, et quand vous vous agenouillez, vous dites : Est-il vrai que Dieu répond à la prière ? Y a-t-il quelque chose là-dedans?

Je pense que cela nous ferait du bien, pendant la semaine de prière, de prendre le mot "prière" et de parcourir la Bible pour le retrouver. Ne lisez rien d’autre. Je pense que vous seriez parfaitement étonné si vous comptiez les cas dans la Bible où des gens sont enregistrés comme priant et où Dieu répond à leurs prières.

Beaucoup pensent que seuls ceux qui sont parfaitement justes et purs prient. Mais rappelez-vous qui a prié de cette façon : "Seigneur, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume". Vous vous souvenez que le Christ a répondu à la prière du voleur mourant. Nous ne pouvons que remarquer que chaque homme de Dieu dont parle la Bible était un homme de prière. Vous disposez donc d'un très bon encouragement pour demander à Dieu d'entendre vos prières et pour prier pour les autres, comme nous sommes quotidiennement invités à le faire. Beaucoup sont surpris de ces demandes. Mais beaucoup de mères et de pères se réjouissent d'avoir prié. Les prières offertes ici ont été exaucées et leurs enfants ont été sauvés.

Hier soir, j'ai été plus confirmé que jamais dans mes opinions concernant le pouvoir de la prière. "Tout cela n'est qu'excitation", disent certains ; "C'est déclenché par des appels sincères qui agissent sur les sentiments des gens et font bouger leurs impulsions, les rendant inquiets et anxieux". Or, par exemple, rien n'a été dit hier soir, et je n'ai jamais été plus dégoûté de moi-même que dimanche soir. C’était comme si je ne pouvais pas prêcher l’Évangile, comme si ma langue ne voulait pas parler. Mais le nombre de ceux qui priaient était extraordinaire.

Hier soir, alors qu'il n'y avait pas de discussion du tout, et que je venais d'entrer et de demander à tous les curieux de me suivre dans la salle, en emmenant quelques-uns avec moi, et en m'attendant à entrer et à demander à quelques autres d'entrer aussi, mais lorsque j'ai vu ceux-ci, le nombre était si grand qu'ils venaient sans sollicitation. J'ai vu plus d'une centaine de demandeurs hier soir, et il y en avait entre cinquante et soixante-dix auxquels j'ai dû fermer la porte, ne pouvant les voir.

Un grand nombre de ceux qui n’ont pas assisté aux réunions se sont convertis dans leur propre maison. C'est Dieu qui travaille, pas nous. Oh! que nous nous maintiendrions dans la poussière, et que chacun de nous se retirerait du chemin et laisserait Dieu travailler. Il lui serait si facile d’entrer dans chaque demeure, de convaincre et de convertir dix mille âmes!

Regardez le verset 6 du chapitre 4 de Philippiens. "Ne vous inquiétez de rien, mais de en toutes choses faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâce. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos esprits en Jésus-Christ".

Il nous dit de faire connaître nos désirs; lui faire connaître nos demandes par la prière et la supplication. Il est juste de venir faire connaître nos demandes. Il nous a dit de venir prier pour la conversion des âmes.

Beaucoup de gens disent que Dieu ne fait rien de surnaturel en réponse à la prière; que le Dieu de la nature avance et ne change jamais ses décrets. Lisez les six premiers versets du chapitre 20 de 2 Rois et voyez : "En ce temps-là, Ézéchias fut malade à mourir. Le prophète Esaïe, fils d'Amots, vint auprès de lui et lui dit : Ainsi parle l'Éternel : Donne tes ordres à ta maison en ordre, car tu mourras et tu ne vivras plus. Ézéchias tourna sa face vers le mur et pria le Seigneur, disant :  O Éternel, souviens-toi que j'ai marché devant ta face avec fidélité et intégrité de cœur, et que j'ai fait ce qui est bien à tes yeux. Et Ezéchias répandit d'abondantes larmes. Esaïe, qui était sorti, n'était pas encore dans dans la cour du milieu, lorsque la parole de l'Éternel lui fut adressée en ces termes : Retourne et dis à Ézéchias, le chef de mon peuple : Ainsi parle l'Éternel, le Dieu de David, ton père : J'ai entendu ta prière, j'ai vu tes larmes. Voici, je te guérirai, le troisième jour monteras à la maison de l'Éternel. J'ajouterai à tes jours quinze années. Je te délivrerai, toi et cette ville, de la main du roi d'Assyrie, je protègerai cette ville à cause de moi, et à cause de David, mon serviteur".

N'était-ce pas une réponse directe à la prière ? Ezéchias priait seulement pour sa propre vie; nous sommes réunis pour prier pour la vie des autres, non pour leur bien-être temporel mais éternel. Il ne priait pas pour l'amour du Christ comme nous le faisons maintenant, mais nous pouvons venir aujourd'hui demander à Dieu de sauver les âmes des hommes pour l'amour du Christ, non seulement pour nous, mais pour l'amour du Fils bien-aimé. Il aime honorer ce Fils et voir Christ être honoré. Nous pouvons venir maintenant lui demander de sauver les âmes, afin que cela puisse apporter gloire et honneur au Fils qu’il prend plaisir à honorer. "Je défendrai la ville", dit-il à Ézéchias, "à cause de moi-même et à cause de mon serviteur David". Ce n'est qu'un exemple.

Regardez aussi Daniel en train de prier. Ce sont ses prières qui ramenèrent les Juifs à Jérusalem. Ce sont ses prières qui ont tourné Nabuchodonosor vers le Dieu d’Israël et ont fait descendre Gabriel du ciel pour lui dire qu’il était grandement aimé. Il avait du pouvoir auprès de Dieu.

Voyez aussi comment Dieu a répondu aux prières de Jacob et à celles d'Isaac. Tout au long de la Bible, nous avons des écrits des réponses aux prières. Ce serait terrible de penser que Dieu ne prend pas plaisir à répondre à la prière.

Tournons-nous vers le 20e chapitre des 2e Chroniques. Nous y lisons que les Moabites, les Ammonites et d'autres venant contre Josaphat, celui-ci eut peur "et se mit à chercher l'Éternel", et qu'ensuite "Juda s'assembla pour chercher l'Éternel". C’est ce que nous voulons : chercher le Seigneur non seulement ici, dans l’assemblée publique, mais seul. Si vous avez un ami non converti et que vous désirez qu'il soit sauvé, allez le dire en privé à Jésus, et si une bénédiction ne vient pas, comme Josaphat, passez quelques jours dans le jeûne, la prière et l'humiliation.

"Si, quand un malheur nous arrive, comme l'épée, le jugement, la peste ou la famine, nous nous tenons devant cette maison et en ta présence (car ton nom est dans cette maison), et t'invoquons dans notre affliction, alors tu écoutes et nous aides".

Quand je vais dans les rues et que je vois la terrible méchanceté, les blasphèmes et l’ivresse qui s’y trouvent, cela semble sombre, mais je lève les yeux et je pense que Dieu peut repousser ces vagues ténébreuses de péché et d’iniquité. Prions pour que Dieu bénisse cette terre d'Écosse, bénisse et sauve tous ses habitants. Ce serait une grande chose pour nous, mais très peu pour Dieu. Que Dieu nous donne la foi !

D.L. Moody, lors d'une réunion de prière tenue à Édimbourg, en Écosse, le 6 janvier 1874.

Le coeur de l'homme

Vous êtes-vous jamais demandé d'où viennent nos guerres, d'où viennent nos luttes, d'où viennent nos querelles? Ces choses sont-elles normales? Non, bien sûr que non! Cependant, les hommes se sont tellement détournés de la vérité qu'ils ne peuvent plus la reconnaître lorsqu'ils l'entendent. Il existe pourtant un ouvrage, un livre qui fait autorité en la matière et qui répond précisément aux questions que nous venons de nous poser, à savoir, d'où viennent nos luttes, d'où viennent nos guerres, d'où viennent nos querelles? L'ouvrage en question c'est la Bible, laquelle représente la Parole Divine. 

C'est ainsi que l'apôtre Jacques, après avoir posé ces mêmes questions dans son épître au chapitre 4, répond en disant que les guerres résultent de nos sentiments charnels. C'est ces sentiments qui combattent en nous. "Vous convoitez et vous ne possédez pas", déclare-t-il, "vous êtes meurtriers et envieux, vous avez des querelles et des luttes parce que vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions." Comme vous le voyez mes amis, nos guerres, nos luttes et nos querelles résultent de nos passions charnelles, c'est-à-dire de nos sentiments de convoitise. Chaque homme veut avoir plus que son prochain, chacun s'estime plus juste et plus droit et surtout mieux disposé et mieux informé. 

L'homme de par sa nature même se rebelle contre tout ce qui est autorité, tout ce qui est loi, tout ce qui est direction. Vous n'avez pas besoin de porter les yeux sur les autres pour constater la véracité de cette déclaration. Vous n'avez qu'à vous regarder vous-même dans un miroir et examiner votre propre attitude. N'est-il pas vrai que vous avez souvent tendance à agir à votre guise, selon vos penchants et selon vos propres sentiments? N'est-il pas vrai que vous désirez faire les choses à votre façon, d'après ce que vous considérez comme étant juste ou bon? N'est-il pas vrai que vous avez des idées préconçues, des préjugés dont vous ne voudriez pas vous débarrasser facilement? N'est-il pas vrai que vous ne prenez pas le temps nécessaire pour examiner la source de vos croyances ou de ce que vous entendez dire au sujet d'une doctrine quelconque? 

Par exemple, il est fort possible que vous vous considériez comme juste et bon, il se peut même que vous suiviez la voie de votre conscience en vous rassurant qu'elle vous empêche de commettre un péché. Et pourtant, d'après la Bible, le cœur de l'homme est tortueux par-dessus tout et il est méchant. La nature humaine se rebelle contre Dieu. Croyez-vous à ces déclarations bibliques? Voyez encore ce que l'apôtre Paul a écrit dans son épître aux Romains chapitre 3 verset 10 à 18 et je cite: "Nul n'est intelligent, nul ne cherche Dieu; tous sont égarés, tous sont pervertis; Il n'en est aucun qui fasse le bien, pas même un seul. Leur gosier est un sépulcre ouvert; ils se servent de leur langue pour tromper; ils ont sous leurs lèvres un venin d'aspic; leur bouche est pleine de malédiction et d'amertume; ils ont les pieds légers pour répandre le sang; la destruction et le malheur sont sur leur route; ils ne connaissent pas le chemin de la paix; la crainte de Dieu n'est pas devant leurs yeux." 

Dites moi mes amis, après avoir lu ou entendu cette révélation qui a été écrite sous l'inspiration divine, pourriez-vous encore vous considérez comme étant juste et bon? Pourriez-vous vous déclarer sage et intelligent? La seule bonté est la bonté divine. La seule sagesse, c'est celle qui nous est révélée dans la Bible. Des vertus telles que la sagesse, l'amour, la joie, la patience ne sont pas du domaine de l'esprit charnel de l'homme; non. Ce sont les fruits de l'Esprit, du Saint-Esprit, que l'homme ne peut recevoir que s'il se tourne vers son Créateur. Dieu vous a créé en vue d'un dessein spécial, magnifique, glorieux. En conséquence, tout se passe ici bas selon ce dessein. Rappelez-vous que Dieu nous a donné la liberté d'agir. Il nous a laissé libre de choisir, d'accepter ou de rejeter quoi que ce soit. Libre de suivre nos penchants de la nature humaine ou de nous soumettre totalement à Sa volonté. Autrement dit, tout est une question de choix et ce choix dépend premièrement de nous-mêmes; si nous acceptons la vérité ou non. 

Auteur inconnu

Le bon dépôt

Garde le bon dépôt, par le Saint-Esprit qui habite en nous (2 Timothée 1:14).

Les enseignements de Dieu ont été reçus, la Parole a été annoncée, la Bible a été lue. C'est une richesse incommensurable, dont le monde présent n'a pratiquement rien à faire, trop occupé qu'il est dans sa poursuite des plaisirs éphémères et sa recherche constante de satisfaire à la nature humaine pécheresse. La question se pose: que me reste-t-il de ce bon dépôt? L'année de ma conversion importe peu. Qui a la première place dans ma vie? Est-ce le Saint-Esprit qui dirige ma conduite, ou est-ce ma nature humaine? 

Nous connaissons tous à quoi ressemble la point d'une aiguille. La vie humaine en ce monde est encore plus minime, plus invisible même, que cette pointe d'aiguille. Nous sommes une vapeur qui paraît pour un peu de temps, dira Jacques (Jacques 4:14). Tout ici-bas est appelé à disparaître, tel que l'a dit Pierre en 2 Pierre 3:10. Il dit que "la terre avec les œuvres qu'elle renferme sera consumée". Pourtant, c'est ce que le monde choisi. C'est ce vers quoi la chair nous attire! Ce n'est donc pas sans raison que l'apôtre Paul dira en Romains 8:6 que "l'affection de la chair, c'est la mort". 

Le problème avec la tentation de la nature humaine, c'est que nous sommes poussés à penser que "un peu de cette chose n'est pas mauvaise en soi", et ça peut être vrai, mais après quelques années de ce régime, si nous regardons honnêtement en arrière, c'est qu'il y a beaucoup de ces "petites choses" qui se sont emparées de nous, et même, nous en sommes venus à considérer certaines choses comme inoffensives alors que Dieu les a déclarées impures. Mais pendant ce temps, il ne peut pas y avoir de sanctification dans notre vie, parce qu'en réalité, si nous sommes honnêtes, c'est la nature humaine qui domine désormais à ce moment-là en nous. Et c'est problématique. Parce que le bon dépôt dont il est question dans notre verset initial n'a rien à voir avec la chair. C'est la parole de Dieu pure et intacte, le témoignage de Christ qui doit être en nous, comme notre plus grand trésor. Le psalmiste le dira ainsi: "Je serre ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi" (Psaumes 119:11). 

Il n'y a qu'une seule manière de la garder intacte, et ce n'est pas en participant à des programmes ou à des séminaires ou a des cours semblables à ceux que les hommes d'affaires vont assister; c'est par le Saint-Esprit. Par le Saint-Esprit qui habite en nous, dira Paul. Et si le Saint-Esprit habite en nous, la chair ne pourra pas être celle qui domine dans notre vie. "Marchez selon l'Esprit, et vous n'accomplirez pas les désirs de la chair" (Galates 5:16). Et Paul dira un peu plus loin : "Si nous vivons selon l'Esprit, marchons aussi selon l'Esprit" (Galates 5:25). Il est impossible que le véritable enfant de Dieu en vienne à approuver ce que Dieu désapprouve s'il est conduit par le Saint-Esprit. Paul explique en Galates 5:19-21 ce que sont les œuvres de la chair. Il se peut que toute cette liste complète de péchés ne fasse pas partie de nous, mais l'apôtre dit tout de même que "ceux qui commettent de telles choses n'hériteront point le royaume de Dieu".  

Nous ne devrions jamais prendre le péché à la légère. Il est vrai que nous ne sommes pas parfaits, mais il est une raison pour laquelle nous avons un avocat auprès du Père (1 Jean 2:1). Dès que nous avons péché, nous ne devons pas nous y complaire, mais revenir en courant vers le trône de la grâce afin d'y implorer la pitié et la miséricorde de notre Seigneur! C'est terrible de penser que dans l'église moderne, vous pouvez être des années sans être mis au défi par rapport au péché que vous cajolez dans votre vie parce que les dirigeants eux-mêmes ignorent la voix de Dieu et rejettent ainsi la joie et la paix que Jésus-Christ donne, avec une conscience pure et sans tache. 

N'échangeons pas la joie de la vie éternelle pour un bonheur invisible terrestre et passager. Maitrisons la chair et ses désirs, cela n'est pas au-dessus de nos forces, sans quoi le Seigneur ne nous aurait pas ordonné de le faire. Il nous donnera Lui-même la force et toute capacité de résister à la tentation et à ce que ce monde offre qui est contraire à Dieu. Nous voyons cette grande révolte contre Dieu et contre son Oint dans le monde aujourd'hui, y compris au milieu de ceux qui se prétendent son église. Ne soyons pas rebelles à la parole de Dieu. Imprégnons-nous en, parce que garder le bon dépôt, c'est non seulement entendre la parole de Dieu, mais c'est de la mettre en pratique par le Saint-Esprit agissant en nous, nous conformant à Son image et à Sa ressemblance, et non pas à la ressemblance d'un monde qui est en guerre ouverte contre Dieu et ceux qui Lui appartiennent. Jésus n'a-t-il pas dit: "Si quelqu'un entend mes paroles et ne les garde point, ce n'est pas moi qui le juge; car je suis venu non pour juger le monde, mais pour sauver le monde".

L'appel de l'Évangile est un appel saint, un appel à être séparé du monde voué à la destruction pour un salut qui ne peut ni se corrompre, ni se souiller. Nous avons cet héritage en Jésus-Christ, comment pourrions-nous l'échanger pour ce faux bonheur ici-bas qui est appelé à sombrer dans l'oubli du temps? Quelqu'un a dit: "Le jour vient où il nous sera demandé : Tu avais une âme, l'as-tu mise au service de Christ ou du péché? La doctrine chrétienne est digne de confiance, et elle nous a été confiée, elle est d'une valeur indescriptible et est tout à notre avantage. Elle nous est confiée pour être préservée pure et entière, mais elle ne sera pas gardée par ceux qui se confient aux penchants de leur propre cœur ou sur leur compréhension personnelle des choses, mais par ceux qui s'appuient sur le Saint-Esprit qui habitent en eux".

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Ne pas être négligents

Maudit soit celui qui avec négligence l'œuvre de l'Éternel (Jérémie 48:10).

Cet avertissement n'est pas à prendre à la légère. Il est commun de nos jours de voir les chrétiens être négligents dans la prière et la lecture de la Bible, et comme ils ne nourrissent pas leur âme de la pureté de l'Évangile et de la présence de Christ en eux, ils sont ouverts à toute doctrine contraire aux Écritures et à ce qui ne rend pas gloire à Dieu. Certains sont appelés par Dieu en public, d'autres d'une manière plus privée ou personnelle, mais peu importe l'appel et la mission qui nous a été confiée par Dieu, nous devons l'accomplir. Nous ne sommes pas ici-bas pour nous servir nous-mêmes, mais pour servir Dieu et les autres. 

La Bible nous dit que tout ce que nous disons et faisons doit être fait au nom du Seigneur Jésus (Colossiens 3:17), et que ce que nous faisons le soit pour la gloire de Dieu (1 Corinthiens 10:31). C'est dire qu'il faut être intègre et fidèle; qu'il ne se trouve en nous aucun faire-semblant! Nous pouvons tromper les hommes pendant un certain temps, mais jamais nous ne tromperons Dieu, qui connaît chacune de nos pensées. Ce n'est pas qu'Il veuille nous détruire, loin de là, car Il ne prend pas plaisir à la perte des pécheurs, mais comment la gloire peut-elle Lui être rendu par un cœur hypocrite? Comment Dieu peut-Il bénir une œuvre négligente? Faire négligement l'oeuvre de l'Éternel, c'est l'indifférence. C'est la tiédeur spirituelle (Apocalypse 3:16).

 

Nos œuvres, notre vie doivent être pour la gloire de Dieu. L'apôtre Paul nous enseigne dans Romains 12:11 à avoir du zèle et non de la paresse et à être fervents d'esprit". Parce que c'est ainsi que l'on sert le Seigneur. Dans les bons et les mauvais moments, nul ne doit être superficiel dans sa relation avec le Seigneur. Comprenons que si cela est difficile actuellement, compte tenu des temps dans lesquels nous vivons, avec les soucis et les tracas de la vie, les tentations aussi, cela n'est toutefois pas une excuse, car nous avons toujours la prière pour reprendre des forces et être rafraîchit. 

Mon Seigneur et mon Dieu, c'est difficile de ne vivre que pour Te servir et pour Te rendre gloire, sans chercher à s'en accaparer, je suis tellement faible. Mon intelligence veut Te servir, mais ma nature pécheresse et ses désirs sont contraires à ceux de l'Esprit. Les ténèbres veulent s'établir en moi, comme ils le sont sur la terre, comment trouver la foi dans cette tempête? Comment garder une espérance vivante lorsque tant de faiblesse nous submerge? Il n'est nulle autre solution qu'en Toi seul, le Grand Créateur de toutes choses. C'est bien la raison pour laquelle je me tourne vers Toi pour obtenir le secours dont j'ai besoin, afin d'être secouru de moi-même, et que Ton Esprit puisse prendre le contrôle en transformant sans cesse mon intelligence afin de me rendre toujours plus semblable à Toi. Grand Dieu, comme je suis reconnaissant(e) pour notre Sauveur Jésus-Christ, qui a non seulement donné Sa vie pour nous, mais qui nous a aussi envoyé le Saint-Esprit. Merci de me donner la force et le zèle de Te servir, en toutes occasions, Te rendant gloire, louange et honneur, comme Toi seul est digne. Merci d'éloigner de moi toute paresse spirituelle et tout formalisme, mais que je brûle de Te servir et de T'obéir, comme il convient de le faire pour un si grand Dieu. Merci précieux Saint-Esprit de me guider et de m'éclairer, afin que je comprenne la parole de mon Dieu et que je la mette réellement en pratique. Merci Seigneur pour Ta grâce infinie, pour Ta joie et la paix que Tu donnes à ceux qui sont à Toi. Merci Seigneur Dieu, que mes yeux spirituels et que mon cœur soient grands ouverts pour comprendre et accepter Ta sainte volonté avec joie et empressement, sachant que Tout ce que Tu a préparé est non seulement pour notre bien, mais aussi pour que toute la gloire Te soit rendue, dans le nom puissant de Jésus, Amen.  

Ménage de printemps

 "Il commença à rechercher le Dieu de David, (...)il commença à purifier Juda et Jérusalem des hauts lieux, des idoles, des images taillées et des images en fonte" (2 Chroniques 34:3). 

Josias avait huit ans lorsqu'il devint roi de Juda, et à l'âge de seize ans, il est dit qu'il commença à rechercher Dieu. À l'âge de vingt ans, il purifia Juda et Jérusalem de toutes les impuretés qui s'y trouvaient, il détruisit tous les lieux où étaient offerts les sacrifices aux idoles, ainsi que les idoles elles-mêmes. À vingt-six ans, il eut à cœur de réparer la maison de l'Éternel. Et c'est intéressant de lire au verset 14 que c'est alors que le sacrificateur Hilkija "trouva le livre de la loi de l'Éternel donné par Moïse".

La Bible ne dit-elle pas que Dieu se laisse trouver par ceux qui le cherchent de tout leur cœur (Jérémie 29:13-14)? Il est coutume, pour bien des gens, de faire un "grand ménage de printemps". Ils balaient, ils nettoient, et surtout, ils sortent toutes sortes de choses inutiles de leur maison. Ils font maison nette. C'est ce que Josias fit: un grand ménage. Après avoir cherché Dieu, il eut à cœur de purifier son pays des idoles, des images et des statues. Ses actions étaient la manifestation visible de l'attachement de son cœur à son Dieu. Pourtant, il n'avait pas encore lu le livre de la loi donnée par Moïse! Mais lorsqu'un cœur est touché par la puissance du Saint-Esprit, il est impossible que la personne reste la même. Il y a changement. Et alors qu'elle s'attache à son Sauveur, non seulement Lui-même la purifie-t-elle, mais elle aime tellement son Dieu qu'elle commence à aimer ce qu'Il aime, et à haïr ce qu'Il hait.     

Dieu avait bien dit en Exode 20:3-5: "Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face. Tu ne te feras point d'image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. Tu ne te prosterneras point devant elles". Alors que son cœur s'attachait à Dieu, n'ayant même pas encore le livre de loi dans lequel plonger ses regards, Josias comprit ce que l'Éternel attendait de lui, et il fit "maison nette" de toutes les saletés qui étaient en abominations devant Dieu.

Quelle est notre excuse aujourd'hui, nous qui avons la Bible dans nos maisons et même sur internet? Qu'attendons-nous pour faire aussi un grand ménage en sortant tout ce qui fait la guerre à notre âme? Que ce soit des objets physiques ou dans notre propre cœur, si nous cherchons réellement Dieu et nous attachons à Lui de tout notre cœur, Il ne nous laissera pas comme nous étions. Alors que nous nous approchons de Lui, nous commencerons, comme Josias, à aimer ce qu'Il aime, et à haïr ce qui est contraire à Sa sainteté. Il nous montrera ce qui représente des idoles dans nos vies, et nous les rejetterons. 

Josias n'a pas empêché sa jeunesse de lui nuire dans sa marche avec Dieu. Au contraire! Il en a utilisé sa vigueur pour accomplir les œuvres de Dieu. Remarquons comment il a pris part activement dans la destruction des autels aux faux dieux; au verset 4, il est dit "qu'on renversa devant lui les autels des Baal", et "qu'il brisa les idoles". Parce qu'il ne suffit jamais de simplement demander à Dieu de nous purifier sans que nous n'ayons d'efforts à faire. Que celui qui se droguait ne se drogue plus; que celui qui était sous l'emprise de la boisson cesse de s'en procurer; que celui qui est esclave de la pornographie se détourne de cela et sorte ces choses de sa maison s'il en possède, et ainsi de suite. Tout ce qui nuit à notre marche avec Dieu doit être abattu, avec la force et la sagesse qu'il nous donne.

Remarquons aussi que, nulle part il est dit que Josias s'enorgueillit des actions qu'il entreprit contre les faux dieux. Il accomplissait tout cela dans l'humilité, en fixant ses regards sur Dieu, en le cherchant de tout son cœur. Restons petits à nos propres yeux. Nous devons rejeter le mal, au-dedans de nous, mais aussi à l'extérieur, mais toujours d'une manière humble.

Il est dit de Josias que son cœur ne se détourna de Dieu ni à droite ni à gauche (verset 1). Coûte que coûte, advienne que pourra, nous devons constamment veiller sur notre conduite, à la lumière de la parole de Dieu. Ne portons pas attention à ceux qui prétendent que les chrétiens ne doivent jamais examiner leur conduite. Lorsqu'on eut lu le livre de la loi à Josias, lui qui était déjà droit devant Dieu, il déchira pourtant ses vêtements et dit: "Allez consulter l'Éternel pour moi (...), car grande est la colère de l'Éternel qui s'est répandue sur nous, parce que nos pères n'ont point observé la parole de l'Éternel et n'ont point mis en pratique tout ce qui est écrit dans ce livre" (verset 21). 

Lisons la Bible attentivement, et avec l'aide de l'Esprit, laissons-la nous mettre en examen: y trouverons-nous quelque chose qui nous accuse? Si tel est le cas, suivons ses instructions. Elles sont la sagesse de Dieu, elles sont effectivement les instructions qu'Il a laissées afin que nous marchions à Sa suite avec un cœur tout entier à Lui. Que notre conscience et notre cœur soient courbés devant l'autorité de la parole de Dieu. Laissons-Lui nous dicter ce qui doit sortir et entrer lors de notre "ménage de printemps", afin qu'Il prenne toute ls place qui lui revient en nous. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.  

Croire et souffrir pour Christ

"Car il vous a été fait la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais encore de souffrir pour lui" (Philippiens 1:29).

Combien de chrétiens sont en accord avec cet écrit de l'apôtre Paul? Oh nous acceptons tous avec joie ce qu'il a écrit aux Philippiens, au chapitre 4 verset 19: "Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins". Nous faisons nôtre cette parole que l'Éternel a dite par la bouche de Jérémie: "Car je connais les projets que j'ai formé sur vous, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance" (Jérémie 29:11). Mais que c'est une grâce par rapport à Christ, non seulement de croire en Lui, mais encore de souffrir pour Lui? Beaucoup d'entre nous préfèrent croire que cela concernait seulement les chrétiens à qui Paul s'adressait. 

Il n'est pas question ici de désirer la souffrance pour de quelconques "vertus" salutaires, ou que tout le monde sans exception souffrira à cause du nom de Christ, mais la Bible nous avertit clairement que cela demeure une possibilité, et plusieurs chrétiens dans divers pays du monde peuvent actuellement témoigner que cela est vrai. C'est important de comprendre cela parce que de nombreux chrétiens, à la moindre adversité, pensent que Dieu les a abandonnés. Non! La Bible nous dit que tout cela est normal. Comment pouvons-nous être approuvés par un monde en pleine révolte contre Dieu et Ses commandements? Comment peuvent-ils nous aimer? C'est impossible! Jésus dira en Jean 15:19 et en Jean 17:14 que le monde haï ceux qui sont à Lui parce qu'ils ne sont pas du monde, car Christ les a sortis du milieu de celui-ci afin de les sanctifier et de s'en faire des témoins au milieu de leur génération. Mais Il ajoutera en Jean 15:20: "Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite: "Le serviteur n'est pas plus grand que son maître. S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi". C'est aussi la raison pour laquelle Paul avertit ses contemporains à ce sujet, car l'homme qui ne vit que selon son instinct animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu (1 Corinthiens 2:14). 

Nous voyons actuellement aux États-Unis et au Canada, qui l'eut cru, une recrudescence de crime haineux contre les chrétiens, contre les églises et contres des organismes chrétiens qui viennent en aide aux femmes enceintes. Les médias n'en parlent à peu près pas, car tout cela est approuvé par un nombre effarant de politiciens qui refusent de condamner cette violence au nom d'une supposée "équité", certains arguant à mots couverts que le christianisme a un passé haineux et qu'il est normal que les gens se révoltent contre les chrétiens. Plusieurs bibliothèques d'écoles en Occident ont sorti la Bible de leurs présentoirs suite à des pressions de groupes marxistes, tout en gardant le Coran et des livres d'auteurs pédophiles et de dictateurs sur leurs tablettes. Cela deviendra extrêmement difficile pour les chrétiens partout dans le monde, dans un avenir très proche. Cette situation n'ira pas en s'améliorant, bien au contraire, car l'ennemi sait qu'il ne lui reste que peu de temps avant le retour de Jésus-Christ. Aussi sort-il ses dernières armes, frappant tous azimuts contre les enfants de Dieu, afin, si possible, de les faire se détourner de la vérité.     

Les chrétiens doivent savoir ces choses, et s'y préparer afin d'y faire face, non pas avec les armes du monde, mais avec les armes spirituelles du chrétien (Éphésiens 6:11-18). Après notre conversion, nous devons nous conduire d'une manière digne de l'Évangile, dans les bons et les mauvais moments, afin de ne pas donner à l'ennemi une chance de médire contre Christ et les saints. Les chrétiens du premier siècle vivaient à une époque de persécution terrible; rare sont ceux qui mouraient de cause naturelle. Ce monde n'était pas digne d'eux (Hébreux 11:38). Dans les bons et mauvais moments, nous devons garder la foi; c'est une absolue nécessitée. Malheureusement, nous sommes le plus à risque lorsque tout va bien, car alors, si nous ne faisons pas attention, nous risquons de nous endormir spirituellement. L'apôtre Paul exhortait les Philippiens à combattre pour la foi (Philippiens 1:27) "sans être effrayés par les adversaires". 

Mais de quels adversaires parle-t-il? Des adversaires de la vérité, quels qu'ils soient. Il nous exhorte encore aujourd'hui à ce que rien de ce que l'ennemi envoie contre nous ne puisse nous décourager et nous détacher de notre relation avec Jésus et des vérités de l'Évangile. Il ne faut pas que notre christianisme ne soit qu'un ornement dont on se pare une fois par semaine le dimanche matin ou le dimanche soir. Nous devons garder la Parole de Dieu et la serrer dans nos cœurs comme étant notre plus grand trésor. Il nous faut garder Ses ordonnances telles quelles, sans rien ne leur ajouter ni rien enlever. Il nous faut donc rester solidement accrochés à Dieu car en Lui nous trouvons la plénitude de toutes choses. La grâce et la force viennent de Lui, et Il nous permettra, par l'aide du Saint-Esprit, de persévérer jusqu'au bout. Lui seul nous permet de résister à l'ennemi et à toutes fausses doctrines qui pourraient nous entraîner loin de la vérité. 

Par Christ nous recevons la grâce de croire en Lui. Non seulement de croire, mais de marcher sur le sentier qu'Il a suivi. Nous le recevons, nous nous appuyons sur Lui à tous moments de notre vie. Le salut de Dieu n'est que grâce envers les pécheurs. Avec cela peut aussi venir la souffrance et la persécution. Non pas comme si nous étions des malfaiteurs, auquel cas cela pourrait être justifié, mais comme des enfants de Dieu, des chrétiens qui n'ont pas honte du Seigneur devant les hommes, et dont le Seigneur Jésus n'aura pas honte le jour où notre dernier souffle sera repris auprès du Père. Paul dira qu'il nous a été fait la grâce non seulement de croire, mais de souffrir pour Christ. Parce que Dieu donne gloire à Son nom dans la vie de ceux qui sont prêts même à perdre leur vie pour Lui. C'est une gloire pour Dieu de soutenir ceux de Ses enfants qui souffrent à cause du beau nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Parce que là même où le mal est manifeste, la grâce de Dieu surabonde. Car le péché a régné pour la mort, mais gloire à Dieu, Sa grâce règne par la justice, pour la vie éternelle par Jésus-Christ notre Seigneur (Romains 5:20-21).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.