Ne marchons plus selon la vanité de nos pensées!

Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur, c'est que vous ne devez plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées (Éphésiens 4:17).

C'est une tendance qui est loin d'être nouvelle pour les gens de marcher comme le monde même s'ils font aussi profession d'être chrétiens. L'apôtre Paul nous dit ici de la part du Seigneur, et cela est plus qu'une exhortation, c'est un commandement: "Vous ne devez plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées". À quoi l'apôtre fait-il allusion lorsqu'il parle de la vanité des pensées? Nous avons l'explication en Esaïe 55:7-9: "Que le méchant abandonne sa voie, et l'homme d'iniquité ses pensées; qu'il retourne à l'Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner. Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit l'Éternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées".

Il est clair que cela est impossible à un homme de prétendre marcher avec Christ et en même temps de marcher comme s'il n'avait jamais connu la vérité. L'apôtre Jacques comparera ce genre de comportement à un homme qui trompe sa femme, lorsqu'il écrit en Jacques 4:4: "Adultères que vous êtes! Ne savez-vous pas que l'amour du monde est inimitié contre Dieu"? L'amitié pour le monde n'est pas forcément toujours de chercher à vivre comme le monde. Cela peut simplement être de faire passer nos rêves et nos désirs par-dessus la volonté de Dieu, ou du moins, de ne pas tout soumettre à Sa sainte volonté. Mais Dieu dit bien par la bouche du prophète Esaïe que Ses pensées et Ses voies ne sont pas nos pensées et nos voies. Le problème étant qu'une seule catégorie peut régner en nous; ou bien nous suivons les voies de Dieu, auquel cas nous nous soumettrons en toutes choses à Lui, ou bien nous suivons nos propres pensées, selon l'égarement de notre cœur si facilement corrompu, auquel cas nous nous attirons bien des tourments, car il n'est pas de pire situation pour quelqu'un qui a entendu le message de l'Évangile que de ne pas le mettre en pratique. L'apôtre Jacques dira encore en Jacques 1:23-24: "Car, si quelqu'un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel, et qui, après s'être regardé, s'en va, et oublie aussitôt quel il était".

Mais vous, ce n'est pas ainsi que vous avez appris Christ (Éphésiens 4:20). Parce que celui qui est en Christ est une nouvelle créature (2 Corinthiens 5:17). L'apôtre Paul poursuivra donc en Éphésiens 4:21-23 en disant: "(...)c'est en lui (Jésus) que vous avez été instruits à vous dépouiller, eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses, à être renouvelés dans l'esprit de votre intelligence, et à revêtir l'homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité". Nos pensées doivent être amenées à la soumission en Christ Jésus, parce qu'en elles se trouvent la corruption du cœur humain. Nous devons les mortifier en les amenant, pour ainsi dire, avec Christ sur la croix afin de faire place à la pureté et à la sainteté de Christ en nous. Nous savons bien que Ses yeux sont trop purs pour voir le mal (Habacuc 1:13); ainsi, Il ne peut cohabiter en nous avec les choses auxquelles nous nous attachons et auxquelles nous donnons la première place dans nos vies et qui ne viennent pas de Lui. Nous appelons ces choses des idoles; et Dieu exige explicitement que nous n'ayons pas d'autre dieux devant Sa face (Exode 20:3-4). Que tout ce qui est contraire à Sa sainteté soit chassé du milieu de nous et ne soit pas même mentionné! 

Je répandrai sur vous une eau pure, et vous serez purifiés; je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles. Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau; j'ôterai de votre corps le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair. Je mettrai mon esprit en vous, et je ferai en sorte que vous suiviez mes ordonnances, et que vous observiez et pratiquiez mes lois (Ézéchiel 36:25-27). 

Alors que nous laissons Christ nous transformer en nous débarrassant de tout ce qui est contraire à Sa volonté, par Sa grâce, Il mettra en nous des pensées et des désirs en accord avec Sa sainteté, de manière à ce que nous accomplissions nos fonctions d'ambassadeurs pour Christ (2 Corinthiens 5:20). 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

La supplication

J'exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications (...) (1 Timothée 2:1).

Trop souvent, nous oublions l'importance de la supplication dans la vie du chrétien. Nous remercions, nous rendons grâce jusqu'à un certain point, mais supplier Dieu? La supplication implique que la personne suppliante est de moindre importance que la personne à qui elle s'adresse. Elle reconnaît sa faiblesse et sa dépendance, et elle a besoin d'être secourue dans tous ses besoins; elle est comme le nouveau-né entièrement dépendant de sa mère pour sa survie. Mais ici il est question de Dieu. Le malheur est que le christianisme occidental a, depuis de nombreuses années, abaissé Dieu au niveau de l'homme, avec ses nombreux faux évangiles de progressisme, de nouvel âge, de prospérité et d'estime de soi qui ont infiltré l'église à un rythme effarant, détruisant la vie spirituelle des gens, qui gardent les formes extérieures de la piété, mais qui, sans le vouloir, renient ce qui en fait la force (2 Timothée 3:5). 

Ce n'est pas inutilement que Jésus dira en Matthieu 19:14 que le royaume des cieux est pour ceux qui ressemblent aux petits enfants. Nous devons constamment garder ce cœur dépendant de notre Père céleste, qui possède tout ce dont nous avons besoin pour nous faire grandir dans la foi dans le nom de Jésus. Il n'est pas surpris par quoi que ce soit qui nous accable; Il est toujours sur Son trône. Il n'en tient qu'à nous de nous tourner vers Lui en toutes circonstances. 

Généralement, nous n'avons pas de difficulté à nous tourner vers Dieu lorsque nous avons des besoins physiques ou temporels, mais nous négligeons notre besoin de progresser spirituellement lorsque nous ne considérons pas notre relation avec Dieu comme étant plus implorante encore que nos soucis en ce bas monde. Bien sûr, nous devons faire connaître à Dieu tous nos besoins (Philippiens 4:6), mais le fait est que nous devrions ressentir comme une urgence de ressembler toujours plus à notre Sauveur, dans un monde qui s'éloigne de plus en plus de Lui. Nous ne connaissons ni le jour ni l'heure où notre souffle de vie nous sera redemandé; prenons garde de n'être trouvé endormis spirituellement!  

Ayons cette bonne habitude de constamment chercher le secours et la présence de Dieu même lorsque tout semble bien aller. C'est ce que Paul enseigne à Timothée, et c'est le réflexe que tout chrétien devrait avoir, en tant que "petit enfant" de Dieu, comme Jésus nous appelle à être. Dans la simplicité et l'innocence, avec humilité, déversons nos cœurs devant notre Père céleste dans la prière et les supplications, et certainement, ces prières seront en accord avec Son Esprit et Il nous entendra, et Il nous répondra. Que la vanité ou l'estime de soi s'effacent devant le Créateur de l'Univers qui, à partir d'une seule parole, a créé tout ce que l'œil humain peut voir. Combien grand est le mystère de ce que l'œil de la foi seul peut voir! Nous ne connaissons qu'en partie l'Amour insondable du Père, et pourtant nous passons si peu de temps à rechercher Sa présence dans nos vies trop occupées. Que notre seule ambition soit de voir le royaume de Dieu être manifesté aux yeux des hommes de toutes races et de toutes nations. 

Afin que le Saint-Esprit puisse nous guider dans toute notre conduite et dans ce que nous aurons à dire ou à faire dans les jours qui sont devant nous, ne nous lassons pas de nous trouver dans la présence du Père, dans la prière et les supplications, dans le précieux nom de notre Seigneur et Sauveur Jésus, Amen.

L'eau vive

Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi, et qu'il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d'eau vive couleront de son sein, comme dit l'Écriture (Jean 7:37-38).

La quête du bonheur est universelle. Mais comment être heureux dans un monde si imparfait? Certes, les beauté de la création de Dieu sont impressionnantes, mais elles ne suffisent pas à combler l'âme de celui qui est dans une quête intemporelle et spirituelle. Ceux qui cherchent le bonheur feraient bien de regarder à Christ, qui s'est présenté comme Celui qui est la source d'eau qui désaltère (Jean 4:14). Il faut donc que ceux qui le cherchent se laissent diriger par Lui, dans toutes leur conduite (1 Jean 2:3-6). Ce que cette source d'eau vive comble n'est pas le désir de la chair, ou de la nature pécheresse, mais la soif spirituelle, celle qui fait chercher par-dessus tout les bénédictions de Dieu tout en fuyant le mal qui s'accroche à nous si facilement. Jésus nous a ouvert la voie, nous pouvons avec Son aide marcher à Sa suite. "Nous donc aussi, puisque nous sommes environnée d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte" (Hébreux 12:1). Et le verset 2 débute en disant: "Ayant les regards sur Jésus". Il est en effet le chef de notre foi, Celui de qui tout dépend; notre force et l'Esprit de Dieu viennent de Lui, et de Lui seul. Alors que nous laissons son Saint-Esprit nous transformer, c'est comme si le fleuve d'eau vive coulait en nous, nous libérant de tout ce qui ne vient pas de Dieu et comblant tous nos désirs, puisque Christ est tout ce dont le cœur purifié peut désirer de meilleur. 

Il se peut que vous ayez déjà marché avec Jésus et que vous êtes retourné vers le monde, revenez! Si vous n'avez pas encore ouvert la porte de votre cœur à Christ, faites-le maintenant! Nous ne savons pas de quoi demain sera fait. Dites: 

Seigneur Dieu, je te supplie, accorde-moi la permission de prononcer Ton puissant nom. La vie m'est venue de Ton nom béni; Tu m'as donné la respiration, Tu as pris ma main, Tu m'as guidé près des eaux vives afin que j'y boive et que j'y étanche ma soif. Je ne mérite rien, mais dans Ta grande bonté, Seigneur, Tu as eu pitié de moi. J'espère en Toi, en Ta miséricorde et pour le salut promis à ceux qui croiraient en Toi et qui seraient appelés enfants de Dieu. 

Aujourd'hui plus que jamais, je t'ouvre la porte de mon cœur, Seigneur Jésus, afin que Tu prennes vraiment la place qui Te reviens dans ma vie. Je me repends de tous mes péchés, je les regrettes et je les haïs, c'est pourquoi je Te les laisses, car je veux être complètement purifié et sanctifié par Ta puissance agissant en ceux qui croient. Je reconnais que ce n'est pas le temps de jouer à la religion, mais de vivre réellement avec Toi, marchant sur Tes traces, selon Ta sainte volonté. Montre-moi encore le sentier qui conduit à Ton sanctuaire, car je veux t'adorer et vivre pour Ta gloire toute ma vie. Rends-moi capable d'accepter ce que je ne peux pas changer, en attendant Ton secours avec la paix que Tu donnes à tous tes enfants. Ce que je veux, Seigneur Dieu, c'est de me laisser transformer dans l'intelligence par Ta parole et par Ton Saint-Esprit, ça serait la libération de toutes mes inquiétudes. Oui prends mes fardeaux dont je me charge si facilement en ne gardant pas constamment mes yeux fixés sur Toi. Aide-moi à marcher d'une manière digne de Ton nom; sans Toi je ne peux rien faire de bien. Père Éternel, dans le nom de Jésus-Christ je Te supplie de me délivrer de tout ce qui entrave ma marche chrétienne, de tout ce qui est inutile et de cette nature humaine qui me retient captif(ve) de mon ignorance. 

Béni soit le nom de mon Dieu, Créateur de tout l'Univers visible et invisible. Mon Dieu est vivant et tout-puissant! Merci pour le salut que Tu nous accordes en Jésus-Christ, et de nous conduire sur le chemin de la vie par Ton Saint-Esprit. Merci Dieu mon Père, merci Jésus-Christ, merci précieux Saint-Esprit. Nous rendons toute la gloire à notre Dieu, dans le précieux nom de Jésus, Amen. 

Le péché malgré la repentance

Une personne a un jour posé la question suivante: J'arrive à me détourner de mes péchés. Mais il y en a un en particulier qui me vainc chaque fois, même si je me suis repenti devant Dieu. Je retombe dans ce péché, de sorte que je n'arrive plus à croire que le repentir en vaut la peine, car je sais déjà que je retournerai dans ce péché malgré moi. Ai-je raison de penser ainsi?

Bien sûr que non! Des gens ont posé une question semblable en Actes 2:37 : Que ferons-nous? Et Pierre de répondre: "Repentez-vous". La repentance, c'est de regretter ses péchés, de les ressentir comme une douleur physique qui transpercerait notre corps tout entier. David dira: "Tant que je me suis tu, mes os se consumaient, je gémissais toute la journée" (Psaumes 32:3). Personne n'aime souffrir. Lorsque quelque chose nous fait mal, nous voulons extirper cette douleur de notre corps le plus rapidement possible. Si nous voulons que Dieu accepte notre repentance, il doit en être ainsi avec nos péchés; nous devons d'abord nous-même les haïr profondément parce qu'ils nous font mal et qu'ils nous détruisent. Ensuite, nous devons reconnaître que Dieu est plus grand que nous. Ça semble aberrant de devoir le spécifier, mais trop souvent, nous pensons à un Dieu au niveau de l'homme. Bien sûr, le Christ est venu en tant qu'homme, mais Il était toujours Dieu. David dira: "Car Tu es grand et Tu opère des prodiges, Toi seul, Tu es Dieu" (Psaumes 86:10). Dieu est plus grand que nous, et nous reconnaissons que Lui seul peut nous délivrer de ce qui nous détruit. 

Il est aussi une chose à ne pas oublier; Dieu nous parle souvent à travers notre conscience. Elle va nous avertir à l'avance à chaque fois que nous nous apprêterons à pécher, même d'une manière involontaire. Certains ne l'ont pas écouté et ont endurci leur cœur et il vient un temps que, non seulement leur propre conscience ne les avertit plus du mal qu'ils commettent, mais ils en viennent à être incapables d'accepter les réprimandes d'un frère en Christ. C'est l'indifférence spirituelle. Cette personne en vient à ne plus faire la distinction entre le bien et le mal selon Dieu. C'est un état terrible, semblable à celui de Judas Iscariot qui a passé quelques années avec Jésus et qui, au lieu de progresser dans la foi, s'est enfoncé dans ses péchés au point de vendre le Maître pour quelques pièces d'argent. 

La repentance est aussi une condition de cœur. Dieu ne dédaigne pas un cœur brisé et contrit (Psaumes 51:17). Ce qu'il faut, c'est donc d'apporter ce cœur brisé et contrit à Dieu par Jésus-Christ. Approchez vous de Dieu, et Il s'approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs; purifiez vos cœurs, hommes irrésolus. Sentez votre misère, soyez dans le deuil et dans les larmes; que votre rire se change en deuil, et votre joie en tristesse. Humiliez-vous devant le Seigneur et Il vous élèvera" (Jacques 4:8-10). Cette étape de l'humilité est trop souvent négligée. Nous oublions de nous humilier devant Dieu et nous élevons nous-mêmes (souvent sans nous en rendre compte) en pensant que nous pouvons nous pardonner et nous changer par nos propres moyens. C'est clair qu'avec une telle attitude de cœur, Dieu est limité dans ce qu'Il peut faire. Il ne faut jamais perdre le vue le sacrifice ultime accompli par Jésus-Christ sur la croix du Calvaire. C'est Son sang qui nous purifie de tous nos péchés. En toute humilité, nous devons donc nous approcher de Dieu, et l'Écriture nous dit qu'Il s'approchera de nous. C'est une promesse, Il la tiendra certainement! La condition est de lui apporter notre cœur contrit et brisé, afin qu'Il puisse nous rebâtir à Sa manière, pour Sa gloire. O Dieu, crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé (Psaumes 51:10).

Il faut aussi reconnaitre la grandeur de l'amour de Dieu pour nous. Il nous a aimé le premier. Nous devons accepter cet amour, dans le pardon qu'Il est prêt à nous offrir. Il nous faut simplement nous approcher de Lui, tel que nous sommes, en étant prêts une fois pour toute à tout Lui abandonner. Après avoir reçu le pardon de Dieu, nous savons que l'ennemi nous tentera de nouveau, mais Jacques nous dit de nous soumettre à Dieu, et de résister au diable, et il fuira loin de nous (Jacques 4:7; 1 Corinthiens 10:13). Lorsque quelqu'un est en Christ, le Saint-Esprit l'aide à résister et à reconnaître les signes des attaques de l'ennemi, et nous rend capables d'y résister. Gloire à Dieu!

Par la foi en Jésus-Christ, nous triomphons du monde (1 Jean 5:4-5). Qu'est-ce que le monde?  C'est notre nature humaine et charnelle, ce sont les choses qui font la guerre à l'âme. Jacques 4:4 nous dit en effet que "l'amour du monde est inimitié contre Dieu". 1 Jean 2:17 fait un lien entre le "monde" et les convoitises de toutes sortes que nous trouvons ici-bas. Mais nous avons auprès de Jésus cette assurance que si nous lui demandons quelque chose selon Sa volonté, Il nous écoute (1 Jean 5:14-15). Lorsque nous nous présentons avec honnêteté devant Dieu, Il nous écoute dans nos prières et nos supplications, et Il nous aide. Nous avons cette assurance qu'Il nous délivrera de nos péchés et qu'Il nous donnera la force de résister aux assauts de l'ennemi subséquents. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Un modèle

"Te montrant toi-même à tous égards un modèle de bonnes œuvres (...)" (Tite 2:7).

Nous nous réjouissons de la nourriture spirituelle qu'est la parole de Dieu, et nous Lui demandons dans nos prières d'augmenter notre connaissance de Sa parole, afin qu'elle ne soit pas une connaissance académique seulement, mais une connaissance de cœur, dans une relation intime avec Lui. Que nous la mettions en pratique en toute humilité et obéissance. Que Sa parole nous guide et éclaire le sentier que nous devons suivre, avec l'aide du Saint-Esprit. Nous voulons être des imitateurs de Christ, comme des enfants bien-aimés du Seigneur, nous offrant nous-mêmes comme une offrande et un sacrifice d'une agréable odeur à Dieu. 

Gloire à Dieu pour Son plan de salut parfait pour nos âmes. Merci Seigneur pour les fidèles dispensateurs de la vérité. Merci aussi pour le Saint-Esprit qui nous montre à quel point nos coeurs ne sont pas droits et que nous sommes coupables devant Dieu, et combien nous avons besoin d'un Sauveur pour nous délivrer du péché et de la mort. Il nous aide à comprendre, à recevoir et mettre en pratique la vérité divine qui nous libère, qui nous fortifie et qui nous donne la vie (Jean 16:13). Le Christ a été juste toute Sa vie. Et dans Sa mort, la justice de Dieu s'est manifestée pleinement, afin que nous soient donnés la pleine justification et le salut qu'il nous était impossible de recevoir par nous-mêmes. 

Alors que nous marchons par l'Esprit, qui nous guide et nous dirige dans toute la volonté de Dieu, c'est ainsi qu'il nous est accordé d'être des modèles d'obéissance et de bonnes oeuvres pour ceux du dehors. Oui, le Christ est le bon Berger des croyants, et nous sommes Son peuple, et le troupeau de son pâturage (Psaumes 100:3). Il cherche des croyants fidèles qui le suivront en toutes situations, qui Le laisseront être un phare à travers eux pour guider et amener à la maison ceux qui sont encore dans les tourments du péché et de la mort. Fais-nous la grâce, Seigneur Dieu, d'avoir un coeur humble, car là où est l'humilité, là est la paix. Ta paix. Nous célèbrerons Ton nom avec des cantiques de louange, car Tu es bon Seigneur, et Ta fidélité est éternelle. 

Et quoi que vous fassiez, en parole ou en oeuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant par lui des actions de grâces à Dieu le Père (Colossiens 3:17).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen. 

Prier dans l'humilité

Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera (Jacques 4:10)

L'humilité n'est malheureusement pas une vertu très recherchée de nos jours. Les hommes aiment à penser qu'ils sont tels des petits dieux, et que, en quelque sorte, le Dieu véritable n'est là que pour accomplir chacune de leurs demandes et exigences. À quoi l'Éternel répond: "Fils des hommes, jusques à quand ma gloire sera-t-elle outragée? Jusques à quand aimerez-vous la vanité, chercherez-vous le mensonge (Psaumes 4:2)?

  

Recherchons l'humilité! "Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui? Et le fils de l'homme, pour que tu prennes garde à lui" (Psaumes 8:4)? Il nous faut constamment garder à l'esprit que nous ne sommes rien sans Dieu. Ce qui a de la valeur, et ce qui est grand en nous, c'est le Christ, si du moins nous marchons avec Lui. Il peut arriver que nous fassions des erreurs, auquel cas il nous faut évidemment revenir au plus vite vers le Seigneur et de ne pas persévérer dans ce que nous savons être péché. Et l'orgueil est un péché.

Abaissons-nous donc devant Dieu. Nous ne sommes rien sans Lui. Nous ne sommes que de minimes grains de poussières. Qui a installé le soleil sur son orbite, cet astre gigantesque composé en majeure partie d'hydrogène et d'hélium? Et qui lui permet d'éclairer et réchauffer la Terre? C'est Toi mon Dieu, Toi seul qui l'a fait, et Tu as tout bien fait. La lune et les étoiles la nuit, que nous pouvons observer lorsque le ciel est dégagé. Que de merveilles dans Ta création, ô Dieu! Comme nous sommes petits lorsque nous nous arrêtons pour méditer sur la grandeur de tout ce que Tu as fait!

Ô Dieu! Comme Tu es grand et redoutable! Je sais bien ce que je suis, ce que j'ai fait, et je veux Te supplier d'avoir pitié de moi. Je ne veux pas, ou ne veux plus Te désobéir ni lutter contre Toi de quelque manière que ce soit. Je suis si rien, si minime, perdu dans l'immensité de Ta création! Grand Dieu, Créateur du visible et de ce qui est invisible. Dieu tout-puissant, je m'incline bien bas devant Toi, par la prière et les supplications, car je ne suis rien comparé à Toi. Qui suis-je pour que Tu prennes garde à moi, comme si j'avais une quelconque valeur? C'est avec la honte au visage que je suis devant Toi, sachant que j'ai été rebelle à Tes appels en ce que Tu n'as pas toujours été à la première place dans ma vie. Ce n'est pas une manière de vivre conforme à Ta sainte volonté. Je t'en demande pardon, Père Éternel, et je Te remercie de m'accorder la possibilité d'être ne Ta présence dans la prière par le sacrifice de Jésus, qui s'est donné pour le rachat du plus grand nombre. C'est à cause de Jésus que mon espoir n'est pas vain. Je Te remercie, grand Dieu, de m'avoir aimé d'un amour véritable, infini et insondable. Merci grand Dieu, pour le salut que je reçois en Jésus-Christ, Ton Oint, Ton Fils, premier à avoir été ramené de la mort à la vie et à être retourné en Ta présence éternelle. Lorsque je regarde à l'œuvre de la croix, je ne peux m'empêcher de dire: mon Seigneur et mon Dieu, quel abaissement, quelle humilité! Quel exemple Tu m'as démontré! Tu n'as pas ouvert la bouche, et lorsque Tu l'as fait Seigneur Jésus, ce fût pour demander au Père de nous pardonner. Quelle bonté! Quel amour! Tu nous as aimé le premier, et Tu nous aimes encore, car Tu veux que tous parviennent à la repentance et soient sauvés. Tu es vraiment l'agneau de Dieu. Tu as tout supporté afin de nous réconcilier avec Dieu. Quel amour véritable! Merci pour Ton exemple parfait, dans la vie et la mort, Seigneur Jésus, Tu as montré le chemin que nous devons suivre jusqu'au bout. Tes traces sont encore visibles aujourd'hui, pour qui veut bien les voir. Merci de nous purifier par Ton précieux sang, que nous Te soyons unis de cœur et d'esprit. Merci d'utiliser notre faiblesse afin de manifester Ta puissance qui transforme et qui libère. 

Alors que nous levons les yeux vers le ciel d'où nous viens le secours et l'aide dont nous avons besoin, nous comprenons, avec Ton aide Seigneur Jésus, combien ton amour était grand pour nous pour que Tu t'offres en sacrifice à notre place. Merci Jésus de tout ce que Tu as faits, merci pour cette espérance nouvelle que Tu places en nous. Merci parce que Tu es, et Tu seras le soutien de notre foi dans les bons et les mauvais jours. Et même si le monde Te rejette, nous ne Te rejetterons pas. Alors que la révolte gronde contre Dieu et contre Son Oint, par Ta force nous ne tremblerons pas. Cette tempête de rébellion qui sévit sur notre planète ne pourra jamais nous arracher de Ta main, parce que c'est Ta promesse, Seigneur, et nous Te croyons. Avec Ton aide, par Ta bonté et Ta grâce, en toute humilité, nous serons à Ton service. Fais-nous vivre Ta volonté, montre-nous le chemin que nous devons suivre; fais de nous des serviteurs fidèles, t'offrant nos vies en sacrifice puisque c'est là le seul sacrifice acceptable. Merci de nous remplir de Ta paix et de Ta joie au milieu même des pires tribulations.

Que toute la gloire Te soit rendue, ô Dieu, dans le précieux nom de Jésus-Christ, Amen.    

Le serpent d'airain

Moïse fit un serpent d'airain, et le plaça sur une perche, et quiconque avait été mordu par un serpent, et regardait le serpent d'airain, conservait la vie (Nombres 21:9).

Ce serpent d'airain élevé par Moïse n'était pas une excuse, comme certains le prétendent, pour nous permettre d'adorer, en quelque sorte, des images ou des statues quelconques. Ce n'était qu'un symbole du Christ qui allait venir plus tard pour délivrer la race humaine de la morsure du péché dont nous sommes tous atteints. Moïse était un prophète qui annonçait Jésus-Christ. 

Nous lisons en Exode 20:24: "Tu m'élèveras un autel de terre, sur lequel tu offriras tes holocaustes et tes sacrifices d'actions de grâces, tes brebis et tes bœufs". L'élévation de l'autel; du sang devait être versé pour le pardon des péchés. C'était une ombre des choses à venir, ces choses ne devaient durer qu'un temps, en attendant Celui qui devait venir. Plus tard, quand le temple fût construit, il y avait le lieu saint, qui était séparé par un voile du saint des saints. Les sacrificateurs pouvaient entrer dans le lieu saint pour faire le service en tout temps, mais seul le souverain sacrificateur pouvait entrer une fois l'an dans le saint des saints pour y apporter du sang d'animaux pour lui-même et pour les péchés du peuple (Hébreux 9:6-7). C'était encore une fois une image des choses à venir. 

Hébreux 9:12-14 nous dit que Jésus est non seulement le sacrificateur, mais le sacrifice sans tache offert une fois pour toutes pour le pardon de nos péchés afin que nous servions le Dieu vivant! C'est la raison pour laquelle Il est le seul chemin qui conduit au Père. Aucune religion ne peut nous faire entrer en présence du Père, hormis par le sang de Christ. Lorsqu'Il est mort sur la croix, le voile du temple séparant le lieu saint du lieu très saint s'est déchiré de haut en bas (Matthieu 27:51), et cela est très important et à une signification particulière. Jusque-là, les sacrifices étaient toujours offerts par les hommes, et montaient vers le Père. Ils partaient du bas, et n'avaient donc qu'une valeur symbolique et temporaire. Mais lorsque le Seigneur Jésus est venu d'auprès du Père, à la fois homme et Dieu, pour s'offrir Lui-même en sacrifie vivant, c'était Dieu qui venait vers nous afin de nous pardonner et rétablir une communion avec nous. Cette communion avec le Père ne se fait donc que par Jésus seul. En 1 Timothée 2:5, l'apôtre Paul dira en effet qu'il n'y a un seul Dieu, et qu'un seul médiateur entre Dieu et les hommes: Jésus-Christ. Nous pouvons maintenant entrer en communion avec le Père, dans le lieu très saint, à cause de Jésus et de Son sacrifice parfait. 

Il nous pardonne de nos péchés, mais encore faut-il que nous venions à Lui avec repentance et humilité. Reconnaissons la valeur réelle du sacrifice de Jésus, que nos cœurs endurcis soient attendris et préparés à entrer dans la sainte présence de Dieu, non seulement ici-bas, mais là-haut dans la gloire. Jésus s'est offert en sacrifice une fois pour toute. Hébreux 9:27-28 nous dit en effet que "comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, de même Christ, qui s'est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péchés une seconde fois à ceux qui l'attendent pour leur salut". 

Christ est venu, Il a été élevé sur la croix, il y est mort, et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris (Esaïe 53:5). De la même manière que les Israélites regardaient au serpent d'airain, levons les yeux vers Christ, Il est notre seul espoir dans ce monde déchu. Il dira en Jean 6:63: "Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie". L'apôtre Paul dira en Galates 5:25 que "nous vivons par l'Esprit". Il faut donc que l'Esprit de Dieu dirige toute notre conduite, qu'il nous dirige dans l'enseignement que Jésus nous a laissé. C'est Son Esprit qui nous aide à comprendre et à mettre en pratique la Parole que notre Seigneur nous a laissé. Il est la lumière sur notre sentier; notre espérance alors que tout autour de nous semble sans espoir. Souvenons-nous, Dieu est toujours sur Son trône de gloire. Rien ne le surprend, gardons simplement les yeux fixés sur Jésus-Christ en toutes circonstances, et Il aplanira nos sentiers.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.    

L'Éternel ferma la porte sur lui

Puis l'Éternel ferma la porte sur lui (Genèse 7:16).

Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l'avènement du Fils de l'homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche; et ils ne se doutèrent de rien, jusqu'à ce que le déluge vînt et les emportât tous: il en sera de même à l'avènement du Fils de l'homme (Matthieu 24:37-39).

Les jours que nous vivons sont mauvais. Il ne s'agit pas d'être alarmiste, il faut être réaliste. Les gens qui marchent par la foi ressentent au fond d'eux-mêmes que ça ne va pas bien en ce monde, et ils souffrent intérieurement à la vue de tout le mal qui règne sur cette planète. Plusieurs incroyants expérimentent la même chose, sans pouvoir encore mettre des mots exacts sur ce qu'ils ressentent, mais nous avons confiance que Dieu Se fera connaître à eux, avant qu'il ne soit trop tard. La Terre elle-même soupire et souffre les douleurs de l'enfantement à cause de toute la corruption qui sévit en ce monde (Romains 8:22).  

Il a été prophétisé que la Terre entière serait remplie de la connaissance de la gloire de l'Éternel (Habacuc 2:14), et il est fort possible que cela n'a jamais été aussi vrai que ça l'est actuellement. Avec toute la technologie disponible pour accéder à l'information, l'Évangile s'est répandue à une vitesse fulgurante au cours des dernières années, et ceux qui périssent hors de la foi en notre Seigneur Jésus-Christ peuvent difficilement plaider l'ignorance. L'orgueil est un tueur efficace, c'est l'arme de prédilection de l'ennemi. "Pareil à celui qui est ivre et arrogant, l'orgueilleux ne demeure pas tranquille; il élargit sa bouche comme le séjour des morts, il est insatiable comme la mort; il attire à lui toutes les nations, il assemble auprès de lui tous les peuples" (Habacuc 2:5). 

C'est l'orgueil qui a entraîné la chute de l'homme en Éden. C'est l'orgueil qui empêche les hommes de se repentir et d'accepter Jésus comme leur Seigneur et Sauveur personnel. C'est encore l'orgueil qui fait dire aux gens: "Où est la promesse de son avènement? Car, depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création" (2 Pierre 3:4).Le problème est que le Christ est l'arche du salut pour l'humanité entière, et peu trouvent en Lui abri et sûreté. Depuis deux mille ans, depuis la glorieuse résurrection de Jésus (1 Pierre 3:21), la porte était grande ouverte, et tous ceux qui le désiraient pouvaient enter librement afin d'être sauvés. La Bible ne nous dit pas combien de temps la porte de l'arche de Noé fût ouverte. Nous savons qu'en ces jours, la patience de Dieu se prolongeait (1 Pierre 3:20), comme elle s'est prolongée durant des générations jusqu'à ce jour. Mais il vint un jour où sa patience atteint ses limites, et l'offre de salut ne tint plus. Le plus triste est que personne d'autre que Noé et sa famille n'entra dans l'arche afin d'être sauvé, avant que l'Éternel ne referma la porte sur lui. Noé était pourtant un prédicateur de justice (2 Pierre 2:4), mais personne ne répondit favorablement à ses appels à la repentance. 

En cela, le monde à l'époque de Noé ressemble énormément au monde dans lequel nous vivons. Chacun s'est inventé sa vérité propre; chacun marche en fonction de ce qu'il considère bien ou mal, sans se soucier de ce que Dieu appelle bien ou mal. La tragédie est que même une partie de celle qui se proclame comme étant l'église de Jésus-Christ l'a renié en essayant d'être acceptée par ce monde corrompu plutôt que d'être comme une ville sur une montagne et d'y briller à la gloire de Dieu (Matthieu 5:14-16). L'Éternel est lent à la colère et riche en bonté (Nombres 14:18), mais il a aussi "condamné à la destruction et réduit en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, les donnant comme exemple aux impies à venir" (2 Pierre 2:6). C'est notre devoir en tant que chrétiens, non seulement d'entrer dans le salut offert par Jésus-Christ en vivant le plein Évangile, mais d'en entraîner d'autres avec nous, par un témoignage vivant de l'œuvre de Christ en nous. 

Notre génération a connu la vérité, mais elle ne l'a pas aimé. Nous avons vu ce qui est arrivé aux civilisations qui nous ont précédées et qui se sont rebellées contre Dieu, certaines ayant même été complètement effacées de la surface de la Terre, mais plutôt que de tirer les leçons de leur chute, nous essayons de relativiser la chose en cherchant une raison autre que spirituelle pour expliquer leur destruction. Bien sûr, Dieu est lent à la colère, mais il ne faut pas exacerber Sa patience en se moquant de Ses avertissements et de Ses appels à venir à Lui par Jésus pour être sauvés; "Ne vous y trompez pas; on ne se moque pas de Dieu" (Galates 6:7) 

L'orgueil de ton cœur t'a égaré, toi qui habites le creux des rochers, qui t'assieds sur les hauteurs, et qui dis en toi-même: qui me précipitera jusqu'à terre? Quand tu placerais ton nid aussi haut que celui de l'aigle, quand tu le placerais parmi les étoiles, Je t'en précipiterai, dit l'Eternel (Abdias 1:3-4). Alors, les pécheurs continuent de pécher, sans se soucier de la vie éternelle. "C'est pourquoi ils seront comme la nuée du matin, comme la rosée qui bientôt se dissipe, comme la balle emportée par le vent hors de l'aire, comme la fumée qui sort d'une fenêtre. Et moi, je suis l'Éternel, ton Dieu, dès le pays d'Egypte. Tu ne connais d'autre Dieu que moi, et il n'y a de sauveur que moi (Osée 13:3-4). 

Bien sûr, l'invitation est toujours la même. La porte de la miséricorde et du pardon est encore ouverte: "Entrez par la porte étroite" (Matthieu 7:13). Mais nous ne devons pas remettre à demain, parce que demain ne nous appartiens pas. Alors que les jours passent, que la fin de notre propre vie approche, et que la fin de tout chose arrive, la porte se referme tranquillement. La question est de savoir, lorsqu'elle sera complètement fermée: De quelle côté de la porte allons-nous être? À l'intérieur de l'arche du salut, Jésus-Christ, ou serons-nous trouvé de l'autre côté?  

Alors que le monde cours à sa perte, Dieu lance encore Ses appels. Je vous en supplie, ne refusez pas Son offre gratuite. Pensez à l'horreur de tous ceux qui se sont moqués de Ses appels à la repentance du temps de Noé. Lorsque la pluie est arrivée, et que les eaux ont montées, il était trop tard. La porte était déjà refermée sur Noé et sa famille. Parce qu'il ne devait pas souffrir la destruction qu'allaient subir les impénitents de son époque. Il est probable que si c'est Noé qui avait lui-même fermé la porte, il l'aurait rouverte en entendant les cris désespérés des naufragés de l'autre côté, mais il n'en avait pas le pouvoir. Nous ne savons pas de quelle manière Dieu s'y est pris pour la sceller, mais cela n'a guère d'importance. Parce que c'est de la même manière que notre espérance se porte en Jésus, notre arche de salut, afin d'être sauvé. Cela dépasse notre compréhension, mais nous savons qu'Il a la puissance de nous soutenir jusqu'à la fin. Il nous a appelé, Il nous a tiré hors du monde et nous sécurise en Sa présence afin que le péché n'ait plus d'emprise sur nous. 

 "C'est pourquoi, selon ce que dit le Saint-Esprit: Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte, le jour de la tentation dans le désert" (Hébreux 3:7-8). Aujourd'hui est le jour du salut. Ne le négligeons pas (Hébreux 2:3). Christ a donné Sa vie volontairement pour nous sauver. Sa miséricorde est insondable. Nous savons que Dieu ne prend pas plaisir à la perte du pécheur (Ézéchiel 18:21-23). Le jour de Sa miséricorde est maintenant. Ceux qui viennent à Lui aujourd'hui en toute humilité ne seront pas rejetés, et seront préservés du jour de la colère qui va bientôt fondre sur ce monde. La patience de Dieu a ses limites. Ce monde est en train de tester Ses limites comme il ne l'a jamais fait auparavant. Le temps s'écoule, car le jugement approche. La porte de l'arche est en train de se fermer. Entrons, avant qu'il en soit trop tard! Il ne faut pas attendre. Peu importe que vous soyez chrétien ou non, si vous savez que vous avez péché, et que vous devez être purifié, ne tardez pas, ne soyez pas trouvé du mauvais côté de la porte, lorsque l'Éternel Dieu la fermera. Venez, ou revenez à Christ, afin d'être entièrement sauvé. "Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité" (1 Jean 1:9). Entrez, et lorsque le Seigneur aura fermé la porte derrière vous, la colère qui frappera ce monde ne pourra plus vous atteindre, ni personne ne pourra vous arracher de Sa main. "Quiconque croit en lui ne sera point confus" (Romains 10:11).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.