Un monde de mensonge/Persécution des chrétiens

Par cupidité, ils trafiqueront de vous au moyen de paroles trompeuses, eux que menace depuis longtemps la condamnation, et dont la ruine ne sommeille point (2 Pierre 2:3).

Nous vivons dans un monde mené par l'argent et le mensonge. Des hommes se prennent pour des dieux, et ils veulent régner sur leurs semblables en oubliant qu'ils devront un jour rendre compte de leurs agissements devant le Dieu éternel. 

Ils sont nombreux ceux qui trafiquent des gens au moyen de paroles trompeuses. Les faux prophètes ont toujours existé, et ils auront une place de plus en plus grande d'ici la fin de ce monde tel que nous le connaissons. La fausseté est partout, et en plus des faux évangiles prétendant être chrétiens, il existe de nombreuses religions non-officielles, et leurs faux prophètes sont légion dans les médias et sur les réseaux sociaux. La pseudo "science" au dos très large; le spécisme; l'orientation sexuelle; les races; l'écologisme, et ainsi de suite. Ceux qui font de ces choses une religion imposent durement leurs croyances aux autres, et gare à ceux qui ne les suivent pas aveuglément! Nous retrouvons ces faux prophètes dans toutes les sphères de la société, jusqu'aux plus hauts paliers de nos gouvernements. Certains prétendent même croire en Dieu, afin d'entraîner avec eux, si cela était possible, ceux qui demeurent dans la vérité de Jésus. 

Certains demandent: Dieu est vérité. Pourquoi permet-Il que l'empire de la manipulation et du mensonge règne ainsi sur notre monde? 

Nous avons été coupables et infidèles envers l’Éternel, nous avons abandonné notre Dieu; nous avons proféré la violence et la révolte, conçu et médité dans le cœur des paroles de mensonge; et la délivrance s’est retirée, et le salut se tient éloigné; car la vérité trébuche sur la place publique, et la droiture ne peut approcher. La vérité a disparu, et celui qui s’éloigne du mal est dépouillé. L’Éternel voit, d’un regard indigné, qu’il n’y a plus de droiture (Esaïe 59:13-15). Et encore en Romains 1:18-19: "La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive, car ce qu’on peut connaître de Dieu est manifeste pour eux, Dieu le leur ayant fait connaître". 

La réponse est donc: parce que la punition divine est déjà sur nos sociétés impies, puisqu'elles se sont détournées du Dieu vivant. Sa colère nous a atteint. Nous l'avons sorti de nos écoles, de nos gouvernements, de nos vies, et Il n'est même plus sur Son trône dans bien des églises modernes! Il a été remplacé par un évangile bon marché, qui n'enseigne plus la croix et la repentance mais qui adhère aux nouvelles modes de ce monde, afin d'être aimé, ou du moins, toléré par les perdus. L'apôtre Paul a parlé d'un temps où "les hommes ne supporteront pas la saine doctrine; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables" (2 Timothée 4:3-4). Nous y sommes, et les faux docteurs sont nombreux et assoiffés de pouvoir. Ils ne s'en cachent pas; ils ne tolèreront rien qui se mette au travers de leur chemin. 

Ces gens-là n'ont aucune disposition de cœur pour accepter la gouvernance de Dieu. Il n'y a pas de vérité en eux. Ils répandent le mensonge, parce qu'ils n'ont pas en eux l'amour de la vérité (Jean 8:44). 

Heureux l’homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, qui ne s’arrête pas sur la voie des pécheurs, et qui ne s’assied pas en compagnie des moqueurs (Psaumes 1:1). 

Il y a donc ici un avertissement solennel à ne pas négliger: que les chrétiens ne croient, et ne se soumettent pas aveuglément à tout ce qu'on tente de leur faire croire. Les grands et les sages de ce monde sont les plus grands complotistes qui existent, malgré ce qu'ils tentent de nous faire croire. Ils mentent comme ils respirent, car ils se soulèvent contre le Créateur; ils se liguent contre Dieu et contre Ses enfants (Psaumes 2:2). Ils détestent la vérité, et par conséquent, persécutent ceux qui l'aiment. Car quiconque fait le mal hait la lumière, et ne vient point à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dévoilées (Jean 3:20). Cela n'est pas nouveau. Dès la sortie de Jésus du tombeau, les grands de l'époque complotèrent pour accuser ses disciples d'avoir volé le corps du Christ (Matthieu 28:11-15). Il faut savoir que les chrétiens fidèles et authentiques sont (cela arrive déjà dans plusieurs parties du monde) et seront accusés de propager la haine et la division dans les sociétés; ils seront considérés comme des ennemis de l'État et seront traités d'extrémistes parce qu'à cause de leur conscience, ils ne pourront pas obéir aux lois antichrist qui sont adoptées et qui sont contraire à la volonté de Dieu.  

La pression sur les chrétiens pour qu'ils se conforment au monde ira en s'accentuant, à l'intérieur même de l'église, parce que le vrai message de l'Évangile a été corrompu, mais aussi de l'extérieur, par le moyen de persécutions, car l'ennemi veut que les masses demeurent dans leurs péchés et haïssent les chrétiens et rejettent l'évangile de salut qu'ils proclament en Jésus-Christ. Cela n'est pas nouveau. L'empereur Néron a accusé faussement les chrétiens d'avoir mis le feu à Rome. L'ennemi n'a pas changé depuis tout ce temps. Il est prévisible et ses méthodes sont facilement identifiables, pour ceux qui n'ont pas l'intelligence obscurcie par tous les mensonges auquel nous sommes exposés. 

Des églises flambent tous les jours un peu partout dans le monde et des chrétiens sont maltraités et/ou tués, et l'on n'en entend pas, ou peu parler. Des chrétiens se font arrêter et sont accusés de méfaits publics pour avoir prêché l'Évangile sur la rue tandis que des émeutiers, des vendeurs de drogue et des voleurs ne sont même pas inquiétés par la "justice". Des pédophiles reconnus sont relâchés sans conséquences pour leurs actes sous prétexte de "justice sociale" pendant que des pasteurs sont mis à l'amende et poursuivis en justice pour avoir prêché malgré un virus inexistant dans leur église. Ce sont là une infime partie des signes du mystère de l'iniquité qui est à l'œuvre et qui ravage nos sociétés (2 Thessaloniciens 2:7). 

L'étau démoniaque se resserre contre les chrétiens fidèles partout à travers le monde, et la foi de plusieurs sera testée comme elle ne l'a jamais été auparavant. Il ne faut pas nous surprendre de cela. Il n'a jamais été promis aux chrétiens qu'ils vivraient toujours dans un jardin de fleurs, sans tracas ni épreuves. Jésus a dit: "Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde (Jean 16:33). Nous ne savons pas toujours ce que nous réserve demain, mais qu'importe, demain est un autre jour. Aujourd'hui, approchons-nous de Jésus.

Plusieurs n'aiment pas entendre parler de cela. C'est la raison pour laquelle ils ne prient jamais pour leurs frères et sœurs dans la foi qui subissent de terribles épreuves ailleurs dans le monde. Il faut prier les uns pour les autres. Le peuple de Dieu doit être prêt spirituellement. Nous sommes en guerre depuis longtemps, et plusieurs chrétiens ne le savent pas, parce qu'ils étaient endormis par la facilité de la vie présente. Il faut nous réveiller! Nous ne sommes pas en guerre contre les dirigeants impies de ce monde au pouvoir du malin; Dieu s'occupera d'eux s'ils ne se repentent pas. Ils n'ont pas le pouvoir de détruire la foi que les enfants de Dieu possèdent en Jésus-Christ. Nous sommes en guerre contre les forces spirituelles démoniaques (Éphésiens 6:12), et nous n'avons aucune puissance en nous-mêmes, c'est pourquoi il nous faut nous attacher à Jésus plus que jamais, en délaissant tout ce qui fait la guerre à l'âme (1 Pierre 2:11) et en nous accrochant à la vérité (Psaumes 119:1). 

Je sais où tu demeures, je sais que là est le trône de satan. Tu retiens mon nom, et tu n'as pas renié ma foi, même aux jours d'Antipas, mon témoin fidèle, qui a été mis à mort chez vous, là où satan a sa demeure (Apocalypse 2:13). Tandis que l'ennemi conditionne l'humanité à la soumission aveugle et la prépare de plus en plus rapidement à accepter l'impie qui sera détruit par le feu de Dieu, notre Seigneur sait où nous demeurons; Il n'est pas surpris de la fournaise des épreuves qui fondent sur nous. Mais Il ne tolère plus les idolâtres, ni ceux qui veulent servir deux maîtres à la fois. Il se fait tard, la tempête gronde, mais il n'est jamais trop tard pour s'engager dans l'armée du Dieu vivant! "Et si vous ne trouvez pas bon de servir l’Éternel, choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir, ou les dieux que servaient vos pères au-delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel (Josué 24:15).

Dans les persécutions se lève toujours un reste de croyants fidèles, d'une agréable odeur à Dieu, parce qu'ils ne tolèrent pas en leur sein les faux évangiles et les inepties de ce monde. Serons-nous de ce reste, ou serons-nous de ceux qui plierons les genoux devant les Baal que ce monde nous impose? 

Nous nous attacherons à Dieu par la foi en Jésus-Christ, sachant que Ses promesses ne sont pas d'abord pour notre enrichissement personnel et terrestre, mais pour notre salut éternel. Nous savons bien que notre patrie n'est pas ici-bas, et que nous ne sommes ici que de passage. C'est pourquoi nous gardons nos yeux fixés sur Jésus et nous saisissons toutes les armes de Dieu, qui renversent toutes forteresses de mensonge de ceux qui s'élèvent contre Dieu, et cela commence dans nos propres vies, en amenant toute pensée captive à l'obéissance de Christ (2 Corinthiens 10:4). Nous ne sommes pas de ceux qui abandonnent, car nous savons que le Seigneur Jésus possède le pouvoir sur toutes choses (Jean 3:35; Éphésiens 1:20-23). Dieu est sur Son trône, et rien ni personne ne pourra le renverser. Gloire à Dieu! Par sa grâce, nous pouvons dire avec l'auteur de la lettre aux Hébreux : "Nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme". 

Nous aimons la vérité, et avec le psalmiste nous disons : "Je choisis la voie de la vérité, je place tes lois sous mes yeux" (Psaumes 119:30). Le monde entier peut vivre sous le pouvoir du mensonge, nous ne nous laisserons pas entraîner loin de notre Seigneur. Par la grâce de Dieu nous demeurerons en Christ, et le Consolateur, le Saint-Esprit, nous conduira dans toute la vérité (Jean 16:13). C'est lui qui nous garde dans l'amour de la vérité et qui nous donne le discernement des choses les meilleures, afin que nous soyons purs et irréprochables au jour du Seigneur (Philippiens 1:10). Les promesses de Dieu sont justes et vraies, et nous ne craignons pas ce que craignent les hommes. Dieu n'est surpris par rien de ce qui arrive sur notre pauvre planète. Car; "Qui a suscité de l’orient celui que le salut appelle à sa suite? Qui lui a livré les nations et assujetti des rois? Qui a réduit leur glaive en poussière, et leur arc en un chaume qui s’envole? Il s’est mis à leur poursuite, il a parcouru avec bonheur un chemin que son pied n’avait jamais foulé. Qui a fait et exécuté ces choses? C’est celui qui a appelé les générations dès le commencement, moi, l’Éternel, le premier et le même jusqu’aux derniers âges (Esaïe 41:2-4).

Parce que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l’heure de la tentation qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre. Je viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne. Celui qui vaincra, je ferai de lui une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n’en sortira plus; j’écrirai sur lui le nom de mon Dieu, et le nom de la ville de mon Dieu, de la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel d’auprès de mon Dieu, et mon nom nouveau (Apocalypse 3:10-12).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen. 

La maladie du porte-monnaie

Ils se sont d'abord donnés eux-mêmes au Seigneur (2 Corinthiens 8:5).

Quelqu'un a décrit cet état spirituel de cette manière: une "cirrhose du donateur". Cette maladie immobilise la main quand on lui demande de bouger dans la direction du porte-monnaie.

Ce symptôme ne se manifeste pas dans d'autres situations où le même mouvement est requis, comme au supermarché, au cinéma, au restaurant ou au parc d'attractions. Le problème n'est pas musculaire mais est symptomatique d'une maladie grave du cœur. 

Donner, pour le chrétien, est d'abord et avant tout une question de cœur. Quand l'amour en est la motivation, donner est un acte volontaire et généreux. L'expression la plus tangible de cette grâce est le don de dollars, pour aider les pauvres, soutenir les missionnaires ou aider les chrétiens qui traversent des moments difficiles. 

Paul voyait une tendance à la "cirrhose du donateur" parmi les croyants de Corinthe. Une année plus tôt, ils voulaient aider les chrétiens démunis de Jérusalem, mais n'avaient pas mené leur bonne intention à terme. Alors, Paul plaida avec eux, citant deux exemples pour leur montrer la motivation convenable: la générosité de la pauvre église de Macédoine et le don sacrificiel de Christ lui-même (2 Corinthiens 8:1; 5:9). C'est l'amour qui avait motivé les deux gestes.

Seigneur, rappelle-nous chaque jour ta grâce, de peur que nous ne soyons atteints de la maladie du porte-feuille en accordant plus d'importance au matériel qu'à notre rôle d'ambassadeur du royaume des Cieux.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Faites avec ce que vous avez!

Puisque nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée... (Romains 12:6).

La plupart d'entre nous pensent que s'ils avaient plus de talents ou plus d'argent, ils feraient plus pour le Seigneur. Toutefois, cela est habituellement une excuse pour ne rien faire. Je me suis parfois dit: "Si seulement j'étais plus riche, j'enverrais des milliers de dollars pour telle ou telle cause chrétienne". Au lieu de penser à ce que je fais de mon mieux avec ce que j'ai en ce moment même.

Dans la parabole des dix mines en Luc 19, notre Seigneur établit le principe selon lequel la fidélité "en peu de choses" ouvre la porte à de plus grandes occasions de service. De plus, dans l'histoire de la veuve en 1 Rois 17, une femme crut en la promesse de Dieu communiquée par Élie et partagea avec lui le peu qu'elle avait. Grâce à cela, elle devint l'instrument de Dieu pour nourrir le prophète et sa propre maison pendant trois années de sécheresse.

Vous ne pouvez peut-être pas donner mille dollars par mois aux missions ou envoyer d'importantes sommes d'argent pour aider à nourrir les enfants qui meurent de faim, mais vous pouvez peut-être faire certains sacrifices et ainsi augmenter vos dons de deux pour cent. Vous n'avez peut-être pas les compétences requises pour enseigner dans une classe d'adulte, mais vous pouvez peut-être diriger une petite étude biblique dans votre maison ou témoigner à votre voisin. Si vous êtes fidèles, Dieu vous donnera peut-être plus de grandes occasions de le servir et augmentera vos capacités. Laissez tout cela entre les mains du Seigneur. Ayez la foi, et faites ce que vous pouvez aujourd'hui avec ce que vous avez. N'oubliez pas que si vous êtes avare avec un petit revenu, vous ne serez probablement pas plus généreux avec un plus gros...

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen. 

Une réponse de John Bunyan(1628-1688) à l'évangile moderne

Un avertissement (de plus) à ne jamais croire que la piété est une source de gain matériel...

Messieurs Intérêt-Personnel, Ami-du-Monde, Ami-de l'Argent et Accapare-Tout marchent ensemble sur le sentier menant à la cité céleste. Devant eux marchent Chrétien et Plein-d'Espoir. Tous ont un point en commun: ils prétendent être religieux ou chrétien. Certains sont réellement chrétiens, les autres sont des menteurs. 

Nous les rejoignons dans leur marche alors que Monsieur Ami-de-l'Argent demande à Monsieur Intérêt-Personnel: Qui sont ces gens qui marchent là, devant nous? 

- Ce sont deux citoyens d'un même pays qui font un pèlerinage à leur manière, 

- Pourquoi ne nous ont-ils pas attendu, afin que nous puissions jouir de leur compagnie? Car je pense qu'eux et nous, et vous aussi, Monsieur, faisons le même voyage. 

- C'est vrai, mais ces pèlerins qui marchent devant nous sont si rigides, si attachés à leurs propres opinions, ils estiment si peu celles des autres que dès qu'un homme, si bon soit-il, ne pense pas exactement comme eux, ils se séparent de lui.

- C'est mal, dit Accapare-Tout; mais j'ai lu quelque part qu'il existe des hommes "justes à l'excès". Leur sévérité les porte à juger et à condamner tout le monde sauf eux-mêmes. Mais dites-moi, je vous prie, sur quels points différiez-vous d'opinion? 

- Eh bien, ils considèrent que d'après leurs principes, ils doivent poursuivre leur voyage par tous les temps, et moi je trouve qu'il faut s'inquiéter du vent et de la marée. Ils risquent tout ce qu'ils possèdent pour Dieu, et je trouve qu'il faut assurer sa vie et sa position. Ils maintiennent leur opinion, lors même que le monde entier serait contre eux; mais je trouve qu'il faut avoir juste autant de religion que l'époque, le temps et et notre avantage le permettent. Ils restent fidèle à la piété lorsqu'elle est exposée à l'opprobre et aux injures, tandis que j'aime la religion lorsqu'elle est honorée et applaudie. 

- Tenez-vous ferme dans vos principes, cher Monsieur, dit Ami-du-Monde. Pour ma part, je considère comme fou, celui qui, ayant la liberté de conserver ce qu'il a, est assez insensé pour le perdre. Soyons "prudents comme des serpents;" il faut "moissonner pendant que le soleil brille!" Vous avez remarqué comme l'abeille demeure tranquille en hiver, et ne butine que lorsqu'elle peut en retirer profit et plaisir. Dieu lui-même envoie tantôt la pluie, tantôt le soleil; s'il est des hommes assez stupides pour voyager par la pluie, qu'ils le fassent; mais nous, nous attendrons le beau temps! Pour moi, j'aime la religion qui s'accorde avec la possession des biens que Dieu nous octroie, car quel est l'être raisonnable qui prétendrait que Dieu ne veut pas que nous conservions, pour l'amour de lui, les biens qu'il nous a départis? Abraham et Salomon étaient riches, et Job a dit que l'homme juste "amasse l'or comme la poussière." Mais ce ne doit pas être le cas de ces hommes qui marchent devant nous, s'ils sont tels que vous les avez décrits. 

- Je crois que nous sommes tous d'accords sur ces sujets; il est donc inutile d'en parler davantage, dit Accapare-Tout. 

- Non, il n'y a plus rien à ajouter, car celui qui ne suit ni l'Écriture, ni sa raison - et vous avez remarqué que toutes deux sont pour nous - méconnaît sa liberté et ne recherche pas sa propre sécurité, dit Ami-de-l'Argent. 

- Mes frères, dit Intérêt-Personnel, nous faisons tous le même pèlerinage; permettez-moi, comme diversion, de vous proposer de résoudre cette question: Supposez qu'un homme, pasteur, commerçant, ou autre, trouve l'occasion d'acquérir les biens de ce monde, mais qu'il ne puisse les obtenir qu'en devenant, au moins en apparence, très zélé sur certains points de doctrine qu'il n'avait pas professé jusqu'alors,  ne pourrait-il pas atteindre son but, et être cependant un homme tout à fait honnête?

- Je comprends parfaitement votre question, dit Ami-de-l'Argent, et si ces messieurs me le permettent, j'essaierai de vous donner une réponse exacte. Et tout d'abord, parlons du pasteur. Supposons donc, qu'un pasteur, très digne homme, ait un très petit revenu, et qu'il se présente, pour lui, un poste plus avantageux, qu'il pourrait obtenir à condition d'être plus zélé, de prêcher plus fréquemment, et à cause du caractère de son troupeau, de renoncer à quelques-uns de ses principes. Je ne vois, pour ma part, aucune raison qui pourrait l'empêcher d'accepter ce poste, tout en restant un honnête homme. 

Car; 1- son désir d'avoir un plus fort revenu est légitime; il ne peut en douter puisque la Providence le lui offre. Il peut donc accepter cette place plus avantageuse sans en faire un cas de conscience. 

2- Le fait d'accepter ce poste le rendra plus zélé, plus studieux, et le développera ainsi spirituellement, ce qui ne peut qu'être agréable à Dieu.

3- En s'accommodant au caractère de son troupeau pour mieux le servir, même s'il doit, pour cela, abandonner quelques uns de ses principes, il fait preuve d'abnégation, de dévouement; il se fait tout à tous, ce qui est un précepte apostolique. 

4- Je conclus donc qu'un pasteur qui abandonne un poste modeste pour un plus avantageux, ne doit pas être accusé de cupidité; au contraire, son influence étant plus étendue, il aura plus d'occasions de faire le bien en saisissant l'avantage qui se présente à lui. 

Et si nous considérons que la question s'applique à un commerçant, je répondrais: supposons un négociant ayant un emploi peu rétribué et qui, en pratiquant davantage la religion, pourrait améliorer sa position, car il trouverait ainsi l'occasion d'épouser une femme riche, ou attirerait plus de clients dans son magasin. Pour ma part, je ne vois pas pourquoi il ne pourrait pas légitimement agir ainsi. 

Car: 1- Devenir religieux, c'est une vertu, quelque soit le mobile qui le pousse à l'être.

2- Il n'est pas défendu d'épouser une femme riche, ou d'attirer des clients dans son magasin.

3- Celui qui obtient ces avantages en devenant religieux, les acquiert de personnes qui sont bonnes et devient bon lui-même. Donc, obtenir une femme riche, de bons clients, et un bon gain en devenant religieux, est chose bonne et permise. 

Cette réponse de Monsieur Ami-de-l'Argent à Monsieur Intérêt-Personnel, fut applaudie de tous. Et comme ils s'imaginaient que personne ne pouvait la contredire, et que Chrétien et Plein-d'Espoir étaient encore à leur portée, ils les appelèrent, afin de leur poser la question et de les confondre par cette réponse, pour les punir de s'être opposés auparavant à Monsieur Intérêt-Personnel. 

Entendant leur appel, Chrétien et Plein-d'Espoir s'arrêtèrent et les attendirent.

Les autres résolurent entre eux, tout en marchant, que ce ne serait pas Monsieur Intérêt-Personnel qui leur poserait la question, mais le vénérable Monsieur Ami-du-Monde, afin que les pèlerins ne fassent pas une réponse aussi vive que celle qu'ils avaient adressée à Monsieur Intérêt-Personnel avant de le quitter. Ils les rejoignirent donc, et après les salutations d'usage, Monsieur Ami-du-Monde leur posa la question en leur demandant d'y répondre s'ils le pouvaient. 

- Le plus jeune enfant dans la foi serait capable de répondre, dit Chrétien, à dix milles questions semblables. Car s'il est déjà mal de suivre Christ pour du pain (Jean 6:26) comme il est écrit, à plus forte raison est-il abominable de faire de lui, et de la religion, un prétexte pour obtenir des avantages matériels et mondains. Aussi, une semblable opinion ne peut être soutenue que par des païens, des hypocrites, des démons ou des magiciens. 

1- Par des païens, car lorsque Hémor et Sichem, convoitant les filles et les troupeaux de Jacob, virent qu'il n'y avait pas d'autre moyen de les obtenir que de se faire circoncire, ils dirent à leurs compagnons: "Si tout mâle parmi nous se fait circoncire, comme ils sont eux-même circoncis, leurs filles et leurs troupeaux, leurs biens et tout leur bétail ne serait-il pas à nous?" Leurs filles et leurs troupeaux, voilà ce qu'ils voulaient obtenir, et la pratique religieuse de la circoncision n'était que le prétexte dont ils se servaient pour y parvenir. Lisez toute l'histoire (Genèse 34:20-26). 

2- Par des hypocrites. Voyez les pharisiens. Ils faisaient, pour l'apparence, de longues prières, mais ils dévoraient les maisons des veuves et cela aggravait leur condamnation devant Dieu (Luc 20:40-47).

3- Par les démons. Judas suivait les mêmes principes. Il était disciple de Jésus pour porter la bourse, mais en réalité, il était un fils de perdition. 

4- Par des magiciens. Simon le magiciens voulut obtenir le Saint-Esprit avec de l'argent, mais son jugement sortit de la bouche de l'apôtre Pierre: "Que ton argent périsse avec toi" (Actes 8:19-20). 

Je ne peux m'empêcher de penser que ceux qui deviennent religieux par amour du monde peuvent aussi facilement renoncer à la religion pour le même motif. Ainsi, Judas, qui suivait Christ tout en aimant l'argent, vendit son maître pour en acquérir. Répondre affirmativement à votre question, comme je vois que vous l'avez fait, et accepter cette réponse, ce ne peut être que païens, hypocrite et diabolique, votre salaire sera d'accord avec vos œuvres. 

A ces mots, les quatre amis se regardèrent longuement les uns les autres, mais ils ne trouvèrent rien à répondre à Chrétien. Plein d'Espoir approuva la réponse de son ami, puis il se fit un grand silence. Monsieur Intérêt-Personnel et ses compagnons restèrent en arrière, tandis que Chrétien et Plein d'Espoir, poursuivant leur route, les devancèrent. Alors Chrétien dit à son compagnon: "Si ces hommes ont la bouche fermée devant le jugement d'un de leurs semblables, comment subsisteront-ils devant le jugement de Dieu? Et s'ils sont muets devant un vase de terre, quelle sera leur attitude quand ils seront exposés au feu dévorant de la colère divine?" 

Par John Bunyan

L'Évangile de Judas l'Iscariot: 2e partie

Romains 8:8-9 nous explique: "Or ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu. Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l’esprit, si du moins l’Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas". Et en Romains 13:14 :" Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et n’ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises". Et encore, en Galates 5:16-17 : "Je dis donc: Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair. Car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez". 

Comment tous ces enseignements bibliques - mais qui ne flattent pas et n'approuvent pas les faux enseignements de la prospérité financière - peuvent-ils être ignorés si facilement? Très simple: en prétendant que la grâce de Dieu, qui couvre le croyant, est suffisante et que le croyant ne peut, et ne doit pas vivre dans la défaite. Son train de vie doit démontrer que la grâce de Dieu est sur lui. Ici, ils oublient volontairement que, si la richesse et la grandeur du train de vie d'une personne sont une démonstration de la grâce de Dieu sur elle; eh bien, de nombreux païens, pécheurs, sans foi ni loi sont grandement et richement bénis, alors que de nombreux chrétiens - surtout ceux persécutés, emprisonnés, maltraités et tués à cause de leur foi - sont, selon leur logique, totalement abandonnés par ce Dieu qu'ils servent pourtant avec une fidélité sans borne, prêts à perdre leur vie terrestre plutôt que de renier le Christ! Y aurait-il erreur quelque part? Non! Encore une fois, nous voyons aisément qui est dans l'erreur, et Jésus Lui-même nous dira en Matthieu 10:39 : "Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera".

Hébreux 11:35-40 : "Des femmes recouvrèrent leurs morts par la résurrection; d’autres furent livrés aux tourments, et n’acceptèrent point de délivrance, afin d’obtenir une meilleure résurrection; d’autres subirent les moqueries et le fouet, les chaînes et la prison; ils furent lapidés, sciés, torturés, ils moururent tués par l’épée, ils allèrent çà et là vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, persécutés, maltraités, eux dont le monde n’était pas digne, errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les antres de la terre. Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n’ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu’ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection".

Nous ne trouvons ici aucune promesse de richesses matérielles. Aucune promesse d'opulence! Et cela nous incite à nous questionner encore une fois: Sommes-nous si bons, nous les chrétiens modernes, que n'avons pas, et n'aurons surtout pas à passer par de si terribles tourments, simplement parce que désormais, nous vivons sous la protection de la grâce de Dieu?

 

Mais attendez un instant: Pierre, comment est-il mort? Crucifié. Et l'apôtre Paul? Décapité. Et l'apôtre Jacques? Mort par le glaive. Et tous les autres? N'étaient-ils pas tous également sous la grâce? Étaient-ils donc de moins bons chrétiens que nous le sommes aujourd'hui? Et Jésus, ne dira t'il pas de Lui-même en Matthieu 8:20 : "Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids; mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête". 

Une question: si le désir de richesse et l'accomplissement de tous nos rêves était l'objectif visé par Dieu lorsqu'Il envoya Jésus parmi les hommes, pourquoi ne l'a t'Il pas laissé (Jésus) poursuivre ces choses? Si Jésus est le chemin, comme nous nous entendons tous pour le dire, pourquoi suivons-nous un autre chemin qu'Il n'a pas arpenté? Ne savons-nous pas que ceux qui veulent s'enrichir tombent dans la tentation, dans le piège, et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition? (1 Timothée 6:9)

Sachons ceci: les ennemis de Dieu ont constamment soif de biens matériels et de satisfaire les convoitises de leur chair; ils ne sont jamais satisfaits, parce qu'ils ne connaissent pas ce qu'est le contentement. L'apôtre Paul, depuis sa prison, écrira aux Philippiens et aux chrétiens de notre génération cette exhortation: "Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous. Car il en est plusieurs qui marchent en ennemis de la croix de Christ, je vous en ai souvent parlé, et j’en parle maintenant encore en pleurant. Leur fin sera la perdition; ils ont pour dieu leur ventre, ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte, ils ne pensent qu’aux choses de la terre. Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses" (Philippiens 2:17-21). 

Ce n'est pas confortable, de suivre Jésus. Et l'église ne devrait pas être un lieu où il fait bon se reposer. C'est un lieu où le croyant et le non-croyant devrait retrouver son "moi" confronté à la parole de Dieu et où il apprendrait à s'humilier devant Dieu et devant les hommes; où le croyant serait instruit, édifié, relevé et exhorté afin de pouvoir à son tour témoigner de l'amour de Jésus dans le monde séculier dans lequel il vit les six autres jours de la semaine. Mais si on lui présente un évangile de positivisme, lui enseignant qu'à faire de la recherche de l'accomplissement de ses rêves sera le comble de la gloire qu'il donnera à Dieu, ce "croyant" perdra rapidement de vue ce que c'est que de suivre Jésus en restant dans un Évangile pur et saint. Car mettre l'accent sur les richesses, ou sur l'épanouissement du "moi" est bien intéressant du point de vue de la chair, mais totalement hérétique et antichrist du point de vue de Dieu, car le croyant qui s'attache à ces choses se détourne nécessairement de Dieu, qui ne devient qu'un pourvoyeur de fond qui obéi aux "déclarations faites par la foi" lancés par les fidèles. Jésus ne dira-t-il pas lors de son fameux sermon sur la montagne: "Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre; ou il s’attachera à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon". 

Nous savons que Mamon représente la divinité de la richesse matérielle, donc Jésus dit Lui-même ici que l'homme ne peut pas servir Dieu, et chercher à accumuler les biens matériels en même temps. Oserons-nous encore le contredire? Souvenons-nous bien de ses paroles en Apocalypse 22:18-19 : "Je le déclare à quiconque entend les paroles de la prophétie de ce livre: Si quelqu’un y ajoute quelque chose, Dieu le frappera des fléaux décrits dans ce livre; et si quelqu’un retranche quelque chose des paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l’arbre de la vie et de la ville sainte, décrits dans ce livre". C'est un jeu très dangereux que de tordre le sens des Écritures saintes afin de leur faire dire ce que Dieu n'a pas dit! Il ne se contredit pas, Il est immuable, Il ne changera jamais, et Ses paroles annoncées dans l'Évangile demeurent éternellement. (1 Pierre 1:25)  

Proverbes 1:19 : "Ainsi arrive-t-il à tout homme avide de gain; la cupidité cause la perte de ceux qui s’y livrent."

Proverbes 30:8  "Éloigne de moi la fausseté et la parole mensongère; ne me donne ni pauvreté, ni richesse, Accorde-moi le pain qui m’est nécessaire".

Comprenons simplement une fois pour toute que le combat spirituel que nous avons à mener - tentations, tribulations, maladie, etc... -contre les attaques extérieures des forces du mal nous suffisent déjà amplement sans que nous nous chargions nous-mêmes d'un fardeau de convoitises et de corruption, en recherchant ce que Jésus Lui-même nous dit de ne faire aucun cas. Il nous avertira d'ailleurs à cet effet en Luc 21:34 : "Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos cœurs ne s’appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à l’improviste". Nous comprenons aisément ici que les excès du manger et du boire représentent la fausse sécurité que le matérialisme représente. Mais que vaut cette fausse sécurité contre un cataclysme, contre une guerre, contre une maladie mortelle? Croyons-nous être préparés à rencontrer le Seigneur Jésus en gardant en nous des pensées constamment tournées vers le succès terrestre? Quelle différence y aurait-t-il avec les païens? Aucune, sauf que le supposé croyant aura utilisé le nom de Dieu en vain une partie de sa vie. On ne peut pas avoir un contact avec le ciel seulement dans le but de vivre mieux ici-bas. Ce qui est de chair et de sang ne pourra pas avoir part au royaume de Dieu, nous savons cela depuis longtemps. Pourquoi tant chercher à satisfaire les convoitises de cette chair (et de tous ses désirs) qui doit être crucifiée avec Christ sur la croix? Galates 5:24. (Voir aussi Romains 8:5-8) 

Ne sommes-nous pas appelés à être des temples de Dieu? Pourquoi essayer de remplir ce temple d'idoles d'argent, de moi, encore moi et rien que moi? 2 Corinthiens 6:16-18 nous dit: "Quel rapport y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles? Car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l’a dit: J’habiterai et je marcherai au milieu d’eux; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur; ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous accueillerai. Je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles, dit le Seigneur tout-puissant". L'argent et les biens matériels ne sont pas impurs en soi, mais ils le deviennent lorsqu'ils prennent la place en nous qui devrait revenir à Dieu seul! Le premier Adam terrestre s'est affectionné aux choses de la Terre. Il s'est laissé entraîner par ses yeux, et il a ardemment désiré manger de l'arbre défendu au point de faire entrer le péché dans le monde. Dieu, sans Sa grande bonté, nous a envoyé le second Adam, céleste celui-là, en la personne de Jésus-Christ, afin de nous délivrer du péché qui nous retenait captif de la chair et de ses désirs pécheurs. Si nous prétendons que Christ nous a délivré du péché et de la mort, pourquoi désirons-nous tant demeurer esclaves du premier Adam, en gardant constamment nos yeux fixés sur le terrestre, sur ce qui est corruptible?  Que le Seigneur nous délivre de ce poison, et que nous fassions nôtre cet enseignement de Jésus en Matthieu 6:19-21 : "Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent; mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur".

Prions.

Seigneur Dieu, nous venons devant Toi dans la prière en ce moment. Nous désirons de tout cœur te louer et t'adorer pour tout ce que Tu es, pour tout ce que Tu fais, mais aussi, Tu vois comme notre cœur est mauvais et comme nous nous attachons facilement à ce que nos yeux voient et à ce que nos mains peuvent toucher. Nous te prions d'abord pour nous-mêmes, qui croyons être debout, afin que nous ne tombions pas par orgueil, car ce n'est pas inutilement que Ta parole, Seigneur, nous enseigne que nous sommes des brebis. Comme une brebis n'est pas très intelligente et est totalement sans défense, et c'est là notre partage, sans Toi, Jésus, nous sommes notre pire ennemi, nous sommes sans intelligence et nous sommes libres de tomber dans toutes sortes de péchés qui nous éloignerons de Toi. Oui, protège-nous de nous-mêmes! C'est Toi notre berger, et nous sommes tes brebis. Nous n'avons d'autre valeur que celle que Tu veux bien nous accorder, et nous savons que notre esprit est d'un grand prix à tes yeux et que Tu le chéris avec jalousie. Mais voilà, Tu vois nos cœurs, comme ils sont si faciles à se détourner de Toi. Un rien nous éloigne de Ta vérité, et nous retournons dans la boue du péché desquels nous avons supposément été tirés. S'il Te plaît, Seigneur Dieu, délivre-nous de nous-mêmes, et accordes-nous de marcher en conformité avec nos paroles, afin qu'elles ne soient pas vaines. Il est aisé de faire la plus belle profession de foi qui existe, mais que valent des paroles non éprouvées? Tu nous éprouves tantôt par ceci, tantôt par cela, mais toujours Tu restes fidèle et Tu ne changes jamais. C'est bien la raison pour laquelle nous plaçons notre espérance en Toi, sachant que Ta volonté est au-dessus de toutes choses, et surtout, nous voulons qu'elle soit faite en nous, comme elle est faite au ciel. S'il te plaît Seigneur, délivre nos frères et sœurs de l'emprise des faux enseignants; éclaire leur intelligence par ton Esprit, afin qu'ils puissent respirer ton air pur; qu'ils puissent enfin s'abreuver aux eaux de la grâce. Par Ton Esprit, éclaire leur intelligence afin qu'ils comprennent les Écritures et qu'ils fuient la corruption de la chair en la clouant avec Christ sur la croix. Jésus, Tu es notre source d'eau vive, et c'est Toi notre richesse par excellence, car lorsque nous avons reçu ton pardon, nous avons reçu le plus beau cadeau qui soit, et notre espérance est maintenant tournée vers la récompense éternelle promise à ceux qui auront marché fidèlement à Ta suite, avec crainte et tremblement. Ô Dieu, Père Saint, fait éclater Ta gloire parmi nous; donne-nous un cœur pur afin que nous puissions Te voir, par Jésus-Christ et son enseignement pur et sans tache. Nous nous abreuvons à Ta source, Ta parole est notre appui, en Toi se trouve toute sagesse, toute intelligence et c'est vers Toi que nous soupirons, désirant plus que tout être régénérés en Ton amour, délaissant déjà ici-bas ce qui est de ce monde, car nous ne sommes pas de ce monde, et comptant sur Toi, Seigneur Dieu, pour être revêtus des habits des noces de l'Agneau afin d'être acceptés là-haut dans la gloire du Père. Que toute la gloire, l'honneur et la louange te soit rendue, Père Éternel, dans le précieux nom de Jésus, Amen.   

Galates 5:13  Frères, vous avez été appelés à la liberté, seulement ne faites pas de cette liberté un prétexte de vivre selon la chair; mais rendez-vous, par la charité, serviteurs les uns des autres.

2 Jean 1: 8-11: "Prenez garde à vous-mêmes, afin que vous ne perdiez pas le fruit de votre travail, mais que vous receviez une pleine récompense. Quiconque va plus loin et ne demeure pas dans la doctrine de Christ n’a point Dieu; celui qui demeure dans cette doctrine a le Père et le Fils. Si quelqu’un vient à vous et n’apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison, et ne lui dites pas: Salut! car celui qui lui dit: Salut! participe à ses mauvaises œuvres". Cela est une mise en garde ultime à pas même donner un seul centime à ces enseignants qui proclament une autre doctrine que celle de Christ, car ce faisant, nous participons à leurs mauvaises œuvres et nous attirerons sur nous la ruine qui leur est destinée. 

Que toute gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.