L'Esprit dans nos faiblesses

 

"De même aussi l'Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu'il nous convient de demander dans nos prières" (Romains 8:26). 

Le Saint-Esprit, qui habite dans les vrais chrétiens, est bien sûr celui qui nous aide en toutes circonstances. Il arrive en effet que des circonstances de la vie nous atteignent et que, pour un moment, il semble que nous ne sachions plus où nous tourner pour avoir de l'aide. Et l'Esprit commence doucement à nous rappeler que notre Père céleste est là, qu'Il nous aime et qu'Il prend soin de nous. Nous ne le voyons pas toujours, mais dans nos faiblesses, Il intervient, parfois même de manières miraculeuses. Et toujours, selon Son plan, lorsque cela se manifeste clairement, nous ne pouvons faire autrement que de Lui rendre gloire.  

Notre Père céleste est tellement miséricordieux! Il nous soutient, Il nous encourage, Il nous console, Il nous édifie; tel un enseignant avec ses élèves, Il utilise chaque circonstances pour nous apprendre à Lui faire davantage confiance, mais aussi pour nous épurer, car Son but est toujours de nous rendre semblabe à Christ. En toutes ces choses, nous apprenons à être reconnaissants, à remercier en tout temps, et bien sûr, nous apprenons la persévérance dans la prière, ainsi que l'intercession les uns pour les autres.

Merci Jésus, merci pour ta patience et pour ta bonté, pour ta miséricorde et pour ton amour. Merci parce que Tu es un Dieu inchangé, qui ne changera jamais. Ta gloire, Ta puissance ne sera jamais remise à aucun autre; merci de m'aider à m'effacer afin que Tu prennes toute la place. Merci de glorifier Ton nom dans ma vie en l'utilisant comme témoignage de Ton royaume. Merci pour tant de bonté, pour Tes miracles et pour Ta main puissante, merci mon Dieu pour tout ce que Tu as fait dès la fondation du monde; Ta majesté est visible et se manifeste de tant de manières qui nous échappent. 

Apprends-moi à prier selon Ton coeur, apprends-moi à délaisser le naturel pour m'accrocher à Toi, simplement, comme un enfant s'accroche à son parent avec une confiance absolue. Encore une fois Seigneur Dieu, je viens devant Toi pour tous ceux qui te servent et qui souffrent ou sont persécutés; merci parce que Tu les vois. Merci parce que rien ne Te surprend, Tu es souverain et dans Ta sagesse infinie, Tu n'as pas été pris par surprise par ce qui leur arrive. Merci encore une fois pour Tes promesses, car elles sont vraies. Merci de veiller sur eux, car ils se confient en Toi et il est dit dans Ta parole que Tu es le secours et le bouclier de ceux qui placent leur confiance en Toi. Il est dit que Tu bénis ceux qui Te craignent, et Tu ne ment pas; Tu ne Te repent pas de Ta parole, mais Tu l'accomplis!

Seigneur Dieu, c'est par Tes bontés que l'on jouit de la vie, c'est par Toi que nous respirons. Merci encore de cette promesse que nous ne serons pas tentés au-delà de ce que nous pouvons supporter. Merci parce que Ta main repose sur eux, merci de préserver leur foi et de les protéger de toute souffrance, merci de Te glorifier dans leur vie, parce que ce ne sont pas les morts qui Te célèbrent, mais les vivants! Les morts n'espèrent plus en Ta fidélité, tandis que les vivants tournent les regards vers Toi, d'où vient le secours au temps de la détresse. Merci encore d'accorder paix et repos à Tes serviteurs; merci de Te glorifier en eux, à cause de ta bonté et de ta fidélité! Oui, Ta bonté est de toute éternité, et Tu fais toutes choses bonnes, à cause de Ton nom. 

Merci Père éternel, de ce que nous pouvons, dans toute notre imperfection, mais à cause de Jésus et de ce qu'Il a accompli à la croix, nous présenter devant Toi dans la prière et les supplications, sachant que Tu réponds toujours à ceux qui ont le cœur aligné sur le Tiens, s'attendant à Toi pour l'accomplissement de Ta sainte volonté. Je béni Ton nom Seigneur Dieu, merci d'être avec nous dans les bons et les mauvais moments. Maintenant et à jamais, je veux Te louer et T'adorer, ô Dieu, parce que Tu fais et Tu feras toutes choses bonnes, selon Ton plan et Ta volonté parfaite, par le puissant nom au-dessus de tout autre nom, Jésus, mon Seigneur et Sauveur, amen.

La foi comme l'or

Afin que l'épreuve de votre foi, plus précieuse que l'or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l'honneur lorsque Jésus-Christ apparaîtra (1 Pierre 1:7). 

À l'aube d'une matinée de printemps, lentement le crépuscule se dissipe, l'aurore et ses rayons apparaissent à l'horizon, mettant fin au sarcasme de la nuit froide et noire. C'est un jour nouveau qui apparaît, portant sur ses ailes l'espoir, une vie nouvelle qui ne connaitra plus le deuil de la nuit. Une mer engloutie de souvenirs se réveillera pour un instant, pour se consumer dans un avenir éternel. 

Mais avant tout cela, des jours et des nuits doivent s'éveiller, leur rencontre appelée à se perdre dans le temps présent, laissera une trace visible, ce qui est poussière retournant à la poussière. Une conduite scellée sera un témoin vivant d'un périple précurseur, un voile sera enlevé, une puissante lumière apparaîtra. Il sera inscrit en elle une sentence, un jour rénovateur pour les uns, mais fatal pour d'autres. 

Mais avant, les épreuves se succèderont, elles seront une preuve parfaite d'une foi purifiée. Comment puis-je affirmer que tout va bien quand je suis en sécurité, alors que je n'ai pas été testé ni "retranché" du monde? Je ne peux pas savoir qui je suis... La vantardise ne soutient pas dans l'épreuve et les persécutions, qui peut-être t'arracheront à la vie (Hébreux 11:36-39). Ces épreuves, néfastes ou bénéfiques, ne peuvent rien contre l'armure qui nous recouvre, qui n'est autre que la protection que Dieu accorde à ceux qui Lui appartiennent. La foi, plus précieuse que l'or, doit être éprouvée et épurée, elle ne se mesure pas avec l'orgueil, mais c'est Dieu seul, Lui qui contrôle toutes choses.       

Seigneur Dieu, Père du ciel et de la terre, c'est vers Toi que nous nous tournons encore une fois, Te remerciant pour toutes Tes bontés et pour Ta miséricorde envers nous, pauvres pécheurs. Nous Te remercions aussi parce que Tu ne nous a pas caché que l'épreuve pouvait survenir dans cette vie, mais que Tu serais toujours là à nos côtés pour nous faire traverser de l'autre côté. Merci de nous tenir la main, comme le père terrestre le fait avec son petit, et de nous conduire vers les eaux vives, afin que notre âme assoiffée soit désaltérée. Nous voulons plus de Toi, plus de Ta présence, nous avons tant besoin de sagesse! Merci de renouveler nos pensées et nos désirs, afin qu'ils soient alignés sur les Tiens, nous rendant à travers toutes choses toujours plus semblables à Toi. Merci pour les épreuves qui ont chassé l'orgueil et qui nous ont ramené à notre place devant Toi, à Ton service, avec crainte, mais aussi avec un plaisir constamment renouvelle d'être en Ta présence. Comme nous soupirons pour ce moment où nous seront dans Ton royaume! D'ici-là, Seigneur Dieu, veuille entendre les cris de ceux qui sont encore sous les coups de l'ennemi, merci parce que Tu les entends et que Tu les délivres, Tu affermis leur foi par Ta présence apaisante. Merci Dieu tout puissant pour Tes merveilleuses promesses bibliques, elles sont vraies, et elles s'accompliront en Ton temps. Merci de nous donner la patience d'attendre Ton secours et le jour où Tu étendras Ta main pour repousser les ténèbres qui veulent nous envelopper, afin que Ta lumière jaillisse, plus éclatante que l'aurore, purifiant et nettoyant toutes souillures de l'âme et de l'esprit, nous donnant une espérance qui ne trompe jamais. Merci Seigneur pour Ta fidélité inégalée, combien de fois Tu aurais pu nous laisser là, agonisant dans nos péchés, mais au contraire, Tu es lent à la colère et riche en bonté; Tu ne prends pas plaisir à la perte du pécheur. Merci de nous avoir délivré de la fosse et du filet de l'oiseleur, et de nous avoir rendu notre liberté en Jésus-Christ, en qui nous avons cru, non pas à cause de notre bonté, mais parce que Ton Saint-Esprit a touché chacun de notre cœur. À Toi la gloire, Seigneur Dieu, à Toi l'honneur; que Ton peuple Te loue d'un même cœur et d'une même voix, car Tu es saint, et nul n'est comparable à Toi. 

Grande est la bonté de l'Éternel

Les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées, Ses compassion ne sont pas à leur terme, elles se renouvellent chaque matin. Oh! que ta fidélité est grande! (Lamentations 3:22-23).

Aussi désespérante que puisse être la période que nous traversons, n'oublions jamais de regarder là-haut dans la gloire, où se tient notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, Lui qui a souffert le prix du rachat de nos péchés afin de nous réconcilier avec le Père. Pourquoi moi? Pourquoi cette situation est-elle présente dans ma vie pour m'éprouver? Ces questions, lorsque nous regardons par-delà du ciel bleu, où notre Seigneur et Sauveur est allé nous préparer une place, semblent bien futiles, quoique compréhensibles. Lorsque nous nous attardons au bontés de Dieu et à Sa grande miséricorde pour les misérables pécheurs que nous sommes, à ce qu'à été le coût pour le rachat et le pardon de nos péchés, les obstacles de cette vie présente sont bien peu de choses comparées à la splendeur de ce qui nous attend là-haut dans la gloire. Non, les bontés de Dieu ne sont pas épuisées, et nous en avons la preuve chaque matin. Alors que nous contemplons la grandeur de Sa création, nous ne pouvons que nous exclamer d'admiration et de louange pour notre grand Dieu, qui prend garde aux si petites créatures que nous sommes. Alors que nous Lui témoignons notre reconnaissance, nous attendons par le fait même Son secours et Son salut avec une patience constamment renouvelée. Notre Dieu est fidèle et juste, compatissant et Grand en toutes Ses œuvres.   

Comme je suis limité en connaissance, poignée de poussière que je suis! Comment pourrais-je comprendre ce merveilleux Dieu qui a créé ce tourbillon de planètes et d'étoiles qui tournoient dans l'espace sans attache, elles qui suivent leur rotation selon l'ordre que tu leurs as données.  Qui peut dénombrer les étoiles?  Qui a déversé dans le soleil l'hydrogène et l'hélium qui brûle sans cesse ? Malgré son immense éloignement de la Terre, il nous fourni la lumière et la chaleur nécessaire à la vie, car sans cette chaleur, notre terre serait une boule de glace. Qui a mit en place les éléments nécessaires à l'épanouissement de la vie créée? Grand et Puissant Dieu tu as prouvé ta Grande Puissance en façonnant toutes ces choses, tous ce qui m'est invisible, tous ces impossibles pour moi que Tu as déjà vaincu, toutes ces merveilles que Tu as crées à partir de ta Parole seulement; et cela est encore aujourd'hui; un mot de Toi et la chose existe. Aussi je reconnais que tu es un Grand Dieu.

Voilà l'œuvre  du Véritable Dieu Tout-Puissant. Après toutes ces choses immenses, tu as fais l'homme; quel mécanisme complexe que l'être humain qui semble à prime abord être laissé à lui-même parmi la création, quelle complexité! Tu l'as fait capable de réfléchir, de penser, de s'arrêter, de repartir et même capable de se reproduire. Quelle sagesse insondable. Grand Dieu tu as mis en cet amas de poussière que nous sommes un souffle de vie. C'est un Puissant Dieu qui a fait ces choses, c'est  le Dieu en qui je crois aujourd'hui, c'est lui qui me garde à respirer, qui donne l'ordre à mon cœur d'accomplir son travail indépendamment de reste du corps. 

Quelle Puissance à l'oeuvre pour maintenir en place toutes les pièces de cet immense casse-tête. Ce Créateur de toutes ces choses est devenu mon Père et sur la vie qu'Il a mit en moi, Il veille avec attention, car elle doit Lui retourner lorsqu'Il Il me rappellera auprès de Lui. Ainsi, Il nous protège, souvent même à notre insu, et Il se rappelle à nous de différentes manières, car Son amour est si grand! Il ne veut pas que nous nous perdions et que nous soyons séparés de Lui éternellement.  

Oui mon Dieu est Vivant, Il n'aura jamais de fin. Son Fils qu'Il a envoyé sur cette terre pour m'accorder la vie d'un bonheur sans fin, c'est Jésus-Christ, Il est venu pour me racheter de mes péchés qui me séparaient de Dieu, me donnant ainsi l'espérance de la vie éternelle en Sa présence. Puissant Créateur, je reconnais Ton oeuvre, une oeuvre que personne peut accomplir sinon Dieu seul. Merci Grand Dieu de me faire comprendre clairement que tu es le seul Dieu, il n'y a aucun doute en moi que tu es mon Père et que je suis Ton enfant. Merci Seigneur Jésus-Christ de l'espérance et du courage que Tu donnes à ceux qui sont à Toi, qui croient en toi. 

C'est cette même Parole qui a tout créé qui transforme mon intelligence, me conduisant de l'ignorance à Ta connaissance, à la foi et à l'amour que Dieu a eu pour moi.  Merci Seigneur Jésus-Christ d'être mort sur la croix pour que mes péchés soient pardonnés, merci d'être revenu à la vie afin que moi aussi je revienne à la vie. Merci Jésus d'avoir accompli en moi ce merveilleux plan de salut, mais aussi, Seigneur Jésus-Christ tu me demandes une chose, c'est que je maitrise cette chair afin que la vie que tu as placée en moi ne soit pas étouffée par des erreurs venant de cette nature si faible. Heureusement, Tu ne me laisse pas seul en cela, Tu me donnes la capacité et le discernement, par Ton Esprit, de reconnaître le bien et le mal, non pas selon mes standards, mais selon ceux de Dieu. Merci Seigneur Jésus-Christ de m'avoir fait comprendre que je dois être reconnaissant et sans cesse te remercier et remercier mon Dieu pour toutes Tes bénédictions.

 

Mon Seigneur et mon Dieu, je sais pas où mes pieds seront emmenés, mais je te fais pleinement confiance, tu les garderas sur le sentier que tu as tracé et que je dois suivre. Merci Seigneur Jésus-Christ de m'avoir placé sur le seul chemin qui conduit à la vie. C'est Toi mon chemin, Jésus, Tu es la vérité, Tu es ma vie, nul doute en moi.   Et pour que la Gloire de Dieu soit reconnue sur terre, tu accomplis des prodiges, des merveilles et des miracles, Tu transforme des vies, Tu donnes un sens à cette vie,  et je crois que cela est vrai. Il est un miracle qui se renouvelle sans cesse en moi, et c'est que je continue de respirer, c'est le miracle de la vie. Oui, chaque matin, Tes bontés se renouvellent et apportent un lot de provision pour la journée devant moi, afin que je Te rende l'honneur, la louange et la gloire qui Te revient à Toi seul, ô Dieu. Merci Père Eternel, merci Seigneur Jésus-Christ et merci précieux Saint-Esprit. Amen.

La prière d'Anne

Anne pris (1 Samuel 2:1).

Elle était stérile. Elle pria, et Dieu répondit favorablement à ses prières en lui accordant l'enfant tant désiré. Elle déversera ensuite son cœur en une prière d'action de grâces dont nous pouvons tirer des leçons encore aujourd'hui. 

Tout d'abord elle commence en disant ceci: "Mon cœur se réjouit en l’Éternel, ma force a été relevée par l’Éternel; ma bouche s’est ouverte contre mes ennemis, car je me réjouis de ton secours". Elle ne se réjouit pas en son fils Samuel, qu'elle avait pourtant tellement désiré, ni en son mari, ni en aucune autre chose terrestre, mais elle se réjouit en l'Éternel, Celui qui peut tout et par qui tout existe. Tant que nous nous taisons et que nous n'allons pas vers Dieu pour obtenir le secours dont nous avons besoin, l'ennemi de notre salut se réjouit et se moque de nous, et notre bouche est fermée devant ses attaques parce que nous n'avons aucune force pour lui résister en nous-mêmes. Nous sommes comme Anne devant les attaques moqueuses de Peninna. Elle reconnaît donc sa faiblesse, mais devant Dieu, et elle Lui en est pleinement reconnaissante lorsqu'Il l'a relevée et à mit dans sa bouche un cantique nouveau, se réjouissant du secours qu'Il accorde à ceux qui se reconnaissent tel qu'ils sont, dans leur faiblesse et leurs manquements, en toute humilité. 

Verset 2: "Nul n’est saint comme l’Éternel; il n’y a point d’autre Dieu que toi; il n’y a point de rocher comme notre Dieu". Ici elle commence à chanter les louanges de l'Éternel. Nul ne Lui est semblable, il n'en existe aucun autre comme Lui, ni de près, ni de loin. Toute la gloire Lui revient, pour l'ensemble de Ses œuvres, et pour toutes Ses bontés. Le psalmiste dira d'une manière semblable en Psaumes 77:13-14 : "O Dieu! Tes voies sont saintes; quel dieu est grand comme Dieu? Tu es le Dieu qui fait des prodiges; Tu as manifesté parmi les peuples ta puissance". Il est essentiel de comprendre qu'Il accomplit toutes choses selon Ses voies, pour Sa gloire. Nous ne comprenons pas toujours où Il nous emmène, ni le pourquoi de certaines choses, mais ultimement nous savons que "toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu" (Romains 8:28). Elle poursuit en reconnaissant "qu'il n'y a point de rocher comme notre Dieu". Celan nous rappelle le Psaumes 31:2-3 où il est écrit: "Incline vers moi ton oreille, hâte-toi de me secourir! Sois pour moi un rocher protecteur, une forteresse, où je trouve mon salut! Car tu es mon rocher, ma forteresse; Et à cause de ton nom tu me conduiras, tu me dirigeras". Il n'existe pas d'abri plus sûr que Dieu Lui-même; de Lui viennent le salut et la justice, et il n'existe aucun autre fondement plus solide sur laquelle bâtir (Matthieu 7:24-27).

Versets 3-4: "Ne parlez plus avec tant de hauteur; que l’arrogance ne sorte plus de votre bouche; car l’Éternel est un Dieu qui sait tout, et par lui sont pesées toutes les actions. L’arc des puissants est brisé, et les faibles ont la force pour ceinture". L'ennemi peut continuer à crier et à se moquer tant qu'il le voudra, mais lorsque nous sommes dans la main de Dieu, cela ne nous atteint plus. Peut-être les ennemis du bien continueront ils à parler avec arrogance, mais l'Éternel est un Dieu qui sait tout, et qui pèse toutes les actions. Il connaît toutes choses, rien ne Lui échappe, et "Il rendra à chacun selon ses œuvres" (Romains 2:6). Anne utilise ensuite une image militaire pour démontrer l'autorité suprême de Dieu, qui "brise l'arc des puissants" tout en donnant aux faibles "la force pour ceinture". C'est Lui seul qui éteint les flèches enflammées de l'ennemi et qui nous garde de tomber, et cela nous rappelle de nous accaparer de l'armure du chrétien décrite en Éphésiens 6:10-17.

Verset 5: "Ceux qui étaient rassasiés se louent pour du pain, et ceux qui étaient affamés se reposent; même la stérile enfante sept fois, et celle qui avait beaucoup d’enfants est flétrie". C'est une chose d'être comblés de toutes choses en ce monde, mais elles ne durent que peu de temps, et ne peuvent rassasier l'âme du pèlerin. Alors ceux qui étaient rassasiés "se louent pour du pain", et ceux qui étaient jadis affamés se reposent. Rien de tel que la grâce de Dieu, n'est-ce pas? Nous ne pouvons pas nous confier, comme ceux qui se perdent, sur les choses de ce monde, qui sont appelées à disparaître. Nous nous reposons sur la grâce de Celui qui a dit à l'apôtre Paul : "Ma grâce te suffit" (2 Corinthiens 12:9). Oui, nous sommes affamés, et nous voulons toujours plus de Dieu, nous voulons plus de Sa justification, de Sa sanctification et de Sa bénédiction. Nous voulons marcher sur le chemin du salut, tous les jours de notre vie, et pour cela, nous nous reposons simplement sur l'œuvre accomplie par Jésus à la croix du calvaire. Gloire à Dieu! L'Écriture dit que l'homme ne vit pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de l'Éternel (Deutéronome 8:3). Sa parole est la seule nourriture qui a su rassasier notre âme assoiffée, et alors, de terre aride que nous étions, nous pouvons désormais, par l'Esprit, porter du fruit en abondance, par et pour la gloire de Dieu. 

Versets 6-7 : "L’Éternel fait mourir et il fait vivre. Il fait descendre au séjour des morts et il en fait remonter. L’Éternel appauvrit et il enrichit, Il abaisse et il élève". Dieu tient tout en Sa main puissante, et sous le contrôle de Sa sainte volonté. Nous ne pouvons pas Lui résister. Ce n'est pas à dire que Dieu crée la pauvreté, mais Il la permet, pour que soit exposé la méchanceté des hommes et Sa toute-puissance, lorsqu'Il délivre ceux qui crient vers Lui. Ces versets ont aussi une signification prophétique en ce qu'ils parlent du fait que l'Évangile, donc la Parole de Dieu, est la vie pour ceux qui croient, mais pour ceux qui le rejettent, le séjour des morts sera leur partage. Mais Dieu, dans Sa grande bonté, peut faire "remonter" ceux qui, par leurs péché et leurs transgressions, frappaient, pour ainsi dire, à la porte de l'enfer. Dans Sa grâce, Il les a rachetés afin qu'ils puissent eux aussi témoigner de la grandeur du Seigneur et Créateur de toutes choses. 

Verset 8: "De la poussière il retire le pauvre, du fumier il relève l’indigent, pour les faire asseoir avec les grands. Et il leur donne en partage un trône de gloire; car à l’Éternel sont les colonnes de la terre, et c’est sur elles qu’il a posé le monde". C'est l'état de tout pécheur qui se reconnaît comme tel, et qui se présente devant Dieu tel qu'il est. Nous ne sommes que des mendiants, dépendants de la grâce de Dieu, nous sommes des indigents, faibles d'esprit, mais ô combien chers aux yeux de Dieu qui a envoyé Son propre Fils mourir sur la croix pour nous sauver de notre condition misérable, celle du péché qui nous retenait esclaves de la peur, du doute mais surtout, qui nous conduisait vers la condamnation éternelle. Dans Sa grâce et Sa miséricorde, Dieu s'est souvenu de nous, et nous a donné un Sauveur. Pas à cause de notre bonté, mais à cause de Sa bonté. Pas à cause d'œuvres que nous aurions faites, mais à cause de ce qu'Il a fait pour se réconcilier avec nous à travers Jésus. 

Et alors, gloire à Dieu, Il nous fait asseoir avec les grands, qui ne sont pas les grands de ce monde, mais nous sommes appelés "fils et filles" de ce grand Dieu. Cela ne nous rappelle-t-il pas ce que nous lisons en Éphésiens 2:4-7 ? "Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions morts par nos offenses, nous a rendus à la vie avec Christ (c’est par grâce que vous êtes sauvés); il nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus-Christ, afin de montrer dans les siècles à venir l’infinie richesse de sa grâce par sa bonté envers nous en Jésus-Christ. Nous avons reçu un Esprit d'adoption par lequel nous nous écrions : Père! Nous sommes délivrés de cet esprit de servitude et de crainte, et nous pouvons marcher en nouveauté de vie, nous nourrissant tous les jours des mets succulents de la table du Roi céleste. Gloire à Dieu! Lui qui soutient le monde, et l'Univers entier, prend garde à nous, qui sommes si petits, c'est au-delà de toute compréhension, mais nous l'acceptons par la foi, comme nous avons cette espérance de l'héritage céleste en Jésus-Christ notre Sauveur et Seigneur bien-aimé. 

Versets 9-10 : "Il gardera les pas de ses bien-aimés. Mais les méchants seront anéantis dans les ténèbres; car l’homme ne triomphera point par la force. Les ennemis de l’Éternel trembleront; du haut des cieux il lancera sur eux son tonnerre; l’Éternel jugera les extrémités de la terre. Il donnera la puissance à son roi, et il relèvera la force de son oint". Jésus est Celui qui nous a fait connaître le sentier, car Il est le sentier, selon qu'Il a dit: "Je suis le chemin, la vérité et la vie" (Jean 14:6).  Et Celui qui nous a fait connaître le chemin nous y conduit, et Il a la puissance de nous y garder. Ce sentier est d'abord celui de la foi, car sans la foi, nous le savons, il est impossible de plaire à Dieu, mais il est impossible de croire. C'est le sentier de la justice, de la sainteté, en un mot, c'est le sentier de la grâce. Et c'est encore par Sa grâce que le Seigneur nous y garder, Lui, le bon Berger gardant Ses brebis. Il n'est pas dit que nous ne serons pas tentés et que l'ennemi de notre salut n'essaiera pas de nous séduire, mais Il nous donne le moyen de résister aux tentations (1 Corinthiens 10:13) et de chasser l'ennemi "avec une foi ferme" (1 Pierre 5:9).
 

Comment le jeune homme rendra-t-il pur son sentier? En se dirigeant d'après la parole de Dieu (Psaumes 119:9). Et Sa parole est remplie de promesses; Il a déjà prouvé Son amour pour la race humaine, tout a été accompli en Jésus-Christ, et c'est cela qui nous garde nos pas; cela n'a rien à voir avec une supposée bonté que nous aurions en nous-mêmes. Tout est entre les mains de notre Seigneur Jésus-Christ, et comme Anne y faisait référence au début de sa prière, il n'y a point d'autre appui (rocher) que notre Dieu. En demeurant petits à nos propres yeux et en ne laissant rien s'immiscer entre nous et Lui, nous trouvons la sécurité dans Ses promesses, car elles sont pour nous. Au contraire, ceux qui persévèrent dans le péché et rejettent volontairement un si grand salut, quelle espérance leur reste-t-il (Hébreux 2:3)? "Ils seront anéantis dans les ténèbres, car l'homme ne triomphera point par la force". Nul ne peut lever le poing vers Dieu et sortir vainqueur de cette confrontation. Aussi, nul ne sera sauvé du juste jugement par sa propre force. Repentance, pardon, justice, régénération, sanctification, salut, tout vient de Dieu, et tout est pour Sa gloire. Ainsi, nous disons avec le psalmiste: "Non pas à nous, Éternel, non pas à nous, mais à ton nom donne gloire, à cause de ta bonté, à cause de ta fidélité" (Psaumes 115:1). L'Oint de l'Éternel a été relevé avec force d'entre les morts, afin qu'avec Lui, nous puissions aussi hériter de la vie éternelle. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen. 

La misère de l'homme et son rétablissement

Je suis l’homme qui a vu la misère (...) (Lamentations 3:1).

L'espérance et la foi vont de pair. Lorsque l'espérance n'est plus, la foi ne peut que donner place au doute et à l'incrédulité. Il semble que le prophète Jérémie témoigne ici du combat de tant de chrétiens, leur cœur balançant entre l'incrédulité et la crainte de Dieu, lorsque ce que l'on pourrait appeler un "trop-plein" d'épreuves et de misère les accables. C'est parfois l'erreur de la personne ainsi accablée de penser, et même croire, qu'elle est seule à comprendre son malheur, un peu comme si elle était la seule personne au monde à connaître ce genre de souffrance de l'âme qui peut parfois être pire que la souffrance physique. 

En lisant le livre de Jérémie, les épreuves qu'il a dû surmonter, le rejet, les moqueries, les persécutions, les privations, et plus encore, nous comprenons aisément qu'à un certain moment il ait regardé les injustes et ait dit : "Pourquoi ne sont-ils pas accablés? Pourquoi? Pourquoi moi, Dieu?  Les versets 2-4: "Il m’a conduit, mené dans les ténèbres, et non dans la lumière. Contre moi, il tourne, et retourne sa main tout le jour. Il a fait dépérir ma chair et ma peau, il a brisé mes os". Pour l'âme accablée, point de lumière. Il semble que même la source de réconfort qu'elle trouvait jadis en Dieu s'est tarie. Où aller, vers qui se tourner, lorsque l'obscurité est si profonde, et que la tentation est si forte d'accuser ton Dieu pour les afflictions qui t'assaillent? Mais il ne parle pas seulement sur lui-même. Les Lamentations sont aussi, voire beaucoup, une complainte sur son peuple au cœur rebelle envers Dieu. 

Versets 5-11 : "Il a bâti autour de moi, il m’a environné de poison et de douleur. Il me fait habiter dans les ténèbres, comme ceux qui sont morts dès longtemps. Il m’a entouré d’un mur, pour que je ne sorte pas; il m’a donné de pesantes chaînes. J’ai beau crier et implorer du secours, il ne laisse pas accès à ma prière. Il a fermé mon chemin avec des pierres de taille, il a détruit mes sentiers. Il a été pour moi un ours en embuscade, un lion dans un lieu caché. Il a détourné mes voies, il m’a déchiré, il m’a jeté dans la désolation". Le prophète dit ici qu'il lui semble que Dieu Lui-même a envoyé ses ennemis l'affliger. "Je suis dans les ténèbres", dira-t-il, lui qui fût pourtant un prophète de lumière, un phare que son peuple refusait de regarder. "Il m'a entouré d'un mur, pour que je ne sorte pas". Il n'y a pas d'issue à ma douleur. Tout semble désespéré, aucun espoir de fuite, puisque "de pensantes chaînes" font offices de boulet aux pieds du prophète. Mais la pire douleur semble être celle-ci: "Je crie, j'implore, mais Dieu ne répond pas à ma prière". Ce qui semble être le silence de Dieu est souvent la pire des douleurs pour les croyants traversant des périodes difficiles, parce que, humainement parlant, le silence signifie souvent l'abandon; la solitude. Aucun espoir de réconfort. Aucune épaule sur laquelle pleurer. Seul dans un monde de désolation, suivant un chemin qui semble sans issue. À chaque courbe du chemin, il semble au prophète qu'un ours l'attend en embuscade, qu'un lion est caché quelque part pour le dévorer. La crainte, l'angoisse qui se mêle au sentiment d'abandon abattent le courage du plus fort des hommes.  

Versets 12-13 : "Il a tendu son arc, et il m’a placé comme un but pour sa flèche. Il a fait entrer dans mes reins les traits de son carquois". À l'état du prophète se mêlait le malheur de son peuple qui avait abandonné Dieu, et qui subissait, et allait encore subit les assauts des armées ennemies. C'est la même douleur ressentie par les vrais croyants au cours des siècles qui ont vu leur génération être plus ou moins pervertie par les idées anti-Christ semées par l'ennemi, souvent même au sein de l'assemblée des croyants. Cette situation perdure jusqu'à nos jours, où il semble que cette génération dans laquelle nous vivons n'en finit plus de trouver de nouvelles façons d'insulter l'esprit de la grâce de Dieu et Sa sainteté.

Versets 14-16 : "Je suis pour tout mon peuple un objet de raillerie, chaque jour l’objet de leurs chansons. Il m’a rassasié d’amertume, il m’a enivré d’absinthe. Il a brisé mes dents avec des cailloux, il m’a couvert de cendre". Ici, il semble que le prophète pousse l'analyse de ce que l'on appellerait aujourd'hui "dépression" un peu plus loin. Il est vrai de dire que le prophète était sujet de raillerie de la part de son propre peuple, mais n'est-il pas vrai que le pécheur se sent aussi épié par ses pairs lorsqu'il sort de sa cachette, penaud de n'avoir pas encore été capable de résister à la tentation? Son péché le tien comme le lion tient sa proie à la gorge, il est incapable de se sortir lui-même du piège dans lequel il s'est plongé, aussi fuit il le regard de ceux par qui il se pense jugé. Il en vient à faire la même chose avec Dieu, comme l'ont fait Adam et Eve en Eden. Je suis comme enivré d'absinthe, dira le prophète. L'homme ivre de son péché peut en perdre la raison, à cause du poids de la culpabilité qui pèse trop lourd sur ses épaules. Ses dents se sont brisées sur des cailloux; en d'autres mots, ce en qui ou en quoi il croyait trouver du réconfort et auquel il s'agrippait s'est révélé impuissant. Incapable de se sortir du bourbier dans lequel il est plongé, le pécheur essayant de se justifier et de se sauver lui-même est comme un fou qui voudrait laver des vêtements blancs dans de la suie; ses efforts sont vains, et son découragement atteint un autre niveau vers le bas. 

Ainsi, il poursuivra aux versets 17:20 : "Tu m’as enlevé la paix; je ne connais plus le bonheur. Et j’ai dit: Ma force est perdue, je n’ai plus d’espérance en l’Éternel! Quand je pense à ma détresse et à ma misère, à l’absinthe et au poison; quand mon âme s’en souvient, elle est abattue au dedans de moi". La paix. L'homme tourmenté par le découragement ou par son péché ne la connaît plus. Qu'est-ce que le bonheur? Jadis, lorsque Dieu semblait être à ses côté, il était heureux. Mais au sein de son affliction (dans laquelle il s'est peut-être plongé lui-même), il ne sait plus ce que c'est. Alors, sur son lit il pense à sa détresse et à sa misère, et son âme est abattue au dedans de lui. La délivrance? Elle semble si éloignée qu'il ne l'atteindra jamais. Au plus bas de son découragement, il désespère même que l'Éternel se souvienne de lui. 

Versets 21-24 : "Voici ce que je veux repasser en mon cœur, ce qui me donnera de l’espérance. Les bontés de l’Éternel ne sont pas épuisées, ses compassions ne sont pas à leur terme; elles se renouvellent chaque matin. Oh! Que ta fidélité est grande! L’Éternel est mon partage, dit mon âme; c’est pourquoi je veux espérer en lui". Mais Dieu! Avec Dieu, il y a toujours de l'espérance! Ses bontés sont sans limites, Son amour, insondable. Et c'est ce qui redonne le courage au malheureux, lorsqu'il a fini d'épancher son cœur devant son Créateur. Il se rappelle la bonté de Celui qui l'a créé, Ses œuvres et l'amour qui Lui a fait souffrir l'ignominie de la croix. Il repasse en son cœur, c'est-à-dire qu'il médite les paroles et les promesses de l'Éternel, et elles lui donnent de l'espérance. L'image du père du fils prodigue lui revient à l'esprit; comment il attend chaque jour que son fils revienne à la maison pour l'accueillir avec amour et tendresse. Non, les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées, et ses compassions ne sont pas à leur terme, car, elles se renouvellent chaque matin. La respiration dont nous ne sommes pas le maitre est là pour le prouver. Aussi mauvais puissions-nous êtres, nous sommes encore de ce monde, ce qui signifie qu'il y a encore de l'espoir pour un pauvre mendiant spirituel, pour un pauvre pécheur en quête de rédemption. Car même si nous sommes infidèles, Dieu demeure fidèle, parce qu'Il ne se renie pas Lui-même, Il en est incapable (2 Timothée 2:13). Jésus dira en Matthieu 7:7 : "Demandez, et l'on vous donnera. Cherchez, et vous trouverez. Frappez, et l'on vous ouvrira". 

Versets 25-26 : "L’Éternel a de la bonté pour qui espère en lui, pour l’âme qui le cherche. Il est bon d’attendre en silence le secours de l’Éternel". Loin de t'avoir abandonné comme tu le croyais, tu réalises maintenant que Dieu te traitait avec miséricorde, car Il ne t'a pas traité selon le salaire que méritaient tes péchés. Il a veillé sur toi, Il te protégeait, mais plus Il voulait Te rapprocher de Lui, plus tu t'éloignais de sous ses ailes protectrices. Jésus fera cette même complainte à propos de la Jérusalem pécheresse: "Jérusalem (...), combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu" (Matthieu 23:37). Plus tu t'éloignais toi-même de Lui, plus tu ressentais la solitude et le désarroi envahir ton âme troublée. Mais Il n'a pas voulu se souvenir de tes fautes et de tes transgressions, et dans Sa miséricorde et dans Sa bonté, Dieu a eu pitié de toi.

Versets 31-33 : "Car le Seigneur ne rejette pas à toujours. Mais, lorsqu’il afflige, Il a compassion selon sa grande miséricorde; car ce n’est pas volontiers qu’il humilie et qu’il afflige les enfants des hommes". Oui, Il permet que certaines épreuves nous assaillent, parce qu'elles nous font tourner vers Lui dans la repentance et forgent en nous la patience d'attendre Son secours (2 Corinthiens 1:6; Jacques 1:3), et nous incitent à mettre notre confiance en Dieu seul (2 Corinthiens 1:9). Nous peinons à comprendre que nous puissions sortir vainqueurs de l'épreuve, mais en réalité ce n'est pas nous, mais le fondeur qui dirige toute l'opération et qui a déjà vaincu tous nos impossibles. N'éprouve-t-il pas l'or par le feu pour en retirer les scories (1 Pierre 1:6-7)? N'est-Il pas le potier dans les mains desquels nous sommes moulés selon Son désir et Sa volonté (Romains 9:20-21)? Alors que nous traversons ce qu'il nous semble être "la vallée de l'ombre de la mort", accrochons-nous à cette espérance bénie que notre patrie n'est pas d'ici. Le Seigneur est notre partage, et c'est pourquoi notre espérance repose sur Lui. Puissions-nous méditer ces promesses, sachant que Dieu n'est pas Celui qui se reniera. Il renouvellera notre courage avant que nous ne sombrions totalement dans le désespoir. Il a promis que les tentations (ou les épreuves) ne sauraient être au-dessus de la grâce qu'Il nous donne afin de les supporter (1 Corinthiens 10:13).

Que votre épreuve soit indépendante de votre responsabilité ou non, ne désespérez pas! Dieu est là, plus près que vous ne pouvez l'imaginer. Sa Parole est vraie. Il n'a jamais promis une vie facile, exempte de toute embûche. Cela n'existe que dans les faux évangiles de prospérité et d'estime de soi. Jésus ne dira-t-il pas en Jean 16: 33: "Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde". La victoire est nôtre, en Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur. L'Éternel a de la bonté pour qui espère en lui, pour l’âme qui le cherche. Ô tous les cœurs brisés qui lisez ce message; puissiez-vous vous accrocher un jour à la fois à Jésus, et la paix vous sera plus que certainement accordé dans la grâce toute-puissante de Dieu. Méditez Sa parole le jour, et la nuit s'il le faut (Psaumes 119:57), repassez cette même Parole dans votre cœur, soyez-en remplis jusqu'à ras bord. Lorsque vous pleurez sur les pages de ce Livre, Dieu vous entend, car vous le cherchez. Il entend et Il voit le cœur brisé et contrit (Psaume 34:18; Psaumes 51:17). 

Du milieu de ses tribulations, l'apôtre Paul exhortera les Éphésiens par ces mots : "Entretenez-vous par des psaumes, par des hymnes, et par des cantiques spirituels, chantant et célébrant de tout votre cœur les louanges du Seigneur; rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ (Éphésiens 5:19-20).

Je lève mes yeux vers les montagnes… D’où me viendra le secours? Le secours me vient de l’Éternel, qui a fait les cieux et la terre. Il ne permettra point que ton pied chancelle; celui qui te garde ne sommeillera point. Voici, il ne sommeille ni ne dort, celui qui garde Israël. L’Éternel est celui qui te garde, l’Éternel est ton ombre à ta main droite. Pendant le jour le soleil ne te frappera point, ni la lune pendant la nuit. L’Éternel te gardera de tout mal, il gardera ton âme; l’Éternel gardera ton départ et ton arrivée, dès maintenant et à jamais (Psaumes 121).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Au temps de la vieillesse

Ne me rejette pas au temps de la vieillesse (Psaumes 71:9).

Comme un chandelier blanc dans un lieu saint, ainsi est la beauté d'un visage âgé. Cet extrait d'un poème de Joseph Campbell s'applique aux personnes qui ont servi le Seigneur Jésus toute leur vie et qui portent encore du fruit dans leur vieillesse.

Derrière le visage âgé d'un vieux chrétien, il y a les souvenirs de la famille et des amis. Les rides représentent les prières ferventes, les attentions bienveillantes et les décennies de travail utile. La beauté n'est plus celle du charme superficiel de la jeunesse, mais celle du charme consacré d'une vie bien vécue. 

Malheureusement, les personnes âgées ne sont pas toujours appréciées. Des gens sans scrupules les obligent à vivre dans des conditions épouvantables, souvent abandonnées de leurs propres familles. Un politicien a même déjà dit "qu'elles devaient mourir et débarrasser la place". D'autres laissent entendre qu'elles sont un fardeau pour une société; des bouches inutiles à nourrir. 

En tant que chrétiens, nous devons résister à cette tendance et la renverser. Beaucoup de ces personnes précieuses se sentent avec raison rejetées et abandonnées. Prions pour les personnes âgées, ayons soins d'elles et aimons-les au nom de Jésus. Peut-être serons-nous la réponse à leur prière: "Ne me rejette pas au temps de la vieillesse".

Prions.

Seigneur, Tu vois toutes ces personnes âgées qui ne sont pas aimées comme elles le devraient. Pire, nos sociétés déchues pensent trop souvent qu'elles sont un fardeau et les traitent comme des bouches inutiles à nourrir. Ô Seigneur Dieu, viens et voit la douleur de ces personnes! Je Te remercie de recueillir chacune de leurs larmes; Tu ne les oublies pas au temps de leur vieillesse. Merci de les conserver précieusement aux creux de Tes mains. Merci de toucher le cœur de leur famille, de nos dirigeants et de ceux qui s'en occupent, afin qu'elles puissent vivre en paix et entourées d'amour pour les dernières années qu'il leur reste à passer sur Terre. Merci d'être Toi-même un rempart pour les plus vulnérables de nos sociétés, que Tu étendes Ta main d'en haut et que Tu les délivres de tous ceux qui leur veulent du mal.  Merci mon Dieu, que Ta bonté soit dans nos cœurs, afin que nous puissions bien nous occuper de nos personnes âgées et de nos petits; que tous chantent un chant nouveau à la gloire du Père qui nous a tant aimé qu'Il a donné Son Fils pour nous sauver du péché et de la mort. Merci Jésus d'être l'intermédiaire parfait entre le Père et les hommes. En Toi nous plaçons notre confiance pleine et entière. Que toute la gloire soit rendue à Dieu dans le précieux nom de Jésus, Amen.