Porter vers l'avant

 

Frères, je ne pense pas l'avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ (Philippiens 3:13-14). 

Paul cherche, mais ne possède pas encore complètement. Il ne se satisfait pas de ce qu'il a déjà, car la grâce d'hier était suffisante pour hier, mais comme "à chaque jour suffit sa peine", il cherche une grâce constamment renouvelée en Jésus-Christ. Il enseigne que le prix n'est jamais reçu ici-bas, comme confirmé à plusieurs endroits dans la Bible, où nous somme exhortés à persévérer jusqu'à la fin, et alors, nous recevrons "la couronne de vie" (Apocalypse 2:10). 

Ce que fait aussi Paul, c'est "d'oublier ce qui est en arrière". Il dit que, non seulement il ne se contentera pas de la grâce du passé, mais il ne se laissera pas distraire par son propre passé non plus! C'est derrière lui, il a déjà foulé aux pieds ces choses qui lui étaient inutiles dans sa marche en Christ. Il avait dit au verset 7 : "Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ." 

Il laisse toutes ces choses, et il coure vers le but. Bien sûr qu'il est profitable de nous rappeler des bénédictions passées de Dieu, sans quoi il pourrait arriver que nous nous découragions, dans les périodes plus creuses de notre vie. Mais Paul nous montre ici qu'il faut toujours garder les yeux fixés sur la "couronne incorruptible" dont il parle en 1 Corinthiens 9:25. 

Pourquoi est-ce important de garder les yeux fixés vers l'avant? C'est là que se trouve le but, évidemment. C'est là que se trouve "le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ". Nous trouvons l'encouragement dans les joies qui nous sont réservées là haut dans la gloire; la victoire sur le péché et la mort; il n'y aura plus de souffrance ni de larmes; c'est là, droit devant, que se trouve notre Seigneur et Sauveur Jésus, les bras tendus vers nous, attendant de nous accueillir dans la gloire qui est la Sienne. Comme ces choses devraient nous exhorter et nous encourager dans notre marche chrétienne ici bas sur cette pauvre terre!

Terminons avec ce poème d'un auteur inconnu qui parle admirablement de ce thème de tendre vers l'avant, gardant les yeux fixés sur Jésus.

Je n'attarderai pas mes regards en arrière, Dieu connaît les faux-pas, les stériles élans, les heures gaspillées et la saveur amère des larmes, au réveil si lourd des reniements.

Entre Tes mains, je laisse tout; Lui-même efface toute noirceur inscrite aux pages du passé. Il pardonne, Il oublie, dans l'ineffable grâce qui suit, pas après pas, celui qu'elle a sauvé.

Je ne veux pas du lendemain me mettre en peine. Dieu a tracé pour moi le chemin, court ou long, uni ou raboteux, qui vers le but me mène, vers Jésus qui m'attend là-haut dans la maison.

Il a promis d'être avec moi au long des traites, de charger mon farder, bien trop pesant pour moi, d'apaiser mes pourquoi, de m'offrir la retraite de Son cœur, constamment accessible à ma foi.

Ni sur la route d'hier, ni sur celle, inconnue, de demain. Pour hier, je Le bénis, pour demain, j'ai confiance. Aujourd'hui, que ma vue sur Lui se fixe, ô mon Sauveur! Tu me suffis!

Jésus, sûr compagnon de mon pèlerinage, j'ai tout en Toi: Amour et joie, lumière et paix. Toi-même es la portion de mon bel héritage, je suis comblé, je vais vers Toi, et ici, je T'ai. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

L'amour éternel de Dieu

Je t'aime d'un amour éternel, c'est pourquoi je te conserve ma bonté (Jérémie 31:3).

Un auteur inconnu a comparé l'amour de Dieu à un cours d'eau qui ne gèle jamais, à une fontaine qui ne tarit jamais et à un soleil qui ne se couche jamais. Le fait de ne pas reconnaître l'amour inaltérable de Dieu a conduit beaucoup de personnes à désespérer.

D.L. Moody a fait le commentaire suivant: "Je ne connais aucune vérité dans toute la Bible qui devrait nous frapper avec autant de puissance et de tendresse que celle de l'amour de Dieu. Satan essaye continuellement de convaincre des homes et des femmes que le Seigneur ne les aime pas. Il a réussi a faire croire ce mensonge à nos premiers parents et, trop souvent, il réussit avec nous". 

Moody continuait en ces termes: "Quand votre enfant est agité, ou qu'il vous a désobéi, vous ne le rejetez pas comme s'il n'était plus le vôtre. De même, quand nous nous égarons, Dieu ne nous méprise pas. C'est notre péché qu'Il hait".

Ce que Jérémie a écrit pour Israël au sujet de l'amour éternel de Dieu est tout aussi vrai pour son peuple aujourd'hui. Il ne nous abandonne jamais, et sa compassion ne nous déçoit jamais.

Quelles que soient nos difficultés, la vie vaut toujours la peine d'être vécue quand on prend les paroles rassurantes de Dieu à coeur: "Je t'aime d'un amour éternel".

Auteur inconnu. 

Un encouragement au sein de la tentation, par John Bunyan

Si le Seigneur Jésus-Christ désire que son offre de miséricorde soit présentée en premier aux plus grands pécheurs, celui qui est tenté peut retirer un encouragement de cette vérité. Au sein de la tentation, qu'il s'appuie sur le grand amour de Christ pour courir vers lui et trouver l'aide et la consolation dont il a besoin.

Celui qui est en proie à la tentation, où qu'il vive, se considère toujours comme le plus grand des pécheurs, le plus indigne de la vie éternelle. Cette pensée est un levier privilégié pour satan: "Bien sûr, tu es un pécheur totalement étranger à l'œuvre de la grâce divine". C'est sa massue, son arme de choix, son chef-d'œuvre, le chant favori qu'il susurre partout à l'envi. Il n'y a à mon avis que peu de croyants au monde qui n'ont pas entendu le grincement de cette tentation leur résonner à l'oreille. Mais si seulement ils se rendaient compte que satan ne fait ainsi que les pousser, réellement bien qu'involontairement, vers l'issue qu'il leur faut emprunter, ils ne tarderaient pas à échapper à ses pièges.

Il accuse le croyant d'être un grand pécheur, un horrible misérable, un homme profane qui n'a pas son égal en bassesse dans tout le pays. En même temps, Christ demande précisément à ses serviteurs d'annoncer la miséricorde divine en premier aux plus grands pécheurs. Ainsi donc, cette tentation devrait nous pousser directement dans les bras de Jésus-Christ!

Si seulement le croyant en proie à la tentation le réalisait, il pourrait rétorquer immédiatement: "Oui, satan, c'est exactement ce que je suis, un pécheur de la plus grande envergure. C'est pourquoi j'ai d'autant plus de besoin de Jésus-Christ. En fait, Jésus m'appelle précisément parce que je suis un tel misérable, et il m'appelle pour m'offrir sa grâce en premier, parce que je suis comme les pécheurs de Jérusalem. Le pire des pécheurs, c'est moi, alors retire-toi et laisse-moi passer, car j'ai le droit d'aller en premier à Christ". Le diable serait ainsi pris à son propre piège et vaincu. Il se dirait: "Je ne doit plus m'approcher de cet homme selon cette ligne d'attaque car cela lui donne l'arme pour me défaire".

C'est ce que veut dire Pierre quand il écrit: "Résistez-lui avec une foi ferme" (1 Pierre 5:9). Paul, quant à lui, déclare: "Prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin" (Éphésiens 6:16). Autrement, pourquoi serait-il dit: "À commencer par Jérusalem" (Actes 1:8), si les pécheurs de Jérusalem ne devaient pas en profiter? Et si je veux en tirer profit, il me faut m'en souvenir quand satan m'assaille avec le souvenir continuel de mes péchés, de mes terribles "péchés de Jérusalem". Le diable et ma conscience se liguent pour me dire que je suis le pire des pécheurs, mais justement Christ offre en premier sa grâce aux pires des pécheurs!

La manière dont il offre cette grâce est en outre particulièrement adaptée aux besoins de mon esprit. Je me lamente de mes péchés; je me désole du fond du cœur qu'une seule pensée coupable y soit jamais entrée et y ait trouvé du répondant. Si j'obtenais mon souhait le plus cher, il n'y aurait plus jamais dans mon cœur de place pour autre chose que la grâce et la foi qui viennent du Seigneur Jésus. Je ne dis pas cela pour atténuer la méchanceté de ma nature. Je ne désire pas, pour tout l'or du monde, que ma conscience me mette à une autre place qu'à celle du pire des pécheurs, afin que je sois le premier invité par la grâce de Jésus mon Sauveur à venir à lui pour trouver la miséricorde.

Par John Bunyan     

Prière d'un parent pour ses enfants (victimes de la séparation)

Que l'homme donc ne sépare pas ce que Dieu a uni (Matthieu 19:6).

Peut-être êtes-vous dans cette situation aujourd'hui, et vous ressentez de la culpabilité et vous pensez que Dieu vous a rejeté. N'oubliez pas qu'Il est là et qu'Il voit et entend, et qu'Il est Celui qui restaure les cœurs, selon qu'il est écrit "qu'Il ne brisera point le roseau cassé" (Esaïe 42:3). Il faut venir ou revenir à Lui avec ce fardeau, sachant que "si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste" (1 Jean 2:1). Il n'est nul besoin de demeurer sous la condamnation et sous les attaques de l'ennemi qui nous accuse. Son travail est de nous accuser, le nôtre est de nous repentir et d'amener nos péchés à Dieu, qui est fidèle et juste pour nous pardonner, pourvu que nous soyons sincères.  

L'idée n'est pas de condamner qui que ce soit. Le divorce est une chose très difficile, qui doit être évitée à tout prix, à plus forte raison lorsque des enfants sont nés d'une union entre un homme et une femme qui s'aimaient. Très souvent, ces parents eux-mêmes sont aux premières loges pour voir le résultat catastrophique que le divorce a créé chez leurs enfants. C'est ainsi que nous avons cette prière d'un parent pour ses deux enfants; le cœur brisé de voir tant de tristesse dans ses petits trésors, cette personne adresse à Dieu une supplication. 

"Oh Jésus, Toi le maître de la vie, je reconnais mon impuissance face à cette situation désolante. Je vois ces petits qui grandissent et qui vivent des jours qui auraient dû être joyeux pour eux. Ça me fait mal de les voir être ainsi divisés entre deux foyers. Je sais que la vie normale que Tu avais voulu pour eux, c'est dans une famille unie, avec un papa, une maman qui s'aiment et qui se respectent. Oh Jésus! Pardonne mon péché, car il est grand! Ne rejette pas ma faute sur ces enfants innocents qui n'ont pas demandé à vivre cela. Aie pitié de ces petits qui n'ont eu de vrai bonheur que pour un instant. Hélas, ce bonheur leur a été arraché, et maintenant, il ne leur reste que la tristesse et les larmes amères, et les pourquoi sans fin, brisés par une situation qu'ils ne comprennent pas. 

Seigneur Dieu, je Te demande encore pardon pour ce que j'ai fait, mais aussi pour ce que j'aurais dû faire et que je n'ai pas fait, à cause de l'orgueil qui me rongeait. Maintenant, voudrais-Tu faire quelque chose pour notre foyer? Aie pitié de ces enfants Jésus, je Te prie, aie pitié de moi, qui suis un(e) pécheur/pécheresse. Crée en moi un cœur pur, redonne à notre âme la joie de Ton salut, la joie de nous savoir pardonnés et restaurés dans Ton amour infini. Tu es le maître de toutes choses, Tu es le Dieu qui maitrise tous les impossibles, et je sais et je crois que notre situation familiale n'est pas trop compliquée pour Toi. Merci mon Dieu, car je crois que Tu peux et que Tu veux intervenir au milieu de nous, pour la gloire de Ton nom et pour le bien de Tes petits enfants, ainsi que pour le témoignage et le cantique nouveau que Tu nous donneras au milieu du monde. Merci de nous donner de marcher en nouveauté de vie, la main dans la main, suivant le chemin que Tu as tracé devant nous afin que nous y marchions. Merci mon Dieu, merci Jésus, merci d'être à l'œuvre dans chacun de nos cœurs et de nous transformer en tant que parents, à Ton image et à Ta ressemblance, et merci de guérir le cœur de ces petits en les remplissant de la joie de Ta présence. Merci mon Dieu, dans le nom puissant de Jésus, Amen.

Je bénirai l'Éternel

 Je bénirai l'Éternel en tout temps, sa louange sera toujours dans ma bouche (Psaumes 34:1)

Jésus dit que "c'est de l'abondance du cœur que la bouche parle" (Luc 6:45). Lorsqu'au plus profond de notre cœur nous reconnaissons les bénédictions de Dieu et que nous Le reconnaissons dans toutes Ses œuvres, les raisons de bénir et de louer notre Seigneur sont nombreuses, et nous sommes incapables de ne pas exprimer notre louange, donnant gloire à notre Père céleste. Ne nous laissons pas entraîner par cette société où la norme est de n'être jamais satisfait de rien. La reconnaissance est primordiale dans la vie de tout chrétien; en fait, elle fait partie de qui il est. À tout moment du jour ou de la nuit, dans les bons et les mauvais moments, il remercie Dieu pour toutes ses bontés, pour Sa miséricorde et le pardon qu'Il offre à tous les pécheurs repentants. "J'ai cherché l'Éternel", dira le psalmiste, "et il m'a répondu". Quel motif de louer notre Dieu! 

Chacun de nous a sûrement fait l'expérience de cette fois où le découragement est apparu, et Dieu, dans Sa grâce, nous a montré le chemin de sortie. "Il m'a délivré de toutes mes frayeurs" (v.4). Parce que l'âme qui ne sait plus où se tourner qui se confie en Dieu ne sera jamais déçue. Ce monde n'a aucune réponse à offrir à ceux qui cherchent la raison même de leur existence ici-bas, mais lorsque nos regards se tournent vers le Seigneur du ciel et de la terre, nous recevons plus que ce que nous pouvions espérer ou imaginer. Certains ont été guéris de maladie corporelle; d'autres ont reçu la délivrance de péchés qui les tenaient esclaves depuis de longues années. Car "quand on tourne vers lui les regards, on est rayonnant de joie, et le visage ne se couvre pas de honte" (v.5). 

"Quand un malheureux crie, l'Éternel entend, et Il le sauve de toutes ses détresses" (v.6). Le malheureux que personne ne veut voir ni entendre est toujours accepté à bras ouvert au trône de la grâce. Les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées, ses compassions ne sont pas à leur terme, elles se renouvellent chaque matin. Oh! Que ta fidélité est grande (Lamentations 3:23). Dans les bons et les mauvais moments, nous avons toujours raison de célébrer le nom de notre Dieu, car Il est fidèle, et malgré nos manquements, Il est "lent à la colère, et riche en bonté" (Nombres 14:18). Dans nos moments sombres, nous savons que Dieu est au contrôle, et que, sans Sa protection, cela aurait pu être bien pire. Nous voyons Sa pitié et Son amour pour nous en toutes choses, et c'est ainsi que nous pouvons dire avec l'apôtre Paul que "toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu" (Romains 8:28).

Nous exaltons le nom du Seigneur par des louanges, bien sûr, mais que notre vie soit aussi un livre ouvert concernant la grandeur de Dieu; exaltons-Le en vivant d'une manière digne de Son nom. Bien sûr, cela nous est impossible par notre propre capacité. Mais laissons-nous transformer; laissons le Saint-Esprit renouveler nos pensées et notre intelligence en gardant Sa parole dans nos cœurs. "Voyez combien l'Éternel est bon; heureux l'homme qui cherche en lui son refuge (v.8). Oui, notre Dieu est le Créateur de tout ce qui est bon, dans le ciel et sur la terre. Il a mit le comble à cette bonté envers nous à travers le Seigneur Jésus-Christ. En Lui s'accomplissent les promesses de la rédemption, Lui qui a donné Sa vie pour les pécheurs que nous sommes. Par Lui nous recevons la grâce de Dieu, et non seulement a-t-il souffert la croix à notre place, Il intercède encore pour nous auprès du Père, selon qu'il est écrit en Romains 8:33-34 : "Qui accusera les élus de Dieu? C'est Dieu qui justifie! Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous". 

Que de raisons de glorifier notre Dieu! Exaltez avec moi l'Éternel, célébrons tous son nom (v.3). Même si les jours que nous vivons sont mauvais, cela ne peut pas nous enlever la joie du Christ, car notre salut repose entre Ses mains, et ainsi il est en sûreté. Restons attachés solidement à Jésus, et Il pourvoira; Il nous donnera la force et le courage de résister jusqu'au bout en Son précieux nom. Son œil est sur ceux qui se confient en Lui et Il les protègera jusqu'à la fin. "Car l'Éternel étend ses regards sur toute la terre, pour soutenir ceux dont le cœur est tout entier à Lui" (2 Chroniques 16:9). 

Nous te louons Seigneur, nous proclamons Ton nom. Soit loué pour toutes tes bontés, que toute la création Te rendre la gloire qui Te revient car Toi seul est digne de louange. Roi des rois, Seigneur des seigneurs, nous élevons Ton saint nom, Ta bonté est sans limite, Ta miséricorde est insondable. Oui, je bénirai l'Éternel tous les jours de ma vie, car Il m'a fait du bien. Il m'a libéré de la fosse, du filet de l'oiseleur et m'a rendu libre pour le servir et l'adorer. Seigneur Dieu tout-puissant, Tu es attentif aux cris de ceux qui t'appartiennent, et Tu les délivres de toutes leurs détresses. Comme la fiancée se prépare pour son époux, merci de nous purifier et de nous préparer à aller à Ta rencontre, où nous bénirons Ton nom et chanterons Tes louanges dans un bonheur absolu pour l'éternité. Merci Père pour ce plan de salut parfait révélé en Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur, par qui nous Te prions, Amen.

Le besoin d'un Sauveur

Tous sont égarés, tous sont pervertis; il n’en est aucun qui fasse le bien, pas même un seul (Romains 3:12).

Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie; et l’Éternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous (Esaïe 53:6).

Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité: celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon (Genèse 3:15).

Tous égarés, tous pervertis, pas un seul homme ne peut faire le bien. Nous sommes nés dans l'iniquité, et le besoin d'un Sauveur est indéniable. Chaque être humain le ressent. La tragédie est que peu reconnaissent Jésus comme Le seul Sauveur et Rédempteur. Mais notre cité à nous qui croyons est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ (Philippiens 3:20).

Car Jésus-Christ, le Messie, est évidemment Celui qui a écrasé la tête du serpent ancien qui s'est élevé même contre les saints, afin, si possible, de les vaincre. Le diable ne peut rien contre nous qui croyons, et c'est l'enseignement de Jésus qui le vainc, sans bien entendu négliger la croix. La parole de Dieu est une épée (Hébreux 4:12, Apocalypse 1:16), et nous nous y accrochons car elle nous nourrit, nous fortifie et nous encourage lors de la bataille. Car il faut savoir qu'à chaque fois que quelqu'un nait de nouveau, cette personne quitte le royaume des ténèbres pour celui de la lumière, l'ennemi intervient et veut détruire l'œuvre de Dieu dans sa vie. C'est pourquoi il utilise tous les outils dans son arsenal pour ramener cette personne dans le péché, avec diverses tentations qui mettrons sa foi à l'épreuve. C'est la raison pour laquelle il est si important de nous nourrir de la parole de Dieu, de nous en imprégner afin que, lorsque l'ennemi essaie de transpercer de ses coups, la parole de l'Évangile coule en nous et de nous comme un fleuve d'eau vive qui vivifie et régénère. 

Esaïe 53:5 ajoute : "Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris". Jésus est Le seul par qui la réconciliation avec le Père est possible. Il est Le seul chemin vers la vie éternelle. Mais le salut ne vient pas magiquement parce que nous avons prétendu avoir accepté Jésus. Lorsque nous l'acceptons réellement et que nous le laissons nous transformer, viendra le renouvellement de l'intelligence et des pensées. 

Mais comme nous l'avons dit précédemment, les croyants doivent s'attendre à l'épreuve de leur foi. L'ennemi combat ceux qui ne lui appartiennent pas. Jésus a dit: "Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive" (Marc 8:34). Et en Actes 14:22, Paul disait "que c’est par beaucoup de tribulations qu’il nous faut entrer dans le royaume de Dieu". Jésus dira encore en Jean 16:33 : "Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde". Pierre dira quant-à-lui : "Car celui qui a souffert dans la chair en a fini avec le péché" (1 Pierre 4:1). 

Le point de tous ces versets n'est pas de dire que nous sommes sauvés à cause de la persécution ou de la souffrance. Elles sont simplement là, dans un monde déchu, outrageantes, décourageantes, du moins pour la chair, mais c'est en ces choses que nous apprenons à mettre notre confiance uniquement en Jésus-Christ (2 Corinthiens 1:9). Or, le Seigneur c’est l’Esprit; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté (2 Corinthiens 3:17). Le Saint-Esprit, lorsqu'Il est à l'œuvre en nous, s'occupe de nous enseigner et de nous conduire dans toutes la vérité, afin que la Parole de Dieu ne reste pas sans effet, mais qu'elle nous transforme de gloire en gloire (2 Corinthiens 3:18). Le voile de l'ignorance a été ôté, gloire à Dieu, de sorte que nous ne marchons plus dans les ténèbres. Nous ne sommes plus esclaves du péché pour lui obéir, comme jadis, lorsque nous étions encore dans la perdition. 

C’est pourquoi, frères, appliquez-vous d’autant plus à affermir votre vocation et votre élection; car, en faisant cela, vous ne broncherez jamais.

C’est ainsi, en effet, que l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ vous sera pleinement accordée (2 Pierre 1:10-11). De quelle manière nous appliquons-nous afin d'affermir notre vocation? En ce que nous obéissons et nous nous soumettons à Dieu, en toutes choses. Et là, Il nous donnera de travailler avec Lui à la moisson, accomplissant "les œuvres qu'Il a préparé d'avance afin que nous les pratiquions" (Éphésiens 2:10).

Que la grâce de Dieu et de notre Seigneur Jésus-Christ nous accorde la connaissance qu'à travers les souffrances et les tribulations que nous avons à supporter, Il est là, et Il peut guérir et délivrer corporellement s'Il le désire. Mais c'est Sa volonté que nous devons et voulons suivre, et c'est à Lui que nous nous soumettons, car nous savons qu'Il sait ce qui est bon pour nous, et qu'Il fera toutes choses bonnes en Son temps, car nous croyons que "tout concoure au bien de ceux qui aiment Dieu".  

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Le soleil de justice

"Mais pour vous qui craignez mon nom, se lèvera le soleil de la justice, et la guérison sera sous ses ailes(...) (Malachie 4:2).

Pour plusieurs, l'épreuve de cette vie présente est terrible. La souffrance et les persécutions semblent n'avoir jamais de fin. Pire, tout semble aller en empirant. Nous savons que la Bible ne nous promet pas une vie facile avec le paradis à la fin de nos jours. Le faux évangile de prospérité a enseigné cela et trompé beaucoup de gens, mais les vrais croyants savent que le chrétien peut être confronté à des situations difficiles, jusqu'à penser que la mort est au bout du chemin (2 Corinthiens 1:8). 

Pensons au prophète Jérémie; à Élie, qui était tellement découragé qu'il demanda la mort (1 Rois 19:4), et tant d'autres encore. Plusieurs aujourd'hui-même désespèrent et se demandent où est Dieu dans ces moments d'épreuve et de tribulation. C'est une réaction humaine et normale, et c'est là que la vraie foi intervient en aidant le chrétien à garder ses yeux fixés sur le Christ, car, comme Paul le dira si bien malgré les persécutions dont il était victime en Romains 8:38-39: "J'ai l'assurance que rien ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur".    

Nous ne sommes pas de ce monde (Jean 15:19; 18:36; 1 Pierre 1:17). Notre espérance est ailleurs, lorsque nous regardons vers Christ crucifié et ressuscité. "Après ces choses, notre Seigneur Jésus-Christ est monté dans toute Sa gloire devant les yeux de Ses disciples" (Actes 1:9). Nous peinons aujourd'hui à comprendre toute la signification de la montée de Christ dans le ciel et l'encouragement que le chrétien trouve dans l'espérance de Son retour. Les disciples qui l'ont vu de leurs yeux monter dans la gloire du Père avaient en eux cette espérance vivante de Son retour que nous avons peu à peu perdu, confondus que nous sommes dans le monde présent et toutes les facilités et tentations qu'il nous offre. Les disciples du Seigneur n'ont pas connu cela. C'était, jour après jour, une persécution telle que peu d'entre eux sont morts de cause naturelle. La plupart ont été assassinés à cause de leur foi en Jésus-Christ. Parlez aujourd'hui du retour de Christ à de nombreux "chrétiens" et ils n'espèrent pas Son retour. Ils espèrent vivre une longue vie remplie de plaisirs sur la Terre avec le paradis à la fin de leurs jours. Il y a encore pire, comme si cela était possible. Car nombreux sont ceux parmi les "chrétiens" qui redoutent le retour du Christ. Ils craignent d'être surpris comme par un voleur durant la nuit, mais ils ne font rien pour changer de vie afin d'être en règle avec Dieu. C'est un état spirituel terrible; il est temps de se réveiller (Romains 13:11). Il n'y a rien de mal à rechercher la tranquillité et la paix sur Terre, mais cela ne doit surtout pas être au détriment de notre espérance en Christ. 

Il y a eu, certes, une période inhabituelle de calme dans plusieurs parties du monde pour les chrétiens, mais les vrais chrétiens fidèles à l'Évangile prêché par notre Seigneur Jésus-Christ y sont de plus en plus persécutés et traités de diviseurs et haineux à cause de leur foi. Ne nous trompons pas nous-mêmes: cela va aller en empirant. Mais l'apôtre Pierre dira: "N'ayez d'eux aucune crainte, et ne soyez pas troublés. Mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l'espérance qui est en vous" (1 Pierre 3:14-15).

Notre espérance n'est pas dans un dirigeant d'un parti politique ou dans quelconques mouvements de résistance pacifique. Notre espérance est en Christ seul, parce que de la même manière qu'Il est monté vers le Père, Il reviendra nous chercher (Actes 1:11). La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière (Romains 13:12). Demeurons dans la pureté et l'amour de l'Évangile de Christ afin d'être trouvés purs et irréprochables pour le jour de Christ (Philippiens 1:10). L'apôtre Paul poursuivra dans le même chapitre aux versets 27 à 30 : "Conduisez-vous d'une manière digne de l'Évangile de Christ, (...) sans vous laisser effrayer aucunement par les adversaires, ce qui est pour eux une preuve de perdition, mais pour vous de salut, et cela de la part de Dieu, car il vous a été fait la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en Lui, mais encore de souffrir pour Lui, en soutenant le même combat que vous m'avez vu soutenir".    

Notre Seigneur ne nous a pas laissés seuls: Il nous a donné le Saint-Esprit afin de nous soutenir dans notre combat, pour que nous puissions élever le nom de Jésus en toutes circonstances au milieu de la génération dans laquelle nous vivons. Nous avons un travail à accomplir ici-bas tandis que Jésus est allé nous préparer une place là-haut dans la gloire (Jean 14:2). Nous sommes humains. Il peut arriver que nous oubliions pour un moment la raison pour laquelle nous sommes ici-bas, mais que la pensée du retour de Christ nous tienne constamment en éveil! Alors que l'idée d'être repris auprès de Lui nous remplis d'une heureuse patience, continuons à travailler à notre propre salut et à celui de notre prochain avec craint et tremblement (Philippiens 2:12). La seule crainte de Dieu exclu toute autre crainte, car, que peuvent nous faire les hommes? Dieu est le maître de toutes choses, et, tandis que nous accomplissons la tâche qu'Il nous a donné de faire, notre Seigneur Jésus-Christ règne sur toutes choses à la droite du Père. Alleluia! Gloire à Dieu! 

Mais pour vous qui craignez mon nom, se lèvera le soleil de la justice, et la guérison sera sous ses ailes (Malachie 4:2). Le soleil de justice, c'est Jésus-Christ, par qui nous sommes régénérés et sanctifiés afin d'être des porteurs de lumière dans un monde de plus en plus ténébreux. Jésus n'a pas menti. Il a vraiment envoyé le Consolateur, l'Esprit Saint, afin de nous accorder grâce et réconfort au milieu de nos tribulations. "Vous sortirez, et vous sauterez comme les veaux d'une étable, et vous foulerez les méchants, car ils seront comme de la cendre sous la plante de vos pieds au jour que je prépare, dit l'Éternel des armées" (Malachie 4:2-3). En attendant le retour bienheureux de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, nous devons être des porteurs de lumière, (Christ en nous), une lumière sur une montagne qui ne peut être cachée et qui guide les perdus vers Christ. 

Ensuite nous avons cet encouragement de la part de Jésus Lui-même en Apocalypse 3:10-12, alors qu'Il s'adresse à l'église de Philadelphie : "Parce que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l'heure de la tentation qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre. Je viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne. Celui qui vaincra, je ferai de lui une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n'en sortira plus; j'écrirai sur lui le nom de mon Dieu, et le nom de la ville de mon Dieu, de la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel d'auprès de mon Dieu, et mon nom nouveau". 

Les saints triompheront à cause de la victoire qui leur a déjà été acquise par Dieu, à travers Jésus-Christ. Notons que, dans ce passage, Jésus ne dit pas qu'Il retirera les croyants de l'heure de la tentation qui vient sur le monde entier, mais qu'Il les gardera lors de cette heure, parce qu'ils ne se sont pas souillés dans le monde avec les choses du monde. Parce que ceux qui se reposent en Christ dans les temps "aisés" resteront d'autant plus avec Lui lors de la tentation et de l'épreuve qui s'abattra bientôt sur la Terre entière. Et leur récompense sera glorieuse.  

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Dans ma détresse...

Ne regarde pas le vin qui paraît d’un beau rouge, qui fait des perles dans la coupe, et qui coule aisément. Il finit par mordre comme un serpent, et par piquer comme un basilic (Proverbes 23:31-32)

Car si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur, et il connaît toutes choses (1 Jean 3:20).

(...)si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste (1 Jean 2:1).

Quelqu'un a dit: "J'aime beaucoup ma femme. Le problème est que nous ne pouvons pas avoir d'enfants. Elle a eu trois enfants mort-nés. Je suis chrétien, et j'ai honte de dire que, dans ma détresse, ce n'est pas vers Dieu que je me suis tourné, mais vers la boisson. Mais je dois dire que la boisson ne m'a pas consolé, et j'ai désormais un autre problème; je suis maintenant un alcoolique. Cela cause des problèmes à la maison. Je suis maintenant sous l'emprise de cette faiblesse et je ne vois pas comment je pourrai m'en sortir. J'aime ma femme et je ne veux pas la faire pleurer, c'est déjà assez difficile pour elle. Je n'ai pas renié Dieu, mais je pense qu'Il ne m'aime plus. Que faire?"

Monsieur, dites-vous tout d'abord que ce n'est qu'un accident de parcours. Tout le monde peut trébucher; les uns d'une manière, les autres d'une autre. Mais sachez que le Seigneur Jésus-Christ vous aime autant qu'Il m'aime et qu'Il aime n'importe quel autre enfant de Dieu. Il n'est pas un tyran qui attend la première occasion pour nous punir et nous détruire. Rappelez-vous l'histoire du fils prodigue; c'est l'image parfaite de qui est Dieu et du grand amour qu'Il a pour Ses enfants, même s'ils font des erreurs. Il veut pardonner, Il veut accueillir à la maison les perdus, les égarés et ceux qui ont tout gâché (Luc 15:11-32). 

En ce qui a trait à la boisson, vous ne réglerez pas votre problème si vous essayer d'arrêter de boire par amour pour votre femme. Vous devez régler ce problème, d'abord pour vous même, parce qu'il vous détruit physiquement, émotionnellement et que la culpabilité qu'il vous cause vous éloigne de Dieu. Par respect pour vous même et pour votre épouse, un jour à la fois, vous ne touchez pas à la boisson, et vous remerciez Dieu de l'aide qu'Il vous apporte à résister à la tentation. Dites: "Je n'ai pas de raison d'être découragé, j'ai un avocat auprès du Père, mon Seigneur et Sauveur Jésus-Christ; Il a déjà tout vaincu".    

Pensez à la majesté de la création, l'ensemble des merveilles de l'œuvre de Dieu. Dieu a tout fait d'une manière parfaite. C'est aussi Lui qui a placé le souffle dans les narines de chaque humain, et avec cette respiration vient l'esprit qu'Il chérit et qu'Il veut ravoir auprès de Lui (Jacques 4:5). Il faut le reconnaître: cet esprit, qui permet à l'homme d'être au-dessus des bêtes et qui le rend à l'image de Dieu, est plus grand que la Terre. 

Cessez de vous accabler vous-même, cessez de vous accuser a vous même; accusez-vous une fois pour toute à Jésus dans la repentance, car Lui seul peut et veut vous pardonner aujourd'hui.

Alors prions, si vous le voulez bien: 

Seigneur Jésus, prend ce qui t'appartiens, je m'abandonne à Ton amour insondable. Il est dit dans la Parole de nous décharger sur Toi de tous nos soucis. C'est ce que je fais aujourd'hui; je Te laisse mon fardeau de peines, de douleurs et d'addiction et je prends le repos que Tu m'offres gratuitement. Merci de me délivrer de ma faible nature et de me donner Ta force de persévérer un jour à la fois sur le chemin que je dois suivre. Je sais que Tu m'acceptes et je crois que Tu veux faire de moi un véritable enfant de Dieu. C'est pour cette raison que Tu es venu sur Terre pour mourir sur une croix; c'était pour me réconcilier avec Dieu et la vérité. Et aujourd'hui, j'accepte la Vérité et je veux entrer dans Ton sanctuaire Jésus, celui de la foi, de l'espérance et de la justice divine. Transforme-moi par Ta puissante parole, je sais que je ne la verrai pas, mais ce que je veux voir, c'est Ta volonté, car je veux la vivre. 

Merci Jésus, moi aussi j'ai reçu en quelque sorte une part de la gloire de Dieu quand Tu es venu jusqu'à moi pour m'inviter à marcher dans Ta lumière. Oui, je veux marcher dans la lumière, mais j'ai besoin de Ton aide, j'ai besoin de la sagesse et du Saint-Esprit. Je t'en supplie Jésus, aide-moi à rechercher l'humilité et la justice. Merci Seigneur Jésus-Christ d'aplanir devant moi tous mes impossibles, tout ce qui me vainc actuellement. Merci de m'aider à faire ce que je dois faire, à être zélé pour faire le bien, merci de m'aider désormais à ne plus dévier ni à gauche ni à droit du chemin que je dois suivre. 

L'exemple que Tu m'as donné est parfait, les traces que Tu as laissées sont encore visibles et ce sont elles qui conduisent à la source d'eau vive. Je sais que je ne suis pas bon, mais Jésus, prend la place qui Te revient en moi et je serai guérit de tout ce qui me détruit. Je reconnais qu'en tant qu'enfant de Dieu, la puissance, la force et l'autorité de Dieu reposaient déjà sur moi. Comme Tu es bon et grand, Père éternel, Ta miséricorde dure à toujours! Merci parce que Tu ne me laisse pas sombrer sous les coups de l'ennemi. J'ai trébuché et je suis tombé, mais par Ta grâce, Père éternel, je me relève aujourd'hui et je tiendrai Ta main afin de ne plus tomber de nouveau. Je garde les yeux fixés sur la croix de Ton Fils Jésus-Christ qui est venu y mourir afin de nous donner la vie et une espérance éternelle. Je ne vivrai pas dans la défaite alors que j'ai un Père céleste si bon, si grand et si puissant!  

Aujourd'hui, je viens, je reviens à la maison, et je sais que Tes bras, seigneur, sont grands ouverts m'accueillir. Tu mettras des chaussures à mes pieds afin que je marche avec Toi tous les jours de ma vie, avec une foi renouvelée et une confiance absolue en ce que Ta droite me soutient, parce que mon âme est attachée à Toi. Quand je marche dans la détresse, Tu me soutiens, Tu me rends la vie. Enseigne-moi Ta volonté, Seigneur, car Tu es mon Dieu qui me fortifie et me donne la victoire sur tous les géants.

À Dieu toute la gloire, par Jésus-Christ mon Seigneur et Sauveur, Amen.