Aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ

Il n'y a donc aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ (Romains 8:1).

Ce verset a souvent été mal compris, ou mal interprété. Certains affirment en effet qu'après avoir fait une certaine confession de foi, le salut est obtenu à tout jamais. D'autres, sans prétendre que ce verset permet aux chrétiens de pécher volontairement, affirment toutefois que les chrétiens peuvent pécher sans avoir à se repentir de nouveau, puisqu'il n'y a plus de condamnation possible. 

C'est ici le danger d'essayer d'interpréter la parole de Dieu en isolant un seul verset ici et là, sans aucun discernement et sans amour pour toute la vérité. Nous sommes alors à risque de nous tromper nous-mêmes, et, ce qui est aussi grave, d'en tromper d'autres avec nous. 

Retournons en Romains 7:14-25, ou l'apôtre Paul nous parle d'une règle qu'il a trouvé en lui-même. Il aime le bien, et il prend plaisir à la loi de Dieu, parce qu'il sait qu'elle est bonne, mais il découvre qu'il existe dans ses membres une autre règle, qui le rend captif de la loi du péché, de sorte qu'il ne fait pas le bien qu'il voudrait faire, tout en faisant le mal qu'il ne voudrait pourtant pas faire. 

Ces versets ont souvent été tordus dans leur interprétation, parce que difficiles à comprendre selon la nature humaine. En effet, notre nature pécheresse aimerait bien utiliser ces versets pour justifier certains péchés dont nous ne voulons pas nous débarrasser, ou dont nous essayons de diminuer la place qu'ils occupent dans nos pensées ou nos vies, certains allant même jusqu'à dire qu'ils ne peuvent pas être jugés pour les péchés qu'ils commettent puisque, en réalité, ce ne sont pas eux qui les commettent, mais cette règle du péché habitant en eux. 

Ces gens-là ont totalement manqué l'explication de l'apôtre et ne font en réalité que chercher des passages bibliques approuvant leur conduite plutôt que de se mettre en règle avec Dieu avant de sombrer dans l'indifférence, ou la tiédeur spirituelle. Il est vrai qu'une conscience accusatrice est désagréable, mais nous ne devons pas chercher à la faire taire en justifiant nos péchés, de quelque manière que ce soit. Notre conscience, c'est le Saint-Esprit qui nous reprend à travers elle, afin de nous avertir afin que nous changions de voie. L'apôtre Paul, loin de justifier la loi du péché qui domine en toute chair, démontre dans ces versets vers qui nous devons nous tourner, afin d'en obtenir la délivrance.

Qui donc nous délivrera de cette loi du péché qui domine encore dans nos membres? "Grâces soit rendues à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 7:25). 

Nous devons comprendre que nous ne pouvons plus faire ce que nous voulons. Ou bien nous sommes esclaves du péché, qui est commun à tous les hommes de par notre nature corrompue, soit nous nous rendons nous-mêmes esclaves de Dieu, en faisant mourir avec Christ notre nature pécheresse avec tous ses désirs qui sont contraires à ceux de l'Esprit de Dieu. Nous ne pouvons pas servir deux maîtres à la fois, nous le savons bien. 

Cela n'est pas très populaire de nos jours, où chacun essaie de vivre comme bon lui semble, mais nous devons comprendre que notre principal problème ne réside pas tellement dans ce que nous faisons que dans ce que nous sommes au plus profond de nous-mêmes; c'est à dire des pécheurs corrompus et déchus, répréhensibles en tous points, et que nous avons besoin d'un Sauveur, d'un Rédempteur qui nous délivrera de nous-mêmes. Tant que nous ne comprendrons pas cela, nous pourrons essayer de mettre en pratique toute la loi de Dieu, nous demeurerons toujours des pécheurs soumis à la loi du péché, et nous périrons. Il nous faut nous tourner là où la justification se trouve. Paul expliquera clairement dans sa merveilleuse lettre aux Galates, au chapitre 2 et au verset 17, que "nous cherchons à être justifiés par Christ". Seule la foi en Jésus-Christ peut apporter pardon et justification. Ce n'est pas sans raison que Jésus dira en Jean 14:6 : "Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi".

Nous revenons donc à notre verset initial: "Il n'y a donc aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ". Quelqu'un a déjà demandé: Mais qui donc sont ceux qui sont en Jésus-Christ? Encore une fois, la réponse ne plaît pas à tout le monde, car elle implique un renoncement à soi-même. Jésus dira en Matthieu 16:24 : "Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive". Jésus parlait souvent en utilisant des images fortes, que ceux qui l'écoutaient vraiment pouvaient comprendre. Chacun de ses contemporains savait ce que cela voulait dire. Les Romains forçaient les condamnés à porter leur propre croix jusqu'à leur lieu de crucifixion. Mais Jésus disait ici à son auditoire de n'attendre après les ordres de personne et de se charger eux-mêmes de leur croix et de le suivre. Et c'est ici que le merveilleux prend place. Si Christ est mort sur la croix pour nous délivrer de nos péchés et de la loi du péché qui règne en nos membres, qu'est-donc cette croix dont il nous dit de nous charger? Nous nous chargeons de Christ! Nous portons Son beau nom, et lorsque nous avons la foi en Lui, Il accomplit Ses promesses en nous envoyant l'Esprit de Dieu, afin qu'Il nous dirige dans toute notre conduite.   

Se charger de Christ implique toutefois quelque chose; c'est d'être crucifié avec Lui: "J'ai été crucifié avec Christ, et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi" (Galates 2:20).  C'est aussi de le suivre, coûte que coûte: "Sortons donc pour aller à lui, hors du camp, en portant son opprobre. Car nous n'avons point ici-bas de cité permanente, mais nous cherchons celle qui est à venir" (Hébreux 13:13-14). C'est ici la consécration des saints, et nous ferions bien d'y prendre garde. 

Car l'affection de la chair est inimitié contre Dieu, parce qu'elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, et qu'elle ne le peut même pas. Or, ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu (Romains 8:7-8). Parce que celui qui se charge faussement du beau nom de Christ demeure dans la mort, mais celui qui renonce à tout pour Lui hérite d'une promesse inébranlable; celui qui abandonne sa vie pour Christ la retrouvera dans la gloire de Dieu (Matthieu 16:25).

La foi en notre Seigneur Jésus-Christ n'est donc pas qu'une confession vague de la bouche sans changement de vie. Elle implique une conviction et une relation personnelle avec Lui. Et alors qu'il nous donne Son Esprit, c'est à ce moment qu'Il nous libère de la loi du péché et de la mort (Romains 8:2). Lorsqu'une personne reçoit réellement le Saint-Esprit, elle n'est plus la même.  L'apôtre Paul dira en 2 Corinthiens 3:17 que "le Seigneur, c'est l'Esprit, et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté". 

La vraie liberté n'est pas pour les chrétiens de faire tous ce que bon leur semble tout en prétendant être sauvé. La liberté qui nous a été offerte, c'est la délivrance de la loi du péché qui régnait en nous avant que nous nous soumettions à Christ comme notre Seigneur et Sauveur personnel. Il ne peut y avoir de foi sans soumission. Il ne peut y avoir d'Esprit de Dieu sans la véritable foi en Christ, dans une consécration pleine et entière. Demeurons donc dans la force du Seigneur! Ne retournons pas dans la boue du péché dont nous avons été tirés, sous aucun prétexte! Car si nous vivons volontairement selon les désirs de notre nature pécheresse, c'est que nous n'avons pas l'Esprit de Dieu (Romains 8:9). Il nous appartient donc d'observer honnêtement, à la lumière des saintes Écritures, quel maître nous servons, et donc, quels fruits nous portons. 

 "Il n'y a donc aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ". La loi du péché ne peut plus, et ne pourra plus régner en ceux qui demeurent en Christ. Car Jésus est venu et a vaincu le pouvoir du péché et de la mort afin que nous soyons plus que vainqueur en Lui, et en Lui seul! Gloire à Dieu! En Romains 6, l'apôtre Paul dira que notre "vieil homme", c'est à dire notre nature pécheresse, a été crucifiée avec Jésus à la croix, afin que le corps du péché soit détruit et que nous ne soyons plus esclaves du péché. Et il ajoutera une petite phrase capitale: "Car celui qui est mort est libre du péché". La liberté que Christ nous donne, par la grâce de Dieu, loin de nous donner le droit de pécher sans crainte de conséquences, nous entraîne vers la recherche de ce qui est saint, pur et agréable à Dieu. Comme Dieu a en horreur le péché, ainsi en est-il pour tous les véritables croyants qui lui sont consacrés.

Si l'on découvre que nous péchons volontairement, après avoir connu Christ, c'est que nous ne sommes pas morts avec Lui. Il y a certaines choses que nous refusons de Lui donner afin qu'Il nous en délivre. Il n'y a pas d'autres explications. Le péché est une rébellion contre Dieu, et les rebelles seront jugés, car ils auront eux-mêmes choisis de se placer sous la loi du jugement, plutôt que sous le pardon et la justification qui se trouve en Jésus seul. "Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ" (Romains 6:11).

La marche avec Dieu implique un engagement total de notre part. Nous ne pouvons pas être un peu avec le monde, et beaucoup avec Dieu, c'est impossible. Si nous étions à l'armée, nous serions considérés comme des traîtres si nous agissions de la sorte. Et nous sommes à l'armée; dans l'armée de Jésus-Christ! Nous ne combattons pas selon nos propres forces, mais avec les armes spirituelles qu'Il nous a donné par Son Esprit, si toutefois nous croyons en Lui. La raison pour laquelle il y a tellement de chrétiens faibles, incapables de résister au péché et aux tentations est qu'ils n'ont cru que des lèvres seulement, sans s'abandonner à Lui totalement. Ils veulent préserver certains aspects de leur vie d'avant leur conversion, mais Jésus a bien dit en Matthieu 16:25 que "celui qui voudra sauver sa vie la perdra". Romains 8:12: "Nous ne sommes point redevables à la chair pour vivre selon la chair".   

Nous sommes encore de ce monde, nous serons donc toujours soumis à la tentation et à diverses épreuves, afin que notre foi, plus précieuse que l'or, soit éprouvée (1 Pierre 1:7). Rejetant tout mal en arrière, désirons comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin de croître pour le salut, si vous avez goûté que le Seigneur est bon (1 Pierre 2:1-3). 

Et nous avons certainement goûté que le Seigneur est bon puisque nous avons cru en Lui! Nous ne faisons pas partie des incrédules qui ont rejeté Celui qui pouvait les sauver. L'apôtre Pierre poursuivra donc en disant: Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière(...). Bien aimés, je vous exhorte, comme étrangers et voyageurs sur la terre, à vous abstenir des convoitises charnelles qui font la guerre à l'âme (1 Pierre 2:9,11).

"Il n'y a donc aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ". Notre combat contre le péché se terminera lorsque nous seront en présence du Seigneur. Mais comme il est encourageant de savoir que nous ne vivons plus sous la condamnation, mais sous la grâce de Dieu! Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui (Jean 3:17). Gloire à Dieu! Bien que nous ne soyons plus au service du péché, nous aurons à le combattre, mais nous ne sommes pas seuls, car nous avons un Père céleste aimant et compatissant, et surtout, nous avons un avocat auprès du Père; Jésus-Christ lui-même (1 Jean 2:1). 

Nous n'avons pas cru en Jésus pour d'abord être plus heureux sur la terre, mais pour être sanctifiés, délivrés du pouvoir du péché et de la mort afin de ressusciter avec Lui. Croyons, et soyons sincères devant le Seigneur. Lui-même nous conduira alors dans l'obéissance et nous donnera la délivrance entière sur le pouvoir et la condamnation du péché, nous rendant ainsi capable et zélés pour obéir à Dieu, alors que, dans notre propre nature, nous ne le pouvons même pas. La loi de l'esprit de vie en Jésus-Christ nous ayant affranchis de la loi du péché et de la mort (Romains 8:2), nous porterons alors notre affection sur les choses de l'Esprit (Romains 8:6). Tout au long de notre pèlerinage terrestre, nous ne serons jamais entièrement délivrés de notre ancienne nature, mais, grâce à Dieu, nous ne sommes plus esclaves du péché, ni sous sa domination. Nous serons parfois attirés par des choses que nous savons être péchés, mais nous ne les laisserons plus dominer sur nous, parce que notre vie nouvelle en Christ nous pousse à obéir à Dieu. Les liens du péché que satan avait posé sur nous ont été détruits par le sacrifice du Christ, et, par notre foi en Jésus, il nous a été donné de marcher en nouveauté de vie avec Lui, par Son Esprit. Tout véritable croyant ne marche donc plus selon les désirs de son ancienne nature, mais selon l'Esprit de Dieu, dont il porte les fruits. C'est normal, puisque, lorsque nous appartenons à Dieu, et qu'Il nous a régénérés afin que nous soyons à Son image et à Sa ressemblance, notre plus grand désir sera de lui plaire et de vivre dans Sa justice, tout cela ayant pour but d'obéir à l'exhortation de Jésus dans son sermon sur la montagne: "Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait (Matthieu 5:48). 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Toute l'Écriture

Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice (2 Timothée 3:16).

Dans le passé, des familles chrétiennes avaient pour habitude de lire une portion de la Bible après le repas du soir, un chapitre ou deux à la fois. Elles lisaient ainsi à partir de Genèse jusqu'à l'Apocalypse, en n'omettant rien. Même les généalogies avec les noms difficiles étaient lues à haute voix.

On pourrait se demander si cette méthode est valable pour de petits enfants, mais elle permettait à tous les membres de se familiariser avec toute la parole de Dieu. Elle exposait également les enfants en bas âge aux profondeurs du péché et aux hauteurs spirituelles, et leur enseignait le bien et le mal.

Si vous ne l'avez jamais fait, pourquoi ne commenceriez-vous pas votre propre programme de lecture de la Bible d'un couvert à l'autre, que ce soit en famille ou pour votre recueillement personnel. Il y a deux excellentes raisons pour décider d'entreprendre un tel projet. La première est la déclaration de Paul à l'effet que toue Écriture est inspirée de Dieu et utile (2 Timothée 3:16). L'autre est le témoignage de croyants dont la vie a été changée en suivant une telle procédure.

Lisez la Parole de Dieu d'un couvert à l'autre et vous commencerez à voir le déroulement du plan de la grâce rédemptrice de Dieu, et que vous étiez l'objet de son amour même avant votre naissance. Une fois que vous l'aurez fait, vous voudrez le refaire!

Ne faisons pas que goûter les choses de Dieu; mordons à pleine dents dans le salut qui nous est offert en Jésus-Christ notre Sauveur. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Éternel, Tu mets Ta main sur moi

Tu m’entoures par derrière et par devant, et tu mets ta main sur moi (Psaumes 139:5).

Nous sommes humains, et il arrive parfois que nous essayions de lutter contre la tentation ou contre les épreuves en comptant sur nos propres forces. Mais nous constatons rapidement que notre combat est voué à l'échec, parce que si nous ne mettons pas Christ en avant, nous sommes faibles et sans forces. David n'oubliait pas que son Créateur était constamment présent et impliqué dans ses affaires, ainsi, il dira au Psaumes 139:5 : "Tu m’entoures par derrière et par devant, et tu mets ta main sur moi". Nous n'avons pas un Dieu faible. Il ne manque pas de compassion pour nous, malgré que nous vivions parfois comme s'Il n'était pas là, essayant d'accomplir par nos propres forces ce que Dieu seul peut faire lorsque nous avons foi en Jésus-Christ. Comme David, il faut nous souvenir de toutes les bontés de Dieu envers nous et tous les croyants au cours de l'histoire. Il ne changera jamais! Gardons Sa parole, méditons-les et mettons-les en pratique en les gardant serrées en nos cœurs. Notre Père céleste porte la plus grande attention sur nous. Attachons-nous au Seigneur Jésus-Christ de toutes nos forces en délaissant ce qui nuit à notre marche chrétienne; faisons-Lui confiance en toutes choses.

De plus en plus de témoignages de chrétiens persécutés nous viennent d'un peu partout à travers le monde; ne nous surprenons pas de cela comme si nous n'avions pas été avertis dans la Bible. En toutes circonstances, Dieu est souverain, et Il demeure sur Son trône, et rien ni personne ne pourra l'en déloger. Persévérons en Christ; ne nous lassons pas de prier, et aimons-nous les uns les autres comme Il nous a aimé. 

Jésus, je reconnais que c'est de plus en plus difficile de rester debout face à la tempête, contre toute cette arrogance et rébellion contre l'autorité de Dieu. Mon Dieu, je te supplie, viens moi en aide, car je suis faible, qu'un minime grain de poussière, et sans Toi je ne peux rien faire! Ta puissance est Sans limite, et Ton règne, Seigneur, subsiste à jamais! Mon Dieu, comme Tu es grand! Merci de m'avoir conduit à Jésus-Christ afin que je le connaisse et que je lui fasse pleinement confiance par la foi. Jésus, prend pitié de moi! Aide-moi à persévérer jusqu'à la fin, me rendant capable de vivre selon Ta sainte volonté, pour la gloire de Dieu. 

Malgré les impossibles qui sont devant moi, je ne veux qu'une chose: demeurer en Ta présence, Seigneur, car je ne veux m'attacher à rien de la création, mais au Créateur seul! S'il Te plaît, affermis le peu de foi que je possède, afin que je ne chancèle pas sous les coups de l'ennemi; garde moi dans la lumière; protège-moi spirituellement, afin que je ne donne aucune emprise à l'ennemi de quelque façon que ce soit. Je ne veux pas compter sur moi-même pour avancer, mais un jour à la fois, je veux davantage m'attacher à Toi, Jésus. Oui, garde moi, et fais mois vivre Ta volonté de force s'il le faut, afin que je puisse échapper aux ténèbres qui m'entourent si facilement. Garde moi dans la vérité; ma vie est entre Tes mains. Renouvelle mon courage et ceux de mes frères et sœurs dans le monde, et je te remercie, car Tu l'as toujours fait pour Tes serviteurs qui nous ont précédés. 

Seigneur, s'il te plaît, regarde cette lettre que je t'adresse en ce jour; elle est suppliante. Ouvre-là, met Ta grâce en elle, remplis-là de bénédictions et retourne-là moi par le courrier du Saint-Esprit. Merci Père Éternel, merci Seigneur de gloire de l'aide que Tu m'as apporté jusqu'à ce jour, et de l'aide que Tu m'apporteras encore. Par Jésus-Christ notre Seigneur, qui vit et règne aux siècles des siècles, Amen.     

Ne nous lassons pas de faire le bien!

La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde (Jacques 1:27).

Ne nous lassons pas de faire le bien. Les gens affligés sont tout autour de nous. Les épreuves de la vie frappent souvent très fort, et il nous faut persévérer dans la prière pour ceux qui souffrent. Il faut être prêt à obéir si Dieu nous le demande, et aider ceux qui sont dénués de tout (1 Timothée 1:5). Ces actions sont normales pour tout chrétien. Elles ne sauvent pas, mais si nous vivons pieusement, nous ferons ces choses naturellement, car elles accompagnent la foi de tout vrai croyant. Elles sont, en même temps, un signe pour les incroyants. Le grand prédicateur D. L. Moody a déjà dit: "Sur cent hommes (incroyants), un va lire la Bible, mais les quatre-vingt-dix-neuf autres liront les chrétiens". 

Il est d'autant plus important de ne pas prendre part aux œuvres des ténèbres, mais de mener une vie pure, exempte de toute souillure. C'est à dire que les chrétiens ne peuvent plus participer aux œuvres et aux péchés du monde, car ils en ont été sortis, par la grâce de Dieu, et ils sont mis à part pour être au service du Seigneur (Galates 1:15). Cette pureté se manifeste en ce que nous faisons toutes choses comme si nous étions en présence même de Dieu, comme si nous faisions tout pour Lui. 

Régénérés par la grâce de Dieu, remplis de Son amour, persévérons dans l'obéissance, mettant en pratique cet enseignement de Jésus: "Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres " (Jean 13:34-35).

Que Dieu notre Père remplisse votre cœur de toute la vérité, de Son amour et de Son Saint-Esprit. Que la lumière qui vient de la splendeur du Dieu vivant éclaire chacun de vos pas. Que le Dieu d'amour vous accorde Sa grâce, Sa joie et Sa paix par Jésus-Christ notre rédempteur et sauveur qui nous accorde le Saint-Esprit. Que votre voie soit toujours illuminé par l'Esprit-Saint. Le sentier que nous devons suivre, c'est lui le chemin du bonheur, et il conduit à la source de vie; c'est l'eau pure qui coule du trône de notre Dieu. Buvons à grande gorgée de cette eau qui exalte le nom de notre Père et de Jésus-Christ, sous la mouvance du Saint-Esprit. Que le Dieu d'amour vous protège, qu'Il vous bénisse en vous donnant bonheur, joie et paix en toutes circonstances. Que Sa protection repose sur vous tous et vous accompagne jusqu'à la fin. 

Soyons reconnaissants; remercions notre Dieu de tout cœur, et Il nous affermira sur la voie que nous devons suivre, afin que Son nom soit glorifié par le plus grand nombre. Amen.   

Rester accordé

Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité (1 Jean 1:9).

Il y a de cela plusieurs années, une station de radio recevait lettre d'un berger qui vivait sur un ranch isolé. La station n'avait jamais reçu une telle requête. "Pourriez-vous me donner un "la" sur le piano de votre studio? Il n'y a pas de piano près de chez moi, et le seul réconfort que j'ai dans la vie, c'est mon violon. Et en ce moment, il est désaccordé. Pourriez-vous me donner un "la" pour que je puisse l'accorder à nouveau?"

C'est à cela que nous ressemblons quand notre vie ne s'accorde plus avec le Sauveur.  Les cordes des convictions morales, une fois qu'elles sont bien accordées à la Parole de Dieu, se détendent sous l'effet ders compromis ou de la négligence. Il ne reste plus que le souvenir de la joyeuse communion avec Dieu et les autres. Cela arrive à tout le monde. Cela commence habituellement avec les attitudes égoïstes et les pensées mauvaises. Les péchés secrets affectent rarement la respectabilité extérieure, mais tôt ou tard une parole ou une action en désaccord avec les principes divins montrera que quelque chose ne va pas à l'intérieur.

Chaque jour, nous devons nous assurer que nous sommes en harmonie avec Dieu. Par la Parole, l'Esprit nous donne la note juste avec laquelle nous pouvons accorder notre vie. Quand nous faussons, la confession rétablit l'harmonie. Quand il y a quelque chose que nous devons faire, l'obéissance maintient l'harmonie. Et quand nous sommes découragés et seuls, la louange contribue à élever notre esprit.   

Auteur inconnu

Dieu cherche des chrétiens qui demeureront dans la vérité

Je cherche parmi eux un homme qui élève un mur, qui se tienne à la brèche devant moi en faveur du pays, afin que je ne le détruise pas; mais je n’en trouve point (Ézéchiel 22:30).

J’entendis la voix du Seigneur, disant: Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous? Je répondis: Me voici, envoie-moi (Esaïe 6:8).

Et je regarde comme un devoir, aussi longtemps que je suis dans cette tente, de vous tenir en éveil par des avertissements (2 Pierre 1:13).

Dieu demande aux chrétiens aujourd'hui: qui persévèrera dans l'amour de la vérité? Qui persévérera malgré ce que ça lui coûtera en amitié et approbation de la part du monde? Qui est prêt à renoncer à tout, même à sa vie, par amour pour la vérité?

Nous savons que, de nos jours, de grandes parties des Évangiles sont rejetées par des gens faisant profession d'être chrétiens, alors qu'ils ne font pourtant face à aucune adversité! Comment cela est-il possible? C'est la suite logique des choses lorsque tout va trop bien; les hommes deviennent faibles et assoupis spirituellement, parce qu'ils ont tout ce qu'ils veulent, quand ils le veulent. Ils n'ont pas à combattre pour leur foi, car ils espèrent surtout dans les choses de ce monde. Ils veulent tout ce qu'il y a de mieux ici-bas, et le salut éternel sans combat spirituel. Ils recherchent donc dans la Bible les versets qui approuvent leur manière de penser et d'agir, et ils laissent de côté ceux qui les exhortent à se dépouiller de leur orgueil, de la chair et ses désirs et à marcher comme Jésus a marché.

Cela n'est pas nouveau. Le prophète Ézéchiel reçut une parole de la part de l'Éternel concernant les "prophètes" de son temps. Parlant de Jérusalem, Il dira: "Ses prophètes conspirent dans son sein; comme des lions rugissants qui déchirent leur proie, ils dévorent les âmes, ils s’emparent des richesses et des choses précieuses, ils multiplient les veuves au milieu d’elle. Ses sacrificateurs violent ma loi et profanent mes sanctuaires, ils ne distinguent pas ce qui est saint de ce qui est profane, ils ne font pas connaître la différence entre ce qui est impur et ce qui est pur, ils détournent les yeux de mes sabbats, et je suis profané au milieu d’eux. Ses chefs sont dans son sein comme des loups qui déchirent leur proie; ils répandent le sang, perdent les âmes, pour assouvir leur cupidité. Et ses prophètes ont pour eux des enduits de plâtre, de vaines visions, des oracles menteurs; ils disent: Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel! Et l’Éternel ne leur a point parlé (Ézéchiel 22:25-28).

Nous voyons ce même déclin moral et spirituel dans l'église moderne. À notre plus grande honte, nous pouvons difficilement nous appeler "peuple de Dieu", parce que la corruption est bien ancrée parmi nous. En effet, comment expliquer le déclin moral et spirituel de nos sociétés, si ce n'est parce que les chrétiens ne forment plus une église combattante (surtout sur ses genoux, dans la prière et les supplications), se tenant dans, et pour la vérité? Oh, il y bien des croyants fidèles, mais ils sont de moins en moins nombreux, parce que beaucoup ne recherchent que les voies de la facilité. Marcher comme Jésus a marché (1 Jean 2:6), ce n'est pas pour eux. Ceux qui devraient avertir du jugement qui est sur nous sont eux-mêmes égarés dans leur rébellion. Ils ne distinguent pas ce qui est saint de ce qui est profane, ils ne connaissent pas la différence entre ce qui est impur et ce qui est pur. Et cela n'est pas étonnant; ils ne lisent plus leur Bible et ne prient plus, alors que c'est sur les genoux que se gagnent la plupart des combats spirituels auxquels nous avons à faire face. Plusieurs prétendent qu'il n'est pas si important de lire la Bible et de s'approcher de Dieu par la prière, car disent-ils, "Dieu connaît déjà nos besoins, et Jésus a déjà tout accompli à la croix, il ne nous reste rien à faire". En réalité, ce qu'ils ne disent pas, c'est: "Je n'aime pas lire la Bible, je n'aime pas prier, car je considère cela comme une perte de temps. Donc, à partir d'aujourd'hui, j'ai décidé que ce n'est pas aussi nécessaire que cela nous a été enseigné tout au long de l'histoire chrétienne". Ces gens n'ont donc aucune relation avec Dieu. Ils ont l'apparence de la piété, mais ils renient ce qui en fait la force (2 Timothée 3:4). Ils prétendent avoir la foi, mais ce ne sont que des paroles au vent. Ils deviennent une proie extrêmement facile pour l'ennemi. Jésus a pourtant enseigné à ses disciples en Luc 18:1 "qu’il faut toujours prier, et ne point se relâcher". Matthieu 26:41: "Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation; l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible'". Pierre se rappelait certainement cet enseignement de Jésus lorsqu'il exhorte en 1 Pierre 4:7: "Soyez donc sages et sobres, pour vaquer à la prière", et dans 1 Pierre 5:8: "Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera". Et le psalmiste ajoutera: Comment le jeune homme rendra-t-il pur son sentier? En se dirigeant d’après ta parole. Je te cherche de tout mon cœur: ne me laisse pas égarer loin de tes commandements! Je serre ta parole dans mon cœur, Afin de ne pas pécher contre toi (Psaumes 119:9-11). Nous voyons donc ici toute l'importance de la lecture de la Parole et de la prière dans la vie du croyant.

Beaucoup de ces "chrétiens" qui ont abandonné ce qui fait la force de la piété prétendent pourtant, sans aucun doute dans leur esprit, qu'ils sont, ou seront en mesure de faire face aux pires adversités lorsqu'elles viendront. Ils sont pourtant semblables à la maison bâtie sur le sable de la parabole de Jésus en Matthieu 7:26-27). "La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et ont battu cette maison: elle est tombée, et sa ruine a été grande". Ce sont là les dernières paroles de Jésus lors de son fameux sermon sur la montagne, et cela devrait nous faire réfléchir. C'est un avertissement solennel à recevoir son enseignement et à lui obéir. Christ doit être le fondement de notre foi, et seul subsistera celui qui aura été bâti sur Lui; celui qui aura aimé la vérité et qui s'y sera attaché.

Pendant que ceux qui devaient garder les commandements de Dieu et les enseigner autour d'eux étaient au contraire perdus dans leurs péchés, il est écrit que le peuple du pays se livrait à la violence, commettait des rapines, opprimait le malheureux et l’indigent, et foulait l’étranger contre toute justice (Ézéchiel 22:29). N'est-ce pas ce que nous voyons présentement partout autour de nous?

Dieu se lamentera donc sur son peuple en disant: "Mon peuple est détruit, parce qu’il lui manque la connaissance" (Osée 4:6).

C'est pour cette raison qu'Il demandera en Ézéchiel 22:30 : "Je cherche parmi eux un homme qui élève un mur, qui se tienne à la brèche devant moi en faveur du pays, afin que je ne le détruise pas; mais je n’en trouve point". Nos sociétés sont sur le chemin de la destruction, car elles ont choisi de se placer sous le juste jugement de Dieu en désobéissant sciemment à Sa parole, après avoir été comblé de Ses bénédictions pendant plusieurs années. Dieu a non seulement été sorti de toutes les sphères de la société en général, mais aussi de nombreuses églises! Les hommes se sont fait des idoles de leurs péchés. Du temps de Moïse, malgré tous les miracles que Dieu avait fait au milieu de lui, le peuple était incrédule et rebelle. Mais il est dit en Psaumes 106:23 que "Moïse, son élu, se tint à la brèche devant lui, pour détourner sa fureur et l’empêcher de les détruire".

Dieu cherche encore aujourd'hui, possiblement plus que jamais, un peuple d'intercesseur, des hommes et des femmes purifiés et sanctifiés qui se tiendront devant Lui dans la prière et les supplications en faveur des chrétiens persécutés, mais aussi de tous ceux qui ne croient pas encore (Colossiens 4:12). Il cherche des croyants qui ne feront aucun compromis avec la vérité, dans leur propre vie d'abord, et dans leur manière de présenter l'Évangile (1 Corinthien 15:1-2; 2 Thessaloniciens 2:14-15; Actes 20:27; 2 Timothée 3:14-15; 2 Corinthiens 4:2). Il cherche des croyants qui, par la grâce de Dieu, bâtiront un mur contre le péché et qui s'élèveront contre tout ce qui nuit à leur marche chrétienne (Ézéchiel 22:30; 2 Timothée 2:3-4). Il cherche des chrétiens qui renverseront les raisonnements qui s’élèvent contre la connaissance de Dieu, en amenant toute pensée captive à l’obéissance de Christ (2 Corinthiens 10:5). Il cherche des chrétiens qui appelleront les perdus et ceux qui sont égarés à la repentance et qui, en parole et en actions, seront comme un doigt qui pointe constamment vers Jésus (Actes 3:18-20; Colossiens 3:17).

Dieu cherche parmi nous quelqu'un qui se tiendra pour la vérité, alors que les puissances du mensonge déferlent sur nos sociétés. Soyons de ceux qui portent fièrement la bannière du Christ. Persévérons dans l'obéissance, et Dieu Lui-même nous affermira afin que nous soyons irréprochables au jour du Seigneur.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Marie gardait ces choses en son coeur, par Charles H. Spurgeon

Marie gardait toutes ces choses, et les repassait dans son cœur (Luc 2:19).

Il y avait une pratique de la part de cette femme bénie qui mettait en jeu trois capacités de son être: sa "mémoire": elle gardait toutes ces choses; ses "sentiments": elle le gardait dans son cœur; son "intelligence": elle les repassait de sorte que sa mémoire, ses sentiments et son intelligence étaient travaillés par ce qu’elle avait entendu.

 

Bien-aimés, souvenez-vous de ce que vous avez entendu du Seigneur Jésus et de ce qu’il a fait pour vous; faites de votre cœur le pot en or pour la manne afin de préserver le souvenir du pain céleste duquel vous avez été nourris pendant les jours passés. Laissez votre mémoire amasser comme un trésor tout ce que vous avez ressenti, connu ou cru â propos de Christ et laissez vos sentiments Le tenir fermement pour toujours. 

Aimez la personne de votre Seigneur! Présentez le vase d’albâtre de votre cœur, même s’il se brise, et laissez le parfum précieux de votre affection se déverser sur ses pieds percés. 

Laissez votre intelligence travailler sur le sujet du Seigneur Jésus. 

Méditez sur ce que vous avez lu: ne vous arrêtez pas en surface; plongez dans les profondeurs. Ne soyez pas comme l’hirondelle qui touche le ruisseau avec ses ailes mais comme le poisson qui pénètre les vagues les plus profondes. 

Demeurez avec votre Seigneur; qu’il ne soit pas seulement un voyageur qui reste pour une nuit mais pressez-le en disant: "Demeure avec nous, car le jour est avancé". Gardez-le et ne le laissez pas partir. 

Si votre entendement ne peut pas le comprendre, que vos sentiments le saisissent; et si votre esprit ne peut mesurer l’étendue du Seigneur Jésus en connaissance et en compréhension, entourez-le des bras de votre affection.

Par Charles H. Spurgeon

Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis

Par la grâce de Dieu je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n’a pas été vaine; loin de là, j’ai travaillé plus qu’eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi (1 Corinthiens 15:10). 

Nous ne sommes que des pécheurs pardonnés et transformés par la grâce de Dieu. L'apôtre Paul nous le rappelle clairement ici: n'ayons pas une opinion trop élevée de nous-mêmes; ce qui a le plus de valeur en nous est l'œuvre de Dieu. C'est par la grâce seule que nous pouvons être appelés Ses enfants, dans la foi en notre Seigneur Jésus-Christ. Nous n'avons aucun sujet de nous glorifier! 

L'apôtre Paul venait d'exhorter les Corinthiens à retenir tel quel et à persévérer dans l'Évangile qu'il leur avait enseigné (1 Corinthiens 15:1-2). Cet Évangile était simple, et l'est toujours pour ceux qui croient par la foi; c'est que Christ est mort pour nos péchés, qu'il a été enseveli et qu'il est ressuscité le troisième jour, et que le christianisme sans la croix, et sans la résurrection de Jésus n'est rien d'autre qu'une religion morte, comme toutes les autres. Jésus a tout accompli, et l'homme trouvera la justification devant Dieu par la foi en Jésus seulement. Tout chrétien qui ne garde pas totalement les enseignements du Christ et qui ne s'accroche pas à cette vérité et à l'espérance qui en découle est en danger d'abandonner lorsque les épreuves viendront (Matthieu 7:24-27). Prenons garde de ne pas détourner notre foi de Jésus en nous attachant à des fables. De nombreux faux enseignements sont répandus dans le monde, et cela est permis par Dieu afin de tester la foi de ceux qui se prétendent son peuple (Deutéronome 13:3). Demeurons dans la simplicité de l'œuvre de Christ à la croix, sans négliger le reste. 

Lorsque Paul écrivit notre verset initial, il venait de dire, au verset 9, qu'il était le moindre des apôtres parce qu'il avait "persécuté l'Église de Dieu". Ceci nous démontre une chose que nous connaissons déjà, mais qu'il est bon de nous rappeler, afin de nous garder petits à nos propres yeux: nous ne sommes que des coupables; que des coupables graciés. N'allons pas au-delà de cela. N'essayons pas de tordre les Écritures pour leur faire dire ce qu'elles ne disent pas. Ne nous mettons pas en danger de retomber dans une vie mauvaise après avoir été purifiés, à cause de l'orgueil qui est à l'œuvre dans notre nature humaine, tant que nous serons dans ce corps de chair. Jésus dira en effet que l'esprit est bien disposé, mais que la chair est faible (Marc 14:38). 

Que cela nous plaise ou non, c'est l'œuvre de Dieu de faire en sorte que ceux qui lui appartiennent n'oublient jamais la boue de laquelle ils ont été tirés, afin de les garder humbles, les rendant ainsi fidèles à demeurer sous Sa protection. Si quelqu'un prétend être "passé à autre chose" sous prétexte que tout lui a été pardonné, c'est qu'il est enflé d'orgueil et s'est justifié lui-même, et cette personne n'a pas la vraie foi. Tout au long de sa vie, Paul n'oubliera pas tout le mal qu'il avait fait, malgré qu'il ne doutât jamais qu'il avait été pardonné. Sa conscience ne l'accusait plus pour ses péchés passés, mais le fait qu'il avait les yeux fixés sur les choses du Royaume de Dieu lui rappelait combien il ne méritait pas Son pardon, et combien Sa miséricorde est grande envers les pécheurs, et cela démontrait, dans sa vie et aux yeux de ses contemporains, l'étendue de l'œuvre de la grâce de Dieu. Le Seigneur l'utilisait puissamment, mais il le rendra capable de dire, en toute humilité, qu'il ne faisait en réalité pas grand-chose, parce que tout ce qu'il accomplissait était à cause de la grâce de Dieu à l'œuvre en lui. C'est ainsi qu'il dira en Éphésiens 2:8-10 que "c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions".

Que dira-t-il immédiatement après au verset 11 et 12: "C’est pourquoi, vous autrefois païens dans la chair (...), souvenez-vous que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. Paul se souvenait, et parce qu'il se souvenait de toute la boue du péché dont il avait été purifié, il ne donnait aucune chance à l'ennemi de le reprendre et retourner en arrière.

Mais comment la grâce de Dieu avait pu agir si richement en l'apôtre Paul? Il dira en Galates 2:20: "J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi". Et il dira encore; "Sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché; car celui qui est mort est libre du péché" (Romains 6:6-7). Il ajoutera, en toute humilité, en parlant du prix de la vocation céleste en Jésus-Christ : "Frères, je ne pense pas l’avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ" (Philippiens 3:13-14). Ce qu'il oubliait derrière n'était pas la purification de ses anciens péchés, mais l'ensemble de ses œuvres, afin de ne pas s'en contenter. Au contraire, il portait sa croix et suivait Jésus, ne sachant pas ce que chaque nouvelle journée allait lui apporter, mais il savait surtout que "toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu" (Romains 8:28).

À tous jamais, nous sommes liés à la croix. Vivant dans une totale dépendance à Christ, nous devons mortifier le péché en coupant à la racine toute pensée qui n'est pas digne de Dieu. Avec son aide, cela est tout à fait possible. C'est malheureux de voir le nombre de croyants aujourd'hui qui croient en Jésus crucifié et ressuscité, mais qui ne comprennent pas que la vraie foi dépend absolument du fait que notre chair est aussi crucifiée avec Lui, afin de pouvoir un jour ressusciter spirituellement par Lui. Nous sommes encore en ce monde, mais nous ne vivons pas pour les choses de ce monde. Possédant l'espérance du salut par la foi en Jésus, nous ne voulons pas retourner en arrière, ni chercher un autre moyen pour accéder à la vie éternelle.  

"Si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi". Christ vit en moi. Christ règne en moi. Je suis peut-être encore dans la un corps corruptible, mais je ne dois plus lui être soumis, parce que j'ai été délivré du pouvoir du péché afin de me soumettre à Christ, qui m'a libéré afin que la grâce et la gloire de Dieu soient manifestés dans ma vie, et que Son nom soit élevé, même parmi les païens. 

Car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu’à la fin l’assurance que nous avions au commencement, pendant qu’il est dit: aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte (Hébreux 3:14-15). En vue de cet héritage éternel promis en Christ, ne nous relâchons point, persévérons avec ce que certains appellent une foi obéissante. Comme l'apôtre Paul, courons sans nous lasser vers le but.  Il ajoutera au verset 17: "Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous".

 Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.