Un mauvais esprit de l'Éternel?

 Alors le mauvais esprit de l’Éternel fut sur Saül, qui était assis dans sa maison, sa lance à la main (1 Samuel 19:9).

Quelqu'un a demandé: Est-ce à dire que l'Éternel peut nous donner le Saint-Esprit, le Consolateur promis par Jésus, tout en pouvant aussi nous donner un esprit mauvais? 

Bien sûr que non! Dieu a Ses serviteurs, et l'ennemi a les siens. Nous lisons en 1 Samuel 16:14 que l'Esprit de l'Éternel s'était retiré de Saül, puisque Saül, après avoir marché pendant un temps dans l'humilité avec le Seigneur, a laissé son cœur se remplir d'orgueil et ne s'est plus soucié de se soumettre à Dieu. C'est une terrible menace qui plane sur les indifférents ou les rétrogrades. Nous lisons en effet en Apocalypse 2:5 : " Souviens-toi donc d’où tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premières œuvres; sinon, je viendrai à toi, et j’ôterai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne te repentes". Le chandelier ici représente la lumière du Saint-Esprit qui doit diriger tout enfant de Dieu. Le Saint-Esprit étant la marque de Dieu sur ceux qui Lui appartiennent, c'est une situation terrible de se retrouver dans une telle situation puisque c'est un signe que ces personnes n'auront pas droit à l'héritage céleste promis à ceux qui sont en Jésus-Christ si elles ne se repentent pas.

Ceci est important, car lorsque l'esprit de Dieu n'est pas dans une personne, c'est l'esprit du mensonge qui domine sur elle. Il n'y a pas de zone grise. Pourquoi alors est-il écrit que dans notre verset initial que c'est un mauvais esprit de Dieu qui fût sur Saül? Simplement parce que Dieu laisse ces personnes aller, selon les désirs de leurs cœurs (Psaumes 81:12). Il aurait le pouvoir de les garder de force, mais Il ne le fait pas, parce qu'à ce moment-là Il serait un despote indésirable. Il nous a aimé le premier, et ce, gratuitement, mais Il ne nous forcera jamais à l'aimer en retour. Même si Christ est venu pour sauver tous les pécheurs, Il savait très bien qu'un petit nombre seulement l'accepteraient comme Seigneur et Sauveur. 

Maintenant, comment cela se passe-t-il? Pourquoi cet esprit mauvais est-il appelé "mauvais esprit de l'Éternel"?

Nous avons une illustration très claire de cela en 1 Roi 22:19-23. Michée était prophète au temps où Achab était roi d'Israël; c'était un roi rétrograde et rebelle. Michée eut une vision, et nous y apprenons comment les mauvais esprits peuvent tromper les gens. Il est écrit: "Et Michée dit: Écoute donc la parole de l’Éternel! J’ai vu l’Éternel assis sur son trône, et toute l’armée des cieux se tenant auprès de lui, à sa droite et à sa gauche. Et l’Éternel dit: Qui séduira Achab, pour qu’il monte à Ramoth en Galaad et qu’il y périsse? Ils répondirent l’un d’une manière, l’autre d’une autre. Et un esprit vint se présenter devant l’Éternel, et dit: Moi, je le séduirai. L’Éternel lui dit: Comment? Je sortirai, répondit-il, et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes. L’Éternel dit: Tu le séduiras, et tu en viendras à bout; sors, et fais ainsi! Et maintenant, voici, l’Éternel a mis un esprit de mensonge dans la bouche de tous tes prophètes qui sont là. Et l’Éternel a prononcé du mal contre toi".

L'ennemi s'avance dans l'assemblée de ceux qui sont devant l'Éternel (Job 1:6). Qui est donc cet esprit de mensonge dont parle Michée? Jésus répond à cette question en Jean 8:44 : "Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère le mensonge, il parle de son propre fonds; car il est menteur et le père du mensonge".

Nous comprenons donc clairement avec l'aide de la vision de Michée que Dieu n'est pas celui qui trompe les gens, mais qu'Il permet au père du mensonge de tromper ceux qui doivent se perdre. Les esprits mauvais n'ont aucun pouvoir sur la race humaine si Dieu ne leur donne pas la possibilité d'agir à leur guise. Pourquoi le leur permet-il? À cause de la méchanceté de leurs œuvres. Ce n'est pas à dire que toute souffrance ou tribulation soit causée par la méchanceté d'une personne en particulier, loin de là. Il est plutôt question ici d'un point de vue spirituel. Dieu permet qu'il y ait des faux prophètes afin de tester la foi de ceux qui lui appartiennent; Il permet aussi que ces mêmes faux prophètes, dirigés par des esprits mauvais, trompent ceux qui n'ont pas aimé la vérité divine pour s'y attacher et être sauvés. Jésus donne un exemple de cela dans une parabole en Matthieu 12:43-45 : "Lorsque l’esprit impur est sorti d’un homme, il va par des lieux arides, cherchant du repos, et il n’en trouve point. Alors il dit: Je retournerai dans ma maison d’où je suis sorti; et, quand il arrive, il la trouve vide, balayée et ornée. Il s’en va, et il prend avec lui sept autres esprits plus méchants que lui; ils entrent dans la maison, s’y établissent, et la dernière condition de cet homme est pire que la première. Il en sera de même pour cette génération méchante".

Quelqu'un a dit que si Dieu et Sa grâce ne règnent pas en nous, ce sera le diable et le péché qui prendront possession de nous. Et cela est vrai. Comme la maison de la parabole de Jésus, ne soyons pas orné d'un manteau religieux, mais vide spirituellement. Laissons réellement Christ habiter en nous. Sachant qu'Il ne peut pas cohabiter avec le péché, laissons-le nous purifier de tout ce qui n'est pas digne de Son beau nom. N'oublions pas que de donner les clés de nos vies à Dieu, c'est de les enlever des mains de l'ennemi de notre salut. 

En résumé: Dieu n'est pas le Créateur du péché, ni du mensonge, mais c'est le diable. Et c'est seulement avec la permission de Dieu que les esprits mauvais peuvent tourmenter une personne ou une société. Nous le voyons autour de nous. Nos sociétés totalement païennes se sont détournées de Dieu. Dieu les ayant livrés à eux-mêmes, ils sont au pouvoir du mauvais, et nous voyons le résultat. 

Lorsque le Saint-Esprit ne dirige pas une personne, c'est forcément l'ennemi qui prendra la place et qui dirigera sa conduite. C'est ce que nous avons vu avec Saül. C'est une mise en garde sérieuse pour tout croyant à ne pas prendre à la légère cet avertissement; l'orgueil et la rébellion ne paient jamais. Et il n'est pas de pire situation spirituelle que celle où Dieu a retiré son Esprit d'une personne et que cette dernière ne s'en soit même pas rendue compte. Elle obéit à l'ennemi tout en pensant marcher en règle avec Dieu. Quelle tragédie! Demeurons petits à nos propres yeux (1 Samuel 15:17; 1 Pierre 5:5), et ne marchons pas selon les convoitises de la chair afin d'en satisfaire les désirs (Romains 13:14). Laissons Dieu régner en nous, avec soumission et obéissance, et Son Esprit nous dirigera dans toute notre conduite. Il nous donnera le discernement nécessaire afin de persévérer dans la vérité, et les esprits séducteurs n'auront aucun pouvoir sur nous. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Contradiction... Vraiment? Tu ne prêteras point ton argent à intérêt

Tu ne lui prêteras point ton argent à intérêt (Lévitique 25:37)

(...)il te fallait donc remettre mon argent aux banquiers, et, à mon retour, j’aurais retiré ce qui est à moi avec un intérêt (Matthieu 25:27).

Certains ont mis en opposition ces deux versets bibliques, pensant y avoir trouvé une "inconsistance". Mais ces deux versets sont-ils réellement contradictoires?

À la base, les deux versets traitent de sujets différents, mais nous verrons plus loin qu'ils se complètent assez bien. En Lévitique 25:37, nous sommes dans la situation où un frère devient pauvre, et nous y voyons qu'il est de notre devoir de le soutenir, l'Éternel ajoutant même: "tu feras de même pour celui qui est étranger et qui demeure dans le pays, afin qu’il vive avec toi". Et Il poursuivra aux versets 36 et 37: "Tu ne tireras de lui ni intérêt ni usure, tu craindras ton Dieu, et ton frère vivra avec toi. Tu ne lui prêteras point ton argent à intérêt, et tu ne lui prêteras point tes vivres à usure". 

Il semble tout à fait naturel, même pour le plus incroyant des incroyants, de ne pas ajouter de poids supplémentaire à une personne qu'il tente d'aider, que ce soit financièrement ou d'une toute autre manière. À plus forte raison s'il s'agit d'un frère! L'apôtre Paul dira en effet en 1 Timothée 5:8 que si quelqu'un n'a pas soin des siens, il a renié la foi et est pire qu'un infidèle. 

Nous comprenons que, lorsque nous venons en aide à notre prochain, c'est d'une manière totalement désintéressée, par obéissance à Dieu, et parce qu'Il nous le permet, et non pas par notre propre bonté. En effet, Paul posera cette question en 1 Corinthiens 4:7 : "Qu’as-tu que tu n’aies reçu? Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifies-tu, comme si tu ne l’avais pas reçu"? Dieu permettant à une certaine personne, à une certaine période de sa vie, d'avoir un superflu, afin qu'elle vienne en aide à celle qui est dans le besoin est un principe biblique (2 Corinthiens 8:13-15), il est donc tout à fait normal de prendre soin des pauvres qui sont autour de nous, sans les écraser. Dieu rappellera à Son peuple au verset 36: "Tu craindras ton Dieu", nous rappelant ainsi au passage que nous sommes tous sous Sa gouverne et que s'Il n'avait pas eu pitié de nous, nous serions tous perdus et sans espoir. Il est de notre devoir de nous supporter les uns les autres (Colossiens 3:13), et l'apôtre Paul ira même jusqu'à dire : "Portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi de Christ" (Galates 6:2).

En Matthieu 25:27, Jésus parle d'un sujet totalement différent. Dans cette parabole, Jésus incite ses auditeurs (et ses lecteurs aujourd'hui) à être de fidèles intendants des dons de Dieu. Parce qu'à nous, chrétiens, Il ne nous a pas donné seulement des biens matériels, mais surtout, Il nous a offert le salut et la vie éternelle en Jésus-Christ. Il donne spirituellement à chacun "selon sa capacité" (Matthieu 25:15). Nous n'entrerons pas ici dans tous les détails de cette parabole, là n'est pas le but, mais nous savons que Jésus s'adresse manifestement à ceux qui prétendent Lui appartenir, puisque, en Matthieu 25:1, il commence Sa parabole en disant que "le royaume des cieux sera semblable à". Dans cette parabole, à partir du verset 14, Jésus parle de serviteurs d'un homme partant pour un long voyage, auquel il remet à chacun un certain nombre de talents, selon ses capacités. Notons ici que le Maître donne à tous Ses serviteurs, qu'ils soient fidèles ou non. Et l'intérêt dont Jésus parle dans cette parabole n'a rien à voir avec l'argent de ce monde, mais avec les comptes que nous devrons rendre à Dieu un jour. Dieu nous a donné à chacun des responsabilités, et il nous appartient de les faire fructifier, pour Sa gloire. En Matthieu 28:19, Jésus dira en effet: "Allez, faites de toutes les nations des disciples". Nous ne pouvons rien faire par nous-mêmes ou par nos propres forces, mais il est indéniable que si l'Esprit de Dieu habite en nous, Il nous utilisera selon Son plan, pour l'avancement de Son royaume. Il nous appartient d'être de fidèles serviteurs, prêts à répondre à Son appel, en portant du fruit, non pas pour nous même, mais pour la gloire de Dieu. 

Donc, les deux versets cités au début de cet article ne sont absolument pas en contradiction; nous pouvons même affirmer qu'ils se complètent, puisqu'en Lévitique, l'Éternel demande à Son peuple de prendre soin de ceux dans le besoin, et qu'en Matthieu 25, Jésus fait allusion dans sa parabole à des serviteurs qui ne sont pas des égoïstes et qui ne gardent pas ce qu'ils ont reçu de la part de Dieu pour eux-mêmes, mais qui le font fructifier et multiplier (avec intérêt), par l'obéissance et en toutes bonnes œuvres, pour l'avancement du royaume de Dieu.   

Déchargez-vous sur Lui de tous vos soucis

Nos soucis en ce monde sont nombreux, trop nombreux pour être mentionnés ici. Mais la meilleure réponse à tous ces soucis est la même depuis la Création: courir vers les bras grands ouverts de notre Créateur. Sa promesse est vraie, et nous savons qu'Il est digne de confiance. Le prédicateur D. L. Moody dira un jour que s'il n'avait pas un tel refuge (Dieu) où épancher son cœur dans les moments troubles, il lui semblait qu'il serait devenu fou. 

Les soucis sont effectivement une grande source de stress dans notre monde, parce que trop souvent, nous nous y accrochons plutôt que de les remettre entièrement à Dieu, dans la prière et les supplications. Mais ses promesses sont vérités; car ce que Dieu a dit, ne le fera-t-il pas (Nombres 23:19)? L'accumulations de tous ces soucis conduit au découragement, mais ne vivons pas comme si nous avions déjà perdu, car Dieu relève ceux qui sont abattus et Il redonne courage à ceux qui crient vers Lui afin d'obtenir le secours. 

Psaumes 55:22 : Remets ton sort à l'Éternel, et Il te soutiendra.

Prions avec ceux qui intercèdent en ce moment pour eux-mêmes ou pour un proche qui traverse des moments de souffrances ou d'épreuve.

Dieu, Père du ciel et de la Terre, comme Tu es grand et puissant! Tu possèdes toute autorité de Te soumettre toute chose. Je te prie, accepte mes paroles en ce moment, Seigneur, écoute et prends pitié. J'intercède pour un père, une mère, un frère ou une sœur. La souffrance est grande sur cette Terre, et pourtant ce n'est pas ce que Tu avais voulu au commencement. C'est pourquoi je te prie d'intervenir dans la vie de cet être cher, selon Ton autorité et Ta puissance, car j'ai confiance en Toi que si Tu le veux, Tu peux le/la guérir et la délivrer de tous ses soucis. Utilise cette situation pour donner gloire à Ton nom, et accorde à cette personne la paix et la joie, par Jésus-Christ. 

Protège-la, garde-la par le pouvoir de Ton nom et conduit-la dans Ta vérité. Seigneur de gloire, accorde-lui la lumière nécessaire, afin qu'elle marche sans trébucher sur le sentier que Tu nous as tracé. Merci de l'aide que Tu lui apportes, et de lui donner la santé et le courage nécessaire à l'accomplissement de Ta pleine volonté. Merci Jésus, car je sais que Tu vas l'aider, car Ta pitié et Ta miséricorde est grande. Ton amour, ô Dieu, est insondable, et je crois plus que jamais en ce jour que Tu lui accordes la joie et la paix que Tu promets à ceux qui croient en Toi, en Jésus-Christ.

Merci Seigneur, parce qu'à travers tout cela, elle sera en mesure de s'attacher à Toi et à la vérité. Merci de toujours lui montrer que Tu es là, dans les bons et les mauvais moments, et qu'elle te fasse pleinement confiance. Comble-la de tes bénédictions, et que chacune de ses respirations soient pour élever Ton nom, car il est grand. Toi seul règne, ô Dieu, et Ton règne subsiste éternellement. 

Que toute la gloire Te soit rendue, dans le précieux nom de Jésus, Amen.

En bref: soyez reconnaissants

 "(...)Et soyez reconnaissants" (Colossiens 3:15).

La reconnaissance est d'une importance capitale aux yeux de Dieu. Elle l'est également pour tous ceux qui lui appartiennent. Le chrétien dont le cœur lui est entièrement consacré ne se lasse pas de louer son Père céleste pour tous Ses bienfaits, car ils sont nombreux. Notre reconnaissance ne dépend d'abord pas de nos circonstances dans ce monde, mais de ce que Dieu a fait pour nous, de la manière dont Il a voulu se réconcilier avec nous, malgré notre indignité. 

C'est ainsi que de nombreux chrétiens, à travers les siècles, malgré la persécution et l'oppression dont ils étaient victimes, ont pu persévérer dans la louange et les actions de grâce jusqu'à la mort. C'est la reconnaissance pour un amour insondable, amour divin qui s'est donné pour nous. C'est la paix du Christ qui règne et qui transcende toutes choses. C'est l'assurance que rien ne nous séparera de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur (Romains 8:39).

Nous te remercions, Père Éternel, pour toutes tes bénédictions. Nous reconnaissons que tout ce que nous possédons, que ce soit matériellement ou spirituellement, vient de Toi, et de Toi seul, et c'est encore Toi qui nous donnes la possibilité d'aider les nécessiteux. Nous n'avons aucun mérite en quoi que ce soit, et notre cœur est dans l'alégresse lorsque nous contemplons Ton amour insondable. Qui peut le connaître entièrement et parfaitement? Nous sommes si limités! Qu'il est bon de savoir qu'un Dieu si grand et si puissant veille sur nous, sur chacune de nos respirations et que pas même un seul cheveu ne tombe de notre tête sans que Tu ne le saches! Ô Dieu, que la richesse de Ton amour est grande! Fais que Ta parole demeure richement en nous en abondance, afin que nous prospérions spirituellement, étant remplis de Ta grâce. 

Seigneur, nous ne serons jamais en mesure de Te remercier comme nous devrions le faire, mais c'est de notre faible force que nous te crions nos remerciements, car Ta bonté est sans limite! Gloire à Dieu au plus haut des cieux! Béni soit celui qui vient au nom de Dieu qui est notre Sauveur et Seigneur Jésus-Christ. Gloire à Dieu notre Père, à Jésus notre Sauveur et Seigneur, et au Saint-Esprit qui éclaire nos pas. Seigneur, Tu nous as libéré du pouvoir du péché et de la mort, et la reconnaissance digne de Toi est de te servir et de t'obéir tous les jours de notre pèlerinage terrestre. Que chacune de nos respirations proclament Ta gloire et Ta louange, pour aujourd'hui et dans l'éternité nous te louerons Seigneur, car Tu en es digne. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.    

Aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ

Il n'y a donc aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ (Romains 8:1).

Ce verset a souvent été mal compris, ou mal interprété. Certains affirment en effet qu'après avoir fait une certaine confession de foi, le salut est obtenu à tout jamais. D'autres, sans prétendre que ce verset permet aux chrétiens de pécher volontairement, affirment toutefois que les chrétiens peuvent pécher sans avoir à se repentir de nouveau, puisqu'il n'y a plus de condamnation possible. 

C'est ici le danger d'essayer d'interpréter la parole de Dieu en isolant un seul verset ici et là, sans aucun discernement et sans amour pour toute la vérité. Nous sommes alors à risque de nous tromper nous-mêmes, et, ce qui est aussi grave, d'en tromper d'autres avec nous. 

Retournons en Romains 7:14-25, ou l'apôtre Paul nous parle d'une règle qu'il a trouvé en lui-même. Il aime le bien, et il prend plaisir à la loi de Dieu, parce qu'il sait qu'elle est bonne, mais il découvre qu'il existe dans ses membres une autre règle, qui le rend captif de la loi du péché, de sorte qu'il ne fait pas le bien qu'il voudrait faire, tout en faisant le mal qu'il ne voudrait pourtant pas faire. 

Ces versets ont souvent été tordus dans leur interprétation, parce que difficiles à comprendre selon la nature humaine. En effet, notre nature pécheresse aimerait bien utiliser ces versets pour justifier certains péchés dont nous ne voulons pas nous débarrasser, ou dont nous essayons de diminuer la place qu'ils occupent dans nos pensées ou nos vies, certains allant même jusqu'à dire qu'ils ne peuvent pas être jugés pour les péchés qu'ils commettent puisque, en réalité, ce ne sont pas eux qui les commettent, mais cette règle du péché habitant en eux. 

Ces gens-là ont totalement manqué l'explication de l'apôtre et ne font en réalité que chercher des passages bibliques approuvant leur conduite plutôt que de se mettre en règle avec Dieu avant de sombrer dans l'indifférence, ou la tiédeur spirituelle. Il est vrai qu'une conscience accusatrice est désagréable, mais nous ne devons pas chercher à la faire taire en justifiant nos péchés, de quelque manière que ce soit. Notre conscience, c'est le Saint-Esprit qui nous reprend à travers elle, afin de nous avertir afin que nous changions de voie. L'apôtre Paul, loin de justifier la loi du péché qui domine en toute chair, démontre dans ces versets vers qui nous devons nous tourner, afin d'en obtenir la délivrance.

Qui donc nous délivrera de cette loi du péché qui domine encore dans nos membres? "Grâces soit rendues à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 7:25). 

Nous devons comprendre que nous ne pouvons plus faire ce que nous voulons. Ou bien nous sommes esclaves du péché, qui est commun à tous les hommes de par notre nature corrompue, soit nous nous rendons nous-mêmes esclaves de Dieu, en faisant mourir avec Christ notre nature pécheresse avec tous ses désirs qui sont contraires à ceux de l'Esprit de Dieu. Nous ne pouvons pas servir deux maîtres à la fois, nous le savons bien. 

Cela n'est pas très populaire de nos jours, où chacun essaie de vivre comme bon lui semble, mais nous devons comprendre que notre principal problème ne réside pas tellement dans ce que nous faisons que dans ce que nous sommes au plus profond de nous-mêmes; c'est à dire des pécheurs corrompus et déchus, répréhensibles en tous points, et que nous avons besoin d'un Sauveur, d'un Rédempteur qui nous délivrera de nous-mêmes. Tant que nous ne comprendrons pas cela, nous pourrons essayer de mettre en pratique toute la loi de Dieu, nous demeurerons toujours des pécheurs soumis à la loi du péché, et nous périrons. Il nous faut nous tourner là où la justification se trouve. Paul expliquera clairement dans sa merveilleuse lettre aux Galates, au chapitre 2 et au verset 17, que "nous cherchons à être justifiés par Christ". Seule la foi en Jésus-Christ peut apporter pardon et justification. Ce n'est pas sans raison que Jésus dira en Jean 14:6 : "Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi".

Nous revenons donc à notre verset initial: "Il n'y a donc aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ". Quelqu'un a déjà demandé: Mais qui donc sont ceux qui sont en Jésus-Christ? Encore une fois, la réponse ne plaît pas à tout le monde, car elle implique un renoncement à soi-même. Jésus dira en Matthieu 16:24 : "Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive". Jésus parlait souvent en utilisant des images fortes, que ceux qui l'écoutaient vraiment pouvaient comprendre. Chacun de ses contemporains savait ce que cela voulait dire. Les Romains forçaient les condamnés à porter leur propre croix jusqu'à leur lieu de crucifixion. Mais Jésus disait ici à son auditoire de n'attendre après les ordres de personne et de se charger eux-mêmes de leur croix et de le suivre. Et c'est ici que le merveilleux prend place. Si Christ est mort sur la croix pour nous délivrer de nos péchés et de la loi du péché qui règne en nos membres, qu'est-donc cette croix dont il nous dit de nous charger? Nous nous chargeons de Christ! Nous portons Son beau nom, et lorsque nous avons la foi en Lui, Il accomplit Ses promesses en nous envoyant l'Esprit de Dieu, afin qu'Il nous dirige dans toute notre conduite.   

Se charger de Christ implique toutefois quelque chose; c'est d'être crucifié avec Lui: "J'ai été crucifié avec Christ, et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi" (Galates 2:20).  C'est aussi de le suivre, coûte que coûte: "Sortons donc pour aller à lui, hors du camp, en portant son opprobre. Car nous n'avons point ici-bas de cité permanente, mais nous cherchons celle qui est à venir" (Hébreux 13:13-14). C'est ici la consécration des saints, et nous ferions bien d'y prendre garde. 

Car l'affection de la chair est inimitié contre Dieu, parce qu'elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, et qu'elle ne le peut même pas. Or, ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu (Romains 8:7-8). Parce que celui qui se charge faussement du beau nom de Christ demeure dans la mort, mais celui qui renonce à tout pour Lui hérite d'une promesse inébranlable; celui qui abandonne sa vie pour Christ la retrouvera dans la gloire de Dieu (Matthieu 16:25).

La foi en notre Seigneur Jésus-Christ n'est donc pas qu'une confession vague de la bouche sans changement de vie. Elle implique une conviction et une relation personnelle avec Lui. Et alors qu'il nous donne Son Esprit, c'est à ce moment qu'Il nous libère de la loi du péché et de la mort (Romains 8:2). Lorsqu'une personne reçoit réellement le Saint-Esprit, elle n'est plus la même.  L'apôtre Paul dira en 2 Corinthiens 3:17 que "le Seigneur, c'est l'Esprit, et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté". 

La vraie liberté n'est pas pour les chrétiens de faire tous ce que bon leur semble tout en prétendant être sauvé. La liberté qui nous a été offerte, c'est la délivrance de la loi du péché qui régnait en nous avant que nous nous soumettions à Christ comme notre Seigneur et Sauveur personnel. Il ne peut y avoir de foi sans soumission. Il ne peut y avoir d'Esprit de Dieu sans la véritable foi en Christ, dans une consécration pleine et entière. Demeurons donc dans la force du Seigneur! Ne retournons pas dans la boue du péché dont nous avons été tirés, sous aucun prétexte! Car si nous vivons volontairement selon les désirs de notre nature pécheresse, c'est que nous n'avons pas l'Esprit de Dieu (Romains 8:9). Il nous appartient donc d'observer honnêtement, à la lumière des saintes Écritures, quel maître nous servons, et donc, quels fruits nous portons. 

 "Il n'y a donc aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ". La loi du péché ne peut plus, et ne pourra plus régner en ceux qui demeurent en Christ. Car Jésus est venu et a vaincu le pouvoir du péché et de la mort afin que nous soyons plus que vainqueur en Lui, et en Lui seul! Gloire à Dieu! En Romains 6, l'apôtre Paul dira que notre "vieil homme", c'est à dire notre nature pécheresse, a été crucifiée avec Jésus à la croix, afin que le corps du péché soit détruit et que nous ne soyons plus esclaves du péché. Et il ajoutera une petite phrase capitale: "Car celui qui est mort est libre du péché". La liberté que Christ nous donne, par la grâce de Dieu, loin de nous donner le droit de pécher sans crainte de conséquences, nous entraîne vers la recherche de ce qui est saint, pur et agréable à Dieu. Comme Dieu a en horreur le péché, ainsi en est-il pour tous les véritables croyants qui lui sont consacrés.

Si l'on découvre que nous péchons volontairement, après avoir connu Christ, c'est que nous ne sommes pas morts avec Lui. Il y a certaines choses que nous refusons de Lui donner afin qu'Il nous en délivre. Il n'y a pas d'autres explications. Le péché est une rébellion contre Dieu, et les rebelles seront jugés, car ils auront eux-mêmes choisis de se placer sous la loi du jugement, plutôt que sous le pardon et la justification qui se trouve en Jésus seul. "Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ" (Romains 6:11).

La marche avec Dieu implique un engagement total de notre part. Nous ne pouvons pas être un peu avec le monde, et beaucoup avec Dieu, c'est impossible. Si nous étions à l'armée, nous serions considérés comme des traîtres si nous agissions de la sorte. Et nous sommes à l'armée; dans l'armée de Jésus-Christ! Nous ne combattons pas selon nos propres forces, mais avec les armes spirituelles qu'Il nous a donné par Son Esprit, si toutefois nous croyons en Lui. La raison pour laquelle il y a tellement de chrétiens faibles, incapables de résister au péché et aux tentations est qu'ils n'ont cru que des lèvres seulement, sans s'abandonner à Lui totalement. Ils veulent préserver certains aspects de leur vie d'avant leur conversion, mais Jésus a bien dit en Matthieu 16:25 que "celui qui voudra sauver sa vie la perdra". Romains 8:12: "Nous ne sommes point redevables à la chair pour vivre selon la chair".   

Nous sommes encore de ce monde, nous serons donc toujours soumis à la tentation et à diverses épreuves, afin que notre foi, plus précieuse que l'or, soit éprouvée (1 Pierre 1:7). Rejetant tout mal en arrière, désirons comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin de croître pour le salut, si vous avez goûté que le Seigneur est bon (1 Pierre 2:1-3). 

Et nous avons certainement goûté que le Seigneur est bon puisque nous avons cru en Lui! Nous ne faisons pas partie des incrédules qui ont rejeté Celui qui pouvait les sauver. L'apôtre Pierre poursuivra donc en disant: Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière(...). Bien aimés, je vous exhorte, comme étrangers et voyageurs sur la terre, à vous abstenir des convoitises charnelles qui font la guerre à l'âme (1 Pierre 2:9,11).

"Il n'y a donc aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ". Notre combat contre le péché se terminera lorsque nous seront en présence du Seigneur. Mais comme il est encourageant de savoir que nous ne vivons plus sous la condamnation, mais sous la grâce de Dieu! Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui (Jean 3:17). Gloire à Dieu! Bien que nous ne soyons plus au service du péché, nous aurons à le combattre, mais nous ne sommes pas seuls, car nous avons un Père céleste aimant et compatissant, et surtout, nous avons un avocat auprès du Père; Jésus-Christ lui-même (1 Jean 2:1). 

Nous n'avons pas cru en Jésus pour d'abord être plus heureux sur la terre, mais pour être sanctifiés, délivrés du pouvoir du péché et de la mort afin de ressusciter avec Lui. Croyons, et soyons sincères devant le Seigneur. Lui-même nous conduira alors dans l'obéissance et nous donnera la délivrance entière sur le pouvoir et la condamnation du péché, nous rendant ainsi capable et zélés pour obéir à Dieu, alors que, dans notre propre nature, nous ne le pouvons même pas. La loi de l'esprit de vie en Jésus-Christ nous ayant affranchis de la loi du péché et de la mort (Romains 8:2), nous porterons alors notre affection sur les choses de l'Esprit (Romains 8:6). Tout au long de notre pèlerinage terrestre, nous ne serons jamais entièrement délivrés de notre ancienne nature, mais, grâce à Dieu, nous ne sommes plus esclaves du péché, ni sous sa domination. Nous serons parfois attirés par des choses que nous savons être péchés, mais nous ne les laisserons plus dominer sur nous, parce que notre vie nouvelle en Christ nous pousse à obéir à Dieu. Les liens du péché que satan avait posé sur nous ont été détruits par le sacrifice du Christ, et, par notre foi en Jésus, il nous a été donné de marcher en nouveauté de vie avec Lui, par Son Esprit. Tout véritable croyant ne marche donc plus selon les désirs de son ancienne nature, mais selon l'Esprit de Dieu, dont il porte les fruits. C'est normal, puisque, lorsque nous appartenons à Dieu, et qu'Il nous a régénérés afin que nous soyons à Son image et à Sa ressemblance, notre plus grand désir sera de lui plaire et de vivre dans Sa justice, tout cela ayant pour but d'obéir à l'exhortation de Jésus dans son sermon sur la montagne: "Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait (Matthieu 5:48). 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Toute l'Écriture

Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice (2 Timothée 3:16).

Dans le passé, des familles chrétiennes avaient pour habitude de lire une portion de la Bible après le repas du soir, un chapitre ou deux à la fois. Elles lisaient ainsi à partir de Genèse jusqu'à l'Apocalypse, en n'omettant rien. Même les généalogies avec les noms difficiles étaient lues à haute voix.

On pourrait se demander si cette méthode est valable pour de petits enfants, mais elle permettait à tous les membres de se familiariser avec toute la parole de Dieu. Elle exposait également les enfants en bas âge aux profondeurs du péché et aux hauteurs spirituelles, et leur enseignait le bien et le mal.

Si vous ne l'avez jamais fait, pourquoi ne commenceriez-vous pas votre propre programme de lecture de la Bible d'un couvert à l'autre, que ce soit en famille ou pour votre recueillement personnel. Il y a deux excellentes raisons pour décider d'entreprendre un tel projet. La première est la déclaration de Paul à l'effet que toue Écriture est inspirée de Dieu et utile (2 Timothée 3:16). L'autre est le témoignage de croyants dont la vie a été changée en suivant une telle procédure.

Lisez la Parole de Dieu d'un couvert à l'autre et vous commencerez à voir le déroulement du plan de la grâce rédemptrice de Dieu, et que vous étiez l'objet de son amour même avant votre naissance. Une fois que vous l'aurez fait, vous voudrez le refaire!

Ne faisons pas que goûter les choses de Dieu; mordons à pleine dents dans le salut qui nous est offert en Jésus-Christ notre Sauveur. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Éternel, Tu mets Ta main sur moi

Tu m’entoures par derrière et par devant, et tu mets ta main sur moi (Psaumes 139:5).

Nous sommes humains, et il arrive parfois que nous essayions de lutter contre la tentation ou contre les épreuves en comptant sur nos propres forces. Mais nous constatons rapidement que notre combat est voué à l'échec, parce que si nous ne mettons pas Christ en avant, nous sommes faibles et sans forces. David n'oubliait pas que son Créateur était constamment présent et impliqué dans ses affaires, ainsi, il dira au Psaumes 139:5 : "Tu m’entoures par derrière et par devant, et tu mets ta main sur moi". Nous n'avons pas un Dieu faible. Il ne manque pas de compassion pour nous, malgré que nous vivions parfois comme s'Il n'était pas là, essayant d'accomplir par nos propres forces ce que Dieu seul peut faire lorsque nous avons foi en Jésus-Christ. Comme David, il faut nous souvenir de toutes les bontés de Dieu envers nous et tous les croyants au cours de l'histoire. Il ne changera jamais! Gardons Sa parole, méditons-les et mettons-les en pratique en les gardant serrées en nos cœurs. Notre Père céleste porte la plus grande attention sur nous. Attachons-nous au Seigneur Jésus-Christ de toutes nos forces en délaissant ce qui nuit à notre marche chrétienne; faisons-Lui confiance en toutes choses.

De plus en plus de témoignages de chrétiens persécutés nous viennent d'un peu partout à travers le monde; ne nous surprenons pas de cela comme si nous n'avions pas été avertis dans la Bible. En toutes circonstances, Dieu est souverain, et Il demeure sur Son trône, et rien ni personne ne pourra l'en déloger. Persévérons en Christ; ne nous lassons pas de prier, et aimons-nous les uns les autres comme Il nous a aimé. 

Jésus, je reconnais que c'est de plus en plus difficile de rester debout face à la tempête, contre toute cette arrogance et rébellion contre l'autorité de Dieu. Mon Dieu, je te supplie, viens moi en aide, car je suis faible, qu'un minime grain de poussière, et sans Toi je ne peux rien faire! Ta puissance est Sans limite, et Ton règne, Seigneur, subsiste à jamais! Mon Dieu, comme Tu es grand! Merci de m'avoir conduit à Jésus-Christ afin que je le connaisse et que je lui fasse pleinement confiance par la foi. Jésus, prend pitié de moi! Aide-moi à persévérer jusqu'à la fin, me rendant capable de vivre selon Ta sainte volonté, pour la gloire de Dieu. 

Malgré les impossibles qui sont devant moi, je ne veux qu'une chose: demeurer en Ta présence, Seigneur, car je ne veux m'attacher à rien de la création, mais au Créateur seul! S'il Te plaît, affermis le peu de foi que je possède, afin que je ne chancèle pas sous les coups de l'ennemi; garde moi dans la lumière; protège-moi spirituellement, afin que je ne donne aucune emprise à l'ennemi de quelque façon que ce soit. Je ne veux pas compter sur moi-même pour avancer, mais un jour à la fois, je veux davantage m'attacher à Toi, Jésus. Oui, garde moi, et fais mois vivre Ta volonté de force s'il le faut, afin que je puisse échapper aux ténèbres qui m'entourent si facilement. Garde moi dans la vérité; ma vie est entre Tes mains. Renouvelle mon courage et ceux de mes frères et sœurs dans le monde, et je te remercie, car Tu l'as toujours fait pour Tes serviteurs qui nous ont précédés. 

Seigneur, s'il te plaît, regarde cette lettre que je t'adresse en ce jour; elle est suppliante. Ouvre-là, met Ta grâce en elle, remplis-là de bénédictions et retourne-là moi par le courrier du Saint-Esprit. Merci Père Éternel, merci Seigneur de gloire de l'aide que Tu m'as apporté jusqu'à ce jour, et de l'aide que Tu m'apporteras encore. Par Jésus-Christ notre Seigneur, qui vit et règne aux siècles des siècles, Amen.     

Ne nous lassons pas de faire le bien!

La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde (Jacques 1:27).

Ne nous lassons pas de faire le bien. Les gens affligés sont tout autour de nous. Les épreuves de la vie frappent souvent très fort, et il nous faut persévérer dans la prière pour ceux qui souffrent. Il faut être prêt à obéir si Dieu nous le demande, et aider ceux qui sont dénués de tout (1 Timothée 1:5). Ces actions sont normales pour tout chrétien. Elles ne sauvent pas, mais si nous vivons pieusement, nous ferons ces choses naturellement, car elles accompagnent la foi de tout vrai croyant. Elles sont, en même temps, un signe pour les incroyants. Le grand prédicateur D. L. Moody a déjà dit: "Sur cent hommes (incroyants), un va lire la Bible, mais les quatre-vingt-dix-neuf autres liront les chrétiens". 

Il est d'autant plus important de ne pas prendre part aux œuvres des ténèbres, mais de mener une vie pure, exempte de toute souillure. C'est à dire que les chrétiens ne peuvent plus participer aux œuvres et aux péchés du monde, car ils en ont été sortis, par la grâce de Dieu, et ils sont mis à part pour être au service du Seigneur (Galates 1:15). Cette pureté se manifeste en ce que nous faisons toutes choses comme si nous étions en présence même de Dieu, comme si nous faisions tout pour Lui. 

Régénérés par la grâce de Dieu, remplis de Son amour, persévérons dans l'obéissance, mettant en pratique cet enseignement de Jésus: "Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres " (Jean 13:34-35).

Que Dieu notre Père remplisse votre cœur de toute la vérité, de Son amour et de Son Saint-Esprit. Que la lumière qui vient de la splendeur du Dieu vivant éclaire chacun de vos pas. Que le Dieu d'amour vous accorde Sa grâce, Sa joie et Sa paix par Jésus-Christ notre rédempteur et sauveur qui nous accorde le Saint-Esprit. Que votre voie soit toujours illuminé par l'Esprit-Saint. Le sentier que nous devons suivre, c'est lui le chemin du bonheur, et il conduit à la source de vie; c'est l'eau pure qui coule du trône de notre Dieu. Buvons à grande gorgée de cette eau qui exalte le nom de notre Père et de Jésus-Christ, sous la mouvance du Saint-Esprit. Que le Dieu d'amour vous protège, qu'Il vous bénisse en vous donnant bonheur, joie et paix en toutes circonstances. Que Sa protection repose sur vous tous et vous accompagne jusqu'à la fin. 

Soyons reconnaissants; remercions notre Dieu de tout cœur, et Il nous affermira sur la voie que nous devons suivre, afin que Son nom soit glorifié par le plus grand nombre. Amen.   

Rester accordé

Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité (1 Jean 1:9).

Il y a de cela plusieurs années, une station de radio recevait lettre d'un berger qui vivait sur un ranch isolé. La station n'avait jamais reçu une telle requête. "Pourriez-vous me donner un "la" sur le piano de votre studio? Il n'y a pas de piano près de chez moi, et le seul réconfort que j'ai dans la vie, c'est mon violon. Et en ce moment, il est désaccordé. Pourriez-vous me donner un "la" pour que je puisse l'accorder à nouveau?"

C'est à cela que nous ressemblons quand notre vie ne s'accorde plus avec le Sauveur.  Les cordes des convictions morales, une fois qu'elles sont bien accordées à la Parole de Dieu, se détendent sous l'effet ders compromis ou de la négligence. Il ne reste plus que le souvenir de la joyeuse communion avec Dieu et les autres. Cela arrive à tout le monde. Cela commence habituellement avec les attitudes égoïstes et les pensées mauvaises. Les péchés secrets affectent rarement la respectabilité extérieure, mais tôt ou tard une parole ou une action en désaccord avec les principes divins montrera que quelque chose ne va pas à l'intérieur.

Chaque jour, nous devons nous assurer que nous sommes en harmonie avec Dieu. Par la Parole, l'Esprit nous donne la note juste avec laquelle nous pouvons accorder notre vie. Quand nous faussons, la confession rétablit l'harmonie. Quand il y a quelque chose que nous devons faire, l'obéissance maintient l'harmonie. Et quand nous sommes découragés et seuls, la louange contribue à élever notre esprit.   

Auteur inconnu