Au milieu du feu, mais pas seul

Si tu traverses les eaux, je serai avec toi... Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas (Esaïe 43:2).

Telle est la promesse faite à qui marche avec le Seigneur. Les épreuves ne sont pas éliminées de la route du Royaume. Les flammes ne sont pas éteintes à l'avance. Mais l'assurance est donnée; tu ne seras pas seul. Je suis là. Avec toi. 

Alors Seigneur, tout est bien. Ceux qui me regarderont avancer au milieu du feu reconnaîtront peut-être ton visage, comme le roi Nebucadnetsar discerna une quatrième silhouette au sein de la fournaise, chauffée par lui sept fois plus qu'à l'ordinaire et dans la quelle il avait fait jeter les trois amis du prophète Daniel.

Les compagnons de Daniel sont sortis indemnes du feu, et leur foi a été fortifiée. Seuls leurs liens ont été consumés, et même l'odeur du feu ne les a pas atteints. La maladie peut devenir une redoutable fournaise. "Souffre avec moi pour l'Évangile" (2 Timothée 1:8). Paul a souffert, surtout à la fin de sa vie. Jean aussi. Le mot "avec", ici, est frappant. Dans la souffrance pour Christ, on n'est pas seul. On est en bonne compagnie: celle des frères. Onésiphore m'a souvent consolé, et il n'as pas eu honte de mes chaînes (2 Timothée 1:16). La maladie est comme une chaîne. Paul, lui, le chrétien plus que vainqueur, a besoin d'être consolé. Les apôtres ont tous souffert, surtout à la fin de leur vie. Il n'y a pas eu d'apothéose. La souffrance fait partie de l'apostolat. Paul, Jean, Pierre ont été employés jusqu'au bout par le Seigneur.

Jésus-Christ, pour lequel je souffre... je supporte tout à cause des élus (2 Timothée 2:9;10). Paul souffre pour le Maître, pour les élus. Supporter, c'est la victoire que les élus peuvent voir au travers de la souffrance. De même que le Seigneur, appelé "l'homme de douleur, habitué à la souffrance", s'est incarné et nous a rejoints dans notre souffrance, ainsi, nous aussi, nous partageons la souffrance de nos frères. Tel Maître, tel serviteur. Cela est un fruit de la maturité.

Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent (2 Timothée 2:19). Nous le connaissons mal, mais lui connaît parfaitement nos craintes, nos doutes, nos joies; quel réconfort! Verset 22: "Fuis les passions de la jeunesse". Ce n'est pas une fuite dans la solitude. On fuit, puis on cherche la communion "avec ceux qui invoquent le Seigneur d'un cœur pur". "Afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre" (2 Timothée 3:17). Cette dernière lettre de Paul est centrée sur la conduite du chrétien, sa piété, la souffrance. Notre service n'est pas limité à cette terre.

Supporte les souffrances (2 Timothée 4:5). Il faut d'abord les accepter, puis les supporter. Cette pensée est comme un fil rouge à travers toute l'épître. Parce que Jésus fait route avec nous, nous ne pouvons faire fausse route, et il est possible de supporter les souffrances. Le Seigneur nous aide à vivre sans que nous fassions de plans à l'avance; c'est notre chemin, par la grâce de Dieu, nous y marchons paisiblement. Il s'agit de le suivre, lui. C'est un Guide infaillible. Il nous faut mettre nos pieds dans l'empreinte de ses traces, jusqu'au dernier pas, par-dessus la mort, avec lui dans l'éternité. En Actes 20:22, Paul se dit "lié par l'Esprit". Après le ministère des voyages, au cours desquels l'apôtre a fondé de nombreuses églises, c'est le ministère de la prison, avec toutes ses limitations et ses souffrances, que l'apôtre résume ici par ces mots: "Lié par l'Esprit". Quel bonheur de savoir que le Saint-Esprit ne nous lie pas à des circonstances ou à nos pauvres personnes, mais à la personne bénie de Jésus-Christ.

Lorsque nous sommes conduits par des voies que notre raison ne peut expliquer, lorsque nous cheminons come Abraham, "sans savoir où nous allons", qu'en est-il de notre foi? Nous sommes tentés de dissocier la foi d'une totale dépendance de Dieu. Sans elle, il n'y a pas de foi véritable. Inconsciemment, nous voudrions être suffisamment forts pour pénétrer les mystères de Dieu et être les maîtres de notre destinée. Notre orgueil d'hommes pieux nous fait oublier que sans Jésus nous ne pouvons rien. Lui seul peut nous rendre vraiment dépendants de Dieu et nous aider à lui faire confiance dans ce que notre raison ne peut saisir.

La souffrance est bien souvent accompagnée de crainte. Mais "la crainte n'est pas dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte" (1 Jean 4:18). Jean nous rappelle la perfection de l'amour de Dieu à l'égard de tous ceux qui le suivent sur le chemin de l'épreuve et de la grâce. Sur ce chemin, notre sécurité ne réside pas avant tout dans la puissance de Dieu, mais dans son amour. Cet amour est parfait, il n'y a rien à y ajouter, rien d'autre à attendre. Il bannit la crainte. François d'Assise disait: "L'amour n'est pas aimé". C'est vrai. Mais avec Jean, nous disons: "Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier". Ne sommes-nous pas sur la terre pour nous aimer les uns les autres et pour dire aux hommes qu'ils sont aimés de Dieu? 

 Auteur inconnu   

Lettre à un ami malade

Mon frère, ma sœur, je suis attristé d'apprendre les maux qui t'assaillent en ce moment, et sache que je suis uni de cœur et d'esprit avec toi pour implorer le secours Céleste. Comme Jésus est notre meilleur ami et le puissant Roi des rois, je continue de me confier en Lui pour ton soulagement et ton rétablissement. Je prie qu'Il te remplisse de force et de courage du Saint-Esprit. Ne crains pas, car Jésus est avec toi. Il est en toi, et Il veillera sur toi jusqu'à la victoire. Continue de combattre le bon combat, Dieu est avec toi et Sa grâce te comble de tous biens.   

Dieu, Père Éternel miséricordieux et puissant, soit sanctifié au plus haut des cieux et sur la Terre, que Ta volonté s'accomplisse dans la vie de mon frère/ma sœur. Laisse Ton saint soulagement reposer sur lui/elle, dans la gloire de Ton saint nom.

Dieu miséricordieux et riche en bonté, nous t'invoquons en ces moments les plus durs et douloureux dans la santé de ce frère ou de cette sœur, mais aussi dans les cœurs de ses proches qui sont attristés par toute cette souffrance. Souviens-toi de lui, souviens-toi d'elle, Seigneur Jésus-Christ, souviens-toi de son amour envers ses semblables, ainsi que de son obéissance, et accorde-lui de persévérer jusqu'au bout. Merci qu'à travers ces choses, sa foi grandisse et s'affermisse de plus en plus, s'attachant toujours plus à toi. 

Ô Jésus, je sais que tu connais tout, et beaucoup plus. Je sais Seigneur Jésus que tu veilles en ami sur sa vie, j'en suis totalement convaincu, car Tu es l'ami fidèle qui ne nous abandonne pas dans les plus graves situations de notre vie. Même dans la mort Tu restes présent, offrant Ton secours en ceux qui se confient en Toi. Autant je crois cela, je crois aussi Jésus, qu'un seul mot de Toi, un seul NON de Toi à cette souffrance et à cette maladie, et son rétablissement serait complet. Tu es la source de vie Seigneur Jésus, et c'est en Toi que je crois; que nous croyons. Nous Te remercions, parce que Ta volonté s'accomplira, pour la plus grande gloire de Dieu. 

En toi Jésus nous nous confions, nous avons placé notre vie entre Tes mains puissantes, et nous savons que Ta volonté s'accomplira dans notre vie, pour la plus grande gloire de Dieu. Notre patrie n'est pas d'ici-bas, et nous avons les regards fixés sur la vie éternelle là-haut dans la gloire. Nous Te remercions pour toutes Tes bontés Seigneur, car elles sont grandes. Tu es notre soutien, et Ton plan de salut pour nous est si grand, Tu as tout prévu et tout préparé, et c'est avec une confiance constamment renouvelée que nous avançons à Ta suite, un jour à la fois. Oui Éternel Dieu, c'est à Toi qu'appartiennent dans tous les siècles le règne, la puissance et la gloire, d'éternité en éternité, dans le nom puissant de Jésus-Christ, Amen.   

Nous croyons en Celui qui est et qui était

Celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout-Puissant (Apocalypse 1:8).

Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai (Jean 14:14).

Nous croyons en notre Dieu, nous croyons que par Son Fils Jésus-Christ; nous sommes guéris de nos maladies et de nos infirmités spirituelles. Nous savons et nous croyons qu'il existe depuis toute éternité. Nous croyons que tout ce que nous demandons à Dieu dans nos prières, dans le précieux nom de Jésus-Christ, lorsque c'est en accord avec Sa sainte volonté, Il nous l'accorde. Et c'est par l'Esprit que nous prions des choses qui ne sont pas contre le plan parfait de notre Dieu. C'est dans la dépendance totale envers Dieu que nous intercédons pour nous-mêmes et pour nos bien-aimés, plaidant toutes choses par le sang de Jésus. Il est celui qui, par le Consolateur qu'il nous a envoyé, nous relève, nous conseille. Il est notre mentor, et Sa grâce, qui se renouvelle de jour en jour, nous donne le courage d'avancer comme des pèlerins ici-bas, sachant que nous avons une demeure plus qu'excellente là-haut dans la gloire céleste.  

À mon Dieu, Éternel Yahvé qui est, qui était et qui sera pour toute l'éternité; Toi, notre bouclier et aide de tous les jours; Toi qui as un plan merveilleux pour tous Tes enfants; Toi qui Te manifestes toujours en tant que Dieu puissant et miséricordieux, en toutes circonstances; Toi en qui nous croyons; Toi dont celui qui s'y confie n'aura point honte et ne sera jamais délaissé, c'est à Toi que nous rendons gloire en toute obéissance et humilité, avec des cœurs qui Te sont résolument liés. 

Nos yeux ont vu des miracles, dans nos vies et dans celle de d'autres personnes, et nous nous réjouissons dans le Seigneur pour l'attention que Tu nous portes; de l'intérêt que Tu portes à nos prières, nous rappelant sans cesse les œuvres du Saint-Esprit. Nous réclamons la guérison totale de nos malades, qu'ils le soient dans leur corps; dans leur cœur ou dans leur esprit. Notre Dieu, Tu es un Dieu qui pourvoie et nous le proclamons avec assurance; seul Ton plan dominera d'éternité en éternité, afin que toute la gloire Te soit rendue. Ton plan pour nous tous est que nous sachions et que nous croyions qu'en Jésus-Christ, nous avons la vie éternelle. 

Par Ton Nom Seigneur, que nos chers frères et sœurs retrouvent la santé; merci de ce que Tu nous as entendu. Merci Saint-Esprit de les avoir guéris(es); merci de ce que Ta réponse est toujours favorable et salutaire. Nous prions au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, Amen, et Amen.    

Déchargez-vous sur Lui de tous vos soucis

Nos soucis en ce monde sont nombreux, trop nombreux pour être mentionnés ici. Mais la meilleure réponse à tous ces soucis est la même depuis la Création: courir vers les bras grands ouverts de notre Créateur. Sa promesse est vraie, et nous savons qu'Il est digne de confiance. Le prédicateur D. L. Moody dira un jour que s'il n'avait pas un tel refuge (Dieu) où épancher son cœur dans les moments troubles, il lui semblait qu'il serait devenu fou. 

Les soucis sont effectivement une grande source de stress dans notre monde, parce que trop souvent, nous nous y accrochons plutôt que de les remettre entièrement à Dieu, dans la prière et les supplications. Mais ses promesses sont vérités; car ce que Dieu a dit, ne le fera-t-il pas (Nombres 23:19)? L'accumulations de tous ces soucis conduit au découragement, mais ne vivons pas comme si nous avions déjà perdu, car Dieu relève ceux qui sont abattus et Il redonne courage à ceux qui crient vers Lui afin d'obtenir le secours. 

Psaumes 55:22 : Remets ton sort à l'Éternel, et Il te soutiendra.

Prions avec ceux qui intercèdent en ce moment pour eux-mêmes ou pour un proche qui traverse des moments de souffrances ou d'épreuve.

Dieu, Père du ciel et de la Terre, comme Tu es grand et puissant! Tu possèdes toute autorité de Te soumettre toute chose. Je te prie, accepte mes paroles en ce moment, Seigneur, écoute et prends pitié. J'intercède pour un père, une mère, un frère ou une sœur. La souffrance est grande sur cette Terre, et pourtant ce n'est pas ce que Tu avais voulu au commencement. C'est pourquoi je te prie d'intervenir dans la vie de cet être cher, selon Ton autorité et Ta puissance, car j'ai confiance en Toi que si Tu le veux, Tu peux le/la guérir et la délivrer de tous ses soucis. Utilise cette situation pour donner gloire à Ton nom, et accorde à cette personne la paix et la joie, par Jésus-Christ. 

Protège-la, garde-la par le pouvoir de Ton nom et conduit-la dans Ta vérité. Seigneur de gloire, accorde-lui la lumière nécessaire, afin qu'elle marche sans trébucher sur le sentier que Tu nous as tracé. Merci de l'aide que Tu lui apportes, et de lui donner la santé et le courage nécessaire à l'accomplissement de Ta pleine volonté. Merci Jésus, car je sais que Tu vas l'aider, car Ta pitié et Ta miséricorde est grande. Ton amour, ô Dieu, est insondable, et je crois plus que jamais en ce jour que Tu lui accordes la joie et la paix que Tu promets à ceux qui croient en Toi, en Jésus-Christ.

Merci Seigneur, parce qu'à travers tout cela, elle sera en mesure de s'attacher à Toi et à la vérité. Merci de toujours lui montrer que Tu es là, dans les bons et les mauvais moments, et qu'elle te fasse pleinement confiance. Comble-la de tes bénédictions, et que chacune de ses respirations soient pour élever Ton nom, car il est grand. Toi seul règne, ô Dieu, et Ton règne subsiste éternellement. 

Que toute la gloire Te soit rendue, dans le précieux nom de Jésus, Amen.

N'ayez pas peur!

Rassurez-vous, c'est moi, n'ayez pas peur! (Marc 6:50)

Alors que des milliers de nos concitoyens à travers le monde se réfugient présentement dans l'accumulation de certains biens matériels pour faire face à la pandémie, nous, les chrétiens, devons demeurer calmes, sachant que Dieu ne nous abandonnera pas, quelques soient les circonstances qui nous entourent. Ne soyons pas surpris des vents contraires que nous expérimentons au cours de notre vie, cela est tout à fait normal et même, bénéfique pour notre foi, car c'est à travers cela qu'elle peut grandir. Une foi qui n'est jamais mise à l'épreuve est une foi chétive, une foi qui n'est pas épurée de tout ce matérialisme et cet humanisme qui nuit à son épanouissement.

Les chrétiens seront de plus en plus soumis à de terribles pressions, que ce soit à travers les ennemis de Dieu, la maladie, la peste ou autres fléaux. Ne nous laissons pas entraîner par le monde et ses peurs, car nous avons un Dieu qui nous dit : n'ayez pas peur! 

Cette phrase, Jésus l'a dit aux disciples alors qu'ils ramaient avec difficulté, "car le vent leur était contraire". Au cours de la traversée, les disciples se sont conditionnés à la peur. Les vents sur ce lac peuvent être parfois terribles, et nous pouvons aisément les imaginer ramer avec peine au milieu de violentes vagues qui menaçaient de les faire chavirer à tout moment. Au milieu de tout cela, ils voient apparaître le Sauveur, et au lieu de s'en réjouir, ils ont plus peur encore. Pourquoi? Parce qu'ils regardaient à la situation plutôt qu'à Dieu. Ils n'avaient pas encore reçu le Saint-Esprit, et leur exemple a été mis par écrit afin que nous puissions en tirer une leçon. Selon la peur de chacun, il est à se demander si certains disciples n'était pas prêts à sauter dans les flots tumultueux, qui les auraient aussitôt engloutis, plutôt que d'avoir à affronter Jésus, qu'ils avaient pris pour un fantôme. 

Ceux qui, au milieu des vents contraires, regardent seulement à la situation plutôt qu'à Dieu, ont le même réflexe d'angoisse disproportionné. Ils se réfugient dans ce qui, trop souvent, cause leur perte. Certains dans le sexe débridé, d'autres dans le jeu, ou dans l'alcool et les drogues; d'autres sont insouciants à propos de tout et font de la poursuite effrénée du "bon temps" leur priorité; d'autres amassent des biens qu'ils ne peuvent pourtant pas emporter dans la mort, mais le fait de s'accrocher à un bien matériel les rassure pour un peu de temps. En cela nous avons l'exemple de certaines personnes de Pompéi qui ont été retrouvées enterrés sous des mètres de cendre volcanique, serrant encore entre leurs phalanges quelques pièces d'or ou d'argent.  

À travers tout cela, nous entendons la voix de Jésus, lorsque nous plongeons nos regards dans Sa parole, et elle nous dit: N'ayez pas peur! Car au milieu de la tempête, même si les disciples ne le voyaient pas, Jésus faisait route avec eux, à quelques distances de leur barque. Il ne nous abandonne pas. Il ne nous abandonnera pas, quelques soient nos circonstances présentes ou futures. Il est une chose que nous devons faire, en tout lieu et en tout temps; c'est de prier.  "S’il nous survient quelque calamité, l’épée, le jugement, la peste ou la famine, nous nous présenterons devant cette maison et devant toi, car ton nom est dans cette maison, nous crierons à toi du sein de notre détresse, et tu exauceras et tu sauveras (2 Chroniques 20:9)! Esaïe 8:12-13 nous dit également: "N’appelez pas conjuration tout ce que ce peuple appelle conjuration; ne craignez pas ce qu’il craint, et ne soyez pas effrayés. C’est l’Éternel des armées que vous devez sanctifier, c’est lui que vous devez craindre et redouter".

Persévérons dans la foi, venons, et revenons nous agenouiller devant l'Éternel Dieu, par Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur. 

Regarde, et vois, Seigneur Dieu. Tu connais nos difficultés, Tu vois la détresse de nos cœurs alors que nous nous éloignons de toi, parfois même sans le vouloir. Mais les tentations et les épreuves de cette vie nous font courber le dos et menacent de nous détourner de Toi; nous ne voulons pas croire les pensées de l'ennemi, car Tu ne nous abandonneras pas, si nous demeurons fidèles. Tu n'as jamais abandonné les tiens! Nous te prions non seulement pour nous-mêmes, mais pour tous ceux qui ne te connaissent pas encore, afin qu'ils puissent expérimenter la paix que Toi seul peux leur donner. Tu es notre refuge, notre bouclier en temps de paix ou en temps de guerre, et alors que l'ennemi nous assaille de toutes parts afin de nous faire détourner de la foi qui sauve, nous voulons plus que jamais te donner la louange, l'honneur et la gloire qui te revient, ô Dieu, car la paix et la joie que Tu nous donnes ne dépend pas de nos circonstances, mais de Ta grâce infinie. Oui, Ta grâce seule nous suffit, et nous nous remettons ainsi que nos proches et tous les Tiens entre Tes mains puissantes. Que Ton saint nom soit béni! C'est à Toi que nous sommes attachés, Ta parole est notre richesse, par elle toutes choses existent, pour que toute la gloire Te soit rendue, car Tu en es digne! Nous te louons, Seigneur Jésus, nous t'adorons, et nous affirmons à la face de l'ennemi qu'à cause de Toi, de Ta présence en nous, nous élèverons nos mains vers les cieux pour élever vers Toi nos chants de louanges, et ce, malgré tout ce qu'il enverra contre nous! Merci Ô Roi de gloire pour Ton Saint-Esprit, précieux soutien et fidèle consolateur du peuple sanctifié, lavé de Ses péchés dans le sang de l'Agneau versé au Calvaire. Nous te rendons, Seigneur Dieu; gloire, louange et honneur pour aujourd'hui, et pour l'éternité, Amen.

La reconnaissance.. même pour un pouce!

Rendez grâces en toutes choses(...) 1 Thessaloniciens 5:18.

L'auteur de cantiques Wendell Loveless a raconté l'histoire d'une femme vivant dans l'Illinois qui avait été confinée à son lit pendant plus de seize ans. Elle souffrait constamment et était incapable de bouger. Pourtant, c'était une des personnes les plus reconnaissantes que Loveless ait jamais rencontrée! Elle se réjouissait du fait que Dieu lui avait laissé une grande bénédiction: l'usage du pouce de la main droite. L'autre main était raide et complètement inutile. À l'aide d'une fourchette attachée à un bâton, elle pouvait mettre ses lunettes, se nourrir, boire son thé par un tube et tourner les pages d'une grosse Bible. Même s'il lui fallait déployer bien des efforts, elle faisait toutes ces choses avec un seul pouce.

Un jour, elle dit à un visiteur: "J'ai tellement de raisons d'être reconnaissante". Quand on lui demanda pourquoi, elle répliqua: "Maintenant que mes péchés sont pardonnés, je puis m'allonger et boire chaque jour à la fontaine du grand amour de Jésus mon Sauveur". Et quand on lui demanda s'il lui arrivait d'être découragée, elle répliqua: "Je suis parfaitement satisfaite d'être couchée ici aussi longtemps que le Seigneur me garde dans ce monde, et je suis également prête à le quitter quand il m'appellera".

Peut-être êtes-vous affligé  et très limité dans vos mouvements, ou simplement ne possédez-vous pas tout ce que vous désireriez. Sachez que le contentement véritable qui plaît à Dieu ne s'apprend pas tout d'un coup, mais il est toujours associé à la reconnaissance pour les bénédictions dont Dieu nous comble... même s'il ne s'agit que d'un pouce!

Auteur inconnu 

Remerciements pour la guérison d'une enfant malade

Seigneur Dieu tout-puissant, je veux d’abord te remercier et te louer pour tous tes bienfaits; pour tout ce que Tu as fait jusqu'à ce jour en préservant ton enfant de toutes attaques de l'ennemi. Tu es puissant en toutes Tes œuvres, et leur perfection ne cesse de m'étonner. À partir d'une seule parole, Tu as tout créé; que Ton nom soit glorifié!

En ce jour où ton enfant est malade, je te remercie plus que jamais de ton autorité sur toutes choses, puisque je ne veux pas me soumettre à la maladie, mais tout Te remettre, Seigneur Jésus, Toi le maître incontesté et incontestable. Toute situation est perdue sans toi, même celle qui semble la plus bénigne. En effet, Tu n'es pas seulement le médecin par excellence des maladies corporelles, mais Tu guéris aussi les malades spirituels. Ta puissance et Ton amour sont sans limites, et lorsque Tu dis, la chose arrive certainement. 

C'est bien la raison pour laquelle je viens encore à toi afin de te remercier de tenir cette enfant entre tes mains. Tu lui a prêtée la vie, depuis avant même sa naissance jusqu'à ce jour, Tu l'as gardée, Tu as veillé sur elle comme sur la prunelle de tes yeux. Mais voilà que son petit corps est souffrant et nul ne connaît la source de son mal, hormis Toi seul. Tu sais tout, Tu vois tout. Rien ne te surprend, et la chose ne t'es pas inconnue. Elle est seulement là pour manifester Ta gloire et Ton autorité, car tout pouvoir T'as été remis. Merci Jésus de Te glorifier encore dans le corps de cette enfant, comme Tu l'as déjà fait auparavant. Merci pour Ton amour insondable, et c'est à cause de cet amour que je sais et je crois que Tu interviens en ce moment même dans la santé de cette enfant. Merci Jésus, merci Père Éternel, merci Saint-Esprit, précieux pourvoyeur des dons et bénédictions multiples de notre Père céleste. Merci pour le bien que Tu fais à ton enfant en ce jour; je te remercie, et je veux te glorifier tous les jours de ma vie, en parole et en actions, car Tu es digne de recevoir toute louange et gloire, pour aujourd'hui et pour l'éternité. Merci qu'il ne reste aucune trace de cette maladie; merci qu'elle se relève et te glorifie elle-même pour ce que Tu as fait pour elle en ce jour, chantant plus que jamais: Béni soit l'Éternel, car Il m'a fait du bien. 

Merci Père Éternel, en Jésus-Christ mon Seigneur et Sauveur, Amen.

Viens à mon secours, Seigneur!

Mon cœur est lourd. La souffrance a créée des ravages dans ma famille, et la terre n'est pour moi présentement qu'une vallée de larmes amères. Pourquoi? Pourquoi tant de questions, et si peu de réponses? Mais une chose est certaine; c'est que la souffrance doit finir quelque part. Je sais que nous ne sommes ici-bas que pour un peu de temps. Et parfois, je me demande: à quoi bon espérer en des jours meilleurs? Et il y a toujours les rayons du soleil levant qui viennent réchauffer mon cœur. Dans l'air tiède et calme, les oiseaux chantent. Ils chantent à la gloire de Dieu qui les a créés. J'aime à penser qu'ils chantent aussi pour tous ceux qui, comme moi, ont besoin de réconfort au moment de leur détresse. 

Une brise passe, et elle me rappelle que nous apparaissons tel un souffle ici-bas, et en un instant, nous disparaissons loin de la surface de ce globe. 

Les jours de pluie sont souvent maussades et tristes, et pourtant à travers cela, la vie s'épanouit. Le gazon devient plus vert, et les hommes et les bêtes y trouvent de quoi étancher leur soif. Est-il possible que de la tristesse puisse jaillir de la joie? Que de l'amertume puisse sortir la douceur? J'aime beaucoup ce verset biblique qui raconte que, lors de la sortie des Hébreux de l'Égypte qui les tenaient en esclavage, ils se trouvèrent un jour devant une étendue d'eau amère. Elle était tellement amère que personne ne pouvait la boire, et pourtant, le peuple était assoiffé. Moïse, qui guidait le peuple, cria à l'Éternel Dieu une prière, et Dieu lui répondit. Il lui indiqua de prendre tel bois, et de le jeter dans l'eau, et lorsque cela fut fait, l'eau devint douce, et chacun put en boire. Du milieu de mes moments difficiles, je reconnais pleinement qu'il m'est impossible de boire de cette eau amère par mes propres moyens. Mais qui a dit que je devais absolument la boire amère? Mon bois à moi, c'est le bois de la croix de Jésus-Christ! C'est Jésus qui a dit: "Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos." Je me saisis donc de son sacrifice, non par ma bonté propre, mais à cause de Sa bonté et de Sa miséricorde, et j'ai confiance que, de mes eaux amères, il fera sortir de l'eau douce comme le miel. 

Seigneur Dieu tout-puissant, c'est avec un cœur contrit que je viens à Toi. Vois ma détresse, et entends ma supplication! Le malheur m'a encore atteint, et je suis accablé par les soucis et le chagrin. Jésus, lorsque Tu étais ici-bas, Tu ne restais pas insensible aux appels des malheureux et des indigents, et je sais que Tu n'as pas changé. Nous sommes comme l’herbe qui sèche, et la fleur qui tombe; mais Ta parole, ô Dieu, subsiste éternellement! C'est donc avec espérance que je m'approche de Toi afin d'obtenir le secours dont j'ai tant besoin. Éclaire mon intelligence, afin que je voie ta volonté à travers mes épreuves. Accorde-moi ta joie et ta paix, car je suis fatigué(e) de vivre dans la tourmente. Ô Dieu, s'il te plaît, recueille-moi dans le creux de Tes mains, car je veux me blottir en ta présence, comme le petit poussin sous les ailes de sa mère. Je t'en prie, fais-moi du bien, afin que je vive et que j'observe Ta parole. Ouvre mes yeux, afin que je contemple tes merveilles et que je reconnaisse la profondeur de Ton amour pour moi et mes proches. Tu nous as comblés de tes bénédictions, tu nous as unis, et je t'en remercie. C'est Toi qui donne la vie, et c'est encore Toi qui la reprends. Donne-moi de me soumettre à Ta volonté et d'accepter ce que, par mes propres moyens, je ne puis comprendre. Je te remercie, Jésus, parce que Tu es mon secours. Tu es mon confident, mon ami fidèle. En Toi je place mon espérance, et je sais que je ne serai pas déçu. Oui Tu es vivant, Tu es au-dessus de tout, et Tu as autorité sur toutes choses. Tu fais chaque chose bonne en Ton temps, et je crois aujourd'hui plus que jamais que la coupe d'eau amère qui était à mes lèvres devient une eau douce, car Tu as dit: "Ne crains rien, car je suis avec toi; ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu; je te fortifie, je viens à ton secours, je te soutiens de ma droite triomphante". Et encore: "Si tu traverses les eaux, je serai avec toi; et les fleuves, ils ne te submergeront point; si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas, et la flamme ne t’embrasera pas, car je suis l'Éternel ton Dieu". Quelles belles promesses auxquelles je m'accroche, merci, parce que Tu me fais du bien! Tu as soulagé mon âme affligée, tu m'as redonné le courage et la force de continuer d'avancer, un jour à la fois. À travers la nué, je contemple la gloire de mon Dieu, qui fait pleuvoir sur moi une pluie de bénédiction. Oui, Tu me fais reposer dans des prés verdoyants, et même si j'ai à traverser la vallée de l'ombre de la mort, je ne craindrai rien, parce que Tu es avec moi. Merci mon Dieu, merci Jésus, parce que Tu m'as accordé la paix que j'ai tant cherché. Toujours Tu me portes, jamais Tu ne dors, oui Seigneur, mon secours est en Toi! Merci mon Dieu, merci Jésus, Amen!

Pourquoi il vaut la peine d'être chrétien, par Norbert Lieth, 8e partie

Jésus, incomparable, merveilleux dans ce qu'Il fait chez les siens et pour les siens

Pour éliminer tout malentendu et même toute illusion, cette question doit d'abord être tirée au clair: qui peut se compter parmi les Siens? La Bible nous fournit une réponse tout à fait nette.

Le Seigneur ressuscité a déclaré: "Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi" (Apocalypse 3:20).

"Quelques-une l'ont reçu et ont cru en lui; il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu" (Jean 1:12; français courant).

"Celui qui a le Fils à la vie; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie (éternelle)" (1 Jean 5:12).

Celui qui, dans son cœur et dans sa vie, se décide nettement pour Jésus, devient Sa propriété - sur laquelle Il a tous les droits - et il est compté parmi les Siens. Il devient un enfant de Dieu. En êtes-vous un? Si ce n'est pas le cas, vous devriez vous donner à Lui aujourd'hui même, car toute journée sans Lui est bien misérable; elle est en réalité perdue. Celui qui appartient à Jésus peut vivre de Lui quotidiennement. Vous avez alors une merveilleuse espérance non seulement relativement à l'avenir, mais aussi pour le temps présent qui recèle une infinie richesse!

Celui qui s'est décidé pour le Seigneur Jésus voit se produire dans sa vie des choses formidables:

1. Ses relations avec Dieu ne sont plus celles d'un pécheur vis-à-vis d'un juste Juge, mais celles d'un enfant avec son Père: "Voyez combien le Père nous a aimés! Son amour est tel que nous sommes appelés enfants de Dieu, et c'est ce que nous sommes réellement. Voici pourquoi le monde ne nous connaît pas: il n'a pas connu Dieu" (1 Jean 3:1; français courant).

2. Les enfants de Dieu sont les bien-aimés du Père céleste. L'amour qu'Il porte aux Siens n'est pas inconstant, tributaire de certaines humeurs; non, c'est un amour éternel. En ouvrant vos yeux le matin et en les fermant le soir, votre pensée peut chaque fois être: "Je suis agréé de Dieu et aimé d'un amour éternel." Voici ce que Romains 8:38-39 vient nous en dire: "Car j'ai la certitude que rien ne peut nous séparer de son amour; ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni d'autres autorités ou puissances célestes, ni le présent, ni l'avenir, ni les forces d'en haut, ni les forces d'en bas, ni aucune autre chose créée, rien ne pourra jamais nous séparer de l'amour que Dieu nous a manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur"(français courant).

3. Vous avez obtenu une toute nouvelle position, car vous êtes devenu un homme nouveau. "Tout recommencer à zéro", tel est le souhait d'innombrables personnes. En se donnant à Jésus, la chose devient possible: "Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles" (2 Corinthiens 5:17).

4. Vous pouvez chaque jour apporter vos soucis, votre détresse, tous vos besoins à Jésus par la prière: "Ne vous inquiétez de rien, mais en toutes choses, faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ" (Phillipiens 4:6-7). Qui, excepté Jésus, pourrait vous faire une telle offre?

5. Vous pouvez avoir cette certitude: j'ai un Dieu qui est fidèle et qui tient Ses promesses. La garantie d'atteindre le but n'est pas en vous, mais en Lui. Vous pouvez Lui faire entièrement confiance tant dans les beaux jours que dans les mauvais. Jamais Il ne vous laissera tomber: "Je suis certain de ceci: Dieu, qui a commencé cette oeuvre bonne parmi vous, la continuera jusqu'à ce qu'elle soit achevée au jour de Jésus-Christ" (Phillipiens 1:6; français courant). 

6. Vous pouvez être certain que tous les péchés du passé, "petits" ou "grands", "légers" et "graves", sont effacés, si vous les avez confessés sincèrement et demandé d'en être pardonné. Par cette rémission parfaite de vos fautes, vous êtes aussi délivré des liens occultes et même démoniaques. Vous avez cessé d'être sous l'autorité du diable et sa malédiction; vous êtes sous celle de Jésus: "Il a annulé le document qui nous accusait et qui nous était contraire par ses dispositions: il l'a supprimé en le clouant à la croix. C'est ainsi que Dieu a désarmé les autorités et pouvoirs spirituels; il les a donnés publiquement en spectacle en les emmenant comme prisonniers dans le cortège triomphal de son Fils" (Colossiens 2:14-15; français courant). Dans la version Segond, le verset 15 dit ceci: "Il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d'elles par la croix."  Si, étant enfant de Dieu, il vous arrive de pécher, c'est assurément une triste défaite, mais vous ne devez pas pour autant verser dans le désespoir! Bien plutôt, repentez-vous de cette défaillance et demande-en pardon au Seigneur Jésus-Christ; et continuez alors la route dans cette certitude: "Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste" (1 Jean 2:1). 

7. Votre vie a maintenant un sens! Que de gens sont fort longtemps à la recherche d'une signification pour leur existence! Le vrai sens d'une vie consiste à connaître Dieu et Son Fils Jésus-Christ, à rester avec Lui dans une étroite communion et à être participant de la vie éternelle: "Nous savons aussi que le Fils de Dieu est venu, et qu'il nous a donné l'intelligence pour connaître le Véritable, en son Fils Jésus-Christ" (1 Jean 5:20).

8. Quelqu'un qui a accepté Jésus dans sa vie peut être assuré de posséder le salut éternel: "Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu" (1 Jean 5:13).

9. Celui qui est étroitement lié à Jésus peut croire que le Seigneur lui donnera la force nécessaire pour accomplir les tâches quotidiennes, malgré les petits  et les grands soucis ainsi que les misères qui peuvent accompagner. Un tel homme ne cherche plus ses ressources exclusivement en lui-même, dans ses aptitudes et dans ses dons. Il s'empare par la foi de cette promesse: "Il redonne des forces à celui qui faiblit, il remplit de vigueur celui qui n'en peut plus" (Esaïe 40:29; français courant).

10. Le Seigneur donne aussi la paix et la joie. La vie d'un chrétien n'est nullement ennuyeuse, comme certains pourraient le croire. Au contraire, la foi en Jésus et la marche pratique à Sa suite rendent l'existence intéressante: on peut y faire des expériences fort précieuses, "vivre" Dieu dans le quotidien. Jésus nous a promis cette paix et cette joie: "Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble point et ne s'alarme point" (Jean 14:27). "Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite" (Jean 15:11). "Moi, je suis venu pour que les hommes aient la vie et l'aient en abondance" (Jean 10:10; français courant).

Cher lecteur, chère lectrice, je vous pose maintenant cette question: ne trouvez-vous pas qu'il vaut vraiment la peine d'être chrétien?

Mais il serait erroné de penser en conclusion que la vie d'un chrétien est entièrement parsemée de roses, que chaque jour n'apporte que des rayons de soleil, que les problèmes brillent par leur absence et que tout va "comme sur des roulettes". Non, la vérité est que la vie chrétienne qui se déroule sans compromis à la suite de Jésus peut connaître bien des épreuves et des agressions. Les enfants de Dieu ne sont pas automatiquement préservés des souffrances, des maladies, des peines et des coups durs. Mais les périodes difficiles de l'existence deviennent supportables, quand la certitude est là que rien de ce qui arrive ne peut remettre en question les promesses divines. Nous sommes pleinement persuadés que notre vie est cachée dans Sa main, et qu'Il nous portera à travers les crises qui surviennent. En outre, nous avons une espérance vivante. Savoir que les difficultés que rencontre un chrétien n'auront pas le dernier mot, mais que la gloire suivra, combien cela donne force, repos et sérénité! Oui, il vaut la peine d'être chrétien!

Par Norbert Lieth, publié aux Éditions Appel de Minuit.

Louer Dieu dans les tribulations

Je ne laisserai pas les circonstances de la vie me détruire. Elles ne me dicteront pas une ligne de conduite non plus. Ma ligne de conduite, elle se trouve en Jésus-Christ, et nulle part ailleurs. Je ne ferai pas seulement profession de foi avec des paroles creuses, mais dans les périodes plus sombres de ma vie, je choisis d'aller à Jésus dans la prière afin d'obtenir son secours. Même si mes épreuves tendent à me faire tourner vers moi-même afin de trouver des réponses ou une délivrance rapide, je sais et je crois que Jésus seul a la réponse à mes questionnements, et qu'Il agira en son temps, au meilleur de mes intérêts. Rien ne le surprend. Il connaît l'ensemble de ma situation, je n'ai même pas à la lui présenter! Pourtant, parce que je sais qu'Il entend nos prières et qu'il aime que nous nous adressions à Lui, je fais le choix de la lui présenter; je persiste dans cette supplication: 

"Jésus, mon Seigneur et mon Maître; je te donne tout, tout ce que je suis; même ma faible respiration ne m'appartient pas. Si je dois vivre dans la pauvreté, je veux y vivre avec Toi. Si je dois vivre dans la richesse, je veux, Jésus, que Tu sois près de moi afin que je ne m'attache pas à ce qui est terrestre. En toutes ces choses, je m'accroche à cette promesse divine qui est digne d'être reçue et crue, à savoir que, grand Dieu, Tu prends soin des petits oiseaux et des fleurs des champs; à bien plus forte raison prendras-Tu soin de moi. La maladie et les épreuves de la vie peuvent frapper à tout moment, mais sachant que je n'ai pas le contrôle sur quoi que ce soit, la seule chose qu'il me reste à faire est de me soumettre à Ta volonté, Seigneur Dieu, aujourd'hui. Oui, que Ta volonté s'accomplisse dans ma vie; non pas ce que je veux, Père Éternel, mais ce que Tu veux. Sachant que Tu ne prends pas plaisir à ceux qui retournent en arrière après avoir appris à marcher avec Toi, et comme je ne veux pas faire partie de la génération de la femme de Lot, j'ancre mes pieds dans la vérité que j'ai reçu et je m'y attache fermement. Je garde cette vérité sur mon cœur, parce que je sais que Ta vérité me libère, elle me donne la vie alors que tout autour de moi appelle à la mort. Les exemples de persévérance ne manquent pas. Au fil des siècles, ils sont nombreux ceux qui ont persévéré en Christ, et à cause de leur foi en Celui qui peut tout, ils ont été déclarés vainqueurs. Oui, nous sommes plus que vainqueurs en Jésus-Christ qui nous fortifie! Gloire à Jésus! Gloire à Dieu! Que ton saint Nom soit béni, grand Dieu, car Tu me libères de mes craintes, Tu me libères de mon passé et de mon présent, Tu es tout pour moi! Tu me donnes, par la foi, la clé de sortir victorieux de chaque tentation, de chaque épreuve car Tu es au milieu de toutes ces choses avec moi, car je continue de croire en Toi malgré tout. Loué soit ton Saint Nom, Seigneur Jésus, loué soit ton Saint Nom, pour toutes tes merveilles, et je veux même te remercier pour ces situations difficiles, car elles me font me tourner encore plus vers Toi, et c'est à travers elles que Tu me purifie, que Tu me transformes afin que je devienne à ton image et à ta ressemblance. Oui, chaque chose concoure au bien de ceux qui t'aiment et te servent avec obéissance, et je crois fermement plus que jamais en ce jour que je verrai ta gloire se manifester encore plus grandement dans ma vie que jamais auparavant, non pas pour ma propre gloire, mais afin que je puisse témoigner à un plus grand nombre de ton amour et de ta bonté envers moi." 

Que la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.