La foi de Gédéon

Gédéon dit à Dieu: "Si tu veux délivrer Israël par ma main, comme tu l'as dit, voici, je vais mettre une toison de laine dans l'aire; si la toison seule se couvre de rosée et que tout le terrain reste sec, je connaîtrai que tu délivreras Israël par ma main, comme tu l'as dit (...)" (Juges 6:36-40). 

Dieu comprend que nous ayons parfois besoin de rassurer notre foi chancelante. Il est patient et amour, et c'est avec joie qu'Il nous fortifie lorsque nous faisons appel à Lui, en Jésus-Christ. La demande de Gédéon était loin d'être irraisonnable; en se confiant ainsi en l'Éternel, il n'a pas fait cette demande avec orgueil, mais en s'humiliant devant Dieu, accomplissant ainsi Sa volonté, il était certain de recevoir une réponse, car Dieu veut que nous soyons entièrement dépendant de Lui, en toutes choses (Philippiens 4:6).  

La foi est ce qui apporte la victoire sur l'ennemi, dans la vie du croyant. Sans la foi, il est impossible d'être agréable à Dieu (Hébreux 11:6). Sans la foi, il est évidemment impossible que Dieu puisse nous utiliser pour Sa gloire. La foi est le lien qui nous unit à Jésus, c'est donc Lui qui est le vainqueur sur tous les géants se dressant dans nos vies (Jean 16:33; Apocalypse 12:11).

Gédéon leva une armée de près de trente-deux mille hommes, mais l'Éternel lui démontra que le peuple avec lui était trop nombreux, car ils auraient pu tirer une gloire quelconque de la victoire qu'Il voulait leur accorder sur les Madianites. Ce n'est pas toujours un signe que Dieu est au milieu d'eux lorsqu'une église comporte dix mille membres ou plus. Le nombre de membres d'une méga église est souvent présenté avec fierté par le pasteur principal ou par ses fidèles, comme si c'était un trophée de guerre durement acquis. Sans rejeter tout ce qui est enseigné dans ces églises, nous devons être prudents et vigilent, car une personne qui garde pour elle la gloire qui devrait revenir à Dieu seul n'est pas nécessairement en mesure d'être un bon guide spirituel. Nous voyons tout de même ce que Dieu voulait éviter, lorsqu'Il dit à Gédéon que le peuple avec lui était trop nombreux. Jésus n'a-t-il pas enseigné que, là où deux ou trois sont assemblés en Son nom, Il est au milieu d'eux (Matthieu 18:20)? Avec Dieu, nous sommes déjà du côté du plus grand nombre (2 Rois 6:16-17)! 

Lorsque l'Éternel décida de réduire son armée, la foi de Gédéon fut mise à l'épreuve. D'un point de vue humain, une armée de trente-deux mille hommes contre une armée autrement plus nombreuse donnait peu d'espoir de réussite dans le combat; de devoir en diminuer le nombre devait faire peu de sens. La chair ne peut pas comprendre ce que la foi seule peut recevoir de la part de Dieu (1 Corinthiens 2:14). Mais il ne nous est pas dit que Gédéon douta un instant de la parole que Dieu lui avait dite; à savoir qu'Il délivrerait Israël par lui. 

"Publie donc ceci aux oreilles du peuple: que celui qui est craintif et qui a peur s’en retourne et s’éloigne de la montagne de Galaad. Vingt-deux mille hommes parmi le peuple s’en retournèrent, et il en resta dix mille" (Juges 7:3). De l'endroit où ils étaient, ils voyaient la nombreuse armée Madianite assemblée dans la vallée, près de la colline de Moré. Cette vision seule était un test pour la foi des gens avec Gédéon. Il n'avait forcé personne à le suivre jusque-là, mais au choix qui s'offrait à eux, l'occasion étant trop belle pour être rejetée, ces hommes reconnurent qu'ils étaient craintifs et décidèrent de retourner tranquillement chez eux. 

Peut-être que Gédéon se disait: "Dix mille hommes, c'est tout de même mieux que mille", mais Dieu n'en avait pas encore fini, car dix mille hommes, c'était encore beaucoup trop pour qu'Il puisse manifester pleinement Sa gloire.  Dieu voit les cœurs de chacun, et Il savait que, comme ceux qui étaient partis précédemment, tous n'étaient pas prêts à combattre sous Sa bannière, pour Sa gloire seulement. Ils avaient suivi Gédéon pour des raisons qui peuvent paraître évidentes; l'idée même de combattre les Madianites qui les persécutaient depuis si longtemps, et la perspective de les chasser définitivement des terres d'Israël, de cesser de vivre dans les cavernes ou de survivre sur des rochers fortifiés était intéressante (Juges 6:2). Mais entrer au service de Dieu, ou prétendre accepter Jésus en tant qu'option de dernier recours pour des raisons terrestres seulement n'est pas acceptable. Ce sont souvent ceux-là qui se glorifient eux-mêmes de ce que Dieu a fait. Dieu ne veut pas que les gens le suivent en parole seulement; Il a besoin de serviteurs consacrés, purs et sans reproches. 

Il est intéressant de voir comment l'Éternel s'y est pris pour mettre à part ceux qui devaient rester à son service. Il demanda à Gédéon d'amener ses hommes restants près de l'eau afin qu'ils y boivent, et il devait regarder la manière dont chacun d'eux allait boire. Il y eu ceux qui se mirent à genoux, le visage dans l'eau, et il y eu ceux qui prirent l'eau dans leurs mains en la lapant comme le chien. Ce sont ces derniers qui demeurèrent au service de Dieu (Juges 7:4-6). 

Nous pouvons comparer cela avec le fait que nous ne pouvons pas être au service de Dieu de manière effective lorsque nous nous abreuvons jusqu'à satiété à la source du monde, car lorsque nous sommes plein de ce que le monde offre, nous demeurons vides de Dieu. Ce qu'Il veut, c'est de nous remplir de Sa présence! Dieu veut que nous soyons calmes et raisonnables dans les choses temporelles, afin d'être en feu et complètement libre pour Lui spirituellement. Il n'accomplit pas Sa volonté en nous lorsque nous vivons dans le désordre, car l'Esprit de Dieu a des désirs contraires, et opposés à ceux de la chair (Galates 5:17). Nous devons être prompts à Le suivre et à accomplir Sa volonté. Nous devons aussi seulement compter sur Lui pour combler tous nos besoins, sans rechercher les choses du monde en premier. Jésus a dit à ce sujet de chercher premièrement le Royaume et la justice de Dieu, et tout le reste nous sera accordé par-dessus (Matthieu 6:33). Cet enseignement revient souvent dans la Bible, et c'est tout à fait normal, car la foi, c'est de s'abandonner entre les mains de notre Père céleste, et de lui faire confiance; plaçant notre vie entre Ses mains comme le bébé dans les bras de sa maman. Cette foi, qui regarde les choses de ce monde comme méprisables comparé à l'héritage céleste que nous avons en Jésus-Christ, ne peut être en force que lorsque nous nous reconnaissons nous-mêmes petits et méprisables (1 Timothée 1:15; Romains 12:3). Laissons de côté les évangiles de l'estime de soi et de la prospérité; elles sont, nous le savons, anti-Christ, et attachons-nous à l'enseignement pur et sans tache de Jésus. Ce trésor de Dieu qui nous a été confié, que nous avons reçu, et qui est Sa parole, nous le portons dans des vases d'argiles qui seront détruits, afin que nous comprenions que toute la gloire revient à Dieu seul (2 Corinthiens 4:7). 

En tout cela, Gédéon cru à la parole de l'Éternel (Juges 6:16), même si aux yeux de l'homme mortel c'était pure folie. L'intelligence humaine ne pourra jamais comprendre la profondeur de la pensée de Dieu (Psaumes 92:5; 1 Corinthiens 2:14). Il nous faut marcher dans la foi pour posséder l'espérance dans ce que Dieu a promis. Gédéon espéra en Lui pour la libération de son peuple, il crut à la parole de l'Éternel, et cela est important, car c'est à partir de Sa parole que toutes choses existent. Sa foi, même petite, était fondée, non pas sur sa propre sagesse, mais sur la puissance de Dieu, et cela était suffisant. 

L’Éternel dit à Gédéon pendant la nuit: Lève-toi, descends au camp, car je l’ai livré entre tes mains. Si tu crains de descendre, descends-y avec Pura, ton serviteur. Tu écouteras ce qu’ils diront, et après cela tes mains seront fortifiées: descends donc au camp(...) (Juges 7:9-11). Et nous lisons ensuite que Gédéon descendit avec son serviteur jusqu'aux avant-postes du camp des Madianites. 

Certains commentateurs disent que Gédéon était peureux de nature, et que c'est la raison pour laquelle il amena avec lui son serviteur jusqu'au camp des Madianites. Que ce jugement soit vrai ou non, Dieu comprend très bien que nous avons parfois besoin de nous encourager les uns les autres; c'est pourquoi il instruit Gédéon à prendre son serviteur avec lui. Il n'a pas encouragé la crainte, sans quoi il lui aurait ordonné de monter seul; Il a plutôt profité de ce moment pour nous enseigner l'entraide. Nous lisons également cet encouragement en Galates 6 verset 2, lorsque l'apôtre Paul dit: "Portez les fardeaux lus uns les autres". Même le chrétien le plus fidèle aura besoin d'être encouragé, et il est d'ailleurs souhaitable que les chrétiens prient non seulement les uns pour les autres (et pour les perdus), mais aussi pour ceux qui enseignent la Parole. Ce ne sont pas des surhommes, ils sont comme tout le monde dans la faiblesse de ce corps de chair, et certaines situations dans leur vie peuvent survenir; ils ont besoin d'être soutenu spirituellement par la prière. 

Lorsque Gédéon eut entendu le récit du songe et son explication, il se prosterna, revint au camp d’Israël, et dit: Levez-vous, car l’Éternel a livré entre vos mains le camp de Madian (Juges 7:15). 

Il n'existait plus en lui aucun doute, aucune crainte. Sa foi avait été fortifiée, par la grâce de Dieu. Il était prêt pour la victoire finale. Gloire à Dieu! Les circonstances de nos vies peuvent être parfois difficiles, les obstacles semblant insurmontables, mais souvenons-nous toujours de la fidélité de Dieu à l'égard de tous les siens à travers les âges. Combattons le bon combat de la foi, accrochons-nous à notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ; demeurons purs, ancrés en Son amour, sans reproche jusqu'à Son retour. Personne n'en connaît le jour, ni l'heure, c'est une raison de plus pour demeurer fidèle en toutes choses, en rejetant tout orgueil, et en mettant notre espérance en Dieu seul, en qui nous avons tout en abondance par Jésus. Ne nous lassons pas de faire le bien. Dans un monde rempli d'iniquité, où l'amour se refroidit comme jamais auparavant (même parmi les chrétiens), nous avons le devoir, l'obligation de garder pure la doctrine du message de Jésus, alors-même que les extrémistes de toutes sortes autour de nous disent que nous sommes fous de croire en Lui. Nous savons, nous avons vu la transformation qu'Il a fait en nous; nous amenant des ténèbres à la lumière, de la mort à la vie, par Sa gloire, pour Sa gloire, et nous ne pouvons pas ne pas croire, ni le renier. 

Nous désirons que chacun de vous montre le même zèle pour conserver jusqu’à la fin une pleine espérance, en sorte que vous ne vous relâchiez point, et que vous imitiez ceux qui, par la foi et la persévérance, héritent des promesses (Hébreux 6:11-12).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Gédéon et la gloire de Dieu

Après avoir renversé l'autel de Baal de son père, au péril de sa vie (Juges 6:30), Gédéon s'est vu confié une autre tâche: délivrer Israël des mains de Madian. Nous le retrouvons près d'une source d'eau, (encore là en Israël aujourd'hui), campant en face de Madian, avec ses 32 000 hommes environ. "Jerubbaal, qui est Gédéon, et tout le peuple qui était avec lui, se levèrent de bon matin, et campèrent près de la source de Harod. Le camp de Madian était au nord de Gédéon, vers la colline de Moré, dans la vallée" (Juges 7:1). 

Avec ses hommes, il se leva "de bon matin". Parce qu'il est important dans l'armée de Dieu de n'être jamais pris de court par l'ennemi de nos âmes, nous devons également "veiller et prier" (Matthieu 26:41; 1 Pierre 5:8). Les bons soldats de Jésus-Christ ne s'embarrassent pas des choses de ce monde (2 Timothée 2:4), car elles sont un fardeau qui ralentiraient leur marche, et les nuiraient au cours du combat spirituel qu'ils ont à mener. Ce que le monde craint, nous ne devons pas le craindre. Ce que le monde aime, nous devons nous en méfier. Ce que le monde nous dit de faire, nous devons nous y refuser si la parole de Dieu ne l'approuve pas. Parce qu'un monde au pouvoir du mauvais s'accroche désespérément et forcément à ce qui est terrestre, car c'est tout ce qui lui reste. Et cela est très trompeur. Nos émotions sont très mauvaises conseillères. Suivre les tendances pour être approuvé du plus grand nombre est peut-être agréable pour un temps, mais le mal de l'âme grandit à mesure que la personne s'éloigne de Dieu. Que les chrétiens, donc, ne se soumettent pas au plus grand nombre, mais à Dieu seul! Lisons la Bible régulièrement, et ne nous contentons pas de lire, mais mettons-là en pratique, en demandant l'aide du Saint-Esprit.

32 000 hommes contre l'armée de Madian, c'était très peu. Mais c'était encore trop pour que la gloire de Dieu se manifeste pleinement (Juges 7:2-7). Ce ne sont pas tous ceux qui prétendent être au service de Dieu qui le sont réellement. Dieu voit aux cœurs, et par diverses épreuves, Il épure Son église afin que demeurent seulement à Son service les cœurs vaillants, ceux qui ne se confient pas en leurs propres forces et qui ne marchent pas par la vue, mais par la foi seulement. Tant que nous voulons rester en contrôle, et que nous ne nous abandonnons pas entièrement à Dieu par la foi, Sa puissance est limitée par notre nature humaine et nous brimons l'action du Saint-Esprit en nous. C'est souvent ce qui fait que beaucoup de chrétiens ont l'impression d'avoir une vie spirituelle stérile. Pour une raison quelconque, ils refusent de dire à Dieu: "Prend le volant. Prend le contrôle de ma vie, puisque ce n'est pas ma vie en réalité, car j'ai été racheté par le sang de Jésus". Ce n'est pas que notre nature humaine est plus forte que Dieu. C'est que Dieu ne s'impose pas de force; Il n'est pas un tyran (Apocalypse 3:20). En ne nous abandonnant pas entièrement à Dieu par la foi, nous gardons une partie de la gloire qui doit revenir à Dieu seul. Et Sa gloire, c'est de manifester Sa sainteté à travers nous, puisque nous sommes mis à part pour Son service, Lui rendant haute gloire en paroles et en actions.

Dieu n'a aucunement besoin de nous pour accomplir Ses desseins. Mais c'est aussi Sa gloire que de nous donner l'occasion de travailler avec Lui, pour Son royaume. Nous devons comprendre et accepter le fait que nous ne sommes que de simples serviteurs d'un grand Dieu. Ne soyons pas orgueilleux au point de faire descendre Dieu de Son trône en le mettant à notre niveau. Nous avons cette fâcheuse tendance à nous idolâtrer nous-mêmes, souvent sans nous en rendre compte, et ce, de beaucoup de manières, mais Dieu dit par la bouche du prophète Ésaïe qu'Il ne donnera Sa gloire à personne. "Ainsi parle Dieu, l’Éternel, qui a créé les cieux et qui les a déployés, qui a étendu la terre et ses productions, qui a donné la respiration à ceux qui la peuplent, et le souffle à ceux qui y marchent. Moi, l’Éternel, je t’ai appelé pour le salut, et je te prendrai par la main, je te garderai, et je t’établirai pour traiter alliance avec le peuple, pour être la lumière des nations, pour ouvrir les yeux des aveugles, pour faire sortir de prison le captif, et de leur cachot ceux qui habitent dans les ténèbres. Je suis l’Éternel, c’est là mon nom; et je ne donnerai pas ma gloire à un autre, ni mon honneur aux idoles" (Esaïe 42:5-8). 

Si ce passage parle de Jésus, il n'en demeure pas moins qu'il nous rappelle une vérité essentielle: Dieu est Celui qui a tout créé, et c'est encore Lui qui nous appelle au salut, par Jésus-Christ. Tout ce qu'il nous donnera de faire alors que nous serons à Son service sera pour Sa gloire seulement. Nous ne sommes que des dispensateurs des biens et des dons spirituels de Dieu, si du moins son Esprit habite en nous. Dieu veut des serviteurs et servantes zélés, mais obéissants; courageux, mais humbles de cœur. 

Que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de nos pensées (Philippiens 4:8), afin que nous soyons des outres libres, vidées de notre ancienne manière de vivre, utiles et agréables à Dieu, pour accomplir les œuvres qu'Il a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions (Éphésiens 2:10). Gédéon a été un exemple de fidélité et d'obéissance, et Dieu a pu l'utiliser pleinement pour manifester Sa gloire aux yeux du peuple, aux yeux de ses ennemis, mais aussi pour nous aujourd'hui qui lisons la Parole. Quelqu'un a déjà dit que la gloire de Dieu, c'est la manifestation de Sa sainteté. Et cela est vrai. Ce n'est pas sans raison qu'Il dira au peuple d'Israël : "Soyez saints, car je suis saint" (Lévitique 19:2). Et à la toute fin du chapitre, Il ajoute, comme un comble à tout ce qu'Il vient de leur ordonner:  "Je suis l’Éternel" (Lévitique 19:37). 

Parce qu'Il est l'Éternel saint, si nous nous réclamons de Lui, c'est donc que nous avons été sanctifiés par le sang de l'Agneau et que le péché n'a plus d'emprise sur nous. Marchons par la foi, persévérons dans l'obéissance en Christ, et comme Gédéon sur Madian, nous triompherons du monde et de ses convoitises, vivant de manière à ce que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Gédéon et l'autel de Baal

Juges 6:25-26 : "Dans la même nuit, l’Éternel dit à Gédéon: Prends le jeune taureau de ton père, et un second taureau de sept ans. Renverse l’autel de Baal qui est à ton père, et abats le pieu sacré qui est dessus. Tu bâtiras ensuite et tu disposeras, sur le haut de ce rocher, un autel à l’Éternel ton Dieu. Tu prendras le second taureau, et tu offriras un holocauste, avec le bois de l’idole que tu auras abattue."

Avant que Dieu ne puisse nous utiliser pleinement pour Sa gloire, nous devrons renverser toutes les idoles qui se dressent dans nos vies, peu importe ce que cela peut nous coûter. C'est un problème pour beaucoup de chrétiens de nos jours, puisque plusieurs cherchent l'approbation des hommes plutôt que celle de Dieu. 

Les gens de la ville, quand ils virent l'autel de Baal renversé, voulurent faire périr Gédéon. 

Les pécheurs n'aiment pas, (et cela ne changera jamais) que leurs péchés soient dévoilés par la Parole de Dieu. Raison pour laquelle la haine contre les chrétiens et la Bible est de plus en plus grande en ce monde, puisque les hommes savent que leur conduite n'est pas droite, mais ils ne veulent pas en entendre parler (Marc 13:13). Alors ils veulent faire taire ce qui rappelle à leur conscience l'horreur de leur conduite. La Bible est leur ennemi numéro un, car le diable sait que c'est là que se trouve la vérité qui peut les sauver, et il ne veut pas qu'ils se repentent. 

La persécution des chrétiens en Occident ne fait que commencer, mais elle est en place depuis longtemps dans d'autres parties du monde. Il ne faut pas s'en surprendre, et cela ne s'améliorera pas, jusqu'au retour de Jésus-Christ. Les hommes ne supportent plus d'entendre la vérité; ils appellent le mal, bien, et le bien, mal. Et malheur à ceux qui osent demeurer ferme dans la vérité biblique! Les gouvernements adoptent des lois pour les empêcher de prêcher la vérité, même à leurs propres enfants, sous peine de se les voir arrachés et placés dans un autre foyer. C'est bien là la marque d'un monde sous l'emprise du diable! Ceux qui veulent demeurer droits devant Dieu sont stigmatisés, certains perdent leur emploi parce qu'ils ne veulent pas signer certains documents leur exigeant de renoncer à leurs convictions chrétiennes; ils sont traités de "fondamentalistes religieux", d'intolérants, et quoi encore! Mais au final, ce sont ces chrétiens qui subissent la persécution des mains de ceux-là même qui prétendent être persécutés par eux! Et cela au nom de quoi? De la tolérance que nous serions supposés avoir envers le péché! Ils prétendent que la Bible a été écrite pour contrôler les peuples, mais leur plus grand désir est de contrôler la pensée, les croyances et les actions des chrétiens! Ils exigent, comme le fait la Chine communiste, que des parties entières de la Bible ne soient plus prêchées, qu'elle soit modifiée (d'autres rêvent de brûler tous les exemplaires de la Bible, bonne chance!), afin qu'elle puisse entrer dans le moule du moderniste. Pendant que le monde occidental pense se libérer en s'éloignant du christianisme, en rejetant tout ce qui vient de Dieu, le monde musulman sort de sa noirceur, par la grâce de Dieu, et des milliers acceptent Jésus comme leur Seigneur et Sauveur. Ce sont ceux-là qui sont réellement libérés, gloire à Dieu! 

L'ennemi ne sera jamais à court d'arguments pour tenir en son pouvoir ceux qui le servent, mais surtout, pour essayer de ramener à lui ceux qui marchent présentement avec Christ. Il est donc important de ne pas craindre les pécheurs, et de ne pas sommeiller spirituellement, car l'ennemi rôde, il attaque avec toutes les armes à sa disposition, afin de faire tomber ceux qui ne sont pas suffisamment ancrés dans la Parole de Dieu. Nous devons lui résister avec une foi ferme, avec les armes spirituelles que Dieu nous donne (1 Pierre 5:9; Éphésiens 6:11). 

Déjà, l'ennemi s'est infiltré dans l'église moderne avec toutes sortes de faux évangiles (l'estime de soi, la prospérité, le "royaume maintenant", etc...) qui n'ont plus rien à voir avec la Bible (Hébreux 13:8-9), et il trompe ainsi beaucoup de faibles dans la foi. Les gens fixent leurs yeux sur ce qui est terrestre plutôt que de chercher la sanctification. L'ennemi est rusé, et ses autels idolâtres sont nombreux. 

Mais l'exemple de Gédéon nous démontre qu'avant de nous attaquer aux autels des faux dieux dans la vie des autres, nous devons d'abord renverser ceux qui sont dans notre vie; qui nous empêchent ainsi que nos familles de progresser dans la foi en notre Seigneur Jésus-Christ. Avant que Dieu ne puisse nous utiliser glorieusement pour Son œuvre, nous devons d'abord nous soumettre à Lui, dans une parfaite obéissance à Sa sainte volonté. 

Dieu a commandé à Gédéon de renverser l'autel de Baal. Malheureusement aujourd'hui, à cause de ce qui leur est enseigné, beaucoup de chrétiens seraient tentés de négocier avec Dieu, à cause des implications que cela représenterait, et de Lui dire: "Mais Père Éternel, pourquoi renverser cet autel, puisque je peux l'utiliser pour t'offrir mon propre sacrifice? 

Nous pouvons déjà leur répondre: mais parce que si tu veux offrir un sacrifice à l'Éternel, c'est à dire ta propre vie, tu te dois d'abord de couper tous les liens avec le péché, quel qu'il soit, parce que tu ne peux pas être au service du péché et au service de Dieu en même temps (Éphésiens 4:20-24). L'autel du péché auquel tu sacrifiais précédemment doit être renversé dans ta vie, et cela doit être visible pour tous! Il doit y avoir une nette démarcation entre ton ancienne manière de vivre et celle que tu dois avoir présentement en tant que disciples de Jésus. Pour démontrer toute l'importance que doit avoir la pureté du cœur de celui qui prétend servir Dieu, Jésus dira même que si nous avons une offrande à présenter à Dieu, mais que nous avons quelque chose contre notre frère, d'aller d'abord nous réconcilier avec notre frère, et ensuite, aller présenter notre offrande à Dieu (Matthieu 5:23-24).

"Tu bâtiras ensuite et tu disposeras, sur le haut de ce rocher, un autel à l’Éternel ton Dieu. Tu prendras le second taureau, et tu offriras un holocauste, avec le bois de l’idole que tu auras abattue" (Juges 6:26). Dieu demande à Gédéon d'offrir le taureau en holocauste, avec le bois de l'idole abattue précédemment. Il est important de noter que Dieu lui demande d'utiliser le bois de l'autel, après l'avoir abattue, pas avant! 

Dieu a de bons plans pour nos vies. Nous n'avons pas été créés par Lui pour demeurer esclaves du péché. Celui qui se reconnaît comme pécheur, et qui se repent en allant vers Dieu, par Jésus, ne sera jamais rejeté!  

Il arrivera même que certaines erreurs de notre passé nous servent de témoignage dans cet aujourd'hui qui est le jour du salut. Ce qui avait été désiré par l'ennemi pour notre perte peut ainsi être utilisé pour rendre témoignage de la gloire et de la puissance transformatrice de Dieu, qui, en Jésus, nous sort de la boue du péché, par Sa grâce, nous ramenant en quelque sorte de la mort à la vie. Gloire à Dieu! 

Ne laissons jamais l'ennemi nous reprendre notre témoignage en retournant dans le péché, en laissant des autels d'idolâtrie s'ériger dans notre vie. Que ces faux autels soient renversés une fois pour toute! Nous sommes l'œuvre de Dieu, l'argile entre Ses mains expertes. Rendons-Lui l'honneur qui Lui est dû en marchant d'une manière digne de Son nom. 

"C’est pourquoi, ceignez les reins de votre entendement, soyez sobres, et ayez une entière espérance dans la grâce qui vous sera apportée, lorsque Jésus-Christ apparaîtra. Comme des enfants obéissants, ne vous conformez pas aux convoitises que vous aviez autrefois, quand vous étiez dans l’ignorance. Mais, puisque celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez saints dans toute votre conduite, selon qu’il est écrit: Vous serez saints, car je suis saint" (1 Pierre 1:13-16).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

La question de Gédéon

Juges 6: 13 : Ah! Mon seigneur, si l’Éternel est avec nous, pourquoi toutes ces choses nous sont-elles arrivées? Et où sont tous ces prodiges que nos pères nous racontent, quand ils disent: L’Éternel ne nous a-t-il pas fait monter hors d’Égypte? Maintenant l’Éternel nous abandonne, et il nous livre entre les mains de Madian! 

Il est essentiel de ne pas garder qu'une tradition orale de la Parole de Dieu, mais de la mettre en pratique. En ces temps difficiles, où l'amour du plus grand nombre se refroidit, et où la foi qui sauve laisse place à un mélange de nouvel âge et de culture du monde, la question de Gédéon est à peu près la même que celles qui sont souvent posées de nos jours. Pourquoi les guerres? Pourquoi la maladie? Pourquoi la pauvreté? Pourquoi Dieu permet tout cela? C'est une suite logique de notre manière de vivre. Nous avons exclu Dieu de la plupart des aspects de nos vies. Exactement de la même manière que le peuple du temps de Gédéon avait abandonné Dieu pour servir les idoles. Ils firent "ce qui déplaît à l'Éternel (Juges 6:1), et l'Éternel les livra aux mains de Madian. Le peuple l'abandonna, Dieu ne veilla plus sur eux. Il y avait un contrat d'établit entre Dieu et Son peuple, lors de sa sortie d'Égypte avec Moïse (Deutéronome 28). Le peuple décida de ne pas tenir compte des recommandations de son Dieu et de rompre ce contrat le liant à Dieu en se prostituant auprès d'autres dieux et en ne Lui obéissant plus. Ils ont cru qu'en gardant une tradition orale de ce qui s'était passé suffirait. Mais le passé est le passé; il faut continuellement aller de l'avant avec Dieu, sinon, c'est de retourner en arrière dans une vie de péché. 

Ce "contrat" a été renouvelé avec la race humaine par la nouvelle alliance, en Jésus-Christ. Mais Dieu n'est pas un despote, Il ne force personne. La vérité nous ayant été révélée, c'est à nous de nous repentir de notre orgueil et de tous nos péchés. Si le monde n'est pas encore détruit, c'est que Dieu patiente encore, afin que ceux qui le peuvent encore viennent à Lui afin d'obtenir le pardon pour leurs péchés et d'avoir enfin l'opportunité de vivre dans la paix que Christ donne, malgré les circonstances qui nous entourent. Dieu répond toujours à ceux qui s'humilient devant Lui, car Il ne dédaigne pas un cœur brisé et contrit (Psaumes 51:17; 1 Jean 1:9). Accrochons-nous au seul lien nous unissant au Père: Jésus! Il nous conduit dans toute la vérité, et cette vérité nous libère et nous fortifie (Jean 8:32). 

Père Éternel, Tu as créé toutes choses visibles et invisibles. Tu as voulu te réconcilier avec la race humaine, par Jésus-Christ. Tu l'as fait souverainement, selon le décret de Ta sainte volonté. Ta puissance est infinie, ô Dieu, qui peut s'opposer à Toi? L'orgueil nous fait croire que Tu n'es pas souverain dans nos vies, que nous pouvons nous débrouiller seuls, mais nous voyons, hélas, comment va notre monde, et nous comprenons que quelque chose ne fonctionne pas, lorsque Tu nous laisse à nous-mêmes. Malgré que Tu sois lent à la colère, et riche en miséricorde, et que Tu nous as laissé beaucoup de temps, nous avons ignoré Tes appels à la repentance. Alors que les malheurs s'abattent sur cette planète qui n'en peut plus de tant de méchanceté, Tu es encore là, Jésus, et Tu frappes à la porte de nos cœurs. Tu veux faire miséricorde aux plus vils des pécheurs. Comment pourrons-nous jamais comprendre un si grand amour? 

Dieu puissant, Tu vois et entend toutes choses, et Tu rendras à chacun selon son obéissance ou sa désobéissance. Personne ne pourra plaider l'ignorance au jour du jugement. Tu continues d'être un Dieu de miracles, de prodiges et de merveilles, et nous ne voulons pas seulement que ces bénédictions ne soient qu'un témoignage, mais qu'elles soient un des liens qui nous unissant à Toi, dans un cœur débordant de reconnaissance, car Tu es un Dieu merveilleux, un Père aimant pour Sa création qui pourtant, ne mérite pas que Tu aies tant de patience envers elle. Nous ne voulons pas seulement te louer et te bénir pour Tes miracles, mais nous voulons Te suivre fidèlement Jésus, selon qu'il est écrit: Celui qui dit qu'il demeure en Lui doit aussi marcher comme il a marché. Nous ne voulons pas venir à Toi pour seulement recevoir des bénédictions terrestres, sans quoi nous serions les plus malheureux sur Terre. Ta parole est notre délice, et elle nous rassasie au milieu de la détresse de nos cœurs assoiffés de Ta présence. Dieu, Tu es Dieu de toutes les générations! Aie encore pitié de nous, Seigneur, afin que nous vivions réellement! Que nous vivions une vie spirituelle victorieuse en Toi, laissant ce qui est terrestre et périssable en arrière et marchant résolument sur le chemin qui nous a été tracé, nous voulons être comme des enfants dociles et obéissants à Ta parole et Ta volonté, sachant que c'est notre bien que Tu veux par-dessus tout, et que les désirs de nos cœurs sont trop souvent pernicieux et nous éloignent loin de Toi. Tu as placé des bornes pour notre protection, et par Ta grâce nous n'en déplacerons aucune. Tu es Saint, ô Dieu, et Tu nous appelle à la sainteté dans toute notre conduite. Sans Toi, nous n'y arriverons jamais, et dans ce monde pervers et corrompu, nous avons aujourd'hui plus besoin que jamais que Tu sois auprès de nous, en nous, que Tu pardonnes notre rébellion afin que nous soyons constamment renouvelés dans notre intelligence, marchant dans la crainte, sachant que seulement le précieux sang de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ nous lave de notre vaine manière de vivre et nous accorde de ressusciter avec Lui. Oui, Ta parole est une lampe à nos pieds, et une lumière sur notre sentier, et sous Ton regard bienveillant, nous irons dans la joie, poursuivant notre pèlerinage jusqu'à la cité céleste, prenant constamment appui sur le Roc inébranlable pour marcher, un jour à la fois. Affermit nos pas, Seigneur Dieu, afin que le péché ne domine plus jamais sur nous et que nous te suivions fidèlement jusqu'à la fin. 

Que toute la gloire Te soit rendue, Père Éternel, dans le précieux nom de Jésus, Amen. 

L'humilité de Gédéon

Juges 6: 11 : "Gédéon, son fils, battait du froment au pressoir, pour le mettre à l’abri de Madian."

Juges 6: 15 : "(...)et je suis le plus petit dans la maison de mon père."

En lisant son histoire, il est intéressant de constater à quel point Gédéon était humble. Cette humilité lui attirera évidemment la faveur de l'Éternel, qui lui confiera par la suite une tâche incroyable. Beaucoup s'attardent surtout au fait que Gédéon semblait être peureux, certains diront même lâche, mais il faut retourner au contexte de son époque. Les madianites étaient reconnus comme étant de redoutables guerriers, et au moment où nous retrouvons Gédéon en train de battre son froment, ils s'apprêtaient à effectuer un autre de leurs fameux raids de destruction (Juges 6:1-6). Pour assurer ses maigres biens, Gédéon se cacha au pressoir pour battre son froment et le mettre à l'abri de Madian. À sa place, nous aurions probablement agi de la même manière. 

Regardons plutôt à son l'humilité. C'était un homme actif, qui ne se souciait pas de savoir si la tâche qu'il effectuait devait être faite par ses serviteurs plutôt que lui-même; il était petit à ses propres yeux, et il semble que, de toute la maison de son père, il fût le seul qui ne se prosterna pas devant Baal. Il souffrait avec le peuple le prix de leurs désobéissances, et c'est là la marque d'un vrai serviteur de Dieu; il ne se voyait supérieur à personne même. Lorsque l'Éternel vint le visiter, alors qu'il effectuait son humble tâche, il l'aborda en disant: l'Éternel est avec toi, vaillant héros (verset 12)! Et le cœur de Gédéon ne s'enorgueillit pas de cette remarque. Il n'en fit aucun cas! Gédéon n'avait rien d'un héros, selon les standards de ce monde, mais Dieu voit aux cœurs, et pour Lui, il était un homme de valeur, intègre et fidèle dans les petites choses, à qui Il pourrait confier la tâche de libérer le peuple des Madianites. 

Dans notre vie quotidienne, prenons exemple sur Gédéon! À la mesure de ce que nous pouvons faire, soyons fidèles à obéir et à servir là où Dieu nous a placé, et alors, Il nous confiera encore plus, selon Sa volonté, au temps convenable (Matthieu 25:21). Proverbes 15:33 nous dit que "la crainte de l'Éternel enseigne la sagesse, et que l'humilité précède la gloire". Il y a beaucoup de leçon à tirer de l'histoire de Gédéon, mais son humilité est ce qui lui a attiré la faveur de Dieu. 

Trop souvent, nous oublions que nous ne sommes rien si Dieu n'est pas avec nous. Quelqu'un a déjà dit que l'humilité était une des clés qui permettait à la puissance de Dieu d'œuvrer en nous, et cela est vrai. Il est bon de reconnaître qu'Il règne dans nos vies. Soyons fidèles à accomplir les tâches que nous avons à faire sans nous plaindre, en bénissant Dieu pour toutes choses (Philippiens 2:14-15). Comprenons que l'humilité n'est pas seulement nécessaire pour nous conduire à la repentance, mais elle est aussi obligatoire pour que Dieu puisse nous utiliser comme bon Lui semble, pour Sa gloire. Il n'a rien à faire d'un cœur rebelle et désobéissant. N'oublions pas que Dieu résiste aux orgueilleux, mais qu'Il fait grâce aux humbles (1 Pierre 5:5). En ces temps de pandémie, où l'humanité s'est fait mettre son orgueil à rude épreuve par un seul petit virus, l'humilité nous est pour ainsi dire "imposée". C'est à nous de comprendre la leçon et de nous en envelopper. Soumettons-nous à Dieu et à Sa parole, marchons avec un cœur humble et reconnaissant, mourrons à nous-mêmes avec Christ afin qu'Il puisse réellement vivre en nous.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Ils ne suivaient pas Jésus pour la bonne raison

En vérité, en vérité, je vous le dis, vous me cherchez, non parce que vous avez vu des miracles, mais parce que vous avez mangé des pains et que vous avez été rassasiés (Jean 6:26).

Jésus savait que les gens l'avaient "poursuivi" jusqu'à Capernaüm (Jean 6:24), non parce qu'ils avaient cru en Lui pour être sauvés, mais parce qu'ils regardaient à ce que cela pouvait leur rapporter sur la terre.

Cela nous rappelle comment il est facile de penser suivre Jésus, mais que la réalité soit de seulement prétendre le suivre, parce que nous espérons recevoir immédiatement quelque chose en retour. Nous vivons dans un monde de consommation, où cette génération veut tout, et tout de suite. Elle veut régner, et maintenant! Elle veut le paradis, sur terre comme au ciel! Elle veut la satisfaction de tous ses rêves et désirs, même si cela signifie de faire certains compromis avec sa foi. Ce sont là des utopies, mais les gens aiment y croire parce qu'ils n'ont pas suffisamment les yeux fixés sur Christ et son enseignement. Dieu ne nous a jamais promis qu'en possédant la foi, Il nous donnerait tout ce que nous désirons ici-bas. Il connaît nos besoins, et Il les connaît mieux que nous-mêmes. Raison pour laquelle Il ne va pas toujours nous donner ce que nous désirons, parce que nous demandons trop souvent pour satisfaire nos passions (Jacques 4:3), en délaissant par le fait même notre relation avec Dieu. 

Plusieurs utilisent Philippiens 4:19 pour justifier le fait qu'ils demandent toujours davantage de choses matérielles au Seigneur, prétendant qu'Il pourvoira à tous leurs besoins. Ils ont complètement manqué ce que l'apôtre Paul enseignait alors, depuis sa prison, rappelons-le (Philippiens 1:12-14). "Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins, selon sa grande richesse, avec gloire, en Jésus-Christ". Ce sont pourtant là des paroles claires, qui ne nécessitent pas l'écriture de plans de lecture en quarante jours, expliquant comment croire avoir déjà reçu ce que nous demandons avant même de l'avoir reçu active le déversement de la richesse de Dieu vers nous... 

De la même manière que beaucoup de contemporains de Jésus le suivaient, plus pour être nourris physiquement que pour se nourrir de son enseignement, notre génération prétend trop souvent suivre Jésus en refusant de s'abandonner à l'autorité de Dieu. Elle préfère modifier la Bible afin de la faire se conformer aux standards de notre époque. Nous ne savons plus si ce que la Bible dit est vraie. Il y a ici un paradoxe; alors que beaucoup d'enseignants n'ont jamais autant parlé de foi, (à tort et à travers il est vrai) la vraie foi n'a jamais aussi été petite, voire inexistante parmi les chrétiens, parce la foi qui leur est malheureusement trop souvent présentée a pour but principal de satisfaire leurs désirs terrestres, comme si Dieu ne nous avait créé que pour vivre dans les plaisirs sur Terre! La foi de la Bible nous parle au contraire de la justification et du salut. Il y a matière à réflexion.  

Philippiens 4:12: "Je sais vivre dans l'humiliation, et je sais vivre dans l'abondance. En tout et partout j'ai appris à être rassasié et à avoir faim, à être dans l'abondance et à être dans la disette". Clairement, ce que l'apôtre voulait dire en Philippiens 4:19, c'est que, si nous croyons en Dieu, ce que nous ne possédons pas maintenant, nous n'en avons tout simplement pas besoin actuellement dans notre marche avec Lui. 

C'est tout simple! Nous croyons en Dieu, nous croyons que Ses paroles sont vraies, nous croyons Ses promesses, alors nous le croyons lorsqu'Il nous dit qu'Il pourvoira à tous nos besoins. Et nous savons, par Jésus-Christ, que nous n'avons pas à nous inquiéter du lendemain et de quoi il sera fait, car "chaque jour suffit sa peine" (Matthieu 6:34). Nous n'avons pas à "pourchasser" de quelque manière que ce soit pour posséder ce que nous n'avons pas, contentons-nous de ce que nous avons, car Dieu nous donne chaque jour ce dont nous avons besoin pour marcher avec Lui. Et ce qu'Il nous donne a plus de valeur que quoi que ce soit d'autre: Jésus-Christ. "Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins, selon sa grande richesse, avec gloire, en Jésus-Christ". 

En Jésus-Christ, tous nos besoins sont comblés, selon la grande richesse de Dieu. C'est la leçon à retenir de ce verset. Avec Jésus, nous possédons toutes choses, nous sommes plus riches que les plus riches des hommes de ce monde. Ne nous laissons pas vaincre par la tentation des choses de ce monde; reconnaissons que, comme Dieu nous a tout donné en Jésus-Christ, nous sommes donc en mesure de vivre pour Lui, pour Sa gloire, à la mesure de ce qu'Il nous a confié. 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

L'obéissance du croyant, par Charles H. Spurgeon

Anéantissons-nous donc la loi par la foi? Loin de là! Au contraire, nous confirmons la loi (Romains 3:31).

Quand le croyant est adopté dans la famille du Seigneur, son rattachement au vieil Adam et à la loi cesse immédiatement; mais il est soumis à une nouvelle règle et à un nouveau contrat.

Croyants, vous êtes des enfants de Dieu et votre premier devoir est d’obéir à votre Père céleste. Vous n’avez plus rien à faire d’un esprit servile: vous n’êtes plus esclaves mais des enfants, et à présent, étant donné que vous êtes des enfants aimés, vous devez obéir au moindre souhait de votre Père, à la moindre suggestion de sa volonté. 

Vous demande-t-il de remplir un ordre sacré? C’est à vos risques et périls que vous le négligeriez, car vous désobéiriez à votre Père. Vous commande-t-il de chercher à ressembler à Jésus? N’est-ce pas une joie pour vous de le faire? Jésus n’a-t-il pas dit "Soyez parfait comme votre Père qui est aux cieux est parfait"? Alors non pas parce que la loi le demande mais parce que votre Sauveur vous y invite, vous travaillerez à cette perfection en sainteté.

 

Demande-t-il à ses saints de s’aimer les uns les autres? Faites-le, non pas parce que la loi dit: "Aimez votre prochain" mais parce que Jésus dit "Si vous m’aimez, gardez les commandements que je vous ai donnés" et ceci est le commandement qu’il vous a donné: "aimez-vous les uns les autres". Vous est-il demandé de donner aux démunis? Faites-le! Non pas parce que la charité est un fardeau que vous n’osez pas négliger mais parce que Jésus enseigne de "donner à celui qui demande". La Parole dit-elle "d’aimer votre Dieu de tout votre cœur"? Prenez ce commandement et répondez-lui: "Ce commandement, le Christ l’a déjà accompli et je n’ai pas besoin de l’accomplir pour mon salut, mais je me réjouis d’offrir mon obéissance parce que Dieu est mon Père à présent et il a un droit sur moi que je ne peux discuter". 

Que le Saint Esprit fasse de votre cœur un cœur obéissant au pouvoir contraignant de l’amour de Christ, que vos prières soient: "Seigneur, que je marche dans tes commandements car en eux je trouve mon plaisir". 

La grâce est la mère et la nourrice de la sainteté et non pas la justificatrice du péché.

Par Charles H. Spurgeon