Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?

Que dirons-nous donc à l’égard de ces choses? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Romains 8:31.

Cette promesse est d'abord spirituelle. Dieu regarde prioritairement à l'Esprit qu'Il a placé en nous (Jacques 4:5), c'est la raison pour laquelle Il ne nous accorde pas toujours tout ce que nous demandons, car certaines de ces choses de seraient d'aucune utilité pour notre vie spirituelle, ainsi que pour celle de nos proches ou de ceux qui nous entourent. 

Lorsque nous sommes en Dieu et qu'Il est en nous par son Esprit, le péché n'a plus de pouvoir sur nous, car nous en avons été séparés par Jésus. Les tentations et les épreuves viendront, mais elles ne pourront pas nous séparer de Dieu si nous leur résistons avec une foi ferme. Il est à noter qu'en leur résistant, nous serons ainsi plus près de Dieu. Nous savons que c'est en Lui que se trouve notre salut; Il est notre ancre, notre seule lumière dans les ténèbres qui nous entourent. En s'accrochant à Dieu au jour de la tentation ou de la détresse, le chrétien, non seulement se sépare un peu plus du monde, mais se dépouille d'une partie de lui-même, cette nature pécheresse qui fait la guerre à sa vie spirituelle. C'est un combat de toute une vie. Et ce combat ne se gagne qu'avec les armes spirituelles que Dieu nous a données. 

Dieu connaît nos faiblesses. Il sait à quel point la nature humaine peut être une nuisance à notre vie spirituelle. C'est la raison pour laquelle Il a voulu nous donner la possibilité de nous en délester en la clouant avec Christ sur la croix (Romains 8:13, Colossiens 3:5) Il nous a créés afin que nous soyons à son image, selon Sa ressemblance (Genèse 1:26), nous destinant ainsi à vivre en Sa présence éternellement; non pas parce que nous le méritons, mais parce qu'Il est bon. Par Sa grâce, Il a levé la condamnation qui pesait sur nous à cause de nos péchés. Mais l'appel de Son amour demeure toujours. Qui l'entendra? 

Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? C'est aussi un rappel de la justification par Sa grâce. Les justifiés se réjouissent en l'Éternel, peu importe leurs circonstances (Psaumes 32), car Dieu est le sujet de leur joie et de leur reconnaissance. Ceux qu'Il a justifiés, Il les a aussi destinés à la gloire éternelle, brisant en eux le pouvoir du péché et de la mort.

Que cela nous soit un sujet d'encouragement! Notre espérance ne repose pas sur ce que nos yeux voient et sur ce que nos mains peuvent toucher. Notre espérance se trouve en un Dieu immuable, tout-puissant et Éternel. Ses voies sont parfaites; rien ne le surprend et nul ne peut contester avec Lui. C'est l'apôtre Paul, lui-même prisonnier pour Christ, qui exhortera ses contemporains en disant: "Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu" (Romains 8:28). 

Ayant cette assurance, espérant contre toute attente, nous pouvons affronter les forces des ténèbres avec confiance, car si nous demeurons dans l'amour de Dieu, nous avons la victoire sur tout esprit mauvais et sur tout ce que l'ennemi enverra contre nous afin de nous faire perdre notre foi et notre espérance en Jésus (1 Jean 4:4). Ne nous laissons pas dépouiller de notre joie et de notre paix. Ne craignons rien, demeurons dans la présence apaisante de Dieu, soyons toujours petits à nos propres yeux, Lui reconnaissant la puissance de Se soumettre toutes choses. 

Jésus, notre forteresse, Nom au-dessus de tout autre nom, puissant en toutes Tes œuvres; nous élevons Ton nom au jour de la détresse, et nous te louons plus que jamais, Toi qui es fidèle et juste. Lumière pour les nations, Tu éclaires notre chemin alors que nous marchons dans la vallée de l'ombre de la mort; nous levons les yeux vers Toi avec reconnaissance et soumission; oui Tu es un grand Dieu, et en Toi nous plaçons notre espérance, et si notre courage semble parfois nous manquer, Tu nous relèves, car Ta droite soutient ceux qui t'appartiennes. Soit béni et soit glorifié, Seigneur, car Tu es bon!

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Un cri dans la nuit

Au milieu de la nuit, on cria: Voici l'époux, allez à sa rencontre! (Matthieu 25:6).

Ce cri est pour ceux qui se sont préparés en continue et qui n'ont pas été négligents dans les affaires du royaume de Dieu. Ils se sont préoccupé en premier lieu de travailler à leur salut avec crainte et tremblement (Philippiens 2:12), dans l'humilité et avec une sainte obéissance aux commandements de Dieu. Ils ne se sont pas contentés de prétendre avoir la foi tout en menant une vie frivole, selon la pensée du monde; "tu n'as qu'une vie à vivre, vie la pleinement". Au contraire, sachant qu'ils n'ont qu'une vie à vivre, ils ont compris qu'ils n'avaient pas de temps à perdre. Chaque seconde qui passe nous rapproche de la mort de ce corps et de la rencontre avec Dieu. 

Il est essentiel de ne pas perdre de vue que l'immortalité n'est pas ici bas, dans ce corps de chair, mais en esprit, dans un corps d'une toute autre nature. La mort peut se saisir du croyant comme de l'impie, mais elle n'a aucun pouvoir sur lui (1 Corinthiens 15:55) puisque, précisément, il a fait mourir son "moi" sur la croix avec Christ, laissant toute la place à l'Esprit de Dieu pour le guider et le transformer dans l'intelligence. 

Accepter Christ n'est pas une fin en soi, mais le commencement de toutes choses. C'est là que le combat commence, car l'ennemi n'accepte pas de perdre ceux qu'il croyait être à lui. Il n'y aura pas de place dans le royaume des Cieux pour les lâches, pour ceux qui n'auront pas voulu livrer la bataille spirituelle pour leur propre salut et pour celui des autres. Malheureusement, la facilité de cette vie présente a participé, pour beaucoup, à leur insouciance et à leur indifférence spirituelle. 

Alors, au milieu de la nuit, on cria: Voici l'époux, allez à sa rencontre! 

Pour nous présentement, lorsque nous lisons ce verset, c'est le cri de l'éveil. Chrétiens! Réveillons-nous! Il n'est pas trop tard pour nous repentir et vraiment vivre par la foi, dans l'obéissance et avec humilité, selon qu'il est écrit: "Cherchez l’Éternel, vous tous, humbles du pays, qui pratiquez ses ordonnances! Recherchez la justice, recherchez l’humilité! Peut-être serez-vous épargnés au jour de la colère de l’Éternel (Sophonie 2:3). Lorsque notre Papa céleste regarde notre conduite, peut-Il être se reconnaître en nous, qui se prétendons ses enfants? 

David, parlant au jeune Salomon, lui dit: "Connais le Dieu de ton père, et sers-le d’un cœur dévoué et d’une âme bien disposée, car l’Éternel sonde tous les cœurs et pénètre tous les desseins et toutes les pensées (...) (1 Chroniques 28:9). Faisons nôtre cette exhortation de David! Sachant que rien n'est caché pour Dieu, rejetons tout vernis religieux derrière lequel il est si facile de cacher une conduite indigne de Dieu. En Jésus-Christ, Dieu n'a pas d'abord voulu juger le monde, mais le sauver! Vivons chaque jour comme s'il était notre dernier. Entendons ce cri d'éveil qui retentit dans la nuit; ressentons ce besoin urgent de nous rapprocher de Dieu et de vivre pour Sa gloire en toutes choses. Chaque jour qui nous est prêté peut être le dernier ici-bas, mais le premier d'un temps qui n'aura jamais de fin: l'éternité. Assurons-nous d'entrer dans l'éternité en présence de Dieu en nous y préparant ici bas. 

Abandonnons en arrière tout ce qui nuit à notre vie spirituelle, et avançons résolument dans la voie que Jésus nous a tracé. 

"Affectionnez-vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire (Colossiens 3:2-4).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Quand les fondements sont renversés...

Les enseignements sur la prospérité et l'estime de soi sont malheureusement trop répandu dans diverses églises modernes. Ce sont peut-être des enseignements populaire lorsque tout va bien, mais quand les fondements sont ébranlés, que reste-t-il? Psaumes 11:3 pose d'ailleurs cette même question: Quand les fondements sont renversés, le juste, que ferait-il? Jésus dira lors de son fameux sermon sur la montagne que l'insensé bâtit sa maison sur du sable, mais que l'homme prudent la bâtit sur le roc (Matthieu 7:24-27). Les enseignements qui plaisent à la chair ne participent pas à faire grandir la foi du croyant. Mais Dieu connaît les siens en ce qu'ils entendent Sa voix, et ils le suivent, dans les bons et les mauvais moments. Ce sont aussi ceux qui cherchent refuge en Jésus, le Roc inébranlable, en tout lieu et en tout temps. 

Bien sûr, il y a les incroyants qui défient les lois et Dieu lui-même en vivant selon la règle du "mangeons et buvons, car demain nous mourrons peut-être". Ils sont insouciants, rebelles à leurs parents et à toute autorité; ils se considèrent en quelque sorte comme des dieux. Mais ce sont des païens, il n'y a rien de surprenant de les voir agir de cette façon! Un tel comportement est totalement indigne du chrétien, ou du moins, de celui qui se prétend enfant de Dieu. Il y a un temps pour toutes choses ici-bas, et vient un temps où chacun doit apprendre où est sa place en Dieu. Nous ne sommes ni devant, ni au dessus, ni même à côté de Lui; nous sommes derrières Lui, à le suivre, comme un bon et fidèle serviteur. Une étude de notre propre comportement s'impose donc, à la lumière de la parole de Dieu. Alors qu'une grande partie de l'humanité est déstabilisé, voire désorganisée par un microscopique virus, et que les habitudes de vie de tous et chacun sont plus ou moins bousculées, la question qui se pose est: sur quoi avons-nous bâtit notre maison? Celui qui se croyait presque comme un petit dieu en retire-t-il un quelconque bénéfice, alors que tout ce en quoi il avait placé sa confiance s'est effondré? Alors que les fondements sont renversés, le juste, que fera-t-il? 

Dieu s'attend à voir Ses enfants, ceux qui ont vraiment placé en Lui toute leur confiance, résister à l'ennemi avec toutes les armes qu'Il leur a donné, par son Saint-Esprit. La tentation de l'incrédulité était, et est grande, mais il est temps que les chrétiens se réveillent de leur sommeil spirituel, causé par une vie trop facile, trop douillette. Nous nous sommes plût dans cette vie facile, et nous avons trop souvent oubliés nos frères et sœurs persécutés à cause du saint nom de Jésus. Nous avons trop souvent oublié aussi ceux qui sont perdus, ne connaissant pas Christ comme leur Sauveur et Seigneur. Tous les malades, les vieillards abandonnés; les enfants maltraités, les avons-nous porté  comme un fardeau dans nos prières? 

Alors que tout semble aller pour le mieux, apparaît un virus qui frappe les gens de tous âges, de toutes races, de toutes nationalités. Il frappe les petits dieux, aussi, ceux qui ne sont pas faits de bois ou de fer, mais de chair. Il rappelle à chacun que nous ne sommes pas en santé parce que nous sommes bons, ou parce que nous déclarons ceci ou cela sur nos vies, mais parce que Dieu est bon, tout simplement. 

Il nous rappelle qu'être reconnaissants pour toutes les bontés de Dieu envers nous n'est pas une option; qu'elle fait partie de l'ADN du chrétien. Il nous rappelle que nus nous sommes venus en ce monde, et que nous n'en rapporterons rien lorsque nous mourrons. À quoi bon perdre notre temps dans la poursuite des choses éphémères? 

Il nous rappelle que nous n'avons pas à chercher partout pour trouver Dieu. Il est là, parmi nous, Sa parole est dans nos foyers, car "au commencement était la Parole, elle était avec Dieu, car elle était Dieu"; la Bible.

Il rappelle que l'homme est semblable à un souffle et que ses jours sont comme l'ombre qui passe (Psaumes 144:4). Il nous rappelle donc que la vie tient à peu de choses, mais en même, temps, si elle est entre les mains de notre grand Dieu, nous n'avons rien à craindre, car nous sommes gagnant de la vie éternelle s'Il nous rappelle à Lui. Et si notre pèlerinage terrestre doit se poursuivre, il se poursuivra certainement, par la grâce de Dieu, et nous vivrons pour Sa gloire!

Nous vivons une époque où tous les fondements de la société sont ébranlés, voire détruits. La famille, la foi, la moralité, qui sont les bases d'une société solide, sont anéantis. Il faut donc s'attendre à ce que l'humanité connaisse d'autres crises encore, jusqu'au retour de Jésus. Chrétiens! Ce n'est que le début des douleurs de l'enfantement! La crise mondiale actuelle n'est rien à comparé à ce qui s'en vient. 1 Thessaloniciens 5:3 nous dit: "Quand les hommes diront: Paix et sûreté! alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l'enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n'échapperont point". L'ennemi de notre salut met ses pions en place sur ce gigantesque échiquier qu'est notre planète Terre, et Dieu fait le tri parmi ceux qui se proclament siens. Sa balance est en place; ne soyons pas trouvés trop légers en étant des chrétiens frivoles et insouciants. Accrochons-nous à la saine doctrine de Christ, il est notre seul refuge aux jours de la détresse. 

Dieu recommande présentement aux chrétiens d'examiner leur conduite en profondeur. Prenons des moments seul à seuls avec Dieu. Revenons à la source, plongeons nos racines dans la Parole, méditons-la, mettons-la en pratique avec l'aide de l'Esprit. Soyons reconnaissants pour cette parole, car elle est notre plus grande richesse. 

En tout cela, le juste, que fait-il? Il demeure solidement ancré en Jésus. Il place sa confiance en Dieu seul. Dieu met notre foi à l'épreuve de bien des manières, tout en ne s'imposant pas. Il veut notre bien, et nous le croyons, Sa puissance se manifeste tous les jours en nous et autour de nous, de différentes façons. Notre foi n'est pas liée à nos émotions, que Dieu nous en préserve! Elle repose en Dieu seul, et, comme il est écrit: "La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ" (Romains 10:17). Lorsque nous entendons la voix de Dieu en lisant Sa parole, notre foi est vivifiée, et en ces temps où l'amour du plus grand nombre se refroidit (Matthieu 24:12), nous avons besoin plus que jamais d'être à l'Écoute de Dieu et d'entendre Sa parole, afin qu'Il nous guide jusqu'à Sa présence éternelle.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.  

N'ayez pas peur!

Rassurez-vous, c'est moi, n'ayez pas peur! (Marc 6:50)

Alors que des milliers de nos concitoyens à travers le monde se réfugient présentement dans l'accumulation de certains biens matériels pour faire face à la pandémie, nous, les chrétiens, devons demeurer calmes, sachant que Dieu ne nous abandonnera pas, quelques soient les circonstances qui nous entourent. Ne soyons pas surpris des vents contraires que nous expérimentons au cours de notre vie, cela est tout à fait normal et même, bénéfique pour notre foi, car c'est à travers cela qu'elle peut grandir. Une foi qui n'est jamais mise à l'épreuve est une foi chétive, une foi qui n'est pas épurée de tout ce matérialisme et cet humanisme qui nuit à son épanouissement.

Les chrétiens seront de plus en plus soumis à de terribles pressions, que ce soit à travers les ennemis de Dieu, la maladie, la peste ou autres fléaux. Ne nous laissons pas entraîner par le monde et ses peurs, car nous avons un Dieu qui nous dit : n'ayez pas peur! 

Cette phrase, Jésus l'a dit aux disciples alors qu'ils ramaient avec difficulté, "car le vent leur était contraire". Au cours de la traversée, les disciples se sont conditionnés à la peur. Les vents sur ce lac peuvent être parfois terribles, et nous pouvons aisément les imaginer ramer avec peine au milieu de violentes vagues qui menaçaient de les faire chavirer à tout moment. Au milieu de tout cela, ils voient apparaître le Sauveur, et au lieu de s'en réjouir, ils ont plus peur encore. Pourquoi? Parce qu'ils regardaient à la situation plutôt qu'à Dieu. Ils n'avaient pas encore reçu le Saint-Esprit, et leur exemple a été mis par écrit afin que nous puissions en tirer une leçon. Selon la peur de chacun, il est à se demander si certains disciples n'était pas prêts à sauter dans les flots tumultueux, qui les auraient aussitôt engloutis, plutôt que d'avoir à affronter Jésus, qu'ils avaient pris pour un fantôme. 

Ceux qui, au milieu des vents contraires, regardent seulement à la situation plutôt qu'à Dieu, ont le même réflexe d'angoisse disproportionné. Ils se réfugient dans ce qui, trop souvent, cause leur perte. Certains dans le sexe débridé, d'autres dans le jeu, ou dans l'alcool et les drogues; d'autres sont insouciants à propos de tout et font de la poursuite effrénée du "bon temps" leur priorité; d'autres amassent des biens qu'ils ne peuvent pourtant pas emporter dans la mort, mais le fait de s'accrocher à un bien matériel les rassure pour un peu de temps. En cela nous avons l'exemple de certaines personnes de Pompéi qui ont été retrouvées enterrés sous des mètres de cendre volcanique, serrant encore entre leurs phalanges quelques pièces d'or ou d'argent.  

À travers tout cela, nous entendons la voix de Jésus, lorsque nous plongeons nos regards dans Sa parole, et elle nous dit: N'ayez pas peur! Car au milieu de la tempête, même si les disciples ne le voyaient pas, Jésus faisait route avec eux, à quelques distances de leur barque. Il ne nous abandonne pas. Il ne nous abandonnera pas, quelques soient nos circonstances présentes ou futures. Il est une chose que nous devons faire, en tout lieu et en tout temps; c'est de prier.  "S’il nous survient quelque calamité, l’épée, le jugement, la peste ou la famine, nous nous présenterons devant cette maison et devant toi, car ton nom est dans cette maison, nous crierons à toi du sein de notre détresse, et tu exauceras et tu sauveras (2 Chroniques 20:9)! Esaïe 8:12-13 nous dit également: "N’appelez pas conjuration tout ce que ce peuple appelle conjuration; ne craignez pas ce qu’il craint, et ne soyez pas effrayés. C’est l’Éternel des armées que vous devez sanctifier, c’est lui que vous devez craindre et redouter".

Persévérons dans la foi, venons, et revenons nous agenouiller devant l'Éternel Dieu, par Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur. 

Regarde, et vois, Seigneur Dieu. Tu connais nos difficultés, Tu vois la détresse de nos cœurs alors que nous nous éloignons de toi, parfois même sans le vouloir. Mais les tentations et les épreuves de cette vie nous font courber le dos et menacent de nous détourner de Toi; nous ne voulons pas croire les pensées de l'ennemi, car Tu ne nous abandonneras pas, si nous demeurons fidèles. Tu n'as jamais abandonné les tiens! Nous te prions non seulement pour nous-mêmes, mais pour tous ceux qui ne te connaissent pas encore, afin qu'ils puissent expérimenter la paix que Toi seul peux leur donner. Tu es notre refuge, notre bouclier en temps de paix ou en temps de guerre, et alors que l'ennemi nous assaille de toutes parts afin de nous faire détourner de la foi qui sauve, nous voulons plus que jamais te donner la louange, l'honneur et la gloire qui te revient, ô Dieu, car la paix et la joie que Tu nous donnes ne dépend pas de nos circonstances, mais de Ta grâce infinie. Oui, Ta grâce seule nous suffit, et nous nous remettons ainsi que nos proches et tous les Tiens entre Tes mains puissantes. Que Ton saint nom soit béni! C'est à Toi que nous sommes attachés, Ta parole est notre richesse, par elle toutes choses existent, pour que toute la gloire Te soit rendue, car Tu en es digne! Nous te louons, Seigneur Jésus, nous t'adorons, et nous affirmons à la face de l'ennemi qu'à cause de Toi, de Ta présence en nous, nous élèverons nos mains vers les cieux pour élever vers Toi nos chants de louanges, et ce, malgré tout ce qu'il enverra contre nous! Merci Ô Roi de gloire pour Ton Saint-Esprit, précieux soutien et fidèle consolateur du peuple sanctifié, lavé de Ses péchés dans le sang de l'Agneau versé au Calvaire. Nous te rendons, Seigneur Dieu; gloire, louange et honneur pour aujourd'hui, et pour l'éternité, Amen.

Prière sans réponse

Trois fois j'ai prié le Seigneur (...) et il m'a dit: Ma grâce te suffit (2 Corinthiens 12:8-9).

Dans Sa sagesse, le Seigneur n'exauce pas toutes nos prières. Même Paul n'a pas reçu tout ce qu'il a demandé devant le trône de la grâce. Son "écharde" n'a pas été éloignée; il n'a reçu que la grâce pour la supporter. Nous pouvons être certains d'une chose : si notre but est de glorifier Dieu, Il nous donnera ce que nous demandons, ou ce que nous aurions demandé si nous voyions comme Il voit.

Très souvent, j'ai remercié le Seigneur Jésus de ne pas avoir exaucé certaines de mes prières, car, à la lumière des événements futurs, je pouvais voir la sagesse de Dieu en me refusant la chose pour laquelle j'avais prié avec tellement de ferveur.

Il y a d'autres fois où nous demandons des choses que Dieu ne nous accorde pas parce qu'elles sont complètement contraires à Son plan pour nous. Pourtant, nous les demandons, comme le petit enfant qui pense que Dieu va lui accorder tout ce qu'il lui demande en prière, même si cela n'a aucun sens. 

Rappelons-nous que les pensées de Dieu ne sont pas nos pensées, ni ses voies nos voies (Esaïe 55:8). Quand Il nous dit non, Il a une très bonne raison de ne pas nous exaucer, mais en tout cela, Sa grâce nous est donnée afin que nous continuions de le glorifier, en paroles et en actions.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen. 

De l'importance d'avoir une pleine confiance en Dieu

Abraham eut confiance en l'Éternel, qui le lui imputa à justice (Genèse 15:6).

(...)et ayant la pleine conviction que ce qu'il promet il peut aussi l'accomplir. C'est pourquoi cela lui fut imputé à justice (Romains 4:21-22).

Les promesses de Dieu, nous les trouvons d'abord dans la Bible. Ce sont celles qui sont véritablement dignes de confiance et qui s'accompliront certainement. Le fait de garder nos yeux fixés sur Dieu en toutes circonstances ne nous apporte pas seulement paix et joie au milieu des épreuves et des vents contraires, mais notre foi en Lui grandit et Dieu, qui est fidèle, nous récompense grandement. Cette récompense est d'abord spirituelle, en ce que Dieu justifie par la foi ceux qui lui font confiance. 

Il est important de comprendre que nous ne plairons jamais à Dieu par nos œuvres seulement ou par l'accomplissement de quelques rites religieux que ce soit. Les œuvres doivent être accompagnées de la foi véritable, celle qui résiste aux vents contraires; cette même foi qui faisait chanter à la gloire de Dieu l'apôtre Paul, du fond de sa prison. La foi qui nous attache à Jésus alors que tout en nous et autour de nous dit que c'est folie et perte de temps; cette foi qui résiste à l'ennemi alors qu'il nous tente de prendre le contrôle de notre vie que nous avions pourtant cédé à Dieu lors de notre conversion, parce que soit disant "Dieu ne semble plus t'entendre". 

À toutes les tentations de l'ennemi qui veut nous faire oublier les promesses de Dieu, nous disons non! Persévérons dans la foi et dans la patience, et Dieu les accomplira certainement! Prenons exemple sur les grands de la foi qui nous ont précédés; ils n'ont pas gardé les yeux fixés sur les circonstances qui les affectaient, mais sur le Créateur. N'oublions pas que notre patrie n'est pas ici bas; elle est là-haut dans la gloire céleste. Ne gaspillons pas nos énergies à trop rechercher les bénédictions ou l'accomplissement de "promesses" terrestres qui ne nous feraient en rien avancer dans notre relation avec Jésus. Cette foi qui fût imputé à justice à Abraham était accompagnée d'une dépendance totale et entière envers Dieu. Mais il a persévéré pendant des années et des années, attendant avec patience que Dieu fasse ce qu'Il lui avait promis.

De même, persévérons, (...)en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi; afin qu’étant enracinés et fondés dans l’amour, vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu (Éphésiens 3:17-19).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Christ crucifié

"Nous prêchons Christ crucifié; scandale pour les Juifs et folie pour les païens (1 Corinthiens 1:23).

Cela est absurde! C'est ce que certains auditeurs de l'apôtre Paul au premier siècle pensaient de l'Évangile. Bien des gens aujourd'hui ont la même réaction quand ils entendent la proclamation du pardon par la foi en Jésus, qui a été cloué sur une croix romaine. Pour nous qui croyons, cependant, "Christ crucifié" est la preuve ultime de la sagesse, de l'amour et de la grâce de Dieu (1 Corinthiens 1:22-25). 

Beaucoup d'entre nous ont peut-être, avec raison, une aversion pour les images religieuses. Nous pouvons toutefois apprécier la réponse que fit un jour une vielle dame russe à un soldat, à l'époque où Staline était au pouvoir. Alors qu'elle embrassait les pieds de Christ transpercés par les clous dans son église, un soldat de l'armée soviétique lui demanda: Grand-mère, êtes-vous prête à aussi embrasser les pieds de Staline? "Oui, répliqua-t-elle, s'il se fait crucifier pour moi". 

Voilà pourquoi au ciel nous nous agenouillerons de bon cœur aux pieds de Jésus, l'adorant avec tant de reconnaissance que, même en cet endroit, nous ne pourrons l'exprimer pleinement. Nous tomberons à ses pieds parce qu'il a consenti à être crucifié, prenant notre place sur la croix, portant le fardeau de nos péchés. N'attendons pas d'arriver au ciel pour Lui exprimer notre reconnaissance et pour le louer. Adorons notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ aujourd'hui, chaque jour de nos vies, en parole et en action, comme de fidèles ambassadeurs du royaume de Dieu.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Demeurer fidèle

Ainsi, que ceux qui souffrent selon la volonté de Dieu remettent leur âme au fidèle Créateur, en faisant ce qui est bien (1 Pierre 4:19).

Il est facile de parler et de proclamer "avoir la foi" lorsque tout va bien, mais si l'épreuve nous afflige un jour, quelle sera notre réaction? Certains rejettent tout, car ils n'étaient pas préparé à cela (Matthieu 13:20-21); certains avaient entendu dire que s'ils croyaient en Jésus, tout irait bien le reste de leur vie. Et cela est faux, bien entendu. Dieu ne nous a jamais promis pareille chose! De tout temps, les vrais chrétiens ont été pris pour cible par l'ennemi, et cette situation ne va pas aller en s'améliorant. Les gens ne veulent plus entendre parler de la Vérité de Dieu, parce qu'elle leur montre qui ils sont véritablement: des pécheurs qui ont besoin d'un Sauveur. 

Mais alors que, pour le plus grand nombre, cette constatation est un objet de raillerie et de colère envers Dieu, elle a été pour nous, chrétiens, une lueur d'espoir dans nos ténèbres les plus profondes! Gloire à Dieu! Il s'est manifesté à nous, et nous avons accepté son secours avec joie! Alors même que nous le laissons nous transformer, selon Sa sainte volonté, nous savons que nous ne sommes, et ne serons jamais sauvés par nos œuvres, mais par la grâce de Dieu, et dans les bons et les mauvais jours, nous ne nous lassons pas de nous appuyer sur Christ, sachant qu'Il fait, et fera toujours toutes choses bonnes, en Son temps.

Un jour, des Chrétiens furent pris en otage, et enfermés avec un groupe de gens qui n'avaient probablement jamais entendu parler de Dieu et du salut qu'Il nous a offert en Jésus. Ces missionnaires chrétiens furent placé devant un choix: être en colère contre Dieu, qui, semble-t-il, les avaient abandonné à leur triste sort, ou persévérer dans la prière et le témoignage. Ils choisirent la deuxième option. Et voilà que, peu à peu, les gens avec qui ils avaient été faits prisonniers commençaient à donner leur vie à Jésus. Au bout de quelque temps, les otages furent libérés. À ce moment-là, tous étaient devenus Chrétiens! Cette histoire a été vécue par Al Larson et sa femme, missionnaires au Congo. 

Que ferons nous lorsque nous rencontrerons des obstacles dans notre vie?  Demeurons toujours fermement et humblement attachés au cep (Jean 15:1-8), Jésus, sans qui nous ne pouvons rien faire. Il nous donnera la force de continuer de Le servir, au milieu de l'affliction et du découragement. N'oublions pas que nous avons reçu la Parole de Dieu, non pas seulement pour nous-mêmes, car nous sommes aussi appelés à en être des dispensateurs auprès de ceux qui ne le connaissent pas (1 Corinthiens 4:1-2). En parole ou en action, soyons de fidèles ambassadeurs du Royaume de Dieu!

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Fais de l'Éternel tes délices

Fais de l'Éternel tes délices, et il te donnera ce que ton cœur désire (Psaumes 37:4).

Trop souvent, cette phrase est inversée. Elle est devenue: "Fais de tes désirs tes délices, et l'Éternel te les accordera".  

Cette façon de penser vient en partie du fait que les chrétiens voient les incroyants faire tout ce qu'ils veulent sans s'inquiéter ou être inquiétés; il semble que rien ne vient se mettre en travers de leur chemin. Ils font ce qu'ils désirent; ils sont appréciés par le plus grand nombre. Certains s'irritent contre eux, d'autres les envient; cela n'a rien de nouveau (Psaumes 37:1). 

Il faut revenir à la vraie explication de ce verset. Commençons par faire de l'Éternel nos délices, et nos désirs seront alignés sur les siens; voilà pourquoi Il répondra à nos prières. Nous regardons trop toutes choses avec les yeux de la chair. Si nous vivons réellement par la foi, nous verrons toutes choses avec les yeux de la foi. Nous verrons que tout ici-bas est vain et destiné à disparaître. Pourquoi les rechercher aussi ardemment? Jésus dira aussi de ne pas chercher les choses d'ici-bas en premier lieu en Matthieu 6:33: "Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu, et toutes ces choses vous seront données par-dessus".   

La piété ne consiste pas seulement à s'attendre à Dieu pour qu'il prenne soin de nous. Il faut que nous nous soucions des choses de Son royaume. Pour cela, nous devons chercher Sa volonté. Et faire de l'Éternel ses délices, c'est de ne plus placer les désirs de la chair en premier, car ils sont la plupart du temps, pour ne pas dire toujours, contraires aux siens. C'est de le suivre pas à pas, avec la foi d'un petit enfant. Celui qui fait de l'Éternel ses délices ne s'attend pas à Lui parce qu'il pense qu'Il va satisfaire tous ses désirs temporels, car ses désirs sont désormais ceux de Dieu. Et les désirs de Dieu sont que nous menions une vie pure, exempte de toute souillure (2 Corinthiens 7:1). Les désirs du juste seront donc d'être, comme le dit la chanson, toujours plus près de Dieu, d'être rempli de son amour, des fruits de l'Esprit afin d'être un ouvrier utile pour Son oeuvre. Voilà pourquoi nous pouvons avoir l'assurance que Dieu nous accordera ce que notre cœur désire! L'apôtre Jacques dira d'une manière semblable, en parlant de la sagesse: "Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée" (Jacques 1:5). Dieu ne refusera jamais de répondre à nos prières et d'accorder Sa faveur lorsque nos cœurs sont alignés sur le Sien. 

Que servirait-il à un homme de voir tous ses désirs comblés, si pour cela il devait s'éloigner de Dieu pour l'éternité? Il nous faut faire entièrement confiance en notre Seigneur Jésus-Christ. Ayons un zèle ardent de le servir et de Lui obéir, sachant que nous ne sommes ici-bas que pour un temps éphémère. Ne le passons pas comme les incroyants à la poursuite du vent; reconnaissons quel privilège nous avons de pouvoir servir un si grand Dieu; qu'Il se soit fait connaître à nous alors même que nous ne méritions que la mort devrait être l'objet de notre reconnaissance pour le reste de nos jours! Rejetons tout ce qui gêne notre marche avec Christ, soyons Lui consacrés et vivons en toutes choses par Lui, et pour Lui.  Il s'occupera de tout, pour la gloire de Son nom.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

As-tu oublié ce que l'Éternel a fait pour toi? par Charles H. Spurgeon

Je publierai les grâces de l’Éternel, les louanges de l’Éternel, d’après tout ce que l’Éternel a fait pour nous (Esaïe 63:7).

Et ne peux-tu pas faire ceci? N’y a-t-il pas de grâces que tu as expérimentées? Qu’importe que tu sois ténébreux maintenant; peux-tu oublier cette heure bénie où Jésus te rencontra et dit: "Viens à moi"? Ne peux-tu pas te souvenir de ce moment ravissant quand il brisa tes fers, et détacha tes chaînes de la terre et dit: "Je suis venu briser tes liens et te mettre en liberté?"

Ou si l’amour de ton épouse est oublié, s’est évanoui?  Il doit y avoir sûrement quelque précieuse borne jalonnant la route de ta vie qui n’est pas tout à fait recouverte de mousse, sur laquelle tu peux lire un heureux souvenir de ses grâces à ton égard? Quoi, n’as-tu jamais eu de maladie comme celle dont tu souffres maintenant et ne t’a-t-il pas délivré? N’étais-tu jamais pauvre avant, et n’a-t-il pas pourvu à tes besoins?  N’étais-tu jamais dans l’embarras avant, et ne t’en a-t-il pas délivré? Lève-toi, va à la rivière de ton expérience, arrache quelques joncs et tresse-les, et fais-en une arche à l’intérieur de laquelle ta foi d’enfant pourra flotter en sécurité sur le fleuve. N’oublie pas ce que Dieu a fait pour toi; retourne au livre de tes souvenirs, et considère les jours d’autrefois. Ne peux-tu pas te rappeler la colline de Mitsear, qui veut dire petitesse? 

Le Seigneur ne t’a-t-il jamais rencontré au mont Hermon? N’as-tu jamais gravi les montagnes délicieuses? N’as-tu jamais été secouru au temps de disette? Non, je sais que tu l’as bien été. Retourne alors un court instant vers les grâces d’hier de ton choix, et quoique tout puisse être sombre maintenant, allume les lampes du passé, elles brilleront à travers les ténèbres, et tu te confieras dans le Seigneur jusqu’à ce que le jour pointe et que les ombres fuient.

 

Souviens-toi, Ô Seigneur, de tes tendres grâces et tes bontés, car elles ont toujours été autrefois.

Par Charles H. Spurgeon