Les soucis de la vie et les derniers jours

(...) mais en qui les soucis du siècle et la séduction des richesses étouffent cette parole, et la rendent infructueuse (Matthieu 13:22).

Les gens peuvent être tellement absorbés par leur vie et leur situation qu'ils ne comprennent pas vraiment ce qui se passe dans le monde et où nous en sommes actuellement. Les soucis et les tracas de la vie, les inquiétudes et la poursuite de biens matériels, toutes ces choses mettent un frein à la compréhension des choses de Dieu et au discernement spirituel. Un des signes des temps est que toute la Terre soit évangélisée, et nous y sommes (Matthieu 24:14). 

Le temps de l'insouciance est révolu. Il ne nous reste que peu de temps.  

Ma prière est que les gens (à commencer par moi-même) comprennent qu'ils doivent mettre de l'ordre dans leur vie spirituelle et qu'ils doivent se soumettre complètement à la volonté de Dieu. Nous devons sortir des mauvaises manières et des mentalités dans lesquelles le monde nous a piégés et nous devons abandonner nos vies à ce que notre Créateur désire et exige de nous, dans une purification totale de notre intelligence. Hébreux 10:21-22 le dira de cette manière : "Puisque nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu, approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d’une mauvaise conscience, et le corps lavé d’une eau pure". Il est question ici du corps spirituel; de la repentance et de nous immerger dans la présence de Christ, afin de marcher d'une manière pure et sainte au milieu d'un monde impie et rebelle à Dieu (Philippiens 2:15). Il s'agit de ne rien garder en nous qui ne soit pas conforme avec la sainteté de Dieu. L'apôtre Paul dira : "Soyez sages en ce qui concerne le bien et purs en ce qui concerne le mal (Romains 16:19). Il ajoutera dans sa lettre aux Philippiens : "Ce que je demande dans mes prières, c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ, remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu (Philippiens 1:9-11).

Cela va devenir impossible à dire dans des temps futurs, car ils accuseront ceux qui le disent d'être des diviseurs et des haineux, mais le seul chemin vers le ciel est par Jésus-Christ, Sauveur crucifié. Il n'en existe pas d'autre. C'est par le seul mérite de Son sang que nous sommes sauvés. Il s'est offert Lui-même comme sacrifice expiatoire pour nos péchés, afin de nous donner de l'espérance ici-bas et la vie éternelle en Sa présence. Il est notre arche de salut personnel qui nous protègera du jugement à venir. La porte est encore ouverte, entrons avant qu'elle ne se ferme! Il a subi le jugement pour nos péchés; ne négligeons pas un si grand salut! L'auteur de la lettre aux Hébreux pose cette question : "Comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut"? Ne restons pas en dehors, ne méprisons pas le sacrifice du Christ en restant éloigné de Lui. Rien ne l'obligeait à quitter la gloire du Père pour descendre sur Terre et s'offrir en sacrifice pour le salut de nos âmes. C'est par amour qu'Il l'a fait. Un amour si grand que tout ce qui nous tenait sous l'esclavage du péché et nous empêchait de marcher en règle avec Dieu a été effacé en un instant, pour quiconque croit en Lui pour obtenir le pardon de ses péchés.   

Désormais, quiconque prétend croire en la mort et la résurrection de Jésus et est sauvé par grâce doit savoir ce que l'Esprit dit aux églises (Apocalypse 2 et 3) et l'appliquer à sa vie. Pas demain, mais aujourd'hui, maintenant! Nous sommes dans les derniers jours et si nous aimons Jésus, nous devons mettre notre orgueil et notre ego de côté et nous soumettre à Lui. Nous devons lui permettre de nous corriger. Il a parlé aux églises, Il les a exhortées, et aujourd'hui, si nous sommes sincères dans notre marche chrétienne, nous entendrons exactement ce qu'Il a à nous dire et c'est avec joie que nous nous laisserons corriger, transformer et préparer par Lui pour une vie donnant toute la gloire de Dieu.

N'attendez pas d'être parfaits ou digne de recevoir Jésus en vous. Personne n'en est digne! Dans la parabole du semeur, Jésus ne dit nulle part que la bonne terre qui produisit du fruit était parfaite. Elle pouvait avoir aussi un peu de pierre et d'épines, parce que la nature humaine est faible, mais rien de tout cela ne l'a dominée et fût capable de l'empêcher de produire du fruit, parce que "celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ (Philippiens 1:6).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Le bruit de pas dans la cime des mûriers, par Charles H. Spurgeon

Quand tu entendras un bruit de pas dans les cimes des mûriers, alors hâte-toi (2 Samuel 5:24).

Les membres de l’église de Christ devraient être sur la brèche dans la prière, recherchant toujours à ce que l’onction de l’Esprit repose sur leurs cœurs, afin que le royaume de Christ puisse venir, et que sa volonté soit faite sur la terre comme au ciel; mais il y a des temps, quand Dieu semble spécialement être en faveur de Sion, de telles saisons devraient être comme "le bruit des pas dans les cimes des mûriers". Nous devrions redoubler d’ardeur pour prier, être particulièrement fervents, assiégeant davantage le trône de la grâce plus que nous avons coutume de faire. L’action devrait être prompte et vigoureuse. La marée monte maintenant, puissions-nous tirer à pleines mains le filet vers le rivage, pour une effusion de la pentecôte et pour le travail qui doit s’en suivre. 

Chrétien, il y a en toi-même, des temps "quand tu entends le bruit des pas dans la cime des mûriers". Tu as alors une puissance particulière dans la prière; l’Esprit de Dieu te donne de la joie et du bonheur; l’Écriture est ouverte pour toi; les promesses te sont assurées; tu marches à la lumière de la face de Dieu; tu as une liberté glorieuse dans la piété et une plus grande intimité dans la communion avec Christ que celle que tu as habituellement. 

Maintenant, traversant de telles joyeuses périodes quand tu entends le bruit des pas dans la cime des mûriers, c’est le temps pour toi d’agir. Maintenant c’est le temps de te débarrasser de toute mauvaise habitude, tandis que l’Esprit t’aide dans tes infirmités. Déferle ta voile, mais souviens-toi de ce que tu chantes quelquefois: "Je puis seulement déployer la voile"; Toi! Toi seul fais souffler le vent favorable".

 

Seulement sois sûr que ta voile est hissée. Ne manque pas l'augmentation de la force du vent faute de préparation. Cherche le secours de Dieu afin que tu puisses être plus ardent dans le devoir quand tu seras fortifié dans la foi; afin que tu sois plus fidèle dans la prière quand tu auras plus de liberté à venir au trône; afin que tu sois plus saint dans ta conversation tandis que tu vis plus près de Christ.

Par Charles H. Spurgeon

Dans ma détresse...

Ne regarde pas le vin qui paraît d’un beau rouge, qui fait des perles dans la coupe, et qui coule aisément. Il finit par mordre comme un serpent, et par piquer comme un basilic (Proverbes 23:31-32)

Car si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur, et il connaît toutes choses (1 Jean 3:20).

(...)si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste (1 Jean 2:1).

Quelqu'un a dit: "J'aime beaucoup ma femme. Le problème est que nous ne pouvons pas avoir d'enfants. Elle a eu trois enfants mort-nés. Je suis chrétien, et j'ai honte de dire que, dans ma détresse, ce n'est pas vers Dieu que je me suis tourné, mais vers la boisson. Mais je dois dire que la boisson ne m'a pas consolé, et j'ai désormais un autre problème; je suis maintenant un alcoolique. Cela cause des problèmes à la maison. Je suis maintenant sous l'emprise de cette faiblesse et je ne vois pas comment je pourrai m'en sortir. J'aime ma femme et je ne veux pas la faire pleurer, c'est déjà assez difficile pour elle. Je n'ai pas renié Dieu, mais je pense qu'Il ne m'aime plus. Que faire?"

Monsieur, dites-vous tout d'abord que ce n'est qu'un accident de parcours. Tout le monde peut trébucher; les uns d'une manière, les autres d'une autre. Mais sachez que le Seigneur Jésus-Christ vous aime autant qu'Il m'aime et qu'Il aime n'importe quel autre enfant de Dieu. Il n'est pas un tyran qui attend la première occasion pour nous punir et nous détruire. Rappelez-vous l'histoire du fils prodigue; c'est l'image parfaite de qui est Dieu et du grand amour qu'Il a pour Ses enfants, même s'ils font des erreurs. Il veut pardonner, Il veut accueillir à la maison les perdus, les égarés et ceux qui ont tout gâché (Luc 15:11-32). 

En ce qui a trait à la boisson, vous ne réglerez pas votre problème si vous essayer d'arrêter de boire par amour pour votre femme. Vous devez régler ce problème, d'abord pour vous même, parce qu'il vous détruit physiquement, émotionnellement et que la culpabilité qu'il vous cause vous éloigne de Dieu. Par respect pour vous même et pour votre épouse, un jour à la fois, vous ne touchez pas à la boisson, et vous remerciez Dieu de l'aide qu'Il vous apporte à résister à la tentation. Dites: "Je n'ai pas de raison d'être découragé, j'ai un avocat auprès du Père, mon Seigneur et Sauveur Jésus-Christ; Il a déjà tout vaincu".    

Pensez à la majesté de la création, l'ensemble des merveilles de l'œuvre de Dieu. Dieu a tout fait d'une manière parfaite. C'est aussi Lui qui a placé le souffle dans les narines de chaque humain, et avec cette respiration vient l'esprit qu'Il chérit et qu'Il veut ravoir auprès de Lui (Jacques 4:5). Il faut le reconnaître: cet esprit, qui permet à l'homme d'être au-dessus des bêtes et qui le rend à l'image de Dieu, est plus grand que la Terre. 

Cessez de vous accabler vous-même, cessez de vous accuser a vous même; accusez-vous une fois pour toute à Jésus dans la repentance, car Lui seul peut et veut vous pardonner aujourd'hui.

Alors prions, si vous le voulez bien: 

Seigneur Jésus, prend ce qui t'appartiens, je m'abandonne à Ton amour insondable. Il est dit dans la Parole de nous décharger sur Toi de tous nos soucis. C'est ce que je fais aujourd'hui; je Te laisse mon fardeau de peines, de douleurs et d'addiction et je prends le repos que Tu m'offres gratuitement. Merci de me délivrer de ma faible nature et de me donner Ta force de persévérer un jour à la fois sur le chemin que je dois suivre. Je sais que Tu m'acceptes et je crois que Tu veux faire de moi un véritable enfant de Dieu. C'est pour cette raison que Tu es venu sur Terre pour mourir sur une croix; c'était pour me réconcilier avec Dieu et la vérité. Et aujourd'hui, j'accepte la Vérité et je veux entrer dans Ton sanctuaire Jésus, celui de la foi, de l'espérance et de la justice divine. Transforme-moi par Ta puissante parole, je sais que je ne la verrai pas, mais ce que je veux voir, c'est Ta volonté, car je veux la vivre. 

Merci Jésus, moi aussi j'ai reçu en quelque sorte une part de la gloire de Dieu quand Tu es venu jusqu'à moi pour m'inviter à marcher dans Ta lumière. Oui, je veux marcher dans la lumière, mais j'ai besoin de Ton aide, j'ai besoin de la sagesse et du Saint-Esprit. Je t'en supplie Jésus, aide-moi à rechercher l'humilité et la justice. Merci Seigneur Jésus-Christ d'aplanir devant moi tous mes impossibles, tout ce qui me vainc actuellement. Merci de m'aider à faire ce que je dois faire, à être zélé pour faire le bien, merci de m'aider désormais à ne plus dévier ni à gauche ni à droit du chemin que je dois suivre. 

L'exemple que Tu m'as donné est parfait, les traces que Tu as laissées sont encore visibles et ce sont elles qui conduisent à la source d'eau vive. Je sais que je ne suis pas bon, mais Jésus, prend la place qui Te revient en moi et je serai guérit de tout ce qui me détruit. Je reconnais qu'en tant qu'enfant de Dieu, la puissance, la force et l'autorité de Dieu reposaient déjà sur moi. Comme Tu es bon et grand, Père éternel, Ta miséricorde dure à toujours! Merci parce que Tu ne me laisse pas sombrer sous les coups de l'ennemi. J'ai trébuché et je suis tombé, mais par Ta grâce, Père éternel, je me relève aujourd'hui et je tiendrai Ta main afin de ne plus tomber de nouveau. Je garde les yeux fixés sur la croix de Ton Fils Jésus-Christ qui est venu y mourir afin de nous donner la vie et une espérance éternelle. Je ne vivrai pas dans la défaite alors que j'ai un Père céleste si bon, si grand et si puissant!  

Aujourd'hui, je viens, je reviens à la maison, et je sais que Tes bras, seigneur, sont grands ouverts m'accueillir. Tu mettras des chaussures à mes pieds afin que je marche avec Toi tous les jours de ma vie, avec une foi renouvelée et une confiance absolue en ce que Ta droite me soutient, parce que mon âme est attachée à Toi. Quand je marche dans la détresse, Tu me soutiens, Tu me rends la vie. Enseigne-moi Ta volonté, Seigneur, car Tu es mon Dieu qui me fortifie et me donne la victoire sur tous les géants.

À Dieu toute la gloire, par Jésus-Christ mon Seigneur et Sauveur, Amen.

Des merveilles sans nombres

"Il fait des choses grandes et insondables, des merveilles sans nombre" (Job 9:10).

C'est quelque chose d'inhabituel pour les gens de ne pas s'arrêter pour reconnaître la beauté de la nature créée par Dieu. Les merveilles de Sa création ne cessent de nous étonner par leur beauté et leur complexité; parfois, par leur charme et leur simplicité. Il a tout fait dans un ordre précis, avec un but précis: que tout et tous rendent gloire au Créateur. "Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue manifeste l’œuvre de ses mains" (Psaumes 19:1). 

De toutes la Création, seulement les hommes ont cessé de glorifier Dieu, admirant les œuvres de leurs mains et se glorifiant eux-mêmes plutôt que le Créateur. À cause de cela, l'homme a aussi perdu le respect et l'autorité que Dieu lui avait donnée sur les bâtes en Éden. Quel orgueil! Il est vrai que Dieu a donné l'intelligence aux hommes afin qu'ils soient aussi capables de créer, de bâtir et de s'instruire, mais la personne qui s'arrête là manque quelque chose. Elle ne reconnaît point que sans Dieu, tout est impossible; nous ne pouvons même pas vivre sans l'oxygène qu'Il a mis dans l'atmosphère de la Terre. Nous nous sommes levés ce matin, non par note volonté, mais par le fait que Dieu nous accorde encore cette journée pour Lui rendre la gloire qui lui revient. Ça serait une erreur de ne pas être reconnaissant pour toutes Ses bontés aujourd'hui même, car qui sait ce que demain nous réserve?  "Vous qui ne savez pas ce qui arrivera demain! Car, qu’est-ce que votre vie? Vous êtes une vapeur qui paraît pour un peu de temps, et qui ensuite disparaît" (Jacques 4:14).

Quelqu'un a écrit un jour: "Je peux comprendre comment les habitants de la ville, qui ne voient que des murs, des rues et des crimes, qui sont toutes des œuvres de l'homme, aient peu de foi, mais je ne puis comprendre comment les campagnards et les solitaires peuvent n'en point avoir. Comment leur âme ne s'élève-t-elle pas cent fois le jour avec extase vers l'Auteur des merveilles qui les entourent, je l'ignore". 

Il est difficile de trouver plus digne hommage à la Divinité que l'admiration d'abord muette qu'excite la contemplation de Ses œuvres, suivie évidemment de la proclamation ébahie de la gloire de Dieu, à l'image du psalmiste qui dira: "Tes œuvres sont admirables, et je le reconnais bien (Psaumes 139:14), et encore Esaïe qui proclame: "Ô Éternel! Tu es mon Dieu; je t’exalterai, je célébrerai ton nom, car tu as fait des choses merveilleuses; Tes desseins conçus à l’avance se sont fidèlement accomplis (Esaïe 25:1). Ce sont des élévations du cœur qui n'imposent point la fatigue, mais qui reposent notre âme, et lorsque nos yeux sont frappés du ravissant spectacle de la nature, notre désir inné est de louer le Créateur de toutes choses. 

Tant de civilisations ont reconnu que la main d'un Créateur était derrière le miracle de la vie telle que nous la connaissons sur Terre. Le malheur est qu'ils ont trop souvent corrompu leur relation avec Dieu en prenant sur eux de trouver une nouvelle méthode de s'approcher de Lui et de s'attirer Ses bienfaits, alors que le plan de salut de Dieu est si simple: "Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé" (Actes 16:31). 

L'homme pieux est, toute sa vie durant, à l'école de Dieu, apprenant de diverses manières; tout ce qui frappe ses sens, ses souvenirs aussi. Il ne se laisse toutefois pas guider par ses sens ni ses émotions, bien qu'elles fassent partie de sa nature, mais en toutes choses il est attentif à voir quelle est la volonté de Dieu en tout cela; le Créateur a donc la première place. Il y a cette reconnaissance envers Dieu pour toutes Ses bontés spirituelles et temporelles qui aide et qui mène à l'obéissance à Sa volonté. En effet, reconnaissant que tout ce que Dieu fait est parfait, comment l'homme pourrait-il ensuite encore douter d'un Dieu si bon et si grand? "J’ai reconnu que tout ce que Dieu fait durera toujours, qu’il n’y a rien à y ajouter et rien à en retrancher, et que Dieu agit ainsi afin qu’on le craigne" (Ecclésiaste 3:14).

"Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui?" (Psaumes 8:4). En gardant cela à l'esprit, obéissons dès maintenant à Dieu. Lisons la Parole de vie, méditons-là, nourrissons notre âme de ces eaux vives. Quelqu'un a dit que "l'obéissance à Dieu, au Saint-Esprit, à Sa toute première parole en fait un grand ami de Dieu, comme le fût Abraham qui ne comprenait pas exactement tout ce que Dieu lui demandait, mais qui obéissait parce qu'il avait foi en Lui". Effectivement, Abraham crût, et Dieu le lui imputa à justice (Genèse 15:6). Si Abraham a cru en Dieu comme lui promettant un Sauveur, aujourd'hui nous croyons en Dieu parce que nous avons un Sauveur qui est ressuscité d'entre les morts, l'homme Dieu Jésus-Christ de Nazareth, Alléluia! Par la foi en son sang versé, nous obtenons le pardon de nos péchés, gloire à Dieu! Ô merveille au-dessus de toutes les merveilles que cette œuvre rédemptrice de la croix! 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen. 

En bref... La foi éprouvée

C'était un vieux forgeron. Sa vie avait été difficile, mais il était croyant et parlait volontiers de sa foi à ses clients. 

Un jour, l'un d'entre eux lui demanda: "Explique-moi pourquoi ton Dieu, que tu dis plein d'amour, t'a laissé traverser tant d'épreuves".

Ramassant un morceau de fer, le forgeron répondit: "Pour que ce bout de fer soit utile, il faut qu'il devienne résistant. Je le fais donc passer par le feu, à haute température. Puis je le pose sur l'enclume, je le martèle, et cela une ou deux fois. S'il résiste, je le plonge dans l'eau. Puis, je le remets dans le feu, et de nouveau sur l'enclume. Je peux alors en tirer quelque chose d'utile. Mais s'il ne supporte pas la trempe, je le jette à la ferraille. Dieu me met à l'épreuve pour voir si je supporte la trempe. J'accepte mes difficultés aussi calmement que possible, et je prie chaque jour: Seigneur, éprouve-moi s'il le faut, mais surtout, ne me jette pas à la ferraille!"

Auteur inconnu

L'ombre

Et Jonas sortit de la ville, et s’assit à l’orient de la ville, Là il se fit une cabane, et s’y tint à l’ombre, jusqu’à ce qu’il vît ce qui arriverait dans la ville. (Jonas 4:5)

Ce passage a inspiré certains sermons portant sur l'amour du prochain et sur la compassion pour les perdus, et cela est très bien. Mais il est une autre leçon qui passe parfois inaperçue, et c'est celle de la cabane que Jonas s'est construit pour avoir de l'ombre.  

Par une chaude journée d'été, l'ombre est recherchée. Il y fait plus frais; c'est plus confortable que de demeurer sous la lumière ardente du soleil brûlant. Mais dans notre vie spirituelle, les zones d'ombre sont toujours les zones où le péché se cache. C'est la désobéissance aux commandements de Dieu. Tout doit pourtant être éclairé par la Parole du Seigneur, par son Saint-Esprit. S'il est une quelconque zone d'ombre dans notre vie, nous pouvons être sûrs qu'il s'y fera du mal. Jésus le dira dans les Évangiles. Le péché ne veut point être exposé et reconnu pour ce qu'il est, mais les œuvres de la lumière sont faites en plein jour (Jean 3:20-21). 

Jonas avait mal agi. Au fond de lui-même, il le savait, et il se tenait à l'ombre en attendant de voir ce qui arriverait à la ville de Ninive. Il venait de témoigner à la ville, les gens s'étaient repentis en masse, et plutôt que de glorifier Dieu, il s'entêta dans sa rancune et sa colère envers les Assyriens alors qu'il aurait dû être émerveillé par le grand amour de Dieu envers les pécheurs. 

Jonas se voyait plus juste que les Assyriens et il ne comprenait pas que Dieu veuille les pardonner. Que cela nous serve de leçon: nous ne sommes supérieurs à personne, même si nous croyons depuis plus longtemps qu'eux; nous sommes tous dépendants de la grâce de Dieu! L'apôtre Paul dira en effet en 1 Corinthiens 4:7 : "Qu'as-tu que tu n'aies reçu? Et si tu l'as reçu, pourquoi te glorifies-tu"? 

Jonas laissa sa colère dominer sur lui, ce qui était un autre péché. 

Peut-être n'avons-nous pas de problème avec la colère ou la rancune, mais personne n'est parfait. Pour l'un, sa faiblesse sera son penchant pour la luxure ou la cupidité, pour l'autre, l'ivrognerie. Pour l'autre encore, ce sera l'orgueil ou le mensonge, ou encore l'indifférence spirituelle qui l'aura rattrapé de nombreuses années après avoir appris à marcher avec Christ. Nous ne devons jamais hésiter à demander au Seigneur Jésus, dans l'étude de la Parole et dans la prière et les supplications, de nous montrer les zones d'ombres qui pourraient se trouver dans nos vies. "Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur! Éprouve-moi, et connais mes pensées" (Psaumes 139:23). Ces choses où nous serions confortables et que nous ne considérons pas comme étant péchés mais qui, pourtant, mettent pourtant un frein à l'action du Saint-Esprit dans nos vies et qui, à l'image de Jonas, nous font nous entêter contre la volonté de Dieu (Jonas 4:9). 

Car quiconque fait le mal hait la lumière, et ne vient point à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dévoilées, mais celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées, parce qu'elles sont faites en Dieu (Jean 3:20-21). Nous ne devons jamais craindre la lumière. Il est vrai que notre cœur nous condamne lorsque nous péchons, mais la solution n'est pas de faire des Adam et Ève de nous-mêmes et de nous cacher loin de la face de l'Éternel (Genèse 3:8), ni de persévérer dans ce que nous savons être mal. L'apôtre Jean dira en 1 Jean 3:20 que, si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur, et Il connaît toutes choses. 

Dieu est la Lumière. Il connaît toutes choses, jusque dans les recoins les plus sombres de notre cœur. Dans le reste du passage, Il sort Jonas de sa zone de confort, Il ne le laisse pas s'installer confortablement dans sa cabane, car Il a quelque chose d'important à lui faire comprendre. Jonas doit reconnaître ses erreurs et s'abandonner totalement à la volonté de Dieu.

De la même manière, si nous sommes sincères dans notre marche chrétienne, Il nous corrigera, car Il ne veut pas nous condamner, Il ne veut pas te condamner, car Il a envoyé Son Fils unique afin que nous ne périssions pas, mais que nous ayons la vie éternelle (Jean 3:16). Nous ne devons sous aucun prétexte nous créer une zone d'ombre par nous-mêmes, c'est l'équivalent de l'auto-approbation spirituelle. Nous faisons cela en ne voyant plus le péché où Dieu le voit; en acceptant l'inacceptable. La seule ombre que nous devrions rechercher est celle venant de l'Éternel Dieu et dont Esaïe parle en ces termes: "L’Éternel établira, sur toute l’étendue de la montagne de Sion et sur ses lieux d’assemblées, une nuée fumante pendant le jour, et un feu de flammes éclatantes pendant la nuit; car tout ce qui est glorieux sera mis à couvert. Il y aura un abri pour donner de l’ombre contre la chaleur du jour, pour servir de refuge et d’asile contre l’orage et la pluie" (Esaïe 4:5-6). 

La protection de l'Éternel se trouve en Jésus seul. Elle ne se trouve pas dans nos œuvres, aussi bonnes soient-elles, ou dans la haute estime que nous pourrions avoir de nous-mêmes. Dans un moment de faiblesse, Jonas a cherché le repos dans un abris qu'il a construit de ses propres mains. Quelqu'un a dit que "ceux qui sont fatigués chercheront et trouverons le repos en Jésus-Christ" (Matthieu 11:28), et que "ceux qui comprennent que la tempête approche chercheront en Lui un abri", car Il est le seul capable de nous préserver de la colère, ayant subi en Son propre corps la punition qui nous était réservée. Ainsi, si nous prétendons aimer notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, nous devrions tellement haïr nos péchés qui lui ont donné tant de souffrance à Golgotha que nous n'oserons plus jamais marcher ne serait-ce qu'un seul instant en dehors de l'approbation de Dieu. 

Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière (Éphésiens 5:8).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Qui cherches-tu?

En disant cela, elle se retourna, et elle vit Jésus debout; mais elle ne savait pas que c’était Jésus. Jésus lui dit: Femme, pourquoi pleures-tu? Qui cherches-tu? Elle, pensant que c’était le jardinier, lui dit: Seigneur, si c’est toi qui l’as emporté, dis-moi où tu l’as mis, et je le prendrai. Jésus lui dit: Marie! Elle se retourna, et lui dit en hébreu: Rabbouni! c’est-à-dire, Maître (Jean 20:14-16).

Marie pleurait. Les temps étaient difficiles; le Sauveur venait d'être crucifié, son cœur était tourmenté, et cela l'a conduit à chercher Jésus avec encore plus de ferveur qu'elle ne l'avait jamais fait auparavant. Les épreuves et les temps difficiles devraient avoir le même effet sur nous; cela devrait nous faire rechercher la présence de Jésus comme jamais auparavant. Qui cherches-tu? C'est la question que Jésus pose à chacun de nous encore aujourd'hui. Pourquoi pleures-tu? Pourquoi te réjouis-tu? Que cherches-tu? Ces questions se résument souvent en une seule: Qui cherches-tu?

"Cherchez, et vous me trouverez" (Luc 11:9). Dieu dit aussi par la bouche du prophète Jérémie: "Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre cœur" (Jérémie 29:13). Dans ce monde, nous cherchons trop souvent à rassasier nos âmes assoiffées en cherchant au mauvais endroit, un peu comme Marie cherchait parmi les morts Celui qui était ressuscité. Mais elle cherchait Jésus de tout son cœur, et Il s'est laissé trouver. Il s'est fait connaître à elle. Elle ne l'a pas reconnu par la vue, pas plus que nous ne pouvons croire en Christ par la force de nos yeux charnels. 

Elle a reconnu Jésus lorsqu'Il lui a parlé, lorsqu'Il l'a appelé: Marie! Jésus parla, pour ainsi dire, à son cœur, et elle le reçu personnellement. Il lui dit au verset 17: "Ne me touche pas". C'est aussi par la Parole qu'Il se fait connaître encore aujourd'hui à des millions de personnes à travers le monde, à tous ceux qui cherchent Dieu et qui cherchent la vérité avec un cœur sincère. Nous ne pouvons pas le toucher ni le voir, mais Il parle à nos cœurs par la puissance du Saint-Esprit et Sa parole résonne clairement aux confins de la Terre, et tous ceux qui veulent l'entendre, l'entendent. Que celui qui a des oreilles entende, lisons-nous souvent dans les Écritures. Il se laisse encore trouver par ceux qui le cherchent! Gloire à Dieu! 

"Les brebis entendent Sa voix; Il appelle par leur nom les brebis qui lui appartiennent" (Jean 10:3). Lorsqu'elles ont entendu Sa voix, elles ne restent pas sous tous les dangers et libres de trébucher dans toutes les séductions du monde, mais elles sortent à Sa suite et, comme Marie, elles reconnaissent avec joie qu'Il est le Maître, le Bon Berger qui a donné Sa vie pour Ses brebis afin qu'elles n'aient pas à souffrir le châtiment qu'Il a subi pour elles. "Mais va trouver mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu (Jean 20:17). Le Dieu de toute éternité est maintenant appelé le Père de tous ceux qui croient en Lui par Jésus-Christ ressuscité. Et comme notre Seigneur est monté vers le Père, nous aussi nous portons désormais nos affections sur les choses d'en haut. "Affectionnez-vous aux choses d'en haut, et non à celles qui sont sur la terre" (Colossiens 3:2), afin que, lorsque "Christ, notre vie, paraîtra, alors nous paraîtrons aussi avec lui dans la gloire" (Colossiens 3:4).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Rachel et les théraphim

(...) Rachel déroba les théraphim de son père (Genèse 31:19).

Auparavant, au verset 3, l'Éternel dit à Jacob de retourner au pays de ses pères avec la promesse d'être avec lui. Jacob annonce donc son intention à Léa et Rachel, ses épouses. Mais avant de partir, il s'est passé un incident qui passe parfois sous silence; la Bible nous dit que Rachel dérobe les théraphim de son père Laban (verset 19). 

Lu rapidement, ça ne ressemble à rien d'autre qu'un vol "anodin" de la part d'une fille se sentant lésée par son père (versets 14-15), mais lorsque nous creusons un peu plus profondément, nous tirons une leçon spirituelle pour nous tous aujourd'hui. 

Les théraphim sont de petites statues représentant certaines divinités. Lorsque, plus tard, Laban se rend compte du vol, il accusera Jacob d'avoir "dérobé ses dieux". Il n'y a donc pas de débats ici, les théraphim que Rachel vola à son père étaient des idoles, de faux dieux, et Rachel, quoique prononçant le nom du Dieu de Jacob (verset 16), restait attachée aux idoles de son père.

Malheureusement, le christianisme moderne, qui cherche trop souvent à ne pas parler du péché afin de ne froisser personne, produit un nombre incalculable de "chrétiens" qui ressemblent étrangement à Rachel. Ils connaissent Dieu, ils ont lu la Bible, mais ils n'ont pas de relation privilégiée avec Lui, comme un fils avec son Père, parce qu'ils ne le connaissent pas intimement. Ils ont les formes extérieures de la foi, mais ils n'ont pas appris qu'ils devaient fuir le péché et l'idolâtrie sous toutes ses formes, et que la seule manière d'y parvenir est de passer par la repentance et de demeurer dans la Parole, en laissant Jésus-Christ les transformer et guider toute leur conduite. Jésus dira en Luc 14:33 que "celui qui ne renonce pas à tout ce qu'il possède ne peut être Son disciple". 

Lorsque nous lisons la Parole, et que le Seigneur nous montre (en réponse à la prière ou simplement en lisant un verset) quelque chose qui est contraire à Sa volonté et qui nuit au travail de l'Esprit de Dieu dans nos vies, et que nous ne voulons pas reconnaître nos torts, nous ressemblons à Rachel, assise sur les théraphim de son père, prétendant ne pas être en mesure de se lever, pendant qu'il fouillait sa tente à la recherche de ses dieux. "Que mon seigneur ne se fâche point, si je ne peux me lever devant toi, car j'ai ce qui est ordinaire aux femmes", dira-t-elle à son père (verset 36). Nous n'avons peut-être pas de statuettes que nous considérons comme des dieux, mais les idoles ne manquent pas dans notre société moderne, à commencer par notre volonté propre, à laquelle nous sommes particulièrement attachés. Nos plans; nos rêves; nos objectifs de vie; notre compte bancaire; nos plaisirs insouciants, et la liste est longue des choses que nous ne voulons pas entièrement soumettre à la volonté de notre Père céleste et sur lesquels nous nous assoyons pour, ainsi dire, les soustraire à la vue du Père. Toutes ces choses entrent pourtant dans ce que Jésus nous appelle à renoncer pour être de véritables disciples. 

Il existe aussi une autre forme d'idolâtrie, et elle est probablement la plus sournoise; l'idolâtrie spirituelle. L'ennemi est rusé, alors il arrive et il invente une religion où Jésus n'est plus du tout ce qu'Il doit être; il devient un "Jésus" qui donne tout mais qui ne demande rien. Un "Jésus" tellement amour qu'il ne demande pas aux pécheurs de changer de vie; il les accepte tels qu'ils sont, dans leurs péchés les plus abjects, et c'est ainsi que nous en venons à avoir des pseudos chrétiens qui ne croient pas que l'enfer existe. Si l'enfer n'existe pas, alors à quoi bon changer de vie puisque nous irons au ciel quand même? C'est pauvres gens se sont en quelque sorte fabriqué une statuette "Jésus" et ils croient être dans les bonnes grâces de Dieu, alors qu'il n'en est rien. Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. 2 Corinthiens 5:17 nous dit que "les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles". L'apôtre Paul dira également en Éphésiens 4:17-21 : "Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur, c'est que vous ne devez plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées. Ils ont l'intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de l'ignorance qui est en eux, à cause de l'endurcissement de leur cœur. Ayant perdu tout sentiment, ils se sont livrés à la dissolution, pour commettre toute espèce d'impureté jointe à la cupidité. Mais vous, ce n'est pas ainsi que vous avez appris Christ, si du moins vous l'avez entendu, et si, conformément à la vérité qui est en Jésus, c'est en lui que vous avez été instruits à vous dépouiller, eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses, à être renouvelés dans l'esprit de votre intelligence, et à revêtir l'homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité".

Ce que l'apôtre enseigne ici est conforme à ce que Jésus disait en Luc 14:33 : "Celui qui ne renonce pas à tout ce qu'il possède ne peut être Mon disciple". Au verset 27, il dira d'une manière imagée: "Quiconque ne porte pas sa croix, et ne me suit pas, ne peut être mon disciple". Nous ne pouvons pas tolérer de théraphim dans notre vie tout en nous prétendant disciples du Christ. Nous devons passer par la repentance, c'est à dire, rejeter et nous détourner sans regret de notre ancienne manière d'agir. Nous devons mortifier la chair et ses désirs (Galates 5:24; Romains 8:12-13; Colossiens 3:5-6). Car, "celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption; mais celui qui sème pour l'Esprit moissonnera de l'Esprit la vie éternelle" (Galates 6:8). Nous pouvons prétendre et faire semblant, mais Dieu voit au cœur et Il connaît la valeur de la foi de chacun de nous. Rachel a pu tromper son père, mais nous ne pouvons pas tromper Dieu. Ce que nous semons actuellement, nous en ferons la récolte dans l'autre monde. 

Les chrétiens et les nouveaux croyants doivent savoir, et cela doit leur être enseigné, qu'il y a un coût pour servir Dieu. Immédiatement après avoir dit que quiconque ne porte pas sa croix ne peut être Son disciple, Jésus dira en Luc 14:28-29 que quelqu'un qui veut bâtir une tour s'assoie d'abord pour "calculer les dépenses". Nous ne pouvons pas faire l'œuvre de Dieu à la légère, tantôt marchant avec Lui, et tantôt avec le monde. Les dépenses dont parle Jésus représentent ainsi tout ce que nous devons laisser en arrière lorsque nous venons à la connaissance de la vérité, en sachant que nous ne pourrons plus vivre comme nous le voulons, notre chair ayant été mortifiée avec Christ à la croix. Mais nous savons aussi que nous serons rejetés et haïs (Matthieu 10:22), et nous devons être prêt à cela, nous devons l'accepter avec joie parce que nous ne sommes plus de ce monde qui se dirige tout droit vers le jugement de Dieu pour tous ses crimes. L'apôtre Paul dira à Timothée: "Souffre avec moi comme un bon soldat de Jésus-Christ" (2 Timothée 2:3), parce que "les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous (Romains 8:18).

Avec cela viennent toutefois des promesses merveilleuses, telle que celle-ci en Esaïe 43:2 : "Si tu traverses les eaux, je serai avec toi; et les fleuves, ils ne te submergeront point; si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas, et la flamme ne t'embrasera pas". Dieu s'adressait ici à ceux qu'Il avait racheté du peuple d'Israël, mais nous croyons que cette promesse s'applique pour nous aujourd'hui qui avons été rachetés du pouvoir du péché et de la mort à un grand prix (1 Corinthiens 6:20). Jésus dira: "Demeurez en moi, et je demeurerai en vous" (Jean 15:4). Demeurons en Lui, demeurons petits à nos propres yeux, lisons et méditons la Parole, laissons-nous diriger par le Saint-Esprit, ne cessons pas de demander Sa sagesse à Dieu, qui donne à tous généreusement (Jacques 1:5). Pour ce qui concerne toutes les promesses de Dieu, c'est en Lui qu'est le oui; c'est pourquoi encore l'Amen par Lui est prononcé par nous à la gloire de Dieu" (2 Corinthiens 1:20).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

La colombe lui revint, par Charles H. Spurgeon

La colombe revint à lui vers le soir (Genèse 8:11).

Béni soit le Seigneur pour un jour de grâce, même si je suis fatigué par mon travail. Vers celui qui sauve les hommes, je fais monter un chant de gratitude. La colombe n’a trouvé aucun repos en dehors de l’arche et y est donc revenue; et mon âme a appris plus que jamais, à ce jour, qu’aucune satisfaction ne peut être trouvée dans les choses terrestres. Dieu seul peut me donner le repos. Mes affaires, ma fortune, ma famille et mon instruction remplissent leurs fonctions propres mais ne peuvent remplir les désirs de ma nature immortelle. 

"Repose-toi, mon âme, car le Seigneur t’a préparé de bonnes choses en abondance". C’était à une heure tranquille, quand les barrières du jour se refermaient, que la colombe aux ailes fatiguées est revenue a son maître. Oh Seigneur, permets-moi ce soir de revenir à Jésus! Elle ne pouvait pas endurer une nuit de plus à voler au-dessus de l’étendue sans repos; pas plus que je ne puis passer une autre heure loin de Jésus, le repos de mon cœur et le refuge de mon esprit. Elle ne s’est pas simplement posée sur le toit de l’arche mais est venue jusqu’à lui, tout comme mon esprit recherche ardemment les secrets du Seigneur, perce jusqu’au centre de la vérité, pénètre dans ce qui est â l’intérieur du voile, afin d’atteindre réellement mon Bien-aimé. 

À Jésus je dois venir: à part d’un rapport le plus intime et le plus cher avec Lui, mon esprit haletant n’est pas satisfait. Seigneur Jésus, soit avec moi, révèle-toi et accompagne-moi toute la nuit, afin que je sois encore avec toi quand je m’éveillerai. 

Je remarque que la colombe a rapporté une branche d’olivier dans son bec; un souvenir du passé et une prophétie pour l’avenir.

 

N’ai-je aucun souvenir à ramener à la maison?  Aucune promesse ni requête de miséricorde à venir? Oui Seigneur, je te présente ma reconnaissance pour tes tendres bénédictions qui m’ont été renouvelées chaque matin et soir, et à présent, je te prie d’étendre ta main et de prendre ta colombe dans ton sein.

Par Charles H. Spurgeon

Au temps de la vieillesse

Ne me rejette pas au temps de la vieillesse (Psaumes 71:9).

Comme un chandelier blanc dans un lieu saint, ainsi est la beauté d'un visage âgé. Cet extrait d'un poème de Joseph Campbell s'applique aux personnes qui ont servi le Seigneur Jésus toute leur vie et qui portent encore du fruit dans leur vieillesse.

Derrière le visage âgé d'un vieux chrétien, il y a les souvenirs de la famille et des amis. Les rides représentent les prières ferventes, les attentions bienveillantes et les décennies de travail utile. La beauté n'est plus celle du charme superficiel de la jeunesse, mais celle du charme consacré d'une vie bien vécue. 

Malheureusement, les personnes âgées ne sont pas toujours appréciées. Des gens sans scrupules les obligent à vivre dans des conditions épouvantables, souvent abandonnées de leurs propres familles. Un politicien a même déjà dit "qu'elles devaient mourir et débarrasser la place". D'autres laissent entendre qu'elles sont un fardeau pour une société; des bouches inutiles à nourrir. 

En tant que chrétiens, nous devons résister à cette tendance et la renverser. Beaucoup de ces personnes précieuses se sentent avec raison rejetées et abandonnées. Prions pour les personnes âgées, ayons soins d'elles et aimons-les au nom de Jésus. Peut-être serons-nous la réponse à leur prière: "Ne me rejette pas au temps de la vieillesse".

Prions.

Seigneur, Tu vois toutes ces personnes âgées qui ne sont pas aimées comme elles le devraient. Pire, nos sociétés déchues pensent trop souvent qu'elles sont un fardeau et les traitent comme des bouches inutiles à nourrir. Ô Seigneur Dieu, viens et voit la douleur de ces personnes! Je Te remercie de recueillir chacune de leurs larmes; Tu ne les oublies pas au temps de leur vieillesse. Merci de les conserver précieusement aux creux de Tes mains. Merci de toucher le cœur de leur famille, de nos dirigeants et de ceux qui s'en occupent, afin qu'elles puissent vivre en paix et entourées d'amour pour les dernières années qu'il leur reste à passer sur Terre. Merci d'être Toi-même un rempart pour les plus vulnérables de nos sociétés, que Tu étendes Ta main d'en haut et que Tu les délivres de tous ceux qui leur veulent du mal.  Merci mon Dieu, que Ta bonté soit dans nos cœurs, afin que nous puissions bien nous occuper de nos personnes âgées et de nos petits; que tous chantent un chant nouveau à la gloire du Père qui nous a tant aimé qu'Il a donné Son Fils pour nous sauver du péché et de la mort. Merci Jésus d'être l'intermédiaire parfait entre le Père et les hommes. En Toi nous plaçons notre confiance pleine et entière. Que toute la gloire soit rendue à Dieu dans le précieux nom de Jésus, Amen.