L'hypocrisie: honore donc ton père et ta mère avant toute chose!

Il y aurait long à écrire sur le péché d'hypocrisie, mais le passage - plutôt méconnu et mal interprété - qui nous intéresse aujourd'hui se trouve en Matthieu 15. Aux versets 7-8, il est écrit : "Hypocrites, Esaïe a bien prophétisé sur vous, quand il a dit: ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est éloigné de moi." 

Il est intéressant de constater comment Jésus en est arrivé à une telle diatribe contre les Pharisiens. L'on pourrait penser qu'il s'agissait d'hypocrisie dans la prière, ou encore dans l'ensemble de leur supposée relation avec Dieu, mais en fait, Jésus s'attaquait au cœur même d'une partie de l'enseignement des Pharisiens, qui croyaient qu'en accomplissant certains rites religieux, et en souscrivant à certaines traditions, ils pouvaient ainsi satisfaire Dieu, même si, ce faisant, ils contrevenaient à un ou l'autre de ses commandements. Ils  venaient de lui poser une question concernant le fait que ses disciples ne s'étaient pas lavés les mains avant de prendre leur repas, car ils en étaient tout scandalisés! Les Pharisiens étaient très axés sur l'apparence de la piété, mais en mettant l'accent sur l'apparence seulement, ils négligeaient d'obéir aux commandements essentiels de Dieu. Ils semblaient être des adorateurs de premier ordre, mais Jésus voyait au fond de leur cœur. Et il est un aspect négligé d'eux que Jésus fait mention dans ce passage. Matthieu 15: 3-6 : "Il leur répondit: Et vous, pourquoi transgressez-vous le commandement de Dieu au profit de votre tradition? Car Dieu a dit: Honore ton père et ta mère; et: Celui qui maudira son père ou sa mère sera puni de mort. Mais vous, vous dites: Celui qui dira à son père ou à sa mère : Ce dont j’aurais pu t’assister est une offrande à Dieu, n’est pas tenu d’honorer son père ou sa mère. Vous annulez ainsi la parole de Dieu au profit de votre tradition."

Alors que les Pharisiens se scandalisaient du fait que les disciples de Jésus ne s'étaient pas lavés les mains avant leur repas, Jésus porte ici à leur attention un péché bien pire qu'ils commettent en désobéissant directement à un commandement de Dieu: ils n'honorent pas leurs parents! Ils regardent la bien petite paille dans l’œil de leur prochain, mais la poutre qui est dans leur œil les empêche de se voir tels qu'ils sont! Beaucoup de gens aujourd'hui vivent de la même manière, en refusant de se reconnaître tel qu'ils sont réellement. En 2 Timothée 3:2, l'apôtre Paul parlera de la génération des derniers jours en disant d'eux: "car les hommes seront égoïstes, amis de l’argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d’orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l’apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Éloigne-toi de ces hommes-là." 

L'apôtre exhorte Timothée à s'éloigner de tels gens; c'est donc dire qu'ils seront dans les églises et auront l'apparence de chrétiens, mais en regardant bien aux fruits qu'ils portent, nous constaterons bien vite qu'ils ne sont que des hypocrites, comme l'étaient les Pharisiens du temps de Jésus. Ils utilisent le nom de Dieu pour bien paraître et se donner bonne conscience, mais en réalité leur cœur est éloigné de Lui.

L'ennemi sait comment détruire la piété d'une personne; d'une société. Plus, s'il détruit la solidité des familles; il démoli la société en général. L'apôtre Paul en fait le sujet principal de Romains 13. "Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu."(v. 1) "C’est pourquoi celui qui s’oppose à l’autorité résiste à l’ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes."(v.2) Que celui qui résiste à l'autorité de son parent ne s'attende pas à recevoir des bénédictions de la part de Dieu! Il ne s'agit pas ici d'exiger d'un chrétien qu'il se soumette à son parent païen qui lui ordonne de ne plus croire en Jésus! Non! Nous parlons de parents chrétiens qui reprennent et exhortent leur progéniture à maîtriser la chair et à demeurer dans la voie de Jésus. De plus en plus de nos jours, les enfants - de 0 à 99 ans, une personne demeure l'enfant de son parent - se font les juges de leurs parents chrétiens en parlant contre eux; ils sont provocants, méchants dans leurs propos, irrespectueux, rebelles et désobéissants. Plusieurs d'entre eux vont à l'église; ils chantent des cantiques à la gloire de Dieu, certains vont en mission humanitaires avec des mouvements jeunesse; oh qu'ils semblent pieux! Ils prétendent que Dieu leur parle souvent; qu'Il leur a montré ceci ou cela,  et à les écouter, nous pourrions croire que Dieu approuve leur conduite, comme s'ils étaient irréprochables. Mais si Dieu leur parlait comme ils disent, ne leur dirait-Il pas d'abord ce qu'ils doivent corriger et dont ils doivent se repentir? En réalité, selon Jésus, ce sont des hypocrites; ils ne valent pas mieux que les Pharisiens de son époque; ils se sont eux-mêmes placés sous la condamnation, car ils désobéissent directement à un des commandements de Dieu. Matthieu 15: 4 :"Car Dieu a dit: Honore ton père et ta mère; et: Celui qui maudira son père ou sa mère sera puni de mort." Parlez de leur conduite, et ils ont déjà une réponse toute prête: "je n'ai jamais maudit mes parents." Bien sûr, mais Jésus leur répondrait ceci: les Pharisiens non plus! 

Relisez Matthieu 15:5 avec attention; les Pharisiens prétendaient qu'en obéissant à une tradition, ou à un rite religieux, (dans ce cas-ci une offrande offerte à Dieu) les gens n'avaient pas besoin de montrer de façon pratique le respect et l'honneur qui étaient dû à leurs parents, comme si être "supposément" au service de Dieu annulait l'obligation pour les enfants d'offrir l'honneur et le respect qui est dû envers leurs parents! 

Jésus, dans une sainte colère, reprend alors les Pharisiens en les traitants d'hypocrites et de peuple qui n'honore Dieu que des lèvres seulement! Rien ne dit dans le texte que ces Pharisiens aient été méchants verbalement envers leurs parents ou qu'ils leur aient manqué de respect de quelque manière que ce soit! Non! Mais leurs actions n'allaient pas de pair avec leurs paroles remplies de fausse piété! La question est donc: qu'aurait dit Jésus aux Pharisiens si ces derniers avaient manqué délibérément de respect envers leurs parents, comme toi tu le fais?

Nous venons de voir que, pour le Seigneur Jésus, le simple fait de refuser un service à un parent sous prétexte de servir Dieu équivaut à maudire son parent! Quelle doit donc être l'horreur qui réside dans le fait de manquer de respect à nos parents dans nos paroles et nos actions?!

Nous voyons souvent cela. Des parents chrétiens, ne cherchant que le bien de leur enfant, lui suggèrent de ne pas participer à telle activité, ou de ne pas avoir telle fréquentation. Leur enfant se rebelle; il participe en cachette à l'activité en question, il poursuit sa ou ses mauvaises fréquentations. Ou s'il cesse, un climat malsain s'installe entre lui et ses parents. Pourquoi? L'apôtre Paul l'a dit en Romains 13; l'homme doit être soumis aux autorités supérieures. Mais s'il ne se soumet même pas à ses parents chrétiens, qui ne veulent que son bien, qui ont plus d'expérience que lui dans la vie et qui ont fort probablement plus de lumière du Saint-Esprit que lui, comment ce rebelle pourrait-il se soumettre à Dieu, qu'il ne voit même pas? En réalité, la soumission à Dieu ne l'intéresse pas! La mentalité du monde: "tu n'as qu'une vie à vivre, vie la pleinement comme bon te semble", est entrée dans l'église moderne et cela fait même parti de l'enseignement de certaines méga-églises où il est dit aux jeunes: "sois toi-même... en Christ". Mais comment pouvons-nous demeurer ce que nous étions, alors que nous sommes appelés à être transformés par Christ? 2 Corinthiens 5:17 ne nous dit-il pas: "Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles."? Et encore, en Romains 12:2 : "Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait." Ici, renouvellement signifie changement complet de l'intelligence. Pour discerner la volonté de Dieu, il nous faut donc être changé dans nos manières de penser et d'agir, sans quoi nous nous tromperons nous-mêmes, et nous nous laisserons facilement tromper par d'autres! 

La recherche des plaisirs (même à l'église, où lors d'activités qui en découlent, ils ne cherchent qu'à s'amuser!) plus que Dieu fait un ravage parmi les chrétiens modernes, parce qu'elle est devenue la priorité pour ces gens, de sorte qu'ils n'ont aucun intérêt à discerner la volonté de Dieu; ce qui Lui est bon, agréable et parfait. Ils changent la parole de Dieu en dissolution; plusieurs d'entre eux sont esclaves du sexe; s'ils n'ont pas de partenaire, ils ont une idée fixe de s'en trouver un; sinon, ils changent de partenaire comme les païens le font; ils sont sans aucune morale; ils ne se soucient pas de plaire à Dieu. De quelques péchés qu'ils soient esclaves, ces gens demeurent des hypocrites, des menteurs et des orgueilleux. Si quelqu'un ose leur mentionner que leur conduite est méprisable; ils entrent dans une colère qui prouve qu'ils sont en train de marquer leur conscience au fer rouge en refusant de se reconnaître tels qu'ils sont, comme Dieu les voient. Ils doivent se repentir, cela est impératif; ils sont plus coupable encore que les païens qui, au moins, n'ont pas l'hypocrisie de prétendre servir Christ! Mais, le diable, qui les tient esclaves de ses plaisirs, ne les laisse pas se repentir si facilement. Il leur souffle à l'oreille comme il souffla jadis à l'oreille d'Adam et Ève: "Dieu a-t-il réellement dit"? "Dieu peut-il être si sévère"? "Tu n'es pas si terrible que cela; ce sont eux qui refusent de voir comme tu es une bonne personne". "Dieu veut ton bonheur. Ce que tu fais ne lui dérange pas, pourvu que tu continues d'assister à tes réunions." Et ainsi de suite. Il ne manquera jamais d'arguments pour empêcher ses esclaves de changer de vie et de se soumettre à Dieu!

Mais Jésus est celui qui a l'argument le plus fin, et qui frappe le plus l'indifférence de ces gens, qui se croient en santé spirituellement, mais qui sont en réalité malades à la mort, lorsqu'Il cite le passage d'Esaïe: "Ce peuple m'honore des lèvres, mais son cœur est éloigné de moi." 

Ton cœur est éloigné de Dieu, que tu veuilles l'admettre ou non. C'est Jésus qui te le dit! Oseras-tu te rebeller contre Ses paroles? Oseras-tu le défier et prétendre qu'Il ne te connaît pas? Ou plutôt, aujourd'hui, entendras-tu la voix du Roi qui t'appelles à te reconnaître tel que tu es, à te repentir de tes péchés et à te soumettre à Lui? Tes parents persévèrent pour toi dans la prière et les supplications; te contenteras-tu de continuer à vivre une relation avec Dieu constituée de vaines paroles ou reviendras-tu du pays éloigné, comme jadis le fils prodigue? Comme lui, demande donc pardon à tes parents et à Dieu, et ne pêche plus! 

Matthieu 5: 22-24 : "Mais moi, je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère mérite d’être puni par les juges; que celui qui dira à son frère: Raca! mérite d’être puni par le sanhédrin; et que celui qui lui dira: Insensé! mérite d’être puni par le feu de la géhenne. Si donc tu présentes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l’autel, et va d’abord te réconcilier avec ton frère; puis, viens présenter ton offrande."

Apocalypse 3: 17-19 : "Parce que tu dis: Je suis riche, je me suis enrichi, et je n’ai besoin de rien, et parce que tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu, je te conseille d’acheter de moi de l’or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu et que la honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes yeux, afin que tu voies. Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle, et repens-toi."

Romains 13: 12-14 : "La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière. Marchons honnêtement, comme en plein jour, loin des excès et de l’ivrognerie, de la luxure et de l’impudicité, des querelles et des jalousies. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et n’ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises."

Prions.

Seigneur Dieu tout-puissant, je me reconnais tel que je suis. J'ai péché devant Toi, j'ai erré, j'ai pensé que Tu pouvais accepter mes offrandes malgré mes multiples désobéissances, mais aujourd'hui je vois que j'étais dans l'erreur. L'hypocrisie me rongeait les os, je cachais mes péchés devant les hommes et devant Toi, mais maintenant je les confesse et je m'en repends! L'ennemi m'avait aveuglé sur ma propre condition; je me suis laissé berner car j'ai désobéi et je me suis rebellé contre Toi. J'ai été hypocrite, j'ai pensé, Père éternel, qu'il était possible de Te plaire avec une piété d'apparence que je m’efforçais de cultiver devant les hommes, ne me souciant guère que Toi, Tu vois et entend tout! Tu sondes les cœurs, Ta parole met à la lumière ce qui était caché dans les ténèbres. Alors que je me suis détourné de Ta vérité, j'ai accepté le mensonge comme étant la vérité; je me suis ainsi trompé moi-même et je me suis laissé tromper par des conseils qui ne venaient pas de Toi, car je n'avais aucun discernement. Je ne pouvais pas posséder ton discernement, car j'étais rempli de moi-même et mon intelligence était obscurcie, n'étant pas transformée par Toi. Pardon, pardon Seigneur Jésus, accordes-moi s'il te plaît d'espérer encore dans ta miséricorde. Oui, je me suis détourné de l'oeuvre de la croix, mais alors que je m’enfonçais dans les ténèbres, Ta grâce me poursuivait et Tu m'appelais avec persévérance, espérant contre toute attente que je me détourne de la voie facile et large qui mène à la mort éternelle! Aujourd'hui, j'ai entendu Ta voix, Seigneur, et je me repends de tous mes péchés! Je suis ce que je suis, mais par Ta grâce, je serai complètement transformé et rendu apte à comprendre et discerner ce qui est agréable, pur et saint devant Ta face. À partir de ce jour, je me délecterai de Ta parole, car je reconnais qu'elle est la vérité et la vie! J'ai poursuivi le bonheur ici-bas, j'ai essayé de vivre dans les plaisirs et de satisfaire les convoitises de ma chair, mais je n'y ai trouvé que les fruits de la colère, car en réalité je reconnais que je voulais étouffer ma conscience qui me reprochait mes péchés. J'accepte tes reproches, Seigneur Dieu, car je sais qu'ils sont pour mon bien, afin que Tu me purifie et que je puisse, en toute humilité, dire comme le psalmiste: "Avant d’avoir été humilié, je m’égarais; maintenant j’observe ta parole." Père Éternel, je reconnais que tes jugements sont justes; et que c’est à cause de Ta patience et Ta fidélité que tu m’as repris et corrigé. Merci mon Dieu, de ce que Tu reprends ceux qui sont tes enfants; mais ceux qui sont illégitimes, c'est avec tristesse que Tu les laisses aller sur le chemin large et facile de la perdition et de l'enfer éternel. Merci Seigneur Dieu pour Ton pardon, pour Ta grâce immérité. Merci Jésus pour Ta parole de vie, merci précieux Saint-Esprit d'éclairer mon chemin, afin que je ne m'égare pas loin de mon Dieu! Que toute la gloire soit rendue à Dieu, Amen!

Le Messie sera retranché, et Il n'aura pas de successeur, par Charles H. Spurgeon

"Un Oint sera retranché, et il n’aura pas de successeur." Daniel 9:26

Que son Nom soit béni, car il n’y avait en Lui aucune raison pour qu’Il meure. La mort n’avait aucun droit sur Lui car il n’y avait en Lui ni péché originel, ni péché commis pendant sa vie sur la terre. Personne n’avait le droit de le faire mourir car Il n’avait fait de tort à personne; personne n’aurait pu le retenir de force s’Il n’avait pas Lui-même consenti à mourir. Mais voilà: l’un pèche et un autre souffre. 

Nous avons offensé la justice, Il a payé pour l’expiation de nos offenses. Des torrents de larmes, des montagnes d’offrandes, des mers de sang des bœufs et des collines d’encens auraient été inutiles pour la rémission des péchés. Mais Jésus a été crucifié pour nous et en même temps la colère qui pesait sur nous a été retranchée, car le péché a été jeté au loin à jamais. Grâce à sa sagesse, le plus sûr et rapide moyen d’expiation par substitution fut mis en place! Cet acte d’humiliation a fait porter au Messie, au Prince, une couronne d’épine et l’a fait mourir sur une croix; c’est cet amour qui a conduit le Rédempteur à sacrifier sa vie pour ses ennemis! 

Cependant, rester en admiration devant le spectacle de l’innocent versant son sang pour le coupable est insuffisant. En effet nous devons être certains de l’intérêt que nous avons dans ce sacrifice. Le but précis de la mort du Messie est le salut de son Église. Sommes-nous de ceux pour qui Il a offert sa vie en rançon? Le Seigneur Jésus est-il notre avocat devant le Père? Sommes-nous guéris par ses meurtrissures? Cela serait une chose terrible de manquer notre part du sacrifice de Jésus; mieux vaudrait ne pas être né. La question est solennelle; mais elle se pose dans des circonstances joyeuses car c’est une question à laquelle peut être donnée une réponse claire et juste. Pour tous ceux qui croient en Lui, Il est un Sauveur au présent et sur chacun d’eux le sang de la réconciliation a été répandu. 

Que tous ceux qui se confient en la valeur de la mort du Messie soient joyeux à chaque fois qu’ils le commémorent et que leur sainte reconnaissance les mène à une pleine consécration à son service. 

Par Charles H. Spurgeon

L'homme serait-il un dieu?

L'homme serait-il un petit dieu? Le verset utilisé par les enseignants de l'évangile de prospérité pour défendre cette affirmation est celui-ci: "J’avais dit : vous êtes des dieux, vous êtes tous des fils du Très-Haut" (Psaumes 82:6). Ils disent donc: "nous sommes des dieux. Nous devons agir comme des dieux, et non pas comme des humains sans force et sans pouvoir." Ou encore: "Je suis un homme-dieu". Ils mettent tout en oeuvre afin de valoriser le "moi" de leurs auditeurs; et ce "moi" prendra évidemment encore plus de valeur s'ils donnent beaucoup d'argent au pseudo "ministère" de ces charlatans. "Ayez confiance, semez beaucoup, et vous recevrez beaucoup", disent-ils. "Dieu veut votre bien. Il veut votre succès et votre bonheur. Cessez d'agir comme des humains vaincus, et agissez comme des dieux." Et ainsi de suite. 

Mais cet enseignement est-il biblique? Certainement pas! Laissons de côté l'aspect financier de cet enseignement, qui est totalement antichrist et anti-biblique. Leur dieu est Mamon (Matthieu 6:24), et s'ils ne se repentent pas, ces faux enseignants se dirigent tout droit vers l'enfer éternel! Le pire en tout cela, ce sont les milliers de gens qu'ils entraînent avec eux. Prions que le Seigneur délivre de leurs griffes le plus grand nombre d'entre eux; que le Saint-Esprit ouvre leur intelligence et qu'ils voient l'horreur de ce qui leur est enseigné et qu'ils s'en éloignent le plus possible! 

Attardons-nous donc seulement pour le moment à l'affirmation de ces faux prophètes que l'homme serait un dieu. 

Tout d'abord, le Psaumes 82, lorsque nous le lisons dans son intégralité, semble s'adresser aux dirigeants spirituels et aux magistrats du peuple Israélite; bref, à ceux qui avaient en Israël un certain pouvoir sur le peuple. Évidemment, il s'adresse aujourd'hui à toute personne désireuse de vivre pour plaire à Dieu. Il n'est nul besoin d'être un dirigeant d'un pays pour agir avec injustice. Nous n'avons qu'à penser aux hommes qui maltraitent leurs épouse ou leurs enfants; à tous ces gens colérique qui ne s'entendent avec personne d'autre qu'eux-mêmes; à tous ces supposés chrétiens tellement imbus d'eux-mêmes qu'ils se croient supérieurs à tout le monde à cause "de leur position dans le ciel"; ou encore aux apôtres de l'évangile de prospérité qui iront jusqu'à soutirer le dernier centime d'une pauvre veuve, avec pour argument "qu'il lui sera rendu au centuple, il ne doit donc y avoir aucune honte à lui prendre ce dernier centime". "Jusques à quand jugerez-vous avec iniquité, et aurez-vous égard à la personne des méchants? Rendez justice au faible et à l’orphelin, faites droit au malheureux et au pauvre, sauvez le misérable et l’indigent, délivrez-les de la main des méchants"(Psaumes 82:2-4). Il est intéressant de constater que c'est ici la véritable religion selon Dieu. "La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde" (Jacques 1:27). Nous sommes loin de l'enseignement de la prospérité qui rend l'homme égoïste, ne pensant qu'à son propre succès et comptant sur Dieu - et surtout sur les dons qu'il fait à son charlatan de dirigeant-pasteur - pour satisfaire à tous ses besoins matériels. 

Que Dieu ait créé l'homme à son image et à sa ressemblance est indéniable (Genèse 1:26), mais le péché de l'homme l'a à tout jamais éloigné de cette ressemblance s'il ne se repent pas et s'il n'est pas délivré par le sang de Jésus. Et même, à cause de la chair, nous ne pouvons qu'aspirer et rechercher la perfection de Dieu en restant attaché à son enseignement, suivant l'exhortation de Jésus en Matthieu 5:48 : "Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait." Nous savons que Dieu est parfait, et tout ce qu'Il fait est parfait. Si l'homme était aussi un dieu, exacte reproduction de notre Père céleste, pourquoi aurait-il à rechercher la perfection, si ce n'est parce que, précisément, il n'est pas un dieu, mais un simple mortel, pécheur de surcroît? 

Maintenant; retournons à Genèse 1:26. Lorsque Dieu créa l'homme, Il dit: "Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance." Mais qu'ajoute-t-Il par la suite?  "...et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre."

La Terre a presque toujours été divisée en différents royaumes. Et à une certaine époque, des rois et des reines régnaient au-dessus de tout et avaient droit de vie ou de mort sur leur population. Remarquons que c'est encore le cas dans plusieurs parties du monde aujourd'hui! Mais à l'époque, plusieurs d'entre eux, à cause de leur pouvoir, à l'exemple des pharaons d'Égypte, furent et exigèrent d'être traités comme des dieux régnant à jamais sur leurs peuples. Mais étaient-ils mortels? Certainement! L'homme qui se prend pour un petit dieu, ça toujours existé! Mais Dieu a placé l'homme sur la terre non pas afin qu'il domine sur d'autres hommes, mais sur les poissons, les oiseaux, le bétail et les reptiles. La soif de pouvoir de l'homme ne souffre d'aucune limite, et son centre d'intérêt se limite souvent... à lui-même! C'est pourquoi l'évangile de prospérité a un tel pouvoir d'attraction parmi les supposés chrétiens. Cet évangile se centre sur la personne et son bien-être; sur son épanouissement personnel ici-bas, en laissant de côté son épanouissement spirituel. Le "amassez-vous des trésors dans le ciel" devient: "recherchez les trésors ici-bas, en plus de ceux dans le ciel". Allez prêcher cet évangile aux chrétiens emprisonnés, persécutés, torturée et tués en pays musulmans ou communistes; vous verrez ce qu'ils en pensent! Ils ne s'attardent pas à ces âneries sorties tout droit de l'enfer; ils combattent spirituellement pour leur foi, eux! 

Le but de l'Éternel Dieu était au départ que nous soyons ses représentants sur la Terre. Comme Lui règne sur nous et en nous, nous devions régner en tant que représentant du Royaume de Dieu sur Sa création. (La preuve en est qu'Il laissa Adam nommer les animaux qui vinrent à lui (Genèse 2:19-20). Nous voyons partout dans la Bible, dans l'Ancien et dans le Nouveau Testament, que celui qui a autorité sur un autre a le pouvoir de le nommer, ou de le renommer. (Genèse 17:5; Genèse 32:28; Marc 3:16)

Notons bien qu'il s'agit ici de Sa création, et non de la nôtre. Les hommes agissent comme si la Terre et tout ce qui s'y trouve leur appartient, alors que la souveraineté sur toute chose appartient à Dieu. Nous sommes ici-bas pour glorifier Dieu. Étant "à l'image de Dieu", après qu'Il eut soufflé son Esprit dans nos narines, nous étions donc littéralement engagés par le Créateur de toutes choses à maintenir l'ordre et la paix sur Terre, et nous avons failli tristement à la tâche. Par nos péchés, nous avons fait complètement l'inverse, à cause de cette envie de nous prendre pour des dieux, qui n'a en réalité rien de nouveau. En Genèse 3:5, le serpent tenta Ève de cette façon: "mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal." Et cette perspective plût tant à Adam et Ève qu'ils ne purent résister à la tentation de croquer dans le fruit défendu! Nous voyons ce que ça amené de bon sur la Terre: haine, meurtre, jalousie, querelle, orgueil, bref, la dépravation du genre humain! Toute cela parce que l'on a pensé pouvoir devenir des dieux! 

Pour nous délivrer de nous-mêmes et du péché qui nous retenait captifs, nous empêchant de lui être agréable et d'accomplir Sa volonté, Il est venu vers nous. Il est venu en la personne de Jésus-Christ, et en nous doit régner Sa parole, comme elle en régné en Lui et par Lui. Christ était le seul Homme-Dieu, il n'y en aura point d'autre. L'Éternel a tout placé en Lui; Christ en a été le dispensateur par Son enseignement, ce que nous sommes appelés à être également, si nous sommes réellement serviteurs du Christ (1 Corinthiens 4:1). Mettant tout au service des autres, en n'étant pas égoïstes (1 Pierre 4:10), marchant comme Jésus a marché (1 Jean 2:6), nous sommes appelés à être des lumières dans ce monde de ténèbres (Matthieu 5:14). Cependant, nous ne sommes pas la lumière nous-mêmes, mais Christ qui habite en nous, par Son Saint-Esprit, Lui sera la lumière à travers nous. À cause de notre état misérable d'hommes pécheurs, nous portons ce trésor dans des vases de terres afin que toute la gloire revienne à Dieu seul (2 Corinthiens 4:7). Si nous étions des dieux, nous serions en droit de garder une parcelle de gloire nous revenant, n'est-ce-pas? Pourtant, il est écrit en Romains 11:36 : "C’est de lui, par lui, et pour lui que sont toutes choses." Et encore, en Romains 14:11 : "Je suis vivant, dit le Seigneur, tout genou fléchira devant moi, et toute langue donnera gloire à Dieu." Et encore, en 1 Corinthiens 10:31 : "Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu." 

Gardant cela en tête, nous poursuivons notre lecture de Psaumes 82, au verset 7 cette fois : "Cependant, vous mourrez comme des hommes, vous tomberez comme un prince quelconque." Comme les pharaons jadis, qui se prenaient pour des petits dieux, nous mourrons tous aussi. Dès lors, que vaut la recherche de la gloire, de la richesse et de la satisfaction de tous nos désirs et de tous nos rêves ici-bas? Si c'est là ce que notre cœur désire, c'est que nous sommes encore dans le péché! "Fais de l’Éternel tes délices, et il te donnera ce que ton cœur désire" (Psaumes 34:7). "Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur (Matthieu 6:21). 

Question: Où est notre trésor? Que recherchons-nous principalement? À quoi consacrons-nous le plus de temps? En toutes choses, reflétons-nous toute la gloire vers Dieu, ne la gardant pas pour nous-mêmes?   

Sachons qu'à cause de notre orgueil, nous n'avons pas besoin de prétendre être des dieux ou adhérer à l'évangile de prospérité pour que, dans nos actions, nous agissions comme tel! L'orgueil de l'homme fait en sorte qu'il renie l'autorité de Dieu sur Sa vie. La gravité de ce péché était, sous la loi de Moïse, punissable de mort! "L’homme qui, par orgueil, n’écoutera pas le sacrificateur placé là pour servir l’Éternel, ton Dieu, ou qui n’écoutera pas le juge, cet homme sera puni de mort. Tu ôteras ainsi le mal du milieu d'Israël" (Deutéronome 17:12). Sachant que la loi de Moïse était une ombre des choses à venir, combien donc celui qui, en parole ou en action, ne reconnaîtra pas la souveraineté de Jésus-Christ et sera rebelle à Son évangile en ne lui obéissant pas ou en la modifiant à sa guise méritera-t-il d'être puni éternellement! Il se peut que Dieu le laisse aller tous les jours de sa vie, mais la réalité le rattrapera lorsqu'il devra rendre des comptes devant le trône de Gloire! (Apocalypse 20:12). "Quand vient l’orgueil, vient aussi l’ignominie ; mais la sagesse est avec les humbles" (Proverbes 11:2).

Prions que le Seigneur de gloire nous aide à obéir et à mettre en pratique Sa parole; qu'avec soumission et humilité nous reconnaissions que notre tâche n'est pas de nous exposer et d'exposer nos œuvres devant les hommes, mais de laisser Jésus, par le Saint-Esprit, glorifier Dieu par Ses œuvres en nous. Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Pourquoi certains prétendent-ils que la Pâque n'a plus de valeur?

Pourquoi certains prétendent-ils que la Pâque n'a plus aucune valeur de nos jours et que les chrétiens ne devraient pas célébrer cette fête?

Les gens qui affirment cela se basent probablement sur 1 Corinthiens 5:7, qui dit ceci : "Faites disparaître le vieux levain, afin que vous soyez une pâte nouvelle, puisque vous êtes sans levain, car Christ, notre Pâque, a été immolé." 

La Pâque juive commémore (entre autre) le jour où l'Éternel Dieu passa par-dessus les maisons des enfants d'Israël, lorsqu’il frappa l'Égypte (Exode 12:13). Nous nous souvenons qu'à la vue du sang d'agneau placé sur les poteaux et sur le linteau de la porte de la maison des Israélites, l'Éternel les épargna de la plaie qui s'abattit sur l'Égypte. Et au verset 14, Il dira: "Vous conserverez le souvenir de ce jour, et vous le célébrerez par une fête en l’honneur de l'Éternel; vous le célébrerez comme une loi perpétuelle pour vos descendants."

Pour nous, chrétiens,  Jésus est l'agneau sacrifié qui nous délivre du juste châtiment. 1 Pierre 1:18-19 nous dit en effet: "sachant que ce n’est pas par des choses périssables, par de l’argent ou de l’or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache". Et encore, en Apocalypse, il est très souvent fait mention de Jésus en tant qu'agneau sacrifié ou immolé pour nos péchés. Après le sacrifice de Jésus, il n'est effectivement plus nécessaire de commémorer la Pâque à la manière des Israélites. En effet, le sang du Christ est d'une plus grande valeur que le sang d'un animal, aussi pur et parfait soit-il. Donc, comme l'apôtre Paul le dit en 1 Corinthiens 5:7, notre Pâque a eu lieu en Christ et par Christ, et, lorsque nous célébrons le nom de Jésus, en quelque sorte, c'est comme si nous célébrions la Pâque. 

Nous ne voulons pas louer Jésus et être reconnaissant pour ce qu'Il a fait pour nous seulement un jour par année, n'est-ce pas? 

C'est la raison pour laquelle la journée de la Pâque à moins d'importance pour nous chrétiens qu'elle pouvait en avoir pour les Israélites. Il n'est certainement pas mal pour un chrétien de célébrer la Pâque en souvenir du sacrifice du Christ. Toutefois, le véritable chrétien se souviens à chaque jour d'où il a été tiré, et il sait que sans Christ, il n'est rien et ne peut rien faire d'agréable à Dieu, car les œuvres seules ne sauvent pas. Le sang de Christ, versé pour la rémission de nos péchés; voilà ce qui efface l'ardoise et nous permet de repartir à neuf, transformé et régénéré par Sa résurrection. La miséricorde insondable de notre Père céleste fait en sorte que notre espérance n'est pas, et ne sera pas vaine, mais nous savons que nous serons comblés de ses bénédictions, pourvu que nous retenions ferme dans la foi en Jésus. 

Il doit y avoir une ferme résolution en nos cœurs de ne pas dénaturer les recommandations du Christ. Sa parole est pour notre bien; elle est la vérité et la vie. Lorsqu'il ordonna à ses disciples de préparer la Pâque, quelques heures avant Sa mort, il est dit que ces derniers "firent ce que Jésus leur avait ordonné" (Matthieu 26:19). Ensuite, le soir étant venu, Jésus se mit à table avec eux. Il y a un ordre à toutes choses. Celui qui garde Ses commandements est aimé de Dieu. À celui qui fait ce qui lui est ordonné est accordé de s’asseoir à la même table que le Maître, car il lui est agréable. N'est-il pas écrit en Apocalypse 3:20 : "Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi." 

Père Éternel, nous te louons et nous t'adorons. Tu es seul digne de recevoir les louanges de nos cœurs, car Tu es juste et vrai. Nous te remercions pour Ton amour si parfait qu'il a mené au sacrifice du Christ sur la croix. Son sang fût versé, non seulement pour la rémission de nos péchés, mais pour notre protection contre Ton juste châtiment, car nul homme n'est juste et bon, et aucune action que nous faisons peut t'être agréable si Christ n'est pas au-dessus de tout dans nos vies. Oh Jésus, Tu as tout donné pour nous, Tu nous as laissé Ta parole et Tes enseignements comme testament, et c'est là notre véritable trésor. Nous les gardons en nos cœurs et nous nous y attachons comme à la prunelle de nos yeux. Qu'ils sont doux les moments où nous nous approchons de Toi dans la prière et les remerciements! Nous sommes comme l'arbre planté près d'un courant d'eau, et c'est par Toi que nous avons la vie, et Tu la donnes en abondance à ceux qui demeurent fidèles, comme Tu es fidèle. Merci Jésus d'être à la fois le sacrificateur et le sacrifice; le gardien de nos âmes par excellence! Que valent nos faibles mots, alors que nous tentons d'exprimer notre reconnaissance en ce jour pour tout le bien que Tu nous as fait?! Mais veuilles s'il Te plaît, recueillir chacun d'eux, merci pour Ta grâce infinie qui purifie le pire des pécheurs! La Pâque de l'Éternel, nous la célébrerons tous les jours de notre vie, car Seigneur, pas un seul jour nous voulons nous éloigner de Ta présence; toujours nous dirons tes louanges en paroles et en action, car notre cœur déborde de reconnaissance pour toutes tes bénédictions. Merci Père Éternel, merci Jésus, merci précieux Saint-Esprit, Amen. Que toute la gloire revienne à Dieu seul, Amen.

Le Titanic, par Jean-Paul Berney

Selon l'opinion des experts, aucun navire n'avait jamais offert autant de sécurité. C'était le meilleur du génie humain. Il était garanti contre tous les dangers de la navigation. Du moins on le croyait.

Pour le rendre insubmersible, on l'avait muni d'un double fond et de seize compartiments étanches. Même si quatre d'entre eux étaient inondés, le navire devait se maintenir à flot. Ce dispositif paraissait tellement sûr qu'on avait installé un nombre très insuffisant de chaloupes de sauvetage. De plus, le capitaine Edward Smith était un marin très expérimenté.

Mais ce qui devait arriver arriva. Le majestueux paquebot a frappé un iceberg, une de ces gigantesques montagnes de glace qui flottent sur la mer, à la dérive depuis le Grand Nord. Il a coulé en moins de trois heures. Malgré tous les soins apportés à la construction de ce navire, dont ils étaient très fiers, les hommes se sont trompés. Les ingénieurs, les architectes, les techniciens, les ouvriers, les experts, le capitaine, les officiers de bord, les marins, les passagers, tous se sont trompés ou ont été trompés. Le Titanic n'était pas insubmersible; il a fait naufrage plus tôt et plus vite que personne ne l'aurait imaginé.

C'est humain de se tromper. Dieu seul ne se trompe jamais et ne trompe personne. Si les membres de l'équipage et les passagers avaient su ce qui devait arriver, aucun d'eux n'aurait voulu embarquer. Mais, l'avenir est à Dieu! L'homme ne connaît pas le futur, si ce n'est celui que Dieu veut bien lui révéler. Salomon, le roi le plus sage que la terre ait porté, a dit: "Ne te vante pas du lendemain, car tu ne sais pas ce qu'un jour peut enfanter"(Proverbes 27:1).

"Une belle journée demain"

La traversée commença comme un succès grandiose. Le départ eut lieu, en grande pompe, le 10 avril 1912, à Southampton (Angleterre) à destination de New York. Partout dans le monde, on ne parlait que du nouveau transatlantique, le majestueux Titanic. Aucun des passagers et des membres de l'équipage, ni personne d'autre, ne se doutait que le Titanic ne terminerait même pas sa première traversée. 

Quatre jours après avoir quitté l'Angleterre, le Titanic suivait la route ordinaire des navires, parcourue chaque année par plusieurs centaines, ou peut-être même des milliers de bateaux. La mer était calme et le ciel étoilé. Un des rescapés rapporte que le jour précédent la tragédie, le 14 avril, avait été une journée magnifique et ensoleillée. En début de soirée, deux hommes étaient sur le pont d'où ils observaient le coucher de soleil. L'un deux dit à son compagnon: "On aura une belle journée demain!"

Cet homme ignorait que moins de six heures plus tard, c'était un rendez-vous avec la mort pour 1635 des 2206 passagers du Titanic. 

Si c'était vous, lecteur, qui étiez appelé à quitter ce monde subitement pour comparaître devant Dieu, seriez-vous prêt?

"Un iceberg en avant"

Le 14 avril, la soirée du dimanche s'achève dans l'euphorie. Le Premier officier, en devoir ce soir-là, est à son poste. Il guette en avant du navire. Soudain, il aperçoit une montagne de glace. Le Titanic se dirige tout droit contre cette banquise. L'officier sonne immédiatement l'Alarme, mais c'est trop tard. Le navire heurte cet iceberg qui ouvre dans le flanc une immense déchirure. Voici quelques détails sur la catastrophe, communiqués par un survivant quelques mois seulement après le triste événement, et publiés en 1913 dans l'Almanach Évangélique: "Il était environ dix heures quarante-cinq quand la collision se produisit. Il faisait une nuit claire, mais le brouillard commençait à descendre. Il y avait eu concert et bal à bord et beaucoup de passagers étaient encore sur le pont et dans les salons. Soudain, il y eut un craquement dans tout le navire, mais pas de commotion immédiate. Les passagers furent plutôt intrigués, mais ils ne se rendirent pas compte au premier abord de l'étendue du désastre. Les officiers rassurèrent les passagers, car eux-mêmes, à ce moment-là, pensaient que rien de grave n'était arrivé. Ce ne fut qu'une bonne demi-heure plus tard que la pleine conscience de la gravité de la situation commença à être évidente aux officiers, comme aux passagers. Le paquebot commençait à se remplir d'eau et à s'enfoncer par l'avant."

Cinq des compartiments étanches ont vite été inondés. On ne pouvait plus rien faire. C'était trop tard. Le Titanic allait disparaître dans les eaux profondes de l'Océan Atlantique.

Pendant qu'on descendait les chaloupes, l'orchestre continuait à jouer des airs d'opéra et des mélodies populaires. Ce ne fut que quelques instants avant la disparition du paquebot que la scène changea de caractère. Les officiers, assemblés sur le pont, entourés de quelques passagers restants, chantèrent ces paroles bien connues dans les pays anglophones: "Nearer, My God, to Thee". Ce cantique se chante en français, sur la même mélodie qu'en anglais, avec ces paroles: 

1. "Mon Dieu, plus près de toi, Plus près de toi,  C'est le cri de ma foi, Plus près de toi. Dans le jour où l'épreuve déborde comme un fleuve, Garde-moi près de toi! Tout près de toi! 2. Plus près de toi, Seigneur, Plus près de toi, Tiens-moi dans ma douleur, Tout près de toi. Alors que la souffrance, fait son oeuvre en silence, Toujours plus près de toi, Seigneur, tiens-moi! 3. Plus près de toi, toujours, Plus près de toi, Donne-moi ton secours, Soutiens ma foi. Que satan se déchaîne, Ton amour me ramène, Toujours plus près de toi, Plus près de toi!"   

Des survivants rapportèrent l'affolement et les scènes terribles qui prirent place sur le navire lorsque les passagers, et les membres de l'équipage, furent conscients que le Titanic allait sombrer. Que s'est-il passé dans ces âmes pendant ces courts moments à la porte de l'au-delà? Dieu seul le sait. 

Et vous, lecteur, ne renvoyez pas à plus tard de vous mettre en règle avec Dieu. Du reste, vous ne savez pas si vous aurez le temps et la force de le faire plus tard, avant de passer dans l'éternité. Plus tard risque d'être trop tard.

"Attention danger!"

Avant la catastrophe, plusieurs navires qui naviguaient dans les parages ont averti le Titanic qu'il y avait des icebergs sur son passage. Parmi eux le S.S. Californian envoya trois messages. Le S.S. Baltic a aussi télégraphié une mise en garde. Le Titanic continua à la même vitesse de croisière, sans tenir compte des avertissements reçus. L'opérateur de T.S.F. remit un dernier message au capitaine Edward Smith pendant la soirée. Le capitaine donna le télégramme à Bruce Ismay, le directeur général de la compagnie White Star, propriétaire du Titanic, qui était à bord. Un survivant rapporte qu'après avoir mis le télégramme dans sa poche, M. Ismay dit à deux dames qui se promenaient avec lui sur le pont: "Il y a des icebergs tout autour de nous." Si ces messieurs avaient su ce qui allait arriver, pensez-vous qu'ils auraient écouté les avertissements qui leur avaient été communiqués? 

Et vous, lecteur, allez-vous prendre au sérieux les mises en garde des Saintes Écritures? La Bible nous avertit: "Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut"(2 Corinthiens 6:2). "Dieu parle... tantôt d'une manière, tantôt d'une autre, et l'on n'y prend point garde"(Job 33:14). Alors Dieu dit: "J'ai appelé, et vous n'avez pas répondu; j'ai parlé, et vous n'avez pas écouté"(Ésaïe 65:12).

"Ils dormaient"

Après que l'alarme générale fut donnée, l'opérateur radio du Titanic lança des signaux de détresse. Certains bateaux répondirent, mais ils étaient trop loin pour apporter du secours. Cependant, le S.S. Californian ne se trouvait qu'à environ seize kilomètres du Titanic. Il aurait très bien pu rejoindre à temps le navire en détresse et sauver tous les passagers. Mais c'était au milieu de la nuit, et l'opérateur du Californian avait mis de côté ses écouteurs et s'était retiré pour se coucher. Le Titanic envoya des fusées pour attirer l'attention. Elles ne firent que distraire les quelques marins du Californian qui n'étaient pas encore couchés, Lorsque le Titanic était en train de couler et que plus de 1500 personnes passaient dans l'éternité, la plupart des membres de l'équipage du Californian dormaient. N'y a-t-il pas une leçon pour nous croyants? Le chrétien peut-il dormir, insouciant pour les perdus? Alors que d'autres vont mourir, apportons-leur le salut: Avec Jésus-Christ comme Sauveur, dès lors plus besoin d'avoir peur.

"Es-tu sauvé?"

Alors que le Titanic allait disparaître dans l'eau glacée de l'océan, deux hommes flottaient, accrochés à des morceaux de bois, pas trop loin l'un de l'autre et espérant trouver une place sur une des embarcations de sauvetage. L'un deux, le pasteur John Harper, cria à l'autre: "Es-tu sauvé?" Le pauvre homme répondit: "Non!". Harper lui cria de toutes ses forces: "Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé." Le mouvement de l'eau les éloigna l'un de l'autre pour quelques instants, puis ils revinrent de nouveau assez près. Harper lui posa la même question et reçu la même réponse. Une seconde fois Harper cria à son compagnon d'infortune le seul remède venant de Dieu pour le pécheur perdu: "Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé"(Actes 16:31).

"Sauvé ou perdu?"

Lorsque le navire S.S. Carpathia arriva, de bonne heure le lendemain matin, pour secourir les rescapés qui étaient dans les chaloupes de sauvetage, il n'y avait que deux catégories parmi les passagers du Titanic: ceux qui étaient sauvés du naufrage et ceux qui avaient péri dans la mer. C'est la même chose aujourd'hui pour nos lecteurs. Il y a ceux qui sont sauvés et les autres qui sont perdus. Il n'existe pas d'entre deux. Vous êtes personnellement sauvé; ou vous êtes encore perdu... mais vous pouvez être sauvé.

La Bible est claire lorsqu'elle affirme cette distinction entre les sauvés et les perdus: "La prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent; mais pour nous qui sommes sauvés elle est la puissance de Dieu" (1 Corinthiens 1:18). 

"De la place pour tout le monde"

Lorsqu'il fut certain que le Titanic allait couler, l'équipage fit embarquer autant de passagers que possible dans les chaloupes. La priorité fut donnée aux femmes et aux enfants de Première classe... car il n'y avait pas assez de place pour tout le monde. 

Mais, lorsque Dieu invite hommes, femmes et enfants au bonheur éternel, il ne fait pas de favoritisme. Il y a de la place pour tous. Dieu a pourvu un salut merveilleux pour tous ceux qui veulent recevoir le Sauveur aux conditions qu'Il a lui-même fixées dans sa Parole. La Bible ne dit pas que tout le monde sera sauvé, mais que tous peuvent être sauvés. "Le Seigneur ne veut pas qu'aucun périsse, mais que tous arrivent à la repentance"(2 Pierre 3:9). "Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité"(1 Timothée 2:4). Jésus lui-même a lancé une invitation qui tient toujours, lorsqu'il a dit: "Venez à moi, vous TOUS qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos"(Matthieu 11:28). 

"Comment faire pour être sauvé pour l'éternité?"

1. Reconnaissez humblement que le péché est grave aux yeux de Dieu et que vous êtes perdu sans Sauveur.

2. Tournez-vous par la foi vers Jésus-Christ en vous détournant du péché. Dites-lui, dans vos propres mots, que vous le recevez comme votre Sauveur personnel et le Seigneur de votre vie.

3. Remerciez Dieu pour le don de son Fils et communiquez avec des chrétiens fidèles qui sauront vous aider dans vos premiers pas de vie chrétienne.

Par Jean-Paul Berney

Il est parti pour Thessalonique

2 Timothée 4:10  "...car Démas m’a abandonné, par amour pour le siècle présent, et il est parti pour Thessalonique."

Ils sont nombreux ceux qui, par amour pour le siècle présent, abandonnent la vérité biblique pour s'attacher à des fables; à de pâles copies du véritable Évangile de Christ. En 2 Timothée 1:8, l'apôtre Paul exhortera Timothée à ne pas  avoir "honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de moi son prisonnier, mais souffre avec moi pour l’Évangile, par la puissance de Dieu." Démas, donc, abandonna Paul à son sort de prisonnier et s'en fût pour Thessalonique. Prit-il peur de subir le même sort que Paul, et devenir lui aussi prisonnier? Démas était-il ce qu'on pourrait appeler un "chrétien du dimanche"? Avait-il simplement trop d'intérêt pour les choses de ce monde, perdant ainsi peu à peu le zèle de l'Évangile, ce qui fit grandir en lui une indifférence pour les choses du Royaume de Dieu? Est-ce toutes ces réponses? Ce que nous devons retenir, c'est qu'il a abandonné Paul et Christ à cause de "son amour pour le siècle présent". Cela indique un manque d'amour pour autre chose, ou pour une autre personne. Ici, il s'agit de Jésus-Christ, de son peuple et des perdus. Jésus nous a déjà averti que nous ne pouvions pas servir deux maîtres à la fois (Matthieu 6:24). 

Démas se détacha peu à peu de Jésus, car son amour pour Sa parole s'était refroidit. Le Seigneur dira à l'église d'Éphèse: "Ce que j’ai contre toi, c’est que tu as abandonné ton premier amour."  

Que cela nous serve de leçon; n'abandonnons pas l'amour premier! Ne laissons pas les choses de ce monde nous accaparer au point de nous détourner des choses du Royaume de Dieu. Ne laissons pas l'orgueil spirituel nous ronger de l'intérieur et refroidir le zèle que nous devons avoir comme des chaussures à nos pieds, afin que nous marchions sur les traces de Jésus sans broncher. Jésus ne nous exhortera-t-il pas à rechercher premièrement le Royaume de Dieu et Sa justice? Examinons notre conduite, et reconnaissons si quelqu'un ou quelque chose nous accapare au point de remplacer peu à peu les choses de Dieu qui devraient pourtant avoir la première place dans nos vies. Ne remettons pas à demain; peut-être sera-t-il trop tard? Souvenons-nous que Dieu nous appelle sans se lasser; Il espère toujours que nous venions, ou que nous revenions à Lui. Nous ne savons pas avec certitude ce qui est arrivé à Démas après qu'il eut quitté l'apôtre Paul; l'important est de ne pas suivre son chemin en demeurant dans un état rétrograde! 

Persévérons pour faire le bien et obéir à Dieu, car Il nous en donnera la force. Par Son Esprit, Il soutiendra nos pas et nous serons plus que vainqueurs en Jésus-Christ, Amen. 

Ô Dieu, merci pour Ta parole!

Esaïe 48 versets 17-18 : "Ainsi parle l’Éternel, ton rédempteur, le Saint d’Israël: Moi, l’Éternel, ton Dieu, je t’instruis pour ton bien, je te conduis dans la voie que tu dois suivre. Oh! si tu étais attentif à mes commandements! Ton bien-être serait comme un fleuve, et ton bonheur comme les flots de la mer."


Seigneur Dieu, je te remercie pour les balises que Tu places sur mon sentier, car Tu veux mon bien. Oui, c'est mon bonheur que Tu désires, et tes commandements sont là pour que je vive dans la joie. Je garde, et je garderai Ta parole, je la méditerai tous les jours de ma vie, car mon bien-être en dépend! Ce sont là tes propres paroles, et elles sont dignes de confiance. Merci Seigneur Dieu pour tes commandements qui sont justes et droits. Ils sont là pour le bien de l'humanité, et si tous les mettaient en pratique, il y aurait la paix sur la Terre. Donne-moi s'il te plait la force de leur obéir et de les mettre en pratique! Tu nous as tant aimés; c'est Toi Seigneur qui a tout fait afin qu'il y ait une réconciliation possible avec la race humaine. Même si nous sommes rebelles, et que Tu as tout pouvoir, Tu es lent à la colère et riche en miséricorde. Merci parce que c'est Toi qui me donne la paix et elle ne se trouve nulle part qu'en l'obéissance et en la soumission à Ta volonté. Comme Christ s'y est soumis volontairement, Père Éternel, je n'ai d'autre choix que de m'y soumettre également; fais de moi ce qu'il Te plaît. Renouvelle entièrement mon intelligence, ainsi que mes pensées et mes désirs, afin que ma vie Te soit comme une offrande d'une odeur agréable et que ma foi grandisse de jour en jour. Comme mon désir est grand en ce jour de Te servir et de Te glorifier en tout ce que je dis et en tout ce que je fais. Ô Dieu, s'il te plaît, instruit moi dans tes voies, augmente ma foi, afin que Ta lumière brille à travers moi et qu'en toute occasion, je sois ce simple petit doigt qui pointe vers Toi, vers le trône de gloire où Tu règnes au siècle des siècles. En Jésus mon Seigneur et Sauveur, j'ai placé toute mon espérance, et je sais que je ne serai pas déçu, car toute prière et supplication faite en son Nom est entendu du Père. Père Éternel, conduis-moi dans la voie que je dois suivre, afin que Ta volonté soit réellement faite ici-bas comme elle est faite dans les cieux, là où Ta gloire resplendit de tous ses feux. 

Merci mon Dieu, merci Jésus pour ce don de la vie éternelle, merci précieux Saint-Esprit, Amen. 

Prière de remerciements

Ô Dieu, Père du ciel et de la Terre. Comment ne pas te remercier en ce jour pour tous tes bienfaits, pour toutes tes bénédictions spirituelles, corporelles et matérielles. Tu es digne de recevoir toute la louange et l'honneur qui revient à Toi seul, pour toutes tes merveilles. 

Père Créateur, Tes œuvres sont parfaites, et nul ne peut contester avec Toi. À partir d'une seule parole, la chose existe; une autre parole, et elle n'existe plus. Ta puissance est sans limite, et nul ne peut s'emparer de ton autorité. Merci parce que, malgré cette puissance, Tu ne t'en sers pas pour nous détruire et nous abaisser, mais pour nous relever. Par Ta grâce et Ta force, nous avons la capacité de relever la tête et de contempler Ta splendeur. Nous ne nous laissons pas vaincre par nos afflictions du moment présent, mais au contraire, nous te glorifions car, à travers elles, Tu nous démontres, Seigneur Dieu, la grandeur, la largeur et la profondeur de Ton amour manifesté pour nous en Jésus-Christ ressuscité. Merci mon Dieu, pour Ton amour parfait qui fait de nous des héritiers avec Christ malgré notre totale indignité, comme le fils prodigue qui a été revêtu d'habits propres après s'être vautré dans la boue du péché. 

Alors que nous nous nourrissons chaque jour de Ta parole, qui éclaire notre intelligence, et qui est une lumière sur notre sentier, Tu es fidèle en toutes tes œuvres,  et Tu rends à chacun selon son obéissance. Ta Parole est la vérité, et Tu nous conduits en elle; nous vivons par elle! Que serions-nous, et que deviendrions-nous Seigneur Dieu, si Tu nous abandonnais? Nous sommes tellement petits, perdus dans l'immensité de Ta création. Toi, Seigneur, Tu es juste d'éternité en éternité, et Ta justice triomphe sur l'ennemi de notre salut! Nous gardons, et nous garderons Ta parole jusqu'à la fin, et c'est à Toi que nous sommes attachés, car Tu nous as faits du bien, et Toi seul nous donne la paix et la joie, en toutes situations. Oui, tous les jours, nous te louons, et aujourd'hui plus que jamais, nous voulons te rendre toute la gloire, la louange et l'honneur qui te revient, dans le précieux nom de Jésus-Christ ressuscité, Amen.    

Ô Dieu, mon Dieu par Martin Luther

Nous savons comment Martin Luther a, de son temps, résisté aux attaques de l'Église de Rome et est demeuré ferme dans la vérité biblique, au risque de perdre sa vie. Prenons exemple sur sa hardiesse; l'ennemi de nos âmes n'a pas changé d'un iota. Il est tout aussi rusé, et il ne manque pas de méthode pour essayer de nous faire revenir en arrière et rejeter le salut, par crainte de ce que les hommes peuvent penser de nous. Jésus l'a dit de son temps; ils seront nombreux ceux qui vont arpenter le chemin large et facile. Mais ce chemin conduit à l'enfer éternel! Résistons avec une foi ferme et gardons les yeux fixés sur Jésus-Christ, restons sur le chemin étroit, où notre nature humaine n'est pas dorlotée et où nous devons sans cesse courber le dos, nous humiliant devant Dieu et devant les hommes. Nous sommes petits, mais le Dieu que nous servons est grand et majestueux. Amen!

Lorsque l'empereur Charles convoqua Martin Luther à la diète de Worms, où il pût y plaider sa cause, il écrivit à Spalatin: "Vous désirez savoir ce que, sans préjudice de l'Évangile et du bien public, je compte faire si l'empereur Charles me cite devant lui, puisque vous voyez que mes ennemis poussent cette affaire. Je réponds que si l'on me cite, je me ferai traîner malade à Worms, si je ne puis m'y rendre bien portant. Car il est certain que ce sera Dieu qui m'appelle, si l’empereur m'ordonne de comparaître. Que si l'on veut user de violence envers moi (ce à quoi je m'Attends, car je présume que ce n'est pas pour me convaincre par des preuves qu'on exige ma comparution), c'Est à Dieu qu'il faudra que je me recommande. Celui qui a préservé les trois jeunes Hébreux dans la fournaise ardente, vit et règne encore aujourd'hui. S'Il ne lui plaît pas de conserver mes jours, qui suis-je pour me plaindre, alors que Christ est mort chargé d'ignominie, en scandale à tous, et à la ruine de plusieurs? Attendez tout de moi, mais non pas que je fuie, ni que je me rétracte. Je ne veux point fuir, rétracter moins encore, j'en prends à témoin mon Sauveur, sur le secours puissant duquel je compte. Car je ne pourrais faire ni l'un ni l'autre, sans mettre en danger mon âme et le salut de beaucoup de mes frères".

En chemin vers la diète, il prêcha dans quelques villes, sans s'inquiéter des menaces pour sa vie. En effet, plusieurs craignaient que des cardinaux et des évêques, qui se trouvaient en grand nombre à la diète de Worms, ne lui fissent subir le même sort qu'à Jean Huss: le feu du bûcher. Mais Luther répondit à ces craintes: "Quand ils allumeraient un feu, dont les flammes s'élevassent au ciel, depuis Worms jusqu'à Wittemberg, néanmoins je ne reculerai pas, mais j'entrerai hardiment dans la gueule et entre les grandes dents du redoutable Béhémoth, confessant Christ et mettant en Lui toute ma confiance". Il tomba même tellement malade que l'on craignit pour ses jours. Mais Christ est vivant, et Il le délivra de toutes les menaces. Alors qu'enfin arrivé à Worms, on lui demanda de rétracter ses écrits; il répondit en toute humilité: "Pour ce qui est de savoir si je maintiens tout ce que j'ai dit, ou si je le rétracte: c'est là une question qui concerne la foi et le salut de l'âme, et il serait d'autant plus téméraire d'y répondre inconsidérément, qu'il s'agit ici de la Parole de Dieu, objet digne de notre plus profonde vénération, et le plus grand trésor qu'il y ait au ciel et sur la terre. Car je pourrais, en m'avançant légèrement, rester en deçà des bornes de la vérité, ou en dépasser les limites, et encourir ainsi le jugement que Jésus-Christ a prononcé, disant: Que celui qui le reniera devant les hommes, il le reniera aussi devant son Père céleste. En conséquence, je supplie humblement votre Majesté impériale, de m'accorde quelque délai, afin que je puisse répondre, en sûreté de conscience et à la gloire de la Parole de Dieu, aux questions qui m'ont été proposées."

Retiré chez lui, il s'adressa à Dieu en ces termes, que nous devrions tous reprendre dans notre combat spirituel aujourd'hui: "Dieu tout-puissant et éternel, quelle chose étrange que le monde! Comme ils ouvrent la bouche aux gens! Qu'il u a peu de confiance en Dieu dans l'âme de l'homme! Combien la chair est frêle et délicate; combien le diable est actif et puissant dans ses émissaires et dans les sages selon le siècle Quel pauvre appui que le monde; qu'il est prompt à retirer sa main pour poursuivre sa route, la route large, le chemin battu, qui conduit aux enfers, demeure des impies; n'estimant que ce qui est brillant à l’œil et magnifique, grand et puissant d'apparence extérieure! Ah, si c'est là que je dois tourner mes regards, alors c'en est fait de moi, la cloche de mes funérailles est fondue, l'arrêt est prononcé! Ah Dieu! mon Dieu, mon Dieu! Assiste-moi en dépit de toute sagesse humaine, assiste-moi, Tu le peux, Toi seul Seigneur. C'est Ta cause, ce n'est pas la mienne. Pour moi, qu'aurais-je à faire ici, et qu'ais-je à démêler avec les grands de la terre? Et moi aussi, j'aimerais à voir des jours heureux, à mener une vie paisible et tranquille. Mais c'est Ta cause Seigneur, Ta cause juste et éternelle: assiste-moi, Dieu fidèle, qui est d'éternité en éternité; car je ne compte pas sur les hommes. Je le ferais en vain, car tout ce qui est chair est vanité!

Ô Dieu, mon Dieu! Ne m'entends-tu pas, ô mon Dieu? Sommeilles-tu? Non, Tu ne sommeilles pas, seulement Tu me caches Ta face. M'as-tu choisi pour cette oeuvre (je sais que Tu m'as choisi), alors fais-moi sentir Ta force, et aide-moi de Ta lumière, car jamais je n'avais songé à résister à de si grands seigneurs, jamais je n'en avais conçu le dessein. Ô Dieu, assiste-moi donc au nom de Ton cher Fils Jésus-Christ, lequel doit être ma retraite, mon refuge, ma forteresse assurée, par la vertu et l'efficace du Saint-Esprit. Seigneur, pourquoi tardes-tu?! Ô mon Dieu, où es-Tu? Viens, viens, je suis prêt à donner même ma vie, docile comme un agneau. Car ma cause est juste et la Tienne, et je ne veux pas me séparer de Toi éternellement. Telle est ma ferme résolution; qu'elle soit scellée en Ton nom! Le monde ne peut forcer ma conscience, fût-il autant de diables. Quant à mon corps, qui cependant est Ton ouvrage et l'oeuvre de Tes mains, qu'il périsse s'il le faut, et qu'il soit réduit en poussière, pourvu que Ta parole et Ton Esprit me soient propices. Aussi ne s'agit-il que du corps, l'âme est à Toi, elle t'appartient, et elle demeurera avec Toi. Amen. Que Dieu me soit en aide! Amen."

Que le Seigneur nous vienne en aide et nous donne la force de continuer de marcher fidèlement en Christ dans ce monde qui agit comme si Dieu n'existait pas, Amen.

Il n'y a pas de plus grand amour...

Jean 15: 13 : "Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis."

Ici, nous glorifions tous Dieu de ce qu'Il nous a tant aimés qu'Il a envoyé son Fils Jésus mourir sur la croix à notre place. Il nous a tant aimés qu'Il a donné Sa vie pour nous. C'est tellement beau! C'est aussi tellement bien pour nous. Mais nous oublions trop souvent la suite de ce passage biblique, qui émet une condition à cette amitié, au verset 14, où il est dit: "Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande." 

Si je suis l'ami de Jésus, et qu'Il a donné Sa vie pour moi et mon prochain, alors la vérité est que je dois aussi donner ma vie pour Lui, et pour mon prochain. Pour beaucoup, ce constat est déjà moins plaisant. "Si vous faites ce que je vous commande." Nous voulons Jésus pour ami. Nous voulons la vie éternelle. Nous voulons son héritage. Mais faire ce tout ce qu'Il nous commande? Difficile. Notre génération en est une de la loi du moindre effort. Mais en réalité, cela n'a rien de nouveau. Le jeune homme riche à qui Jésus ordonna : "...vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-moi" (Matthieu 19:21-22), s'en alla tout triste, car il avait grand biens, et il ne pouvait pas se résoudre à s'en départir. Comprenons que nous ne sommes pas obligés de posséder beaucoup de choses pour agir de la même manière que ce jeune riche. Une chose, une pensée, un désir, ou encore un rêve non soumis à la volonté de Dieu suffisent pour, peu à peu, nous faire banaliser ce grand privilège qui nous est fait d'être l'ami et cohéritier du Fils de Dieu!

Le plus beau en tout cela, c'est que Jésus ne nous ordonne pas seulement de faire ce qu'Il nous commande sans nous en donner la capacité. Par nous-mêmes nous n'en avons pas la force, ni la volonté. Mais dans Sa résurrection nous tirons la force de marcher comme Il a marché. Il place aussi en nous le vouloir et le faire. En demeurant attachés à Lui. En luttant, en persévérant contre l'ennemi qui, inévitablement, veut nous ramener sur le chemin de la désobéissance. "Mais résistez-lui avec une foi ferme", dira l'apôtre Pierre, et  "le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables." 

Prions.

Seigneur, nous te remercions, nous te louons pour le grand amour que Tu as eu, et que Tu as pour nous. Puisque Tu t'es fait ami avec nous; Tu as donné Ta vie pour nous. Nous comprenons que, la moindre des choses est que nous devons aussi Te donner la nôtre. Prends le contrôle, sois notre gouvernail, et dirige-nous par Ton Esprit afin que Ta volonté règne en nous, comme elle règne au ciel. Jésus, Tu aurais pu chercher un raccourci, Tu aurais même eu la puissance d'en créer un, mais Tu es venu dans un but précis, et Tu t'es totalement soumis à la volonté du Père. De la même manière, nous comprenons qu'il n'existe aucun raccourci pour accéder au Père, et il n'y a qu'en Toi, Jésus, que nous sommes régénérés dans nos manières de penser et de vivre, afin que nous puissions plaire au Père. Autrefois, nous étions perdus, et les ténèbres nous enveloppaient, mais Seigneur, Tu es notre Lumière, et avec Ton aide, nous marcherons comme des enfants de Lumière, n’accomplissant plus les œuvres de la chair, mais accomplissant les œuvres que Tu as préparés d'avance, afin que nous les fassions, confirmant ainsi la foi que nous avons placé en Toi lorsque nous avons cru. Alors que nos offenses criaient contre Toi, ô Dieu, Tu t'es approché de nous, et Tu nous as réconciliés avec Toi par la mort et la résurrection du Christ. Il n'y a pas de plus grand amour que celui-là, et nous te prions aujourd'hui plus que jamais de déverser cet amour en nous. Cet amour pur, véritable, qui résiste à l'épreuve du monde et qui garde en nous une conscience pure et sans tache, car nous rappelant constamment que le sacrifice de la croix est totalement immérité, et nous n'aurons pas l'orgueil de nous l'approprier sans te donner entièrement nos vies, sans compromis. Oui, une page blanche est devant Toi, Seigneur Dieu tout-puissant, et nous te supplions d'y écrire ta volonté; ce que Tu veux et ne veux pas, et nous nous soumettrons à Toi, car nous savons qu'à cause de Ton amour, ultimement c'est notre bien que Tu veux et même si parfois nous ne comprenons pas ce que Tu fais, et où Tu veux en venir, nous faisons le choix de ne placer notre confiance en aucun autre que Toi, car nous savons que l'oeuvre que Tu as commencé en nous, Tu vas la terminer, à cause de Ton nom. Pour et par Ta gloire, nous vivrons, nous proclamerons tes merveilles sur toute la surface de la Terre. Notre trésor est là-haut dans la gloire, et notre espérance est vivante, car lorsque nous étions impies et sans force, Jésus, Tu es mort pour nous afin de nous donner la vie, et que nous n'espérions pas en vain. Tu es le Roc inébranlable, et notre salut est en Toi. Toute la gloire te revient, Tu es le Dieu de toutes les merveilles. Nous te rendons toute la gloire, la louange et l'honneur qui te revient, ô Dieu, par Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur, Amen.