L'espérance du salut/La couronne de justice, par Charles H. Spurgeon

Il y a chez certains chrétiens la peur de perdre leur héritage céleste. Mais comment pourrait-il en être ainsi si nous demeurons fidèles à Jésus? Ne nous sommes-nous pas repentis? N'avons-nous pas été renouvelés, purifiés, sanctifiés? Alors, pourquoi renierait-il ses promesses? Très souvent, cette pensée est une tentation de l'ennemi qui voudrait nous faire retourner dans une vie mauvaise. Après tout, pourquoi combattre le bon combat de la foi si nous n'espérons pas avoir part à l'héritage du Christ, là-haut dans la gloire du Père? N'acceptons pas ces pensées, car elles conduiront à douter de l'existence même de Dieu!

L'espérance en l'héritage du Christ ne conduit pas à l'orgueil et à se voir supérieurs aux autres, comme nous avons malheureusement déjà vu chez certains chrétiens. Ceci est une fausse espérance, car ces gens-là se sauvent et se justifient eux-mêmes! Ils sautent des étapes de la vie chrétienne. Celui qui espère en Christ, c'est celui qui a aussi part à ses souffrances, car il marche sur le même sentier que Jésus avant lui. Pour marcher sur ce sentier, il faut d'abord savoir courber le cou pour passer la porte étroite et très basse. C'est l'humilité. Sophonie 2 verset 3 : "Cherchez l’Éternel, vous tous, humbles du pays, qui pratiquez ses ordonnances! Recherchez la justice, recherchez l’humilité! Peut-être serez-vous épargnés au jour de la colère de l’Éternel." Mais encore!

L'apôtre Paul dira en Romains 5 versets 1-5 : "Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, à qui nous devons d’avoir eu par la foi accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu. Bien plus, nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l’affliction produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l’épreuve, et cette victoire l’espérance. Or, l’espérance ne trompe point, parce que l’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné." Nous avons la paix avec Dieu à cause de Jésus-Christ. C'est lui qui a tout accompli, car la foi vient de Dieu. La foi est la clé qui ouvre notre intelligence à la compréhension de l’étendue de la grâce de Dieu, et c'est pourquoi nous y sommes si attachés; sans cette grâce nous ne sommes rien, sinon des pécheurs perdus à tout jamais!! Mais l'apôtre Paul ne se contente pas de rester sur cet état de grâce; c'est à cause d'elle que nous espérons avoir part à la gloire éternelle de Dieu. Et même si nous espérons en ce qui est à venir, l'apôtre nous rappelle une vérité essentielle; il n'y a pas de couronne sans combat. Il n'y a pas de vainqueur s'il n'y a pas eu de duel. 2 Timothée 2 verset 5 et 2 Timothée 4 verset 7. C'est la raison pour laquelle il dira en Romains 5 verset 3 : "Bien plus, nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l’affliction produit la persévérance."

La persévérance fait partie intégrante de l'enseignement de Jésus. L'affliction produit la persévérance, et la persévérance produit la victoire sur l'affliction et l'épreuve, car nous persévérons en qui, en quoi? En Jésus, qui a déjà tout vaincu!! Et cette victoire sur les épreuves produit l'espérance en Dieu pour notre récompense à venir. Cette espérance est également basée sur le fait que Dieu nous a aimé le premier. Malgré nos péchés, il a, par Jésus-Christ, rétabli les liens avec les hommes. Il nous a redonné espoir au milieu des ténèbres d'où nous étions plongés. Et la lumière dans les ténèbres est son Saint-Esprit. Mais le Saint-Esprit peut être attristé par nos péchés, c'est pourquoi nous devons prendre garde à notre conduite et à toujours demeurer dans la pureté de corps et d'esprit. Si nous demeurons solidement ancrés en Christ, nous pouvons être certains que Dieu demeurera fidèle également et ne nous retireras pas notre couronne céleste. Mais encore! Cette couronne, nous n'oserons même pas la porter! Dès qu'elle sera mise en notre possession, nous la jetterons aux pieds de Jésus, à qui nous devons toutes choses! Gloire à Dieu!

Laissons le mot de la fin au prédicateur Charles H. Spurgeon :

"Désormais la couronne de justice, m’est réservée." 2 Timothée 4 verset 8

Tu en doutes! Tu as souvent dit: "j’ai peur de ne pouvoir jamais entrer au ciel." Ne crains pas! Tout le peuple de Dieu entrera. J’aime cette ancienne parole d’un homme mourant, qui s’est exclamé, "je n’ai pas peur d’aller à la maison; j’ai tout préparé; le doigt de Dieu est sur le verrou de la porte, et je suis "en règle" envers Lui pour entrer." Mais, lui dit-on: "n’êtes-vous pas effrayé par le fait que vous pourriez manquer votre héritage?" "Non," répondit-il, "non; il y a une couronne dans le ciel que même l’ange Gabriel ne pourrait porter, elle n’ira parfaitement que sur ma tête. Il y a un trône dans le ciel que même l’apôtre Paul ne pourrait prendre; il a été fait pour moi, et je l’aurai." Ô chrétien, quelle heureuse pensée! Ta part est en sûreté: là où subsiste le repos. "Mais ne puis-je pas la perdre?" Non, cela subsiste. Si je suis enfant de Dieu, je ne perdrai jamais cela. C’est ancré en moi aussi solidement que si j’y étais déjà. Viens avec moi, croyant, asseyons-nous au sommet du mont Nebo, et regardons la terre promise, Canaan. Vois-tu ce petit fleuve de mort qui miroite dans la lumière du soleil, et de l’autre côté, est-ce que tu vois les sommets de la ville éternelle? Est-ce que tu as repéré cet agréable pays, et tous ses habitants joyeux? Sache, alors, que si tu pouvais le survoler, tu verrais écrit sur l’un de ses nombreux châteaux, "Ceci est pour un tel; réservé pour lui seul. C’est consacré pour demeurer à jamais avec Dieu." Pauvre être qui doute, regarde ce bel héritage; il est "tien". Si tu crois au Seigneur Jésus, si tu t’es repenti de tes péchés, si tu as un cœur renouvelé, tu es un enfant de Dieu, et il y a un endroit réservé pour toi, une couronne et une harpe te sont réservées spécialement. Personne d’autre n’aura ta part, elle t’est réservée dans le ciel, tu la posséderas à jamais, car il n’y aura aucun trône de gloire vacant, là-haut, quand tous les élus seront rassemblés. Par Charles H. Spurgeon.

Gloire à Dieu! Merci Jésus pour cette énième encouragement à persévérer dans le bon combat de la foi, jusqu'au bout, afin d'obtenir ta couronne éternelle de justice, remise à tous tes sanctifiés. Merci de relever le courage de ceux qui sont abattus, de ceux qui te sont restés fidèles et qui pourtant, sont sur le point de croire les mensonges de l'ennemi. Merci mon Dieu pour tant de bonté et pour cet océan d'amour que tu as eu, et que tu as toujours pour la race humaine. Ô, comme tu voudrais qu'un plus grand nombre ait par à cet héritage céleste, mais peu nombreux sont ceux qui sont prêts à tout abandonner pour te suivre! Seigneur, accorde-nous de résister, de persévérer afin que nous ne retournions pas dans une vie mauvaise après avoir marché avec toi. Merci mon Dieu pour cette espérance vivante, car tu es le seul Dieu vivant, juste et vrai, et en aucun autre nous ne voulons placer notre confiance. Nous croyons tes paroles, elles sont vraies, elles donnent la vie, elles renouvellent nos pensées et nos intelligences en sorte que nous t'obéissions parfaitement, tous les jours qu'il nous reste à vivre sur cette terre. Merci Seigneur Jésus pour tes promesses de vie, et non de mort! Que toute la gloire te revienne, Père Éternel, pour l'ensemble de tes œuvres, car elles sont parfaites. Que ton nom soit béni aujourd'hui et pour l'éternité, Amen.

Les fardeaux

Le fardeau des péchés du passé... et du présent?

Ce que j'ai fait lorsque je n'étais pas converti. Mes désobéissances. Comment j'ai agi avec ma famille et mes connaissances. Étais-je respectueux, courtois? Quelles pensées et désirs nourrissais-je à cette époque? Des actes et gestes que j'ai commis avec entêtement; qu'aujourd'hui je reconnais comme mauvais, et qui reviennent me hanter. Si j'ai accepté Christ, et que cela est resté inchangé, c'est qu'il n'y a pas eu de repentir. C'est une lourde accumulation de péché et de désobéissance. Après avoir si mal agi, à quel point devons-nous reconnaître tout cela, sans excuser quoi que ce soit, et nous repentir avec sincérité et humilité devant Dieu. Psaumes 38 verset 5 : "Car mes iniquités s’élèvent au-dessus de ma tête; comme un lourd fardeau, elles sont trop pesantes pour moi." Le repentir selon Dieu n'a rien à voir avec le regret selon les hommes. Le repentir selon Dieu; l'homme regrette amèrement ses actions mauvaises et demande pardon au Seigneur pour tous ses péchés. Il n'essaie pas de cacher quoi que ce soit à Jésus! Jésus connaît tout de toute façon! Ce repentir sincère fait que l'homme reconnaît sa méchanceté, de fond en comble! "C'est cette méchanceté qui m'a fait si mal agir, Seigneur, et encore aujourd'hui je ne suis pas parfait. J'ai un ardent besoin de Toi dans ma vie." Et à partir de là, je dois commencer à faire ce que je n'avais jamais fait auparavant : me maîtriser. L'apôtre Paul dira en 1 Corinthiens 9 verset 27 : "Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d’être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres."

Nous devons nous imposer une discipline, non seulement spirituelle, dans la prière et la lecture de la Bible, mais aussi une discipline pour les choses de ce monde. C'est une obligation si nous désirons demeurer fidèle à Dieu. Tout m'est permis, mais tout ne m'est pas utile. Tout ne m'est pas bon. Job a dit un jour : "J’avais fait un pacte avec mes yeux, et je n’aurais pas arrêté mes regards sur une vierge." Voilà un exemple de pureté et de droiture selon le cœur de Dieu. C'est une raison pour laquelle Job était considéré comme un homme intègre par l'Éternel Dieu lui-même! Trop souvent, nous voyons les chrétiens essayer de continuer de vivre comme par le passé, même après avoir connu Jésus. Qu'il n'en soit pas ainsi! Il doit y avoir une nette démarcation entre l'avant et l'après, sans quoi cela ne prouvera qu'une chose: tu te dis chrétien, mais tu n'es pas né de nouveau. En 2 Pierre 2 versets 20-22, l'apôtre Pierre nous dit ce qui suit: "En effet, si, après s’être retirés des souillures du monde, par la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils s’y engagent de nouveau et sont vaincus, leur dernière condition est pire que la première. Car mieux valait pour eux n’avoir pas connu la voie de la justice, que de se détourner, après l’avoir connue, du saint commandement qui leur avait été donné. Il leur est arrivé ce que dit un proverbe vrai: Le chien est retourné à ce qu’il avait vomi, et la truie lavée s’est vautrée dans le bourbier." Ces paroles sont dures, mais tellement vraies! Dieu ne flatte l'orgueil de personne. Il désire par-dessus tout que nous soyons sauvés et que nous menions une vie pure et juste, non seulement pour notre propre bien, mais pour celui de notre prochain.

Zachée, après avoir entendu Jésus, se repentit de sa mauvaise conduite et dit à Jésus, en Luc 19 verset 8 : "Voici, Seigneur, je donne aux pauvres la moitié de mes biens, et, si j’ai fait tort de quelque chose à quelqu’un, je lui rends le quadruple." Et Jésus lui dit : "Le salut est entré aujourd’hui dans cette maison." Zachée, de quelqu'un qui recherchait son propre intérêt, était devenu un homme juste, après avoir connu Christ. C'est ce changement qui doit être constaté chez tous ceux qui se prétendent nés de nouveau. Nous devons avoir une volonté ferme de faire le bien, mais le bien selon Dieu. Car, à cause de la nature humaine, nous sommes incapables de justement discerner le bien du mal; nous mélangerons tout! Reconnaissons en tout temps que nous ne sommes pas assez grands pour nous débrouiller seul dans notre marche avec Dieu. Ce n'est pas inutilement que Jésus dira que si nous ne nous convertissons pas et devenions pas comme les petits enfants, nous n’entrerons pas dans le royaume des cieux. Il y aurait beaucoup à dire sur le sujet, mais simplement; souvenons-nous qu'un petit enfant ne croit pas posséder tout ce qu'il faut pour aller seul sur le chemin de la vie. Il est complètement dépendant de ses parents. Et c'est ainsi que nous devons être dépendants du Seigneur Jésus. Nous aurons toujours besoin de son aide, il n'y a pas de degré dans la vie chrétienne où nous devenons tellement saints que nous n'avons plus besoin de communion régulière avec le Seigneur par la prière et la lecture de sa Parole!!


Le fardeau de la peur.

Ce fardeau n'est pas nécessairement fait de méchanceté. La personne ne contrôle pas les événements de sa vie. D'ailleurs, personne ne le peut! Souvent, c'est même par amour pour son prochain - mais un amour mal éclairé, pas assez enraciné en Jésus - qu'une personne se crée un tel fardeau. J'ai peur de perdre cet être cher. J'ai peur de le/la voir souffrir, ou peur de souffrir moi-même. Peur, non seulement pour la santé, mais aussi pour les affaires, les enfants, le couple. Et ainsi de suite. Cela devient insupportable! Il peut y avoir eu des événements tragiques également. Et lorsque le fardeau de la peur parvient à écraser une personne, il peut immobiliser celle-ci des années durant! Nous avons vu des cas où des gens ne sont pas sorti de leur domicile pendant près de vingt ans à cause de la paralysie causée par la peur, qui était devenue une véritable obsession. Mais ces peurs combattent la foi, car elles font regarder aux situations plutôt qu'à Celui qui est la solution aux situations! Détournons nos regards de ces peurs, concentrons-nous sur Jésus, et venons en aide à notre prochain. C'est souvent en intervenant auprès de notre prochain que nous pouvons nous aider nous-mêmes!

Le fardeau des épreuves.

Comme pour la peur; nous ne contrôlons les événements qui se produisent dans nos vies. La maladie, les échecs, la perte d'un être cher, la perte ou la recherche d'un emploi, un enfant qui se détourne du droit chemin, et quoi encore! Les épreuves caractérisent la marche du chrétien vers la cité Céleste. Jésus ne nous a jamais dit que nous n'aurions pas d'épreuves et de tribulations si nous croyions en Lui, comme tentent de nous le faire croire certains faux enseignants modernes. Au contraire! Mais, ce qui est important, c'est que Jésus a promis qu'Il serait toujours là pour nous. Matthieu 11 verset 28 : "Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos." Et encore, en Jean 4 verset 14 : "mais celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura jamais soif, et l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle." Saisissons-nous de ses promesses. Prenons ce lourd fardeau et présentons-nous devant le Seigneur dans les prières et les supplications; disant : Seigneur Jésus-Christ, peux-tu saisir ce fardeau qui m'étouffe? Je suis écrasé(e), je ne peux plus le supporter. J'ai lutté, lutté encore, mais hélas, je suis si fatigué(e)! Je ne peux me délivrer moi-même toutes ces choses, mais Jésus, je me souviens de ta Parole et de tes promesses, et cette invitation est pour moi en ce jour, de me départir de ce joug qui me fait si mal et de le déposer sur toi, qui l'a déjà porté sur la croix. Oui Jésus, je crois que tu l'as déjà porté. Comme je suis bête! Plutôt que de croire vraiment en toi, qui a déjà tout vaincu, je me suis fatigué(e) à lutter par mes propres forces plutôt que de laisser diriger ma vie. Mon Seigneur et mon Dieu, aie pitié de moi! Je te supplie en ce jour de me pardonner mes égarements et de me décharger de tout ce qui ne vient pas de toi. Accorde-moi du repos, débarrasse-moi de toutes ces inquiétudes et peurs, et fais-moi marcher dans tes traces. Pourquoi m'inquiéter, alors que tu prends soin des petits oiseaux et des fleurs?  Je crois Jésus que ton joug doux et léger est près de moi, car c'est toi qui es ma force, mon bouclier. Ce joug dont il est question, c'est ton amour, Seigneur, ta puissance et ton autorité qui va marcher devant moi, afin que je vive pour te rendre la louange, l'honneur et la gloire qui te revient, pour aujourd'hui et pour l'éternité, Amen.

L'épreuve de Hudson Taylor - Secours dans la promesse de Jésus

Hudson Taylor, alors missionnaire en Chine, perdit son épouse bien-aimée à qui il était marié depuis douze ans. Ses collaborateurs hésitaient toujours à lui parler de madame Taylor, car il était évident qu'il éprouvait une paix dans le Seigneur Jésus et que leurs paroles étaient inutiles. Dieu était son refuge et son réconfort. Observons sa résilience et sa soumission à la volonté de Dieu dans cet extrait d'une lettre écrite de la main de M. Taylor. Quel exemple de foi! Et Dieu, qui est infiniment riche en bonté, l'a soutenu dans son épreuve. Il est le même Dieu en qui nous croyons! Quelle que soit l'épreuve que nous traversons, Il est toujours là et ne permettras pas que nous soyons tentés - ou malmenés - au-delà de nos force! Il est un verset auquel s'accrochait M. Taylor en Jean 4 verset 14, lorsque Jésus dit  que "celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif, et l'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d'eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle." Que, par la grâce de Dieu, il nous soit donné de comprendre ce verset et que nous puissions, nous aussi, nous saisir de cette promesse de Jésus.

"Je viens de relire ma lettre, et ma conviction n'a pas changé; au contraire, l'épreuve l'a approfondie. Du plus profond de mon âme, je bénis Dieu de savoir que c'est Lui qui fait ou permet toutes choses. Il fait tout concourir au bien de ceux qui l'aiment. Dieu seul sait ce que ma chère femme était pour moi: la lumière de mes yeux, la joie de mon cœur... Presque à la dernière minute de sa vie, alors que ses lèvres ne pouvaient plus parler, elle passa une de ses mains autour de mon cou et mit son autre main sur ma tête, pour implorer sur moi une bénédiction, autant que j'ai pu le comprendre. Dieu a vu qu'il était bon de la reprendre; bon pour elle assurément, et Il l'a fait tout doucement, sans la laisser souffrir; mais bon aussi pour moi qui suis appelé désormais à travailler et à souffrir seul. Non pas seul, certes, car Dieu est plus près de moi que jamais. Et maintenant c’est à Lui que je dois confier toutes mes tristesses et mes difficultés, ne pouvant plus les dire à ma chère Maria. Elle ne peut plus intercéder pour moi; mais Jésus le fait. Il me faut marcher un peu moins par le sentiment, un peu moins par la vue, un peu plus par la foi.
Combien me manquaient ma chère femme et le bruit des petits pas de mes enfants, maintenant en Angleterre. Vingt fois le jour, quand je sentais ma soif reparaître, je criais: Seigneur, tu l'as promis. Tu m'as promis que je n'aurais jamais soif! Et quand je l'appelais ainsi, soit de nuit, soit de jour, avec quelle rapidité il rassasiait mon cœur attristé. Je me demandais s,il était possible à ma bien-aimée, dans le ciel, de jouir de sa présence plus que moi dans ma chambre solitaire. Savoir que "n'aura" signifie "n'aura", que "jamais signifie "jamais"que "soif" désigne un besoin quelconque non satisfait est une des plus grandes révélations que Dieu puisse faire à une âme."

Prions que Dieu puisse rassasier les cœurs assoiffés,  que, quel que soit le besoin de l'âme qui a besoin d'être comblé, il le soit par la glorieuse présence de Dieu. 

Seigneur Dieu, tu vois les besoins de tous et chacun. Je te remercie de tes paroles, car elles sont dignes de confiance. Nous savons qu'elles sont vérités et vie. Tu n’es pas un homme pour ne pas accomplir les paroles sorties de ta bouche. Merci Jésus de cette merveilleuse promesse que tous ceux qui boiront de ton eau n'auront plus jamais soif. Mais il y a plus. Gloire à Dieu! C'est que tu as promis que cette eau deviendrait une source d'eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle! Merci Jésus pour ce précieux Saint-Esprit, consolateur des âmes affligées, protecteur du roseau courbé mais non cassé, car Seigneur, tu es notre soutien et notre force. Nul ne t'est comparable ici-bas; ta sagesse et ton amour sont manifestes pour ceux qui veulent bien ouvrir leur cœur à ton amour. Auparavant, leur âme était comme le lit d'une rivière asséchée. Désolée, aride. Mais tu es venu en eux et ton eau vive coule maintenant en abondance et ils sont débordés de joie, de paix et d'amour pour leur prochain. Ta grâce s'est manifestée, et elle est suffisante pour rassasier les âmes assoiffées. Grand Dieu, ta miséricorde dure à toujours; tu gardes ceux qui t'appartiennent, et ils ne défaillent point. Tu affermis leur foi, et rien ne peut détourner leurs regards, car ils regardent vers la croix, où le sang précieux de Jésus a coulé et où qu'Il a acquis la victoire totale sur toutes situations. Gloire au Seigneur! Merci Père éternel, de ce que tu as donné la connaissance de ces choses à un plus grand nombre, afin que ta gloire soit manifestée et que tous puissent te louer pour l'ensemble de tes œuvres, car elles sont parfaites! Nous gardons ta parole dans nos cœurs, car elle est le souffle de vie en nous.  Ce souffle que tu as placé dans les narines du premier Adam, le souffle de ton esprit qui ne se nourrit que de ta présence, Père éternel, car il est de toi et il t'appartient, et c'est à toi qu'il retournera lorsqu'il nous sera redemandé le jour de la mort de cette enveloppe charnelle dont nous sommes tous recouverts. Ô Dieu, Père saint, nous te louons et te glorifions dans le précieux nom de Jésus, notre Seigneur et Sauveur adoré en qui nous sont acquises toute consolation et toute victoire! Amen!

L'homme fort

Luc 11 versets 21-22 : "Lorsqu’un homme fort et bien armé garde sa maison, ce qu’il possède est en sûreté. Mais, si un plus fort que lui survient et le dompte, il lui enlève toutes les armes dans lesquelles il se confiait, et il distribue ses dépouilles. Celui qui n’est pas avec moi est contre moi, et celui qui n’assemble pas avec moi disperse."

Cet homme fort et bien armé dont il est question est parfois comparé au Seigneur qui garde et protège l'intelligence de ceux qui lui appartiennent... Nous ne voulons pas dénigrer ceux qui prêchent cela, mais nous proposons une autre explication; plus simple encore.
Prions pour qu'il nous soit donné par l'Esprit de bien comprendre le sens des paraboles du Seigneur Jésus.

Cet homme fort dont il est question est l'ennemi. Il défend ses positions en ceux qui lui appartiennent. Il ne veut pas qu'ils se repentent et changent de vie. Il les maintient dans l'erreur quant à leur vie spirituelle. Tant qu'ils ne sont pas convaincus par l'Esprit de leur état de pécheurs, ces gens-là se voient bien portant alors qu'ils sont malades et infirmes. Ils croient voir, mais ils sont aveugles. Ils jugent leur conduite en se comparant à eux-mêmes plutôt qu'à Christ, (1 Corinthiens 10 verset 12) et ils trouvent qu'ils sont justes et sans taches. Ils ne craignent pas le juste jugement de Dieu. Ils sont au service du péché, même s'ils ne s'en rendent pas compte. Ce n'est peut-être même pas leur désir, et pourtant c'est ainsi que Dieu voit leur conduite! Ils se confient en leur richesse matérielle et en leur personnalité, exactement comme le riche de la parabole de Jésus qui abattit ses greniers pour en bâtir de plus grand afin d'amasser et accumuler ses récoltes et ses biens. Il disait à son âme: "Mon âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour plusieurs années; reposes-toi, mange, bois, et réjouis-toi." Cet homme-là n'était pas riche, car il ne possédait pas Dieu. Il était complètement ignorant des choses de Dieu. Il n'avait pas accepté Jésus comme son Sauveur et Seigneur personnel. L'ennemi avait bien barricadé la porte de son cœur, et il était inflexible aux appels de la grâce et du pardon de Dieu. Il mourut donc ce soir-là, et son âme lui fût redemandée, mais il n'était pas prêt à aller à la rencontre de son Seigneur.
L'amour de Dieu pour les humains est tel qu'Il ne force personne. Il nous laisse libre de nos choix, libres de croire ou non en Jésus-Christ, et, encore par amour, Il nous avertit d'avance de la récolte que nous pouvons nous attendre si nous ne sommes pas une terre accueillante pour Sa Parole. Le Seigneur sème, le diable également. Jésus dira en Luc 11 verset 23  : "Celui qui n’est pas avec moi est contre moi, et celui qui n’assemble pas avec moi disperse." Ceci est une réalité, et nous ne pouvons rien y changer, que ça nous plaise ou non. Laquelle des semences cultiverons-nous? C'est-à-dire; à laquelle obéirons-nous? Laquelle servirons-nous? L'ennemi se tient à l'entrée du jardin et protège ses semences de mort. Il ne veut pas que ceux qui sont sous son pouvoir soient libérés du péché et de la mort. Mais, par la grâce de Dieu qui est patient et miséricordieux, lorsqu'une personne entend et croit au message de Jésus, elle est libérée du pouvoir de l'ennemi, car Jésus a déjà vaincu le diable, Il lui a écrasé la tête par son sacrifice sur la croix du Calvaire. N'oublions pas que le diable semble bien fort, mais il n'a aucune puissance, car en réalité c'est notre nature humaine qui est forte et qui combat la volonté de Dieu de toutes ses capacités. Lorsque nous acceptons de la faire périr avec Christ sur la croix, afin de marcher par l'Esprit et non selon la chair, tout le pouvoir que l'ennemi semblait posséder s’évanouit et devient néant. Alors, la personne qui jadis, croyait avoir la vraie paix et le vrai bonheur comprend à quel point elle était dans l'erreur. Toutes les armes dans lesquelles elle se confiait ne sont plus d'aucune valeur dans la nouvelle vie qu'elle mène. L'orgueil, l'hypocrisie, le mensonge, l'égoïsme et quoi encore. À quoi cela sert-il dans la vie chrétienne? Ce sont là les armes de l'ennemi. Les armes du chrétien, nous les connaissons; la vérité, la justice, le zèle, ou la persévérance, la foi, le salut en Jésus et sa Parole, tout cela en priant sans cesse pour nous-mêmes et nos prochains.

Ne choisissons pas de confier la garde de notre âme à l'ennemi en nous conformant au siècle présent! Quoique Christ l’ait déjà vaincu, il est de notre devoir de nous attacher à Lui et à sa sainte doctrine avec humilité. L'homme a besoin d'un guide, religieux ou autre. D'où les multitudes de religions qui existent sur la terre! Mais de guide vrai et fidèle, il n'en existe qu'un seul: Jésus. Contrairement à tous les autres guides terrestres, Jésus ne nous demande rien. Nous ne pouvons pas le payer en argent et il ne nous en demande pas. Nous devons seulement accepter ses enseignements et vivre en conformité avec elles. Gratuitement, Il nous offre la rédemption de tous nos péchés. Il nous offre la liberté de nos âmes et en cela, la vie éternelle.

Seigneur Dieu, je comprends bien que l'ennemi ne veut pas que les hommes se tournent vers toi. Moi-même j'ai longtemps été rebelle à ta Parole. Mais gloire à Jésus, Tu m’as libéré du péché et de la mort. Tu as régénéré mes pensées et mon intelligence. Maintenant Jésus, je te prie, apprends-moi à être fidèle comme tu es fidèle. Dans les bons et les mauvais jours, je veux persévérer dans l'obéissance à ta Parole, car je ne veux pas que l'homme fort qui garde la maison soit celui qui est l'ennemi de mon âme! Je te supplie; garde moi, Seigneur, protège mes pensées et mes désirs, afin que je n'ouvre pas de porte à l'ennemi. J'ai réellement besoin de Toi, car ma volonté seule ne vaut rien. C'est toi qui donnes le pouvoir d'accomplir quelque chose, et c'est en Toi, par ton Esprit, que les hommes peuvent obéir à tout ce que Tu demandes, et ce que tu nous demandes n'est pas trop difficile et au-dessus de nos forces, car c'est Toi qui soutient chacun de nos combats. Tu es au cœur de chacune de nos situations, et je garde mes yeux fixés sur Toi, car c'est de Toi seul, Jésus, que me vient le secours dont j'ai tant besoin. Enlève de ma vie les choses en lesquelles je me confiais, afin qu'il ne me reste que Toi seul, car Toi seul est digne de confiance, et en Toi seul je veux placer ma foi. Peu importe où je regarde autour de moi, rien ni personne ne peut rivaliser avec ta puissance et ton autorité. Jésus, tu es celui qui est plus puissant que toute autre chose, et je veux être avec toi. Je veux me saisir avec humilité de cet honneur que tu nous fais de pouvoir travailler avec Toi, car je ne veux surtout pas être trouvé comme ayant travaillé contre toi au jour du juste jugement. C'est la raison pour laquelle je ne veux pas me confier en mes œuvres en leur accordant trop d'importance, mais je veux aller toujours plus en m'enracinant profondément en ton amour, allant de progrès en progrès à ton service.
Que la gloire te soit rendue, Père éternel, dans le précieux nom de Jésus notre Seigneur et Sauveur personnel, Amen.

Servez l'Éternel avec joie, par Charles H. Spurgeon

Psaumes 100 verset 2 : Servez l'Éternel avec joie.

Se réjouir dans le service divin est un témoignage d’acceptation. Ceux qui servent Dieu avec une figure affligée, parce qu’ils ne font pas ce qui leur est agréable, ne servent pas du tout; ils apportent la forme d’un hommage, mais la vie est absente.
Notre Dieu n’exige pas des esclaves pour orner son Trône!  Il est le Seigneur de l’empire d’Amour, et voudrait avoir ses serviteurs revêtus d’un costume de joie. Les anges de Dieu le servent avec des chants, non avec des gémissements; un murmure ou même un soupir serait considéré comme une mutinerie dans leurs rangs. Une obéissance qui ne serait pas volontaire serait une désobéissance, car le Seigneur regarde le cœur, et s’Il voit que nous le servons de force, et non parce que nous l’aimons, il rejettera notre offrande. Un service doublé de bonne humeur est un service du cœur, et c’est pourquoi il est véritable. Enlevez la joyeuse bonne volonté du chrétien, et vous avez fait échouer l’épreuve de sa bonne foi. Lorsqu’un homme doit être conduit au combat, il n’est pas forcément un patriote; mais celui qui marche au combat avec un œil étincelant et un visage rayonnant en proclamant qu’il est agréable de mourir pour son pays démontre la sincérité de son patriotisme.

La bonne volonté est le soutien de notre force dans la joie du Seigneur, et c’est alors que nous sommes forts. Ceci agit comme le décapant des difficultés. Cela sera à notre service ce que l’huile est aux roues des wagons des chemins de fer. Sans huile, l’essieu va bien vite chauffer, et des accidents surviendront; et s’il n’y a pas une sainte bonne volonté pour huiler nos roues, nos esprits seront envahis par la lassitude. Celui qui est de bonne humeur dans son service pour Dieu démontre que l’obéissance est son élément; il peut chanter: "Fais moi marcher à tes ordres, car ta route est ravissante!"

Lecteur, laisse-nous te poser cette question: Est-ce que tu sers le Seigneur avec joie? Montrons aux gens du monde qui pensent que notre religion est un esclavage, que c’est en réalité pour nous un plaisir et une joie! Que notre joie proclame que nous servons un Bon Maître!

Par Charles H. Spurgeon

La foi; questions d'enfants

Ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu en premier, c'est Dieu qui nous a aimé d'abord et avant tout. À partir de cet amour, Il nous conduit à Jésus-Christ et Jésus nous conduit au Père par la foi. L'apôtre Jean nous dit en 1 Jean 4 verset 20 que nous ne pouvons pas aimer Dieu si nous haïssons un frère! Donc, bien sûr, le commencement, c'est l'amour que nous devons avoir les uns pour les autres. Emmenés à croire en Jésus, repentons-nous, croyons au Seigneur Jésus-Christ, afin que notre foi soit éveillée dans une saine intelligence.

Profitons de l'occasion pour étudier quelques questions d'enfants concernant la foi en Jésus.

Pour avoir la foi, suffit-il que je dise croire en Jésus?
En partie seulement. Ce serait trop simple. Dire : "Je crois en Jésus", c'est un peu vague. Et beaucoup trop facile. Le diable croit que Jésus existe, il croit qu'il y a trois personnes en Dieu - le Père, le Fils et le Saint-Esprit - et son plus grand mensonge a été de faire croire aux hommes que tout cela est un mythe, que Dieu n'existe pas. Pourtant, même s'il y croit, il ne sera jamais sauvé!! De plus, les gens aujourd'hui tentent de se créer un jésus qu'ils peuvent voir. Exemple : ils pensent que s'ils "croient" en ce jésus, ils deviendront riches et ils n'auront plus jamais aucun problème ici-bas sur terre. Ce qui est terriblement faux, car Jésus ne nous a jamais rien promis de tel! Mais ils désirent ainsi un jésus que leurs mains peuvent toucher et que leurs sens peuvent ressentir. Tout ça n'a rien à voir avec la foi! La foi, c'est de croire en Dieu, par Jésus-Christ; croire qu'Il va nous accorder ce que nous lui demandons, spirituellement parlant, car jamais Il ne nous accordera tout ce que nous lui demandons pour plaire à notre nature humaine!! Mais si nous recherchons plus que tout de marcher fidèlement avec Jésus, tout ce que nous lui demanderons concernant notre marche chrétienne recevra certainement une réponse favorable. Cette foi dont nous parlons, seulement ceux qui marchent avec Jésus la possède, car les œuvres que le Seigneur leur a donné d'accomplir prouvent que leur foi est vivante. En Hébreux 11, il nous est expliqué ce qu'est la véritable foi. Les prophètes, les apôtres avant nous croyaient que Dieu ne les abandonnerait pas, qu'Il accomplirait ses promesses et qu'Il les soutiendraient envers et contre tout, et ils n'avaient pas peur de ceux qui pouvaient leur enlever la vie, car ils avaient en vue une récompense éternelle.

La foi, c'est pour quel temps?
Bien sûr, la foi, c'est lorsque nous sommes sur la terre! Après la mort, tout cela va disparaître. Il ne sera plus nécessaire d'avoir la foi lorsque nous verrons Dieu face à face!

De qui vient la foi?
La foi vient de Dieu seul. Personne ne peut prétendre la posséder si Dieu ne la lui a pas lui-même accordée, en Jésus-Christ ressuscité. La foi est donc un don de Dieu.

Comment faire pour faire grandir (affermir) la foi?
Personne ne peut affermir sa part de foi avec ses propres forces. Cela nous est impossible car nous ne possédons pas le mode d'emploi, nous n'en sommes pas les créateurs. Si nous avions créé la foi, nous pourrions en faire ce que nous voulons. Mais ce n'est pas le cas. La foi vient de Dieu, elle est un don du Saint-Esprit. C'est donc Lui qui l'affermit par sa Parole, lorsque nous la mettons en pratique avec obéissance et soumission.

Avons-nous la foi dès la naissance?
À la naissance, Dieu a placé en nous la pensée qu'Il existe, et il y a aussi la pensée de la vie après la mort, l'éternité. C'est pourquoi il y a tant de religions sur cette planète. Chacune de ces religions tente d'expliquer ce que sera la vie après la mort, et surtout, elles enseignent des rites et coutumes à suivre afin d'accéder à une soi-disant récompense éternelle. Mais les religions sont des œuvres d'hommes. Au final, elles appellent à croire à soi-même, puisque toutes mettent l'accent sur le salut, c'est-à-dire l'accès à la vie éternelle, par les œuvres. Mais ce n'est pas ce que Christ nous a enseigné. Nos œuvres ne font qu'accompagner notre foi, car rien de ce que nous pourrons dire ou faire nous donnera part à la vie éternelle dans le royaume de Dieu. Jésus seul est le chemin, et le salut ne se trouve en aucun autre intermédiaire que Lui.

Comment se fait-il que j'ai la foi, et que d'autres enfants ne l'aient pas?
Parce qu'ils ne connaissent pas Jésus et ne sont pas en relation avec Lui par la prière. Il ne leur a probablement pas encore été présenté. On ne croit pas quand on veut, on croit en Lui lorsque Dieu se laisse connaître à nous. Lorsque la grâce de Dieu nous est présentée, l'heure est venue de croire! Nous devons leur présenter Jésus, leur annoncer et leur expliquer sa Parole. Soyons comme le fidèle semeur qui ne sait pas lorsque la semence qu'il a mise en terre poussera; tout ce qu'il sait, c'est que cette semence aura besoin de la pluie, et ensuite du soleil pour pousser et porter du fruit. Semons sans nous lasser la Bonne Nouvelle de Christ, en parole, mais aussi en action, et le Saint-Esprit fera le reste.

Qu'est-ce qui arrête la foi de progresser?
Vivre selon les désirs de notre nature humaine est contraire à la foi en Christ. Il n'est pas question de vivre reclus dans un monastère. Mais nous ne devons pas rechercher d'abord ce qui est terrestre, car cela est fatal pour notre foi; nous nous attachons à ce que nos yeux voient et à ce que nos mains peuvent toucher. Les doutes, la désobéissance prennent place, et la foi diminue petit à petit.
Ceci est un cercle vicieux, car pour croire en Dieu, nous devons avoir la foi. Et pour avoir la foi, et afin qu'elle progresse, nous devons croire!! La foi nous appelle à nous attendre à Dieu seul afin d'obtenir ses bénédictions et son secours. Le prophète Daniel a été placé dans la fosse aux lions. Il avait une foi très ferme. Il savait qu'il ne lui arriverait que ce que Dieu permettrait, donc il n'avait pas peur, il avait confiance que Dieu le délivrerait, lorsque l'heure serait venue.

Un homme qui a la foi peut-il perdre courage?
Oui, mais Dieu le relèvera! Il ne l'abandonnera pas, parce que même au milieu de ses épreuves, il croit que Dieu peut le délivrer et qu'Il le fera, d'une manière ou d'une autre. Que ce soit pour lui ou pour son prochain, le véritable chrétien ne cesse pas de prier et d'intercéder auprès de Dieu, par le précieux nom de Jésus-Christ. Moïse intercéda auprès de l'Éternel afin qu'Il épargne son peuple à deux reprises, et à deux reprises l'Éternel répondit favorablement à sa supplication. Non pas que Dieu avait besoin de la prière de Moïse, mais Il voulait nous montrer par là que nous ne devons jamais nous lasser de prier les uns pour les autres. La foi nous pousse à chercher davantage à vivre comme Jésus a vécu, donc, lorsque nous sommes dans les épreuves, nous ne regardons pas qu'à nous-mêmes, car l'égoïsme a été chassé du milieu de nous.

Que puis-je faire pour augmenter ma foi?
Crois en Jésus. Lit sa Parole et met là en pratique. Mais par toi-même, tu ne peux rien faire! C'est Jésus, par son Saint-Esprit, qui fait tout! À travers toutes sortes de situations, d'épreuves, de tribulations, notre foi est épurée et Il se sert de cela pour l'augmenter. Nous ne pouvons pas prier Jésus d'augmenter notre foi si nous ne sommes pas prêts à tout abandonner pour Lui. La foi est un combat. L'apôtre Paul exhortera Timothée à combattre le bon combat de la foi. Cela se fait en fuyant ce qui est mal et en s'attachant uniquement à la Parole de Dieu. L'apôtre Pierre dira également que l'épreuve de notre foi aura pour résultat l'honneur, la louange et la gloire lorsque Jésus-Christ apparaîtra.

Puis-je mesurer la grandeur de ma foi?
Non, ce serait de l'orgueil. Si vous entendez un homme se vanter de posséder une foi ferme, c'est qu'en réalité il ne possède pas la foi! Car celui qui possède réellement le don de la foi prie toujours plus ardemment le Seigneur d'augmenter sa foi, car il reconnaît à quel point sa foi est petite et a besoin d'être affermie en Jésus!

Un homme qui a une foi ferme peut-il pécher?
Non. Il peut faire des erreurs involontaires, mais nous ne parlons pas de péchés volontaires comme l'adultère, le vol, l'impureté sous toutes ses formes et quoi encore! Ce sont là des péchés qui démontrent que cet homme ne possède pas la foi en Christ. Car la foi est liée à l'amour. Et l'amour qui vient de Dieu ne pousse pas les gens à désobéir à sa Parole!
La foi sans l'amour ne sert à rien, car c'est une foi stérile, qui ne repose pas sur le Seigneur. Lorsque par la foi en Jésus-Christ, ce dernier vient habiter en nos cœurs, il nous enracine dans son amour et nous savons en cela que nous lui appartenons, car notre conduite est transformée, nos pensées et désirs également. Nous ne vivions plus afin de nous plaire, mais nous aimons notre prochain, nous prions pour lui, nous ne vivons plus comme autrefois; cherchant à tout mettre à notre avantage, mais au contraire, nous recherchons le bien du plus grand nombre. Et nous voulons de plus en plus que tous soient sauvés, de sorte que nous recherchons la volonté de Dieu, afin de travailler avec Lui, malgré notre indignité, car nous savons, et ce sont là les paroles de Jésus, que celui qui n`assemble pas avec Lui, disperse.

Si nous ne marchons pas en conformité avec l'enseignement de Jésus, nous ne pouvons pas prétendre posséder une sainte foi. Au contraire, nous vivons encore avec cet orgueil qui pousse l'homme à se voir bon et presque acceptable tel qu'il est aux yeux de Dieu. Mais n'oublions jamais ceci: Dieu affermit la foi, tout comme le diable affermit l'orgueil. Dieu affermit le juste dans ses voies; le diable affermit les gens dans leurs péchés. Assurons-nous donc de ne pas posséder une foi basée sur la sagesse humaine, mais sur la puissance de Dieu. Recherchons ce qui est juste aux yeux de Dieu. Faisons nos délices de ce qui est pur et saint, et ne faisons pas taire notre conscience qui nous avertit lorsque quelque chose est mal. Plusieurs, en effet, ont fait taire leur conscience, par laquelle le Saint-Esprit les avertissait, et ils se sont ainsi égarés loin de la foi et de la vérité qui aurait pu les sauver. Ne cessons jamais de prier et de lire la Bible, c'est notre nourriture spirituelle, la vitamine de la foi!!

Que la grâce de Dieu soit avec nous, Amen.

Contradiction... Vraiment? Peut-on voir et entendre Dieu?

Un Dieu visible que l'on peut entendre?
Exode 33 verset 11 : "L’Éternel parlait avec Moïse face à face, comme un homme parle à son ami."
Genèse 32 verset 30 : "Jacob appela ce lieu du nom de Peniel; car, dit-il, j’ai vu Dieu face à face, et mon âme a été sauvée."

Un Dieu invisible que l'on ne peut pas entendre?
Jean 1 verset 18 : "Personne n’a jamais vu Dieu; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître."
Jean 5 verset 37 : " Et le Père qui m’a envoyé a rendu lui-même témoignage de moi. Vous n’avez jamais entendu sa voix, vous n’avez point vu sa face."

En Exode 33 verset 9, il est dit que lorsque Moïse était entré dans la tente d'assignation, là où il allait pour rencontrer l'Éternel, "la colonne de nuée descendait et s'arrêtait à l'entrée de la tente, et l'Éternel parlait avec Moïse." Nous savons que lorsque l'Éternel Dieu marchait avec son peuple au désert, il était visible seulement par une colonne de nuée ou de feu. Exode 13 verset 21 : "L’Éternel allait devant eux, le jour dans une colonne de nuée pour les guider dans leur chemin, et la nuit dans une colonne  de feu pour les éclairer, afin qu’ils marchassent jour et nuit." Et encore en Exode 14 verset 24 : "À la veille du matin, l’Éternel, de la colonne de feu et de nuée, regarda le camp des Égyptiens, et mit en désordre le camp des Égyptiens." Il est donc clair que Dieu était visible seulement en tant que colonne de nuée ou de feu, et lorsqu'il parlait avec Moïse, Il lui parlait à partir de la colonne de nuée, comme nous l'avons lu en Exode 33 verset 9. En Exode 33 verset 20, il est dit : "Tu ne pourras pas voir ma face, car l'homme ne peut me voir et vivre." Encore aujourd'hui, il nous est inutile d'essayer de nous représenter la face de Dieu, car Il est Esprit. Et le fait qu'il se tenait dans ces colonnes de nuée et de feu était une représentation de son Saint-Esprit qui guide ses enfants dans ses voies. Il n'est pas visible à l’œil nu, mais son œuvre est bien tangible lorsque nous marchons avec Lui par la foi en Jésus-Christ.

En Genèse 32 verset 30, lorsque Jacob dit avoir vu Dieu face à face, nous devons commencer notre lecture au tout début du chapitre. Jacob retournait en son pays, et il apprit que son frère Esaü arrivait au-devant de lui avec quatre cents hommes. Il est écrit au verset 7 que "Jacob fût très effrayé et saisi d'angoisse." Ensuite aux versets 9 à 12, nous voyons Jacob en train de supplier Dieu. C'est dans ce lieu que Jacob passa la nuit, et au verset 24, il est dit qu'il demeura seul. Alors un homme lutta avec lui jusqu'au lever de l'aurore. Comprenons que la prière de Jacob se poursuivait. Il cherchait la bénédiction et la protection de Dieu pour lui et les siens. Jacob était au beau milieu d'un combat spirituel. Il devait être fatigué pour mourir, mais il persévéra dans la prière, jusqu'à recevoir une réponse favorable à ses supplications. Lorsque Jacob dit qu'il vit Dieu face à face, il voulait dire un peu comme Job en Job 42 verset 5 : "Mon oreille avait entendu parler de toi; mais maintenant mon œil t’a vu." C'est-à-dire : Auparavant, je croyais seulement te connaître, mais maintenant je te connais réellement. Une personne peut dire cela lorsqu'elle ne marche plus selon sa volonté, mais qu'elle vit en Christ, et que Christ vit en elle. Mais pour en arriver là, nous devons faire comme Jacob : lutter et persévérer dans les prières et les supplications. Nous devons comme lui rechercher ardemment la présence de Dieu, afin que nous en soyons pleinement bénis. Dans sa supplication il dit à Dieu  : "Je ne te laisserai point aller, que tu ne m'aies béni." Jésus adressa un jour une parabole sur une situation similaire en Luc 18 versets 1 à 8. Une veuve demandait justice à un juge inique, et pendant longtemps il refusa. Toutefois, comme elle persévérait à revenir le voir, il finit par lui faire justice. Et Jésus ajouta : "Et Dieu ne fera-t-il pas justice à ses élus, qui crient à Lui jour et nuit, et tardera-t-il à leur égard? Je vous le dis, Il leur fera promptement justice. Mais, quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre?

Cette dernière question est terrible. Les hommes ne veulent pas marcher par la foi, car ils veulent un dieu qu'ils peuvent voir et toucher. C'est ainsi qu'ils se font une multitude d'autres dieux, eux-mêmes inclus. Il est bien dit en Jean 1 verset 18 que personne n'a jamais vu Dieu, mais nous pouvons le voir dans les enseignements de Jésus, qui nous l'a fait connaître dans un langage que nous pouvons comprendre, car si Dieu ne s'abaissait pas à notre niveau pour nous parler, personne ne pourrait capter ne serait-ce qu'un mot de ce qu'Il aurait à nous enseigner. Gloire à Dieu! Nous avons également entendu sa voix à cause des écrits de ses prophètes et apôtres, par le Saint-Esprit qui leur a dicté ces enseignements. Depuis l'époque de la Genèse, l'Éternel Dieu témoignait du Christ rédempteur, et Il est venu en la personne de Jésus. Mais qui sont ceux qui l'ont reconnu et accepté? N'oublions jamais qu'il ne suffit pas d'aller à l'église pour être un véritable enfant de Dieu. Des multitudes ne seront pas sauvées même s'ils vont à l'église tous les dimanches! De plus en plus de faux prophètes prétendent avoir des visions où ils voient Dieu face à face, et enseignent cela à leurs fidèles, mais ils se trompent eux-mêmes et en trompent des milliers. Faisons très attention à ces charlatans qui prétendent être remplis de l'Esprit mais qui au contraire démontrent par leurs œuvres qu'ils appartiennent à l'ennemi. Nous sommes dans les derniers jours, l'ivraie est mêlée au bon grain. Le Seigneur seul jugera chacun d'eux et chacun de nous, mais heureusement, il nous reste sa Parole pour nous enseigner ses voies et nous montrer ce qui est bon et mauvais.

Il est vrai que nous ne pouvons pas voir Dieu avec les yeux mortels, mais nous pouvons très bien le voir avec les yeux de la foi. La véritable foi en Christ ne se repose pas sur nos sens, sur ce que nous ressentons. Les pseudo-chrétiens modernes recherchent le spectaculaire. Ils veulent voir, ils veulent entendre, ils veulent toucher. Ceci n'est pas la foi, mais c'est la raison pour laquelle les églises des charlatans qui leur proposent ces spectacles accueillent souvent plus de 10 000 personnes à la fois, sans parler des croisades qu'ils font partout ici et là. Tandis que les charlatans se mettent millionnaires en se moquant de Dieu tout en se prétendant ses serviteurs, les pauvres gens qui les suivent se croient sauvés en écoutant leurs faux enseignements. Ils s'y font enseigner ce qui plaît aux oreilles, leur nature humaine est flattée, mais il n'y a aucun changement de vie qui s'y opère. L'apôtre Paul en parlera en 2 Timothée 4 verset 3 que dans les derniers jours, les gens ne supporteront plus la saine doctrine, mais ils auront la démangeaison d'entendre des choses agréables. C'est ainsi que le pécheur peut rester pécheur et pourtant se prétendre enfant de Dieu. L'homosexuel et le pédophile peuvent prétendre être des créatures régénérées en Christ alors qu'ils sont enfoncés dans leurs péchés puisque non disposés à changer de vie. Pour preuve, une église se prétendant chrétienne en est infestée, et les scandales de prêtres pédophiles éclatent partout à travers le monde! Le taux de divorce est à peu près le même à l'intérieur de l'église que parmi les païens. Est-ce normal? Non. Mais tout cela est dû au fait que les gens ne lisent plus leur Bible. Ils ne reconnaissent pas Dieu là où il est, leurs yeux sont encore fermés, car ils ne sont pas réellement disposés à changer de vie et à se laisser transformer par la puissance de Jésus. Comprenons que nous pouvons entendre ce qu'Il a à nous dire lorsque nous sommes disposés à nous soumettre à Lui, à sa volonté, peu importe ce qui va nous en coûter. Ainsi, Jésus dira à un jeune homme, en Matthieu 19 verset 21-22 : "(...)va, vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-moi. Après avoir entendu ces paroles, le jeune homme s’en alla tout triste; car il avait de grands biens." Tant que nous n'abandonnerons pas tout à la volonté de Dieu, tout ce que nous possédons, nos rêves, nos pensées et désirs, bref, tout ce que nous sommes, (sans parler d'abandonner tout péché dont nous sommes encore esclaves) tout cela sera un obstacle à ce que nous puissions voir et entendre Dieu, par la foi en Jésus-Christ. Grâce soit rendue à Jésus, car Il a abattu toutes les barrières qui nous séparaient de notre Père céleste. Désormais, les seules barrières qui demeurent sont celles que nous élevons nous-mêmes lorsque nous nous attachons plus aux choses du monde qu'aux choses de Dieu.

Que le Seigneur Jésus nous fasse la grâce de nous détacher de tout ce qui se trouve ici-bas et de garder précieusement sa Parole, par laquelle nous pouvons voir et entendre Dieu notre Père, et marcher en communion avec Lui. Merci Jésus!

Prions.

Seigneur Dieu, nous te remercions pour tout ce que Tu as fais et pour tout ce que Tu fais encore aujourd'hui. Ta puissance et ton Amour sont immuables, et Tu resteras le même éternellement. Jésus, en ce jour, nous venons auprès de toi dans la prière afin de te supplier de nous aider, de nous guider dans la voie que nous devons suivre, celle de ta volonté. Nous voulons marcher sur ce sentier si petit et resserré qui est le tien. Nous te prions d'effriter notre suffisance et de nous garder humbles, reconnaissant à tout moment à quel point nous avons besoin de Toi. Alors que les ténèbres se font grandes sur cette terre, nous voulons demeurer dans ta Parole, nous ne voulons rien y retrancher et rien y ajouter. Nous ne voulons pas seulement prétendre marcher avec toi, mais nous voulons réellement marcher en conformité avec ta Parole et ta justice. Merci mon Dieu de t'être fait connaître à nous par la personne de Jésus-Christ. En Lui, nous pouvons te voir et t'entendre parfaitement, et ce que nous recherchons, ce n'est pas d'être bénis matériellement, mais d'être comblés de bénédictions spirituelles. Seigneur, quelle grâce d'avoir un maître souverain tel que Toi, car tu es juste dans toutes tes œuvres et dans tous tes jugements, car personne ne trouvera rien à redire pour sa défense le jour où nous serons prosternés devant ton trône de gloire. Ton Fils Jésus est venu, et en Lui nous a été offert ton précieux héritage de la vie éternelle en ton royaume de gloire. Nous savons que cet héritage ne peut pas s'acquérir à prix de bonnes œuvres ou à prix d'argent, mais il se trouve en Christ qui doit habiter en nous, et nous, en Lui. Nous avons besoin de ton Esprit, afin qu'il transforme nos pensées et désirs, car la nature humaine et ton Saint-Esprit sont complètement opposés l'un à l'autre. Le pécheur ne peut pas demeurer dans le péché et prétendre être remplis de ton Esprit, exactement comme le cochon ne peut pas se rouler dans la boue et pourtant se prétendre propre. Nous te supplions, Jésus, aide-nous à ne pas nous comparer à nous-mêmes, mais à toujours regarder à Toi seul, car Tu es le niveau de perfection auquel nous devons aspirer. Nous savons que nous ne serons jamais parfaits ici-bas, mais nous aspirons à recevoir parfaitement tout ce que Tu as en réserve pour nous afin que ton Saint-Esprit, que Tu donnes à qui tu veux, quand tu le veux, à la manière que tu le veux, puisse reposer en nous et soit la marque de Dieu sur nos vies affirmant que nous sommes ses enfants légitimes. Un enfant légitime est repris et corrigé, et nous acceptons et te louons, Seigneur Dieu, pour toutes les fois où tu nous corriges, car c'est là la preuve que nous t'appartenons. Nous n'envions pas ceux qui se font tes ennemis et qui s'en vont en enfer les flancs chargés de la graisse de leur auto-suffisance et de leur orgueil; nous préférons être repris ici-bas et être constamment ramenés dans ta voie plutôt que d'être punis éternellement dans le feu de l'enfer. Jésus, c'est avec amour que tu es venu donner ta vie pour nous épargner cette punition, et tu nous laisses libres d'accepter ou non ton salut. Nous nous accrochons à Toi, à ce salut parfait. Pour rien au monde nous ne voulons nous attacher à d'autres enseignements qui nous éloignent de la face de Dieu. Le seul enseignement digne de confiance, c'est ta doctrine Jésus. Nous trouvons les bases de cette doctrine en Matthieu 5. 6 et 7, lors de ton glorieux sermon sur la montagne. Nous ne voulons nous attacher à rien ni personne qui ne s'y conforme pas, car c'est seulement en suivant ton enseignement, Jésus, que nous voyons Dieu par la foi, et que nous le verrons face à face lorsque, justifiés par ton précieux sang et ayant persévéré dans la foi jusqu'à la dernière seconde de notre vie, il nous sera donné d'entrer dans ton royaume de gloire, dans la glorieuse présence de notre Seigneur Dieu tout-puissant. Merci mon Dieu, merci Jésus, merci précieux Saint-Esprit, Amen!

Relève la tête

Le temps de l'affliction  n'est pas encore terminé. Tu es courbé sous le poids de la souffrance et des inquiétudes. Le médecin t'a donné de mauvaises nouvelles. Tu viens de perdre ton emploi. Et quoi encore. Les pensées se bousculent dans ta tête. Tu t'inquiètes pour la suite des choses.  Tu ne sais pas ce que demain te réserve; tu t'attends au pire. Tu t'attends à recevoir d'autres mauvaises nouvelles dans les jours, les semaines ou les mois à venir. Tu crois en Jésus, et tu te demandes comment Il peut te laisser traverser de telles épreuves sans réagir. N'accepte pas ces pensées, c'est l'ennemi qui les envoie afin de te décourager de prier et de crier à Jésus pour obtenir le secours dont tu as tant besoin!

Un jour à Jéricho, un homme aveugle était assis sur le bord de la route et mendiait. Cet homme avait entendu parler de Jésus, il savait ce que Jésus pouvait faire pour lui, et lorsqu'il entendit qu'Il arrivait, il se mit à crier : "Fils de David! Jésus, aie pitié de moi! Cet homme, non seulement savait, mais croyait que Jésus pouvait faire quelque chose pour lui, mais il devait pour cela se faire entendre. Jésus connaissait sûrement sa situation, mais il est bon que l'homme crie à Dieu avec persévérance. Des gens près de l'aveugle, qui se nommait Bartimée, exaspérés par ses cris, le reprenaient en lui disant de se taire. Mais Bartimée criait encore plus fort : Fils de David! Aie pitié de moi! Jésus l'entendit, s'arrêta et dit : "Appelez-le." Alors des gens près de là dirent à l'aveugle : " Prends courage, lèves-toi, il t’appelle." Bartimée jeta son manteau, se leva et lorsqu'il fût arrivé près de Jésus, Jésus lui demanda : "Que veux-tu que je te fasse?" Alors l'aveugle lui répondit : "(...)que je recouvre la vue." Alors Jésus lui répondit : "Va, ta foi t’a sauvé." 

Même si ce que tu traverses n'est pas facile et que tu es troublé dans tout ton être, relève la tête et souviens-toi que Jésus est resté le même. Regarde en haut, Il est encore vivant, à la droite de Dieu le Père, Il n'a pas changé. Comme Bartimée, jette le manteau de ta nature humaine, de ta faiblesse et de tes impossibles, et va résolument vers Jésus et attends-toi à Lui seul.  Crie à Lui pour obtenir la délivrance. Il est là, Il est près de toi et lorsque, comme Bartimée, tu auras crié suffisamment fort, lorsque ta foi se sera affermie, Il répondra à tes cris et tu n'auras pas espéré en vain. 1 Chroniques 5 verset 20 : "(...)Car, pendant le combat, ils avaient crié à Dieu, qui les exauça, parce qu'ils s'étaient confiés en Lui."

Prions.

Seigneur Dieu tout-puissant, je te prie en ce jour pour tous ceux qui traversent de sombres périodes. Je te prie afin que leur courage ne défaille point, et qu'à travers leurs épreuves, la part de foi que tu as placée en eux aille en s'affermissant plutôt qu'en diminuant. Tu es le seul qui peut les relever, et je prends appuie sur le verset biblique qui dit que tu ne brises pas le roseau cassé et que tu n'éteins pas la mèche qui brûle encore. Tous ces gens, Seigneur Dieu, qui ne t'ont pas abandonné, la mèche brûle encore même si certains parmi eux sont près du désespoir. Ô Dieu, Père Saint, je te supplie, prends-les sous ta puissante main protectrice, relève leur tête afin que leurs yeux contemplent ta gloire et ta magnificence, et que leur espérance soit ravivée!

Seigneur, nous sommes devant toi, étrangers sur cette terre désolée, et si te ne prenait pas soin de chacun de nous, aucun ne survivrais. Tu as tout créé, tu as mis en place cet air que nous respirons. Les pièces de ton gigantesque casse-tête sont toutes bien à leur place. Mais voilà, nous les humains sommes comme une petite mouche au milieu de ce casse-tête, et nous nous affolons de-ci et delà parce que nous ne comprenons pas ta pensée et que la route semble se dérober sous nos pieds. Apprends-nous, je te supplie, à toujours nous accrocher à toi et à garder tes paroles dans nos cœurs, à faire de la lecture de ta Parole nos délices; de la prière et la communion avec toi un besoin essentiel à combler, car nous mangeons à cette table le met succulent de ta grâce, et Tu sais, Grand Dieu, à quel point nous avons besoin que nos cœurs soient affermis par ta grâce afin que nos pieds ne chancellent pas et que même s'il fallait que la route se dérobe sous nos pieds, nous serions quand même en sécurité, car solidement accrochés aux parois du manteau de ta justice. Tu connais les cœurs de chacun, et tu interviendras en notre faveur au temps fixé. D'ici-là, donne-nous de ne regarder qu'à toi seul afin de marcher avec assurance et espérance, sachant que rien ni personne ne pourras nous arracher de ta main, car tu as dit : "Ne crains rien, car je suis avec toi; ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu; je te fortifie, je viens à ton secours, je te soutiens de ma droite triomphante." C'est dans le précieux nom de Jésus que nous nous approchons de toi, grand Dieu, et c'est avec une confiance renouvelée que nous intercédons pour nous-mêmes et pour les autres, sachant que tu réponds toujours à ceux qui font appel à ton saint Nom. Gloire au Seigneur! Gloire à Jésus! Merci mon Dieu, merci Père Éternel, merci Jésus, merci précieux Saint-Esprit, Amen!

Le pardon et la nouvelle naissance, par George Müller

Comment avoir l'assurance du pardon de ses péchés. Une sœur irlandaise qui n'a pas l'assurance d'être une enfant de Dieu, d'être née de nouveau et pardonnée, qui ne possède pas la certitude du salut, m'a écrit pour m'exposer sa détresse. Son cas n'est pas unique malheureusement; il y a bien des enfants de Dieu qui ignorent leur état de fils et de filles... C'est pourquoi je donne ici quelques réflexions sur cet important sujet.

Comment puis-je avoir l'assurance d'être enfant de Dieu, d'être né de nouveau, que mes péchés sont pardonnés, que je ne mourrai point et que j'aurai la vie éternelle? C'est la Parole de Dieu qui donne la réponse à cette question, et elle est la seule règle, le seul code du chrétien. Que dit-elle? "Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ." Galates 3 verset 26. "Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, lesquels sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu." Jean 1 versets 12-13.

La question qui se pose est donc celle-ci: Ai-je reçu Jésus? Est-ce que je crois en son Nom? Si oui, je suis né de Dieu, je suis son enfant. Comment puis-je savoir que mes péchés sont pardonnés? Dois-je attendre de le sentir? Ou bien faut-il que quelques passage de l'Écriture, qui affirme le pardon, se présente à mon esprit avec puissance? C'est encore la Parole de Dieu qui nous donne la réponse: Non, nous n'avons pas à tenir compte de ce que nous ressentons. Personnellement, voilà plus de dix-neuf ans que je suis croyant. Depuis combien de temps n'ai-je aucun doute sur le pardon de mes péchés? Je ne puis le dire exactement. En tout cas depuis que je suis en Angleterre (il y a de cela seize ans) je n'ai jamais eu l'ombre d'un doute à cet égard; or, je n'ai jamais ressenti ce pardon. Savoir est une chose, et sentir en est une autre. Pour savoir, allons à la Parole de Dieu. Nous lisons dans le livre des Actes au sujet du Seigneur Jésus : "Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés." Actes 10 verset 43. Quiconque s'attend à lui pour être sauvé, et non à soi-même, quiconque croit qu'il est ce que Dieu déclare dans sa Parole, reçoit la rémission de ses péchés. La question est donc celle-ci : Est-ce que je vis sans Christ? Est-ce que je compte sur mes efforts pour être sauvé? Est-ce que je crois que mes péchés seront pardonnés parce que j'amenderai ma vie à l'avenir? Ou bien ma seule attente est-elle en Jésus, mort sur la croix pour sauver les pécheurs? En Jésus qui accompli la loi pour que les pécheurs soient justifiés? Si je suis de ceux qui regardent uniquement au Sauveur, mes péchés sont pardonnés, que je le sente ou non. Le pardon m'est acquis d'ores et déjà. Je n'ai pas à attendre de mourir, ou que Jésus revienne... Mais je dois prendre Dieu au mot, croire que ce qu'Il dit est vrai.  Et quand je crois ce que Dieu dit j'en éprouve aussitôt de la paix et de la joie.

Lorsque ceux qui ne placent pas leur confiance en eux-mêmes ni dans leur bonté naturelle, mais regardent uniquement aux mérites et aux souffrances du Christ, ne savent pas s'ils sont enfants de Dieu, si leurs péchés sont pardonnés, et s'ils sont sauvés, cela provient généralement de l'une ou de l'autre des causes énumérées ci-après : 1. Ils ignorent la simplicité de l'Évangile ; 2. Ils veulent régler la question avec ce qu'ils ressentent, ce qu'ils éprouvent; 3. Ils attendent une puissante impulsion, ou un rêve, ou une voix du ciel, ou quelque passage qui se précisera avec force à leur esprit pour leur donner l'assurance du salut. Ou bien ils vivent dans le péché.
S'il s'agit de cette dernière cause, c'est bien inutilement qu'ils comprendraient parfaitement l'Évangile, et qu'ils chercheraient dans la Parole de Dieu quelque assurance de salut... Aussi longtemps qu'il y a péché, la joie et la paix ne peuvent habiter le cœur. Il peut y avoir chez le chrétien beaucoup de faiblesse et d'infirmités, mais le Saint-Esprit ne console pas, et ne consolera jamais quiconque se laisse aller à faire le mal, quiconque se console de pécher... Il est très important d'avoir un cœur droit et honnête devant Dieu pour posséder l'assurance du salut, du pardon de ses péchés, de la nouvelle naissance.

Par George Müller

Jésus, le témoin fidèle

Apocalypse 1 versets 4-6 : (...)que la grâce et la paix vous soient données de la part de celui qui est, qui était, et qui vient, et de la part des sept esprits qui sont devant son trône, et de la part de Jésus-Christ, le témoin fidèle, le premier-né des morts, et le prince des rois de la terre! A celui qui nous aime, qui nous a délivrés de nos péchés par son sang, et qui a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour Dieu son Père, à lui soient la gloire et la puissance, aux siècles des siècles! Amen!"


Seigneur Jésus-Christ, comment rendre gloire à Dieu dans l'imperfection que je suis, le bien ne m'habite pas. Ce que je peux faire, je le fais avec l'aide qui me vient de mon Dieu. Je veux remercier Dieu en Jésus-Christ sans cesse, mais sans l'aide du Saint-Esprit cela m'est impossible.
Dieu mon Père, je sais comment tu m'as aimé et que ton amour dure à toujours. Ton Fils premier-né est venu jusqu'à nous et m'a fait connaître cet amour parfait. Il s'est chargé du fardeau qui m'écrasait; cette nature humaine qui s'appesantissait sur moi, c'était le fardeau du péché. Grand Dieu! À partir de l'amour que tu as eu pour moi j'ai vu la lumière qui brille dans le monde, cette puissante lumière dont les rayons parcourent toute la terre. C'est Jésus le Fils bien-aimé de Dieu, en qui Dieu s'est plu de le couronner de gloire. Grand Dieu, ton salut est venu sous les nuages, Il a prit part à nos souffrances et à nos misères. Il a été comme un agneau. Il n'a pas ouvert la bouche pour maudire mais plutôt pour bénir. Il a été fidèle jusqu'à la mort sur la croix. Voilà le Fils de Dieu, le Fils du Dieu vivant devenu homme et c'est lui l'intermédiaire entre le Père et ses enfants.
Seigneur Jésus-Christ, ça devient difficile à travers ces ténèbres qui sont ici-bas, mais tu es là et tu demeures fidèlement à nos côtés dans chacun de nos combats. Le soleil, la lune et les étoiles sont bien des lumières qui sont là dans l'espace et sans retenue ils gardent leur rang. Mais toi Jésus, Tu es la vraie lumière insondable, infranchissable qui brise l'océan d'obscurité qui est dans le cœur humain par ton autorité. Seigneur Jésus, tu as établi en nous ta royauté suprême, lorsque nous croyons sans douter.
Comment remercier notre Dieu avec une intelligence qui ne connaît pas le bien? Nous lisons en Romains 12 que Dieu transforme notre intelligence afin que nous puissions non seulement discerner sa volonté, mais accomplir ce qui plaît à Dieu et ce qui lui est agréable.
Seigneur Jésus, je te prie de bénir cette assemblée et tous ceux qui liront ces lignes afin que tous reçoivent ta grâce, ta joie et ta paix.
À Dieu notre Père, à Jésus-Christ et au Saint-Esprit la louange, l'honneur et la gloire, Amen.