Contradiction... Vraiment? Le monde nous haïra t-il ou non?

Le monde ne peut vous haïr; moi, il me hait, parce que je rends de lui le témoignage que ses œuvres sont mauvaises (Jean 7:7).

Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom (Luc 21:17).

En Jean 7:7, Jésus s'adresse à ses frères, et non à ses disciples! La fête des Tabernacles était proche, et ses frères lui dirent, au verset 3: "Pars d'ici, et va en Judée, afin que tes disciples voient aussi les œuvres que tu fais". Ses frères font la distinction entre eux-mêmes et les disciples de Jésus, en lui parlant de "ses" disciples. Nous comprenons donc que ses frères étaient incrédules. Et au verset 5, nous avons la confirmation: "Car ses frères non plus ne croyaient pas en lui". Les propres frères de Jésus ne croyaient pas en lui, et les religieux de l'époque voulaient déjà le tuer; raison pour laquelle Jésus leur dira: "Montez, vous, à cette fête; pour moi, je n’y monte point, parce que mon temps n’est pas encore accompli" (v.8). 

L'apôtre Paul dira en 1 Corinthiens 2:14 que "l’homme animal ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui". Le message du chrétien, ainsi que sa conduite pure et sans tache dans un monde corrompu en font une cible de choix, parce que, même si nous n'ouvrons pas la bouche, nos actions seules, parce que nous obéissons à Dieu, sont ressentis comme une accusation par les rebelles, qui voudraient pouvoir pécher sans avoir constamment la conscience leur rappelant qu'ils font le mal. Raison pour laquelle nous voyons de plus en plus d'intolérance et de haine non dissimulée envers les chrétiens partout dans le monde, tandis que nos gouvernements ne cessent de légiférer pour approuver le pécher et diminuer la liberté de parole et de conscience de ceux qui marchent d'une manière pure et droite devant le Seigneur. Attachons-nous solidement au Seigneur Jésus-Christ aujourd'hui, parce que nous ne connaissons ni le jour, ni l'heure (Matthieu 24:42).

En Jean 15:19, nous lisons pourquoi: "Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui; mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait". Cela nous amène au deuxième verset de l'introduction, en Luc 21:17 : "Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom". Ici, Jésus ne s'adresse plus aux incrédules, mais à ceux qui le suivent. Il n'y a donc aucune comparaison à faire entre les deux versets initiaux utilisés par ceux qui voient des contradictions partout! 

Nous devons nous attendre à cela. Jésus ne nous a jamais promis que notre vie chrétienne serait une longue promenade tranquille. Mais il nous a aussi appelé à lui faire confiance, ajoutant au verset suivant: "Mais il ne se perdra pas un cheveu de votre tête, par votre persévérance vous sauverez vos âmes". Nous sommes donc appelés à persévérer dans la vérité, alors que tout autour de nous n'est que manipulation, mensonge et fourberie. Comprenons que les choses ne s'amélioreront pas, et notre foi sera durement mise à l'épreuve dans les temps excessivement difficiles qui sont devant nous.   Malgré tout, l'apôtre Paul nous dit que nous sommes des dispensateurs "des mystères de Dieu" (1 Corinthiens 4:1). Et ce qu'on demande d'un dispensateur, c'est qu'il soit trouvé fidèle (v.2). N'oublions jamais qu'aucune persécution ou tribulation ne peut enlever ou diminuer l'amour que Dieu a pour Ses enfants. Nous lisons en effet en Romains 8:35-39: "Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? Selon qu’il est écrit: C’est à cause de toi qu’on nous met à mort tout le jour, qu’on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.

Marchant un jour à la fois, ne craignant pas les hommes ni ce qu'ils nous disent de craindre, persévérons en Christ et nous remporterons certainement le prix réservé à ceux qui auront combattu le bon combat, la couronne de justice que le Seigneur donnera à Ses serviteurs fidèles (2 Timothée 4:6-8). 

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Le figuier

Apercevant de loin un figuier qui avait des feuilles, il alla voir s’il y trouverait quelque chose; et, s’en étant approché, il ne trouva que des feuilles, car ce n’était pas la saison des figues.

Prenant alors la parole, il lui dit: que jamais personne ne mange de ton fruit! Et ses disciples l’entendirent (Marc 11:13-14).

Jésus voit le figuier. Il est beau, très fourni en feuilles, au point où l'on peut croire que les fruits y sont nombreux, même si peut-être, ils ne sont pas prêts puisque "ce n'est pas la saison". Mais en s'approchant, il se rend compte que non. Cet arbre ne porte aucun fruit. Alors il le maudit, et il sèche. Nous lisons une histoire parallèle en Luc 13:6-9, où Jésus raconte la parabole du propriétaire d'un figuier qui désire manger du fruit de son arbre, mais pendant trois ans, il n'en trouve point. Alors il dit au verset 7: "Coupe-le, pourquoi occupe-t-il la terre inutilement"?  Puisque, bien sûr, "tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu" (Matthieu 7:19).

Quelqu'un a demandé: Pourquoi Jésus maudit-il un figuier parce qu'il ne portait pas de fruits, alors que ce n'était même pas la saison des figues?

Nous sommes plusieurs à s'être posé cette question en lisant ce passage des Écritures. La première explication qui nous vient à l'esprit est que nous devons porter du fruit en toutes saisons, afin de glorifier Dieu. Jésus dira en effet en Jean 15:8 : " Si vous portez beaucoup de fruit, c’est ainsi que mon Père sera glorifié, et que vous serez mes disciples". 

Pour le chrétien, toutes les saisons sont bonnes pour porter du fruit à la gloire de Dieu; il n'existe pas de période sèche où il aurait une bonne excuse pour être un arbre à l'apparence saine, mais ne portant aucun fruit. Nous voyons les chrétiens persécutés dans plusieurs parties du monde qui sont quand même dans la joie du Seigneur, qui combattent le bon combat de la foi (1 Timothée 6:12). Nous avons plusieurs leçons à tirer de la conduite de ces personnes à la foi inébranlable, qui n'ont pas été corrompues par la tromperie des évangiles de prospérité et d'estime de soi, ou de toute autres escroqueries du genre. Ils portent du fruit, parce qu'ils ont les racines de leur vie spirituelle plongées dans la source d'eau vive; Jésus-Christ. Il devrait d'ailleurs en être ainsi pour tout chrétien fidèle! 

Cet exemple du figuier est aussi un avertissement pour les humains de toutes générations, surtout les chrétiens, afin qu'ils ne se contentent pas de porter un beau vernis religieux sans pour autant vivre par la foi, d'une manière qui soit agréable à Dieu. En Jean 15:6, Jésus dira: "Si quelqu’un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche; puis on ramasse les sarments, on les jette au feu, et ils brûlent". Après qu'il eut maudit ce figuier, il est écrit que "ses disciples l'entendirent". Cela est important, parce que lorsque nous entendons ce que Jésus a à dire, nous devons y prendre garde. Il ne parlait pas pour rien; tout ce qu'il disait et faisait avait un but. Il poursuivit donc sa route vers le temple de Jérusalem, et là il y fit le ménage; "il se mit à chasser ceux qui vendaient et qui achetaient dans le temple; il renversa les tables des changeurs, et les sièges des vendeurs de pigeons; et il ne laissait personne transporter aucun objet à travers le temple" (Marc 11:15-16).

Nous pouvons comparer cela à un travail d'émondage. Parce qu'il ne sert à rien à un arbre de posséder les plus belles feuilles de son espèce s'il ne porte jamais de fruits. De la même manière, il doit y avoir un ménage en nous afin que les choses de l'Esprit puissent prendre place, parce qu'il ne peut pas y avoir de cohabitation entre notre chair et l'Esprit; si nous vivons selon la volonté de l'un, nous négligerons et abandonnerons la volonté de l'autre (Galates 5:16-17). Donc, nous voyons dans ce même passage Jésus maudire un figuier parce qu'il ne portait que des feuilles; et au temple, nous le voyons détruire la fausseté, la tromperie et la cupidité qui s'était introduite (avec la permission des religieux) dans ce qui devait être une maison de prière. Le vernis religieux représente la tiédeur spirituelle, et nous savons que le Seigneur déteste cela (Apocalypse 3:16). L'apôtre Paul nous avertira que les derniers jours seront difficiles. Car, dit-il, "les hommes seront égoïstes, amis de l’argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d’orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu" (2 Timothée 3:1-4). Et il parle d'abord des gens religieux, parce qu'il poursuit au verset 5: "ayant l’apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force". Et il ajoute: "Éloigne-toi de ces hommes-là". 

S'il faut s'éloigner de ces hommes-là, il faut aussi éloigner une telle mentalité de nos propres vies, en laissant Christ faire son œuvre de rédemption en nous. Tout ce que l'apôtre Paul énumère dans ces versets sont des fruits de la corruption, issus d'un esprit non régénéré; ils n'ont rien à voir avec les fruits de l'Esprit, que nous trouvons entre en Galates 5:22. 

Le lendemain matin, Jésus passa de nouveau avec ses disciples devant le figuier sans fruits, et voici, il était "séché jusqu'aux racines" (Marc 11:20). Ceci est très intéressant, car, Jésus n'avait-il pas simplement ordonné: "que jamais personne ne mange de ton fruit"? Pourquoi l'arbre était-il maintenant totalement sec? Une explication possible: cet arbre ne tromperait plus jamais personne. Parce que, nous l'avons vu, cela n'est pas suffisant de posséder de magnifiques feuilles qui ne nourrissent personne; il faut porter du fruit en abondance. 

Nous vivons à une époque où de nombreux faussaires sévissent parmi le peuple de Dieu, mais le feu des épreuves et des tribulations qui sont devant nous exposent déjà le vrai du faux; ceux qui veulent vivre pieusement s'accrochent plus solidement que jamais à Jésus, tandis que ceux qui veulent vivre selon les valeurs de ce monde sont prêts à tout pour s'y soumettre et être apprécié par les ennemis du bien. Ils sont comme des figuiers maudits, le beau feuillage qu'ils possédaient ne trompera bientôt plus personne. Malgré leur impiété et rébellion, les incroyants savent reconnaître ceux qui sont des leurs et ceux qui font le bien. Quelqu'un disait à juste titre que, "s'ils ne vous écoutent plus, parce qu'ils n'ont pas en eux l'amour de la vérité, ils verront vos œuvres qui seront pour eux un témoignage que votre Dieu est bien vivant". 

C'est une autre manière de dire: votre feuillage ne vaut rien; mais vos fruits sont, et seront toujours, pour la gloire de Dieu, dans ce monde de plus en plus pervers et méchant.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Devenu parfait en Christ, par Charles H. Spurgeon

(...)devenu parfait en Christ (Colossiens 1:28).

Ne sentez-vous pas dans votre propre âme que la perfection n’est pas en vous? Chaque jour ne nous enseigne-t-il pas cela? Chaque larme qui coule de votre œil pleure l’imperfection; chaque mot dur qui sort de vos lèvres marmonne l’imperfection. Vous avez trop fréquemment eu une vue de votre propre cœur à rêver qu’à un certain moment quelque trait de perfection serait en vous-même, mais au sein de cette triste prise de conscience de l’imperfection, voici un réconfort pour vous; vous êtes parfait en Jésus-Christ; aux yeux de Dieu, vous êtes parfait en lui; même maintenant accepté dans le bien-aimé. 

Mais il y a une deuxième perfection à être réalisée, qui est sûre pour toute la semence. N’est-ce pas réjouissant de jeter un regard vers l’avenir, vers le temps où chaque souillure de péché sera ôtée du croyant et qu’il sera présenté sans faute devant le trône, sans tache ni ride, ni rien de semblable? L’Église de Christ alors sera si pure, que même pas l’œil de l’omniscience y verra une tache ou quoi que ce soit de blâmable en elle; si sainte et si glorieuse que l’on ne va pas au-delà de la vérité quand on déclare: "Revêtu de mon Sauveur, saint comme le Saint même".

 

Alors nous connaîtrons, et nous goûterons et nous éprouverons le bonheur de cette vaste et courte phrase: "Parfait en Christ". Pas avant ce moment-là nous ne comprendrons les hauteurs et les profondeurs du Salut de Jésus. Ton cœur ne bondit il pas de joie à cette pensée? Noir comme tu es, tu seras blanc un jour; sale, dégoûtant comme tu es, tu seras pur. Oh c’est un merveilleux salut ça! Christ prend un ver et le transforme en un ange. Christ prend une chose noire et difforme et en fait quelque chose de pur et d’inégalable dans sa gloire, incomparable dans sa beauté, et destiné â être le compagnon des séraphins. 

O mon âme, arrête-toi ici et admire cette vérité bénie de la perfection en Christ.

Par Charles H. Spurgeon

Dieu est en train de recalibrer son peuple.

Dans de nombreux pays, la facilité de cette vie présente était déconcertante. Les chrétiens y vivaient dans une période de paix et de prospérité peu connue jusque-là. Mais ce ne sera plus le cas pour bien longtemps. Satan et ses hordes de démons sont de sortie, alors qu'un nuage impétueux est au-dessus de ce monde impie et rebelle. Le plus tragique est que de nombreux chrétiens ne se rendent même pas compte de la corruption du monde dans lequel ils vivent, car ils sont trop bien ici-bas et ils oublient qu'ils ne sont sur Terre que pour un très court passage (Jacques 4:14; 1 Pierre 1:17). Ils ont oublié le Créateur pour s'attacher à la création, à un point tel que les prédications concernant le péché et la repentance les irritent. Ils ne veulent pas non plus entendre parler de la "fin de toutes choses"; ils ne l'avoueront jamais, mais ils ne voient aucune bonne raison d'être appelés maintenant auprès de Jésus. Avertissez-les de la tempête qui est sur nos nations, et ils vous rient en face! Ils croient aux puissances du mensonges qui le dirige, parce qu'ils n'ont pas en eux l'amour de la vérité. Ils sont faciles à tromper, parce qu'ils se sont d'abord trompés eux-mêmes. 

Comment un chrétien peut-il être à l'aise dans un monde aussi corrompu, si ce n'est qu'il n'est pas réellement né de nouveau, ou sinon, qu'il est un rétrograde? Ne nous y trompons pas: Dieu est en train d'effectuer une séparation entre Ses vrais enfants et ceux qui sont faux devant Lui depuis trop longtemps. Il est en train de recalibrer son peuple afin qu'il cesse de tourner les regards vers ce monde et qu'il le tourne vers Lui seul. 

D’où me viendra le secours? Le secours me vient de l’Éternel, qui a fait les cieux et la terre (Psaumes 121:1-2). Lorsque tout est bonheur et prospérité, les hommes, de par leur nature, ne cherchent pas le secours de Dieu parce qu'il leur semble qu'ils n'en ont pas besoin. Pourtant, c'est lorsque tout va bien que nous sommes le plus en danger de renier la foi! Dieu veut un peuple qui soit dépendant de Lui seul. Il ne veut plus d'un peuple qui se confie en ses richesses ou dans les hommes. Il dira d'ailleurs par la bouche du prophète Jérémie: "Ainsi parle l’Éternel: Maudit soit l’homme qui se confie dans l’homme, qui prend la chair pour son appui, et qui détourne son cœur de l’Éternel. Il est comme un misérable dans le désert, et il ne voit point arriver le bonheur; il habite les lieux brûlés du désert, une terre salée et sans habitants" (Jérémie 17:5-6). 

Beaucoup trop de chrétiens sont comme des misérables dans le désert. Ils ne voient pas arriver le vrai bonheur; ils ne voient pas la délivrance où elle se trouve. Ils ne jugent même pas avoir besoin de délivrance, parce que, c'est l'Éternel Dieu Lui-même qui le dit, "ils se confient en l'homme". Ils sont remplis d'un faux bonheur, ils font tout ce qu'ils veulent, quand ils le veulent, et s'il arrive un quelconque vent contraire, ils n'ont tellement pas l'habitude de se tourner vers Dieu dans la prière qu'ils placent rapidement leur confiance en eux-mêmes, ou dans le gouvernement, ou dans quoi que ce soit d'autre, pourvu que ce soit en quelque chose que leurs yeux peuvent voir, que leurs oreilles peuvent entendre ou que leurs mains peuvent toucher. 

Le dieu de beaucoup trop de chrétiens modernes est l'équivalent d'une petite idole de bois ou de pierre tellement il n'a rien à voir avec le seul vrai Dieu de la Bible. Prenons garde! Lorsque nous allons à Lui et que nous considérons seulement ce qu'Il peut nous apporter ici-bas plutôt que pour obtenir la délivrance de nos péchés et le salut de notre âme, nous faisons fausse route. Après avec appris à marcher avec Christ, nous devons Le servir, et non pas constamment Lui demander de nous servir! Il faut être vigilant; il est si facile de laisser notre "Moi" devenir notre dieu sans même nous en rendre compte!

Ce monde est voué à la destruction. Ceux qui veulent absolument y être confortable ressemblent à des fous qui s'installent dans la suite luxueuse d'un motel en feu tandis qu'il a été évacué de tous ses clients et de tout son personnel. Au lieu de chercher à faire notre place dans ce monde perdu, nous devrions nous préparer à rencontrer notre Seigneur, comme si chaque jour était le dernier. L'apôtre Pierre exhortait les chrétiens de son époque à demeurer sobres et à veiller, car, disait-il, notre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera (1 Pierre 5:8).

Notre Père céleste n'est pas surpris par tout ce qui se passe sur cette pauvre planète; Il connaît d'avance les attaques que l'ennemi prépare contre Ses enfants. Mais Il permet ces choses pour rappeler Son peuple à Lui, afin qu'il revienne à la base de ce qui doit être une véritable relation d'un homme avec son Dieu. Ceux qui lui appartiennent ne restent pas indifférents à Ses appels, car ils entendent l'appel du Berger et ils obéissent. Le Seigneur est pour eux comme un phare dans la nuit; ils sont attirés vers Lui dans la prière et les supplications, pour les croyants et pour les perdus, parce que c'est seulement dans la prière que nous trouvons la force de résister, un jour à la fois, aux forces démoniaques qui nous harcèlent de toutes parts. 

Sentinelle, que dis-tu de la nuit? Sentinelle, que dis-tu de la nuit? La sentinelle répond: le matin vient, et la nuit aussi. Si vous voulez interroger, interrogez; convertissez-vous, et revenez (Esaïe 21:11-12).

Après avoir été confortablement installé dans une façade de religion pendant trop longtemps, il est temps pour le peuple de Dieu de se réveiller, avant qu'il ne soit trop tard. "Convertissez-vous, et revenez"! L'apôtre Paul ajoutera: "Cela importe d’autant plus que vous savez en quel temps nous sommes: c’est l’heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru. La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière. Marchons honnêtement, comme en plein jour, loin des excès et de l’ivrognerie, de la luxure et de l’impudicité, des querelles et des jalousies. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et n’ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises" (Romains 13:11-14).

Reconnaissons les temps dans lesquels nous vivons. Nous le savons par la Bible, mais aussi par le Saint-Esprit qui nous avertit. Il est dit de Lot qu'il était profondément attristé par la conduite des hommes de Sodome et Gomorrhe, et que chaque jour il était tourmenté dans son âme par ce qu'il voyait et entendait de leurs œuvres criminelles (2 Pierre 2:7-8).

Réveillons-nous! L'apôtre Paul dit ici que c'est l'heure de se réveiller maintenant! Pas demain, il sera peut-être trop tard! Il faut sortir du confort que donne la sécurité d'un compte en banque bien rempli, ou d'une santé à toute épreuve, mais plus encore il faut sortir de cette indifférence spirituelle qui détruit toute relation avec Dieu, sachant que les tièdes seront rejetés par Lui (Apocalypse 3:16). Il nous faut être zélés (Romains 12:11), sachant que le salut est plus près de nous qu'il ne l'a jamais été.

La nuit est avancée, le jour approche. La nuit est fort avancée sur le monde, et les ténèbres n'ont jamais été aussi profondes. Personne ne connaît le jour où son âme lui sera reprise. Il nous faut donc être prêts en nous dépouillant du péché et en revêtant les habits des "armes de la lumière" (Éphésiens 6:11-18). Revêtons-nous de Christ, soyons remplis de Sa présence jusqu'à ras bord, afin que l'ennemi n'ait aucun endroit où prendre pieds en nous.   

Marchons honnêtement. Ça n'a jamais été le temps d'être des chrétiens paresseux, mais aujourd'hui moins que jamais. Vivons d'une manière agréable et digne du Seigneur, afin d'être une exhortation vivante pour les croyants, et un exemple parfait pour ceux qui ne croient pas. N'oublions pas que "celui qui dit qu’il demeure en lui (Christ) doit marcher aussi comme il a marché lui-même (1 Jean 2:6).

Revêtons-nous du Seigneur Jésus-Christ. En portant notre croix avec Lui, nous ferons aussi périr notre nature pécheresse, afin qu'elle ne domine plus sur nous. Ceci est un abandon total entre Ses mains, et tous les chrétiens fidèles diront que c'est la meilleure chose qu'ils aient faite de toute leur vie. Nous donnant à Christ avec confiance et abandon, Il nous donne en retour la force de ne pas céder à la chair et à ses convoitises, et de marcher en portant les fruits de l'Esprit. J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi (Galates 2:20).

Accrochons-nous à Jésus, car Lui seul peut nous préserver de toute chute et nous fera paraître pur et irréprochables devant Sa gloire au jour du jugement, Amen.