Contradiction, vraiment? L'Éternel est-Il lumière ou obscurité?

L'Éternel veut habiter dans l'obscurité! (2 Chroniques 6:1)

Dieu est lumière, et il n'y a point en lui de ténèbres (1 Jean 1:5).

Non, l'Éternel Dieu n'est pas obscurité. Pour bien comprendre cette exclamation de Salomon en 2 Chroniques 6:1, nous devons retourner en Lévitiques 16:2, où l'Éternel Lui-même dit à Moïse: "Parle à ton frère Aaron, afin qu'il n'entre pas en tout temps dans le sanctuaire, au dedans du voile, devant le propitiatoire qui est sur l'arche, de peur qu'il ne meure; car j'apparaitrai dans la nué sur le propitiatoire". Il est dit en 2 Chronique 5:14 que "les sacrificateurs ne purent pas rester (dans la maison de l'Éternel) pour y faire le service, à cause de la nuée, car la gloire de l'Éternel remplissait la maison de Dieu". Alors, lorsque Salomon vit cette nuée, il comprit que Dieu agréait l'œuvre de ses mains. Non pas que Dieu allait réellement habiter ce temple, car Salomon lui-même dira en 2 Chroniques 6:18, parlant de Dieu: "Les cieux, et les cieux des cieux ne peuvent te contenir", mais en acceptant cette maison qui lui était construite par Salomon, l'Éternel observait la promesse qu'Il avait faite à David (2 Chroniques 6:9-10).

Mais qu'est donc cette obscurité? Pourquoi l'Éternel voudrait-Il y habiter s'Il est lumière? C'est très simple: l'homme mortel ne peut pas voir la face de Dieu et ne pas mourir (Exode 33:20). C'est pourquoi Il apparaissait sous forme de nuée ou de colonne de feu, alors qu'Il guidait le peuple au désert (Exode 13:21). Psaumes 97:2 nous dit que "les nuages et l'obscurité l'environnent". Psaumes 18:11 nous dit que l'Éternel "faisait des ténèbres sa retraite". Ces manières de décrire l'environnement de Dieu découlent probablement d'Exode 19:16, où Dieu se manifesta aux yeux du peuple de la manière suivante: "Il y eu des tonnerres, des éclairs et une épaisse nuée sur la montagne". Qu'est-ce que cela nous dit? Cela nous parle de la majesté de Dieu, de Sa grandeur; nul ne Lui est comparable. De tout temps, le tonnerre et les éclairs ont impressionné les hommes et leur ont inspiré crainte et respect, leur rappelant à quel point ils sont petits et fragile.  

Il n'est donc pas étonnant que Dieu se soit manifesté au peuple de cette manière, et il est dit (encore au verset 16) que "le peuple fut saisi d'épouvante". Pensons à cela un instant: le peuple n'a vu, à ce moment-là, qu'une manifestation visible de la grandeur de Dieu, et pourtant il fût saisi d'épouvante au point de dire à Moïse, en Exode 20:19 : "Parle-nous toi-même, et nous écouterons, mais que Dieu ne nous parle point, de peur que nous mourions".  

Cette nuée sombre et la réaction du peuple nous rappelle cette crainte solennelle que nous devrions tous avoir envers notre Père céleste. Bien sûr, les nuages sombres nous rappellent aussi le terrible jugement qui s'en vient sur les impies, mais pour nous qui croyons, ils ne sont pas un signe de punition ou de destruction, mais un témoignage de la grandeur du Dieu en qui nous croyons.

Dieu est lumière, et il n'y a point en Lui de ténèbres. Ces ténèbres qui l'entourent dans ces Écritures sont un exemple du voile qui nous sépare de Sa gloire, parce que nous ne sommes que de simples mortels. Plutôt que de craindre et de fuir la présence de Dieu, le peuple aurait dû être reconnaissant qu'Il veuille bien les accompagner de Sa gracieuse présence. Le peuple aurait dû s'approcher de Dieu avec cette crainte, plutôt que de fuir dans la crainte. N'est-ce pas ce que nous sommes aussi portés à faire lorsque nous péchons et que nous croyons que Dieu ne veut plus de nous, et ne voudra probablement pas nous pardonner? Nous fuyons, nous prétendons croire, mais nous ne nous approchons plus de Lui dans la prière comme autrefois. Pourtant, Il est là, au rendez-vous, comme jadis sur cette montagne qu'Il recouvrait de Sa glorieuse présence, et Il veut bien nous gracier aussi de Sa présence, car Il nous aime et Il veut être en communion avec nous. 

Si ces ténèbres sont comme un voile, n'oublions jamais une chose; c'est que le Christ est venu, est mort sur la croix, et à ce moment-là, le voile du temple séparant le lieu saint du lieu très saint se déchira par le milieu. Nous avons donc une libre entrée dans le sanctuaire, au moyen du sang de Jésus (Hébreux 10:19). Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d'obtenir miséricorde et d'obtenir grâce, pour être secourus dans nos besoins (Hébreux 4:16).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Le Dieu de toute grâce

Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables (1 Pierre 5:10).

Nous sommes tous appelés en Jésus à Sa gloire éternelle. Toutefois, cela ne nous exempt pas de souffrir, car, tant que nous serons sur terre, nous vivons parfois des moments où il nous somme sur le sommet des montagnes, mais à d'autre moments dans une vallée de larmes et de douleur. Cette vallée peut être constituée de souffrance corporelle, à cause de la maladie ou par la méchanceté d'autres hommes, mais aussi de douleurs émotionnelles causées par un ou des péchés cajolés, ou du moins, qui n'ont pas encore été amenés à Dieu pour en recevoir le pardon. Cette vallée peut aussi être les tentations de l'ennemi qui cherche à faire se détourner les croyants de la vérité. 

Quoi qu'il en soit, il faut nous raccrocher à la promesse du début de notre verset, savoir que le Dieu de toute grâce nous a appelés en Jésus-Christ à Sa gloire éternelle. Cela après que "vous aurez souffert un peu de temps". Ainsi Il nous perfectionnera lui-même, nous affermira, nous fortifiera et nous rendra inébranlables. Rappelons-nous que, lorsque Pierre dicta cette lettre à Silvain, les apôtres ne vivaient pas dans le luxe et la facilité. Ils étaient persécutés et rejetés à cause de leur foi. Mais leur but n'était pas de vivre leur vie la plus parfaite sur la terre. Hébreux 11:16 nous dit qu'ils désiraient la patrie céleste. Et l'auteur ajoute: "C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité".

Ce Dieu de toute grâce, en qui toutes bénédictions abondent, nous perfectionnera à travers les vallées que nous traversons. Le mal ne vient évidemment pas de Lui, mais Il utilise ce que l'ennemi envoie sur notre chemin pour nous affermir et nous fortifier. Comme l'or est épuré par le feu, notre foi l'est par les épreuves et les vents contraires de la vie. Alors que Sa grâce abonde déjà, en ce qu'Il nous a donné la capacité de nous repentir et de recevoir le don de la foi, ainsi qu'une espérance nouvelle en Jésus-Christ, nous voyons dans les moments plus sombres de notre vie à quel point Sa grâce brille de tous ses feux lorsque nous courons vers Lui dans la prière et les supplications. Bien sûr, nous avons besoin de plus de force. Bien sûr, nous désirons plus de courage, et nous voulons que notre espérance se renouvelle de jour en jour. 

De quelle manière Dieu nous fortifie-t-il? Comment rend-Il inébranlable ce qui est si faible, tel que nous sommes? Lorsque nous allons à Dieu, reconnaissant que nous ne pouvons rien faire par la seule force humaine, Dieu nous fortifie en se liant littéralement à nous lorsque nous Lui laissons toute la place. Alors que, dans le processus, le nouvel homme se dépouille de tout ce qui nuit à sa marche chrétienne, par le travail de la sanctification, nous ne perdons pas de vue que Christ a tout accompli pour que nous sortions victorieux de toutes les batailles que nous avons à mener ici-bas. Nous Lui remettons tout, et tandis que tout repose sur Lui, nous savons que notre travail ne sera pas vain (1 Corinthiens 15:58). Il nous soutient dans tous nos moments de faiblesse, glorifiant Son nom à travers Son œuvre en nous.

Béni soit l'homme qui se confie dans l'Éternel, et dont l'Éternel est l'espérance! Il est comme un arbre planté près des eaux, et qui étend ses racines vers le courant; il n'aperçoit point la chaleur quand elle vient, et son feuillage reste vert; dans l'année de la sécheresse, il n'a point de crainte, et il ne cesse de porter du fruit (Jérémie 17:7-8).

Prions.

Mon Seigneur et mon Dieu, je suis devant Toi en ce jour où la détresse est grande sur la terre. Tu vois toutes ces personnes traversant actuellement la vallée de l'ombre de la mort, incapables de se défendre seul contre tout ce qui les assaille. Merci de cette merveilleuse promesse pour ceux qui croient déjà, qu'à travers cela Tu les accompagne et fait grandir leur foi, et Tu les perfectionne pour les rendre toujours plus semblables à Toi. Mais je Te prie aussi Seigneur pour ceux qui ne Te connaissent pas encore; s'il e plaît, place en eux une espérance nouvelle en Jésus-Christ. Merci Jésus d'avoir déjà tout vaincu, merci de l'espoir qui naît en ces personnes qui apprennent à Te connaître et à mettre leur confiance pleine et entière en Toi. Ô Dieu! Nous sommes si petits devant Toi, Créateur de tout l'univers visible et invisible. Merci Père éternel, parce que Tu ne rejettes pas ceux qui viennent à Toi d'un cœur sincère, mais Tu regardes d'un œil favorable tous ceux qui crie vers Toi et Tu déverses en eux Ta paix, car Ta miséricorde est grande, même pour le pire des pécheurs. 

Seigneur puissant, Jésus-Christ mon Seigneur et Sauveur mort sur la croix afin que je sois réconcilié avec mon Dieu et que je prenne part à l'héritage éternel, merci Jésus d'effacer mon passé, de repousser toutes les tentatives de l'ennemi de m'attirer loin de Ta présence. Alors que les nuages s'amoncellent au-dessus de cette terre et que la révolte gronde contre le Créateur, il n'existe aucune autre sortie de secours. Mon Dieu, délivre-nous de nous-mêmes! Détourne-nous de tout ce qui est impur, apprends-nous à délaisser cette nature faible qui est si prompte à se détourner du bien. Délivre-nous, Père éternel, délivre-nous du péché et des tentations, merci pour Ta grâce qui continue d'abonder là où le péché semble être en force. Baptise-nous du Saint-Esprit, afin que notre vie soit un cantique à la gloire de notre Dieu et Père qui nous a tant aimé. Que le nom de Dieu soit béni et loué dans l'assemblé. Que tous ceux qui croient s'assemblent en prière et supplication, mais aussi en louange et actions de grâce. 

Du haut de la splendeur, Tu remplis le ciel et la terre de Ta gloire. Merci Jésus de Ton secours et de l'aide que Tu vas nous apporter. Par Ta toute puissance, nous vivrons et contemplerons notre Père dans le monde céleste, dans ce monde où la joie, la paix et la gloire sont éternels. Merci Dieu mon Père, merci Jésus, merci Seigneur. À Dieu soit la gloire par Jésus-Christ, Amen.  

Seigneur, que Tes eaux coulent en nous!

Voici, je me tiendrai devant toi sur le rocher d'Horeb, tu frapperas le rocher, et il en sortira de l'eau, et le peuple boira (Exode 17:6).

Celui qui croit en moi, des fleuves d'eau vive couleront de son sein (Jean 7:38).

Le rocher que Moïse devait frapper lui avait été désigné par Dieu. Pourquoi celui-là et pas un autre? C'est un des mystères de Dieu. Certains diront que cela n'a guère d'importance, et cela est vrai. Mais toujours est-il que ce rocher a eu l'honneur de fournir en eau le peuple de Dieu pendant une période indéterminée, tout au moins le temps que les Israélites campèrent dans cette région! De plus, ce simple verset nous démontre que Dieu n'avait pas l'intention de n'être qu'un simple spectateur dans ce miracle, mais qu'Il allait y participer activement! Non seulement indiqua-t-il le rocher sur lequel frapper, mais aussi fût-Il le pourvoyeur de cette eau miraculeuse! 

Cette eau coula avec abondance, nous pouvons le savoir parce qu'elle abreuva le peuple (composé d'environ 2 millions de personnes) et ses troupeaux. Ce devait être plus qu'un petit ruisseau, l'eau devait couler avec force et n'était pas absorbée par le sol du désert, ceci afin que tous s'abreuvent à satiété. C'est notre Dieu! C'est tout simplement miraculeux, et cela n'a pas été accompli par Moïse ou Aaron, Dieu seul avait le pouvoir de faire jaillir une source d'eau là où il n'y en avait point. 

Cela ne nous rappelle-t-il pas une parole de Jésus, lorsqu'il dit en Jean 7:38 : "Celui qui croit en moi, des fleuves d'eau vive couleront de son sein"? Par nous-mêmes, nous avons aucune capacité à faire le bien. Encore moins pouvons-nous faire jaillir un fleuve d'eau vive du milieu de nous! Ce rocher, c'était Christ! L'apôtre Paul nous le dit en 1 Corinthiens 4: " (le peuple) buvait à un rocher spirituel qui les suivaient, et ce rocher était Christ". Gloire à Dieu! Jésus est le rocher sur laquelle notre vie spirituelle repose, et de Lui sort un fleuve d'eau vive, le Saint-Esprit, qui nous guide et nous dirige alors que nous marchons dans la vallée de l'ombre de la mort. Et alors que les eaux miraculeuses du rocher accompagnèrent les Israélites au désert, le même fleuve d'eau vive qui est déversé en nous par Jésus nous accompagne tous les jours, nous remplissant de joie et de paix malgré les circonstances. Gloire à Dieu! Merci Jésus!

Prions.

Dieu d'Israël, Père d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, Toi qui, par Ta main puissante délivra les enfants d'Israël de la main de Pharaon en Égypte, Toi qui conduisis Israël comme un troupeau dans le désert avec sûreté, pour qu'ils fussent sans crainte. Toi qui as fait que la mer s'ouvrit devant eux mais couvrit leurs ennemis, Toi qui les conduisis le jour par la nuée et la nuit par un feu éclatant. Toi qui fendis le rocher au désert et qui donna à boire à Ton peuple avec des flots abondants. Ô Éternel, c'est à Toi que je m'adresse en ce jour, car je veux que Tes sources jaillissent en moi, en ma famille, en tous les chrétiens et même ceux qui ne Te connaissent pas encore. Que Tes eaux coulent en nous comme des fleuves d'eau vive, que la vigueur de Ton Saint-Esprit nous inonde. 

Nous sommes devant Toi, petits et faibles, et Tu es notre Père, grand et admirable en toutes Tes œuvres. Nous ne pouvons rien sans Toi, mais par Ta grâce Tu veux nous faire régner dans Ton royaume céleste. Que Ta gloire soit proclamée partout sur la terre et dans les cieux; sois couvert de gloire et reconnu comme Dieu puissant et digne de louange. Père, nous Te remercions de Ton plan de salut conçu pour tous les hommes et qui s'est révélé à nous les plus petits de la création; nous Te remercions Jésus, Toi qui s'offrit pour nous tous, nous Te remercions de Ton Saint-Esprit donné à l'église comme gage et qui appuie constamment Ta parole et nous conduit dans toute la vérité, Ta vérité. C'est aussi par le Saint-Esprit que nous avons la capacité de vivre selon Ta sainte volonté et à vaincre le monde et qui, par Ses signes, prodiges et miracles, opère en nous selon la sainte volonté de notre tendre Père céleste.

Merci Père Éternel, de nous avoir tant aimé que Tu as voulu que nous appartenions à Ton peuple, et je te supplie de bénir Ton peuple, particulièrement ceux qui sont persécutés à cause de leur foi en Jésus; couvre-les de Tes bénédictions, renouvelle leurs forces en les remplissant de Ta présence, de Ta joie et du Saint-Esprit. Merci de les assister et de leur donner de persévérer dans le bon combat de la foi jusqu'à la fin. Merci Seigneur de nous rendre capables de toutes bonnes œuvres pour Ta gloire, merci d'être notre conseiller en toutes choses, merci d'être notre sagesse et notre intelligence. Merci Seigneur Dieu, parce que Tu pourvois aux besoins de tous les tiens, et Ta parole dit que pas même un cheveu ne tombe de notre tête sans que Tu ne le saches. Merci d'alléger les souffrances de ceux qui sont malades dans leur corps ou mentalement; merci de causer qu'ils se tournent vers Toi afin d'obtenir le repos, le vrai repos. Merci parce que Tu es le même Dieu qu'à l'époque de Job, qui déclara: "Je sais que mon rédempteur est vivant".

Merci Seigneur Jésus, merci d'intercéder auprès du Père pour tout ce dont nous avons besoin, merci de nous aider par Ton Esprit, car nous ne savons pas prier et nous ne savons pas ce qu'il convient de demander à un si grand Dieu. Mais comme nous avons foi en Toi Seigneur, nous savons qu'il ne nous manquera de rien et que Tu feras toutes choses bonnes, en Ton temps, car Tu prends soin de nous. Merci Jésus de Ton sang versé, merci de l'espérance que Tu nous donnes, merci parce que ceux qui ont foi en Toi ne seront point confus. Merci de nous purifier dans Ton espérance jusqu'à Ton avènement. Nous prions ainsi, Seigneur, avec la foi en Ta promesse que ceux qui demanderont avec foi en Ton nom seront exaucés. Merci Père, Fils et Saint-Esprit, Amen.  

    

Je bénirai l'Éternel

 Je bénirai l'Éternel en tout temps, sa louange sera toujours dans ma bouche (Psaumes 34:1)

Jésus dit que "c'est de l'abondance du cœur que la bouche parle" (Luc 6:45). Lorsqu'au plus profond de notre cœur nous reconnaissons les bénédictions de Dieu et que nous Le reconnaissons dans toutes Ses œuvres, les raisons de bénir et de louer notre Seigneur sont nombreuses, et nous sommes incapables de ne pas exprimer notre louange, donnant gloire à notre Père céleste. Ne nous laissons pas entraîner par cette société où la norme est de n'être jamais satisfait de rien. La reconnaissance est primordiale dans la vie de tout chrétien; en fait, elle fait partie de qui il est. À tout moment du jour ou de la nuit, dans les bons et les mauvais moments, il remercie Dieu pour toutes ses bontés, pour Sa miséricorde et le pardon qu'Il offre à tous les pécheurs repentants. "J'ai cherché l'Éternel", dira le psalmiste, "et il m'a répondu". Quel motif de louer notre Dieu! 

Chacun de nous a sûrement fait l'expérience de cette fois où le découragement est apparu, et Dieu, dans Sa grâce, nous a montré le chemin de sortie. "Il m'a délivré de toutes mes frayeurs" (v.4). Parce que l'âme qui ne sait plus où se tourner qui se confie en Dieu ne sera jamais déçue. Ce monde n'a aucune réponse à offrir à ceux qui cherchent la raison même de leur existence ici-bas, mais lorsque nos regards se tournent vers le Seigneur du ciel et de la terre, nous recevons plus que ce que nous pouvions espérer ou imaginer. Certains ont été guéris de maladie corporelle; d'autres ont reçu la délivrance de péchés qui les tenaient esclaves depuis de longues années. Car "quand on tourne vers lui les regards, on est rayonnant de joie, et le visage ne se couvre pas de honte" (v.5). 

"Quand un malheureux crie, l'Éternel entend, et Il le sauve de toutes ses détresses" (v.6). Le malheureux que personne ne veut voir ni entendre est toujours accepté à bras ouvert au trône de la grâce. Les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées, ses compassions ne sont pas à leur terme, elles se renouvellent chaque matin. Oh! Que ta fidélité est grande (Lamentations 3:23). Dans les bons et les mauvais moments, nous avons toujours raison de célébrer le nom de notre Dieu, car Il est fidèle, et malgré nos manquements, Il est "lent à la colère, et riche en bonté" (Nombres 14:18). Dans nos moments sombres, nous savons que Dieu est au contrôle, et que, sans Sa protection, cela aurait pu être bien pire. Nous voyons Sa pitié et Son amour pour nous en toutes choses, et c'est ainsi que nous pouvons dire avec l'apôtre Paul que "toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu" (Romains 8:28).

Nous exaltons le nom du Seigneur par des louanges, bien sûr, mais que notre vie soit aussi un livre ouvert concernant la grandeur de Dieu; exaltons-Le en vivant d'une manière digne de Son nom. Bien sûr, cela nous est impossible par notre propre capacité. Mais laissons-nous transformer; laissons le Saint-Esprit renouveler nos pensées et notre intelligence en gardant Sa parole dans nos cœurs. "Voyez combien l'Éternel est bon; heureux l'homme qui cherche en lui son refuge (v.8). Oui, notre Dieu est le Créateur de tout ce qui est bon, dans le ciel et sur la terre. Il a mit le comble à cette bonté envers nous à travers le Seigneur Jésus-Christ. En Lui s'accomplissent les promesses de la rédemption, Lui qui a donné Sa vie pour les pécheurs que nous sommes. Par Lui nous recevons la grâce de Dieu, et non seulement a-t-il souffert la croix à notre place, Il intercède encore pour nous auprès du Père, selon qu'il est écrit en Romains 8:33-34 : "Qui accusera les élus de Dieu? C'est Dieu qui justifie! Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous". 

Que de raisons de glorifier notre Dieu! Exaltez avec moi l'Éternel, célébrons tous son nom (v.3). Même si les jours que nous vivons sont mauvais, cela ne peut pas nous enlever la joie du Christ, car notre salut repose entre Ses mains, et ainsi il est en sûreté. Restons attachés solidement à Jésus, et Il pourvoira; Il nous donnera la force et le courage de résister jusqu'au bout en Son précieux nom. Son œil est sur ceux qui se confient en Lui et Il les protègera jusqu'à la fin. "Car l'Éternel étend ses regards sur toute la terre, pour soutenir ceux dont le cœur est tout entier à Lui" (2 Chroniques 16:9). 

Nous te louons Seigneur, nous proclamons Ton nom. Soit loué pour toutes tes bontés, que toute la création Te rendre la gloire qui Te revient car Toi seul est digne de louange. Roi des rois, Seigneur des seigneurs, nous élevons Ton saint nom, Ta bonté est sans limite, Ta miséricorde est insondable. Oui, je bénirai l'Éternel tous les jours de ma vie, car Il m'a fait du bien. Il m'a libéré de la fosse, du filet de l'oiseleur et m'a rendu libre pour le servir et l'adorer. Seigneur Dieu tout-puissant, Tu es attentif aux cris de ceux qui t'appartiennent, et Tu les délivres de toutes leurs détresses. Comme la fiancée se prépare pour son époux, merci de nous purifier et de nous préparer à aller à Ta rencontre, où nous bénirons Ton nom et chanterons Tes louanges dans un bonheur absolu pour l'éternité. Merci Père pour ce plan de salut parfait révélé en Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur, par qui nous Te prions, Amen.