Justifiés par la foi

Mais voici comment parle la justice qui vient de la foi: Ne dis pas en ton cœur: qui montera au ciel? C'est en faire descendre Christ; ou: qui descendra dans l'abîme? C'est faire remonter Christ d'entre les morts (Romains 10:6-7).

Nous savons déjà que pour bien comprendre un verset biblique, nous devons lire le passage entier. Cela nous aidera à mieux comprendre le contexte, sans déformer le message. La Bible s'explique aussi par elle-même. Souvent, d'autres passages nous aideront à comprendre et mettre en pratique un verset donné. Les versets cités plus haut en sont un bon exemple. 

Pourquoi quelqu'un dirait-il en son cœur: qui montera au ciel? Ou, qui descendra dans l'abîme? 

Les Juifs à l'époque de Jésus s'étaient heurtés à Lui, la "pierre d'achoppement" placée en Sion, objet de scandale pour eux (Romains 9:33), parce qu'ils étaient zélés pour chercher Dieu, mais ils n'avaient aucune foi en Lui; ils avaient foi en leurs œuvres seulement (Romains 9:32). Ils tiraient cette habitude de l'application littérale de la loi de Moïse. Tuer un animal ne pouvait pas racheter éternellement les péchés. Ils voulaient être justifiés, mais à leur manière. Ils n'avaient pas compris que la loi de Moïse était temporaire; que le Messie qu'il annonçait allait venir l'accomplir dans son propre corps. Jésus, Dieu fait homme, était donc un scandale pour eux, et ils ne crurent point en Lui. Cette conduite est celle des gens qui ne se soumettent pas à la justice de Dieu (Romains 10:3). Il est à noter que cette pensée est la même aujourd'hui chez les païens. Déjà qu'il est inacceptable pour la plupart d'accepter le fait qu'ils soient de simples pécheurs, cela leur est encore plus insupportable de croire que le sang de Jésus versé pour eux et toute la race humaine ait une valeur quelconque (1 Corinthiens 1:18).  

Plusieurs demandent encore aujourd'hui un "miracle" pour croire. C'est l'attitude d'incrédulité qui demande en quelque sorte: allez-donc me chercher le Christ, et je croirai. Prouve-moi que Jésus est revenu d'entre les morts, et je croirai en Lui. Prouve-moi ceci, ou cela, et je croirai. Mais même si Jésus était sur Terre aujourd'hui, ils ne croiraient pas en Lui, ils n'accepteraient pas de se faire dire qu'ils doivent se repentir et changer de vie. Ils ne seraient différents en rien des Juifs du temps de Jésus. Ces gens se justifient eux-mêmes dans leur égarement. Tant qu'ils sont dans cette attitude de cœur, Dieu ne peut rien faire pour eux, car Il ne force personne à croire en Lui. Il a seulement placé la voie du bien, et la voie du mal devant nous, en nous exhortant de choisir la voie du bien (Deutéronome 30:15-20). Cette voie est la sienne, celle qu'Il nous a laissé dans Sa parole. Mais la notion même de bien et de mal est rejetée aujourd'hui, parce qu'il est dit que ce qui est bien pour les uns ne l'est pas forcément pour les autres. Comme Dieu a été évacué de la plupart des sphères de nos vies, nous ne savons même plus quel est Son commandement principal qu'Il nous a laissé par Jésus, et qui est le plus bafoué tous les jours par ceux-là même qui prétendent se battre pour une supposée "justice sociale" et qui aiment seulement ceux qui pensent comme eux: "aimez-vous les uns les autres" (Jean 15:12). Quelqu'un qui aime Dieu et Sa parole et qui la médite tous les jours, qui marche avec Lui de tous son cœur sera en mesure d'aimer son prochain de la même manière. Et cela inclut ceux qui se dont ses ennemis. C'est en croyant du cœur qu'on parvient à la justice, et c'est en confessant de la bouche qu'on parvient au salut (Romains 10:10).  

La réponse de l'apôtre Paul se base sur Deutéronome 30:14, est donc: arrêtez de chercher le Sauveur, au ciel ou au séjour des morts. Arrêtez de vouloir voir ou toucher à tout prix. Il ne faut pas chercher à concilier les choses du monde avec les choses de Dieu, sans quoi nous deviendrions spirituellement tièdes, comme du sel qui a perdu sa saveur, doutant de toutes les promesses qu'Il nous a faites dans Sa parole. 

Des "sages selon le monde" font présentement des débats sur la couleur de la peau de Jésus. Ce sont des incroyants, même s'ils se disent croyants, parce qu'ils regardent à Jésus comme s'Il était en chair et en os. Le diable sait comment tromper les gens. Ceux qu'il ne peut pas amener à renier Jésus directement, il les conduit à renier la piété et le message du Christ, en les faisant s'attacher à des discours sans importance; leur orgueil les perd car ils ne refusent de marcher dans l'humilité. 

Personne ne sera en mesure par ses œuvres de plaire à Dieu, c'est impossible. Le commandement prescrit par Dieu n'est pas au-dessus de nos forces, pour que nous soyons incapables de Lui obéir. Dieu a dit au peuple d'Israël, par la bouche de Moïse, et l'a redit par l'apôtre Paul, de cesser une fois pour toutes de regarder aux choses visibles, et d'accepter, dans la soumission à Dieu, par la foi, le Messie promis dans la première alliance. Cette loi n'avait aucune valeur si Jésus ne venait pas l'accomplir dans Sa chair. Cette loi, en Christ, c'est celle de l'amour. Jésus dira en Jean 15:13 qu'il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis. Lorsqu'Il eut accompli le plus grand des sacrifices, n'a-t-il pas dit, du haut de la croix, que tout était accompli (Jean 19:30)? Il faut croire. Il faut croire que tout est accompli par Jésus. Quiconque croit en Lui ne sera point confus (Romains 10:11). Nous sommes justifiés par la foi seulement, mais la foi vient de ce que l'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Dieu (Romains 10:17). Néanmoins, sachant que ce n’est pas par les œuvres de la loi que l’homme est justifié, mais par la foi en Jésus-Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus-Christ, afin d’être justifiés par la foi en Christ et non par les œuvres de la loi, parce que nulle chair ne sera justifiée par les œuvres de la loi (Galates 2:16). Cette doctrine est très simple et indiscutable! Nous sommes justifiés et sauvés par Jésus, qui nous donne d'aimer comme Il nous a aimés, même ceux qui se font nos ennemis. C'est la vie du véritable enfant de Dieu, selon qu'il est écrit: l'homme qui mettra ces choses en pratique vivra par elles (Romains 10:5). 

Nous n'avons donc pas besoin de "voir" Christ dans le ciel pour avoir la capacité de croire. Nous n'avons pas besoin non plus de chercher Christ dans la tombe, puisqu'Il est ressuscité, et c'est en Christ ressuscité que réside toute la puissance et la gloire de Dieu.

Sa parole est écrite en nos cœurs; c'est par elle que nous avons "la foi qui sauve". Jésus a tout est accompli. Notre tâche consiste maintenant à Le laisser nous transformer par Lui dans Son amour. Lisons la parole, et méditons-la, afin que notre foi soit ancrée en Lui seul, et que Sa lumière puisse briller à travers nous dans ce monde de ténèbres.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Sans foi, ni loi

La génération dans laquelle nous vivons est mauvaise en tous points. Non satisfaite d'avoir éliminé Dieu des institutions publiques, elle veut le sortir des églises! Sous le couvert du "progressisme", les chrétiens sont de plus en plus traités de "fanatiques" ou de "fondamentalistes religieux" s'ils croient ce que la Bible dit en rapport aux péchés de toutes sortes! Ils sont de plus en plus censurés dans les médias et sur internet par ceux-là même qui prétendent être "pour la liberté d'expression". Alors soit! Demeurons dans l'amour, soyons patients dans l'affliction, soyons fondamentalistes comme ils disent, en restant solidement ancrés sur la fondation de notre foi qui est Jésus-Christ, notre Seigneur et Sauveur! Gardons constamment en nos cœurs Sa saine doctrine, ne nous en détournons point. De toute manière, nous ne pouvons pas plaire au monde, et plaire à Dieu en même temps, c'est impossible (Galates 1:10).

Pendant plusieurs années, les chrétiens occidentaux n'ont pas eu à combattre pour leur foi. Engourdis par cette facilité, par tout ce confort dans lequel ils vivaient, et vivent encore, certains se sont inventés quantité d'autres évangiles, qui n'ont plus rien à voir avec la saine doctrine de Jésus. Que cela soit clair: Dieu est à épurer son église, et seuls ceux qui auront une foi très ferme seront acceptés dans le royaume des Cieux; les superficiels, les "chrétiens" d'apparence seront rejetés, littéralement vomis de Sa bouche (Apocalypse 3:16). 

Les chrétiens qui pensent régner bientôt en ce monde se trompent eux-mêmes. Le monde présent est au pouvoir du mauvais (Éphésiens 5:15-20), et, lorsque nous lisons la Bible, nous savons que cela n'ira malheureusement pas en s'améliorant. En étant attentifs à ce qui se passe partout sur notre pauvre planète, nous comprenons rapidement, avec toute la méchanceté qui y règne, que la patience de Dieu atteindra très bientôt ses limites (Matthieu 24:36-44). 

La "nouvelle" religion de ceux qui combattent Dieu et les chrétiens prend place sous nos yeux. Ces dictateurs cherchent à imposer un humanisme décadent, incluant l'idéologie communiste, s'opposant à la Bible de toutes leurs forces. Ils ont décidé que le péché n'était plus péché, attaquent et censurent ceux qui ne veulent pas se conformer à leur dictature morale spirituelle. Ils font pression depuis des années pour que les gouvernements légifèrent afin de légitimer ce que Dieu a appelé péché. Quelques sentinelles ont averti les chrétiens de ces temps mauvais qui arrivaient, mais peu les ont entendus, trop occupés à rêver d'un paradis sur Terre, où, comme les païens, ils pourraient aussi vivre selon les penchants mauvais de leur cœur... tout en se prétendant chrétiens.  

Cette génération perverse ne supporte plus d'entendre parler du péché; elle est toujours offensée, toujours en colère. Non satisfaits d'avoir fait "mourir" Dieu, le désir de ces impies est que les chrétiens abandonnent la Bible et deviennent de simples marionnettes prêchant et acceptant sans broncher leur théologie humaniste dépravée. 

La conscience torturée par le poids de leurs péchés toujours grandissant, ils ne savent plus vers quoi se tourner pour soulager cette culpabilité qui les ronge. Les plus extrémistes d'entre eux exigent le démantèlement de toutes les autorités, de la police aux cours de justice. Ils veulent ainsi pouvoir jouir du péché sans être inquiété de rien! Puisque les lois leur rappellent trop les commandements de Dieu (tu ne voleras point, tu ne tueras point, tu ne porteras point de faux témoignage, etc...), ils veulent les bannir. Le concept même de responsabilité les rebute au plus haut point; ils ne veulent avoir à rendre de compte à personne, ni à Dieu, ni aux hommes. 

Du haut de leur orgueil, ils brandissent le poing vers Dieu, et ils croient impressionner le Créateur de toutes choses! 

Ces impies s'imaginent qu'en faisant taire les chrétiens qui osent encore prêcher la parole de Dieu telle qu'elle est, et qu'en détruisant toute autorité au-dessus d'eux, ils pourront enfin avoir la paix de l'âme qui leur fait défaut, mais ils se trompent, s'ils se taisent, les pierres crieront (Luc 19:40)! 

Dieu les a livrés à leur intelligence déréglée, de sorte qu'ils s'enfoncent toujours plus dans le mal. Ils sont esclaves de leurs pensées stupides et de toutes les perversions qui les habitent. Se croyants sages, ils sont les plus fous des hommes. Dieu les ayant livrés à l'esclavage de leurs convoitises, ils ne sont jamais satisfaits (Romains 1:18-32). Alors qu'ils se font les chantres de la justice sociale, nous voyons par leurs actions toute l'injustice qui les habite. Ils sont exactement ce qu'ils prétendent combattre, et ils ne s'en rendent même pas compte! Ils sont foncièrement méchants et hypocrites, menteurs comme leur père le diable! Ces sans foi ni loi font étalage de leur cupidité en pillant leur prochain, et de leur jalousie en détruisant les biens des autres. Romains 1 nous les décrit parfaitement en disant qu'ils sont pleins d'envie, de meurtre, de querelle, de ruse, de malignité, rapporteurs, médisants, impies, arrogants, hautains, fanfarons, ingénieux au mal, rebelles à leurs parents, dépourvus d'intelligence, de loyauté, d'affection naturelle, de miséricorde (v. 29-32). Et ils prétendent savoir mieux que quiconque ce qui est bon, et selon quels principes nous devrions vivre, et ils veulent imposer leur dépravation à des peuples entiers! Ces misérables qui considèrent le péché comme étant le progrès d'une société sont rongés par l'orgueil, et leur chute sera grande s'ils ne se repentent pas de leur mauvaise conduite (Psaumes 119:21.  

En Romains 13, l'apôtre Paul nous exhorte à être soumis aux autorités supérieures. Il dira également que ceux qui s'opposent à l'autorité résistent à l'ordre que Dieu a établi. Cela ne signifie pas que les autorités de nos pays ont toujours raison et que nous n'avons rien à dire. Mais si nous contestons, faisons-le de manière civilisée, car nous devons demeurer paisibles, nous respectant et nous aimant les uns les autres comme Christ nous a aimés. Dieu est en désaccord avec l'anarchie, et ceux qui font les troubles ou les encouragent attirent sur eux une condamnation divine (Romains 13:2). Ce n’est pas pour une bonne action, c’est pour une mauvaise, que les magistrats sont à redouter. Veux-tu ne pas craindre l’autorité? Fais-le bien, et tu auras son approbation (Romains 13:3). Le pouvoir du péché dans la vie de beaucoup de gens est puissant, et la seule barrière qui les empêche de passer à l'acte est souvent la peur de la punition qui lui est attachée. Ayant évacué Dieu de leur vie, ils veulent maintenant se libérer des lois qui mettent un frein à leur conduite déréglée. S'il ne se trouve plus personne pour les arrêter, les juger, ni les condamner, qui les empêchera de se détruire et de détruire leur prochain? Personne, et c'est ce que le diable veut! C'est lui qui tire profit de l'anarchie, et il ne veut pas que les cœurs de tous ces perdus qu'il tient en son pouvoir connaissent la paix que Dieu peut donner, par Jésus-Christ seulement.

L'apôtre Paul nous explique également en 1 Timothée 1 que les lois divines ne sont pas là pour nous faire vivre une vie misérable, contrairement à ce que plusieurs pensent, mais pour nous conduire dans la paix, en nous enseignant ce qui est bon et ce que nous devons éviter, afin de bien fonctionner en société, et d'être droits devant Dieu, car le but ultime de la loi, c'est de nous conduire dans Son amour. Purifiés par le sang de Jésus, nous recevons le pardon de nos péchés lorsque nous nous reconnaissons tels que nous sommes; de simples pécheurs. Alors, nous implorons Son pardon, et nous recevons la paix que donne une bonne conscience, dans une foi sincère (1 Timothée 1:5). 

Ce passage s'applique aussi aux lois humaines. Les justes n'ont pas peur de la loi ni de l'autorité, puisqu'ils ne sont plus sous l'esclavage du péché et de la destruction, mais pour les "méchants et les rebelles, les impies et les pécheurs, les irréligieux et les profanes, les parricides, les meurtriers, les impudiques, les infâmes, les voleurs d’hommes, les menteurs, les parjures, et tout ce qui est contraire à la saine doctrine" (1 Timothée 1:9-10). La loi existe pour restreindre le péché dans nos sociétés. Ceux qui veulent abolir les lois et le principe même d'être responsables de nos actes sont ceux qui savent être méchants et rebelles, mais qui ne veulent pas marcher d'une manière droite et honnête, devant Dieu et devant les hommes. 

Le rôle des chrétiens en tout cela? 

Premièrement, n'oublions jamais que nous sommes des étrangers ici-bas. Notre royaume n'est pas d'ici. Nous n'y sommes que de passage. Ne gaspillons pas temps et énergie en débats vils et inutiles, à vouloir avoir gain de cause, c'est de l'orgueil. 

Demeurons dans la paix que Dieu nous donne. Soyons un exemple de piété et de justice, laissons la lumière de Christ briller à travers nous, par notre obéissance à sa parole (Matthieu 5:16). Soyons soumis aux autorités. Soyons toujours satisfaits et reconnaissants pour tout ce que Dieu nous prête, étant fidèlement à Son service là où Il nous a placé. Nous ne serons pas toujours d'accord avec les décisions des autorités, en voyant tout le mal qu'ils approuvent, mais souvenons-nous que nous ne sommes pas de ce monde, car Christ nous a réservé une patrie bien meilleure. Abandonnons-Lui tous les soucis que cela peut nous causer, Il saura nous guider par Son Esprit, nous donnant la sagesse nécessaire afin de ne pas dévier de Sa volonté, et d'être en paix avec tous les hommes, autant que cela nous est possible (Romains 12:18). Prions pour ceux qui nous gouvernent (1 Timothée 2:1-2). Soyons éveillés spirituellement en nous nourrissant à la source même, la Bible. Lisons-la régulièrement, ainsi, nous ne nous laisserons pas entraîner dans toutes sortes de fausses doctrines supposées chrétiennes et/ou humanistes (Colossiens 2:8). En Jésus, nous avons déjà tout reçu, et comme il n'est pas venu nous sauver dans nos péchés, mais de nos péchés, nous sommes libres de toutes attaches terrestres qui font la guerre à notre âme. Les pécheurs n'aiment pas cela, ils n'aiment pas cette liberté spirituelle que seuls les enfants de Dieu possèdent en Jésus, mais ils ne pourront jamais nous l'enlever. Le jugement approche, et il est déjà là, où il sera rendu à chacun son obéissance, ou sa désobéissance. Il appartient à chacun de se repentir et de changer de vie, avant qu'il ne soit trop tard! 

Prions aussi pour toutes ces brebis perdues, afin que le Saint-Esprit touche leur cœur, et qu'ils se repentent et reçoivent Sa vraie paix dont ils ont tant besoin.  

Seigneur Dieu, Tu vois et entend la révolte qui gronde contre Toi et contre Tes enfants. Ils sont nombreux à exposer publiquement leur orgueil démesuré, mais Tu es patient, et Tu ne veux pas qu'un seul ne se perde. Tu donnes à tous la chance de se repentir, de changer de conduite. S'il te plaît, Seigneur, viens leur en aide; défait l'endurcissement de leur cœur et l'endoctrinement humaniste corrompu qu'ils ont reçu, brise les liens de leurs addictions de toutes sortes, que leurs yeux s'ouvrent, que leurs péchés soient devant leur face et qu'ils s'en repentent, afin qu'ils reçoivent Ton pardon, Ton amour et Ta paix. Les œuvres de l'ennemi sont la destruction, mais Toi, dans Tes grandes compassions, Tu rebâtis, Tu relèves ceux qui sont abattus sous le poids du péché. Dans Ta pitié et miséricorde, Tu nous as envoyé un Sauveur, un Libérateur; Jésus. Nous faisons appel à Ton nom, Jésus, Nom au-dessus de tout autres noms, intervient en brisant le pouvoir du diable qui les maintient à obéir à sa volonté. Que ces vies soient transformées, afin qu'ils marchent en toute liberté, chantant Tes louanges avec tous Tes saints; délivrés, renouvelés par le Consolateur, le Saint-Esprit que Tu as promis.   

Nous te prions aussi pour nous, Seigneur Dieu, afin que nous ne nous relâchions point, dans ces derniers jours. L'amour du plus grand nombre se refroidit, mais garde nous près de Toi, afin que nous soyons toujours brûlants dans Ton amour, zélés pour faire le bien que Tu nous demande de faire. Tu nous as enseigné que la religion authentique, pure et sans tache, est de prendre soin des orphelins et des veuves dans leurs afflictions, tout en nous préservant des souillures du monde. Donne-nous la force de résister au mal sous toutes ses formes en gardant nos yeux fixés sur Toi. Renouvelle en nous Ta bonté, soutiens nos pas afin que nous ne chancelions point. Notre force contre l'ennemi, c'est Toi, Jésus, et Toi seul. Que Ta grâce soit sur nous, rassasie-nous de Ta présence, renouvelle constamment en nous un esprit obéissant, afin que nous soyons de fidèles ambassadeurs du royaume céleste et que nous soyons trouvés justes, et rappelé auprès de Toi au temps convenable. 

Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner (Esaïe 55:7).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

La foi de Gédéon

Gédéon dit à Dieu: "Si tu veux délivrer Israël par ma main, comme tu l'as dit, voici, je vais mettre une toison de laine dans l'aire; si la toison seule se couvre de rosée et que tout le terrain reste sec, je connaîtrai que tu délivreras Israël par ma main, comme tu l'as dit (...)" (Juges 6:36-40). 

Dieu comprend que nous ayons parfois besoin de rassurer notre foi chancelante. Il est patient et amour, et c'est avec joie qu'Il nous fortifie lorsque nous faisons appel à Lui, en Jésus-Christ. La demande de Gédéon était loin d'être irraisonnable; en se confiant ainsi en l'Éternel, il n'a pas fait cette demande avec orgueil, mais en s'humiliant devant Dieu, accomplissant ainsi Sa volonté, il était certain de recevoir une réponse, car Dieu veut que nous soyons entièrement dépendant de Lui, en toutes choses (Philippiens 4:6).  

La foi est ce qui apporte la victoire sur l'ennemi, dans la vie du croyant. Sans la foi, il est impossible d'être agréable à Dieu (Hébreux 11:6). Sans la foi, il est évidemment impossible que Dieu puisse nous utiliser pour Sa gloire. La foi est le lien qui nous unit à Jésus, c'est donc Lui qui est le vainqueur sur tous les géants se dressant dans nos vies (Jean 16:33; Apocalypse 12:11).

Gédéon leva une armée de près de trente-deux mille hommes, mais l'Éternel lui démontra que le peuple avec lui était trop nombreux, car ils auraient pu tirer une gloire quelconque de la victoire qu'Il voulait leur accorder sur les Madianites. Ce n'est pas toujours un signe que Dieu est au milieu d'eux lorsqu'une église comporte dix mille membres ou plus. Le nombre de membres d'une méga église est souvent présenté avec fierté par le pasteur principal ou par ses fidèles, comme si c'était un trophée de guerre durement acquis. Sans rejeter tout ce qui est enseigné dans ces églises, nous devons être prudents et vigilent, car une personne qui garde pour elle la gloire qui devrait revenir à Dieu seul n'est pas nécessairement en mesure d'être un bon guide spirituel. Nous voyons tout de même ce que Dieu voulait éviter, lorsqu'Il dit à Gédéon que le peuple avec lui était trop nombreux. Jésus n'a-t-il pas enseigné que, là où deux ou trois sont assemblés en Son nom, Il est au milieu d'eux (Matthieu 18:20)? Avec Dieu, nous sommes déjà du côté du plus grand nombre (2 Rois 6:16-17)! 

Lorsque l'Éternel décida de réduire son armée, la foi de Gédéon fut mise à l'épreuve. D'un point de vue humain, une armée de trente-deux mille hommes contre une armée autrement plus nombreuse donnait peu d'espoir de réussite dans le combat; de devoir en diminuer le nombre devait faire peu de sens. La chair ne peut pas comprendre ce que la foi seule peut recevoir de la part de Dieu (1 Corinthiens 2:14). Mais il ne nous est pas dit que Gédéon douta un instant de la parole que Dieu lui avait dite; à savoir qu'Il délivrerait Israël par lui. 

"Publie donc ceci aux oreilles du peuple: que celui qui est craintif et qui a peur s’en retourne et s’éloigne de la montagne de Galaad. Vingt-deux mille hommes parmi le peuple s’en retournèrent, et il en resta dix mille" (Juges 7:3). De l'endroit où ils étaient, ils voyaient la nombreuse armée Madianite assemblée dans la vallée, près de la colline de Moré. Cette vision seule était un test pour la foi des gens avec Gédéon. Il n'avait forcé personne à le suivre jusque-là, mais au choix qui s'offrait à eux, l'occasion étant trop belle pour être rejetée, ces hommes reconnurent qu'ils étaient craintifs et décidèrent de retourner tranquillement chez eux. 

Peut-être que Gédéon se disait: "Dix mille hommes, c'est tout de même mieux que mille", mais Dieu n'en avait pas encore fini, car dix mille hommes, c'était encore beaucoup trop pour qu'Il puisse manifester pleinement Sa gloire.  Dieu voit les cœurs de chacun, et Il savait que, comme ceux qui étaient partis précédemment, tous n'étaient pas prêts à combattre sous Sa bannière, pour Sa gloire seulement. Ils avaient suivi Gédéon pour des raisons qui peuvent paraître évidentes; l'idée même de combattre les Madianites qui les persécutaient depuis si longtemps, et la perspective de les chasser définitivement des terres d'Israël, de cesser de vivre dans les cavernes ou de survivre sur des rochers fortifiés était intéressante (Juges 6:2). Mais entrer au service de Dieu, ou prétendre accepter Jésus en tant qu'option de dernier recours pour des raisons terrestres seulement n'est pas acceptable. Ce sont souvent ceux-là qui se glorifient eux-mêmes de ce que Dieu a fait. Dieu ne veut pas que les gens le suivent en parole seulement; Il a besoin de serviteurs consacrés, purs et sans reproches. 

Il est intéressant de voir comment l'Éternel s'y est pris pour mettre à part ceux qui devaient rester à son service. Il demanda à Gédéon d'amener ses hommes restants près de l'eau afin qu'ils y boivent, et il devait regarder la manière dont chacun d'eux allait boire. Il y eu ceux qui se mirent à genoux, le visage dans l'eau, et il y eu ceux qui prirent l'eau dans leurs mains en la lapant comme le chien. Ce sont ces derniers qui demeurèrent au service de Dieu (Juges 7:4-6). 

Nous pouvons comparer cela avec le fait que nous ne pouvons pas être au service de Dieu de manière effective lorsque nous nous abreuvons jusqu'à satiété à la source du monde, car lorsque nous sommes plein de ce que le monde offre, nous demeurons vides de Dieu. Ce qu'Il veut, c'est de nous remplir de Sa présence! Dieu veut que nous soyons calmes et raisonnables dans les choses temporelles, afin d'être en feu et complètement libre pour Lui spirituellement. Il n'accomplit pas Sa volonté en nous lorsque nous vivons dans le désordre, car l'Esprit de Dieu a des désirs contraires, et opposés à ceux de la chair (Galates 5:17). Nous devons être prompts à Le suivre et à accomplir Sa volonté. Nous devons aussi seulement compter sur Lui pour combler tous nos besoins, sans rechercher les choses du monde en premier. Jésus a dit à ce sujet de chercher premièrement le Royaume et la justice de Dieu, et tout le reste nous sera accordé par-dessus (Matthieu 6:33). Cet enseignement revient souvent dans la Bible, et c'est tout à fait normal, car la foi, c'est de s'abandonner entre les mains de notre Père céleste, et de lui faire confiance; plaçant notre vie entre Ses mains comme le bébé dans les bras de sa maman. Cette foi, qui regarde les choses de ce monde comme méprisables comparé à l'héritage céleste que nous avons en Jésus-Christ, ne peut être en force que lorsque nous nous reconnaissons nous-mêmes petits et méprisables (1 Timothée 1:15; Romains 12:3). Laissons de côté les évangiles de l'estime de soi et de la prospérité; elles sont, nous le savons, anti-Christ, et attachons-nous à l'enseignement pur et sans tache de Jésus. Ce trésor de Dieu qui nous a été confié, que nous avons reçu, et qui est Sa parole, nous le portons dans des vases d'argiles qui seront détruits, afin que nous comprenions que toute la gloire revient à Dieu seul (2 Corinthiens 4:7). 

En tout cela, Gédéon cru à la parole de l'Éternel (Juges 6:16), même si aux yeux de l'homme mortel c'était pure folie. L'intelligence humaine ne pourra jamais comprendre la profondeur de la pensée de Dieu (Psaumes 92:5; 1 Corinthiens 2:14). Il nous faut marcher dans la foi pour posséder l'espérance dans ce que Dieu a promis. Gédéon espéra en Lui pour la libération de son peuple, il crut à la parole de l'Éternel, et cela est important, car c'est à partir de Sa parole que toutes choses existent. Sa foi, même petite, était fondée, non pas sur sa propre sagesse, mais sur la puissance de Dieu, et cela était suffisant. 

L’Éternel dit à Gédéon pendant la nuit: Lève-toi, descends au camp, car je l’ai livré entre tes mains. Si tu crains de descendre, descends-y avec Pura, ton serviteur. Tu écouteras ce qu’ils diront, et après cela tes mains seront fortifiées: descends donc au camp(...) (Juges 7:9-11). Et nous lisons ensuite que Gédéon descendit avec son serviteur jusqu'aux avant-postes du camp des Madianites. 

Certains commentateurs disent que Gédéon était peureux de nature, et que c'est la raison pour laquelle il amena avec lui son serviteur jusqu'au camp des Madianites. Que ce jugement soit vrai ou non, Dieu comprend très bien que nous avons parfois besoin de nous encourager les uns les autres; c'est pourquoi il instruit Gédéon à prendre son serviteur avec lui. Il n'a pas encouragé la crainte, sans quoi il lui aurait ordonné de monter seul; Il a plutôt profité de ce moment pour nous enseigner l'entraide. Nous lisons également cet encouragement en Galates 6 verset 2, lorsque l'apôtre Paul dit: "Portez les fardeaux lus uns les autres". Même le chrétien le plus fidèle aura besoin d'être encouragé, et il est d'ailleurs souhaitable que les chrétiens prient non seulement les uns pour les autres (et pour les perdus), mais aussi pour ceux qui enseignent la Parole. Ce ne sont pas des surhommes, ils sont comme tout le monde dans la faiblesse de ce corps de chair, et certaines situations dans leur vie peuvent survenir; ils ont besoin d'être soutenu spirituellement par la prière. 

Lorsque Gédéon eut entendu le récit du songe et son explication, il se prosterna, revint au camp d’Israël, et dit: Levez-vous, car l’Éternel a livré entre vos mains le camp de Madian (Juges 7:15). 

Il n'existait plus en lui aucun doute, aucune crainte. Sa foi avait été fortifiée, par la grâce de Dieu. Il était prêt pour la victoire finale. Gloire à Dieu! Les circonstances de nos vies peuvent être parfois difficiles, les obstacles semblant insurmontables, mais souvenons-nous toujours de la fidélité de Dieu à l'égard de tous les siens à travers les âges. Combattons le bon combat de la foi, accrochons-nous à notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ; demeurons purs, ancrés en Son amour, sans reproche jusqu'à Son retour. Personne n'en connaît le jour, ni l'heure, c'est une raison de plus pour demeurer fidèle en toutes choses, en rejetant tout orgueil, et en mettant notre espérance en Dieu seul, en qui nous avons tout en abondance par Jésus. Ne nous lassons pas de faire le bien. Dans un monde rempli d'iniquité, où l'amour se refroidit comme jamais auparavant (même parmi les chrétiens), nous avons le devoir, l'obligation de garder pure la doctrine du message de Jésus, alors-même que les extrémistes de toutes sortes autour de nous disent que nous sommes fous de croire en Lui. Nous savons, nous avons vu la transformation qu'Il a fait en nous; nous amenant des ténèbres à la lumière, de la mort à la vie, par Sa gloire, pour Sa gloire, et nous ne pouvons pas ne pas croire, ni le renier. 

Nous désirons que chacun de vous montre le même zèle pour conserver jusqu’à la fin une pleine espérance, en sorte que vous ne vous relâchiez point, et que vous imitiez ceux qui, par la foi et la persévérance, héritent des promesses (Hébreux 6:11-12).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Gédéon et la gloire de Dieu

Après avoir renversé l'autel de Baal de son père, au péril de sa vie (Juges 6:30), Gédéon s'est vu confié une autre tâche: délivrer Israël des mains de Madian. Nous le retrouvons près d'une source d'eau, (encore là en Israël aujourd'hui), campant en face de Madian, avec ses 32 000 hommes environ. "Jerubbaal, qui est Gédéon, et tout le peuple qui était avec lui, se levèrent de bon matin, et campèrent près de la source de Harod. Le camp de Madian était au nord de Gédéon, vers la colline de Moré, dans la vallée" (Juges 7:1). 

Avec ses hommes, il se leva "de bon matin". Parce qu'il est important dans l'armée de Dieu de n'être jamais pris de court par l'ennemi de nos âmes, nous devons également "veiller et prier" (Matthieu 26:41; 1 Pierre 5:8). Les bons soldats de Jésus-Christ ne s'embarrassent pas des choses de ce monde (2 Timothée 2:4), car elles sont un fardeau qui ralentiraient leur marche, et les nuiraient au cours du combat spirituel qu'ils ont à mener. Ce que le monde craint, nous ne devons pas le craindre. Ce que le monde aime, nous devons nous en méfier. Ce que le monde nous dit de faire, nous devons nous y refuser si la parole de Dieu ne l'approuve pas. Parce qu'un monde au pouvoir du mauvais s'accroche désespérément et forcément à ce qui est terrestre, car c'est tout ce qui lui reste. Et cela est très trompeur. Nos émotions sont très mauvaises conseillères. Suivre les tendances pour être approuvé du plus grand nombre est peut-être agréable pour un temps, mais le mal de l'âme grandit à mesure que la personne s'éloigne de Dieu. Que les chrétiens, donc, ne se soumettent pas au plus grand nombre, mais à Dieu seul! Lisons la Bible régulièrement, et ne nous contentons pas de lire, mais mettons-là en pratique, en demandant l'aide du Saint-Esprit.

32 000 hommes contre l'armée de Madian, c'était très peu. Mais c'était encore trop pour que la gloire de Dieu se manifeste pleinement (Juges 7:2-7). Ce ne sont pas tous ceux qui prétendent être au service de Dieu qui le sont réellement. Dieu voit aux cœurs, et par diverses épreuves, Il épure Son église afin que demeurent seulement à Son service les cœurs vaillants, ceux qui ne se confient pas en leurs propres forces et qui ne marchent pas par la vue, mais par la foi seulement. Tant que nous voulons rester en contrôle, et que nous ne nous abandonnons pas entièrement à Dieu par la foi, Sa puissance est limitée par notre nature humaine et nous brimons l'action du Saint-Esprit en nous. C'est souvent ce qui fait que beaucoup de chrétiens ont l'impression d'avoir une vie spirituelle stérile. Pour une raison quelconque, ils refusent de dire à Dieu: "Prend le volant. Prend le contrôle de ma vie, puisque ce n'est pas ma vie en réalité, car j'ai été racheté par le sang de Jésus". Ce n'est pas que notre nature humaine est plus forte que Dieu. C'est que Dieu ne s'impose pas de force; Il n'est pas un tyran (Apocalypse 3:20). En ne nous abandonnant pas entièrement à Dieu par la foi, nous gardons une partie de la gloire qui doit revenir à Dieu seul. Et Sa gloire, c'est de manifester Sa sainteté à travers nous, puisque nous sommes mis à part pour Son service, Lui rendant haute gloire en paroles et en actions.

Dieu n'a aucunement besoin de nous pour accomplir Ses desseins. Mais c'est aussi Sa gloire que de nous donner l'occasion de travailler avec Lui, pour Son royaume. Nous devons comprendre et accepter le fait que nous ne sommes que de simples serviteurs d'un grand Dieu. Ne soyons pas orgueilleux au point de faire descendre Dieu de Son trône en le mettant à notre niveau. Nous avons cette fâcheuse tendance à nous idolâtrer nous-mêmes, souvent sans nous en rendre compte, et ce, de beaucoup de manières, mais Dieu dit par la bouche du prophète Ésaïe qu'Il ne donnera Sa gloire à personne. "Ainsi parle Dieu, l’Éternel, qui a créé les cieux et qui les a déployés, qui a étendu la terre et ses productions, qui a donné la respiration à ceux qui la peuplent, et le souffle à ceux qui y marchent. Moi, l’Éternel, je t’ai appelé pour le salut, et je te prendrai par la main, je te garderai, et je t’établirai pour traiter alliance avec le peuple, pour être la lumière des nations, pour ouvrir les yeux des aveugles, pour faire sortir de prison le captif, et de leur cachot ceux qui habitent dans les ténèbres. Je suis l’Éternel, c’est là mon nom; et je ne donnerai pas ma gloire à un autre, ni mon honneur aux idoles" (Esaïe 42:5-8). 

Si ce passage parle de Jésus, il n'en demeure pas moins qu'il nous rappelle une vérité essentielle: Dieu est Celui qui a tout créé, et c'est encore Lui qui nous appelle au salut, par Jésus-Christ. Tout ce qu'il nous donnera de faire alors que nous serons à Son service sera pour Sa gloire seulement. Nous ne sommes que des dispensateurs des biens et des dons spirituels de Dieu, si du moins son Esprit habite en nous. Dieu veut des serviteurs et servantes zélés, mais obéissants; courageux, mais humbles de cœur. 

Que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de nos pensées (Philippiens 4:8), afin que nous soyons des outres libres, vidées de notre ancienne manière de vivre, utiles et agréables à Dieu, pour accomplir les œuvres qu'Il a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions (Éphésiens 2:10). Gédéon a été un exemple de fidélité et d'obéissance, et Dieu a pu l'utiliser pleinement pour manifester Sa gloire aux yeux du peuple, aux yeux de ses ennemis, mais aussi pour nous aujourd'hui qui lisons la Parole. Quelqu'un a déjà dit que la gloire de Dieu, c'est la manifestation de Sa sainteté. Et cela est vrai. Ce n'est pas sans raison qu'Il dira au peuple d'Israël : "Soyez saints, car je suis saint" (Lévitique 19:2). Et à la toute fin du chapitre, Il ajoute, comme un comble à tout ce qu'Il vient de leur ordonner:  "Je suis l’Éternel" (Lévitique 19:37). 

Parce qu'Il est l'Éternel saint, si nous nous réclamons de Lui, c'est donc que nous avons été sanctifiés par le sang de l'Agneau et que le péché n'a plus d'emprise sur nous. Marchons par la foi, persévérons dans l'obéissance en Christ, et comme Gédéon sur Madian, nous triompherons du monde et de ses convoitises, vivant de manière à ce que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.