Un cri dans la nuit

Au milieu de la nuit, on cria: Voici l'époux, allez à sa rencontre! (Matthieu 25:6).

Ce cri est pour ceux qui se sont préparés en continue et qui n'ont pas été négligents dans les affaires du royaume de Dieu. Ils se sont préoccupé en premier lieu de travailler à leur salut avec crainte et tremblement (Philippiens 2:12), dans l'humilité et avec une sainte obéissance aux commandements de Dieu. Ils ne se sont pas contentés de prétendre avoir la foi tout en menant une vie frivole, selon la pensée du monde; "tu n'as qu'une vie à vivre, vie la pleinement". Au contraire, sachant qu'ils n'ont qu'une vie à vivre, ils ont compris qu'ils n'avaient pas de temps à perdre. Chaque seconde qui passe nous rapproche de la mort de ce corps et de la rencontre avec Dieu. 

Il est essentiel de ne pas perdre de vue que l'immortalité n'est pas ici bas, dans ce corps de chair, mais en esprit, dans un corps d'une toute autre nature. La mort peut se saisir du croyant comme de l'impie, mais elle n'a aucun pouvoir sur lui (1 Corinthiens 15:55) puisque, précisément, il a fait mourir son "moi" sur la croix avec Christ, laissant toute la place à l'Esprit de Dieu pour le guider et le transformer dans l'intelligence. 

Accepter Christ n'est pas une fin en soi, mais le commencement de toutes choses. C'est là que le combat commence, car l'ennemi n'accepte pas de perdre ceux qu'il croyait être à lui. Il n'y aura pas de place dans le royaume des Cieux pour les lâches, pour ceux qui n'auront pas voulu livrer la bataille spirituelle pour leur propre salut et pour celui des autres. Malheureusement, la facilité de cette vie présente a participé, pour beaucoup, à leur insouciance et à leur indifférence spirituelle. 

Alors, au milieu de la nuit, on cria: Voici l'époux, allez à sa rencontre! 

Pour nous présentement, lorsque nous lisons ce verset, c'est le cri de l'éveil. Chrétiens! Réveillons-nous! Il n'est pas trop tard pour nous repentir et vraiment vivre par la foi, dans l'obéissance et avec humilité, selon qu'il est écrit: "Cherchez l’Éternel, vous tous, humbles du pays, qui pratiquez ses ordonnances! Recherchez la justice, recherchez l’humilité! Peut-être serez-vous épargnés au jour de la colère de l’Éternel (Sophonie 2:3). Lorsque notre Papa céleste regarde notre conduite, peut-Il être se reconnaître en nous, qui se prétendons ses enfants? 

David, parlant au jeune Salomon, lui dit: "Connais le Dieu de ton père, et sers-le d’un cœur dévoué et d’une âme bien disposée, car l’Éternel sonde tous les cœurs et pénètre tous les desseins et toutes les pensées (...) (1 Chroniques 28:9). Faisons nôtre cette exhortation de David! Sachant que rien n'est caché pour Dieu, rejetons tout vernis religieux derrière lequel il est si facile de cacher une conduite indigne de Dieu. En Jésus-Christ, Dieu n'a pas d'abord voulu juger le monde, mais le sauver! Vivons chaque jour comme s'il était notre dernier. Entendons ce cri d'éveil qui retentit dans la nuit; ressentons ce besoin urgent de nous rapprocher de Dieu et de vivre pour Sa gloire en toutes choses. Chaque jour qui nous est prêté peut être le dernier ici-bas, mais le premier d'un temps qui n'aura jamais de fin: l'éternité. Assurons-nous d'entrer dans l'éternité en présence de Dieu en nous y préparant ici bas. 

Abandonnons en arrière tout ce qui nuit à notre vie spirituelle, et avançons résolument dans la voie que Jésus nous a tracé. 

"Affectionnez-vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire (Colossiens 3:2-4).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Quand les fondements sont renversés...

Les enseignements sur la prospérité et l'estime de soi sont malheureusement trop répandu dans diverses églises modernes. Ce sont peut-être des enseignements populaire lorsque tout va bien, mais quand les fondements sont ébranlés, que reste-t-il? Psaumes 11:3 pose d'ailleurs cette même question: Quand les fondements sont renversés, le juste, que ferait-il? Jésus dira lors de son fameux sermon sur la montagne que l'insensé bâtit sa maison sur du sable, mais que l'homme prudent la bâtit sur le roc (Matthieu 7:24-27). Les enseignements qui plaisent à la chair ne participent pas à faire grandir la foi du croyant. Mais Dieu connaît les siens en ce qu'ils entendent Sa voix, et ils le suivent, dans les bons et les mauvais moments. Ce sont aussi ceux qui cherchent refuge en Jésus, le Roc inébranlable, en tout lieu et en tout temps. 

Bien sûr, il y a les incroyants qui défient les lois et Dieu lui-même en vivant selon la règle du "mangeons et buvons, car demain nous mourrons peut-être". Ils sont insouciants, rebelles à leurs parents et à toute autorité; ils se considèrent en quelque sorte comme des dieux. Mais ce sont des païens, il n'y a rien de surprenant de les voir agir de cette façon! Un tel comportement est totalement indigne du chrétien, ou du moins, de celui qui se prétend enfant de Dieu. Il y a un temps pour toutes choses ici-bas, et vient un temps où chacun doit apprendre où est sa place en Dieu. Nous ne sommes ni devant, ni au dessus, ni même à côté de Lui; nous sommes derrières Lui, à le suivre, comme un bon et fidèle serviteur. Une étude de notre propre comportement s'impose donc, à la lumière de la parole de Dieu. Alors qu'une grande partie de l'humanité est déstabilisé, voire désorganisée par un microscopique virus, et que les habitudes de vie de tous et chacun sont plus ou moins bousculées, la question qui se pose est: sur quoi avons-nous bâtit notre maison? Celui qui se croyait presque comme un petit dieu en retire-t-il un quelconque bénéfice, alors que tout ce en quoi il avait placé sa confiance s'est effondré? Alors que les fondements sont renversés, le juste, que fera-t-il? 

Dieu s'attend à voir Ses enfants, ceux qui ont vraiment placé en Lui toute leur confiance, résister à l'ennemi avec toutes les armes qu'Il leur a donné, par son Saint-Esprit. La tentation de l'incrédulité était, et est grande, mais il est temps que les chrétiens se réveillent de leur sommeil spirituel, causé par une vie trop facile, trop douillette. Nous nous sommes plût dans cette vie facile, et nous avons trop souvent oubliés nos frères et sœurs persécutés à cause du saint nom de Jésus. Nous avons trop souvent oublié aussi ceux qui sont perdus, ne connaissant pas Christ comme leur Sauveur et Seigneur. Tous les malades, les vieillards abandonnés; les enfants maltraités, les avons-nous porté  comme un fardeau dans nos prières? 

Alors que tout semble aller pour le mieux, apparaît un virus qui frappe les gens de tous âges, de toutes races, de toutes nationalités. Il frappe les petits dieux, aussi, ceux qui ne sont pas faits de bois ou de fer, mais de chair. Il rappelle à chacun que nous ne sommes pas en santé parce que nous sommes bons, ou parce que nous déclarons ceci ou cela sur nos vies, mais parce que Dieu est bon, tout simplement. 

Il nous rappelle qu'être reconnaissants pour toutes les bontés de Dieu envers nous n'est pas une option; qu'elle fait partie de l'ADN du chrétien. Il nous rappelle que nus nous sommes venus en ce monde, et que nous n'en rapporterons rien lorsque nous mourrons. À quoi bon perdre notre temps dans la poursuite des choses éphémères? 

Il nous rappelle que nous n'avons pas à chercher partout pour trouver Dieu. Il est là, parmi nous, Sa parole est dans nos foyers, car "au commencement était la Parole, elle était avec Dieu, car elle était Dieu"; la Bible.

Il rappelle que l'homme est semblable à un souffle et que ses jours sont comme l'ombre qui passe (Psaumes 144:4). Il nous rappelle donc que la vie tient à peu de choses, mais en même, temps, si elle est entre les mains de notre grand Dieu, nous n'avons rien à craindre, car nous sommes gagnant de la vie éternelle s'Il nous rappelle à Lui. Et si notre pèlerinage terrestre doit se poursuivre, il se poursuivra certainement, par la grâce de Dieu, et nous vivrons pour Sa gloire!

Nous vivons une époque où tous les fondements de la société sont ébranlés, voire détruits. La famille, la foi, la moralité, qui sont les bases d'une société solide, sont anéantis. Il faut donc s'attendre à ce que l'humanité connaisse d'autres crises encore, jusqu'au retour de Jésus. Chrétiens! Ce n'est que le début des douleurs de l'enfantement! La crise mondiale actuelle n'est rien à comparé à ce qui s'en vient. 1 Thessaloniciens 5:3 nous dit: "Quand les hommes diront: Paix et sûreté! alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l'enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n'échapperont point". L'ennemi de notre salut met ses pions en place sur ce gigantesque échiquier qu'est notre planète Terre, et Dieu fait le tri parmi ceux qui se proclament siens. Sa balance est en place; ne soyons pas trouvés trop légers en étant des chrétiens frivoles et insouciants. Accrochons-nous à la saine doctrine de Christ, il est notre seul refuge aux jours de la détresse. 

Dieu recommande présentement aux chrétiens d'examiner leur conduite en profondeur. Prenons des moments seul à seuls avec Dieu. Revenons à la source, plongeons nos racines dans la Parole, méditons-la, mettons-la en pratique avec l'aide de l'Esprit. Soyons reconnaissants pour cette parole, car elle est notre plus grande richesse. 

En tout cela, le juste, que fait-il? Il demeure solidement ancré en Jésus. Il place sa confiance en Dieu seul. Dieu met notre foi à l'épreuve de bien des manières, tout en ne s'imposant pas. Il veut notre bien, et nous le croyons, Sa puissance se manifeste tous les jours en nous et autour de nous, de différentes façons. Notre foi n'est pas liée à nos émotions, que Dieu nous en préserve! Elle repose en Dieu seul, et, comme il est écrit: "La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ" (Romains 10:17). Lorsque nous entendons la voix de Dieu en lisant Sa parole, notre foi est vivifiée, et en ces temps où l'amour du plus grand nombre se refroidit (Matthieu 24:12), nous avons besoin plus que jamais d'être à l'Écoute de Dieu et d'entendre Sa parole, afin qu'Il nous guide jusqu'à Sa présence éternelle.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.  

N'ayez pas peur!

Rassurez-vous, c'est moi, n'ayez pas peur! (Marc 6:50)

Alors que des milliers de nos concitoyens à travers le monde se réfugient présentement dans l'accumulation de certains biens matériels pour faire face à la pandémie, nous, les chrétiens, devons demeurer calmes, sachant que Dieu ne nous abandonnera pas, quelques soient les circonstances qui nous entourent. Ne soyons pas surpris des vents contraires que nous expérimentons au cours de notre vie, cela est tout à fait normal et même, bénéfique pour notre foi, car c'est à travers cela qu'elle peut grandir. Une foi qui n'est jamais mise à l'épreuve est une foi chétive, une foi qui n'est pas épurée de tout ce matérialisme et cet humanisme qui nuit à son épanouissement.

Les chrétiens seront de plus en plus soumis à de terribles pressions, que ce soit à travers les ennemis de Dieu, la maladie, la peste ou autres fléaux. Ne nous laissons pas entraîner par le monde et ses peurs, car nous avons un Dieu qui nous dit : n'ayez pas peur! 

Cette phrase, Jésus l'a dit aux disciples alors qu'ils ramaient avec difficulté, "car le vent leur était contraire". Au cours de la traversée, les disciples se sont conditionnés à la peur. Les vents sur ce lac peuvent être parfois terribles, et nous pouvons aisément les imaginer ramer avec peine au milieu de violentes vagues qui menaçaient de les faire chavirer à tout moment. Au milieu de tout cela, ils voient apparaître le Sauveur, et au lieu de s'en réjouir, ils ont plus peur encore. Pourquoi? Parce qu'ils regardaient à la situation plutôt qu'à Dieu. Ils n'avaient pas encore reçu le Saint-Esprit, et leur exemple a été mis par écrit afin que nous puissions en tirer une leçon. Selon la peur de chacun, il est à se demander si certains disciples n'était pas prêts à sauter dans les flots tumultueux, qui les auraient aussitôt engloutis, plutôt que d'avoir à affronter Jésus, qu'ils avaient pris pour un fantôme. 

Ceux qui, au milieu des vents contraires, regardent seulement à la situation plutôt qu'à Dieu, ont le même réflexe d'angoisse disproportionné. Ils se réfugient dans ce qui, trop souvent, cause leur perte. Certains dans le sexe débridé, d'autres dans le jeu, ou dans l'alcool et les drogues; d'autres sont insouciants à propos de tout et font de la poursuite effrénée du "bon temps" leur priorité; d'autres amassent des biens qu'ils ne peuvent pourtant pas emporter dans la mort, mais le fait de s'accrocher à un bien matériel les rassure pour un peu de temps. En cela nous avons l'exemple de certaines personnes de Pompéi qui ont été retrouvées enterrés sous des mètres de cendre volcanique, serrant encore entre leurs phalanges quelques pièces d'or ou d'argent.  

À travers tout cela, nous entendons la voix de Jésus, lorsque nous plongeons nos regards dans Sa parole, et elle nous dit: N'ayez pas peur! Car au milieu de la tempête, même si les disciples ne le voyaient pas, Jésus faisait route avec eux, à quelques distances de leur barque. Il ne nous abandonne pas. Il ne nous abandonnera pas, quelques soient nos circonstances présentes ou futures. Il est une chose que nous devons faire, en tout lieu et en tout temps; c'est de prier.  "S’il nous survient quelque calamité, l’épée, le jugement, la peste ou la famine, nous nous présenterons devant cette maison et devant toi, car ton nom est dans cette maison, nous crierons à toi du sein de notre détresse, et tu exauceras et tu sauveras (2 Chroniques 20:9)! Esaïe 8:12-13 nous dit également: "N’appelez pas conjuration tout ce que ce peuple appelle conjuration; ne craignez pas ce qu’il craint, et ne soyez pas effrayés. C’est l’Éternel des armées que vous devez sanctifier, c’est lui que vous devez craindre et redouter".

Persévérons dans la foi, venons, et revenons nous agenouiller devant l'Éternel Dieu, par Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur. 

Regarde, et vois, Seigneur Dieu. Tu connais nos difficultés, Tu vois la détresse de nos cœurs alors que nous nous éloignons de toi, parfois même sans le vouloir. Mais les tentations et les épreuves de cette vie nous font courber le dos et menacent de nous détourner de Toi; nous ne voulons pas croire les pensées de l'ennemi, car Tu ne nous abandonneras pas, si nous demeurons fidèles. Tu n'as jamais abandonné les tiens! Nous te prions non seulement pour nous-mêmes, mais pour tous ceux qui ne te connaissent pas encore, afin qu'ils puissent expérimenter la paix que Toi seul peux leur donner. Tu es notre refuge, notre bouclier en temps de paix ou en temps de guerre, et alors que l'ennemi nous assaille de toutes parts afin de nous faire détourner de la foi qui sauve, nous voulons plus que jamais te donner la louange, l'honneur et la gloire qui te revient, ô Dieu, car la paix et la joie que Tu nous donnes ne dépend pas de nos circonstances, mais de Ta grâce infinie. Oui, Ta grâce seule nous suffit, et nous nous remettons ainsi que nos proches et tous les Tiens entre Tes mains puissantes. Que Ton saint nom soit béni! C'est à Toi que nous sommes attachés, Ta parole est notre richesse, par elle toutes choses existent, pour que toute la gloire Te soit rendue, car Tu en es digne! Nous te louons, Seigneur Jésus, nous t'adorons, et nous affirmons à la face de l'ennemi qu'à cause de Toi, de Ta présence en nous, nous élèverons nos mains vers les cieux pour élever vers Toi nos chants de louanges, et ce, malgré tout ce qu'il enverra contre nous! Merci Ô Roi de gloire pour Ton Saint-Esprit, précieux soutien et fidèle consolateur du peuple sanctifié, lavé de Ses péchés dans le sang de l'Agneau versé au Calvaire. Nous te rendons, Seigneur Dieu; gloire, louange et honneur pour aujourd'hui, et pour l'éternité, Amen.

Prière sans réponse

Trois fois j'ai prié le Seigneur (...) et il m'a dit: Ma grâce te suffit (2 Corinthiens 12:8-9).

Dans Sa sagesse, le Seigneur n'exauce pas toutes nos prières. Même Paul n'a pas reçu tout ce qu'il a demandé devant le trône de la grâce. Son "écharde" n'a pas été éloignée; il n'a reçu que la grâce pour la supporter. Nous pouvons être certains d'une chose : si notre but est de glorifier Dieu, Il nous donnera ce que nous demandons, ou ce que nous aurions demandé si nous voyions comme Il voit.

Très souvent, j'ai remercié le Seigneur Jésus de ne pas avoir exaucé certaines de mes prières, car, à la lumière des événements futurs, je pouvais voir la sagesse de Dieu en me refusant la chose pour laquelle j'avais prié avec tellement de ferveur.

Il y a d'autres fois où nous demandons des choses que Dieu ne nous accorde pas parce qu'elles sont complètement contraires à Son plan pour nous. Pourtant, nous les demandons, comme le petit enfant qui pense que Dieu va lui accorder tout ce qu'il lui demande en prière, même si cela n'a aucun sens. 

Rappelons-nous que les pensées de Dieu ne sont pas nos pensées, ni ses voies nos voies (Esaïe 55:8). Quand Il nous dit non, Il a une très bonne raison de ne pas nous exaucer, mais en tout cela, Sa grâce nous est donnée afin que nous continuions de le glorifier, en paroles et en actions.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.