Le pasteur Arthur Tappan Pierson visita un jour une papeterie et fut fasciné de voir comment on transformait de vieux chiffons sales en papier à lettre blanc de grande qualité. Il écrivit: "Quel contraste il y avait entre le tas de chiffons souillés d'un côté et le papier blanc, sans tache et pur, de l'autre! Quelle épreuve les chiffons doivent subir avant d'en émerger sous cette forme nouvelle! Déchirés en morceaux, blanchis avec du chlorure de chaux jusqu'à ce que toutes les taches disparaissent; lavés à maintes et maintes reprises. Comme cela ressemble à la discipline divine par laquelle nos souillures sont purifiées!"
La Bible est remplie d'histoires d'enfants de Dieu qui ont "subi des épreuves": Job, ayant perdu ses enfants, malade, sur son tas de cendres; Daniel dans une fosse aux lions; Jean sur l'île de Patmos; Paul avec une "écharde" dans la chair" et les nombreux martyrs auxquels la Bible fait référence dans Hébreux 11:35-40. De telles épreuves peuvent avoir un effet purificateur, transformateur et glorificateur sur les hommes et les femmes de foi.
Si vous êtes affligés en tant qu'enfants de Dieu, ne désespérez pas. Vous êtes en excellente compagnie, la compagnie de ceux dont les épreuves ont perfectionné la foi pour qu'elle ait pour résultat la louange, la gloire et l'honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra (1 Pierre 1:7).
Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.
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