"Et elle fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves, reçussent une marque sur leur main droite ou sur leur front, et que personne ne pût acheter ni vendre, sans avoir la marque, le nom de la bête ou le nombre de son nom" (Apocalypse 13:16-17).
Nous ne nous attarderons pas à la marque de la bête elle-même dans cet article, même si la marque et le fait de ne pouvoir acheter ni vendre sont liés dans le texte biblique.
Tout d'abord, sachons que ce qui concerne la fin des temps est parfois difficile à comprendre, parce que nous ne connaissons qu'en partie les révélations divines, et beaucoup s'égarent à passer trop de temps à essayer de comprendre le sens de ces prophéties, oubliant que notre fin personnelle peut venir beaucoup plus rapidement que la fin de toutes choses... N'avançons pas avec orgueil en essayant d'imposer un point de vue plutôt qu'un autre; demeurons humbles et demandons la sagesse et l'intelligence au Seigneur afin que, par Son Esprit, Il puisse nous éclairer spirituellement et discerner qu'elle est la volonté de Dieu pour nous en ces temps si troubles sur notre planète.
Il est dit que les personnes qui ne pourront ni acheter ni vendre n'auront pas reçu une certaine marque, celle de la bête. Qu'elle est cette marque? Nous ne savons pas exactement, mais nous savons toutefois qu'il existe déjà un esprit antichrist qui est à l'œuvre dans le monde, et à cause de cela, la vérité est rejetée plus qu'elle ne l'a été depuis des générations, les chrétiens fidèles sont persécutés plus que jamais par un monde qui est complètement au service du malin. Le mensonge est institutionalisé, la vérité est ridiculisée, mais cela ne dure qu'un temps, car notre Dieu règne toujours et aura le dernier mot (Psaumes 52:3-7).
Le contrôle du travail sous les régimes communistes a conduit de nombreux chrétiens dans des difficultés économiques terribles, parce qu'ils n'avaient pas, ou n'ont toujours pas le droit d'accéder à certains emplois réservés à ceux qui sont considérés comme "supérieurs" par le régime, c'est à dire ceux qui sont membres du parti et qui se soumettent au chef comme s'il était lui-même un dieu. De même, les cartes de rationnement émises à l'époque de certains régimes communistes en Europe de l'Est contribuaient de façon spectaculaire à exercer un contrôle absolu sur la population, car les gens ne pouvaient ni acheter ni vendre sans cette carte. Quelqu'un ayant vécu à l'ère d'un de ces régimes a déclaré: "En contrôlant cette carte, ils peuvent vous faire crever de faim, et s'ils le désirent, ils peuvent vous déposséder de tous vos biens, car vous ne pouvez ni acheter ni vendre sans permission". Prenons un instant pour réfléchir à tous ce qu'un régime au pouvoir de l'ennemi peut faire maintenant, avec toutes les technologies à sa disposition!
Donc, cela s'est déjà fait dans le passé, et c'est encore le cas présentement dans certaines parties du monde, où des chrétiens sont battus, emprisonnés, volés de tous leurs biens (maisons, terres, autos); ils sont considérés, comme dirait l'apôtre Paul, comme des balayures du monde (1 Corinthiens 4:13).
L'ennemi, qui essaie de copier et de remplacer Dieu dans la vie des gens, agit d'abord d'une manière qui semble "douce" pour ceux qui sont endormis spirituellement, entre autre sous couvert de "justice sociale et raciale", qui est en soit une grande injustice puisque complètement opposée à celle de Dieu, qui dit que tous sont égaux; de "tolérance" (mais seulement envers tout ce que la Bible interdit et nomme péché), mais rapidement, cette supposée douceur, qui n'est pas sa vraie nature, fait place à l'oppression en rendant de plus en plus illégale toute liberté de conscience, avec une oppression de plus ne plus féroce à l'encontre des pasteurs fidèles qui ne veulent pas diluer le message de l'Évangile pour l'adapter aux nouvelles lois que le malin ne cesse d'inspirer à ses serviteurs. Il ne faut pas que nous soyons surpris comme si la Bible ne nous avait jamais averti lorsque ces choses se produiront globalement.
L'ennemi de notre salut ne peut en aucun cas attirer les gens à l'aimer, comme nous pouvons aimer notre Seigneur Jésus-Christ d'un amour sincère, pour tout ce qu'Il a fait pour nous. Il doit donc agir par ruse et par contrainte pour attirer les gens à lui. Et nous savons que ces versets de l'Apocalypse nous disent la vérité en ce que nous voyons déjà cet esprit de contrainte agir dans un monde qui a presque complètement abandonné Dieu. Cette contrainte prend place presque exclusivement par la peur et la censure. Il faut que l'ennemi instille la peur dans l'esprit des gens, afin qu'ils lui soient soumis. Pour cela, il doit y avoir des gens donnés en exemples, et ainsi, une surenchère de persécution se met en place afin de faire taire les croyants et tous ceux qui aiment et partagent la vérité. Alors, sous la crainte de perdre leur emploi ou ce qu'ils possèdent, ou d'être diffamés et emprisonnés, beaucoup se taisent; des chrétiens n'osent plus proclamer la vérité concernant la justice de Dieu et le jugement, et l'obligation de la repentance, car ce monde ne veut plus entendre parler de toutes ces choses. Cette censure des mots et de la pensée est déjà là, mais nous n'avons encore rien vu.
Une personne qui n'a plus le droit de penser selon Dieu, de parler selon Dieu se verra donc privée du droit de vivre librement, car elle ne se soumettra pas à l'autorité spirituelle mensongère que satan impose sur ce monde. La suite logique de cette persécution et de cette censure sera de priver ceux qui ne se soumettent pas à ces dictats de leurs droits civiques fondamentaux.
Le but de l'ennemi a toujours été de se faire adorer plutôt que Dieu. Il a remplacé la chrétienté par sa théologie humaniste décadente, et beaucoup suivent cette théologie sans broncher. Et cela est terrible lorsque ce sont des prétendus chrétiens qui tombent en son pouvoir, car ils croient fermement être au service de la vérité lorsqu'ils combattent en tant que "chrétiens" aux côtés des humanistes impies, en diluant la vérité biblique pour l'adapter "à notre époque". Ils ont reçu en eux la puissance d'égarement dont parlait l'apôtre Paul en 2 Thessaloniciens 2:11-12: "Aussi Dieu leur envoie une puissance d’égarement, pour qu’ils croient au mensonge, afin que tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l’injustice, soient condamnés". C'est la marque de ceux qui sont déchu de l'héritage réservé aux saints. Mais ceux qui demeurent fidèles dans l'amour de la vérité ont plutôt reçu l'Esprit comme un sceau, oints par Dieu en Jésus-Christ. Marchant dans le monde, mais non pas selon l'esprit de ce monde. C'est ainsi qu'ils rejettent l'esprit de la bête et refusent de l'adorer, et qu'ils sont en bute au pouvoir persécuteur et à la nouvelle autorité spirituelle mise en place par l'ennemi de notre salut en Jésus-Christ.
Il en a toujours été ainsi, mais aujourd'hui plus que jamais, prenons garde à ceux qui prétendent être chrétiens, mais qui renient la Bible ou déforment le message de Jésus pour tenter de l'adapter à l'esprit de l'antichrist qui règne sur le monde. Dans les derniers jours, beaucoup des plus grands persécuteurs des vrais chrétiens seront les faux, les superficiels, les "chrétiens progressistes", comme ils aiment à s'appeler eux-mêmes. Nous voyons déjà cela; ils sont sur toutes les tribunes, se drapant des vertus mondaines et essayant de détruire la réputation de ceux qui tiennent fermement dans la vérité.
Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde (1 Jean 4:1). Jésus nous a averti que le diable est le père du mensonge (Jean 8:44), il est donc logique que ceux qui lui appartiennent se déguisent comme leur père en ministre de justice (2 Corinthiens 11:15). Depuis l'époque des prophètes jusqu'à ce jour, les faux prophètes ont toujours été le fer de lance de l'ennemi dans sa lutte contre la vérité et contre les enfants de Dieu. Puisqu'il ne peut pas être vérité, il déguise la vérité afin d'en entraîner un plus grand nombre avec lui. Ne laissons donc pas refroidir notre premier amour; demeurons fermement attachés à Jésus, en laissant en arrière tout ce qui nuit à notre marche spirituelle. Ne laissons aucune place en notre cœur pour les divisions, les haines et rancunes que l'esprit de ce monde veut nous imposer.
Il est triste de voir à quel point les chrétiens modernes sont aveugles et se laissent facilement tromper et manipuler par l'ennemi (et ses nombreuses méthodes de communications), donc par ceux qui lui appartiennent. Il ne faut pas avoir peur, il ne faut pas en faire une obsession, mais il faut voir clair spirituellement et pour cela il faut demander le discernement au Seigneur afin que Son Esprit nous vienne en aide (Jacques 1:5; Philippiens 1:9-10).
Nous voyons présentement de nombreux chrétiens qui espèrent comme les païens que la crise du virus se termine pour "retourner à la normale". Mais quelle normale? En quoi consistait cette normale? Celle des plaisirs de toutes sortes sans se soucier de ce que Dieu en pense? Celle de vivre confortablement installé devant notre téléviseur sans nous soucier des chrétiens persécutés? Quelle normale ces chrétiens aspirent tant à revoir? Pourquoi Dieu devrait-Il nous redonner une "normale" qui ne nous a pour ainsi dire rien apporté de bon spirituellement? Cette "normale", qui aurait dû nous faire abonder en actions de grâce, en reconnaissance pour toutes les bénédictions temporelles et spirituelles dont nous avait comblé le Seigneur, a plutôt contribuée à éloigner la chrétienté de Dieu en l'attachant à un matérialisme puéril et en participant à la montée des faux évangiles de prospérité et d'estime de soi, qui sont un cancer spirituel pour ceux qui ne savent pas discerner le vrai du faux selon Dieu. Cette "normale" a endormie beaucoup de chrétiens (Psaumes 62:10), qui ne savent pas, ou ne veulent plus résister au malin par la foi. Des chrétiens confortablement installés dans une normale mondaine ne sont rien de plus que des chrétiens incroyants, ils ne sont chrétiens que de nom. Cette normale était comme un "léger vent du sud" (Actes 27:13) au milieu des persécutions habituelles subies à travers les siècles par le peuple de Dieu. Mais ce vent favorable n'est jamais fait pour durer, car il précède toujours une tempête (Actes 27:14), que seuls les chrétiens solidement attachés à Jésus par la foi pourront traverser sains et saufs.
Qu'un virus disparaisse ou pas, il n'y aura pas de retour à la normale, spirituellement parlant. Satan a relâché ses hordes de démons, car il sait qu'il ne lui reste que peu de temps avant d'être détruit. Il nous faut comprendre une fois pour toute que cette "normale" était une façade, un mensonge habilement conçu, et que ceux qui voudront vivre pieusement en Jésus-Christ seront de plus en plus persécutés (2 Timothée 3:12). Notre combat ne se situe pas au niveau de ce monde terrestre, mais contre les dominations et les autorités du prince des ténèbres. Et nous n'allons certainement pas remporter le prix de la victoire si nous ne restons pas attachés à Jésus comme notre seul et unique Trésor, comme Celui qui nous a acquis le salut et par qui nous avons accès à l'héritage céleste.
Les gens sont désespérés, et ils veulent des réponses à leurs questions. La vérité leur a été cachée trop longtemps. Qui se tiendra à la brèche pour leur présenter l'Évangile de paix de notre Seigneur Jésus-Christ (Ézéchiel 22:30)? Si ce n'est pas Lui qu'ils reçoivent, c'est l'esprit de l'antichrist qu'ils recevront avec joie, cherchant dans le monde un réconfort que seul Dieu peut donner. Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme; craignez plutôt celui qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne (Matthieu 10:28). Ce sont là des paroles de Jésus, et nous ferions bien d'y prendre garde. Persévérons dans la vérité, aimons la vérité, attachons-nous fermement à Jésus. Il nous élèvera au-dessus des discussions puériles car "toute chair est comme l’herbe, et tout son éclat comme la fleur des champs. L’herbe sèche, la fleur tombe, quand le vent de l’Éternel souffle dessus. Certainement le peuple est comme l’herbe: l’herbe sèche, la fleur tombe; mais la parole de notre Dieu subsiste éternellement. Monte sur une haute montagne, Sion, pour publier la bonne nouvelle; élève avec force ta voix, Jérusalem, pour publier la bonne nouvelle; élève ta voix, ne crains point, dis aux villes de Juda: Voici votre Dieu! (Esaïe 40:6-9).
Que celui qui est appelé au ministère s’attache à son ministère; que celui qui enseigne s’attache à son enseignement, et celui qui exhorte à l’exhortation. Que celui qui donne le fasse avec libéralité; que celui qui préside le fasse avec zèle; que celui qui pratique la miséricorde le fasse avec joie. Que la charité soit sans hypocrisie. Ayez le mal en horreur; attachez-vous fortement au bien (Romains 12:7-9).
Que Dieu nous donne la sagesse et le discernement, et qu'à Lui soit rendue gloire, louange et honneur, Amen.
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