L'ombre

Et Jonas sortit de la ville, et s’assit à l’orient de la ville, Là il se fit une cabane, et s’y tint à l’ombre, jusqu’à ce qu’il vît ce qui arriverait dans la ville. (Jonas 4:5)

Ce passage a inspiré certains sermons portant sur l'amour du prochain et sur la compassion pour les perdus, et cela est très bien. Mais il est une autre leçon qui passe parfois inaperçue, et c'est celle de la cabane que Jonas s'est construit pour avoir de l'ombre.  

Par une chaude journée d'été, l'ombre est recherchée. Il y fait plus frais; c'est plus confortable que de demeurer sous la lumière ardente du soleil brûlant. Mais dans notre vie spirituelle, les zones d'ombre sont toujours les zones où le péché se cache. C'est la désobéissance aux commandements de Dieu. Tout doit pourtant être éclairé par la Parole du Seigneur, par son Saint-Esprit. S'il est une quelconque zone d'ombre dans notre vie, nous pouvons être sûrs qu'il s'y fera du mal. Jésus le dira dans les Évangiles. Le péché ne veut point être exposé et reconnu pour ce qu'il est, mais les œuvres de la lumière sont faites en plein jour (Jean 3:20-21). 

Jonas avait mal agi. Au fond de lui-même, il le savait, et il se tenait à l'ombre en attendant de voir ce qui arriverait à la ville de Ninive. Il venait de témoigner à la ville, les gens s'étaient repentis en masse, et plutôt que de glorifier Dieu, il s'entêta dans sa rancune et sa colère envers les Assyriens alors qu'il aurait dû être émerveillé par le grand amour de Dieu envers les pécheurs. 

Jonas se voyait plus juste que les Assyriens et il ne comprenait pas que Dieu veuille les pardonner. Que cela nous serve de leçon: nous ne sommes supérieurs à personne, même si nous croyons depuis plus longtemps qu'eux; nous sommes tous dépendants de la grâce de Dieu! L'apôtre Paul dira en effet en 1 Corinthiens 4:7 : "Qu'as-tu que tu n'aies reçu? Et si tu l'as reçu, pourquoi te glorifies-tu"? 

Jonas laissa sa colère dominer sur lui, ce qui était un autre péché. 

Peut-être n'avons-nous pas de problème avec la colère ou la rancune, mais personne n'est parfait. Pour l'un, sa faiblesse sera son penchant pour la luxure ou la cupidité, pour l'autre, l'ivrognerie. Pour l'autre encore, ce sera l'orgueil ou le mensonge, ou encore l'indifférence spirituelle qui l'aura rattrapé de nombreuses années après avoir appris à marcher avec Christ. Nous ne devons jamais hésiter à demander au Seigneur Jésus, dans l'étude de la Parole et dans la prière et les supplications, de nous montrer les zones d'ombres qui pourraient se trouver dans nos vies. "Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur! Éprouve-moi, et connais mes pensées" (Psaumes 139:23). Ces choses où nous serions confortables et que nous ne considérons pas comme étant péchés mais qui, pourtant, mettent pourtant un frein à l'action du Saint-Esprit dans nos vies et qui, à l'image de Jonas, nous font nous entêter contre la volonté de Dieu (Jonas 4:9). 

Car quiconque fait le mal hait la lumière, et ne vient point à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dévoilées, mais celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées, parce qu'elles sont faites en Dieu (Jean 3:20-21). Nous ne devons jamais craindre la lumière. Il est vrai que notre cœur nous condamne lorsque nous péchons, mais la solution n'est pas de faire des Adam et Ève de nous-mêmes et de nous cacher loin de la face de l'Éternel (Genèse 3:8), ni de persévérer dans ce que nous savons être mal. L'apôtre Jean dira en 1 Jean 3:20 que, si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur, et Il connaît toutes choses. 

Dieu est la Lumière. Il connaît toutes choses, jusque dans les recoins les plus sombres de notre cœur. Dans le reste du passage, Il sort Jonas de sa zone de confort, Il ne le laisse pas s'installer confortablement dans sa cabane, car Il a quelque chose d'important à lui faire comprendre. Jonas doit reconnaître ses erreurs et s'abandonner totalement à la volonté de Dieu.

De la même manière, si nous sommes sincères dans notre marche chrétienne, Il nous corrigera, car Il ne veut pas nous condamner, Il ne veut pas te condamner, car Il a envoyé Son Fils unique afin que nous ne périssions pas, mais que nous ayons la vie éternelle (Jean 3:16). Nous ne devons sous aucun prétexte nous créer une zone d'ombre par nous-mêmes, c'est l'équivalent de l'auto-approbation spirituelle. Nous faisons cela en ne voyant plus le péché où Dieu le voit; en acceptant l'inacceptable. La seule ombre que nous devrions rechercher est celle venant de l'Éternel Dieu et dont Esaïe parle en ces termes: "L’Éternel établira, sur toute l’étendue de la montagne de Sion et sur ses lieux d’assemblées, une nuée fumante pendant le jour, et un feu de flammes éclatantes pendant la nuit; car tout ce qui est glorieux sera mis à couvert. Il y aura un abri pour donner de l’ombre contre la chaleur du jour, pour servir de refuge et d’asile contre l’orage et la pluie" (Esaïe 4:5-6). 

La protection de l'Éternel se trouve en Jésus seul. Elle ne se trouve pas dans nos œuvres, aussi bonnes soient-elles, ou dans la haute estime que nous pourrions avoir de nous-mêmes. Dans un moment de faiblesse, Jonas a cherché le repos dans un abris qu'il a construit de ses propres mains. Quelqu'un a dit que "ceux qui sont fatigués chercheront et trouverons le repos en Jésus-Christ" (Matthieu 11:28), et que "ceux qui comprennent que la tempête approche chercheront en Lui un abri", car Il est le seul capable de nous préserver de la colère, ayant subi en Son propre corps la punition qui nous était réservée. Ainsi, si nous prétendons aimer notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, nous devrions tellement haïr nos péchés qui lui ont donné tant de souffrance à Golgotha que nous n'oserons plus jamais marcher ne serait-ce qu'un seul instant en dehors de l'approbation de Dieu. 

Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière (Éphésiens 5:8).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.