(...)nous avons été excessivement accablés, au-delà de nos forces, de telle sorte que nous désespérions même de conserver la vie (2 Corinthiens 1:8).
Quelqu'un a écrit: "Je suis chrétien depuis plusieurs années. J'ai tout abandonné pour servir Dieu. Qu'est-ce que ça m'a apporté? Des moments de joies indescriptibles, certes, avec une espérance de salut en Jésus-Christ qui ne se dément pas, mais aussi la perte de presque tous ceux que j'appréciais. Maintenant, je suis malade, et hormis quelques chrétiens qui me soutiennent, je suis seul. Il semble que, depuis quelques années, l'ennemi se sert de tout ce qu'il peut pout m'accabler de toutes les manières".
Cette situation n'est pas unique. Cette personne n'est pas issue d'un église apostate où l'on enseigne le faux évangile de prospérité, et ô combien difficile est le combat qu'elle est en train de livrer actuellement. Mais elle tient ferme dans le combat qu'elle doit mener, par la grâce de Dieu.
Tous ces pauvres gens qui se font enseigner que, s'ils donnent leur vie à Jésus, ils pourront rester eux-mêmes, mais en Christ (!), que tout ira bien, tout sera merveilleux, qu'ils deviendront peut-être même riches s'ils ont suffisamment la foi, et ils pourront faire tous ce qu'ils voudront, etc... Un très grand nombre d'entre eux abandonnent Dieu dès les premiers obstacles, parce qu'ils n'ont pas reçu le plein évangile. Ils ne savaient pas qu'ils auraient, un jour ou l'autre, des épreuves qui viendraient tester leur foi afin qu'elle grandisse et qu'ils s'accrochent encore plus à Jésus comme leur seul bien.
Les jours que nous vivons sont mauvais. L'ennemi sait qu'il ne lui reste que peu de temps, aussi la méchanceté est-elle grande sur la Terre. Les chrétiens ne peuvent plus se cacher, ou disparaître dans la masse. La méchanceté est telle qu'ils ne peuvent s'y dissimuler sans perdre leur identité en Jésus-Christ. Nous ne pouvons pas être amis du monde (du péché) et enfants de Dieu à la fois, c'est impossible (Jacques 4:4). Nous devons nous préparer à être haï simplement à cause que nous portons le beau nom de Jésus-Christ. Si nous voulons résister, notre foi ne devra pas être fondée sur des fables habilement conçues, mais sur la parole réelle de Dieu.
Dans notre verset initial, l'apôtre Paul le dit cette manière aux Corinthiens : "Nous ne voulons pas, en effet, vous laisser ignorer, frères, au sujet de la tribulation qui nous est survenue en Asie". En d'autres mots: "Nous ne voulons pas que vous ignoriez que nous avons eu à faire face à de nombreuses tribulations". Cela devait édifier les Corinthiens et les exhorter dans le combat qu'ils avaient eux-mêmes à livrer. Parce que la vie chrétienne ne se fait pas sans heurt. Le chrétien qui est laissé tranquille toute sa vie durant par l'ennemi devrait se poser des questions sur sa vie spirituelle. L'ennemi attaque avec férocité ceux qui osent menacer son royaume de ténèbres en se tenant ferme dans la vérité, en étant rempli de l'amour de Dieu pour les perdus.
Les premiers chrétiens ne connaissaient pas le confort que nous avons eu depuis si longtemps dans la majeure partie du monde. Ils étaient mis en danger de mort simplement en proclamant leur foi en Jésus-Christ. Ils étaient courageux et audacieux, mais non pas orgueilleux. Ils annonçaient purement et simplement que le royaume des Cieux s'était approché des hommes, et que le salut était disponible à quiconque renonçait à ses péchés et suivait Christ. Ils avaient compris que, ce dont Dieu nous a comblés, ce n'est pas seulement pour nous, mais pour répandre autour de nous. L'amour de Dieu en eux était si grand qu'ils étaient prêts à risquer leur vie pour sauver ne serait-ce qu'une seule âme de l'enfer éternel en lui proclamant l'Évangile. C'est ce que Jésus appelle "le plus grand amour" (Jean 15:13).
Alors Paul poursuivra, disant: "Nous regardions comme certain notre arrêt de mort, afin de ne pas placer notre confiance en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts" (verset 9). Il touche ici au point essentiel que nous devrions retenir, parce que c'est vers là que nous nous dirigeons. Dans un monde de plus en plus amant du péché et remplis de haine envers tout ce qui est de Dieu, nous devrons être prêts à être détestés et peut-être même tués (comme c'est déjà le cas dans certaines parties du monde) par ceux (des perdus) que nous aimons au point de risquer notre vie pour leur salut. Cela nous est totalement impossible par nos propres forces, mais lorsque nous désespérons même de garder la vie, que les dangers et que ceux qui se font nos ennemis sont nombreux, nous avons un seul refuge, et c'est en Dieu. Jésus a été le premier d'entre nous; Il a donné Sa vie pour les pécheurs, car Il espérait en Dieu "qui ressuscite les morts". Nous ne serons pas déçus, gloire à Dieu! Personne ne rougira jamais d'avoir placé sa confiance dans le Seigneur, car Il soutient ceux qui ont foi en Lui.
C'est ainsi que l'apôtre sera en mesure de dire: "Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l’objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque affliction" (2 Corinthiens 3-4). Il faut plus que jamais que nous nous approchions de Dieu dans la prière afin de recevoir la force dont nous avons besoin, non seulement pour nous-mêmes, mais pour continuer d'aider les autres qui ne sont pas encore rentrés à la maison. "Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi" (Jean 14:1). Le temps est proche. Relevez la tête, a dit Jésus, parce que votre délivrance approche (Luc 21:28). Et Il poursuivra au verset 36: "Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme".
Prions ensemble.
Prions ensemble.
Que la grâce de Dieu repose sur nous. Que Son autorité, que Son Esprit nous apporte la connaissance nécessaire pour mieux comprendre Son plan. Que la lumière du monde éclaire chacun de nos pas, afin que nous marchions dans les traces que Jésus a faites. Que le Saint-Esprit soit comme une bouée qui nous apporte du réconfort et renouvelle notre courage jour après jour, ainsi qu'une force constamment renouvelée venant directement du trône de gloire de notre Dieu, afin que nous soyons vainqueurs sur les déceptions et tribulations de cette vie présente. Elles sont grandes et lourdes, jusqu'à submerger l'âme pourtant désireuse de faire le bien.
Mon Seigneur et mon Dieu, veille sur nous, ne nous laisse pas dire ou faire quoi que ce soit de nous-même, car ce que nous voulons Seigneur, c'est de comprendre et de connaître davantage Ta vérité; de vivre Ta volonté, et non pas la nôtre. Nous sommes conscient(e)s que la vie par l'Esprit est contraire aux désirs de notre nature humaine, mais ce que nous voulons c'est de nous abandonner à Toi comme jamais nous ne l'avons fait jusqu'ici. Si Tu ne nous aides pas, nous ne parviendrons pas à nous oublier pour être au service de notre prochain, travaillant à notre salut avec un zèle sans cesse renouvelé.
Mon Seigneur et mon Dieu, prend pitié de mes frères et sœurs. Je te supplie, vois, et secours-les! Préserve leur foi lorsque la mer est calme et que tout va bien; garde-les au creux de Ta main dans les temps difficiles. Que Ta bonté repose sur eux; comble-les de Ton amour et de Ta miséricorde. Les épreuves et l'opposition de cette vie peuvent être déprimantes, ne permettant même pas parfois de relever la tête, donnant coup sur coup. Pour certains, la vie est devenue un fardeau de souffrance, pour d'autres, de persécutions, pour d'autres encore, d'ennuis et de solitude. Seigneur, s'il est une chose que ces personnes ont tous en commun et qu'elles veulent faire, c'est de s'accrocher à Toi plus que jamais, malgré toutes les tentatives de l'ennemi. Tu es le Sauveur, le seul Sauveur, Tu es le Rédempteur, le bon Berger, et je Te remercie que Tu veilles sur chacun d'eux sans cesse.
Père Éternel, je Te rends gloire dans la prière, mais je veux aussi Te glorifier en actions en étant un exemple parfait. Aide-moi simplement à accepter le fait que je ne peux pas tout contrôler et tout changer moi-même, mais à tout remettre entre Tes mains puissantes, Toi en qui il n'existe aucune ombre de variation. Tu es le même hier, aujourd'hui et éternellement, et c'est pourquoi Tu es, Seigneur, le Rocher des âges, l'abri sûr lors de la tempête.
Merci Seigneur Dieu, de donner gloire à Ton nom encore une fois dans cette génération, et que toute la gloire Te soit rendue, dans le précieux nom de Jésus-Christ, Amen.
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