À l’Église de Thyatire

Apocalypse 2:18-19 : "Écris à l’ange de l’Église de Thyatire: Voici ce que dit le Fils de Dieu, celui qui a les yeux comme une flamme de feu, et dont les pieds sont semblables à de l’airain ardent: Je connais tes œuvres, ton amour, ta foi, ton fidèle service, ta constance, et tes dernières œuvres plus nombreuses que les premières."

Christ lui-même, le Fils de Dieu, celui qui voit tout et connaît tout, s’adresse à ses Églises, afin de les encourager, et aussi, les réprimander. Et nous voyons que certains à l’Église de Thyatire ont persisté à faire les œuvres de Christ, et ils sont complimentés pour cela. Tes dernières œuvres sont plus nombreuses que les premières. Ah, s’il pouvait en être toujours ainsi! Soyons constants en Christ, persistons, et ainsi, nous irons toujours de progrès en progrès, comme c’est la volonté de Dieu, afin que nous soyons bénis, mais aussi, pour qu’un plus grand nombre lui donnent la gloire qui lui revient.

Toutefois, au milieu de ces chrétiens à la foi authentique, nous voyons que se trouvent aussi de nombreux chrétiens infidèles, qui ont volontiers accepté de fausses doctrines. Ils se sont tellement égarés loin de la vérité que plus loin, en Apocalypse 2 : 24, le Christ déclarera qu’ils ont connus les profondeurs de satan!

Mais d’abord, nous lisons en Apocalypse 2:20-22  "Mais ce que j’ai contre toi, c’est que tu laisses la femme Jézabel, qui se dit prophétesse, enseigner et séduire mes serviteurs, pour qu’ils se livrent à l’impudicité et qu’ils mangent des viandes sacrifiées aux idoles. Je lui ai donné du temps, afin qu’elle se repentît, et elle ne veut pas se repentir de son impudicité. Voici, je vais la jeter sur un lit, et envoyer une grande tribulation à ceux qui commettent adultère avec elle, à moins qu’ils ne se repentent de leurs œuvres."

Nous avons ici une église qui tolère les péchés de toutes sortes en son sein. Cette Jézabel, la fausse prophétesse, représente toutes les mauvaises doctrines, ainsi que ceux qui les prêchent. Nous avons peine à imaginer tout ce qui, de nos jours, est toléré dans l’église même, au nom de l’amour de Dieu. Nous avons toutefois oublié que Dieu, s’il patiente longtemps les pécheurs en leur accordant la possibilité de se repentir et de changer de vie, ne tolère pas, et n’aime surtout pas leurs péchés! Pourtant, les péchés d’impudicités et d'idolâtrie, comme ceux de Jézabel, sont de plus en plus banalisés parmi les soi-disant chrétiens. Les gens ont de plus en plus de difficulté à maitriser leurs passions charnelles, de sorte que le taux de divorce est en hausse vertigineuse, au sein même de l’Église. D'autres encore consultent des astrologues pour tenter de déterminer de quoi sera fait demain. Ce ne sont là que quelques exemples parmi beaucoup d’autres encore. Mais attention! Si Dieu est lent à la colère, et riche en miséricorde, un jour, sa patience aura des limites! C’est la raison pour laquelle nous lisons que ceux qui commettent l’adultère – qui est également un adultère spirituel, en adhérant à des doctrines qui n’ont pas été enseignées par Christ -  avec Jézabel subiront des tribulations avec elle, s’ils ne se repentent pas de leurs péchés. Ces tribulations-là ne sont pas que terrestres. Elles signifient également la séparation définitive d’avec Dieu. L’apôtre Paul écrira à l’église d’Éphèse, en Éphésiens 5 : 5 : "Car, sachez-le bien, aucun impudique, ou impur, ou cupide, c’est-à-dire, idolâtre, n’a d’héritage dans le royaume de Christ et de Dieu. Que personne ne vous séduise par de vains discours; car c’est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion."

Pourtant, il doit bien se trouver un chrétien ou une chrétienne fidèle quelque part, qui puisse reprendre, par amour pour le Christ, ceux qui commettent ces péchés! Le Seigneur Jésus lui-même ordonnera, en Matthieu 18 : 15 : "Si ton frère a péché, va et reprends-le". Voilà ce qu’est le véritable amour de Dieu. Car notre appel, à nous qui portons le nom du Christ sur notre vie, n’est-il pas de vivre purs et saints, comme notre maître l’a lui-même été? N’avons nous pas été rachetés, lavés, purifiés par le Précieux Sang de l’Agneau? Après avoir été ainsi restaurés, comment les fausses doctrines et les péchés qui en découlent pourraient-ils trouver place en nous ? Nous lisons d’ailleurs en Tite 2 : 11-14 que "la grâce de Dieu, qui est la source de salut pour tous les hommes, nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété, en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ, qui s’est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes œuvres"

Nous lisons également en Colossiens 3 : 5-7 : "Faites donc mourir les membres qui sont sur la terre; l’impudicité, l’impureté, les passions, les mauvais désirs, et la cupidité, qui est une idolâtrie. C’est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion, parmi lesquels vous marchiez autrefois, lorsque vous viviez dans ces péchés."

Lorsque nous poursuivons notre lecture en Apocalypse 2 : 23, nous voyons que le Christ déclare : "Je ferai mourir de mort ses enfants; et toutes les Églises connaîtront que je suis celui qui sonde les reins et les cœurs, et je vous rendrai à chacun selon vos œuvres."

Les enfants de Jézabel, ce sont ceux qui ont adhéré à une quelconque fausse doctrine, s’éloignant ainsi du véritable Évangile de Christ. Notons le "je ferai mourir de mort". Il est question ici du châtiment spirituel de ces gens-là, et non seulement de leur anéantissement corporel. Il sera rendu à chacun selon ses œuvres, c’est-à-dire que ceux qui auront décidé de vivre sans Dieu sur la terre seront définitivement séparés de Lui pour l’éternité, mais ceux qui auront gardé Sa Parole comme leur bien le plus précieux seront certainement admis en sa présence pour l’éternité. 

En Apocalypse 2:24-29, le Christ terminera sa lettre en encourageant les chrétiens fidèles, lorsqu’il leur dira : "A vous, à tous les autres de Thyatire, qui ne reçoivent pas cette doctrine, et qui n’ont pas connu les profondeurs de Satan, comme ils les appellent, je vous dis: Je ne mets pas sur vous d’autre fardeau; seulement, ce que vous avez, retenez-le jusqu’à ce que je vienne. A celui qui vaincra, et qui gardera jusqu’à la fin mes œuvres, je donnerai autorité sur les nations. Il les paîtra avec une verge de fer, comme on brise les vases d’argile, ainsi que moi-même j’en ai reçu le pouvoir de mon Père. Et je lui donnerai l’étoile du matin. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises!"

Bienheureux sont ceux qui ne connaissent pas les profondeurs de satan! Car cela signifie qu’ils ne se sont pas souillés avec lui dans des désobéissances de toutes sortes! Le Christ les encourage donc à la persévérance, lorsqu’il les invite à retenir ce qu’ils ont jusqu’à ce qu’il vienne. Cet appel à la persévérance est récurant dans les lettres aux Églises, et ce n’est pas un hasard. Tout au long de son ministère, l’apôtre Paul rappelait également à ses églises l’importance de garder intacte la Parole de Dieu, après l’avoir reçue, ceci car la promesse de régner en présence du Christ éternellement n’est valable que pour ceux qui auront persévéré jusqu’à la mort dans les voies du Christ, pour la plus grande gloire de Dieu. Ces chrétiens fidèles, qui auront retenu Sa parole jusqu’au retour du Christ, règneront avec Lui pour l’éternité, Amen.