Le sommeil

Actes 20 versets 7-12 "Le premier jour de la semaine, nous étions réunis pour rompre le pain. Paul, qui devait partir le lendemain, s’entretenait avec les disciples, et il prolongea son discours jusqu’à minuit. Il y avait beaucoup de lampes dans la chambre haute où nous étions assemblés. Or, un jeune homme nommé Eutychus, qui était assis sur la fenêtre, s’endormit profondément pendant le long discours de Paul; entraîné par le sommeil, il tomba du troisième étage en bas, et il fut relevé mort. Mais Paul, étant descendu, se pencha sur lui et le prit dans ses bras, en disant: Ne vous troublez pas, car son âme est en lui. Quand il fut remonté, il rompit le pain et mangea, et il parla longtemps encore jusqu’au jour. Après quoi il partit. Le jeune homme fut ramené vivant, et ce fut le sujet d’une grande consolation."

Tout d'abord ces quelques versets peuvent sembler ne raconter que l'histoire d'un miracle, la résurrection de Eutychus. Outre certaines autres leçons que nous pourrions prendre dans ce court texte, nous retiendrons ceci : Eutychus s'était endormi. Et il tomba de la fenêtre, trois étages plus bas. Que peut-il arriver de bien pour une personne qui ne peut même pas maitriser le sommeil lors de la prédication? Cela ne démontre-t-il pas un manque total d'intérêt pour les choses de Christ et du royaume de Dieu?
Il y a donc le sommeil corporel, mais il y en a un autre aussi sournois, et c'est le sommeil spirituel. Ce sommeil-là conduit toujours à la mort, si la personne ne se repend pas de son indifférence.

Le processus du sommeil spirituel s'effectue de la même manière que le sommeil corporel.
Nous disons d'une personne qui s'endort que son cerveau ralentit, qu'elle se calme, et qu'elle tombe ensuite dans la somnolence et l'assoupissement. Un peu plus tard elle s'endormira profondément.
Examinons maintenant une personne qui s'endort spirituellement : son cerveau ralentit. À quoi pourrions-nous comparer cela? Si cette personne a marché un tant soit peu avec l'Esprit de Dieu, nous pourrions dire à ce moment là qu'elle cesse peu à peu de se laisser diriger par l'Esprit de Dieu et qu'elle retourne vers le monde. L'apôtre Paul dira en effet aux Galates : "Après avoir commencé par l’Esprit, voulez-vous maintenant finir par la chair?" L'Écriture nous demande d'avoir toujours en nous la pensée du Christ, comme cela doit être pour tout enfant de Dieu. Mais là il y a un détournement de la pensée qui se fait. La personne, peu à peu, ne cherche plus en premier la volonté de Dieu. Elle ne se pose plus cette question : "Si Jésus était là, que ferait-il?" Normalement avec l'aide de l'Esprit de Dieu nous n'avons même pas à nous poser cette question, car il nous laissera savoir à l'avance ce que nous devons dire, ou ce que nous devons faire. Mais chez cette personne c'est différent; il y a un désintéressement pour les choses de Dieu. Très subtil au début, personne ne s'en rendrait compte. Souvent la personne elle-même ne s'en rend pas compte. Cette personne ne brûle plus pour servir Dieu. Le zèle qui l'animait jadis est semblable à un feu qu'on laisse mourir par lui-même. À ce point, cet état pourrait être comparé à la personne qui se calme, avant de tomber dans la somnolence et l'assoupissement.

La somnolence et l'assoupissement spirituel, c'est l'indifférence qui prend place. La question du diable à l'homme - en Genèse 3 verset 1 - revient, encore et toujours : Dieu a-t-il réellement dit? La méthode change, les personnes changent, mais la question demeure la même depuis le début des temps. Il est normal pour le païen de se poser cette question, et parfois même elle le conduira à Christ! Mais le chrétien qui ne cesse de douter de Dieu et de remettre en question les vérités bibliques n'est pas digne de porter le nom de Christ sur sa vie! Crois, crois seulement, et tu verras la gloire de Dieu! (Jean 11:40) Le meilleur exemple d'indifférence, c'est Judas Iscariot. Il marchait avec Jésus, il assistait à toutes ses réunions, il n'est pas dit qu'il en eut manqué une seule! Il mangeait avec Jésus et les autres disciples, il a été envoyé avec les onze parmi le peuple afin de leur enseigner que le royaume de Dieu était arrivé. Ses yeux ont vu, ses oreilles ont entendu les miracles, les signes et les merveilles que Christ accomplissait au nom du Père, pour la gloire seule de Dieu! Plaçons ce Judas Iscariot dans nos églises modernes, et tout le monde le voit comme un véritable enfant de Dieu, rempli de l'Esprit Saint! Mais au-dedans de lui, cet homme-là était totalement indifférent aux choses de Dieu. Il restait à proximité de Jésus parce qu'il espérait que ça pourrait lui rapporter de l'argent et des biens. De nos jours, de nombreux pseudos chrétiens se font ses descendants en agissant de la même manière que lui, marchandant avec Dieu leur présence à l'église, payant leur dîme et faisant des dons pour les pauvres, tout cela dans le but d'être remboursé au centuples par notre Seigneur! Ils n'ont pas compris, dans leur indifférence et leur cupidité, que la plupart du temps, ce remboursement au centuple s'effectue là-haut dans la gloire du Père! Cette situation illustre bien l'état des choses: ces personnes se sont détournées des choses de Dieu pour fixer leurs regards sur ce qui est terrestre et périssable, oubliant du coup que ce qui est de chair et de sang ne peut pas hériter le royaume de Dieu, car ce qui est corruptible doit revêtir l'incorruptibilité. Ce processus débute sur la terre lorsque, par la grâce de Dieu, nous nous dépouillons des œuvres des ténèbres et que nous commençons à vivre comme Christ a vécu. Le problème, c'est que ces gens ne veulent plus marcher comme Christ. Ils n'ont plus d'intérêt pour cela. Ils ne s'intéressent qu'à ce que leurs yeux voient et qu'à ce que leurs mains peuvent toucher. La foi a disparu, la part d'amour du Christ en eux; ils l'ont laissée se refroidir. Ils n'ont même plus d'intérêt pour leur propre salut, ils sont loin de se soucier du salut des âmes perdues! Oh, ils gardent les apparences de la piété, ils s'attachent à certaines coutumes et à des rites quelconques, espérant en cela plaire à Dieu et aux hommes. Mais ils ne peuvent pas fuir la réalité; ils se sont endormis spirituellement, et sont sur le point de mourir.


Nous voyons ce jeune homme, Eutychus, écoutant l'apôtre Paul d'une oreille, et de l'autre écoutant les ragots que se disaient les passants trois étages plus bas, dans la rue. Au fur et à mesure que les heures passaient, les passants se faisaient de plus en plus rare, étant tous entrés chez eux pour dormir. Et nous voyons notre Eutychus s'assoupissant également. On ne peut pas marcher un peu avec les hommes, et un peu avec Christ. L'amitié pour le monde est inimitée contre Dieu. (Jacques 4:4) Alors que les passants s'en allaient dormir, car il se faisait tard, Eutychus, manquant d'intérêt pour ce que l'apôtre Paul avait à dire, s'endormit également. Le monde tel que nous le connaissons n'en a plus pour longtemps. Et alors que les hommes s'en vont mangeant, buvant, festoyant et dormant, qu'en est-il de moi? Qu'en est-il de toi? D'un côté tu as le monde, et de l'autre ce que la Parole de Dieu a à te dire. Tu sais que le monde s'en va directement à sa perte; ce n'est qu'une question de temps. Courras-tu avec lui vers le jugement ou te placeras-tu sous la protection du sang de Jésus? Ce n'est pas une question de pasteur ou d'orateur. L'apôtre Paul avait un ministère puissant, il était un orateur hors pair, rempli de l'Esprit de Dieu. Et pourtant Eutychus s'est endormi. Et d'un sommeil si profond qu'il bascula du mauvais côté de la fenêtre. Dans notre relation avec Dieu, il peut arriver que nous soyons comme Eutychus, sur le rebord de la fenêtre, entre le monde et Christ. Ne nous leurrons pas. Si nous sommes dans une telle situation, ce n'est qu'une question de temps avant que nous basculions du côté où nous avons le plus d'intérêt. Nous ne pouvons pas rester entre deux voies toute notre vie. Il y a la voie du bien, et la voie du mal. Faisons le bon choix! Après qu'il eut basculé de la fenêtre, Eutychus fut retrouvé mort, trois étages plus bas. Mais Dieu n'avait pas dit son dernier mot! Paul le prit dans ses bras et dit : ne vous troublez pas, car son âme est en lui. Ne vous troublez pas, il vit!
Dieu laissait encore une chance à Eutychus. Nous devinons qu'après cet épisode, il dut marcher fidèlement avec Christ tous les jours de sa vie.
En Éphésiens 5: 14 nous lisons : "Réveille-toi, toi qui dors, relèves-toi d’entre les morts, et Christ t’éclairera." Il est communément accepté que ce verset parle de gens non convertis. Je ne veux pas rejeter cette explication, mais je crois qu'il s'adresse d'abord aux rétrogrades, aux chrétiens de noms qui ne marchent pas avec Christ. Souvenons-nous que l'apôtre Paul s'adresse ici aux chrétiens de l'église d'Éphèse. C'est l'église en Apocalypse dont il nous est justement dit qu'elle avait abandonné son premier amour. Il lui est alors recommandé : "Souviens-toi donc d’où tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premières œuvres; sinon, je viendrai à toi, et j’ôterai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne te repentes." Repens-toi, sinon j'ôterai ton chandelier. Change de vie, sinon tu n'auras plus de lumière, je te laisserai sombrer dans l'obscurité, et, dans une séparation définitive d'avec Dieu, tu perdras ta récompense éternelle.

Alors aujourd'hui, même si tu t'es refroidi, même si tu t'es endormi, même si tu es presque mort spirituellement, comme Eutychus, tu peux encore espérer retrouver la vie! Porte tes regards vers la croix, retourne à Christ, il est le seul qui guérit et qui pardonne! Avant qu'il ne t'enlève définitivement sa lumière et ne te laisse plonger dans les ténèbres les plus profonds, repends-toi vite, pleure sur ta condition de pécheur et reviens à Jésus. Souvenons-nous du premier commandement : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. La sincérité de notre repentir sera prouvée lorsque notre intérêt premier se portera vers les choses du royaume de Dieu, accompagné par le zèle qui nous animait aux premiers jours de notre marche avec Christ. C’est avec une joie renouvelée que nous nous approcherons de notre Père céleste, dans l’étude de sa Parole et la prière, par Jésus-Christ notre bien-aimé Sauveur et Rédempteur.


Seigneur Jésus, je viens à toi tel que je suis. Comme Eutychus, je me suis endormi au lieu de veiller et de prier, dans ces temps difficiles où la foi d'un grand nombre est mise à l'épreuve à tous les jours. Trop longtemps Jésus, j'ai cloché des deux côtés, sachant que tu es le chemin, la vérité et la vie, mais ne voulant pas faire périr ma chair avec ses désirs qui font la guerre à mon âme. Grand Dieu tout puissant, j'ose espérer en ta pitié et ta miséricorde, car tu es un Dieu qui pardonne et qui ne prend pas plaisir à la perte du pécheur. Je reconnais mes fautes, mes désobéissances, je n'ai pas été ce que je prétendais être. Seigneur Jésus, je ne veux plus faire semblant, mais je veux réellement vivre pour toi. Je désire une réelle relation avec toi. Oui j'ose encore espérer que tu puisses me pardonner, que tu puisses en quelque sorte me ramener de la mort à la vie. Je veux vivre dans ta lumière. Cette lumière, c'est ton Esprit, et j'ai tant besoin de ce Saint-Esprit afin que je puisse être totalement transformé dans mes pensées et dans mon intelligence. Jésus, je te prie, accorde-moi le don de la foi, afin que je vive! Sanctifie-moi et purifie-moi. Par ton Esprit, rends-moi semblable à toi! Marchant sur le chemin resserré, je ne veux plus retourner en arrière, mais me portant résolument vers ton royaume éternel, avec ton aide, je sais que je pourrai persévérer jusqu'à la fin, veillant et priant comme une sentinelle à ton service dans ce monde de ténèbres.
Merci mon Dieu d'être un Dieu d'amour, de miséricorde et de pardon. Que la gloire te soit rendue aujourd'hui et pour toujours, amen.