Dieu de paix ou de guerre?

Exode 15 verset 3 : "L'Éternel est un vaillant guerrier, l'Éternel est son nom."
Romains 15 verset 33 : "Que le Dieu de paix soit avec vous tous, Amen."

Ils sont plusieurs à prétendre qu'il y a ici une contradiction biblique. Mais qu'en est-il réellement? Notre Dieu est-il un Dieu de paix ou de guerre? En étudiant un peu, nous découvrirons rapidement à quel point l'ennemi tente de créer un effet miroir et de renvoyer sur Dieu sa propre image.

En Exode 15, nous lisons un cantique de Moïse et des Israélites qui venaient d'être délivrés de la main des Égyptiens. Nous savons que les Égyptiens, adorateurs de toutes sortes de faux dieux et déesses, ne voulaient pas redonner leur liberté à leurs esclaves Israélites. Mais après tous les fléaux qui se sont abattus sur son pays, le Pharaon accepta, à regret, de les laisser partir. Nous connaissons la suite. Après que les Israélites soient partis, le Pharaon leva son armée et se lança à leur poursuite jusqu'à la mer Rouge. Là, Dieu fit un miracle et les Israélites traversèrent à pied sec, mais la mer se referma sur l'armée égyptienne.

C'est là que Moïse et le peuple chantèrent ce cantique à l'Éternel, en Exode 15 versets 1-19 : "Ils dirent: Je chanterai à l’Éternel, car il a fait éclater sa gloire; Il a précipité dans la mer le cheval et son cavalier. L’Éternel est ma force et le sujet de mes louanges; c’est lui qui m’a sauvé. Il est mon Dieu: je le célébrerai; Il est le Dieu de mon père: je l’exalterai. L’Éternel est un vaillant guerrier; L’Éternel est son nom. Il a lancé dans la mer les chars de Pharaon et son armée; ses combattants d’élite ont été engloutis dans la mer Rouge. Les flots les ont couverts: Ils sont descendus au fond des eaux, comme une pierre. Ta droite, ô Éternel! a signalé sa force; Ta droite, ô Éternel! a écrasé l’ennemi. Par la grandeur de ta majesté Tu renverses tes adversaires; Tu déchaînes ta colère: elle les consume comme du chaume. Au souffle de tes narines, les eaux se sont amoncelées, les courants se sont dressés comme une muraille, les flots se sont durcis au milieu de la mer. L’ennemi disait: Je poursuivrai, j’atteindrai, je partagerai le butin; ma vengeance sera assouvie, je tirerai l’épée, ma main les détruira. Tu as soufflé de ton haleine: la mer les a couverts; Ils se sont enfoncés comme du plomb, dans la profondeur des eaux. Qui est comme toi parmi les dieux, ô Éternel? Qui est comme toi magnifique en sainteté, digne de louanges, opérant des prodiges? Tu as étendu ta droite: la terre les a engloutis. Par ta miséricorde tu as conduit, tu as délivré ce peuple; par ta puissance tu le diriges vers la demeure de ta sainteté. Les peuples l’apprennent, et ils tremblent: la terreur s’empare des Philistins; les chefs d’Édom s’épouvantent; un tremblement saisit les guerriers de Moab; tous les habitants de Canaan tombent en défaillance. La crainte et la frayeur les surprendront; par la grandeur de ton bras Ils deviendront muets comme une pierre, jusqu’à ce que ton peuple soit passé, ô Éternel! Jusqu’à ce qu’il soit passé, le peuple que tu as acquis. Tu les amèneras et tu les établiras sur la montagne de ton héritage, au lieu que tu as préparé pour ta demeure, ô Éternel! Au sanctuaire, Seigneur! que tes mains ont fondé. L’Éternel régnera éternellement et à toujours. Car les chevaux de Pharaon, ses chars et ses cavaliers sont entrés dans la mer, et l’Éternel a ramené sur eux les eaux de la mer; mais les enfants d’Israël ont marché à sec au milieu de la mer."


Par amour pour son peuple, Dieu les sauva de la main de leurs bourreaux en ne permettant pas que ces derniers traversent également la mer Rouge à pieds secs et ne les réduisent en miettes. Comment un peuple désarmé aurait-il pu résister à une telle armée?
Voyons comment l'ennemi s'y prend pour condamner Dieu. N'oublions pas; les mêmes qui tentent de discréditer le message biblique sont ceux qui prétendent que rien n'est vrai dans ce qui y est écrit. Alors si rien n'est vrai, pourquoi s'attarder à la lire? Nous ne croyons pas au coran, et nous ne perdons et ne perdrons pas une seule minute de notre existence à le feuilleter!

Si le cantique de Moïse est vrai, - et il doit l'être, puisqu'il a mérité d'être cité par ceux qui cherchent à placer l'Éternel Dieu au banc des accusés - alors le récit précédant le cantique doit être véridique également. Mais qui est l’oppresseur et l'opprimé dans toute cette histoire? Hollywood aime bien faire des films où une brute pourchasse la veuve et l'orphelin, mais un gentil bienfaiteur vient toujours se mettre en travers de sa route. La veuve et l'orphelin sont libérés, au plus grand bonheur de tous les gens dans la salle de cinéma... Mais quoi, Dieu, dans toute cette histoire, n'a pas droit au rôle du gentil bienfaiteur qui a délivré les esclaves de la main de leurs bourreaux? Il est vrai que les gentils Égyptiens ne devaient certainement pas vouloir de mal aux Israélites! À grands cris de guerre, ils devaient les pourchasser dans le simple but de les accompagner et leur dire un dernier au revoir!

Ici, il est reproché à Dieu d'être intervenu puisqu'il est reproché aux Israélites d'avoir loué l'Éternel de les avoir délivrés de leurs bourreaux! En toute cette affaire, Dieu a agi comme un général d'armée l'aurait fait. Sous l'assaut de l'ennemi, le général ne se demande pas s'il est moral ou non de défendre son peuple. Il le défend, et si l'occasion lui est donnée d'anéantir l'ennemi, il la saisit!

Donc, nous avons un peuple désarmé, avec beaucoup de femmes et d'enfants parmi eux, louant l'Éternel d'être intervenu en leur faveur alors qu'il leur semblait que leur dernière heure était arrivée! Cela fait-il de Dieu un guerrier? Non! Il déteste la guerre, la haine, mais il ne se renie pas lui-même; il prend soin de la veuve et de l'orphelin, du pauvre et du nécessiteux, comme il nous est demandé de le faire en tant qu'enfants de Dieu. L'ennemi était déterminé à anéantir le peuple de Dieu, et son attaque a été repoussée! Rien n'a changé, de nos jours, c'est la même histoire qui se répète; il (l'ennemi) n'a pas réussi à empêcher Dieu d'installer les Israélites sur leurs terres, mais il attaque de toutes sortes de façon, car il veut avoir le dernier mot. Qui initie quoi? Dieu n'est pas l'instigateur de la haine et de la guerre. Au commencement; tout n'était que chaos et confusion. Mais la paix s'installa lorsque Dieu intervint. En Éden, il n'existait ni haine, ni violence. Qui a tué en premier? N'est-ce pas l'homme, Caïn pour ne pas le nommer? Était-ce Dieu qui lui avait demandé de tuer son frère Abel? Certainement pas puisqu'il lui reprocha son meurtre et le rendit errant sur la terre à cause de cela!
Nous devons comprendre qu'au-delà de ce que nos yeux voient, il se livre une bataille continuelle entre l'adversaire de Dieu et Dieu lui-même. Il n'y a rien ici de fantastique ou de surréaliste. L'apôtre Paul, parlant justement de l'amour de Dieu, dira en Romains 8 versets 38-39 : "Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur." Lorsqu'il est question des "dominations", il parle en effet des anges du malin et par extension, de tous ceux qui lui appartiennent et qui servent sa cause. Mais rien ne peut séparer Dieu, par l'Amour qu'il a manifesté en Christ, de ceux qui lui appartiennent, et ce texte en Exode démontre bien qu'Il défend lui-même ceux qui sont affligés. Cela peut être d'une manière ou d'une autre, dans ce monde-ci ou non, mais il nous est clairement expliqué en Romains 12 verset 19 de ne pas nous venger nous-mêmes lorsque nous sommes maltraités, et de laisser Dieu s'occuper de cela. "Ne vous vengez point vous-mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère; car il est écrit: à moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur." Il aurait pu laisser le texte ainsi, et qu'aurions-nous eu à dire de plus? Mais voici la preuve que Dieu n'est pas un Dieu de guerre, mais un Dieu d'amour. Il poursuit aux versets 20 et 21 : "Mais si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s’il a soif, donne-lui à boire; car en agissant ainsi, ce sont des charbons ardents que tu amasseras sur sa tête. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien."

Lorsque la somme de péché est atteinte, et que la patience de Dieu est à bout, alors Il intervient, mais Il n'intervient pas rapidement justement parce qu'Il est Amour et qu'Il donne la chance à tous de se repentir de leurs mauvaises actions et de changer de vie. Il ne prend pas plaisir à la perte des pécheurs, mais Il est patient. Si nous revenons à nos versets initiaux, en Exode, nous ne pouvons pas dire que l'Éternel n'avait pas laissé la chance aux Égyptiens de se repentir et de bien agir. Au contraire, il leur a laissé beaucoup de temps, mais ils ont préféré demeurer avec leurs idoles et leurs faux dieux plutôt que de reconnaître la toute puissance du seul Dieu digne d'être adoré. Ils ont laissé la haine guider leurs cœurs et leurs actions, et cela les a conduit à leur perte, malheureusement, non seulement de leurs corps mortels, mais aussi de leur âme. C'est la raison pour laquelle nous qui croyons, nous sommes exhortés à aimer comme Christ a aimé, et à pardonner comme Il nous a pardonné. Ceux qui ne sont pas capables de pardonner sont précisément ceux qui n'ont pas encore été pardonnés de leurs propres péchés. Ils sont encore dans la haine, sur le chemin de la perdition. Mais même pour ceux-là nous devons être remplis d'amour, car Christ a donné sa vie pour eux également, et Il veut qu'aucun d'eux ne se perde. Mais Il nous laisse libre. Depuis que l'homme, en Éden, a décidé de prendre sa destinée entre ses mains, Dieu nous laisse libre de choisir nos voies, mais dans son grand amour, Il nous a averti des conséquences. Nous ne pouvons pas rejeter un si grand salut sans que cela reste impuni. Très souvent, cette punition ne sera pas manifeste dans ce monde-ci. Dieu les laissera agir à leur guise toute leur vie et ils s'en iront en enfer, les flancs chargés de graisse! Mais leur punition éternelle est trop lourde pour que nous nous en réjouissions; être à jamais séparé de la présence et de l'amour de son Créateur; cela sera leur pire souffrance. Plus rien n'empêchera l'ennemi de les tourmenter et de les faire souffrir, lorsqu'il qu'il les aura pour lui tout seul!

Même s'il est tentant de le faire, nous ne pouvons donc pas nous réjouir de ce qui est arrivé à l'armée égyptienne, mais nous pouvons, comme les Israélites, louer Dieu de ce qu'Il intervient toujours pour défendre les siens. Si ce n'est physiquement, - car nombreux sont les chrétiens morts martyrs au fil des siècles jusqu'à aujourd'hui, et ce sera de plus en plus difficile jusqu'à la fin - Il défendra notre foi afin que nous puissions résister aux attaques de l'ennemi afin que nous aussi, comme les Hébreux, nous traversions le dernier fleuve nous séparant de sa présence éternelle, sains et saufs. Alors que les impies se réjouissent de la mort des justes, ces derniers sont heureux et bénis dans la présence de ce Dieu d'Amour qui les a pardonné et lavé de leurs péchés, amour qu'Il a manifesté par Jésus-Christ notre bien-aimé Seigneur et Rédempteur. Certains diront : oui mais si Dieu aime tant les siens, comment ce fait-il qu'Il les laisse être martyrisé par les impies? S'il est une chose que nous devons comprendre, c'est que nous mourrons tous, un jour ou l'autre. Et le véritable chrétien né de nouveau ne redoute pas la mort, car il sait qu'en réalité, il ne mourra point. Si le corps de chair est bel et bien inerte et tombe en pourriture, cela ne signifie qu'une chose; c'est que son esprit est maintenant en présence de Dieu pour l'éternité, plus vivant que jamais! L'apôtre Paul dira en Philippiens 1 verset 21 : "Car Christ est ma vie, et la mort m’est un gain." Cela est difficile à comprendre pour l'homme charnel, pour celui qui ne marche pas dans la foi en Christ ressuscité.

Ici, l'apôtre ne faisait pas l'apologie du suicide, loin de là, car que ce soit dans ce monde ou dans l'autre, le chrétien tire son plaisir en ce qu'il sert Dieu avec persévérance. Servir Dieu avec amour pour son prochain dans ce monde, mais très souvent dans la souffrance et la persécution, ou servir Dieu en sa glorieuse présence, là où ni les pleurs ni souffrances n'existeront? Le véritable enfant de Dieu aspire plus que tout à être réuni à son Dieu, parce qu'il n'a aucune attache terrestre, au contraire de l'homme charnel qui, lui, ne possède que ce qu'il a amassé sur la terre. Il n'a aucune espérance dans la rétribution divine, aucun espoir d'avoir part à l'héritage du Christ. Il ne gagne rien à mourir, mais il a tout à perdre!

Certains osent comparer les paroles de l'apôtre Paul au fanatisme des islamistes qui sont prêts à se faire mourir en en entraînant le plus possible dans la mort avec eux, car eux aussi prétendent que la mort leur est un gain. Mais que prétendent-ils trouver au paradis? Alors qu'en réalité, là-haut dans la gloire de Dieu, tout est pur et saint, ces fous d'Allah prétendent qu'ils y trouveront des vierges et des orgies sexuelles à n'en plus finir! Nous voyons par leurs intelligences dépravées et la méchanceté de leurs œuvres qu'ils appartiennent au diable, qui les retient à obéir à sa volonté, et ils auront la fin qu'ils méritent. Ah s'il était possible que ceux qui sont déjà mort reviennent avertir leurs frères qu'ils se sont trompés, eux qui savent déjà qu'ils brûleront et seront tourmentés éternellement dans l'étang de feu et de soufre! Ils désobéissent à l'un des commandements de Dieu - tu ne tueras point - et ils croient ainsi obtenir une récompense éternelle?! Nous voyons quelle puissance d'égarement s'est emparée d'eux! Comme le Pharaon du temps de Moïse, ils laissent la haine diriger leurs actions. Encore une fois, Dieu interviendra lorsque sa patience sera à bout, mais Il leur laisse le temps de se repentir et de changer de vie. D'ailleurs, plusieurs d'entre eux se repentent, et ce n'est pas facile pour eux, car c'est leur vie qu'ils risquent lorsqu'ils sortent de cette religion qui les retient esclaves du péché et de la haine, leur enseignant qu'ils sont sauvés par leurs œuvres. Nous devons prier pour ces gens-là, afin que la lumière brille dans ces épaisses ténèbres, car Jésus est venu donner sa vie pour eux également. Même si plusieurs d'entre eux nous veulent du mal, voire même notre mort, nous ne devons pas leur rendre le mal pour le mal, mais prions ardemment pour qu'un plus grand nombre accepte Jésus comme leur Seigneur et Sauveur personnel; il est le seul chemin qui conduit au royaume de Dieu.

Dieu, en Jésus-Christ, ne nous a pas laissé une religion, mais Il nous a donné la vie. Simplement. Il nous donne, par la foi en Jésus, d'être pardonnés et de vivre dans la paix, comme Il est lui-même un Dieu de paix et de miséricorde. 1 Jean 4 verset 7-8 : "Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres; car l’amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Celui qui n’aime pas n’a pas connu Dieu, car Dieu est amour."

Ne pensons-nous pas que si le monde entier appliquait cette règle, en acceptant le pardon de Christ, étant donc capable de se pardonner réciproquement; la haine n'aurait plus de pouvoir sur chacun de nous et la paix régnerait partout sur la terre? Malheureusement, il est fort à craindre que nous ne connaissions jamais cette paix, puisque les hommes tentent de la trouver en dehors du pardon de Jésus. Mais peu importe ce qu'ils entreprendront contre Dieu et ses enfants ici-bas sur terre, ils ne pourront rien contre son royaume céleste, là où la justice de Dieu règne et où tout est joie, amour et paix. Ç’aurait dû être en Éden, mais les hommes en ayant décidé autrement, Dieu nous laisse encore l'opportunité aujourd'hui, par Christ mort et ressuscité, d'entrer dans son pardon en sa présence, et de commencer à vivre saintement, ne recherchant pas notre propre intérêt, mais celui de notre prochain, à l'image de Jésus qui a donné sa vie pour nous sauver et nous délivrer de ce péché qui se couche à notre porte et qui porte ses désirs sur nous. Mais résistons et dominons-le par la puissance de Jésus!

Prions.

Grand Dieu tout puissant, comment ne pas te remercier pour ce grand amour que tu as pour nous. Malgré nos péchés et le large fossé que nous creusons entre nous et toi, tu nous accordes, par Jésus, de venir et de revenir à Toi. Tu nous pardonnes, tu nous guéris, tu changes nos cœurs de pierre en cœurs de chair. Comme tu es amour, tu nous donnes d'être amour, et comme tu es un Dieu qui pardonne et qui ne prend pas plaisir à la perte du pécheur, tu nous donnes également d'être capable de pardonner les offenses qui nous sont faites. Ta Parole n'en est pas une de vengeance et de destruction, mais tu donnes la vie, la paix et la joie à ceux qui marchent dans la foi en Jésus. C'est cette même paix que tous les véritables enfants de Dieu répandent autour d'eux, au sein même des persécutions dont ils sont victimes. Malgré les outrages et les tribulations que l'ennemi envoie contre eux, ils sont joyeux car ils te servent et persévèrent dans tes voies. Tu es justes et équitables, et qui oserait s'opposer à tes jugements? Deux voies se présentent à l'homme; la voie du bien, et la voie de l'ennemi. Il n'existe pas de zone grise avec toi, Seigneur, et c'est bien ainsi, car personne ne pourra plaider l'ignorance le jour où nous devrons rendre des comptes. Nous savons à quoi nous attendre, et c'est librement que nous choisissons de marcher ou non à ta suite. Aujourd'hui, nous entendons ta voix, et nous ne résistons pas à ton appel, nous venons, nous revenons vers toi. Nous voyons où le monde se dirige à cause de sa rébellion, et nous ne voulons pas de cet héritage-là. Il est dit dans ta Parole que ceux qui créent la paix autour d’eux sèment dans la paix, et la récolte qu’ils obtiennent, c’est une vie juste, mais ceux qui vivent dans les conflits et les querelles sont ceux qui vivent égoïstement. C'est bien ce que nous voyons aujourd'hui, dans ces jours où l'amour du plus grand nombre se refroidit. Seigneur Jésus, protège-nous, protège notre amour, afin que nous ne rendions jamais le mal pour le mal. Rends-nous capable d'aimer ardemment ceux qui se font nos ennemis et qui souhaitent notre mort, comme Toi, Jésus, sur la croix, où Tu as dit : "Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font." Quelle miséricorde, quel amour! Donne-nous d'être aussi lent à la colère que tu l'es, patients et riches en bonté, que nous vivions comme tu as vécu, marchant comme tu as marché, car il ne peut en être autrement pour ceux qui prétendent être des enfants de Dieu. Que ton nom soit béni et sanctifié, protège-nous Jésus, je te supplie, afin que nous ne soyons jamais un scandale pour quiconque, mais qu'au contraire, tous reconnaissent ta bonté et la grandeur de tes œuvres à travers les fruits de l'Esprit que tu nous donnes de porter en tout temps. Merci pour ce consolateur, pour cet Esprit de vérité et de vie que tu fais reposer sur tous ceux qui marchent avec foi en toi, car c'est lui qui nous transforme afin que nous devenions toujours plus semblables à toi, et que nous n'accomplissions pas non plus les œuvres de la chair, mais celles de l'Esprit. Les œuvres de la chair sont manifestes, car elles détruisent l'amour, elles détruisent les familles, elles détruisent toute espérance, elles détruisent des vies, mais les œuvres de l'Esprit rendent l'amour à la haine, elles rebâtissent les foyers brisés et redonnent espoir à ceux qui n'en avaient plus. Oui, Seigneur Jésus, tu es la vérité et la vie, et en toi, ceux qui sont brisés sont restaurés, et tu redonnes la vie à ceux qui avaient une sentence de mort de décrétée contre eux. Il est accordé aux anciens brigands et aux gens de mauvaises vies de chanter tes louanges, et par là s'accomplissent les paroles bibliques que le loup et l’agneau paîtront ensemble, et que le lion, comme le bœuf, mangera de la paille, car ceux qui marchent dans ta lumière ne vivent plus selon leurs désirs destructeurs, mais ils vivent sur terre comme ils vivront en ta présence, te servant et t'adorant, ô grand Dieu, dans une paix, une joie et une humilité qui nous fait reconnaitre en tous temps que nous ne sommes en rien supérieurs à quiconque, mais que tu es tout en nous, et que c'est toi qui as tout accompli. Désormais, il ne nous reste qu'à nous abriter sous ta grâce en tout temps et à obéir avec joie à ta sainte volonté, accomplissant les œuvres que tu nous donnes d'accomplir, te rendant gloire, honneur et louange en tout ce que nous disons et faisons. Grand Dieu, par Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur, nous te remercions pour la joie et la paix que tu places en nos cœurs, malgré les épreuves et les tribulations, car nous avons l'assurance que rien ne peut nous séparer de toi, Amen.