Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom... (Matthieu 10:22).
Jésus a prévenu ceux qui croyaient en lui qu'ils rencontreraient des difficultés. Et, ils en ont rencontrées!
En l'an 303, par exemple, l'empereur romain Dioclétien a initié un règne de terreur que son successeur Galère a poursuivi jusqu'en 311. Les chrétiens qui aimaient et adoraient le Seigneur dans toute l'étendue de l'Empire romain ont subi des atrocités indescriptibles. Ceux qui osaient témoigner de leur allégeance à Jésus-Christ étaient torturés, mutilés et tués. Des milliers de chrétiens ont péri sous le coup d'horribles persécutions de l'État.
L'opposition ne vient pas toujours des hauts niveaux du gouvernement. Même aujourd'hui, si nous faisons savoir aux autres que nous sommes des disciples de Jésus, nous pourrons être contraints de subir diverses formes de rejet et de mauvais traitements. Et dans plusieurs parties du monde, les chrétiens subissent encore les mêmes persécutions que celles subies par les chrétiens qui vivaient sous l'Empire romain. Cependant, les paroles de notre Seigneur à ses disciples peuvent nous aider à tenir ferme.
Premièrement, il leur dit: "Soyez donc prudents comme les serpents, et simples comme les colombes" (Matthieu 10:16). Ils devaient réagie avec sagesse, sans malice.
Deuxièmement, il dit à ses disciples que lorsqu'ils se tiendraient devant leurs persécuteurs, le Saint-Esprit les aiderait à savoir quoi dire (Matthieu 10:19-20).
Nous ne voulons certainement pas affronter des gens qui sont hostiles à notre foi, mais quand cela se produit, nous pouvons compter sur l'aide de Celui dont nous représentons le nom.
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