L'Éternel ferma la porte sur lui

Puis l'Éternel ferma la porte sur lui (Genèse 7:16).

Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l'avènement du Fils de l'homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche; et ils ne se doutèrent de rien, jusqu'à ce que le déluge vînt et les emportât tous: il en sera de même à l'avènement du Fils de l'homme (Matthieu 24:37-39).

Les jours que nous vivons sont mauvais. Il ne s'agit pas d'être alarmiste, il faut être réaliste. Les gens qui marchent par la foi ressentent au fond d'eux-mêmes que ça ne va pas bien en ce monde, et ils souffrent intérieurement à la vue de tout le mal qui règne sur cette planète. Plusieurs incroyants expérimentent la même chose, sans pouvoir encore mettre des mots exacts sur ce qu'ils ressentent, mais nous avons confiance que Dieu Se fera connaître à eux, avant qu'il ne soit trop tard. La Terre elle-même soupire et souffre les douleurs de l'enfantement à cause de toute la corruption qui sévit en ce monde (Romains 8:22).  

Il a été prophétisé que la Terre entière serait remplie de la connaissance de la gloire de l'Éternel (Habacuc 2:14), et il est fort possible que cela n'a jamais été aussi vrai que ça l'est actuellement. Avec toute la technologie disponible pour accéder à l'information, l'Évangile s'est répandue à une vitesse fulgurante au cours des dernières années, et ceux qui périssent hors de la foi en notre Seigneur Jésus-Christ peuvent difficilement plaider l'ignorance. L'orgueil est un tueur efficace, c'est l'arme de prédilection de l'ennemi. "Pareil à celui qui est ivre et arrogant, l'orgueilleux ne demeure pas tranquille; il élargit sa bouche comme le séjour des morts, il est insatiable comme la mort; il attire à lui toutes les nations, il assemble auprès de lui tous les peuples" (Habacuc 2:5). 

C'est l'orgueil qui a entraîné la chute de l'homme en Éden. C'est l'orgueil qui empêche les hommes de se repentir et d'accepter Jésus comme leur Seigneur et Sauveur personnel. C'est encore l'orgueil qui fait dire aux gens: "Où est la promesse de son avènement? Car, depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création" (2 Pierre 3:4).Le problème est que le Christ est l'arche du salut pour l'humanité entière, et peu trouvent en Lui abri et sûreté. Depuis deux mille ans, depuis la glorieuse résurrection de Jésus (1 Pierre 3:21), la porte était grande ouverte, et tous ceux qui le désiraient pouvaient enter librement afin d'être sauvés. La Bible ne nous dit pas combien de temps la porte de l'arche de Noé fût ouverte. Nous savons qu'en ces jours, la patience de Dieu se prolongeait (1 Pierre 3:20), comme elle s'est prolongée durant des générations jusqu'à ce jour. Mais il vint un jour où sa patience atteint ses limites, et l'offre de salut ne tint plus. Le plus triste est que personne d'autre que Noé et sa famille n'entra dans l'arche afin d'être sauvé, avant que l'Éternel ne referma la porte sur lui. Noé était pourtant un prédicateur de justice (2 Pierre 2:4), mais personne ne répondit favorablement à ses appels à la repentance. 

En cela, le monde à l'époque de Noé ressemble énormément au monde dans lequel nous vivons. Chacun s'est inventé sa vérité propre; chacun marche en fonction de ce qu'il considère bien ou mal, sans se soucier de ce que Dieu appelle bien ou mal. La tragédie est que même une partie de celle qui se proclame comme étant l'église de Jésus-Christ l'a renié en essayant d'être acceptée par ce monde corrompu plutôt que d'être comme une ville sur une montagne et d'y briller à la gloire de Dieu (Matthieu 5:14-16). L'Éternel est lent à la colère et riche en bonté (Nombres 14:18), mais il a aussi "condamné à la destruction et réduit en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, les donnant comme exemple aux impies à venir" (2 Pierre 2:6). C'est notre devoir en tant que chrétiens, non seulement d'entrer dans le salut offert par Jésus-Christ en vivant le plein Évangile, mais d'en entraîner d'autres avec nous, par un témoignage vivant de l'œuvre de Christ en nous. 

Notre génération a connu la vérité, mais elle ne l'a pas aimé. Nous avons vu ce qui est arrivé aux civilisations qui nous ont précédées et qui se sont rebellées contre Dieu, certaines ayant même été complètement effacées de la surface de la Terre, mais plutôt que de tirer les leçons de leur chute, nous essayons de relativiser la chose en cherchant une raison autre que spirituelle pour expliquer leur destruction. Bien sûr, Dieu est lent à la colère, mais il ne faut pas exacerber Sa patience en se moquant de Ses avertissements et de Ses appels à venir à Lui par Jésus pour être sauvés; "Ne vous y trompez pas; on ne se moque pas de Dieu" (Galates 6:7) 

L'orgueil de ton cœur t'a égaré, toi qui habites le creux des rochers, qui t'assieds sur les hauteurs, et qui dis en toi-même: qui me précipitera jusqu'à terre? Quand tu placerais ton nid aussi haut que celui de l'aigle, quand tu le placerais parmi les étoiles, Je t'en précipiterai, dit l'Eternel (Abdias 1:3-4). Alors, les pécheurs continuent de pécher, sans se soucier de la vie éternelle. "C'est pourquoi ils seront comme la nuée du matin, comme la rosée qui bientôt se dissipe, comme la balle emportée par le vent hors de l'aire, comme la fumée qui sort d'une fenêtre. Et moi, je suis l'Éternel, ton Dieu, dès le pays d'Egypte. Tu ne connais d'autre Dieu que moi, et il n'y a de sauveur que moi (Osée 13:3-4). 

Bien sûr, l'invitation est toujours la même. La porte de la miséricorde et du pardon est encore ouverte: "Entrez par la porte étroite" (Matthieu 7:13). Mais nous ne devons pas remettre à demain, parce que demain ne nous appartiens pas. Alors que les jours passent, que la fin de notre propre vie approche, et que la fin de tout chose arrive, la porte se referme tranquillement. La question est de savoir, lorsqu'elle sera complètement fermée: De quelle côté de la porte allons-nous être? À l'intérieur de l'arche du salut, Jésus-Christ, ou serons-nous trouvé de l'autre côté?  

Alors que le monde cours à sa perte, Dieu lance encore Ses appels. Je vous en supplie, ne refusez pas Son offre gratuite. Pensez à l'horreur de tous ceux qui se sont moqués de Ses appels à la repentance du temps de Noé. Lorsque la pluie est arrivée, et que les eaux ont montées, il était trop tard. La porte était déjà refermée sur Noé et sa famille. Parce qu'il ne devait pas souffrir la destruction qu'allaient subir les impénitents de son époque. Il est probable que si c'est Noé qui avait lui-même fermé la porte, il l'aurait rouverte en entendant les cris désespérés des naufragés de l'autre côté, mais il n'en avait pas le pouvoir. Nous ne savons pas de quelle manière Dieu s'y est pris pour la sceller, mais cela n'a guère d'importance. Parce que c'est de la même manière que notre espérance se porte en Jésus, notre arche de salut, afin d'être sauvé. Cela dépasse notre compréhension, mais nous savons qu'Il a la puissance de nous soutenir jusqu'à la fin. Il nous a appelé, Il nous a tiré hors du monde et nous sécurise en Sa présence afin que le péché n'ait plus d'emprise sur nous. 

 "C'est pourquoi, selon ce que dit le Saint-Esprit: Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte, le jour de la tentation dans le désert" (Hébreux 3:7-8). Aujourd'hui est le jour du salut. Ne le négligeons pas (Hébreux 2:3). Christ a donné Sa vie volontairement pour nous sauver. Sa miséricorde est insondable. Nous savons que Dieu ne prend pas plaisir à la perte du pécheur (Ézéchiel 18:21-23). Le jour de Sa miséricorde est maintenant. Ceux qui viennent à Lui aujourd'hui en toute humilité ne seront pas rejetés, et seront préservés du jour de la colère qui va bientôt fondre sur ce monde. La patience de Dieu a ses limites. Ce monde est en train de tester Ses limites comme il ne l'a jamais fait auparavant. Le temps s'écoule, car le jugement approche. La porte de l'arche est en train de se fermer. Entrons, avant qu'il en soit trop tard! Il ne faut pas attendre. Peu importe que vous soyez chrétien ou non, si vous savez que vous avez péché, et que vous devez être purifié, ne tardez pas, ne soyez pas trouvé du mauvais côté de la porte, lorsque l'Éternel Dieu la fermera. Venez, ou revenez à Christ, afin d'être entièrement sauvé. "Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité" (1 Jean 1:9). Entrez, et lorsque le Seigneur aura fermé la porte derrière vous, la colère qui frappera ce monde ne pourra plus vous atteindre, ni personne ne pourra vous arracher de Sa main. "Quiconque croit en lui ne sera point confus" (Romains 10:11).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.