Croire et souffrir pour Christ

"Car il vous a été fait la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais encore de souffrir pour lui" (Philippiens 1:29).

Combien de chrétiens sont en accord avec cet écrit de l'apôtre Paul? Oh nous acceptons tous avec joie ce qu'il a écrit aux Philippiens, au chapitre 4 verset 19: "Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins". Nous faisons nôtre cette parole que l'Éternel a dite par la bouche de Jérémie: "Car je connais les projets que j'ai formé sur vous, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance" (Jérémie 29:11). Mais que c'est une grâce par rapport à Christ, non seulement de croire en Lui, mais encore de souffrir pour Lui? Beaucoup d'entre nous préfèrent croire que cela concernait seulement les chrétiens à qui Paul s'adressait. 

Il n'est pas question ici de désirer la souffrance pour de quelconques "vertus" salutaires, ou que tout le monde sans exception souffrira à cause du nom de Christ, mais la Bible nous avertit clairement que cela demeure une possibilité, et plusieurs chrétiens dans divers pays du monde peuvent actuellement témoigner que cela est vrai. C'est important de comprendre cela parce que de nombreux chrétiens, à la moindre adversité, pensent que Dieu les a abandonnés. Non! La Bible nous dit que tout cela est normal. Comment pouvons-nous être approuvés par un monde en pleine révolte contre Dieu et Ses commandements? Comment peuvent-ils nous aimer? C'est impossible! Jésus dira en Jean 15:19 et en Jean 17:14 que le monde haï ceux qui sont à Lui parce qu'ils ne sont pas du monde, car Christ les a sortis du milieu de celui-ci afin de les sanctifier et de s'en faire des témoins au milieu de leur génération. Mais Il ajoutera en Jean 15:20: "Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite: "Le serviteur n'est pas plus grand que son maître. S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi". C'est aussi la raison pour laquelle Paul avertit ses contemporains à ce sujet, car l'homme qui ne vit que selon son instinct animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu (1 Corinthiens 2:14). 

Nous voyons actuellement aux États-Unis et au Canada, qui l'eut cru, une recrudescence de crime haineux contre les chrétiens, contre les églises et contres des organismes chrétiens qui viennent en aide aux femmes enceintes. Les médias n'en parlent à peu près pas, car tout cela est approuvé par un nombre effarant de politiciens qui refusent de condamner cette violence au nom d'une supposée "équité", certains arguant à mots couverts que le christianisme a un passé haineux et qu'il est normal que les gens se révoltent contre les chrétiens. Plusieurs bibliothèques d'écoles en Occident ont sorti la Bible de leurs présentoirs suite à des pressions de groupes marxistes, tout en gardant le Coran et des livres d'auteurs pédophiles et de dictateurs sur leurs tablettes. Cela deviendra extrêmement difficile pour les chrétiens partout dans le monde, dans un avenir très proche. Cette situation n'ira pas en s'améliorant, bien au contraire, car l'ennemi sait qu'il ne lui reste que peu de temps avant le retour de Jésus-Christ. Aussi sort-il ses dernières armes, frappant tous azimuts contre les enfants de Dieu, afin, si possible, de les faire se détourner de la vérité.     

Les chrétiens doivent savoir ces choses, et s'y préparer afin d'y faire face, non pas avec les armes du monde, mais avec les armes spirituelles du chrétien (Éphésiens 6:11-18). Après notre conversion, nous devons nous conduire d'une manière digne de l'Évangile, dans les bons et les mauvais moments, afin de ne pas donner à l'ennemi une chance de médire contre Christ et les saints. Les chrétiens du premier siècle vivaient à une époque de persécution terrible; rare sont ceux qui mouraient de cause naturelle. Ce monde n'était pas digne d'eux (Hébreux 11:38). Dans les bons et mauvais moments, nous devons garder la foi; c'est une absolue nécessitée. Malheureusement, nous sommes le plus à risque lorsque tout va bien, car alors, si nous ne faisons pas attention, nous risquons de nous endormir spirituellement. L'apôtre Paul exhortait les Philippiens à combattre pour la foi (Philippiens 1:27) "sans être effrayés par les adversaires". 

Mais de quels adversaires parle-t-il? Des adversaires de la vérité, quels qu'ils soient. Il nous exhorte encore aujourd'hui à ce que rien de ce que l'ennemi envoie contre nous ne puisse nous décourager et nous détacher de notre relation avec Jésus et des vérités de l'Évangile. Il ne faut pas que notre christianisme ne soit qu'un ornement dont on se pare une fois par semaine le dimanche matin ou le dimanche soir. Nous devons garder la Parole de Dieu et la serrer dans nos cœurs comme étant notre plus grand trésor. Il nous faut garder Ses ordonnances telles quelles, sans rien ne leur ajouter ni rien enlever. Il nous faut donc rester solidement accrochés à Dieu car en Lui nous trouvons la plénitude de toutes choses. La grâce et la force viennent de Lui, et Il nous permettra, par l'aide du Saint-Esprit, de persévérer jusqu'au bout. Lui seul nous permet de résister à l'ennemi et à toutes fausses doctrines qui pourraient nous entraîner loin de la vérité. 

Par Christ nous recevons la grâce de croire en Lui. Non seulement de croire, mais de marcher sur le sentier qu'Il a suivi. Nous le recevons, nous nous appuyons sur Lui à tous moments de notre vie. Le salut de Dieu n'est que grâce envers les pécheurs. Avec cela peut aussi venir la souffrance et la persécution. Non pas comme si nous étions des malfaiteurs, auquel cas cela pourrait être justifié, mais comme des enfants de Dieu, des chrétiens qui n'ont pas honte du Seigneur devant les hommes, et dont le Seigneur Jésus n'aura pas honte le jour où notre dernier souffle sera repris auprès du Père. Paul dira qu'il nous a été fait la grâce non seulement de croire, mais de souffrir pour Christ. Parce que Dieu donne gloire à Son nom dans la vie de ceux qui sont prêts même à perdre leur vie pour Lui. C'est une gloire pour Dieu de soutenir ceux de Ses enfants qui souffrent à cause du beau nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Parce que là même où le mal est manifeste, la grâce de Dieu surabonde. Car le péché a régné pour la mort, mais gloire à Dieu, Sa grâce règne par la justice, pour la vie éternelle par Jésus-Christ notre Seigneur (Romains 5:20-21).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.