Pourquoi avoir un culte personnel?

(...) il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria (Marc 1:35).

Pourquoi avoir un culte personnel? Souvent, quand l'on consacre du temps à l'étude de la Bible, ou que l'on passe du temps dans la prière, nous avons l'impression de rendre service à Dieu. Nous pensons que la raison principale pour laquelle nous passons du temps avec Dieu, c'est pour lui faire plaisir.

Considérons, cependant, la vie de dévotion de Jésus. Pourquoi consacrait-il du temps dans la prière? Était-ce uniquement pour plaire au Père, ou y avait-il plus que cela? 

En Marc 1:35, il est décrit ce que Jésus a fait juste avant sa première tournée de prédication en Galilée. Avant de commencer à enseigner, il est allé dans un lieu désert pour prier.

À une autre occasion, mentionnée dans Luc 5, le ministère de Jésus acquérait en renommée, de sorte que de plus en plus de gens venaient à Lui. Comment Jésus a-t-il fait face au défi? "Et lui, il se retirait dans les déserts, et priait (Luc 5:16). En Matthieu 14:23, Jésus passait du temps avec Dieu juste avant de sauver les disciples de la tempête sur la mer. 

Voyons-nous un modèle ici? Jésus se retirait et priait, et ensuite il allait aider les autres. De même, le temps que nous passons avec Dieu devrait nous exciter aux bonnes œuvres. Comprenons que nous devons d'abord être nous-mêmes remplis de la présence de Dieu afin que Son amour puisse toucher les gens autour de nous. Nous sommes remplis de Sa présence en une seule occasion: la prière. Le culte personnel n'est donc pas simplement une manière de plaire à Dieu, mais est de nous approcher de Dieu dans le saint des saints, par le sang de Jésus. Nous le glorifions, nous le louons, nous sommes reconnaissants pour Ses bénédictions, et plus nous sommes reconnaissants en toutes circonstances, plus Dieu déverse Sa grâce en nous; nous sommes alors dans la joie et nous pouvons nous consacrer aux autres, dans la puissance de Dieu, comme notre Sauveur nous l'a montré.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Le fils prodigue

"Or, le fils aîné était dans les champs. Lorsqu’il revint et approcha de la maison, il entendit la musique et les danses. Il appela un des serviteurs, et lui demanda ce que c’était. Ce serviteur lui dit: Ton frère est de retour, et, parce qu’il l’a retrouvé en bonne santé, ton père a tué le veau gras.  Il se mit en colère, et ne voulut pas entrer" (Luc 15: 25-28).

Nous connaissons tous l'histoire du fils prodigue qui, s'emparant de sa part des biens de son père, s'en est allé vivre sa vie comme bon lui semblait, sans se soucier de rien. Mais l'histoire de son frère est généralement passée sous silence. Pourtant, Jésus ajoute ce frère aîné à sa parabole du fils prodigue, et comme Il ne parlait jamais pour rien, la réaction du fils aîné doit bien avoir une signification spirituelle pour nous aujourd'hui.

Souvenons-nous que celui qui marche avec Christ depuis un certain temps n'a rien à enorgueillir, mais plutôt, il doit reconnaître la main de Dieu qui l'a protégé du péché et de la corruption.

Nous trouvons donc ce fils aîné travaillant aux champs de son père. Son Père, dans la parabole, nous le savons, représente le Seigneur, dans toute Sa tendresse et Sa grâce. Ce garçon faisait donc profession de "travailler dans les champs de Dieu".
Aujourd'hui,nous pourrions comparer ce garçon à un chrétien converti depuis longtemps, allant à l'église tous les dimanches. Il donne sa dîme, paie ses offrandes. Ou paie sa dîme, donne ses offrandes, il ne le sait plus tellement tout cela est routinier chez lui. Au restaurant, il fait toujours sa courte prière avant de manger. Il lui arrive même d'aider une vieille dame à traverser la rue en tout quiétude. Il a toute les apparences de quelqu'un de très pieux.

Pourtant, une colère sourde gronde en cet homme. Puisqu'il ne faut pas aimer le péché, il en est venu à tout simplement ne pas aimer les pécheurs. Alors il ne prie plus pour les perdus. Il ne se réjouit plus comme autrefois de voir un pécheur venir, ou revenir à Christ. Il est facilement scandalisé par une bourde commise par un de ses pairs; à plus forte raison ne tolère-t-il qu'avec beaucoup de difficulté le garçon qu'il connaît comme étant le petit voleur du quartier ( il doit vouloir venir voler l'argent de l'offrande, se dit-il entre deux chants de louange) fréquenter son église. Comble du désespoir, depuis quelques dimanches, il croit reconnaître une jeune dame qu'il a vu un certain soir, se tenant sur le bord de la rue... il lui semblait qu'elle pratiquait un des plus vieux métier du monde. Que pouvait bien faire cette femme perdue dans son église, sinon que d'entraîner au péché les jeunes hommes s'y trouvant? Certainement, il lui faudrait glisser un mot au pasteur de tous ces vauriens qui hantent désormais les lieux de sa sainte église, car s'il ne nettoie pas ces lieux, lui, bon chrétien sans défaut, n'y remettra pas les pieds de sitôt!

Notons que nous ne devons pas nous plaire en la compagnie des pécheurs. Mais lorsque l'un deux est repentant, nous ne devons certainement pas être de ceux qui vont les détourner du Seigneur en ayant envers eux un comportement indigne du beau Nom de Christ!

Nous avons tous, à un moment ou à un autre de notre marche avec Christ, connu une personne qui pensait ou agissait de cette manière envers les perdus. Peut-être, à un certain moment, avons-nous nous-mêmes oublié d'où nous avions été tiré, par la grâce de Dieu. S'il est une chose que nous devons retenir de la parabole de Jésus concernant ce fils aîné, c'est que Dieu a pitié de Tous les perdus ou égarés; qu'ils soient à l'intérieur ou à l'extérieur de l'église. Jésus a versé son sang pour tous les pécheurs; la miséricorde de Dieu a été manifestée en Lui pour le salut du plus grand nombre. Lorsque nous regardons à la manière dont son père s'y est pris pour ramener l'aîné à la raison, nous voyons la même tendresse qu'il a eu pour son fils plus jeune. Il lui rappelle : "tu est toujours avec Moi" et; "tout ce que j'ai est à toi". Doucement, il dit à l'oreille de ce chrétien endurci: tu as oublié ton premier amour; tu as oublié la joie que tu ressentais à être en ma présence; tu as aussi certainement oublié Ma promesse: "Je suis avec vous, jusqu'à la fin du monde" (Matthieu 28:20).

L'apôtre Paul nous averti en 1 Corinthiens 10:12 que si nous croyons être debout, c'est à dire si nous croyons être fermes dans notre foi, nous devons prendre garde de ne pas tomber aussi, car l'orgueil précède la chute, mais l'humilité précède la gloire (Proverbes 15:33). Ne devenons jamais des chrétiens suffisants; des chrétiens qui s'appuient sur leurs œuvres, sur ce qu'ils font et ne font pas, plutôt que sur la grâce de Dieu seul. Souvenons-nous toujours du bourbier du péché duquel nous avons été tirés. Sans le sang de Christ, nous ne sommes que des pécheurs coupables. Ayons toujours en mémoire les bénédictions donc nous avons été comblés par notre Seigneur, nous serons alors remplis de reconnaissance et de joie. Cette joie rejaillira sur les gens que nous côtoyons, chrétiens ou païens, et tous verrons la lumière de Christ à travers nous, pour la plus grande gloire de Dieu.

Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes (Philippiens 2:3).

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Fondés sur le rocher

L'Éternel est mon rocher, ma forteresse, mon libérateur, Dieu est mon, où je trouve un abri (2 Samuel 22 2-3).

Surplombant majestueusement les flancs de granite rouge d'un canyon d'environ sept cent cinquante mètres de haut, dans les montagnes Kofa en Arizona, se trouvent les seuls palmiers de tout l'État. Pendant des années, les botanistes se sont demandés comment ces plantes tropicales pouvaient pousser sur les flancs sombres et presque perpendiculaires de cette gorge étroite, surtout depuis que le soleil ne les atteint que deux heures par jour. Ils sont finalement arrivés à la conclusion que les murs de pierre du canyon reflétaient suffisamment de lumière et emmagasinaient suffisamment de chaleur pendant la journée pour permettre à ces arbres de prospérer dans un environnement aussi hostile.

Tout comme ces palmiers, les chrétiens qui vivent en relation étroite avec Dieu peuvent supporter les ténèbres les plus oppressantes et les circonstances les plus adverses. Pourquoi? Parce que Christ, le Rocher sur lequel ils sont fondés, donne la chaleur de l'amour de Dieu et le bien-être dont ils ont besoin pour rester en santé sur le plan spirituel. Certains chrétiens parmi les plus zélés, du fait qu'ils trouvent tout ce dont ils ont besoin auprès du Sauveur, produisent des feuilles luxuriantes de témoignage et d'excellents fruits de louanges.

Même dans les crevasses restreintes de la douleur, où le soleil de la prospérité brille rarement, ils deviennent de beaux térébinthes de la justice (Esaïe 61:3).

Demeurons fondés sur Christ, notre Rocher, notre force et notre salut, et nous prospérerons en fruits pour la gloire de Dieu.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Célébrons ton amour, par Charles H. Spurgeon

Nous célébrerons ton amour plus que le vin (Cantique des Cantiques 1:4).

Jésus ne laissera pas les siens oublier Son amour. Si tout l’amour dont ils ont profité devait être oublié, Il reviendrait les visiter avec un amour nouveau. "Oubliez-vous ma croix?" dit-Il, "Je vous la rappellerai; car à ma table je me manifesterai à vous de nouveau. Oubliez-vous ce que j’ai fait pour vous dans la salle du conseil de l’éternité? Je vous le rappellerai car vous avez besoin d’un conseiller et devez me trouver prêt à votre appel." 

Une mère ne laisse pas son enfant l’oublier. Si un garçon est parti en Australie et qu’il n’écrit pas à sa mère, elle commence ses lettres par "Jean aurait-il oublié sa mère?" Puis elle reçoit une belle épître prouvant que son gentil rappel à l’ordre ne fut pas pour rien. Jésus fait de même en disant "Souviens-toi de moi" afin que nous répondions: "Nous nous souviendrons de ton amour". 

Nous nous souviendrons de son amour et de son histoire incomparable, qui existe depuis aussi longtemps que la gloire que tu partages avec le Père, avant que le monde fût. Nous nous souvenons de ton amour éternel, Oh Jésus, lorsque tu devins notre sécurité. Épouse nous comme étant ta fiancée. Nous nous souvenons de l’amour qui t’a poussé à te sacrifier, l’amour qui, dans la plénitude des temps, a réfléchi sur ce sacrifice, et nous attendons l’heure à laquelle fut écrit dans ta Parole: "Oui, je viens bientôt!"

 

Nous nous souvenons de ton amour manifesté pendant ta vie sainte, de la mangeoire de Bethléhem au jardin de Gethsémané. Nous te suivons du berceau au tombeau, car chaque mot ou acte de ta part était de l’amour et nous nous réjouissons à cause de ton amour que la mort n’a pas achevé et qui a brillé dans ta résurrection. Nous célébrerons ce feu ardent d’amour qui ne te laissera pas en paix tant que tous ceux que tu as choisis ne seront pas en sûreté, tant que Sion ne sera pas glorifiée et Jérusalem établie éternellement sur des fondations de lumière et d’amour dans le ciel.

Par Chares H. Spurgeon

La maladie du porte-monnaie

Ils se sont d'abord donnés eux-mêmes au Seigneur (2 Corinthiens 8:5).

Quelqu'un a décrit cet état spirituel de cette manière: une "cirrhose du donateur". Cette maladie immobilise la main quand on lui demande de bouger dans la direction du porte-monnaie.

Ce symptôme ne se manifeste pas dans d'autres situations où le même mouvement est requis, comme au supermarché, au cinéma, au restaurant ou au parc d'attractions. Le problème n'est pas musculaire mais est symptomatique d'une maladie grave du cœur. 

Donner, pour le chrétien, est d'abord et avant tout une question de cœur. Quand l'amour en est la motivation, donner est un acte volontaire et généreux. L'expression la plus tangible de cette grâce est le don de dollars, pour aider les pauvres, soutenir les missionnaires ou aider les chrétiens qui traversent des moments difficiles. 

Paul voyait une tendance à la "cirrhose du donateur" parmi les croyants de Corinthe. Une année plus tôt, ils voulaient aider les chrétiens démunis de Jérusalem, mais n'avaient pas mené leur bonne intention à terme. Alors, Paul plaida avec eux, citant deux exemples pour leur montrer la motivation convenable: la générosité de la pauvre église de Macédoine et le don sacrificiel de Christ lui-même (2 Corinthiens 8:1; 5:9). C'est l'amour qui avait motivé les deux gestes.

Seigneur, rappelle-nous chaque jour ta grâce, de peur que nous ne soyons atteints de la maladie du porte-feuille en accordant plus d'importance au matériel qu'à notre rôle d'ambassadeur du royaume des Cieux.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

La voix de Dieu

La voie de l'Éternel est puissante (Psaumes 29:4).

La société moderne exalte la science et la capacité de l'homme de faire presque n'importe quoi. En conséquence, bien des gens n'ont pas l'impression d'avoir besoin de Dieu. Même s'ils croient qu'Il existe, ils disent qu'Il est silencieux et qu'on ne peut le connaître.

En tant que chrétiens, nous devons nous garder d'être influencés par la pensée du monde. Nous devrions écouter ce que David dit dans le Psaumes 29. Il dit clairement que Dieu dispose de moyens impressionnants et indéniables pour nous faire sentir Sa présence. Par exemple, le tonnerre qui gronde sur les eaux lointaines avant d'atteindre la terre est appelé "la voix de l'Éternel" (Psaumes 29:3). Cela nous rappelle qu'Il est puissant et majestueux.

Ce que David décrit, c'est une expression audible et visible de la puissance créatrice de Dieu. Contrairement aux idoles mortes dans lesquelles les païens se confient, Dieu révèle Sa présence de manières étonnantes, qui ne trompent pas si on les écoute avec les oreilles de la foi. Pour David, la voix de Dieu était un appel à adorer Celui qui non seulement règne sur l'Univers, mais aussi "qui donne la force à son peuple" (Psaumes 29:11). 

Nous avons parfois l'impression que Dieu est loin. Alors comme David, observons la foudre; écoutons le tonnerre, et voyons-le comme la voix de Dieu qui parle avec puissance et majesté. Il n'est jamais loin de nous. Ouvrons nos oreilles de la foi; alors nous entendrons pleinement la voix de Dieu.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Je suis dans la joie

Mon cœur est dans la joie, lorsqu'on me dit: allons en présence du Seigneur! Ses voies sont dures pour la nature humaine, mais elles sont bonnes pour mon âme. Le sentier est tracé, il a été balisé afin que le voyageur ne s'égare pas. Qui suis-je, ô Dieu, pour que Tu prennes soin de moi? Malgré mon insignifiance, mon esprit est d'une grande valeur à Tes yeux et Tu ne Te lasses pas de poser Tes regards sur moi, comme la poule protège son poussin. Seigneur, je suis dans la joie lorsque je pense à tout ce que Tu as fait pour moi, et ce, depuis ma naissance jusqu'à ce jour. Je te remercie, je te loue pour tant de bonté envers le pire des pécheurs. J'ai connu des jours heureux où j'ai été tenté d'oublier Tes bienfaits, et pourtant ces beaux jours venaient de toi... J'ai aussi connu des jours de deuil et de disette, et alors j'ai reconnu que Ta main était sur moi, car au-delà de la tristesse présente, Tu étais mon Consolateur par excellence, Celui vers qui je me réfugiais et à qui je faisais connaître les troubles de mon cœur, et Tu me montrais qu'après mon passage dans cette vallée de larme viendraient de plus beaux jours. Et ils sont venus! Tu m'as comblé de bénédiction, Père Éternel! Je suis béni au-delà de toute mesure, comme je n'aurais jamais pu espérer! Ce n'est pas que je suis riche en biens de ce monde, mais je possède tout, en ce que je ne compte que sur Toi seul pour marcher, un jour à la fois, sur le chemin que Tu as préparé d'avance. Oui, Tu es mon Tout, ô Dieu, et je n'ai besoin de rien d'autre ici-bas; c'est Toi qui combles le vide de mon cœur et qui me rempli de joie et de reconnaissance! Sois béni, Seigneur, pour toutes tes bontés! Ta Parole est vraie, Tu restaures mon âme, par elle Tu me guides, Tu me corriges, Tu me protèges aussi. Pardonne-moi mes égarements, afin que ma louange soit vraie! Qu'il ne subsiste en mon cœur aucune trace du péché, car Tes sentiers sont droits, et Tu attends que mon cœur le soit devant Toi également. Sous Ta grâce je me réfugie, et en elle je me réjouirai et je serai délivré de l'ennemi de mon salut tous les jours de ma vie. En Toi, j'ai placé toute ma confiance, et je sais que je ne serai pas déçu.

Que toute la gloire soit rendue au Père, par le précieux nom de Jésus, Amen. 

Le sacrifice

Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu le Père et de notre Seigneur Jésus-Christ, qui s’est donné lui-même pour nos péchés, afin de nous arracher du présent siècle mauvais, selon la volonté de notre Dieu et Père (Galates 1:3-4).

En ces jours où tant de gens insistent sur leurs droits, le concept biblique de sacrifice peut sembler démodé et ridicule. On donne peut-être en fonction de ce qu'on peut recevoir en retour, mais on pense qu'il est insensé de donner seulement pour aider quelqu'un d'autre sans espérer quoi que ce soit en retour.

Autrefois, cependant, beaucoup se sont sacrifiés. Quelqu'un raconte qu'un jour, un vétéran manchot marchait dans les rues de sa ville, et un passant lui fit une remarque sur la perte de son bras. Le vétéran lui répliqua: "Je ne l'ai pas perdu. Je l'ai donné."

Cela décrit ce que Jésus a fait pour nous. Il n'a pas perdu sa vie sur la croix. Il l'a donnée. Comme le dit le verset cité précédemment; Il s'est donné lui-même pour nos péchés. Il a subi le châtiment, afin que tous ceux qui croient en Lui aient le pardon de leurs péchés et la vie éternelle. À l'image du sacrifice de l'agneau dans l'Ancien Testament, Il a donné Sa vie pour nous.   

Comme Christ, nous devons nous donner de façon désintéressée pour Son service et pour aider les autres. Cela a du sens, même si ça peut sembler absurde pour beaucoup. Nos sacrifices glorifieront le Seigneur Jésus et auront un impact pour le Royaume de Dieu sur notre monde égoïste.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen. 

Criez à l'Éternel

Criez à l'Éternel (Joël 1:14).

Nous pensons parfois que nous avons de bien graves problèmes! Il est facile de perdre la juste perspective quand nous regardons notre monde et que nous voyons la façon dont vont les choses. En certains endroits, les gens luttent pour survivre, tandis qu'en d'autres ils sont occupés à s'entre-tuer!

Si les difficultés présentes nous font regretter nos meilleurs jours, nous devrions lire ce qui a été écrit sur l'époque de Joël. En ces temps-là, Juda du affronter une horde de sauterelles qui dévora les récoltes du pays; les vignobles étaient tellement ravagés que les sacrificateurs ne pouvaient même pas en tirer de quoi faire une offrande! Les figuiers, les grenadiers, les palmiers et autres arbres fruitiers étaient tous détruits. Toute la base agricole, qui formait l'essentiel de l'économie de la Judée, avait été anéantie. Comme Joël l'a décrit: "la joie a cessé parmi les fils de l'homme" (Joël 1:12). À une époque où un grand nombre de gens devaient brandir leur petit poing devant Dieu parce qu'Il avait laissé arriver une telle dévastation, Joël dit au peuple qu'il était temps d'aller dans la maison de l'Éternel et de crier à Lui.

Nous devrions apprendre que c'est toujours la solution. Quand il y a des problèmes, notre seule ressource est de nous tourner vers Dieu, de crier à Lui et de Lui faire entièrement confiance. Quelle que soit l'épreuve que nous ayons à affronter, cela devrait toujours être notre premier réflexe.

Crions-nous chaque jour à l'Éternel?

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen. 

Connais-toi toi-même

Frères, si un homme vient à être surpris en faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur (Galates 6:1).

Il n'y a que ceux qui sont conscients de leur propre tendance à pécher qui auront l'humilité requise pour aider à rétablir un croyant rebelle. 

Un membre d'une église est un jour tombé dans le péché. Le pasteur convoqua les autres membres du conseil et, avec amour et compassion, leur raconta la triste histoire. Puis, il leur posa la question suivante: "Si vous aviez été tentés comme l'a été notre frère, qu'auriez-vous fait?" Le premier homme, confiant en sa capacité de résister à la tentation, dit: "Je suis certain que je n'aurais jamais succombé à ce péché". Plusieurs autres disaient la même chose.

Enfin, le pasteur posa la question au dernier membre du conseil, un homme que les autres respectaient, comme étant profondément spirituel. "Pasteur, répondit-il, je sens dans mon cœur que si j'avais été tenté et éprouvé comme il l'a été, je serais probablement tombé plus bas". Il y eut un silence. Puis le pasteur dit: "Vous êtes le seul qui puisse m'accompagner pour aller voir notre frère rebelle et essayer de le rétablir".

Nous ne devons jamais avoir une attitude supérieure envers les autres croyants qui sont tombés. Nous devons chercher à les relever avec l'humilité de ceux qui se connaissent, sachant d'où nous avons tous été tirés, par l'amour et la grâce de Dieu.

Que toute la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.