La prospérité du chrétien

Il est souvent enseigné de nos jours que, si nous ne savons pas administrer cinq dollars qui nous ont été confiés par Dieu, nous ne devons pas nous attendre à ce que Dieu nous confie cinq millions de dollars... Ensuite viennent les enseignements sur; comment administrer l’argent que Dieu nous prête, comment payer notre dîme, de quelle façon faire des dons à "l’œuvre de Dieu", tout cela, afin, supposément, d’être béni et de mener une vie prospère sur la terre.

Lorsque nous écoutons ces enseignements, il nous est facile de croire que, si nous payons notre dîme sans rechigner, dans un bon état d’esprit, et que si nous participons financièrement à certaines activités de notre église locale, nous atteindrons un si haut niveau devant Dieu qu’il nous confiera encore plus que ce que nous avons donné! Plusieurs pensent donc qu’en étant fidèle en cela, il leur sera, tôt ou tard, confié davantage d’argent, prenant pour preuve la parole du maître à son serviteur fidèle, dans Matthieu 25 :21 : "Tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup." Après avoir reçue ce genre d’enseignement, une personne a déjà donné de bon cœur plus de mille dollars en offrande à son église, en croyant sincèrement qu’elle allait recevoir "au centuple". Le pasteur n’avait-il pas dit avec moult exemples que, si les brebis payaient leur dîme et donnaient leur offrande, "en écoutant la voix de Dieu dans leur cœur", Dieu les combleraient de bénédiction?

Malheureusement, ce genre de croyance nous détourne de ce que sont véritablement la bénédiction et la prospérité selon Dieu, et nous courons alors vers un but qui n’est pas d’amasser des choses là-haut dans le ciel, mais plutôt de chercher à amasser des richesses qui peuvent rouiller, ou être détruites par le feu.

C’est bien d’administrer correctement ce que Dieu nous confie, mais si nous le faisons en aspirant à recevoir plus de biens matériels, plutôt que par une obéissance désintéressée à des commandements de Dieu, et s’il arrive qu’Il permette que nous recevions ce que notre cœur désire, n’avons nous pas déjà notre récompense? Où sont passés les trésors dont Jésus nous dit d’amasser dans le ciel, dans Matthieu 6 :20-21? "Amassez-vous des trésors dans le ciel, là où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur."

Ces dernières paroles sont lourdes de sens. Où est mon trésor? Où est mon cœur? C’est à moi de le découvrir, en étudiant honnêtement, à la lumière de la Parole de Dieu, ma propre conduite.

Nous examinerons donc quelques versets bibliques souvent utilisés pour appuyer les enseignements concernant la prospérité du chrétien, que nous appellerons plutôt; la prospérité méprisable du chrétien. Certains enseignent même ces choses tout en condamnant ceux qui prêchent plus ouvertement cet évangile de prospérité! Ne nous laissons pas berner, n’oublions pas que le diable est très rusé, et il tente de tromper les enfants de Dieu en utilisant les Écritures, par toutes les manières possibles et imaginables. Il l’a fait avec Jésus, dans Matthieu 4 :1-11, ne nous surprenons donc pas qu’il fasse la même chose aujourd’hui. Jésus nous a montré comment lui résister, comment refuser ses faux enseignements; uniquement par la Parole de Dieu. Depuis le jardin d’Éden, le diable déforme les paroles que Dieu prononce, et, jusqu’à la fin, c’est ce qu’il fera. Il a toujours trouvé une oreille favorable auprès d’âmes faibles et serviles, plus attachées à ce que leurs yeux voient et à ce que leurs mains peuvent toucher que par l’obéissance aux ordonnances sorties de la bouche de Dieu. Considérons ces faux enseignements comme une mise à l’épreuve de notre foi, résistons au diable et à ses fausses nouvelles doctrines, et il fuira loin de nous! (Deutéronome 13 :1-3 et Jacques 4 :7)

3 Jean 2 : "Bien-aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et sois en bonne santé, comme prospère l’état de ton âme. "

Ce verset est souvent cité comme étant la preuve que Dieu veut que nous vivions dans l’abondance, dans la richesse et dans la santé parfaite. Mais comment peut-on affirmer que Jean ne s’intéressait pas plutôt à ce que Gaïus prospère dans l’ensemble de sa vie chrétienne? Par ailleurs, qui souhaite à un frère dans la foi de vivre dans la misère et dans l’amertume? N’est-il pas normal de se souhaiter du bien les uns les autres? Sur quoi pouvons-nous nous baser pour considérer que ce souhait de l’apôtre Jean est une preuve irréfutable que Dieu veut que nous prospérions matériellement? Ne savons-nous pas que notre Maître Jésus n’avait pour partage que la souffrance et le rejet? Ésaïe 53 :3 nous le présente en ces termes: "Méprisé et abandonné des hommes, homme de douleur et habitué à la souffrance, semblable à celui dont on détourne le visage, nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas."

Est-ce que ces versets nous présentent un homme qui vit dans la richesse, dans l’abondance et dans la santé parfaite? Absolument pas! Pourtant, Jésus n’était-il pas rempli du Saint-Esprit? Les bénédictions de Dieu ne le couvraient-elles pas? Matthieu 17 :5 : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection." TOUTE l’affection du Père Céleste reposaient sur notre Sauveur Jésus-Christ! Que demander de plus?!

Nous prenons pour acquis que la Parole de Dieu est vraie et digne de confiance, donc, après la lecture de cette Parole, après avoir reconnu la façon dont Jésus lui-même a vécu, nous devons reconnaître qu’il est hors de tout doute possible que Dieu aime ses enfants sans pour autant que nous vivions dans une plénitude de biens matériels de toutes sortes, puisque notre Seigneur Jésus lui-même est passé par la privation et la souffrance.

Un serviteur peut-il être plus grand que son maître?? (Jean 15 :20)

Jean 10 :10 : "(...)moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu’elles soient dans l’abondance."

De quelle abondance parle-t-on ici? Sorti de son contexte, ce verset peut sembler insinuer que Dieu veut que nous vivions tous dans l’abondance, nous qui croyons en Lui. Pourtant, il n’est pas question du tout d’abondance matérielle, car l’ensemble de ce chapitre traite du bon berger, qui est Jésus, et des brebis qui le suivent. Dans ce verset, il est strictement question de la vie en Christ et de l’abondance de la grâce de Dieu. C’est Jésus lui-même qui a enseigné, dans Jean 4 :14, que si nous buvons de l’eau qu’il nous donne, nous n’aurons jamais soif, car l’eau qu’il nous donnera deviendra une source d’eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle! Exactement ce que veut dire Jean 10 :10 ! Jésus est le chemin, la vérité et la vie, et nous ne pouvons aller au Père que par Lui. La source d’eau qui jaillit en nous, c’est le Saint-Esprit et ses dons, que nous recevons au jour et à l’heure décidée par Dieu, à condition que nous ayons accepté et reçu Christ dans nos vies.

Proverbes 10 :22 : "C’est la bénédiction de l’Éternel qui enrichit, et il ne la fait suivre d’aucun chagrin "

Oui. Et Il fait aussi lever son soleil sur le méchant comme sur le bon. Et il fait pleuvoir sur l’injuste comme sur le juste. Combien d’incroyants sont riches, même, très riches? Tout comme le croyant, ce qu’ils ont, ils le reçoivent de la part de Dieu. Pas à cause de la bonté de l’homme, parce que un tel est plus méritant qu’un autre, mais à cause de la bonté de Dieu. Dieu s’est fait connaître par ses ouvrages, dans sa création, dans ses bénédictions. Nous devons lui rendre la grâce qui lui revient pour cela. Mais si nous attachons nos cœurs à Sa création, ou à des pièces de Sa création plutôt qu’au Créateur lui-même, que deviendrons-nous? Romains 1 :18-32 nous donne la réponse...

Tant qu’à citer les Proverbes, pourquoi ne pas lire aussi Proverbes 30 verset 8-9 ? "Éloigne de moi la fausseté et la parole mensongère, ne me donne ni pauvreté, ni richesse, accorde-moi le pain qui m’est nécessaire. De peur que, dans l’abondance, je ne te renie, et ne dise : Qui est l’Éternel? Ou que, dans la pauvreté, je ne dérobe, et ne m’attaque au nom de mon Dieu."

Pourquoi Proverbes 10 :22 ne ferait-il pas allusion à des richesses spirituelles, plutôt que matérielles? Quelles sont les seules richesses qui ne sont suivies d’aucun chagrin? Lorsque nous recevons la rédemption et la rémission de nos péchés, vivons-nous par la suite une vie remplie de tristesse et de chagrin? Ou ne sommes-nous pas plutôt dans la joie de savoir que nous avons été pardonné? De quelle façon pouvons-nous avoir part à l’héritage de Christ, si ce n’est en marchant selon la volonté du Père? L’héritage du Christ se manifeste-t-il dans l’acquisition de biens périssables, ou ne se manifeste-t-il pas plutôt dans le Saint-Esprit qui nous est laissé, comme un gage de notre salut? (Éphésiens 1 :13-14) Cette question nous ramène à l’affirmation de Jésus dans Matthieu 6 :21 : "Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur." Si, sur terre, nous préférons que l’héritage du Christ dans notre vie en soit un qui soit périssable, alors nous nous contentons de peu, de bien peu...

La véritable prospérité du chrétien, c’est de recevoir le pardon de nos péchés, de vivre en communion avec Dieu par le Saint-Esprit et d’obtenir le salut éternel par Jésus-Christ. Ça ne veut pas dire que nous devons tous être pauvre et souhaiter vivre dans la souffrance afin d’accéder à la vie éternelle! Pas du tout! Mais nous ne devons pas accorder d’importance aux choses terrestres, car, ne savons-nous pas que si nous voulons sauver notre vie, nous la perdrons? C’est la présence de Dieu que nous devons rechercher avant toute autre chose. Les enseignements qui mettent l’emphase sur la prospérité matérielle du chrétien poussent l’auditeur à vouloir posséder le salut éternel, tout en vivant selon les désirs de sa chair, c’est à dire en cherchant principalement les choses terrestres et périssables. Mais cela est impossible, incompatible. Galates 5 :17 : "Car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez. Romains 8 :5-8 : "Ceux en effet qui vivent selon la chair s’affectionnent aux choses de la chair, tandis que ceux qui vivent selon l’esprit s’affectionnent aux choses de l’Esprit. Et l’affection de la chair , c’est la mort, tandis que l’affection de l’esprit, c’est la vie et la paix; car l’affection de la chair est inimitié contre Dieu, parce qu’elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, et qu’elle ne le peut même pas. Or, ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu." C’est exactement ce que Jésus a enseigné dans Matthieu 6 :24 : "Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre, ou il s’attachera à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon."

Lorsque nous sommes véritablement enfants de Dieu, que nous servons le seul et unique Dieu, en tant que cohéritiers de Christ, nous devons participer avec lui à ses souffrances. C’est inévitable. Ce n’est peut-être pas un enseignement plaisant à entendre, mais c’est la vérité biblique. Romains 8 :17-18 : "Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui. J’estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous." 1 Pierre 1 :3-7 "Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux, à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps! C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra."

Contentons-nous donc de ce que Dieu nous a déjà prêté. Soyons reconnaissant pour cela. Aidons-nous les uns les autres. Cessons d’être égoïste et de ne penser qu’à notre petit bien-être personnel. Vivons pour aider notre prochain, car il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. Il ne s’agit pas de se mettre à la rue pour aider notre prochain, et de tomber nous-mêmes dans la misère, comme la Bible dit, dans 2 Corinthiens 8 :13-15 "Car il s’agit, non de vous exposer à la détresse pour soulager les autres, mais de suivre une règle d’égalité: dans la circonstance présente votre superflu pourvoira à leurs besoins, afin que leur superflu pourvoie pareillement aux vôtres, en sorte qu’il y ait égalité, selon qu’il est écrit: Celui qui avait ramassé beaucoup n’avait rien de trop, et celui qui avait ramassé peu n’en manquait pas."

1 Timothée 6 :6-10 : "C’est, en effet, une grande source de gain que la piété avec le contentement; car nous n’avons rien apporté dans le monde, et il est évident que nous n’en pouvons rien emporter; si donc nous avons la nourriture et le vêtement, cela nous suffira. Mais ceux qui veulent s’enrichir tombent dans la tentation, dans le piège, et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition. Car l’amour de l’argent est une racine de tous les maux; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments.

Les trésors que nous devons amasser dans les cieux ne s’amassent que par l’obéissance à la volonté de Dieu, qui nous donnera d’accomplir toutes sortes d’œuvres bonnes, comme il est écrit dans 1 Timothée 6 :18-19 : "Recommande-leur de faire du bien, d’être riches en bonnes œuvres, d’avoir de la libéralité, de la générosité, et de s’amasser ainsi pour l’avenir un trésor placé sur un fondement solide, afin de saisir la vie véritable." Tout ceci est en accord avec l’enseignement de Jésus dans Luc 12 :33 : "Vendez ce que vous possédez, et donnez-le en aumônes. Faites-vous des bourses qui ne s’usent point, un trésor inépuisable dans les cieux, où le voleur n’approche point, et où la teigne ne détruit point." Encore une fois, Jésus ne veut pas dire de nous mettre nous-mêmes à la rue pour aider les autres. Mais il est impératif que nous ne nous attachions pas à ce qui est terrestre et périssable. Philippiens 3 :8 nous dit : "Et même, je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ."

Il est là, notre trésor. Elle est là, notre prospérité. Lorsque nous marchons de gain en gain dans notre marche spirituelle avec Christ, à ce moment-là, nous pourrons réellement dire que nous avons été prospère sur la terre.

Prions

Seigneur Jésus-Christ, nous reconnaissons ta grandeur et la justesse de ta parole. Nous savons que nous ne devons rien y ajouter, ni rien lui enlever. Ta parole est la vérité et la vie. Nous croyons que c’est par la puissance de l’Esprit de Dieu qu’elle nous est encore disponible aujourd’hui, encore remplie de toutes ses richesses, non pas comme les hommes la connaissent, mais comme tu la connais et tu la désires pour nous. Toute la richesse du Père nous a été rendue accessible par ta mort et ta résurrection, et c’est en elle que se trouve notre espérance. Nous espérons dans ta gloire, nous soupirons après ta présence. Nous ne voulons pas vivre que pour nous plaire, mais pour te plaire. Et comment te plaire, si nous ne vivons que pour nous-mêmes? Rends-nous capable, Seigneur Jésus, de vivre pleinement dans ta présence, que ton Esprit repose en nous, de sorte qu’il nous sera possible d’accomplir ce qui plaît à Dieu. Nous avons tellement besoin de toi! Grand Dieu, comme il est écrit dans les Écritures, c’est Toi qui produit le vouloir, et le faire. Détournes nos regards de ce qui est périssable et méprisable, car notre corps mortel lui-même est destiné à la poussière! Comment pourrions nous mettre notre confiance dans de telles choses? Nous te supplions, Père Éternel, de nous garder dans ta main puissante, que nous soyons capable de ne garder les yeux fixés que sur le but ultime, qui est la vie éternelle promise à ceux qui auront gardé une foi ferme malgré les épreuves et les tribulations. Nous ne te demandons pas de faire venir sur nous les épreuves, mais nous te supplions de nous garder sous ta protection, si elles viennent contre nous. Nous ne sommes pas plus grand que notre Seigneur Jésus, et nous savons que nous devrons aller contre les choses du monde si nous voulons demeurer enfants de Dieu. Nous te prions de nous donner la force de résister au mal sous toutes ses formes, d’éclairer notre intelligence par ton Esprit! Nous sommes tellement ignorants, nous avons besoin de ta sagesse, nous la désirons plus que tout au monde! Gloire te soit rendue, Jésus-Christ notre Sauveur, car, à cause de ton sacrifice expiatoire, nous sommes rendu capable, par ton sang versé sur la croix, de nous dresser contre la mort et ses armées, puisque, ressuscités avec toi, il n’est pas possible que nous soyons retenus par elle dans les liens du péché. Merci Jésus, merci de ce que notre principale richesse ne se trouve pas dans les choses du monde, mais en toi! C’est toi que nous voulons, c’est toi que nous désirons. Un jour à la fois, c’est à toi que nous nous attachons, car sans toi, nous ne pouvons rien faire. Merci Jésus, merci! Gloire soit rendu à notre Dieu Très-Haut, Amen!

"Recherchons moins notre confort sur la terre, et aimons davantage les âmes. Jésus revient bientôt. Nous trouvera-t-il obéissants à ses derniers commandements?" – Hudson Taylor