Daniel 3 : 19-20 Sur quoi Nebucadnetsar fut rempli de fureur, et il changea de visage en tournant ses regards contre Schadrac, Méschac et Abed-Nego. Il reprit la parole et ordonna de chauffer la fournaise sept fois plus qu’il ne convenait de la chauffer. Puis il commanda à quelques-uns des plus vigoureux soldats de son armée de lier Schadrac, Méschac et Abed-Nego, et de les jeter dans la fournaise ardente.
Nous avons vu dans le précédent sujet concernant Daniel 3 que Schadrac, Méschac et Abed-Nego avaient une barre de fer à la place de la colonne vertébrale. Nous lisons dans Daniel 1 que, dès leur arrivée à Babylone, ils décidèrent, avec Daniel, de ne pas se souiller avec les mets et le vin du roi. Que devons-nous comprendre de cela? Qu’ils étaient des hommes rigides dans leurs convictions, ils étaient fermes dans leur obéissance à Dieu, et ils ne voulaient pas se souiller avec ce que le monde avait à leur offrir. C’est exactement ce que nous devons tous être lorsque nous sommes consacrés à Dieu. Ces jeunes gens, donc, leur conscience leur rappelant sans cesse cette consécration à Dieu, se voyaient placés devant un choix difficile : c’était soit la fournaise ardente, et la mort de leurs corps, soit la désobéissance à leur conscience et à Dieu, et la mort de leur âme.
Ils ont choisi la fournaise.
De moins en moins de chrétiens font ce choix aujourd’hui, car, ne se tenant pas fermes dans les vérités de Dieu, ils essaient de concilier leurs désirs de marcher avec le monde tout en se disant enfants de Dieu, nés de nouveau. Tout cela, afin de s’éviter de passer par la fournaise du rejet et/ou de la persécution. Mais, sachons bien que lorsque nous pensons comme les païens, et que nous agissons comme les païens, c’est que nous sommes des païens, peu importe que nous voulions le croire ou non. 1 Corinthiens 6 : 17 nous dit que celui qui s’attache au Seigneur est avec lui un seul esprit. Il est aussi écrit dans Jacques 4 : 4 que l’amour pour le monde est inimitié contre Dieu. Il est clair ici qu’il est impossible de concilier l’amour pour les choses de ce monde et l’amour pour le Christ. 1 Pierre 4 : 3-4 marque la différence entre l’ancienne manière de vivre d’une personne et la conduite qu’elle doit avoir une fois qu’elle est née de nouveau. « C’est assez, en effet, d’avoir dans le temps passé accompli la volonté des païens, en marchant dans la dissolution, les convoitises, l’ivrognerie, les excès du manger et du boire, et les idolâtries criminelles. Aussi trouvent-ils étrange que vous ne vous précipitiez pas avec eux dans le même débordement de débauche, et ils vous calomnient. » Malheureusement, comme nous l’avons mentionné plus haut, plutôt que d’accepter cette vérité biblique, nous trouvons de nos jours plusieurs chrétiens qui mettent de côté leurs principes et leurs convictions bibliques afin d’éviter d’être calomniés, rejetés et persécutés par les hommes. Mais ce n’est pas la crainte des hommes qui doit nous habiter, car, à l’extrême limite, eux, ils ne peuvent que détruire le corps. C’est la crainte de Dieu seul qui doit nous habiter, Lui qui peut à la fois détruire le corps et l’âme. (Matthieu 10 : 28) Nous ne voudrions pas attrister son esprit qui habite en nous, n’est-ce pas ?
Nous savons, donc, qu’il existe une seule raison pour laquelle les trois jeunes Israélites cités plus haut se sont retrouvés dans cette fameuse fournaise ardente. C’est qu’ils ont pris la décision d’obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes, coûte que coûte, et sans retourner en arrière. Dieu prend plaisir à habiter dans de tels temples! Il est écrit dans Hébreux 10 : 38 que si le juste cesse de vivre par la foi, Dieu ne prend plus plaisir en lui. Mais suis immédiatement après, au verset 39, une exhortation à ne jamais lâcher prise et à toujours persévérer, alors qu’il est écrit : Nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme. Nous lisons également dans Ésaïe 26 : 3 que celui qui est ferme dans ses sentiments envers Dieu reçoit la paix, parce que sa confiance repose sur le Rocher inébranlable.
Sachons bien que tant que nous marchons dans la noirceur, l’ennemi nous laisse tranquilles, car nous sommes de son côté. Mais dès que, avec l’aide du Christ, nous faisons le pas de foi de marcher vers, et dans la lumière, l’adversaire ne nous lâche plus d’une semelle. Il envoie des tentations, des épreuves et des tribulations de toutes sortes contre les enfants de Dieu, afin de les faire se détourner de la vérité divine qui, elle seule, peut les sauver. Pensons à Job et à tous les prophètes de l’Ancien Testament. Des milliers de disciples de Jésus ont été persécutés, battus et martyrisés, depuis sa venue sur terre jusqu’à nos jours. Encore aujourd’hui, de nombreux chrétiens dans certaines parties du globe font face à une terrible adversité que nous ne connaissons pas en occident. Mais tous ces disciples de Jésus ont pris la décision de marcher, coûte que coûte, dans les traces du Christ, et, par sa grâce, ils y restent! Gloire à Dieu!
Mais comment font-ils pour survivre dans la foi, jour après jour, malgré le feu terrible de l’épreuve qu’ils subissent, alors que nombreux sont ceux qui abandonnent le Seigneur dès qu’une petite embûche se présente à eux?
Daniel 3 : 23-25 Et ces trois hommes(…) tombèrent liés au milieu de la fournaise ardente. Alors le roi Nebucadnetsar fut effrayé, et se leva précipitamment. Il prit la parole, et dit à ses conseillers: N’avons-nous pas jeté au milieu du feu trois hommes liés? Ils répondirent au roi: Certainement, ô roi! Il reprit et dit: Eh bien, je vois quatre hommes sans liens, qui marchent au milieu du feu, et qui n’ont point de mal; et la figure du quatrième ressemble à celle d’un fils des dieux.
Ah! Voilà comment ils font! Ils résistent et sont vainqueurs parce qu’au milieu du feu de leurs épreuves, ils s’accrochent au Seigneur, et Il est avec eux! Hébreux 13 : 5-6 (…) Dieu lui-même a dit : Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point. C’est donc avec assurance que nous pouvons dire : Le Seigneur est mon aide, je ne craindrai rien; que peut me faire un homme? Remarquons bien, au verset 25 de Daniel 3, où il est écrit que le roi vit que les trois hommes qu’il avait fait lier se promenaient sans liens au milieu du feu. C’est ainsi que les croyants résistent et restent dans la main de Dieu! L’ennemi n’a aucun pouvoir, malgré ce que les apparences peuvent parfois montrer! Il pense qu’il a le contrôle, il pense que les liens de la souffrance et de la persécution qu’il place sur les enfants de Dieu sauront les arrêter dans leur marche, mais il n’en est rien. Christ l’a vaincu une fois pour toutes sur la croix du calvaire! Gloire au Seigneur!
Restons donc en communion avec Christ de façon constante, ne retournons jamais en arrière, car nous savons que si nous renions Jésus, il nous reniera aussi devant le Père. Ne l’abandonnons jamais, et Il restera là, à nos côtés. Merci Jésus! Car dans la fournaise de l’épreuve et des tribulations, tu nous accompagnes toujours, afin qu’il ne nous soit fait aucun mal qu’il nous serait impossible de supporter! Il est écrit dans Luc 10 : 19 que Tu as donné le pouvoir à tes serviteurs de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l’ennemi, et rien ne pourra leur nuire! Gloire à Dieu! Il se trouve un passage merveilleux dans Ésaïe 41 : 10, où, après les avoir exhortés à placer toute leur confiance en Lui, l’Éternel Dieu parle à ses enfants dans ces termes : « Ne crains rien, car je suis avec toi; ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu. Je te fortifie, je viens à ton secours, je te soutiens de ma droite triomphante. »
Daniel 3 : 26-29 Ensuite Nebucadnetsar s’approcha de l’entrée de la fournaise ardente, et prenant la parole, il dit: Schadrac, Méschac et Abed-Nego, serviteurs du Dieu suprême, sortez et venez! Et Schadrac, Méschac et Abed-Nego sortirent du milieu du feu. Les satrapes, les intendants, les gouverneurs, et les conseillers du roi s’assemblèrent; ils virent que le feu n’avait eu aucun pouvoir sur le corps de ces hommes, que les cheveux de leur tête n’avaient pas été brûlés, que leurs caleçons n’étaient point endommagés, et que l’odeur du feu ne les avait pas atteints. Nebucadnetsar prit la parole et dit: Béni soit le Dieu de Schadrac, de Méschac et d’Abed-Nego, lequel a envoyé son ange et délivré ses serviteurs qui ont eu confiance en lui, et qui ont violé l’ordre du roi et livré leurs corps plutôt que de servir et de n’adorer aucun autre dieu que leur Dieu! Voici maintenant l’ordre que je donne: tout homme, à quelque peuple, nation ou langue qu’il appartienne, qui parlera mal du Dieu de Schadrac, de Méschac et d’Abed-Nego, sera mis en pièces, et sa maison sera réduite en un tas d’immondices, parce qu’il n’y a aucun autre dieu qui puisse délivrer comme lui.
Le roi païen qui, quelques instants auparavant, narguait les jeunes Israélites en leur demandant quel dieu pourrait les délivrer de sa main, louait maintenant l’œuvre du seul Dieu véritable en reconnaissant que les jeunes Israélites avaient bien agi en livrant leurs corps pour Lui plutôt que de servir un autre dieu! Il n’y a aucun autre dieu qui puisse délivrer comme Lui! Persévérons en Christ! Dans Luc 21 : 19, Jésus nous dit : Par votre persévérance, vous sauverez vos âmes. Malgré nos tribulations, et peu importe l’intensité du feu de la fournaise où nous nous trouvons, ne perdons jamais de vue Celui qui nous a fait la promesse d’une vie meilleure en sa présence bienheureuse. Ne l’abandonnons pas, et il restera fidèle à accomplir toutes ses promesses de délivrance pour nous. L’ennemi envoie contre nous le feu de la fournaise ardente pour nous détruire, mais il n’a pas le dernier mot, car lorsque nous tenons ferme et restons attachés à Jésus, notre Père céleste se sert de ce feu pour nous purifier et polir notre foi, afin de nous rendre semblable à Lui. Gloire à Dieu!
Qu’il est bon, Seigneur, de savoir que tu es là, avec nous, dans la fournaise ardente de nos épreuves, parce que tu es fidèle à accomplir toutes tes promesses. Nous croyons que si nous restons fermes dans la foi, tu resteras là, avec nous. Tu béniras notre engagement pour toi, tu nous donneras la force de continuer envers et contre tous. Nous ne savons pas toujours où nous allons, mais nous te faisons confiance, car nous savons que tu ne nous ne tromperas pas. Nous nous accrochons à ta main, plus que jamais, alors que l’heure est grave sur la terre en ce moment. L’ennemi sait qu’il ne lui reste que peu de temps, aussi attaque-t-il les chrétiens de toutes parts. Non! Nous ne t’abandonnerons pas, Jésus! Nous te supplions, donne-nous la force et le courage de résister, alors que nous gardons les yeux fixés sur toi, afin que nous puissions dire comme ton serviteur l’apôtre Paul : j’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi, désormais, la couronne de justice m’est réservée. Il lui a été possible d’achever cette course parce que tu étais là, avec lui, comme la nuit où tu lui as dit ces simples mots: Prend courage! Oh Jésus! Comme nous voulons ardemment ta présence, nous aussi, car c’est en toi seulement que nous pouvons triompher du mal. Merci Jésus, de ta bonté et de ton amour insondable. Que la gloire te soit rendue aujourd’hui et pour toujours, amen.
1 Jean 5 : 3-4 L’amour de Dieu consiste à garder ses commandements. Et ses commandements ne sont pas pénibles, parce que tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde; et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi.
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