Jésus: unique, incomparable, merveilleux dans Son pardon
Ce que nous devons savoir concernant le péché.
"Péché" signifie "faux état de l'âme". Le sens en est que l'homme vit en ignorant la sainteté de Dieu. Le péché est tout ce qui ne correspond pas à l'être divin: dans nos actions, dans chacune de nos aptitudes, dans chacune des situations où nous pouvons nous trouver. Quand le péché est entré dans le genre humain par la faute d'Adam, celui-ci est devenu un être tout à fait différent: corrompu et décadent. Et toute sa descendance en a été profondément marquée. Détruite la perfection de l'homme à sa création! Il suffit d'un seul coup d’œil aux nouvelles quotidiennes pour se rendre compte combien le monde est dégénéré. Le péché a anéanti toutes les ordonnances sociales. Dans la cellule familiale, dans la société, parmi les peuples règnent l'infidélité, le mensonge, la haine, la guerre et la mort, des phénomènes qui ne cessent de s'aggraver. La cohabitation parmi les individus se perd de plus en plus; elle se transforme en hostilité: différends, disputes, conflits. La Bible déclare que tout l'être de l'homme est corrompu, qu'il ne produit rien de bon (Romains 3:10-12).
Le Saint Livre enseigne encore que l'être humain porte la marque de la flétrissure dans sa volonté (Romains 1:28), dans son intelligence (2 Corinthiens 4:4), dans sa conscience (1 Timothée 4:2), et que son cœur est endurci (Éphésiens 4:18). Oui, nous, les humains, sommes foncièrement souillés: non seulement par les péchés dont nous nous sommes rendus coupables, mais aussi parce que nous possédons une nature corrompue. Toute faute, commise en pensée, en parole et en acte, est portée par Dieu à notre débit comme péché. Tout comme il n'est pas possible de rendre le charbon blanc, l'homme ne peut, par ses propres efforts, se laver du péché. Il est erroné de penser que seules les "braves" personnes iront au ciel, et que les "méchantes" se retrouveront finalement en enfer. Ni les "bons" ni les "mauvais" ne gagneront le ciel; celui-ci ne sera ouvert qu'à ceux qui ont reçu, par grâce, la justice de Jésus et qui l'ont acceptée pour eux-mêmes. Cette parole de Dieu est catégorique: "Non, il n'y a sur la terre point d'homme juste qui fasse le bien et qui ne pêche jamais"(Ecclésiaste 7:20).
Sous cet éclairage, nous comprenons peut-être mieux qu'il n'existe pour l'être humain qu'une seule justification: par Jésus-Christ, le Juste! C'est grâce à Sa personne et à Son oeuvre qu'il est écrit: "Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; s'ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine"(Esaïe 1:18). Le pardon rendu possible par Jésus est unique, incomparable, merveilleux!
August Winning, l'ancien président de la Prusse orientale et leader ouvrier très chaleureux, témoigne: "J'ai marché dans un large cercle autour de Christ, mais, petit à petit, je me suis rapproché de Lui. J'ai constaté que l'homme est foncièrement mauvais, qu'il n'y a aucune exception. Ce n'est pas chaque individu qui est criminel, mais chaque individu a des pensées, des désirs et des plaisirs qui, en poids de péché, ressemblent à des meurtres. Il est inconcevable que, dans une telle dépravation, nous puissions retourner à Dieu; il faut qu'auparavant quelque chose se produise en nous. Je comprends qu'à cause de mon péché, Dieu doive me damner. Mais je constate Son amour dont la vie témoigne et je crois que, plutôt que de vouloir me vouer à la damnation, Il me tend la main. Cette main divine est Christ."
Sous le titre "Qui est comme Jésus?", j'ai lu ceci: "Jamais nous ne pourrons Le lasser. Nous pouvons rejeter sur Lui tous nos soucis, tous nos problèmes; toujours Il est prêt à nous aider, toujours Il nous parle avec le même amour et Il écoute ce que nous Lui exposons. Il n'y a pas de plus grand nom que celui de Jésus: un nom plus merveilleux que celui de César, plus harmonieux que celui de Beethoven, plus triomphant que celui de Démosthène, plus patient que celui de Lincoln. Le nom de Jésus signifie la vie et l'amour. Il est comme un parfum très agréable. Qui, comme Lui, pourrait se montrer compatissant envers une orpheline sans patrie, souhaiter la bienvenue à un fils prodigue et perdu, délivrer un ivrogne de sa triste passion, éclairer un cimetière de Sa lumière toute chargée d'espérance, faire d'une prostitués une reine pour Dieu, recueillir dans Ses vaisseaux les larmes de la souffrance humaine, nous consoler dans notre profond chagrin?"
Bien des gens essaient de compenser leurs mauvaises actions par des bonnes, mais cela ne leur est d'aucun secours. D'autres tentent de purifier leur âme par des pratiques religieuses, mais en vain. D'autres encore se suicident, poussés qu'ils sont par une conscience désespérée; mais la délivrance n'est pas là non plus, car l'âme continue à vivre. Seul le Fils de l'homme, Jésus-Christ, a, sur la terre, le pouvoir de pardonner les péchés (Matthieu 9:6). Parce qu'Il est le Fils de Dieu, juste et sans péché, pas né de la semence d'Adam, mais de l'Esprit Saint, Il peut, devenu homme, prendre sur Lui les péchés de tous les êtres humains. Si, à cause du premier Adam, tous sont devenus pécheurs et naissent dans le péché, en Jésus, le "dernier Adam", ainsi que l'Écriture Sainte l'appelle, ceux qui croient en Lui sont justifiés devant Dieu (Romains 5; 1 Corinthiens 15:45-48). En Adam, les péchés nous sont portés en compte, ce qui n'est pas le cas en Jésus; nous profitons de Sa justification. Jésus est Celui qui nous ouvre le chemin nous introduisant dans le royaume de Dieu. D'un ton triomphant, Pierre s'est adressé aux autorités juives pour leur dire ce qui, par la suite, concernerait tous les individus: "Dieu l'a élevé à sa droite et l'a établi comme chef et Sauveur pour donner l'occasion au peuple d'Israël de changer de comportement et de recevoir le pardon de ses péchés" (Actes 5:31, français courant). Et en Actes 10:43, il est écrit: "Tous les prophètes ont parlé de lui, en disant que tout homme qui croit en lui reçoit le pardon de ses péchés par le pouvoir de son nom".
Michée fut l'un de ces prophètes. Dans un très profond respect, il s'écria: "Aucun dieu n'est semblable à toi, Seigneur, tu supportes et pardonnes les péchés de ceux de ton peuple qui ont survécu. Ta colère ne dure pas toujours, car tu prends plaisir à nous manifester ta bonté"(Michée 7:18; français courant). Celui qui se livre au Seigneur Jésus fait l’expérience de toute la grâce de Son pardon!
Jésus, Tu es différent
Tu prends le parti de la femme adultère, quand tous se sont éloignés d'elle. Tu es entré chez le péager, alors que tous étaient outrés par lui. Tu as appelé les enfants, quand tous voulaient les renvoyer. Tu as pardonné à Pierre, quand il s'est condamné lui-même. Tu as loué la veuve qui donnait une offrande, alors que tous ignoraient son geste. Tu as chassé le diable, dans le piège duquel tous seraient tombés. Tu as promis le royaume des cieux au brigand, quand tous le vouaient à l'enfer. Tu as appelé Paul à ta suite, alors que tous le craignaient comme persécuteur. Tu as fui la gloire, quand tous voulaient te faire Roi. Tu as aimé les pauvres, alors que tous aspiraient à la richesse. Tu as guéri les malades, laissés livrés à eux-mêmes. Tu t'es tu, quand tous t'accusaient, se moquaient de toi et te fouettaient. Tu es mort sur la croix, quand tous fêtaient la Pâque. Tu as pris le péché sur toi, alors que tous, en se lavant les mains, proclamaient leur innocence. Tu es ressuscité des morts, quand tous pensaient que c'en était fini de toi. Seigneur Jésus, je te remercie, toi qui es! (Auteur inconnu)
Les différentes religions donnent des conseils, recommandent des principes de vie et établissent des règlements, mais personne ne peut offrir une rédemption qui puisse ressembler, ne serait-ce que de loin, au pardon qu'accorde le Seigneur Jésus!
Par Norbert Lieth, publié aux Éditions Appel de Minuit.
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