Pourquoi il vaut la peine d'être chrétien, par Norbert Lieth, 6e partie

Jésus: unique, incomparable, merveilleux dans Son pardon

Ce que nous devons savoir concernant le péché.

"Péché" signifie "faux état de l'âme". Le sens en est que l'homme vit en ignorant la sainteté de Dieu. Le péché est tout ce qui ne correspond pas à l'être divin: dans nos actions, dans chacune de nos aptitudes, dans chacune des situations où nous pouvons nous trouver. Quand le péché est entré dans le genre humain par la faute d'Adam, celui-ci est devenu un être tout à fait différent: corrompu et décadent. Et toute sa descendance en a été profondément marquée. Détruite la perfection de l'homme à sa création! Il suffit d'un seul coup d’œil aux nouvelles quotidiennes pour se rendre compte combien le monde est dégénéré. Le péché a anéanti toutes les ordonnances sociales. Dans la cellule familiale, dans la société, parmi les peuples règnent l'infidélité, le mensonge, la haine, la guerre et la mort, des phénomènes qui ne cessent de s'aggraver. La cohabitation parmi les individus se perd de plus en plus; elle se transforme en hostilité: différends, disputes, conflits. La Bible déclare que tout l'être de l'homme est corrompu, qu'il ne produit rien de bon (Romains 3:10-12).

Le Saint Livre enseigne encore que l'être humain porte la marque de la flétrissure dans sa volonté (Romains 1:28), dans son intelligence (2 Corinthiens 4:4), dans sa conscience (1 Timothée 4:2), et que son cœur est endurci (Éphésiens 4:18). Oui, nous, les humains, sommes foncièrement souillés: non seulement par les péchés dont nous nous sommes rendus coupables, mais aussi parce que nous possédons une nature corrompue. Toute faute, commise en pensée, en parole et en acte, est portée par Dieu à notre débit comme péché. Tout comme il n'est pas possible de rendre le charbon blanc, l'homme ne peut, par ses propres efforts, se laver du péché. Il est erroné de penser que seules les "braves" personnes iront au ciel, et que les "méchantes" se retrouveront finalement en enfer. Ni les "bons" ni les "mauvais" ne gagneront le ciel; celui-ci ne sera ouvert qu'à ceux qui ont reçu, par grâce, la justice de Jésus et qui l'ont acceptée pour eux-mêmes. Cette parole de Dieu est catégorique: "Non, il n'y a sur la terre point d'homme juste qui fasse le bien et qui ne pêche jamais"(Ecclésiaste 7:20).

Sous cet éclairage, nous comprenons peut-être mieux qu'il n'existe pour l'être humain qu'une seule justification: par Jésus-Christ, le Juste! C'est grâce à Sa personne et à Son oeuvre qu'il est écrit: "Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; s'ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine"(Esaïe 1:18). Le pardon rendu possible par Jésus est unique, incomparable, merveilleux!

August Winning, l'ancien président de la Prusse orientale et leader ouvrier très chaleureux, témoigne: "J'ai marché dans un large cercle autour de Christ, mais, petit à petit, je me suis rapproché de Lui. J'ai constaté que l'homme est foncièrement mauvais, qu'il n'y a aucune exception. Ce n'est pas chaque individu qui est criminel, mais chaque individu a des pensées, des désirs et des plaisirs qui, en poids de péché, ressemblent à des meurtres. Il est inconcevable que, dans une telle dépravation, nous puissions retourner à Dieu; il faut qu'auparavant quelque chose se produise en nous. Je comprends qu'à cause de mon péché, Dieu doive me damner. Mais je constate Son amour dont la vie témoigne et je crois que, plutôt que de vouloir me vouer à la damnation, Il me tend la main. Cette main divine est Christ."

Sous le titre "Qui est comme Jésus?", j'ai lu ceci: "Jamais nous ne pourrons Le lasser. Nous pouvons rejeter sur Lui tous nos soucis, tous nos problèmes; toujours Il est prêt à nous aider, toujours Il nous parle avec le même amour et Il écoute ce que nous Lui exposons. Il n'y a pas de plus grand nom que celui de Jésus: un nom plus merveilleux que celui de César, plus harmonieux que celui de Beethoven, plus triomphant que celui de Démosthène, plus patient que celui de Lincoln. Le nom de Jésus signifie la vie et l'amour. Il est comme un parfum très agréable. Qui, comme Lui, pourrait se montrer compatissant envers une orpheline sans patrie, souhaiter la bienvenue à un fils prodigue et perdu, délivrer un ivrogne de sa triste passion, éclairer un cimetière de Sa lumière toute chargée d'espérance, faire d'une prostitués une reine pour Dieu, recueillir dans Ses vaisseaux les larmes de la souffrance humaine, nous consoler dans notre profond chagrin?"

Bien des gens essaient de compenser leurs mauvaises actions par des bonnes, mais cela ne leur est d'aucun secours. D'autres tentent de purifier leur âme par des pratiques religieuses, mais en vain. D'autres encore se suicident, poussés qu'ils sont par une conscience désespérée; mais la délivrance n'est pas là non plus, car l'âme continue à vivre. Seul le Fils de l'homme, Jésus-Christ, a, sur la terre, le pouvoir de pardonner les péchés (Matthieu 9:6). Parce qu'Il est le Fils de Dieu, juste et sans péché, pas né de la semence d'Adam, mais de l'Esprit Saint, Il peut, devenu homme, prendre sur Lui les péchés de tous les êtres humains. Si, à cause du premier Adam, tous sont devenus pécheurs et naissent dans le péché, en Jésus, le "dernier Adam", ainsi que l'Écriture Sainte l'appelle, ceux qui croient en Lui sont justifiés devant Dieu (Romains 5; 1 Corinthiens 15:45-48). En Adam, les péchés nous sont portés en compte, ce qui n'est pas le cas en Jésus; nous profitons de Sa justification. Jésus est Celui qui nous ouvre le chemin nous introduisant dans le royaume de Dieu. D'un ton triomphant, Pierre s'est adressé aux autorités juives pour leur dire ce qui, par la suite, concernerait tous les individus: "Dieu l'a élevé à sa droite et l'a établi comme chef et Sauveur pour donner l'occasion au peuple d'Israël de changer de comportement et de recevoir le pardon de ses péchés" (Actes 5:31, français courant). Et en Actes 10:43, il est écrit: "Tous les prophètes ont parlé de lui, en disant que tout homme qui croit en lui reçoit le pardon de ses péchés par le pouvoir de son nom".

Michée fut l'un de ces prophètes. Dans un très profond respect, il s'écria: "Aucun dieu n'est semblable à toi, Seigneur, tu supportes et pardonnes les péchés de ceux de ton peuple qui ont survécu. Ta colère ne dure pas toujours, car tu prends plaisir à nous manifester ta bonté"(Michée 7:18; français courant). Celui qui se livre au Seigneur Jésus fait l’expérience de toute la grâce de Son pardon!

Jésus, Tu es différent

Tu prends le parti de la femme adultère, quand tous se sont éloignés d'elle. Tu es entré chez le péager, alors que tous étaient outrés par lui. Tu as appelé les enfants, quand tous voulaient les renvoyer. Tu as pardonné à Pierre, quand il s'est condamné lui-même. Tu as loué la veuve qui donnait une offrande, alors que tous ignoraient son geste. Tu as chassé le diable, dans le piège duquel tous seraient tombés. Tu as promis le royaume des cieux au brigand, quand tous le vouaient à l'enfer. Tu as appelé Paul à ta suite, alors que tous le craignaient comme persécuteur. Tu as fui la gloire, quand tous voulaient te faire Roi. Tu as aimé les pauvres, alors que tous aspiraient à la richesse. Tu as guéri les malades, laissés livrés à eux-mêmes. Tu t'es tu, quand tous t'accusaient, se moquaient de toi et te fouettaient. Tu es mort sur la croix, quand tous fêtaient la Pâque. Tu as pris le péché sur toi, alors que tous, en se lavant les mains, proclamaient leur innocence. Tu es ressuscité des morts, quand tous pensaient que c'en était fini de toi. Seigneur Jésus, je te remercie, toi qui es! (Auteur inconnu)

Les différentes religions donnent des conseils, recommandent des principes de vie et établissent des règlements, mais personne ne peut offrir une rédemption qui puisse ressembler, ne serait-ce que de loin, au pardon qu'accorde le Seigneur Jésus!

Par Norbert Lieth, publié aux Éditions Appel de Minuit.   

Pourquoi il vaut la peine d'être chrétien, par Norbert Lieth, 5e partie

Jésus: unique, incomparable, merveilleux dans son amour

Il est écrit en 1 Jean 3:16 au sujet de Jésus-Christ: "Nous avons connu l'amour en ce qu'il a donné sa vie pour nous...". La mort de Jésus sur la croix de Golgotha est la prédication de l'amour de Dieu, éternel, immuable et insondable, à un monde perdu, donc à chaque individu! Le don du sang de Christ est la preuve de l'amour divin à l'égard de ceux qui sont chargés de leurs péchés et éloignés de Lui: "Mais Dieu prouve son amour envers nous en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous"(Romains 5:8).

Jésus, Fils de Dieu, était le seul à pouvoir mourir pour les péchés des hommes; et il passa par là. Il fit cette oeuvre pour vous aussi! C'est en vain que dans les religions des hommes, nous cherchons quelque chose de semblable. Dans Son être profond, Dieu est amour. Cet amour est inséparable de Sa nature. Il était là en même temps que Dieu, qui n'a ni commencement ni fin. Quelqu'un a prononcé cette formule: "Dieu est ce qu'Il est, en raison, avant tout, de Son amour." Et Friedrich Bodelschwingh a affirmé: "Il n'existe, sur la terre, aucun être humain qui ne soit pas aimé de Dieu." L'Éternel Lui-même a déclaré: "Je t'aime d'un amour éternel" (Jérémie 31:3). Ainsi donc, il n'y a ici-bas aucun individu qui ne soit pas l'objet de l'amour divin. Dieu aime tous les hommes, sans exception. Jamais Il n'aura plus d'amour pour l'un, et moins pour tel autre. Augustin l'a exprimé en ces termes: "Dieu aime chacun d'entre nous comme si, à part cet être, il n'existait personne à qui Il pût offrir Son amour." Nul ne pourra se tenir devant Dieu et affirmer qu'il n'était pas aimé de Lui. Je suis pleinement persuadé de cette chose: quand les perdus paraîtront devant le grand trône blanc et verront l'Agneau de Dieu, ils seront effrayés par la pensée qu'ils ont repoussé l'amour divin manifesté en Jésus. Même s'il n'y avait eu qu'un seul pécheur sur la terre, Dieu, dans Son amour infini, aurait agi, pour le salut de cet homme, de la même manière qu'Il l'a fait en Jésus-Christ pour le monde entier.

C'est cette pensée que le Seigneur Jésus a voulu clairement exprimer par la parabole de la brebis perdue: "Quel homme d'entre vous, s'il a cent brebis, et qu'il en perde une, ne laisse les quatre-vingt-dix-neuf autres dans le désert pour aller après celle qui est perdue, jusqu'à ce qu'il la retrouve? Lorsqu'il l'a retrouvée, il la met avec joie sur ses épaules et, de retour à la maison, il appelle ses amis et ses voisins, et leur dit: réjouissez-vous avec moi, car j'ai retrouvé ma brebis qui était perdue. De même, je vous le dis, il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent que pour quatre-vingt-dix=neuf justes qui n'ont pas besoin de repentance"(Luc 15:4-7).

Martin Luther, dans son langage percutant, a décrit l'ajour de Dieu par ces mots: "L'amour de Dieu est un four incandescent plein d'un amour qui descend du ciel jusqu'à la terre."

Par Norbert Lieth, publié aux Éditions Appel de Minuit.

Pourquoi il vaut la peine d'être chrétien, par Norbert Lieth, 4e partie

Jésus: Unique, Incomparable, Merveilleux dans Sa personnalité

Sa grandeur

Une édition de l'Encyclopaedia Britannica utilise 20 000 mots pour décrire la personne de Jésus: une description qui occupe plus de place que celles d’Aristote, de Cicéron, d’Alexandre, de Jules César, de Bouddha, de Confucius, de Mahomet ou de Napoléon Bonaparte. (3) 

Voici quelques déclarations faites par des personnalités au sujet de Jésus: 

Rousseau: " La vie de Jésus-Christ fut, à chacun de ses instants, un véritable miracle; il eut été infiniment difficile de l'inventer de toutes pièces."

Napoléon, qui, part des guerres, s'est emparé de la moitié de l'Europe, a écrit dans son journal personnel à la fin de sa vie: "Avec toutes mes armées et mes généraux, je n'ai pas pu mettre à mes pieds un seul continent ne serait-ce qu'un quart de siècle. Mais ce Jésus, sans la puissance des armes, vainc des peuples et des cultures pour des millénaires." (4)

Le fameux historien H.G. Wells, à qui on demandait quelle personnalité avait le plus marqué l'Histoire, répondit que, si l'on  appréciait la grandeur de quelqu'un sur base de points de vue historiques, Jésus viendrait en tête. 

Et l'historien Kenneth Scott Latourette de déclarer: "Plus le temps passe, plus il devient manifeste que, étant donné Son influence sur l'Histoire, Jésus a mené la vie la plus riche de conséquences jamais vécue sur notre planète. Et cette influence paraît encore croître."

Ernest Renan a fait cette remarque: "Dans le domaine religieux, Jésus est le personnage le plus génial qui ait jamais vécu. Son éclat est de nature éternelle, Son règne ne cessera jamais. Il est unique à tous égards; Il n'est comparable à rien ni personne. Sans Christ, l'Histoire ne peut se comprendre." 

La Bible nous enseigne que Jésus-Christ est plus grand que tous. Voici quelques déclarations tirées de l'Épitre aux Hébreux :

" Jésus est au-dessus des anges " (1,1 à 3,19), "Jésus est au-dessus du sacerdoce du grand souverain sacrificateur Aaron (4,1 à 6,20), "Jésus est au-dessus de toutes révélations du salut de l'ancienne Alliance (7,1 à 8,19), "Jésus est au-dessus de tous les sanctuaires et sacrifices (9,1 à 10,18, cf. v.39), Jésus est le commencement et la fin de la foi (11,1 à 13,25).

Sa pureté

Savez-vous quelle prière Jésus n'a jamais adressée à Dieu? C'est le "Notre Père". Bien que l'ayant enseignée aux autres, il n'a pas dû la prononcer pour Lui-même, notamment et surtout cette demande: "...pardonne-nous nos offenses...". Car Il était sans péché, d'une pureté absolue. Jamais Il n'a dû se repentir de quoi que ce soit, confesser une quelconque faute et implorer le pardon divin. Par contre, Il a pris sur Lui notre culpabilité, nos péchés. Écoutons-le prier sur la croix: "Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font." Oui, Il était saint et juste: "La femme de Pilate fit cette recommandation à son mari: "Qu'il n'y ait rien entre toi et ce juste."; Pilate lui-même dut reconnaître: "Je ne trouve aucun crime en lui."; l'un des malfaiteurs crucifiés s'écria: "Celui-ci n'a rien fait de mal."; le centenier, au pied de la croix, déclara: "Certainement, cet homme était juste."; même les démons durent avouer: "Tu es le Saint de Dieu.". 

En résumé, Jésus-Christ était sans péché contrairement à tous les autres êtres humains et aux fondateurs de la religions, qui aient jamais vécu.

H. Bender a écrit au sujet de Jésus: "Au milieu de l'histoire de l'humanité s'Est levé quelqu'un qui y a été placé et remplissant toutes les conditions requises, mais la dépassant en toutes choses: Jésus-Christ. Il est le Différent, l'Unique. Il est le Seul qui pouvait se permettre de se tenir devant une foule hostile et poser la question: 'Qui de vous me convaincra de péché?'. Le silence était la seule réponse, mais un silence qui en disait long. Sa volonté était en parfaite harmonie avec celle de Dieu. Son attitude était selon Dieu et centrée sur Dieu. En lui, aucune déchirure, aucune imperfection."

Il est écrit en Romains 8,3: "Dieu a accompli ce que la loi de Moïse ne pouvait pas faire, parce que la faiblesse humaine la rendait impuissante: il a condamné le péché dans la nature humaine en envoyant son propre Fils, qui est venu avec une nature semblable à la nature pécheresse de l'homme pour enlever le péché"(cf, 1 Pierre 2,22 et Hébreux 4,15).

Sa divinité

Pasteur, le très renommé docteur et biologiste français, s'est exprimé en ces termes: "Au nom de la science, je proclame Jésus-Christ Fils de Dieu. Mon intelligence scientifique, qui attribue une grande valeur à la relation cause à effet, m'oblige tout simplement à le reconnaître. Mon besoin d'adorer trouve en Lui sa pleine satisfaction." (1)

Que Jésus-Christ soit le Fils de Dieu, cela ressort d'innombrables passages de l'Ancien et du Nouveau Testament. La Bible Le présente comme parfaitement homme (mais sans péchés) et parfaitement Dieu (voir, par exemple: Esaïe 9,5-6, Jean 1,1-2; 3,6; 8,58; Colossiens 1,15-19; 1 Timothée 3,16; Hébreux 13,8; 1 Jean 5,20, etc...). Dans l'Épitre aux Philippiens, il est écrit au sujet de Jésus: "Lequel(Jésus) existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu, mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme..."(Philippiens 2,6-7, français courant). Autrement dit: Il n'a pas retenu Sa forme de Dieu comme un butin à conserver; au contraire,Il s'est humilié pour nous. Et quelque part ailleurs, Jésus a affirmé: "Moi et le Père, nous sommes uns" (Jean 10.30)

Il est écrit en Colossiens 1,19-20: "Car Dieu a décidé d'être pleinement présent en son Fils. De même, il a décidé de réconcilier l'univers entier avec lui par le Fils. Dieu a établi la paix par la mort de son Fils sur la croix et ainsi il a réconcilié toutes choses avec lui, soit sur la terre, soit dans les cieux". Et cette remarque qui accompagne: "... Il est le Seul en qui Dieu a pu réellement habiter (donc non pas un parmi plusieurs fondateurs de religions!). Jésus est Celui qui a racheté l'univers entier et le conduira au but. Nous ne pouvons que citer, an adorant, cette parole d'Esaïe 46,5: "À qui me comparerez-vous, pour le faire mon égal? À qui me ferez-vous ressembler; pour que nous soyons semblables?"

Cher lecteur, chère lectrice, si vous acceptez le témoignage que la Bible donne de Jésus, si vous reconnaissez le caractère unique de cette Personne, ne trouvez-vous pas que la chose la plus raisonnable que vous puissiez faire est de vous décider pour Jésus quant à votre vie? S'Il est tout ce qu'Il a affirmé être, il y a là alors suffisamment de raisons pour que vous deveniez un chrétien inconditionnel! Franchissez-donc ce pas, pour autant que vous ne l'ayez pas encore fait: tout à fait consciemment, remettez-Lui toute votre vie et marchez à Sa suite! Si Jésus est ce qu'Il dit être, ce que la Bible déclare à Son sujet et ce que des gens rapportent avoir vécu avec Lui, tous les individus ont dès lors besoin du pardon de leurs péchés qu'Il a rendu possible et de l'entrée dans le royaume de Dieu. Avec Lui, nous gagnons toutes choses; sans Lui, nous faisons la pertes de toutes, et cela pour l'éternité.

Hamlet, dans la pièce de Shakespeare du même nom, déclare: "Je suis perdant, que je vive ou que je meure." Par contre, l'apôtre Paul savait avec une certitude absolue: "Je suis vainqueur, que je vive ou que je meure." Oui, devenez un chrétien convaincu, car, sans Jésus, vous perdez tout!

Friedrich Nietzsche a été appelé le grand philosophe de l'impiété. À l'âge de seize ans, il a écrit à un ami au sujet de la personne de Jésus: "Je sais que si je ne le trouve pas, je ne trouverai aucune réponse à ma vie."(5)

Et à la fin de son existence tout au long de laquelle il avait rejeté Jésus, il écrivit: "Malheur à celui qui n'a pas de patrie!"(5)

Le dramaturge suisse Friedrich Dürrenmatt confesse dans son ouvrage "Les physiciens": "Quand je ne Le craignais plus, ma sagesse détruisait ma richesse."(6) Par contre, celui qui a Jésus est riche: "En toutes choses vous avez été enrichis en lui. (1 Corinthiens 1,5; Darby)

Par Norbert Lieth, publié aux Éditions Appel de Minuit  

(1)H. Bruns (Arrête-toi un instant)

(3)J. McDowell (Lévidence qui réclame un verdict)  

(4)P. Fischer (Top secret)

(5)H. Blatt (Journal de la mission de Marburg)

(6)J. Langhammer (Que va devenir ce monde?)

Pourquoi il vaut la peine d'être chrétien, par Norbert Lieth, 3e partie

Les samaritains de Sychar

À ces Samaritains de Sychar - des hommes, des femmes et des enfants, des jeunes et des vieux - cette question est posée: "Pourquoi êtes-vous devenus chrétiens? Ne vous aurait-on pas quelque peu embobinés?"

"Non, certainement pas; nous lui avons dit très clairement: 'Ce n'est plus à cause de ce que tu as dit que nous croyons; car nous l'avons entendu nous-mêmes, et nous savons qu'il est vraiment le Sauveur du monde'(Jean 4:42)."

Le centenier au pied de la croix

"Tu as vu mourir tant de gens crucifiés; tu as probablement aussi supervisé la mise en croix de Jésus. L'empereur romain était ton dieu à qui tu devais complète obéissance. Ta profession, ton salaire, ton avenir et ta vie étaient en jeu. Je suppose que ta position de centenier exigeait de la maturité et de la circonspection; tu étais rompu au combat..."

"Oui, j'étais habitué à bien des choses; j'ai connu bien des gens, notamment des soldats héroïques et des officiers nobles et admirables. J'ai vu mourir bon nombre de personnes, j'ai assisté à leurs dernières heures; j'ai entendu leurs cris, leurs jurons, leurs pleurs et leurs gémissements. Mais nul n'est mort comme Jésus! Je l'ai entendu prier pour les hommes qui l'ont crucifié. J'ai remarqué comment, dans Sa profonde détresse, Il a encore parlé à Son disciple et à Sa mère. J'ai été témoin qu'Il a promis le royaume des cieux à un des deux autres crucifiés, quand celui-ci, repentant, s'est adressé à Lui. Et j'ai ouï Son dernier cri, tout à la fin de Sa vie: 'C'est accompli!' Qui de nous, au terme de son existence terrestre, pourrait affirmer une pareille chose? Tout ce que Jésus a réalisé ici-bas peut être qualifié de parfait. J'en viens ainsi nécessairement à cette conclusion: 'Assurément, cet homme était Fils de Dieu'(Marc 15:39)."

Les gens d'aujourd'hui

De même, des gens de notre temps témoignent comment ils ont appris à connaître Jésus-Christ et quelles conséquences en ont découlé dans leur vie:

"Dans ma jeunesse, je n'ai pas beaucoup entendu parler des milieux du christianisme vivant. Ayant étudié la théologie, je suis devenu pasteur, mais longtemps comme tel sans Jésus. Je me suis occupé de problèmes sociaux et autres, et j'ai essayé de soulager la détresse humaine que je constatais. Mais je sais maintenant que l'élément décisif manquait dans toute cette activité. Maintenant, Jésus est devenu mon Seigneur; je l'ai, Lui; et mieux encore: Il m'a trouvé. J'effectue dès lors mon service de pasteur tout à fait différemment: je parle de Jésus et j'essaie de conduire des âmes à Lui. L'intérêt porté aux autres questions n'est pas moindre; mais mon principal souci est dorénavant d'aider à édifier l'Église et d'apporter, par voie de conséquence, une contribution certaine à la solution de bon nombre d'autres problèmes."(1)

"Durant 23 ans, j'ai été infidèle à mon épouse, mais elle m'aime plus que jamais, bien que je sois actuellement en prison. Ne voyant ni issue ni perspective quant à mon existence pendant les premiers jours de mon incarcération, je songeai à en finir avec la vie. Mais tout s'est déroulé différemment. Le Seigneur Dieu n'a pas permis que je donne suite à mon funeste dessein, et je suis venu à une foi ferme en Lui. J'ai immédiatement écrit à ma femme pour lui demander de m'envoyer une Bible. Pour cela, il a fallu que j'entre en prison! Auparavant, je n'avais 'pas de temps', pour citer le titre d'un traité édité par notre oeuvre et qui m'a été envoyé. Mais je sais maintenant que la chose absolument primordiale dans la vie est de suivre Jésus!"(2)

"Voici maintenant plus de quarante ans que j'ai enfin compris que j'avais pêché contre Dieu et les hommes, et que ce péché me séparait de Lui, le Dieu saint et juste se devant de punir le mal. J'ai également réalisé que ce jugement était la damnation éternelle. Mais en même temps, j'ai entendu le précieux message du salut: quiconque confesse ses péchés à Dieu et, dans la foi, en demande pardon à Jésus-Christ, reçoit la rémission de ses fautes et la vie éternelle. Cette merveilleuse offre divine m'a vaincu, et je l'ai acceptés d'un cœur reconnaissant. Quand je regarde en arrière, je ne puis que m'étonner, remercier et exulter intérieurement! J'ai connu des hauts et des bas, malheureusement aussi dans ma vie de foi, attristant ainsi le Seigneur et me rendant malheureux, mais Jésus est toujours resté le même bon et fidèle Berger. Il a pris soin de son enfant! Seul celui qui est passé par là peut savoir ce qu e signifie avoir, dans les difficultés et la détresse, la profonde certitude s'accompagnant de l'expérience pratique qu'Il n'abandonne jamais les Siens et arrive toujours à temps. Je n'ai jamais regretté d'avoir pris jadis la décision de remettre mon cœur et ma vie à Jésus. Bien au contraire! Je ne peux comprendre comment, dans les jours actuels où toutes les valeurs sont remises en question et où l'injustice prend le dessus, on puisse vivre sans Jésus! En outre, il ne s'agit pas seulement du présent, mais aussi et surtout de l'avenir qui, d'après l'Écriture Sainte, sera absolument merveilleux!"

"J'ai reçu le baptême catholique et ai été élevé dans cette foi. Par la grâce de Dieu, j'ai trouvé Jésus et L'ai accepté comme mon Sauveur. J'ai aussi pu trouver un cercle familial qui m'est devenu très cher. La Parole de Dieu revêt pour moi de plus en plus d'importance, la Bible est devenue mon livre de chevet. Comprendre cette Parole et vivre pour plaire au Seigneur, voilà ce à quoi je tiens!"(2)

"J'ai assisté à votre conférence à Sindelfingen, et cela parce qu'une de mes patientes, qui ne possède pas d'auto, m'a instamment demandé de la conduire. À la fin de votre méditation, vous avez lancé un appel à s'avancer et à se donner à Jésus dans la foi. Réalisant que cet appel était aussi pour moi, j'y ai répondu favorablement. Ce jour-là, Jésus m'a tendu la main, et je suis maintenant remplie de joie et de reconnaissance. Ma profession de doctoresse réclame souvent de moi beaucoup d'énergie, mais je sais que Dieu renouvelle chaque jour mes forces. Il sait aussi ce qu'Il peut exiger de moi. Précisément maintenant, je dispose d edeux semaines de calme où je puis m'étonner des nombreuses belles choses de Sa création, où je peux aussi Lui parler et Lui demander de m'accorder de passer ma vie future dans l'amour et la miséricorde pour les gens qui se confient à moi."(2)  

Tous ces témoignages concordent avec la déclaration faite relativement à Jésus par quelqu'un s'appuyant sur Philippiens 2:9: "C'est pourquoi Dieu l'a élevé à la plus haute place et lui a donné le nom qui est plus important que tout autre nom". Pour beaucoup de gens, Jésus n'est qu'un personnage qui convient à un tableau de peinture, comme figure centrale d'un roman, comme beau modèle pour une statue ou comme thème d'un chant. Mais pour ceux qui ont entendu Sa voix, obtenu Son pardon et Ses bénédictions, Il est chaleur, lumière, joie, espérance et salut, un ami, l'Ami qui ne nous abandonne jamais, qui nous relève quand d'autres nous écrasent. 

Par Norbert Lieth, publié aux Éditions appel de Minuit

(1)H. Bruns, (Arrête-toi un instant)

(2)Extraits de lettres adressées à l'Appel de Minuit 

Pourquoi il vaut la peine d'être chrétien, par Norbert Lieth, 2e partie

Dans l'Évangile selon Jean, nous trouvons toute une série de témoignages personnels de Jésus; ainsi, par exemple: "je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif"(Jean 6:35). "Je suis la lumière du monde; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie"(Jean 8:12). "Je suis la porte. Si quelqu'un entre par moi, il sera sauvé; il entrera et il sortira, et il trouvera des pâturages"(Jean 10:9). "Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis"(Jean 10:11). "Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort"(Jean 11:25). "Jésus lui dit: Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi"(Jean 14:6). "Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron"(Jean 15:1).

À la Samaritaine, qui Lui dit: "Je sais que le Messie doit venir (celui qu'on appelle Christ); quand il sera venu, il nous annoncera toutes choses", le Seigneur Jésus répondit: "Je le suis, moi qui te parle" (Jean 4:25-26).

À la question de Pilate: "Tu es donc roi?", Jésus répondit: "Tu le dis, je suis roi. Je suis né et je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix"(Jean 18:37).

Tous ces témoignages personnels, les disciples les ont entendus et, de plus, ils ont aussi vu Ses œuvres. Imaginons un instant que nous nous trouvions en présence de quelques-uns des premiers chrétiens et que nous ayons la possibilité de les interroger sur les raisons pour lesquelles ils sont chrétiens; ces dialogues pourraient sans doute se tenir:

Pierre

"Pierre, au fait, pourquoi es-tu devenu chrétien? Tu étais pourtant quelqu'un qui pouvait s'imposer. Tu avais une profession et des rentrées d'argent. Tu avais un mariage heureux et, manifestement aussi, une belle-mère très aimable. Tu avais une forte personnalité et tu étais un véritable Israélite ayant les deux pieds bien sur terre. Tu savais ce que tu voulais. Tu étais le type décidé, fonceur. Pourquoi es-tu devenu chrétien? Quelle réponse brève peux-tu donner?"

"Je puis effectivement répondre d'une manière brève et précise: 'Et nous avons cru et nous avons connu que tu es le Christ, le Saint de Dieu'(Jean 6:69). 'Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant'(Matthieu 16:16). Autrement dit: Mes compagnons et moi-même avons vécu avec Lui, nous L'avons entendu, nous avons appris à Le connaître, ayant été dans Sa présence presque quotidiennement pendant trois ans environ. Je suis maintenant tout à fait certain de ceci: Jésus est vraiment le Christ promis! C'est pourquoi, en tant que Juif, je crois en Lui."

Paul

"Paul, au fait, pourquoi es-tu devenu chrétien? Tu étais pourtant un pharisien engagé de toutes ses forces dans la défense de la loi. Tu étais un intellectuel, un homme cultivé. Tu as haï Jésus et Son assemblée, que tu as persécutée jusqu'au sang. Tu voulais contraindre Ses disciples à renier le nom de Jésus. Pourquoi en est-il aujourd'hui tout différemment pour toi?"

"Je suis devenu un disciple de Jésus parce que quelque chose de tout à fait extraordinaire s'est produit, alors que je me rendais à Damas pour persécuter les chrétiens: 'J'étais en route... lorsque je vis une lumière qui venait du ciel, plus éclatante que celle du soleil, et qui brillait autour de moi et de mes compagnons de voyage. Nous sommes tous tombés à terre et j'entendis une voix qui me disait en langue hébraïque: "Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? C'est en vain que tu résistes, comme l'animal rue contre le bâton de son maître." Je demandai: "Qui es-tu, Seigneur?" Et le Seigneur répondit: 'Je suis Jésus que tu persécutes.'"(Actes 26:13-15; français courant)

"Ce fut manifestement pour toi un grand tournant dans ta vie. Mais, Paul, quelle est, aujourd'hui, ta pensée à ce sujet? Avant cet événement sur le chemin de Damas, tu te consacrais avec un zèle total à cette tâche qui consistait à étouffer la foi en Jésus. Et tu aurais pu faire une carrière brillante comme pharisien très cultivé!?"

"'Bien, certainement, je ne vois dans tout cela qu'un préjudice en regard de ce bien suprême: la connaissance du Christ Jésus, mon Seigneur. Pour lui, j'ai renoncé à tout et je considère tout comme de la boue, afin de gagner Christ'(Philippiens 3:8) 'Mais je ne fais pour moi-même aucun cas de ma vie, comme si elle m'était précieuse, pourvu que j'accomplisse ma course avec joie, et le ministère que j'ai reçu du Seigneur Jésus, d'annoncer la bonne nouvelle de la grâce de Dieu'(Actes 20:24."

Jean

"Jean, pourquoi toi et ton frère Jacques êtes-vous devenus chrétiens et avez-vous renoncé à votre profession; des pêcheurs travaillant à bord du bateau de votre père? Vous étiez deux fameux gaillards, que l'on avait même surnommé "fils du tonnerre"! Cette expression "il ne fait pas bon se frotter à eux" s'appliquait fort bien à vous. Mais voici que toi, Jean, tu es soudain devenu l'apôtre de l'amour. Comment peux-tu expliquer cela?"

"Volontiers: "Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché concernant la parole de vie, car la vie a été manifestée, et nous l'avons vue et nous lui rendons témoignage, et nous vous annonçons la vie éternelle, qui était auprès du Père et qui nous a été manifestée"(1 Jean 1:1-2).

(...)

"Tu affirmes donc aujourd'hui que la vie de Jésus est éternelle comme l'est celle qu'Il donne?"

"Certainement, car: 'Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l'annonçons, à vous aussi, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous. Or, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ'(1 Jean 1-3).

"Jean, excuse-moi, mais es-tu certain d'être encore tout à fait normal? Je veux dire: sais-tu exactement ce que tu dis là? Sais-tu que par ces déclarations que tu avances, tu places Jésus-Christ au-dessus de tous les individus qui ont jamais vécu? Es-tu conscient du fait que tu Lui attribues ainsi une grandeur qui surpasse de loin toutes autres de ce monde!?"

"Oui, absolument! 'Celui qui est la Parole est devenu un homme et a vécu parmi nous, plein de grâce et de vérité. Nous avons vu sa gloire, la gloire que le Fils unique reçoit de son Père'(Jean 1:14; français courant)

"Mais Jean, n'élèves-tu pas tes prétentions beaucoup trop? Sais-tu que, par tes propos, tu affirmes que l'on voit le Père en Jésus? Manifestement, tu fais allusion au tabernacle, où la gloire de Dieu se manifestait. Et voici maintenant que tu déclares que Jésus est cette gloire. Si les Israélites t'entendaient...!"

"N'aie aucune crainte, je sais très bien ce que je dis: 'Personne n'a jamais vu Dieu. Mais le Fils unique, qui est Dieu et demeure auprès du Père, l'a fait connaître'(Jean 1:18; français courant).

"Permets-moi, Jean, de citer une remarque faite par un commentateur au sujet des propos que tu viens de tenir: 'Pour les Juifs, il n'existait rien de plus grand que la loi. Pour tous les individus, il n'est au fond aucune aussi grande aspiration que celle-ci: voir Dieu. Il y a ici plus que la loi: l'accomplissement de toute sainte aspiration; en effet, par Jésus, qui est absolument un avec le Père et qui, de tout Son être, est axé sur Lui, nous apprenons tout ce qui est essentiel concernant Dieu; par Lui sont venues la grâce et la vérité.' Je suis sûr que tu approuves!"

Par Norbert Lieth, publié aux Éditions Appel de Minuit

Pourquoi il vaut la peine d'être chrétien, par Norbert Lieth

Cette question, nous voulons nous la poser tout à fait consciemment, bien que nous vivions dans un pays soi-disant chrétien, marqué par de nombreux événements historiques ayant à leur origine la pensée chrétienne. Mais que représente encore pour nous, aujourd'hui, le véritable christianisme? 

Voltaire, un athée convaincu, avait été invité un jour par Frédéric le Grand. Lors de la réception en son honneur, l'écrivain français leva son verre et dit sur un ton moqueur: "Je cède ma place dans le ciel pour un mark prussien." Il s'ensuivit un silence gêné de quelques minutes jusqu'à ce qu'un autre invité à la cour du roi répondit à Voltaire: "Monsieur, nous avons une loi qui exige de quiconque désireux de vendre quelque chose qu'il prouve que l'objet en question lui appartient réellement. Pouvez-vous prouver que vous avez une place dans le ciel?"

Avoir une place dans le ciel, voilà la grande question! La Bible nous enseigne que la condition pour qu'il en soit ainsi est celle-ci: avoir une véritable relation vitale avec le Seigneur Jésus! La chose ne peut se produire que par la nouvelle naissance, laquelle se réalise sur base d'une foi personnelle en Christ.

Celui qui est né de nouveau en a, comme Jésus le déclare dans Sa Parole, la confirmation, le témoignage de l'Esprit Saint dans son cœur: "Oui, je suis sauvé!" Ce n'est nullement de l'orgueil; bien au contraire: c'est de l'humilité, une telle personne ne s'appuyant plus sur elle-même et ses œuvres, mais sur Jésus-Christ seul. Un tel être humain s'est reconnu comme pécheur, qui a compris qu'il ne peut être sauvé ni par de bonnes œuvres ni par quelque autre moyen. Il est donc allé à Jésus avec cette prière: "Seigneur et Sauveur, je te le demande, sauve-moi!" Le Seigneur a non seulement entendu cette requête, Il l'a aussi exaucée, avec, pour conséquence, que l'Esprit Saint a mis ce témoignage dans le cœur de cet homme (cette femme): "Tu es maintenant la propriété de Jésus; tu es sauvé!"

Jésus ne peut être comparé à quoi ou a qui que ce soit! Il est le Christ, le Fils du Dieu vivant; c'est pourquoi il vaut la peine d'être chrétien!

Qu'il soit effectivement unique, incomparable et merveilleux, cela ressort prophétiquement déjà du Cantique des cantiques. Ce dernier livre décrit d'une façon imagée l'amour de Salomon pour sa fiancée; et en outre, il présente l'amour de Dieu pour Son peuple Israël ainsi que l'amour de Jésus pour Son assemblée: "Qu'a ton bien-aimé de plus qu'un autre, ô la plus belle des femmes? Qu'a ton bien-aimé de plus qu'un autre, pour que tu nous conjures ainsi? Mon bien-aimé est blanc et vermeil; il se distingue entre dix mille. Sa tête est de l'or pur; ses boucles sont flottantes, noires comme le corbeau. Ses yeux sont comme des colombes au bord des ruisseaux, se baignant dans le lait, reposant au sein de l'abondance. Ses joues sont comme un parterre d'aromates, une couche de plantes odorantes; ses lèvres sont des lis, d'où découle la myrrhe. Ses mains sont des anneaux d'or, garnis de chrysolithes; son corps est de l'ivoire poli, couvert de saphirs; ses jambes sont des colonnes de marbre blanc, posées sur des bases d'or pur. Son aspect est comme le Liban, distingué comme les cèdres. Son palais n'est que douceur, et toute sa personne est pleine de charme. Tel est mon bien-aimé, tel est mon ami, filles de Jérusalem!" (Cantique des cantiques 5:9-16)

Par Norbert Lieth, publié aux Éditions Appel de Minuit

Le démon du midi?

Nous pourrions écrire longtemps à ce sujet, mais nous irons à l'essentiel, car nous ne voulons pas outre mesure nous attarder dans les plates-bandes de satan!

La croyance populaire donne ce nom au désir de changer de partenaire de certains hommes et femmes à l'approche de la cinquantaine.

Mais nous nous attaquerons à la racine de ce démon, et il importe de mentionner que ce démon, (qui est en réalité le démon du sexe débridé) frappe les hommes et les femmes de tout âge, mariés ou non, riches ou pauvres, malades ou bien portants. Il est aussi temps de cesser de penser qu'un adultère n'est commis que lorsqu'une personne est mariée, car plusieurs se permettent n'importe quoi, sexuellement parlant, sous prétexte que, justement, ils ne sont pas liés par le mariage! Jésus ne dira-t-il pas en Matthieu 5:28 que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur? Quiconque inclut tous les gens, sans exception. Et il n'a pas dit non plus si cette femme convoitée était mariée ou non, car Jésus exhorte ici tous les gens, célibataires ou mariés, à faire comme Job un pacte avec leurs yeux afin de ne pas convoiter,(Job 31:1) de ne pas tolérer de pensées impures dans leur intelligence. Car, le célibataire qui a déjà des pensées impures envers une autre célibataire avant même de l'avoir fréquentée et d'être marié avec elle, ne démontre-t-il pas par là que, s'il se marie avec elle un jour, il ne respectera aucunement son épouse pour ce qu'elle est, mais il la considérera simplement comme un objet sexuel? Et lorsque sa convoitise envers cette femme sera assouvie, saura-t-il résister aux assauts de l'ennemi qui ne manquera pas de le tenter de nouveau, connaissant sa faiblesse au niveau de ces pensées et tentations? Jugeons nous-mêmes de cette question; le sexe fait-il une bonne base pour le mariage? Certainement pas! Le sexe n'est qu'un des cadeaux de Dieu inclus dans le mariage.

Les pensées de convoitises de ces gens sont non réprimées. Il y a aussi les relations sexuelles en imagination ou réelles en dehors du mariage, avec différents partenaire. Ce démon est un des préféré de satan, car beaucoup d'humains ne veulent pas contrôler leurs pulsions animales, ces gens n'ayant aucune maîtrise de soi, il lui est donc facile de les faire tomber dans le péché! Avec ce démon, il tient sous son emprise des millions d'incroyants, qui croient trouver dans le sexe débridé un soulagement pour leur vie vide de sens. De plus, l'ennemi a enlevé et détruit littéralement avec ce démon le témoignage de millions de supposés chrétiens depuis des milliers d'années, y compris des leaders d'églises! Plus d'un mariage supposément chrétien évangélique sur trois ne tiendra pas jusqu'à la mort de l'un ou l'autre des partenaires, la plupart du temps à cause de l'égoïsme des partenaires, d'infidélité, de personne se découvrant soudainement homosexuelle(!) ou de troubles liés à la pornographie.  

Une personne qui est aux prises avec ce démon-là le sait-elle? Non, elle ne le sait pas, du moins, pas avant d'être totalement prise au piège par l'ennemi. Ça commence par une petite pensée, puis une autre, et une autre encore, jusqu'à ce que la situation devienne totalement hors de contrôle. 

La personne qui est dirigée par le Saint-Esprit agit selon la volonté de Dieu, (le Saint-Esprit la fait remercier Dieu jour et nuit, par Jésus-Christ, et il la conduit dans l'obéissance à Dieu), et il n’y a pas d’hypocrisie, pas de faire semblant dans sa vie. Tout est clair, cette personne appartient à Dieu, et elle est une demeure où il fait bon vivre pour Jésus et le Saint-Esprit. Elle porte les fruits de l'Esprit en tout temps et elle veux toujours plus avancer avec le Seigneur Jésus-Christ. 

Cela n'a rien à voir avec la conduite de la personne qui est dirigée par ce démon; c’est littéralement le diable qui la fait obéir à sa volonté. Certains se voient libre, ils se sentent libre, et pourtant ils vivent sans aucune crainte de Dieu. Ils ne voient pas les péchés qu'ils commettent, ils se voient bien. Mais le diable est là, qui rôde, et il joue avec les sentiments de ces personnes, et peu après, certaines d'entre elles se verront perdues, condamnées. Pourquoi? Satan ne veut pas qu'ils se détournent de leur mauvaise conduite. Ils savent qu'ils ont des pensées pécheresses, et qu'ils commettent des actions infâmes, mais ils sont incapables de se contrôler. Donc l'ennemi leur envoie des pensées de découragements: "tu ne t'en sortiras jamais", ou "tu en as trop fait pour être pardonné", et ainsi de suite. Et plutôt que de se tourner vers Jésus pour obtenir la délivrance dont ils ont tant besoin, ils retournent dans leurs péchés, car ils sont sans force. Ce péché est tiré de la faiblesse de la chair, alors il est impossible qu'il soit combattu par la chair! 

Le démon les entretient. Ah! Je ne veux plus voir ce garçon-là, je ne veux plus voir cette fille-là, il ou elle est déjà marié(e); ou je ne veux plus retourner sur ces sites internet, mais pourtant, il va les pousser à faire le contraire! Ou encore; je ne veux plus penser à ce garçon-là ou cette fille-là, mais le démon va les pousser avec un petit regard; juste un. Mais cela est suffisant pour que le tourbillon infernal reprenne! 

L’arme favorite de ce démon, c’est l’hypocrisie. Il va suggérer aux gens sous son pouvoir de retarder leur temps, ou d'arriver à l'avance, dans le seul but de croiser la personne convoitée. Ces regards mènent à un autre, et s'ils sont partagés, à une, des rencontres secrètes, et le péché étant consommé depuis longtemps déjà en pensée, l'ennemi n'a plus qu'à laisser aller ses proies aux penchants les plus pervers de leur cœur tortueux. Si ces personnes sont mariées, elles vont inventer n'importe quoi à leur époux, mais en aucun cas elles ne leur demanderont de prier ensemble afin d'être délivrés de ces pensées et désirs, car le diable les fait obéir à sa volonté (très souvent, ils le font sans s’en rendre compte, c’est tellement de minimes pensées!). Un exemple de ce péché: la chanteuse supposée chrétienne, Amy Grant, et le chanteur country Vince Gill. Les deux étaient mariés, chacun de leur côté. Mais les deux entretenaient une liaison secrète. Qu'elle a été la raison invoquée par Amy Grant pour divorcer de l'homme qui était le père de ses trois enfants? "Différents irréconciliables". Ceci n'est en aucun cas une raison approuvée par Jésus pour divorcer! Dans une entrevue qu'elle accordera à un magazine chrétien, elle dira qu'elle se sentait libre de divorcer "à cause que la Bible dit que le cœur est tortueux". Nous voyons à quel point cet esprit démoniaque déforme l'intelligence des gens sous son emprise! Il n'est pas question ici de condamner Amy Grant et Vince Gill à l'enfer. Seul Dieu les jugeras. Ils sont simplement un exemple de ce qui arrive lorsque quelqu'un ne résiste pas à satan et à ses tentations, concernant la sexualité.  

De même que le Saint-Esprit fait obéir à la Volonté de Dieu ceux qui lui appartiennent, le démon du  midi fait obéir à la volonté du diable ceux qui sont sous son emprise, et il sait que ce n'est qu'une question de temps avant que des mariages, voire des vies soient détruites, lorsqu'il parvient à mettre le grappin sur une personne.  

Il se sert beaucoup de la paresse spirituelle afin que ces personnes ne viennent pas à Jésus-Christ. Parlons de Dieu et de Jésus-Christ aux incroyants sous l'emprise de ce démon, et il les empêchera de s'intéresser à ce que nous disons. Ils nous riront en face, parce que pour eux, ils ne commettent pas de péché. De toute manière, il va les empêcher de venir à Jésus-Christ parce que ce sont des lâches. Comme le proverbe le dit; la paresse est la mère de tous les vices! Malheureusement, il y a aussi les supposés chrétiens, qui agissent de la même manière, et qui, trop souvent, sont totalement dans l'indifférence, ils ont l'intelligence obscurcie, de sorte qu'ils se mettent même à fouiller dans la Bible afin de trouver des versets appuyant leur conduite infâme! En réalité, ce ne sont que des égoïstes, qui ne cherchent que leur propre plaisir au détriment des autres. Le résultat est des familles brisées, des hommes et des femmes qui tombent en dépression, des enfants laissés à eux-mêmes, ayant perdu tout repères digne de ce nom. 

Ce péché a tant de pouvoir parce que le sexe est largement considéré comme une occasion d'épanouissement personnel. Ces gens n'ont aucune considération pour le cadeau du sexe, qui vient de Dieu. Ils se saisissent de ce cadeau avec arrogance et en font ce qu'ils veulent, méprisant la volonté de Dieu à cet égard. Et si les gens aux prises avec ce démon se marient, ils considèrent le mariage sous la même optique d'épanouissement personnel, de sorte qu'ils ne savent même pas s'ils veulent réellement passer leur vie avec leur partenaire. Pour eux, ça dépendra de beaucoup de facteurs, mais tous pointent dans la même direction: la satisfaction du "moi". Si le "moi" n'est plus satisfait, alors ils iront voir ailleurs. C'est aussi simple que cela. Malgré leurs beaux discours, ils ne croient pas à la sainteté du mariage, qui est littéralement l'union entre un homme et une femme, qui ne font plus qu'un lorsque l'union sexuelle est consommée. Ces gens sont tellement dans l'obscurité qu'ils n'ont aucun intérêt à travailler au bien-être de leur partenaire et de leurs enfants, s'il y a lieu, et de ce fait, ils ne combattent pas le mal, ni même les tentations qui mettraient en péril leur mariage. Ils ne les voient même pas, ils ne le peuvent pas, parce qu'ils sont au service de l'ennemi sans même le savoir. Ils se sont abandonnés à lui, et ils sont comme le caméléon qui a prit les couleurs de la branche sur laquelle il se tient.  

La solution pour être délivré de ce démon: d'abord, ne blâmez personne d'autre que vous, acceptez de reconnaître que vous êtes sous son emprise, ce qui sera une tâche ardue en soi, car l'ennemi vous enverra amples raisons pour excuser votre conduite, mais ne discutez pas avec lui. Plutôt, identifiez où vous avez chuté, la manière dont tout a commencé. Ainsi vous reconnaîtrez votre faiblesse dans toute son ampleur et vous serez en mesure de mieux fuir la tentation et résister à l'ennemi (avec l'aide de Dieu)dans le futur, car il essaiera encore de vous faire chuter, cela est certain. Il ne lâche pas prise si facilement! Ensuite emmenez votre situation à Jésus, et repentez-vous! Demandez-lui la force de résister aux tentations, priez, n'hésitez pas à jeûner, si cela vous est possible, car en affaiblissant votre corps au cours de vos supplications, vous réduirez les risques de succomber à la tentation alors même que vous renforcerez votre communion avec Dieu par Jésus-Christ. Si vous n'êtes pas mariés, n'hésitez pas à parler de votre problème à quelqu'un de confiance, qui intercédera avec vous auprès de Dieu pour votre délivrance. Si vous êtes mariés, vous savez ce que vous avez à faire! Priez pour votre conjoint(e), demandez à Dieu la meilleure façon de lui parler de ce sujet délicat. Vous avez trompé l'autre partie de votre corps, (que ce soit physiquement ou en visitant des sites internet équivaut à la même chose) et vous avez mit en péril l'union de votre mariage à cause de votre manque de maîtrise de soi et de votre convoitise. Que vous soyez mariés ou non, juste le fait de dénoncer ce démon qui vous contrôle vous donnera un avantage considérable sur l'ennemi, qui aime à travailler hypocritement. Bien sûr, vous aurez à demander pardon à votre conjoint(e) et à Dieu, et ce sera une bénédiction pour vous si il/elle accepte de prier avec vous pour votre délivrance, qui viendra certainement si vous résistez au diable, non pas avec vos propres forces, car nous sommes tous faibles, mais avec la force que vous recevrez du Seigneur à cause de votre temps passé dans la prière en Sa présence. 1 Corinthiens 6:18 nous dit de fuir l'impudicité, l'impureté. En fuyant ces péchés, soit en cessant de les nourrir avec des regards remplis de convoitise et en entretenant vos pensées en regardant des choses impures; en coupant toutes sources qui entretient ces pensées en vous, quelles qu'elles soient, et nourrissez plutôt votre âme des choses saintes de la Parole de Dieu. Lisez la Bible, priez sans vous lasser, intercédez pour vous et vos proches; ainsi vous obéirez à Jésus. L'obéissance, c'est la première chose que Dieu nous demande! Souvenez-vous que vous ne pourrez jamais vaincre le péché par vos propres forces, personne n'y réussira jamais! C'est à la croix de Jésus que vous trouverez la grâce et la miséricorde de Dieu, c'est là, et seulement là que vous recevrez la délivrance et la sanctification, et vous aurez la force de vous relever et de marcher désormais d'une manière pure et sans tâche devant Dieu et les hommes. Toutefois, soyons vigilent et prudents, car nous savons que le diable rôde comme un lion, cherchant une proie à dévorer.(1 Pierre 5:8, Matthieu 26:41)

1 Corinthiens 10:13 : "Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos forces ; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter."

Romains 12:9 et 21 : "Que la charité soit sans hypocrisie. Ayez le mal en horreur; attachez-vous fortement au bien." et "Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien." 

Jacques 4:7-10 : "Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous. Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs; purifiez vos cœurs, hommes irrésolus. Sentez votre misère; soyez dans le deuil et dans les larmes; que votre rire se change en deuil, et votre joie en tristesse. Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera."

Mise en garde

Hébreux 3:12-14 : "Prenez garde, frères, que quelqu'un de vous n'ait un cœur mauvais et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant. Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu'on peut dire; aujourd'hui! afin qu'aucun de vous ne s'endurcisse par la séduction du péché. Car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu'à la fin l'assurance que nous avions au commencement."

Attention, attention, une mise en garde qui vient de Dieu et de Jésus-Christ, par le St-Esprit. 

C’est extrêmement facile de tout rejeter ce qui vient de Dieu, de Jésus-Christ et du St-Esprit, dans le monde dans lequel nous vivons, et ce, même si nous avons été baptisé d'eau et que nous continuons d'aller à l'église tous les dimanches. 

Nous vivons dans un monde matérialiste, égoïste, où la recherche des plaisirs est omniprésente. Il n'y a que cela qui compte; plaire à la chair! Le chrétien doit donc surveiller sa conduite, ses fréquentations. C’est tellement facile de s’attacher à ce qui plaît aux yeux, à ce qui flatte la chair, mais ce faisant, nous nous détachons de Jésus, car l'Esprit de Dieu ne prend pas plaisir dans la chair, il ne le peut pas parce que ses désirs - donc, ceux de Dieu - sont totalement opposés à notre nature pécheresse. En Genèse 6:2, il est écrit que "les fils de Dieu virent que les filles des hommes étaient belles, et ils en prirent pour femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent." Et un peu plus loin au verset 5 : "L’Éternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal." (Le démon du sexe débridé, communément appelé "démon du midi", était déjà à l'oeuvre dans ces temps-là, mais nous traiterons de ce sujet dans un autre article.) 

Cette génération perverse du temps de Noé, nous la retrouvons aujourd'hui, mais elle pèche plus encore, et elle est plus responsable de ses actions, parce qu'elle a vu ce qui est arrivé du temps de Noé, et elle ne se repend pas. Ninive, du temps de Jonas, s'est repentie lorsque le prophète appela contre elle la colère de Dieu, à cause de la somme de ses péchés, qui était très grande. Et Dieu épargna la ville de son ardente colère, et Il ne la détruisit point. 

Aujourd'hui, qui se repentira? Nous vivons dans une génération qui ne veut plus entendre parler de péché, de feu éternel et de repentance. "Ne me dites que des choses agréables."(2 Timothée 4:3) Notre orgueil a besoin d'être flatté. Nous ne voulons pas pleurer devant le Seigneur, nous abaisser devant Lui et devant les hommes. Nous préférons adorer le faux dieu qui s'abaisse au niveau des hommes et qui, semble-t-il, parvient à se plaire dans nos péchés et désobéissances! 

Nous voulons le meilleur des deux mondes: certains des plaisirs pécheurs que la terre a à nous offrir, et vivre éternellement dans la pureté et la sainteté, en présence de Dieu. Comme si cela était compatible! Si nous n'aimons et ne recherchons pas la pureté et la sainteté ici-bas, comment pourrons-nous entrer dans la présence de Dieu? Ne ressemblerons-nous pas plutôt à l'intrus de la parabole de Jésus en Matthieu 22:11-14? "Le roi entra pour voir ceux qui étaient à table, et il aperçut là un homme qui n’avait pas revêtu un habit de noces. Il lui dit : Mon ami, comment es-tu entré ici sans avoir un habit de noces ? Cet homme eut la bouche fermée. Alors le roi dit aux serviteurs : Liez-lui les pieds et les mains, et jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents. Car il y a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus." Il y a peu d'élus, parce que la soumission à la volonté de Dieu est rare et que nous ne pouvons pas entrer dans la présence de Dieu en vivant dans un mélange de convoitises et de piété. Il n'y a qu'un seul chemin: Jésus.  

Beaucoup de supposés chrétiens vivent de la même manière que les païens. Ils ne s'imposent presque aucune limite, - ils s'en imposent quelques-unes, pour la forme et pour maintenir une apparence de piété - car disent-ils, ils n'ont qu'une vie à vivre, ils doivent en profiter pleinement! Ils se mettent sous le joug des incroyants en se liant avec eux, et, sous prétexte de n'être pas légalistes et de ne pas les juger, ils commettent les mêmes péchés qu'eux. Mais ils sont d'autant plus responsables qu'ils connaissent la gravité du péché. Ils agissent comme si Jésus allait venir, et revenir mourir sur la croix pour pardonner les péchés qu'ils commettent volontairement, après avoir appris la vérité de Dieu en Jésus-Christ. Mais il est écrit en Hébreux 9:25-28: "Et ce n’est pas pour s’offrir lui-même plusieurs fois qu’il y est entré, comme le souverain sacrificateur entre chaque année dans le sanctuaire avec du sang étranger; autrement, il aurait fallu qu’il eût souffert plusieurs fois depuis la création du monde, tandis que maintenant, à la fin des siècles, il a paru une seule fois pour abolir le péché par son sacrifice. Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, de même Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut." 

Attendons-nous réellement à Jésus pour notre salut? Au contraire, trop souvent, nous nous croyons justifiés par nos œuvres et par l'accomplissement de certains rites religieux. Nous ne craignons plus Dieu. Nous ne craignons pas de lui déplaire, après tout ce qu'Il a fait pour nous. Le dieu que nous connaissons, disons-nous, est amour et pardon. Il nous pardonnera lorsque nous reviendrons à lui. Encore et encore. Amos 4:4-5 : "Allez à Béthel, et péchez! Allez à Guilgal, et péchez davantage! Offrez vos sacrifices chaque matin, et vos dîmes tous les trois jours! Faites vos sacrifices d’actions de grâces avec du levain! Proclamez, publiez vos offrandes volontaires! Car c’est là ce que vous aimez, enfants d’Israël, dit le Seigneur, l’Éternel." 

Ces gens étaient religieux. La religion n'est pas une relation avec Dieu. La religion n'est qu'un manteau dont aiment à se draper les hypocrites qui ne marchent pas en conformité de cœur et d'esprit avec Dieu, en Jésus-Christ. Ce sont de beaux discoureurs, mais ils n'ont aucune réelle intention de s'abandonner à Christ. Ils aiment trop leur chair. Ils regardent la télévision et ils ne peuvent s'empêcher de convoiter. Ils vont sur internet et c'est la même chose. Ils marchent dans la rue, même chose encore. Un peu. Un petit regard. Une petite pensée. Juste un peu, ça ne fait de mal à personne, pensent-ils. (La convoitise n'est qu'un péché parmi tous les autres, mais c'est un des plus répandus  parmi les supposés chrétiens modernes) Une somme de tous ces "un peu" équivaut à beaucoup, beaucoup de péchés et de désobéissance, et les voilà pris au piège de l'ennemi. Leur intelligence est transformée, mais pas dans le sens où l'Esprit de Dieu l'aurait voulu. Ils n'ont aucune maîtrise de soi ni aucune discipline spirituelle, de sorte qu'ils sont libres. Mais ils ne vivent pas dans la liberté que donne Christ, qui nous libère du péché volontaire et de la mort spirituelle. Ils sont plutôt comme la maison qui a été jadis nettoyée de ses impuretés, qui est balayée et ornée, mais qui est vide. (Matthieu 12:44) Vide, parce qu'ils ont accepté Christ, ils ont reconnu qu'il était leur Seigneur et Sauveur personnel, mais ils n'ont pas changé de vie, ils ne sont pas sanctifiés et ne lui ont pas donné l'occasion d'entrer en eux et d'y faire sa demeure. La place n'est donc pas occupée par l'Esprit de Dieu. Les esprits mauvais peuvent venir investir l'endroit en force et y faire leur demeure. Et c'est à ce moment que de nombreux supposés chrétiens cessent de combattre la chair et ses tentations. Plutôt que de changer de vie, ils se contentent d'apparence. Ils sombrent dans l'indifférence, et ils ne se rendent pas compte que ce sont eux qui, à chaque désobéissance, à chaque péché, s'éloignent à chaque fois un peu plus de Dieu, et non l'inverse. Ils creusent un fossé entre eux et Dieu, fossé qui, pourtant, avait été comblé à cause de l'amour de Dieu pour nous, lorsque Jésus est venu s'offrir en sacrifice - une seule fois - à notre place. 

Oui, Dieu est amour et pardon, et c'est avec une immense peine qu'Il voit ceux qui se proclament ses enfants s'éloigner de Lui. Mais Il nous laisse libre; Il nous a donné la liberté, et Il n'est pas un homme pour revenir sur Sa parole.   

Tout ce qu’on accomplit avec la nature humaine déplaît à Dieu, parce que ce n'est pas fait dans le but de le glorifier. Il y a une marge entre le légalisme des pharisiens de l'époque de Jésus et de vivre sans maîtrise de soi. Et même, Jésus disait: faites et observez tout ce qu'ils vous disent, mais ne faites pas ce qu'ils font! (Matthieu 23:3) L'apôtre Paul, ancien pharisien lui-même, dira en 1 Corinthiens 9:27 qu'il traitait durement son corps en le tenant assujetti, de peur d'être lui-même rejeté après avoir prêché aux autres. Si un pilier dans le temple de Dieu comme l'apôtre Paul peut prononcer une telle phrase, à quel point devons-nous être sur nos gardes nous aussi, afin de n'être pas un jouet dans les mains de l'ennemi! Son but est de nous détruire et de détruire notre témoignage chrétien. Ne lui donnons pas accès, et vivons pour plaire à Dieu, car notre obéissance à Sa parole et ses commandements ne doit pas être une obligation que nous imposons aux autres, mais nous devons nous-mêmes vivre dans ce que Dieu attend de nous avec joie, car nous savons que c'est pour notre bien qu'Il nous les a donnés, afin que nous ne nous égarions pas loin de Sa face.

1 Thessaloniciens 4:1-8 : "Au reste, frères, puisque vous avez appris de nous comment vous devez vous conduire et plaire à Dieu, et que c’est là ce que vous faites, nous vous prions et nous vous conjurons au nom du Seigneur Jésus de marcher à cet égard de progrès en progrès. Vous savez, en effet, quels préceptes nous vous avons donnés de la part du Seigneur Jésus. Ce que Dieu veut, c’est votre sanctification ; c’est que vous vous absteniez de l’impudicité; c’est que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et l’honnêteté, sans vous livrer à une convoitise passionnée, comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu; c’est que personne n’use envers son frère de fraude et de cupidité dans les affaires, parce que le Seigneur tire vengeance de toutes ces choses, comme nous vous l’avons déjà dit et attesté. Car Dieu ne nous a pas appelés à l’impureté, mais à la sanctification. Celui donc qui rejette ces préceptes ne rejette pas un homme, mais Dieu, qui vous a aussi donné son Saint-Esprit." 

N'oublions pas que suivre Christ, c'est d'accepter d'être changé, transformé du tout au tout, pour notre bien et celui de notre prochain, mais surtout pour que soit glorifié en nous, comme Il s'est glorifié en Christ. 

Que la gloire soit rendue à Dieu seul, Amen.

Voir aussi les articles: "Ne pas donner accès au diable", publié le 2 mars 2014, et "La maîtrise de soi", publié le 21 septembre 2012.